A história de El Salvador tem passado por diversos períodos, os quais têm marcado seu actual estado económico, político e social. Dantes da chegada dos conquistadores espanhóis a terras americanas, o território estava habitado por diversos povos amerindios que já tinham formado ordens sociais sofisticados; com a conquista, o sincretismo e o sometimiento tomam protagonismo até que, a então Província de San Salvador, adquiriu sua independência do Império espanhol, conseguindo seu carácter de Estado em 1859 . Em 1931 inicia um período conhecido como a "ditadura militar", onde o exército controla ao Estado até 1979. Durante a década de 1980 sucedeu uma guerra civil, deixando um saldo de mortos e desaparecidos sem precedentes em sua história. É em 1992 quando se assinam os Acordos de Paz de Chapultepec, evento que marca o início de uma nova época na história da nação. Na actualidade, a situação económica e social tende a dificultar as possibilidades de superação da população.
Os primeiros pobladores do território salvadoreño emigraram ao final da glaciación de Würm (ao redor do 10.000 a. C.) estes erán grupos nomades de caçadores-recolectores que recebem o nome de paleoindios , que se dedicavam principalmente à caça dos animáles pertencentes à megafauna; um dos lugares onde melhor se conserva sua impressão é a Gruta do Espírito Santo.[1] [2]
Depois da extinção dos ultimos animais da megafauna (ao redor do 8.000 a. C.) os grupos nomades começam a dedicar-se principalmente à recolección e despues à agricultura com o qual as poblaciónes vão haciendose sedentarias. O assentamento mais antigo no território é O Carmen que data de 1590 a. C. ± 150 anos.[1] [2]
Com a sedentarización das poblaciónes inicia o período preclásico (1500 a. C. - 250) durante o qual: chegaram os mayas e lencas; as poblaciónes foram grandemente influenciadas pela cultura olmeca; as principais cidades deste período foram: Chalchuapa (a qual foi fundada ao redor do 1200 a. C. e tinha durante este período como centro ceremonial ao Trapiche) e Quelepa; um produto comercial destacable na área maya durante o preclasico tardio (500 a. C. - 250) foi a cerâmica Usulután que era produzida em Chalchuapa. Ao final deste período se dió a erupção do Lago Ilopango o qual causo o abandono da maior parte da zona central e ocidental, trasladandose os habitantes das poblaciónes deshabitados a lugares próximos e altos.[1] [2]
Durante o período clássico (250 - 900) seriam rehabitadas as zonas deshabitadas pela erupção do Lago Ilopongo; em Chalchuapa iniciou-se a construção de Tazumal , enquanto na zona central alçou-se San Andrés como cidade dominante; as cidades dominantes da área ocidental e central comerciaban e viam-se influenciados grandemente (mais ainda na arquitectura) por Copán e Teotihuacan, em mudança a zona oriental incluindo quelepa comerciaban e se viam influenciadas por populações no vale de Ulúa em Honduras e de Veracruz .[1] [2]
Para o período Clássico Tardio (600 - 900) estabelece-se a cultura de Cotzumalhuapa, cuja evidência arqueológica em El Salvador tem sido descoberta em Cara Suja; e os grupos étnicos e etnias que povoavam o território eram: lencas (potones), uluas (cacaoperas), mayas (chortíes e pocomames), xincas e Chorotegas.[1] [2] Muitas poblaciónes foram deshabitadas ao final do clássico incluindo San Andrés e Quelepa; com isto deu início o período pósclásico (900 - 1524).[1] [2]
Durante o período posclásico temporão (900 - 1200) deu-se a emigración dos pipiles, as cidades principais foram: Cihuatan, As Marías, Chalchuapa, Loma Chinesa, Igualtepeque e Asanyamba; as principais cidades do ocidente e centro do território foram grandemente influenciados pela cultura tolteca principalmente Cihuatan e Chalchuapa; a maioria de assentamentos estavam fortificados e situados em lugares altos.[1] [2]
Para o período posclásico tardio (1400 - 1524) exactamente dantes da conquista espanhola, o território estava ocupado por três grandes Estados; sendo o mais unificado o Senhorio de Cuzcatlán, o qual se via influenciado em grande parte pelo Império Mexica. Entre os povos indígenas da região encontravam-se os lencas, chortis, xincas, kakawiras, chorotegas, pocomames, e pipiles, todos eles pertencentes à área cultural mesoamericana.[3] [1] [2]
No 900 chegaram os pipiles, entre os lugares que se viram influenciados por eles estavam: Tazumal e Cihuatán . Para 1200 os pipiles atacaram, e estes lugares foram abandonados. Atiquizaya foi convertida em capital de um senhorio pocomam que ocupava grande parte de Ahuachapán e parte de Santa Ana. A cultura dos pipiles era similar à de outros povos do Centro de Mesoamérica, especialmente das nahuas (tolteca).[4]
Os pipiles encabeçaram vários cacicazgos no território, como Ahuachapán, Apaneca, Apastepeque, Cuzcatlán, Guacotecti, Ixtepetl, Izalco e Tehuacán. Deles, o de Cuzcatlán foi o que conseguiu impor seu hegemonía, ao unificar o território pipil para criar o Senhorio de Cuzcatlán, que estava organizado como uma federação. Desta forma, sobreviveram os cacicazgos submetidos, como estados ou departamentos que eram dependentes do cacique de Cuzcatlán.[2] [4]
Em meados do século XI, os mayas chortí —que tinham ocupado desde muito tempo atrás a região ao norte do rio Lempa na zona do distrito de Metapán (Santa Ana) e em Chalatenango— criaram o Reino Payaquí, que ocupava também regiões das actuais Guatemala e Honduras. No século XIII recebeu a influência cultural dos pipiles, a tal grau que quando chegaram os espanhóis, se falava em grande parte da região o alajuilak, uma língua que combinava elementos do chortí e o nahuat.[4]
Ao redor do século XIV os lencas unificaram-se formando seu próprio Senhorio chamado Chaparrastique.[3] Chaparrastique ao igual que o reino payaquí era um Estado confederado.
No ano 1400, os pipiles conquistaram o senhorio dos pocomames e sua capital, Atiquizaya. .[5]
Dantes e durante a conquista, o território que no futuro seria El Salvador se encontrava dividido em 3 partes:
O 31 de maio de 1522 o espanhol Andrés Menino, à cabeça de uma expedição, desembarcou na ilha de Meanguera no (golfo de Fonseca); e posteriormente descobriu a baía de Jiquilisco e a desembocadura do rio Lempa.
Em junho de 1524 , Pedro de Alvarado saiu da população de Iximché no actual território de Guatemala para iniciar o processo de conquista de Cuscatlán. Baixo seu comando estavam uns 250 soldados espanhóis e uns 6,000 indígenas aliados, principalmente tlaxcaltecas. Depois de passar pelos povoados de Itzcuintepec, Atiepac, Tacuilula, Taxisco, Guazacapán, Chiquimulilla, Tzinacaután, Naucintlán e Paxco, chegou às riberas ocidentais do rio Paz, e cruzou-o para internar nos territórios pipiles.[6]
Depois de algumas léguas de caminho chegou a uma população de Mochizalco (hoje Nahuizalco), que Alvarado encontrou deserta, como seus habitantes a tinham abandonado depois de se inteirar dos atropellos que tinha realizado ao outro lado do rio Paz. Depois continuou até a população de Acatepec que também tinha sido abandonada por seus habitantes.[6]
Alvarado continuou para o sul e chegou à população de Acaxual (Acajutla); ao continuar, encontrou-se a média légua do povo com o exército pipil, entablándose uma cruenta batalha. O mesmo Alvarado foi atingido com uma seta no fémur, ficando ferido de gravidade.[6]
Depois da batalha, Alvarado realizou um repliegue para curar aos feridos, permanecendo uns cinco dias em Acaxual. Apesar da gravidade de sua ferida, que lhe obrigava a permanecer na retaguarda, marchou contra o povoado de Tacuzcalco (hoje Nahulingo), que se encontrava situado ao sul da actual cidade de Sonsonate ; ali se entabló uma desigual batalha com enormes perdas para o exército pipil. Os espanhóis descansaram um par de dias e continuaram para Miahuatán, que encontraram deserta.[6]
Ao chegar à população de Atehuan (actualmente Ateus, A Liberdade) recebeu mensageiros que traziam uma declaração de paz dos Senhores de Cuscatlán; no entanto Alvarado avançou para a cidade de Cuscatlán e encontrando-a deserta. Parece ser que em julho de 1524 , Alvarado regressou a Guatemala devido às condições climatológicas.[6]
A história da expedição liderada por Pedro de Alvarado ao território do Senhorio de Cuzcatlán (descrita anteriormente) foi narrada pelo mesmo Pedro de Alvarado em sua Segunda Carta de Relação enviada a Hernán Cortês. Além deste documento existem outros como: a Tela de Tlaxcala e a Brevísima relação da destruição das Índias. Na Tela de Tlaxcala, os indígenas tlaxcaltecas que acompanharam ao ejercito de Pedro de Alvarado narram ademais dentro da campanha conquistadora do conquistador outras batalhas ocorridas dentro do território actual de El Salvador as quais são: as batalhas de Cenzonapan (o mesmo lugar onde posteriomente fundar-se-ia Sonsonate), Tecpan Izalco, Yopicalco (Opico) e Xilopango (Ilopango).[6] Em mudança a Brevísima relação da destruição das Índias (escrita por Fray Bartolome das Casas) narra uma versão mais conquistadora por parte dos espanhóis que pacífica.[7]
No final de 1524 ou princípios de 1525 Pedrarias Dávila (conquistador do Panamá e Nicarágua) envio a Francisco Hernández de Córdoba a Honduras e este a sua vez envio a Hernando de Soto para Olancho passando por Nequepio (nome com o que os indígenas Chorotegas conheciam ao Senhorio de Cuzcatlán),[8] ante isto Pedro de Alvarado envio a um grupo de homens liderados por Gonzalo de Alvarado para fundar a villa de San Salvador; a villa de San Salvador foi fundada por Diego de Holguin e Gonzalo de Alvarado o 1 de abril de 1525 no lugar conhecido como Cidade Velha, no vale da Bermuda, a 8 quilómetros ao sul da actual Suchitoto. Em 1526 estalló uma sublevación indígena que obrigou a abandonar a villa.
Em 1528 , a villa de San Salvador foi refundada por Diego de Alvarado. Para 1528 estima-se um aproximado de 90 povos conquistados e repartidos entre os espanhóis.[9] Desde 1529 a 1540 Luis de Moscoso, Diego de Vermelhas, Pedro de Portocarrero, entro outros cápitanes do exército de Pedro de Alvarado, prosseguem e põem fim à conquista e pacificação de El Salvador.[4] Em 1530 , uma expedição ao comando do capitão Luis de Moscoso termina a conquista da zona oriental e fundou a villa de San Miguel da Fronteira. Em 1530 Hernando de Chávez e Pedro Amalín (enviados por Pedro de Alvarado) conquistam o Reino Payaquí e derrotam a Copán Galel em Cita-a, sendo apresado e executado finalmente na Ermita.[4] Em 1537 é vencido Lémpira (líder de uma resistência lenca) em Honduras. Em 1540 a área de El Salvador é pacificada, ficando o actual território salvadoreño plenamente controlado pelos espanhóis.[10]
A conquista do território significou o fim de uma época de poblamiento indígena que tinha durado em vários milénios. Após milhares de anos de isolamento, o território foi incorporado pela força ao Império espanhol e convertido em colónia. O Império determinou que o território que hoje ocupa El Salvador fizesse parte da Capitanía Geral de Guatemala, a qual dependia administrativamente do virrey da Nova Espanha. A população nativa sobreviviente, diezmada pelas guerras de conquista e pelas novas doenças provenientes da Europa, passaram a ser índios" e seu trabalho seria servir a seus conquistadores.
Nos anos que seguiram à conquista, os espanhóis introduziram animais e cultivos europeus no território de El Salvador. Teve um grande esforço para inculcar a cultura e a religião dos conquistadores aos indígenas. As ordens religiosas, em especial os franciscanos e dominicos, colaboraram com o Império espanhol no processo de evangelización . Estabeleceu-se o sistema de encomenda-a , para controlar à população nativa. Este sistema foi recompensa-a que recebeu a cada conquistador por seu serviço à Coroa.
Encomenda-a consistia na atribuição de um número específico de indígenas adultos, quem deviam lhe pagar ao encomendero, um tributo em produtos ou trabalho. Este sistema prestou-se pára muitos abusos na contramão dos aborígenes. A escravatura dos nativos foi expressamente proibida em 1542 , pelas Leis Novas. A Coroa espanhola estabeleceu a caducidad de encomenda-las, geralmente após um período de duas vidas, (isto é, após a morte da primeira geração de descendentes do encomendero), passando os indígenas a pagar um tributo directo ao Rei. Para o ano de 1550 tinha um total de 168 povos (os quais tinham uma população total de 17,500 pessoas) repartidas entre os espanhóis com o sistema da encomenda.[9]
Como o território salvadoreño carecia de riquezas minerales importantes, a agricultura se transformou na base das actividades económicas. Entre 1550 e 1600, as duas actividades principais foram o cultivo do cacau, realizado principalmente na região de Izalco no actual departamento de Sonsonate ; e a extracção da resina da árvore de bálsamo na região costera. No século XVII, semeia-a do cacau decayó, e foi substituído pelo cultivo do jiquilite, a planta que serve de base para a elaboração do colorante do añil.
Durante o período colonial, produziu-se um processo de mestizaje entre indígenas, negros e espanhóis. Para o momento da Independência, os mestizos constituíam a maior parte da população do território.
A sociedade colonial salvadoreña estava fortemente segmentada. Por um lado, existia toda uma codificação a respeito das relações entre os grupos étnicos. Existia o conceito que a posição que uma pessoa ocupava na escala social, devia estar de acordo com uma suposta mistura de sangues. Quanto mais sangue espanhol, melhor posição, por isso os espanhóis penínsulares ocupavam as posições de privilégio, em especial os postos mais altos do governo colonial.
Durante a época colonial dão-se tambien a inclusão de três incursões de piratas no actual território salvadoreños: o primeiro foi Sir Francis Drake o qual incursionó em duas ocasiões em território salvadoreño (primeiramente a inícios de abril de 1579 no Golfo de Fonseca e posteriormente em 1586 no porto de Acajutla),[4] o segundo foi o inglês Thomas Cavendish o qual ancorou no Golfo de Fonseca em julho de 1587 , finalmente a terceira incursão de piratas em território salvadoreño foi a de uma equipa francesa liderado por Eduardo Davis, Tomadas Eatan e William Dampier os quais ancoraram no Golfo de Fonseca em julho de 1684 e saqueron o povo de Santa María de Meanguera provocando o despoblamiento do Golfo.[13]
A Nova Espanha (1535-1821) era o virreinato espanhol que se estendia desde o Oeste dos Estados Unidos até Costa Rica em Centroamérica , tendo sua capital na Cidade de México. Deste virreinato dependia a Capitanía Geral de Guatemala (compreendida pelos actuais territórios de Guatemala , Costa Rica, El Salvador, Honduras e Nicarágua).
Desde 1532 até 1786 o país que no futuro seria El Salvador, estava dividido desta forma:
Desde 1786 até 1824 como parte das reformas borbónicas, se reorganizou o território:
Desde as últimas décadas do século XVIII, em diversas regiões da América Latina, tiveram lugar várias rebeliões na contramão do domínio espanhol, algumas mais exitosas que outras. Em Centroamérica , o sentimento de independência começou a crescer entre os criollos, que influídos pelas ideias liberais da Ilustração, viam no processo de independência dos Estados Unidos e na Revolução francesa um exemplo a seguir. Sabe-se que líderes do movimento independentista centroamericano como José Matías Delgado, José Simeón Canas e José Cecilio do Vale, eram cientes das ideias de liberdade individual e igualdade ante a lei propugnadas pela Ilustração.
Na primeira década do século XIX, as autoridades coloniales espanholas realizaram uma série de medidas fiscais e económicas impopulares, como o aumento de tributos e a consolidação de dívidas estatais, para financiar as guerras européias da Coroa espanhola. Estas medidas acrescentaram o sentimento de independência entre os criollos.
Os historiadores consideram que o fenómeno que serviu como detonante ao processo de independência de Centroamérica, foi a Invasão Napoleónica a Espanha em 1808 que significou o colapso temporário da autoridade real.
No período de 1808 a 1814 , produziram-se vários importantes levantamentos no território da Intendencia de San Salvador:
Em maio de 1814, Fernando VII regressou a Espanha como rei, e imediatamente restabeleceu o absolutismo, derogando a Constituição de Cádiz. Os efeitos das medidas reais fizeram-se sentir em Centroamérica, onde o Capitão Geral de Guatemala, José de Bustamante e Guerra, desatou uma perseguição na contramão dos independentistas e os defensores das ideias liberais, que prolongar-se-ia até a destituição de Bustamante em 1817 .
Em 1820 , a Revolução de Riego, em Espanha, restabeleceu a vigência da Constituição de Cádiz. O Capitão Geral de Guatemala, Carlos Urrutia, jurou a Constituição em julho desse ano e pouco depois convocou-se a eleições para eleger prefeituras e diputaciones provinciais, além de permitir-se a liberdade de imprensa no território do Reino de Guatemala. Aproveitando o ambiente de liberdade, começaram a publicar-se em Guatemala, dois jornais novos: O Editor Constitucional baixo a direcção do guatemalteco Pedro Molina, que defendia posições muito liberais, e O Amigo da Pátria dirigido pelo hondureño José Cecilio do Vale, que defendia posições mais conservadoras. Em junho de 1821 , o Capitão Geral Urrutia foi substituído por Gabino Gaínza. Em agosto chegaram a Centroamérica as notícias da Independência de México, baixo os termos estabelecidos no Plano de Iguala de Agustín de Iturbide. Ante esta nova realidade, Gaínza convocou à reunião de notáveis do 15 de setembro.[14]
O 15 de setembro de 1821 , em uma reunião na Cidade de Guatemala, os representantes das províncias centroamericanas declararam sua independência de Espanha e conformaram uma Junta Gubernativa provisória, presidida pelo antigo Capitão Geral espanhol, Gabino Gaínza. A notícia da independência chegou a San Salvador o 21 de setembro. (1) (2)
Ao concretarse a independência centroamericana, somente ficavam-lhe três opções à naciente união de províncias: primeiro, conservar a unidade das províncias; segundo, independizarse em nações bem definidas; ou terceiro, anexar ao Império Mexicano de Agustín de Iturbide.
A notícia da independência desconcertou à maioria dos grupos conservadores nas diferentes províncias e prefeituras de Centroamérica. A preocupação dos sectores conservadores tranquilizou-se quando as autoridades de Guatemala receberam uma carta de Iturbide, quem se tinha proclamado Imperador de México, convidando a Centroamérica a unir ao império.
A Junta decidiu consultar às prefeituras e responderam dois terços deles, dos quais 168 aprovaram a anexión, e duas, San Salvador e San Vicente, recusaram se unir a México. A Junta de Guatemala declarou a anexión a México o 5 de janeiro de 1822. Iturbide enviou tropas mexicanas ao comando do general Vicente Filísola para submeter às províncias rebeldes de San Salvador e San Vicente. O general Filísola entrou com suas tropas a San Salvador em fevereiro de 1823, depois de vários meses de resistência.
Quando Filísola regressou a Guatemala, recebeu a notícia de que Iturbide tinha sido derrocado e que México se tinha constituído em república. Sendo Filísola fiel a seu imperador e não a México, lhe pediu à Junta de Guatemala que convocasse aos deputados centroamericanos para que tomassem uma decisão. A assembleia centroamericana proclamou, o 1 de julho de 1823 , a independência de Espanha, México ou qualquer outra nação e constituíram-se as Províncias Unidas de Centroamérica (3). O 22 de dezembro de 1823 a Prefeitura Maior de Sonsonate e a Intendencia de San Salvador lembram unir-se, Ahuachapán se rehúsa até o 7 de fevereiro de 1824 , quando as duas províncias se unem totalmente e formam o Estado de El Salvador, pertencente às Províncias Unidas de Centroamérica. A assembleia constituinte foi presidida pelo prócer salvadoreño José Matías Delgado. A assembleia constituinte promulgó a primeira Constituição federal, o 22 de novembro de 1824 .
Elegeu-se em 1825 , como primeiro presidente da República Federal, ao salvadoreño Manuel José Arce apoiado pelos liberais, mas este, para poder governar procurou o apoio dos conservadores que eram maioria no Congresso Federal. Em 1826 o governo de Arce enfrentou-se com o governo liberal do Estado de Guatemala, estallando a guerra civil em toda Centroamérica com excepção de Costa Rica. A guerra durou até 1829. Os liberais uniram-se em torno do hondureño Francisco Morazán, quem conseguiu derrotar militarmente às tropas federais e expulsou de Centroamérica a Arce, em 1829; sendo eleito como Presidente da Federação em 1830 .[15]
O Estado de El Salvador deu-se sua própria Constituição o 22 de junho de 1824 , sendo chefe de Estado, o independentista Juan Manuel Rodríguez. Desde a época colonial existia grande recelo entre as elites de San Salvador e Guatemala e depois da independência, produziu-se uma aberta confrontación. Enquanto o governo da República Federal residiu em Guatemala, teve numerosos confrontos entre este e o governo estatal de El Salvador. Em 1827 estalla a guerra entre o governo do Estado de El Salvador e o governo federal de Arce. Em 1830 os salvadoreños elegem a José María Cornejo, um conservador, como Chefe de Estado, quem se opõe ao novo presidente federal Morazán e chega até declarar a separação do Estado salvadoreño da Federação. Morazán com suas tropas federais entraram a San Salvador, destituindo a Cornejo e deixando no poder a Mariano Prado, quem ao pouco tempo é substituído por Joaquín de San Martín, que de novo anuncia a separação da Federação. Morazán então invadiu El Salvador e transladou a capital federal a San Salvador, em 1834 . Depois do translado a San Salvador do governo federal e até 1840, Morazán impôs um forte controle sobre o governo do Estado de El Salvador. Em 1837 Rafael Carreira, apoiado pelo clero e os conservadores de Guatemala, levantou-se em armas desde Quetzaltenango contra a Federação. Carreira derrotou a Morazán, quem abandonou San Salvador em 1840, rumo a Costa Rica. Depois do exílio de Morazán, instalou-se um novo governo conservador em El Salvador, presidido por Juan Nepomuceno Lindo.
Uma das causas da derrota dos liberais e a dissolução da Federação Centroamericana foi sua anticlericalismo, o forte sentimento provinciano da cada região, e ademais a aprovação de uma série de leis que provocaram reacções negativas entre a população indígena. Os Cortes de Cádiz tinham suprimido em 1812 os tributos dos povos índios. A cada vez que se queriam implantar de novo, surgiam reacções negativas nas comunidades indígenas. Quando Mariano Prado como Chefe de Estado de El Salvador introduziu o sistema de júris e um novo imposto que tinham que pagar todos os cidadãos, se produziram levantamentos em Izalco e San Miguel, se produzindo em 1833 a sublevación dos indígenas nonualcos, acaudillados por Anastasio Aquino, na população de Santiago Nonualco no actual departamento de La Paz.[16]
Em fevereiro de 1841 , a Assembleia Constituinte estabeleceu a separação formal de El Salvador da Federação Centroamericana, e declarava ao país, Estado independente e soberano.
Durante as três décadas seguintes à desintegração da República Federal, El Salvador viveu um período de grande instabilidade política, devido à rivalidad entre liberais e conservadores, aos conflitos com os Estados vizinhos, e à falta de consolidação da identidade nacional. A luta pelo governo entre as duas facções, chegou ao extremo que estando um dos dois grupos no poder, o outro partido não duvidava em pedir ajuda aos países vizinhos para derrocar ao governo contrário, pelo que neste período teve frequentes insurrecciones e revoltas, se mantendo um clima constante de guerra civil.
Em Centroamérica, os liberais apoiavam o reconhecimento legal das liberdades individuais, a liberalização do comércio, a separação entre Igreja e Estado, além de defender o unionismo centroamericano; enquanto, os conservadores, pelo contrário apoiavam manter muitas das instituições coloniales, a colaboração entre autoridades civis e eclesiásticas, e preferiam a independência da cada país da antiga Federação.
Há que considerar que tanto a facção liberal como a facção conservadora estavam organizadas em torno de lideranças personalistas (caudillistas). Este fenómeno fazia que não tivesse exércitos institucionais e que a cada caudillo recrutasse sua própria milícia. Em Centroamérica, o máximo caudillo liberal foi o hondureño Francisco Morazán e o principal caudillo conservador foi o guatemalteco Rafael Carreira e Turcios, ambos tinham seguidores em El Salvador. Os caudillos salvadoreños como Gerardo Bairros (liberal) e Francisco Malespín e Francisco Donas (conservadores) representaram estas posições antagónicas.
O primeiro dos caudillos locais de El Salvador foi Francisco Malespín quem governou desde 1840 até 1845. Primeiro indirectamente, através dos presidentes Norberto Ramírez, Juan Lindo e Juan José Guzmán, e a partir de 1844 directamente como presidente, no entanto aos poucos dias de assumir o poder, Malespín decide invadir a Nicarágua e deixou ao comando ao general Joaquín Eufrasio Guzmán.
Gerardo Bairros, seguidor de Morazán, que tinha tentado derrocar a Malespín anteriormente, aproveitou sua ausência e convenceu a Guzmán para assumisse como presidente (1845–46); sucederam-lhe Eugenio Aguilar (1846-48) e Doroteo Vasconcelos (1848-51). Francisco Malespín ajudado por Rafael Carreira tenta inutilmente recuperar o poder até que é assassinado em 1846. O presidente Doroteo Vasconcelos, cometeu o erro de inimizar-se com Rafael Carreira, desconhecendo a seu governo, apoiando aos liberais guatemaltecos e repatriando desde Costa Rica, com honras, os restos de Morazán. Vasconcelos invadio Guatemala e foi derrotado na Batalha da Arada em fevereiro de 1851 , concluindo assim, o primeiro período de governo dos liberais.
Os conservadores salvadoreños elegeram como presidente a Francisco Donas quem governou entre 1851 e 1854, e baixo sua influência se sucederam José María de San Martín (1854-56), Rafael Campo (1856-58) e Miguel Santín do Castillo (1858). Durante este período produziu-se o decaimiento da produção añilera a causa pela invenção dos colorantes sintéticos na Europa. O cultivo da planta de jiquilite da que se extrai o colorante azul índigo ou añil tinha sido a base da economia do país desde o período colonial.
Em 1856 os países centroamericanos uniram-se para atacar a William Walker que se tinha apoderado do governo da Nicarágua. O presidente Rafael Campo nomeou a Gerardo Bairros como chefe das forças salvadoreñas destinadas a Nicarágua. A seu regresso, vitorioso, Bairros derrocou a Miguel Santín e em 1859 proclamou-se presidente. Durante seu governo, o presidente Bairros introduziu em massa o cultivo do café no país e fomentou a instrução pública. Apesar de que Bairros tratou de não se inimizar com Rafael Carreira, finalmente chegaram à confrontación bélica e as forças salvadoreñas são novamente derrotadas. De novo é Francisco Donas nomeado presidente em outubro de 1863 , mantendo-se até 1871 com o apoio de Guatemala.
Em abril de 1871 , o liberal Santiago González derrocou a Donas, o que marca o triunfo dos liberais. Em seu governo que se prolongou até 1876, se proclamou a liberdade de cultos, se secularizaron os cemitérios, se legalizou o casal civil, se introduziu a educação laica e se suprimiram as ordens religiosas.[17]
O presidente Rafael Zaldívar, que tinha substituído a González em 1876, decretou em 1881 e 1882, várias leis que anularam o sistema de terras comunales e ejidos, prevalente no país, desde a época colonial. Esta legislação virtualmente permitiu que umas poucas famílias se adueñaran de grandes extensões de terras. Zaldívar foi derrocado em 1885 , sucedendo-o o general Francisco Menéndez, quem promulgó a Constituição de 1886 , de princípios liberais. Durante este período, famílias européias chegaram ao país e rapidamente colocaram-se em uma situação económica poderosa devido a seu conhecimento do mercado internacional. Estas famílias desenvolveram-se na área do comércio e na produção e industrialización do café.
A partir de 1898 , com a chegada ao poder do general Tomás Presenteado e até 1931, sucederam-se uma série de governos estáveis. A presidência ficou em mãos dos grandes terratenientes cafetaleros. A elite económica governou o país passando a presidência em forma directa. A este período histórico conhece-se-lhe como a "República Cafetalera".
O Dr. Manuel Enrique Araujo, presidente entre 1911 e 1913, criou a Guarda Nacional e tomou uma série de medidas para aumentar a presença do Estado no interior do país. A actual bandeira do país foi adoptada em 1912 durante a presidência de Araujo, quem foi assassinado em fevereiro de 1913 . Após o assassinato de Araujo, a poderosa família dos Meléndez-Quiñonez governou o país até 1927; Eles eram membros da elite económica conhecida como as 14 Famílias (número que é evidentemente simbólico, pelos catorze departamentos) ou Oligarquía Criolla, por ser descendentes directos de espanhóis nascidos no país. Além destas famílias estavam também as Donas, os Araujo, os Orellana, os Álvarez e os Meza-Ayau.[18] Ao final do período, atribuíram a Pío Romero Bosque à presidência, mas este organizou eleições consideradas livres, que foram ganhadas pelo Partido Laborista do Dr. Arturo Araujo. O Partido Laborista recebeu o apoio de estudantes, operários e do Partido Comunista Salvadoreño (PCS), que tinha sido fundado em 1930 por um grupo de militantes entre os que se encontrava Agustín Farabundo Martí. O Dr. Araujo instaurou um regime de liberdades civis e permitiu a inscrição do PCS como partido político legal.[19]
Ante a grave situação económica que vivia o país pela queda dos preços do café, o governo de Araujo entrou em crise e foi derrocado por um grupo de militares, o 2 de dezembro de 1931 . Estes entregaram o poder ao vice-presidente de Araujo, general Maximiliano Hernández Martínez, dando início a um período de governos autoritarios controlados pela Força Armada e apoiados pelos terratenientes cafetaleros.
Desde 1931 até 1979, os governos autoritarios deste regime militar-oligárquico empregaram uma política que combinava a repressão política e as reformas limitadas para se manter o poder.[20]
Mal tinha assumido o poder o general Maximiliano Hernández Martínez, quando em janeiro de 1932 , o PCS participou em uma insurrección popular junto a grupos indígenas e camponeses do ocidente do país. Os planos de dita insurrección foram conhecidos pelo governo, e Farabundo Martí e outros líderes do PCS foram presos dantes da mesma. Os alçados conseguiram apoderar das cidades de Juayúa , Nahuizalco, Izalco, Sonzacate, Tacuba e Salcoatitan, em onde atacaram às famílias terratenientes. Posteriormente, a insurrección, foi aplastada sangrientamente pela ditadura de Martínez. O número de vítimas civis da repressão militar tem sido debatido pelos historiadores; alguns falam de 10,000 mortos; outros elevam a cifra a entre 20,000 e 30,000 mortos.[21] Farabundo Martí e os outros líderes do PCS foram fuzilados o 1 de fevereiro. Também foi executado Feliciano Ama, cacique dos indígenas Izalcos e Francisco Sánchez, líder camponês de Juayúa.
Ainda que o PCS inspirou-se no triunfo da Revolução Bolchevique em 1917 para organizar a insurrección de 1932, em realidade o Partido estava conformado por um núcleo pequeno de intelectuais e estudantes universitários e teve um papel muito limitado na insurrección. As massas que participaram na insurrección foram maioritariamente indígenas. Isto é muito importante o indicar, já que a insurrección de 1932 é reconhecida por vários sociólogos e historiadores salvadoreños como a continuidade da luta de resistência indígena iniciada pelo indígena Anastasio Aquino, cacique dos Nonualcos. Então ocorreu que vários processos históricos confluyeron e chocaram em El Salvador de 1932: a ditadura oligarca das grandes famílias cafetaleras, a resistência indígena salvadoreña, e a Guerra Fria, no qual a oligarquía e o Exército se alinharam com Estados Unidos para seguir ostentando o poder. Depois da sangrenta repressão considerada por muitos historiadores como um genocídio, se produziu um progressivo desaparecimento dos costumes indígenas.
Vencida a insurrección, o general Martínez consolidou seu governo e inaugurou o que mais tarde seria conhecido como a Ditadura Militar de corte fascista. Martínez aprovou uma série de medidas económicas para enfrentar a crise que vivia o país ante a queda dos preços do café, entre elas a condonación das dívidas aos hacendados cafetaleros e a criação do Banco Hipotecario, entidade financeira estatal que concedeu créditos aos terratenientes. Martínez foi derrocado em 1944 depois de uma paralisação social em todo o país conhecida como a "Greve de Braços Caídos", mas o Exército e a oligarquía retomaram o poder.
Após o derrocamiento do ditador, ocupo o governo o general Andrés Ignacio Menéndez, o qual ao tentar fazer eleições livres, foi derrocado o 21 de outubro de 1944 . Assumiu a presidência o coronel Osmín Aguirre e Salinas, que convocou eleições presidenciais em 1945. A oposição afirmou a vitória de seu candidato Miguel Tomás Molina, mas os militares proclamaram o triunfo do general Salvador Castaneda Castro.
Entre 1945 e 1948, o breve governo de Castaneda Castro, continuou muitas das políticas do governo dictatorial de Martínez.[22]
O 14 de dezembro de 1948 , Castaneda Castro foi derrocado por um golpe de Estado promovido por sectores renovadores do Exército que levou ao poder ao chamado Conselho de Governo Revolucionário. Em 1950 redigiu-se uma nova Constituição de cáracter social-progressista e criou-se um novo partido oficial, o Partido Revolucionário de Unificação Democrática (PRUD) que se propunha imitar muitos aspectos do PRI mexicano. O PRUD governou com o tenente coronel Óscar Osorio (1950-1956) e o tenente coronel José María Lemus (1956-1960) quem impulsionaram uma série de reformas de corte social-democrata como a criação do Seguro Social (ISSS) e o Instituto de Moradia Urbana (IVU) além de impulsionar um processo limitado de industrialización, dentro do modelo de substituição de importações que promovia nesse momento a CEPAL. Também se impulsionou um programa de construção de mega projectos de infra-estrutura como a Estrada do Litoral e a Presa Hidroeléctrica "5 de Novembro"
Os governos de Osorio e Lemus puderam levar a cabo seus planos sociais e obras de infra-estrutura graças a um período de bonanza nos preços do café e à introdução de um novo cultivo bastante rentable: o algodón. Quando ao final da década de 1950 o preço do café decayó, o governo de Lemus entrou em crise e foi derrocado o 26 de outubro de 1960.[23]
Depois do derrocamiento de Lemus, teve dois breves governos provisórios: a Junta de Governo (outubro de 1960-janeiro de 1961 ), controlada por oficiais militares próximos a Óscar Osorio, ao que se incorporaram civis progressistas. A Junta foi derrocada e substituída pelo Diretório Cívico Militar (janeiro de 1961-janeiro de 1962 ), formado por oficiais e civis conservadores. Em 1962 redigiu-se uma nova Constituição, que proibia "as doutrinas anárquicas e contrárias à democracia", proibição que os governos militares aplicaram na contramão do Partido Comunista Salvadoreño e dos movimentos de esquerda. Em abril desse ano, convocaram-se eleições presidenciais. Fundou-se um novo partido oficial do regime militar, o Partido de Conciliação Nacional (PCN) que levou ao governo ao coronel Julio Adalberto Rivera (1962-1967). Baixo Rivera, El Salvador aderiu-se ao programa da Aliança para o Progresso, impulsionado pela administração de John F. Kennedy para contrarrestar a onda de movimentos guerrilheiros e forças de esquerda inspiradas na revolução cubana em 1959 .
Mediante o que se constituiu como uma política de desenvolvimento, Estados Unidos aprovou empréstimos para a construção de infra-estruturas económicas para modernizar a base atrasada do Estado salvadoreño. Durante este período se planificaram e construíram obras de infra-estrutura: o berço de Acajutla, o aeroporto internacional de El Salvador, o Hospital Bloom, a autopista a Comalapa, novas instalações do Instituto Francisco Menéndez, etc. O tipo de mudança permaneceu estável, bem como os índices de preços; a emigración para o exterior (particularmente os Estados Unidos) e as migrações internas para os centros urbanos não foram particularmente significativas.
O coronel Fidel Sánchez Hernández foi eleito presidente para o período 1967 -1972. Neste período, Estados Unidos também enviou um grupo de assessores militares para organizar o que mais tarde se conheceu como a Organização Democrática Nacionalista (ORDEM), siglas baixo as quais se organizaram a grupos paramilitares. A introdução de ORDEM intensificou a repressão para a população civil, envolvendo a membros activos do PCN, os quais foram denominados "orelhas" pela gente comum, por seu labor de informantes do regime militar.
Neste contexto, Estados Unidos enfocó sua política à neutralización dos possíveis focos de comunismo. Assim foi como Estados Unidos enviou a um grupo de assessores técnicos do Instituto Americano do Desenvolvimento do Sindicalismo Livre, IADSL, para criar duas organizações populares que, segundo seus cálculos, encarregar-se-iam "" de fazer seu trabalho: a União Comunal Salvadoreña, UCS, e a Associação Nacional de Indígenas Salvadoreños, ANIS. A estes dois grupos, Estados Unidos facilitou-lhes créditos para compra-a de terras e insumos para a produção agropecuaria, e depois baixo a ditadura do coronel Arturo Armando Molina converteram-nos nos principais beneficiarios da Reforma Agrária. Mas a dimensão deste projecto não foi significativa, já que o número de cooperativas formadas foi insignificante, além de não ter tido cobertura nacional, como a natureza de projecto respondia à política dos Estados Unidos na área. Depois de estabelecidas, estas duas organizações foram filiadas à AFL-CIO estadounidense.
Em 1969 produziu-se a “Guerra das 100 horas” com a invasão do sul de Honduras pelo Exército e a Aviação salvadoreña. Este conflito tinha sua origem na década de 1920 , quando milhares de salvadoreños emigraram a Honduras em procura de melhorar suas condições de vida. No final da década de 1960, o governo hondureño estava baixo pressão de organizações populares demandando uma reforma agrária. À comunidade salvadoreña, que ultrapassava os 3,000, lhe foram confiscados negócios e propriedades. Isto gerou um clima de violência contra os salvadoreños, com a aprovação do governo de turno de López Arellano. El Salvador tomou acção e o 14 de julho de 1969 invadiu Honduras. As Forças Armadas de El Salvador, comandadas pelo general José Alberto “O Chele” Medrano, capturaram 1650 km² de território hondureño, entre eles Nova Ocotepeque, território que foi restituído em agosto desse mesmo ano. Fontes estimam que nesta guerra morreram mais de 2.000 pessoas. A guerra foi etiquetada erroneamente por jornalistas estrangeiros como a "Guerra do Futebol", pois seu início coincidiu com uma escaramuza gerada entre os inchas das selecções de ambos países após o terceiro encontro do campeonato pela eliminação para a Copa do Mundo 1970.[24]
Durante a década dos 1970, a situação política que desembocou na guerra civil começou a se configurar. Em abril de 1970 , uma corrente interna do Partido Comunista de El Salvador separou-se para formar as Forças Populares de Libertação "Farabundo Martí" (FPL). Em 1971, "o Grupo" uma organização de jovens universitários, antecedente do Exército Revolucionário do Povo, sequestraram e assassinaram ao empresário Ernesto Presenteado Donas, membro de uma das mais poderosas famílias terratenientes do país.[25]
Na eleição presidencial de 1972 , os opositores à ditadura militar, principalmente o Dr. Guillermo Manuel Ungo, dirigente do Movimento Nacionalista Revolucionário (MNR), e o Dr. Francisco Lima da partido União Democrática Nacionalista (UDN), uniram-se ao Ing. José Napoleón Duarte, líder do Partido Democrata Cristão (PDC), na aliança conhecida como União Nacional Opositora (UM).[26] Muitos historiadores consideram que o movimento reformista de Duarte ganhou as eleições, mas os militares proclamaram o triunfo do coronel Arturo Armando Molina, da Partido Conciliação Nacional (PCN).[27] [28] Os protestos subsecuentes e uma tentativa inesperadamente de estado foram aplastados e Duarte obrigado a exiliarse em Venezuela .
A UM se manteve unida e procedeu a participar nas próximas eleições de 1977 . Desta vez levou ao general Ernesto Claramount como candidato presidencial. Muitos historiadores consideram que novamente, a UM ganhou as eleições, mas os militares voltaram a colocar ao candidato pecenista, desta vez, o general Carlos Humberto Romero.[29] Quando os acontecimentos eleitorais terminaram com a esperança da reforma por meios democráticos, a situação persuadiu a alguns grupos opostos ao governo para se armar.[30]
Nesta época, surgiram mais grupos armados como o ERP, e a Resistência Nacional (FARN). Estas organizações a sua vez criaram organizações populares (BPR, FAPU, LP-28, MERS, UR-19, FUR-30, ARDES, MLP, entre outros) com participação activa em organizações da sociedade civil como sindicatos, associações profissionais, grupos camponeses, congregaciones religiosas e centros educativos de nível médio e superior.[31]
A crise política durante o período do general Romero incrementou-se. Os grupos armados de esquerda realizaram actos de violência na contramão de servidores públicos do governo e civis terratenientes, enquanto a Força Armada e os corpos de segurança, recrudecieron a repressão, a qual foi desencadeada mediante a organização de grupos paramilitares (Escuadrones da morte) com conexões directas com os militares como a União Guerreira Branca (UGB), o Exército Secreto Anticomunista (ESSA), as Forças Armadas de Libertação Anticomunista – Guerra de Eliminação – (FALANGE), e a Organização para a Libertação do Comunismo (OLC).
O 15 de outubro de 1979 , um grupo de militares liderados pelo coronel Adolfo Majano expulsou ao general Carlos Humberto Romero e formou uma Junta Revolucionária de Governo depois de anunciar proclama-a da Força Armada. A Junta caiu três meses depois que o coronel Jaime Abdul Gutiérrez e o coronel Guillermo García, Ministro de Defesa, controlarão a transição política.
No ano 1980 foi muito determinante para o início da guerra civil em El Salvador, dada a série de eventos repressivos por parte do Estado e organizações paramilitares, replicados por acções violentas das organizações guerrilleras.
Em fevereiro, o maior Roberto d'Aubuisson, ex Chefe da secção política do Departamento de Inteligência (G-2) da Guarda Nacional e director da ANSESAL, uma agência de inteligência do Exército, apareceu na televisão vinculando a um grupo de demócratacristianos com as organizações revolucionárias. Como resultado desta acção, segundo fontes do PDC, foi assassinado o procurador geral da República, o Dr. Mario Zamora Rivas. Em março o Partido Comunista Salvadoreño funda as Forças Armadas de Libertação, FAL. Se recomponen mais duas juntas e à terça integra-se Napoleón Duarte em março de 1980. Imediatamente, Duarte pôs em prática um programa de governo desenhado por assessores dos Estados Unidos com as seguintes reformas políticas: implementou-se uma reforma agrária, a nacionalización da banca, do comércio exterior, e do processamento do café e o açúcar. Assim mesmo, Duarte decretou o Estado de lugar e a suspensão das garantias constitucionais, que seria prorrogada sucessivamente até a assinatura dos acordos de paz.
O 24 de março foi assassinado o Arcebispo de San Salvador, Monsenhor Óscar Arnulfo Romero,[32] após ter-lhe exigido a Estados Unidos retirar seu apoio militar ao regime salvadoreño e ordenar à mesma Junta o cesse da repressão. O maior Roberto D’Aubuisson foi posteriormente imputado como organizador do crime, pese a que nunca se lhe levou a julgamento.[33]
As forças das FPL, o Partido Comunista Salvadoreño e a FARN unificaram-se na Direcção Revolucionária Unificada, DRU, formada em maio. As correntes de esquerda conformaram a Coordenadora Revolucionária de Massas (CRM), para depois formar o 18 de abril um leque ainda mais amplo de forças sociais e políticas baixo o nome de Frente Democrático Revolucionário (FDR), cujo director foi sequestrado e posteriormente assassinado em novembro por um escuadrón da morte vinculado à Polícia de Fazenda.
Em maio, o mundo foi estremecido pelo violento massacre a mais de 600 pessoas no Rio Sumpul localizado na fronteira com Honduras. Este crime foi levado a cabo por forças militares combinadas de El Salvador e Honduras. No mesmo mês de maio, as forças guerrilleras fundaram a Direcção Revolucionária Unificada Político Militar (DRU-PM), e o 10 de outubro, as mesmas organizaram-se baixo o nome de Frente “Farabundo Martí” para a Libertação Nacional (FMLN); posteriormente em dezembro une-se o Partido Revolucionário dos Trabalhadores Centroamericanos (PRTC).
No mês de dezembro, quatro freiras estadounidenses foram violadas e assassinadas por efectivos da Guarda Nacional. Duarte é eleito presidente da junta e o coronel Gutiérrez seu vice-presidente. Ao final de 1980, a igreja contabilizó 28 membros assassinados (incluindo ao Arcebispo) e 21 detentos, além de acções terroristas como 14 bombas, 41 ataques com ráfagas de ametralladora, 15 roubos, e 33 tomadas de igrejas.
O 10 de janeiro de 1981 , o FMLN lançou uma ofensiva geral e chamou a uma insurrección a nível nacional, a qual não teve sucesso na tomada do poder, mas foi a acção da guerra civil propriamente dita. Em maio o maior D’Aubuisson é capturado (e depois libertado) por tentar organizar um golpe de Estado contra Duarte.
Em setembro de 1981 , a Comissão de Direitos Humanos de El Salvador (CDHES), informou que um total de 32,000 civis foram assassinados por forças governamentais ou por escuadrones da morte vinculados ao Exército, desde que a primeira junta assumiu o poder no país. Nesse mesmo mês, D’Aubuisson anuncia a fundação da partido Aliança Republicana Nacionalista, AREIA, e posteriormente, sua postulación como candidato presidencial.
As Forças Armadas salvadoreñas também se envolveram directamente na repressão indiscriminada, sendo o mais notorio destes incidentes o denominado Massacre do Mozote entre o 10 e o 13 de dezembro de 1981 .[34] Durante uma incursão do Batalhão Atlacatl a esta localidade do departamento de Morazán foram assassinados vários centos de civis, provavelmente mais de um milhar, e muitos mais fugiram a refugiar-se a Honduras.[35] Calcula-se que a junta militar recebeu 1.000 milhões de dólares dos Estados Unidos em conceito de ajuda militar para combater a insurgencia.
Por outro lado, deve tomar-se em conta que a guerrilha iniciaria hostilidades tais como sequestro e assassinato de empresários e prefeitos, destruição de infra-estrutura pública, confrontos armados e destruição de objectivos militares, repartición de propaganda e extorsión a empresários. Ditas acções dar-se-iam repetidamente durante toda a guerra, dando passo a casos muito soados tais como o massacre da Zona Rosa e o sequestro e posterior assassinato nos Planos de Renderos, do empresário Roberto Poma. Dada a gravidade da guerra, a guerrilha cometeu diversos crimes, que conquanto não se equipararon em volume com os cometidos pelas Forças Armadas, não podem se deixar sem tomar em conta.[36]
O FDR aliou-se ao FMLN, desta vez liderado pelo Dr. Guillermo Manuel Ungo, e propuseram o diálogo e a negociação para resolver o conflito em forma pacífica. A aliança FMLN-FDR conseguiu o reconhecimento como força política representativa do país por parte da comunidade internacional com a Declaração Franco-Mexicana em julho de 1981.
O 28 de março de 1982 foi eleita uma nova Assembleia Constituinte. Durante os 20 meses seguintes, a assembleia constituinte desenvolveu intensos debates no processo de redacção da nova Constituição da República, que foi finalmente promulgada o 15 de dezembro de 1983 . Posteriormente, Álvaro Magaña foi nomeado presidente provisório pela assembleia constituinte. Duarte ganhou as eleições presidenciais em 1984 ante D'Aubuisson de AREIA. Segundo o PDC e Duarte, D'Aubuisson e seu partido de AREIA tinham laços directos com os escuadrones da morte, o embaixador estadounidense, Robert White, tinha descrito como “um assassino patológico” ao fundador de AREIA
Em 1984, Duarte realizou duas reuniões históricas de diálogo e negociação com a aliança FMLN-FDR, uma no povo da Palma, Departamento de Chalatenango , e a segunda em Ayagualo, Departamento da Liberdade. Mas nenhuma destas reuniões deu solução ao conflito armado. Em maio de 1987 , a aliança FMLN-FDR apresentou sua proposta de paz de 18 pontos.
Em 1989 , o voto popular outorgou a Alfredo Cristiani de AREIA a eleição presidencial. Em abril de 1989, o FMLN apresentou em Washington sua plataforma para negociar o fim da guerra. O governo de Cristiani reúne-se pela primeira vez com o FMLN em México em setembro. O 11 de novembro, seguindo um plano estratégico que segundo alguns meios de imprensa Fidel Castro conhecia de antemão,[37] o FMLN lança sua ofensiva militar telefonema “Até o Topo”. A madrugada do dia 16, uma unidade do Exército invade a Universidade Centroamericana "José Simeón Canas" e assassina a 6 sacerdotes jesuitas vinculados à teología da libertação: Ignacio Ellacuría, Ignacio Martin Baró, Segundo Montes, Joaquín López e López, Amado López, Juan Ramón Moreno e a dois de suas colaboradoras Elba e Celina Ramos.[38]
A ofensiva montada pelo FMLN deixou claro que não tinham possibilidades de uma vitória militar de algum dos bandos.[39] As negociações com AREIA continuaram com a assinatura do protocolo em Genebra , Suíça, em abril de 1990 , logo as delegações de ambas partes em conflito subscrevem em maio o Acordo de Caracas com a mediação do representante pessoal do Secretário Geral da ONU, Álvaro de Soto.
Em dezembro de 1990 o FMLN lança o que seria a última ofensiva militar de carácter nacional e na que se derrubam os primeiros aviões com mísseis terra-ar. Ao estabelecer-se uma espécie de equilíbrio de força, o governo de AREIA acede à assinatura do Acordo de Nova York o 31 de dezembro, e o 16 de janeiro de 1992 as negociações terminaram com a assinatura dos Acordos de Paz no Castillo de Chapultepec, em México , pondo fim a 12 anos de conflito interno. Ao final da guerra civil se contabilizó a morte a mais de 75,000 civis salvadoreños e de ao redor de 9,000 desaparecidos.
A Comissão para a Verdade para El Salvador das Nações Unidas, organizada baixo o mandato dos Acordos de Paz, elaborou seu relatório titulado “Da Loucura à Esperança” entre 1992-93 no que publicou os resultados da investigação dos factos ocorridos entre 1980 e julho de 1991.[40]
Veja-se também: Vítimas da Guerra Civil de El Salvador
Nas eleições presidenciais de 1994 destaca-se a participação do FMLN agora como partido político; nestas eleições impôs-se o candidato presidencial de AREIA, Armando Calderón Sol. Durante seu governo, Calderón Sol, aplicou um plano de privatizações de várias grandes empresas do Estado, e outras políticas de corte neoliberal. O FMLN saiu fortalecido das eleições legislativas e municipais de 1997 , nos que ganhou a prefeitura de San Salvador. No entanto, as divisões internas no processo de eleição do candidato presidencial, danificaram a imagem do partido. Na eleição presidencial do 7 de março de 1999 , produz-se um novo triunfo eleitoral da partido AREIA com seu candidato Francisco Flores.
Nas eleições presidenciais do 21 de março de 2004 , novamente AREIA conseguiu a vitória, desta vez com o candidato Elías Antonio Saca González, afianzando um quarto período consecutivo. Em é mesma eleição, a economista Ana Vilma Albanez de Escobar converte-se na primeira mulher em ocupar o cargo de Vice-presidenta da Republica.
O resultado eleitoral também liquidou a todos os partidos "pequenos" (PCN, PDC, e CD), que não obtiveram o 3% requerido pela lei eleitoral para manter seu registo como partidos, de maneira que de não ter sido aprovadas umas disposições especiais da Assembleia Legislativa, o sistema político seria actualmente bipartidista.
A 15 anos dos Acordos de Paz, o processo democrático em El Salvador descansa sobre um sistema de precário equilíbrio desde que a Assembleia Legislativa[41] decretasse uma amnistia após os Acordos de Paz em 1993. Como resultado desta amnistia, nenhum responsável pelos crimes efectuados dantes, durante e após a guerra tem sido julgado.
O fenómeno social que El Salvador começou a enfrentar na posguerra é a existência das "Maras" ou ligas, gerado principalmente pela deportação de salvadoreños ilegais nos Estados Unidos. O nível de criminalidade tem chegado a retar ao mesmo sistema judicial e ao mesmo governo, e dois programas - Mão de ferro e Mão Superdura - criados para lutar contra o crime têm falhado. Só nos quatro primeiros meses do 2004, O Diário de Hoje reportou quase 10,000 salvadoreños deportados.[42]
Na actualidade, o maior rendimento de divisas que El Salvador tem, é o originado pelo total das remessas - que chega a um estimado de bem mais de $2,000 milhões - enviadas por salvadoreños que vivem no exterior. O Diário de Hoje informou em novembro do 2004 que esse foi o mês que registou a maior quantidade de dinheiro ingressada ao país: mais de $2,300 milhões. Existem mais de 2 milhões de salvadoreños vivendo no exterior em países como Estados Unidos, Canadá, México, Guatemala, Costa Rica, Austrália, Suécia e outros.[43]
Como acontecimento político relevante, o partido político FMLN atingiu a vitória nas eleições presidenciais do 15 de março de 2009 por médio de seu candidato, o ex jornalista Mauricio Funes. Leste constitui o primeiro triunfo de um partido de esquerda na história deste país, vencendo a seu único rival, o ex director da PNC o Ing. Rodrigo Ávila da partido AREIA. Funes assumiu o cargo de Presidente da República o 1 de junho de 2009 junto com Salvador Sánchez Cerén como Vice-presidente da República.
Para seccione-las "Independência e Federação (1821-1841)", "Pugnas entre liberais e conservadores (1841-1876)", "A República Cafetalera (1876-1931)":
Para as secções "O autoritarismo militar (1931-1979)", "A guerra civil (1980-1992)", e "Período da posguerra: a integração da esquerda à democracia".