Henry Jamison Handy

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Jam Handy em uma entrevista do canal WWJ-TV em Detroit no dia 26/12/1961. (Imagem a base de Filme descarregada em Domínio Público em Prelinger, MPEG1)

Henry Jamison "Jam" Handy (1886-1983) foi um desportista olímpico, jogador de water pólo e medallista em natación . Também foi uma figura emblemática no campo do vídeo comercial para produção industrial. Igualmente, distinguiu-se a grande quantidade de filmes de treinamento que produziu ao longo dos anos.

Handy o atleta

Como nadador, Handy introduziu algumas novas técnicas de natación nos E.E.Ou.Ou, como o crol australiano. Obteve a Medalha de bronze nas Olimpiadas de 1904 em Saint Louis, Missouri. Vinte anos depois foi parte do Illinois Athletic Clube, equipa de pólo acuático nas olimpiadas de 1924 em Paris, França; rompendo assim o recorde então vigente de maior tempo em activo. Sua equipa ganhou o bronze nessa Olimpiada.

Formação e primeiros trabalhos

Handy assistiu à Universidade de Michigan durante seus anos académicos em 1902-1903. Durante esse tempo trabalhou como corresponsal do campus para o "Chicago Tribune", até que o 8 de maio escreveu um artigo crítico a propósito da controvertida leitura em classe de Locução 2 -dada pelo Prof. Thomas C. Trueblood- de um texto titulado "Curso para o cortejo" (Course in Lovemaking.) Handy descrevia como o professor se tinha ajoelhado para mostrar a seu auditório como fazer mais eficaz uma petição de mão. John T. McCutcheon, à sazón caricaturista do "Chicago Record-Herald" publicou ao dia seguinte uma ilustração satírica apresentando ao "Professor Foxy Truesport" (jogo de palavras entre o apellido Trueblood -bom sangue- e Truesport -bom desporto) ensinando como deve se fazer o amor. Nem Trueblood nem o director da universidade, James B. Angell encontraram-no divertido. Angell reagiu dez dias após a publicação do artigo: Handy foi suspenso por um ano por "publicar falsas declarações injuriosas afectando à pessoa do trabalho de uns dos professores." [1]. Advertiu-se a Handy que sua suspensão ficaria vigente até o ano académico seguinte, pelo que este anunciou que mudar-se-ia de escola. Não obstante, resultou-lhe difícil ser admitido em nenhuma, a raiz de sua incidenten em Michigan. Finalmente, foi admitido na Universidade de Pensilvania, mas sua estadia ali não passaria de dois semanas. O editor do Tribune, Medill McCormick refere ter intervindo a favor de Handy em frente ao director da Universidade, mas Angell recusou mudar sua decisão. Neste ponto, McCormick oferece a Handy um posto no departamento publicitário do Tribune, onde Handy teve a oportunidade de aprender o processo de formação de um anúncio eficaz que permita vender o produto e gere novos produtos relacionados. Handy começou a pesquisar o que fazia que o público comprasse algo em particular.

Mais tarde, Handy deixa o Tribune para começar a trabalhar nas comunicações corporativas. Trabalhou com John H. Patterson, do "National Cash Register", quem tinha introduzido cunhas para defender a causa dos trabalhadores ferroviários. Com a ajuda de outro sócio, Handy começa a realizar e distribuir filmes que mostram aos consumidores de classe média-alta como se elaboram determinados produtos. Após o estallido da Primeira Guerra Mundial, Handy começa a realizar curtos sobre o funcionamento do equipamento militar. É neste momento quando se cria a "Jam Handy Organization" (JHO).

Títulos Finais: Jam Handy realizava habitualmente filmes para Chevrolet na década dos 30s e 40s, sua marca de fábrica era um plano que arrancanba enfocando a roda girando, até o centro e o logotipo de Chevrolet. (Imagem a base de Filme descarregada em Domínio Publico em Prelinger, MPEG2)

Director comercial

Depois da guerra, foi contratado por Produções Bray como sócio da sucursal de de Chicago-Detroit. General Motors seleccionou a "Organização" de Handy para produzir curtos de treinamento e também outros materiais promocionais. Umas desses filmes foi Hired! - um filme de treinamento para gerentes de vendas de Chevrolet . Este filme em duas partes habitualmente aparece nos episódios do "Mystery Science Theater 3000" "Bride of the Monster" e "Mãos: The Hands of Fate". Nesta parte de seu trabalho, Handy combinava um enfoque documental com um tom de conversa ligeira que converter-se-ia na marca de fábrica do vendedor americano, e que condensaba os ideais da feliz América dos 50: a democratização do luxo e a qualidade "made in USA". Muitas de seus filmes produzidos pela "Jam Handy Organization" são parte da colecção do "Prelinger Archives" e podem-se ver ou baixar na "Internet Archive" [2].

Handy também produziu filmes para outras companhias e escolas. Ele mesmo estimou que tinha produzido ao redor de 7.000 filmes para a os diferentes corpos do Exército durante a II Guerra Mundial. Handy distinguia-se por sacar o um por cento (1%) dos ganhos pelos filmes, quando podia ter exigido até um sete por cento (7%). Também era conhecido por não ter um escritorio em seu escritório, utilizando em seu lugar qualquer superfície disponível. De facto, os trajes de Handy nunca tiveram bolsillos, que ele considerava "uma perda de tempo".

Méritos

Apesar dos problemas de Handy com a Universidade de Michigan, tanto sua yerno sua yerno Max Mallon como sua neta Susan Webb se licenciaram nesse centro. Ele recebeu um doctorado honorario do Eastern Michigan University. Seus documentos pessoais conservam-se na Colecção Histórica Burton da Biblioteca Pública de Detroit. Sua família e seus antepassados estão reconhecidos na Biblioteca William L. Clements, com sede na Universidade de Michigan.

Handy continuou nadando regularmente até poucos dias dantes de sua morte, que lhe chegou em 1983.