Igor Astarloa

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Igor Astarloa

Informação pessoal
Nome completo	Igor Astarloa Askasibar
Data de nascimento	29 de março de 1976.
País	Espanha
Altura	1,78 m
Peso	61 quilos
Informação de equipa
Equipa actual	Retirado
Disciplina	Rota
Papel	Ciclista
Tipo de ciclista	Clasicómano
Equipas profissionais
2000-2001 2002-2003 2004 2004 2005-2006 2007-2008 2009	Mercatone Um Saeco Cofidis Lampre Barloworld Team Milram Amica Chips-Knauf
Grandes vitórias
Campeonato do Mundo em Rota (2003) Seta Valona (2003)

Igor Astarloa Askasibar (nascido o 29 de março de 1976 em Ermua , província de Vizcaya), é um ex ciclista espanhol, profissional desde 2000 a 2009.

Em 2003 foi seu grande ano como ciclista profissional. Proclamou-se campeão do mundo de ciclismo de fundo em estrada, além de ganhar a Clássica belga Seta Valona, convertendo-se o primeiro ciclista em ganhá-la. Em um ano dantes, 2002, ganhou o Brixia Tour, carreira que nunca foi ganhada por um espanhol.

Caracterizava-se pela facilidade com a que superava a média montanha e por sua velocidade em esprines de grupos reduzidos. Seguindo a estela de Óscar Freire, e junto a Alejandro Valverde e Juan Antonio Seta foi um dos representantes mais importantes do ciclismo espanhol nas clássicas.

Foi um bom expoente da prolífica cantera ciclista basca, coincidindo com outros ciclistas da terra como Olano, Glez. de Galdeano, Laiseka, Etxebarria, Horrillo, Maio, Zubeldia ou Astarloza.

O 16 de janeiro de 2010 realiza-se-lhe uma homenagem em sua localidade natal indicando sua pronta despedida do campo profissional.^[1]

Biografia

Debut profissional

Teve que se ir a Itália para se procurar um lugar no profesionalismo. Converteu-se em ciclista profissional em 2000 com a equipa Mercatone Um de Marco Pantani. Em sua segunda temporada, ganhou em sua terra a Klasika Primavera.

Após o desaparecimento da equipa transalpino, em 2002 , fichó pelo Saeco.

2003: campeão do mundo

2003 foi seu melhor ano. Em abril ganhou a prestigiosa clássica belga Seta Valona, no que supunha seu maior sucesso até esse momento.

Meses depois, chegaria seu grande sucesso como ciclista profissional: o 12 de outubro proclamou-se campeão do mundo nos Mundiais celebrados em Hamilton (Canadá), ganhando a medalha de ouro e o prêmio de portar o Maillot Arco-Íris durante um ano.

O triunfo de Astarloa esteve rodeado de duas polémicas nos dias posteriores: Astarloa acusou ao italiano Paolo Bettini de ter querido amañar o resultado oferecendo-lhe dinheiro a mudança de que lhe ajudasse a ganhar o Mundial.^[2] Dias depois Astarloa retirou suas palavras, assegurando que se tinha devido malentendido às palavras de Bettini durante a carreira, e que ambos eram bons amigos que inclusive tinham compartilhado férias nas Caraíbas.^[3]^[4]

Por outra parte, Astarloa foi também objecto de comentários após que, depois de ter passado um controle o 9 de outubro junto aos outros nove integrantes da selecção espanhola, fora um dos três ciclistas espanhóis que voltaram a ser analisados em um dia depois, o 10 de outubro. Esta circunstância, feita pública pela RFEC o 11 de outubro (em um dia dantes do Mundial), adquiriu especial relevância depois do triunfo de Astarloa, fazendo-se eco disso o diário L'Équipe, que especulou com que o motivo do segundo controle teriam sido uns valores anómalos (suspeitos de dopaje ) no primeiro controle. O médico da selecção espanhola explicou que três dos dez espanhóis tinham apresentado um hematocrito superior ao 47% no primeiro controle; essa taxa de hematocrito estava por embaixo do máximo permitido (50%), ainda que era bastante alta e podia sugerir o emprego de algum método dopante (como EPO), pelo que ao dia seguinte se realizaram novos controles a esses três ciclistas, incluindo análise de urina para detectar EPO. Tanto essa mostra como o controle antidopaje realizado a Astarloa (como ganhador) quando terminou a carreira deram negativo, um resultado que a UCI fez público o 24 de outubro para certificar que não tinha caso de dopaje. Aclarado o acontecimento, Astarloa declarou que "eu sempre tenho estado tranquilo".

Estancamento

Revalorizado como vigente campeão do mundo, para 2004 fichó pelo Cofidis. Nas bichas da formação francesa foi quarto na Tirreno-Adriático e sexto na Milão-Sanremo, ainda que no meio da temporada mudou ao Lampre após que o patrocinador retirasse à equipa da competição pelo Caso Cofidis. Nesta temporada na que portou o maillot arco íris não conseguiu nenhuma vitória, ainda que participou na prova de fundo em estrada dos Jogos Olímpicos de 2004 celebrados em Atenas , não chegando a finalizar a prova olímpica.

Para 2005 fichó pelo Barloworld. Esta equipa britânica não foi eleito para participar no UCI ProTour (competição iniciada nesse ano e que agrupava aos vinte melhores equipas do mundo), pelo que Astarloa ficou sem opções de participar em grande parte das provas mais importantes do calendário ciclista; seu melhor momento da temporada foi uma vitória de etapa na modesta Volta a Burgos. Apesar disso, e graças ao alto salário que lhe oferecia a equipa ante a possibilidade de contar com um ciclista que tinha sido campeão do mundo, permaneceu outra temporada mais ali, ganhando assim em 2006 a Milão-Turín.

Suspeitas de dopaje e retirada

Para 2007 fichó pelo Team Milram (equipa de categoria ProTour), no que supunha seu regresso ao ciclismo de primeiro nível. No entanto, durante a disputa do Giro da Itália foi apartado e posteriormente despedido da equipa depois de ter dado uns valores anómalos (ainda que não foram qualificados de positivo) em um controle antidopaje interno.^[5]

Para 2009 fichó pelo modesto Amica Chips-Knauf (continuador do Nippo-Endeka).^[6] O 17 de junho a UCI publicou que Astarloa era um dos cinco ciclistas que tinha apresentado valores anómalos na análise do passaporte biológico (um projecto antidopaje que desde janeiro de 2008 recolhe múltiplos valores fisiológicos dos ciclistas ao longo do ano para detectar possíveis casos de dopaje). Ainda que não se trata de uma situação de dopaje confirmado, a UCI (que anunciou a abertura de um expediente disciplinario contra estes ciclistas) pediu às equipas dos implicados com responsabilidade para impedir que sejam alinhados em futuras carreiras.^[7] A equipa não suspendeu a Astarloa.^[8]

A UCI suspendeu ao Amica Chips-Knauf o 29 de maio de 2009 devido a problemas financeiros, pelo que a partir dessa data Astarloa não pôde competir com essa equipa.

Depois da imposibilidad de encontrar equipa devido às suspeitas de dopaje retirou-se do ciclsimo profissional no 2010 com uma homenagem em sua cidade natal, Ermua.^[9]