Império

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Um império (do latín imperium) é o poder de um Estado que domina os territórios de várias nações, e a cujo frente está o Imperador. Também se denomina Império ao conjunto dos territórios que rege um estado imperial. Por extensão, "império" pode referir-se também à etapa histórica onde um país realizou esta política imperial ou bem à potência que exerce o poder imperial.

Actualmente há uma tendência a um uso muito laxo do termo para aplicar o termo império não só um Estado que abarca várias nações étnicas, senão a todo o Estado que influi sobre a soberania de outros Estados, não só se aproveitando deles, no sentido do colonialismo inglês, francês, holandês, entre outros; ou designando seus governos, senão conformando-os segundo sua própria imagem. Assim, poderiam interpretar aos Estados Unidos e à extinta União Soviética como impérios, apesar de não conquistar fisicamente territórios.

No século XX o termo imperialismo adquiriu a connotación peyorativa que actualmente tem, em parte graças a Lenin , quem em seu livro O imperialismo: a fase superior do capitalismo, dizia:

“Nesta obra temos provado que a guerra de 1914-1918 tem sido, de ambos lados beligerantes, uma guerra imperialista (isto é, uma guerra de conquista, de bandidaje e de roubo), uma guerra pela partilha do mundo, pela partição e a nova partilha das colónias, das "esferas de influência" do capital financeiro, etc.”

A partir do ano 1949, quando o que fosse o Império Chinês se converteu na actual República Popular Chinesa, devido à Revolução Cultural de Mao Tse Tung, se inicia uma nova época onde a palavra Império é substituída por palavras como "segurança nacional" ou "posicionamento de bloco" e surgem os imperialismos (palavra que apesar do parecido muito pouco tem que ver com o que representa a palavra Império), que representam a soma de todas as agressões ao Direito Internacional.

O último Estado que oficialmente levou esse nome foi o Império Japonês. Japão mudou sua denominação depois do drástico mudança de sua política exterior desde o final da Segunda Guerra Mundial que lhe impedem implementar um expansionismo com rasgos imperialistas. Posteriormente, em 1976 o general centroafricano Jean-Bédel Bokassa proclamou-se Imperador do Império Centroafricano, que durou menos de 3 anos, até seu destronamiento e a restauração da República.

Ademais, os monarcas britânicos levaram o título de imperadores da Índia desde 1877 até 1947 e o título do soberano etíope também era traduzido usualmente como Imperador, até 1975. Actualmente só ao Chefe de Estado japonês se lhe segue chamando em Occidente Imperador.