Império bizantino

Império bizantino

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IMPERIVM ROMANVM ORIENTALE
Imperium Romanum Orientale
Βασιλεία Ῥωμαίων
Basileía Romaíon
Império bizantino

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Bandeira Escudo
Lema nacional: Em época dos Paleólogo, Βασιλεὺς Βασιλέων Βασιλεύων Βασιλευόντων (translit: Basileus Basileon, Basileuon Basileuonton)(Grego: Rei de Reis e Governando sobre Governantes)
Desenvolvimento territorial do Império
Capital	Constantinopla 41°0′N 29°0′E / 41, 29
Idioma principal	Latim¹ Grego²
Governo	Monarquia absoluta
Imperador
• 306–337	Constantino I (como Imperador do Império romano unificado)
• 1449–1453	Constantino XI
História
• Constantino I declara Constantinopla como nova capital do Império romano	330
• Divisão definitiva do Império romano em Oriente e Occidente	17 de janeiro de 395.
• Grande Cisma entre Oriente e Occidente	24 de julho de 1054.
• Queda de Constantinopla na Quarta Cruzada	12 de abril de 1204.
• Reconquista de Constantinopla	25 de julho de 1261.
• Queda definitiva de Constantinopla	1453
Superfície
• Século IV	2,500,000 km2
População
• Século IV est.	34,000,000
Densidade	13,6 hab./km²
• Século XI est.	18,000,000
• Século XIII est.	3,000,000
Moeda	Sólido bizantino
¹ O latín foi a língua principal do Império bizantino até o século VII. ² O grego foi a língua principal do Império bizantino desde o século VII substituindo ao latín.

Império bizantino é o termo historiográfico utilizado desde o século XVIII para referir ao Império romano de Oriente na Idade Média. A capital deste Império cristão encontrava-se em Constantinopla (em grego: Κωνσταντινούπολις, actual Estambul), de cujo nome antigo, Bizancio, foi criado o termo Império bizantino pela erudición ilustrada dos séculos XVII e XVIII.

Enquanto é a continuação da parte oriental do Império romano, sua transformação em uma entidade cultural diferente de Occidente pode ver-se como um processo que se iniciou quando o Imperador Constantino I o Grande transladou a capital à antiga Bizancio (que então rebaptizou como Nova Roma, e mais tarde denominar-se-ia Constantinopla); continuou com a escisión definitiva do Império romano em duas partes depois da morte de Teodosio I, em 395 , e o posterior desaparecimento, em 476 , do Império romano de Occidente; e atingiu seu culminación durante o século VII, baixo o imperador Heraclio I, com cujas reformas (sobretudo, a reordenação do Exército e a adopção do grego como língua oficial), o Império adquiriu um carácter marcadamente diferente ao do velho Império romano.

Alguns académicos, como Theodor Mommsen, afirmam que até Heraclio existiu o Império Romano de Oriente e após este imperador teve o Império Bizantino, que durou até 1453. Efectivamente, Heraclio abandonou o antigo título imperial de "Augusto" e pouco depois foi chamado basileus (palavra grega que significa rei" ou "imperador"), título que os governantes bizantinos levariam até o final do Império. Também substituiu o latín pelo grego como língua administrativa e, após seu reinado, o Império bizantino teve um marcado carácter helénico.

Ao longo de seu dilatada história, o Império bizantino sofreu numerosos reveses e perdas de território, pese ao qual continuou sendo uma importante potência militar e económica na Europa, Oriente Próximo e o Mediterráneo oriental durante a maior parte da Idade Média. Depois de uma última recuperação de seu passado poder durante a época da dinastía Comneno, no século XII, o Império começou uma prolongada decadência que culminou com a tomada de Constantinopla e a conquista do resto dos territórios baixo domínio bizantino pelos turcos, no século XV.

Durante seu milénio de existência, o Império foi um bastión do cristianismo, e protegeu a Europa Ocidental do avanço do Islão. Foi um dos principais shoppings do mundo, estabelecendo uma moeda de ouro estável que circulou por toda a área mediterránea. Influiu de modo determinante nas leis, os sistemas políticos e os costumes de grande parte da Europa e de Oriente Médio, e graças a ele se conservaram e transmitiram muitas das obras literárias e cientistas do mundo clássico e de outras culturas.

O termo «Império bizantino»

«Império bizantino» é um termo moderno que tivesse resultado sumamente estranho a seus antepassados, que se consideravam a si mesmos romanos, e a seu Império o Império Romano. O nome em grego original era Romania (Ρωμανία) ou Basileía Romaíon (Βασιλεία Ρωμαίων; Império Romano), tradução directa do nome em latín , Imperium Romanorum. Era denominado "Império Grego" por seus contemporâneos da Europa ocidental (devido ao predominio nele do idioma, a cultura e a população gregas). No mundo islâmico foi conhecido como روم‎ (Rûm, "terra dos Romanos") e seus habitantes como rumis, qualificativo que por extensão acabou se aplicando aos cristãos em general, e em especial àqueles que se mantiveram fiéis a sua fé nos territórios conquistados pelo Islão.

A expressão «Império bizantino» (de Bizancio, antigo nome de Constantinopla) foi uma criação do historiador alemão Hieronymus Wolf, quem em 1557 —em um século após a queda de Constantinopla— utilizou-o em sua obra Corpus Historiae Byzantinae para designar este período da história em contraste com as culturas grega e romana da Antigüedad clássica. O termo não se fez de uso frequente até o século XVIII, quando foi popularizado por autores franceses, como Montesquieu.

O sucesso do termo pode guardar certa relação com a rejeição histórica de Occidente a reconhecer ao Império bizantino como herdeiro legítimo de Roma, ao menos desde que, no século IX, Carlomagno e seus sucessores esgrimiram o documento apócrifo conhecido como "Doação de Constantino" para se proclamar, com a connivencia do Papado, imperadores romanos. Desde esta época, nas terras ocidentais o título Imperator Romanorum (Imperador dos Romanos) ficou reservado aos soberanos do Sacro Império Romano Germánico, enquanto o imperador de Constantinopla era chamado, de maneira um tanto despectiva, Imperator Graecorum (Imperador dos Gregos), e seus domínios, Imperium Graecorum, Graecia, Terra Graecorum ou inclusive Imperium Constantinopolitanus. Os imperadores de Constantinopla nunca aceitaram estes nomes. De facto, os pobladores bizantinos declaravam-se herdeiros do Império romano e os imperadores de Constantinopla orgulhavam-se de uma linhagem ininterrumpido desde Augusto.

O adjectivo «bizantino» adquiriu depois um sentido peyorativo, como sinónimo de «decadente», devido à obra de historiadores como Edward Gibbon, William Lecky ou o próprio Arnold J. Toynbee, quem, comparando a civilização bizantina com a Antigüedad clássica, viram a história do Império bizantino como um prolongado período de decadência. Influiu seguramente também nesta apreciação o ponto de vista dos cruzados dos reinos da Europa ocidental que visitaram o Império desde finais do século XI.

A visão dos bizantinos como homens subtis e frívolos sobrevive na expressão «discussão bizantina», em referência a qualquer disputa apasionada sobre uma questão intrascendente, seguramente baseada nas intermináveis controvérsias teológicas sustentadas pelos intelectuais bizantinos.^[1]

Identidade, continuidade e consciência

Bizancio pode ser definido como um Império multiétnico que emergiu como um Estado cristão e terminou seus mais de 1000 anos de história em 1453 como um Estado grego ortodoxo, adquirindo um carácter verdadeiramente nacional. Os bizantinos identificavam-se a si mesmos como romanos, e continuaram usando o termo quando se converteu em sinónimo de helenos . Preferiram chamar-se a si mesmos, em grego, romioi (isto é povo grego cristão com cidadania romana), ao mesmo tempo em que desenvolviam uma consciência nacional como residentes de Romania .

O patriotismo refletia-se na literatura, particularmente em canções e em poemas como o Digenis Acritas, no que as populações fronteiriças (de combatentes chamados akritai) se orgulhavam de defender seu país contra os invasores. Com o tempo, o patriotismo voltou-se local, porque não podia já descansar na protecção dos exércitos imperiais. Ainda que os antigos gregos não fossem cristãos, os bizantinos se orgulhavam destes ancestros.

Ainda nos séculos que seguiram às conquistas árabes e lombardas do século VII e a consequente redução do Império aos Balcanes e Ásia Menor, onde residia uma muito poderosa e superior população grega, continuou este carácter multiétnico. Apesar de tudo, desde o século IX se agudizó o processo de identificação com a antiga cultura grega.

À medida que avançou a Idade Média passaram de referir-se a si mesmos como romioi (romanos) a helenoi (que tinha connotaciones paganas tanto como o de romios ) ou graekos ('grego'), termo que foi usado frequentemente pelos bizantinos (tanto como romioi) para seu autoidentificación étnica, em especial nos últimos anos do Império.

A dissolução do Estado bizantino no século XV não desfez imediatamente a sociedade bizantina. Durante a ocupação otomana, os gregos continuaram identificando-se como romanos e helenos, identificação que sobreviveu até princípios do século XX e que ainda persiste na moderna Grécia.

História

Origem

Para assegurar o controle do Império romano e fazer mais eficiente sua administração, o Imperador Diocleciano, no final do século III, instituiu o regime de governo conhecido como tetrarquía, consistente na divisão do Império em duas partes, governadas por dois imperadores augustos, a cada um dos quais levava associado um "vice-imperador" e futuro herdeiro césar. Depois da abdicación de Diocleciano o sistema perdeu sua vigência e abriu-se um período de guerras civis que não concluiu até o ano 324, quando Constantino I o Grande unificou ambas partes do Império.

Constantino reconstruiu a cidade de Bizancio como nova capital em 330 . Chamou-a «Nova Roma», mas conheceu-lha popularmente como Constantinopla ('A Cidade de Constantino'). A nova administração teve seu centro na cidade, que gozava de uma envidiable situação estratégica e estava situada no nodo das mais importantes rotas comerciais do Mediterráneo oriental.

Constantino foi também o primeiro Imperador em adoptar o cristianismo, religião que foi incrementando sua influência ao longo do século IV e terminou por ser proclamada pelo imperador Teodosio I, no final de dita centuria, religião oficial do Império.

Império romano oriental no 480.

À morte do imperador Teodosio I, em 395 , o Império dividiu-se definitivamente: Flavio Honorio, seu filho menor, herdou Occidente, com capital em Roma, enquanto a seu filho maior, Arcadio, correspondeu-lhe Oriente, com capital em Constantinopla. Para a maioria dos autores, é a partir deste momento quando começa propriamente a história do Império bizantino. Enquanto a história do Império romano de Occidente concluiu em 476 , quando foi deposto o jovem Rómulo Augústulo pelo germano (do grupo hérulo) Odoacro, a história do Império bizantino prolongar-se-á durante ainda quase em um milénio.

História temporã

Enquanto o Império de Occidente afundava-se de forma definitiva, os sucessores de Teodosio foram capazes de conjurar as sucessivas invasões de povos bárbaros que ameaçaram o Império de Oriente. Os visigodos foram desviados para Occidente pelo imperador Arcadio (395-408). Seu sucessor, Teodosio II (408-450) reforçou as muralhas de Constantinopla, fazendo dela uma cidade inexpugnable (de facto, não seria conquistada por tropas estrangeiras até 1204), e conseguiu evitar a invasão dos hunos mediante o pagamento de tributos até que se disgregaron e deixaram de representar um perigo depois da morte de Atila , em 453 . Por sua vez, Zenón (474-491) evitou a invasão do rei ostrogodo Teodorico o Grande, dirigindo-o para a Itália, contra o reino estabelecido por Odoacro.

A unidade religiosa foi ameaçada pelas herejías que proliferaron na metade oriental do Império, e que puseram de relevo a divisão em matéria doctrinal entre as quatro principais sedes orientais: Constantinopla, Antioquía, Jerusalém e Alejandría. Já em 325 , o Concilio de Nicea tinha condenado o arrianismo que negava a divinidad de Cristo . Em 431 , o Concilio de Éfeso declarou herético o nestorianismo. A crise mais duradoura, no entanto, foi a causada pela herejía monofisita que afirmava que Cristo só tinha uma natureza, a divina. Ainda que foi também condenada pelo Concilio de Calcedonia, em 451 , tinha ganhado numerosos adeptos, sobretudo no Egipto e Síria, e todos os imperadores fracassaram em suas tentativas de restabelecer a unidade religiosa. Neste período inicia-se também a estreita associação entre a Igreja e o Império: León I (457-474) foi o primeiro Imperador coroado pelo patriarca de Constantinopla.

No final do século V, durante o reinado do imperador Anastasio I, o perigo que supunham as invasões bárbaras parece definitivamente conjurado. Os povos germánicos, já assentados no desaparecido Império de Occidente, estão demasiado ocupados consolidando suas respectivas monarquias como para se interessar por Bizancio.

A época de Justiniano.

Mapa do Império bizantino em 550 d.C baixo o reinado de Justiniano.

Durante o reinado de Justiniano I (527-565), o Império chegou ao apogeo de seu poder. O Imperador propôs-se restaurar as fronteiras do antigo Império romano, para o que, uma vez restaurada a segurança da fronteira oriental depois da vitória do geral Belisario em frente ao expansionismo persa de Cosroes I na batalha de Dara (530), empreendeu uma série de guerras de conquista em Occidente:

Entre 533 e 534, depois de sendas vitórias em Ad Decimum e Tricamarum, um Exército ao comando de Belisario conquistou o reino vándalo, localizado na antiga província romana da África e as ilhas do Mediterráneo Ocidental (Cerdeña, Córcega e as Baleares). O território, uma vez pacificado, foi governado por um servidor público denominado magister militum. Em 535 Mundus ocupou Dalmacia. Nesse mesmo ano Belisario avançou para a Itália, chegando em 536 até Roma depois de ocupar o sul da Itália. Depois de uma breve recuperação dos ostrogodos (541-551), um novo exército bizantino, comandado desta vez por Narsés , anexou novamente Itália, criando-se o exarcado de Rávena. Em 552 os bizantinos intervieram em disputas internas da Hispania visigoda e anexaram ao Império extensos territórios do sul da Península Ibéria, chamando-a Província de Spania. A presença bizantina em Hispania prolongou-se até o ano 620.

Justiniano nos mosaicos da igreja de San Vital em Rávena.

A época de Justiniano não só destaca por seus sucessos militares. Baixo seu reinado, Bizancio viveu uma época de esplendor cultural, apesar de clausura-a da Academia de Atenas, destacando, entre outras muitas, as figuras dos poetas Nono de Panópolis e Pablo Silenciario, o historiador Procopio, e o filósofo Juan Filopón. Entre 528 e 533, uma comissão nomeada pelo Imperador codificó o Direito romano no Corpus Iuris Civilis, permitindo assim a transmissão à posteridad de um dos mais importantes legados do mundo antigo. Outra recopilación legislativa: o Digesto, dirigido por Triboniano , foi publicado em 533 . O esplendor da época de Justiniano encontra seu melhor exemplo em uma das obras arquitectónicas mais célebres da história da Arte, a igreja de Santa Sofía, construída durante seu reinado pelos arquitectos Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto.

Dentro da capital quebrantou-se o poder dos partidos do circo, onde as carreiras de cuádrigas tinham devindo em uma diversión popular que levantava paixões. De facto, eram usadas politicamente, expressando a cor da cada equipo divergências religiosas (um precoz exemplo de mobilizações populares usando cores políticos). A Igreja reconheceu ao senhor de Constantinopla como rei-sacerdote e restaurou a relação com Roma. Surgiu uma nova Igreja da Divina Sabedoria como signo e símbolo de um esplendor magnífico e majestuoso.

As campanhas de Justiniano em Occidente e o custo destes actos de esplendor imperial deixaram exhausta a fazenda imperial e precipitaram ao Império em uma situação de crise, que chegaria a seu ponto culminante a começos do século VII. A necessidade a mais financiamento permitiu que seu odiado ministro de fazenda, Juan de Capadocia, impusesse maiores e novos impostos aos cidadãos de Bizancio. A revolta Niká (534) esteve a ponto de provocar a fugida do Imperador, que evitou a emperatriz Teodora com sua famosa frase o púrpura é um glorioso sudario.^[2] Assim mesmo, um desastre se cernió sobre o Império no ano 543 d.C. Se tratava da Peste Justiniana. Acha-se que provocada pelo bacilo Yersinia pestis. Sem dúvida foi um elemento finque que contribuiu a agudizar a grave crise económica que já sofria o Império. Estima-se que um terço da população de Constantinopla pereceu por sua causa.

O repliegue de Bizancio

Nos séculos VII e VIII constituem na história de Bizancio uma espécie de Idade Escura» a respeito da qual se tem muito escassa informação. É um período de crise, do qual, apesar das tremendas dificuldades externas (o hostigamiento do Islão que conquistou as regiões mais ricas, os contínuos ataques de búlgaros e eslavos desde o norte e o reanudamiento da luta contra os persas no este) e internas (as lutas entre iconoclastas e iconódulos, símbolo dos confrontos internos entre poder temporário e religioso), o Império saiu transformado e reforçado.

Justino II tratou de seguir os passos de seu tio e sua mesma mente sucumbiu baixo o intolerável peso de administrar um Império ameaçado desde várias frentes. Seu sucessor, Tiberio II abandonou a política militar de Justiniano e permitiu que Itália caísse baixo o poder dos lombardos e os bárbaros ocupassem o Danubio, e se redobrou a Ásia. Mauricio chegou a fazer um tratado favorável com Persia (590), voltou uma vez mais à defesa das fronteiras do norte, mas o Exército negou-se a suportar as inclemencias da campanha e Mauricio perdeu com o trono a vida. Com Focas, as invasões dos persas, dos bárbaros e as lutas internas estiveram a ponto de destruir ao Império. No entanto, a revolução de algumas províncias conseguiu salvá-lo.

Ameaças exteriores

Desde África, onde era mais forte o elemento latino, zarpó Heraclio para resgatar aos últimos restos do Império romano. Esta viagem era a seus olhos uma empresa religiosa e durante todo seu reinado esse interesse foi capital. No século VII começa com a crise provocada pela espectacular ofensiva do monarca persa Cosroes II que, com suas conquistas no Egipto, Síria e Ásia Menor, chegou a ameaçar a existência mesma do Império. Esta situação foi aproveitada por outros inimigos de Bizancio, como os ávaros e eslavos, que puseram lugar a Constantinopla em 626 . O imperador Heraclio foi capaz, depois de uma guerra longa e esgotadora, de conjurar este perigo, repeliendo o assalto de ávaros e eslavos, e derrotando definitivamente aos persas em 628 . Em sua guerra contra os persas, Heraclio foi capaz de redobrar até o coração de sua pátria e debilitá-los no ponto que não foram capazes de sobreviver o ataque árabe sucessivo. Em sua missão de salvar o Império e consolidá-lo teve um grande respaldo por parte da Igreja.

No entanto, mal em uns anos depois, entre 633 e 645, a rápida expansão muçulmana arrebatava para sempre ao Império, exhausto pela guerra contra Persia, as províncias da Síria, Palestiniana e Egipto. Mas o Império de Heraclio sobreviveu aos ataques árabes (ainda que perdendo quase toda seu romanidad e tomando caracteristicas completamente helenísticas na área balcánico-anatólica), enquanto os Persas foram conquistados totalmente pelos Arabes.

Em meados do século VII, as fronteiras estabilizaram-se. Os árabes continuaram pressionando, chegando inclusive a ameaçar a capital, mas a superioridad naval bizantina, reforçada por suas magníficas fortificações navais e seu monopólio do «fogo grego» (um produto químico capaz de arder baixo a água) salvou ao Império bizantino da destruição.

Na fronteira ocidental, o Império vê-se obrigado a aceitar desde a época de Constantino IV (668-685) a criação dentro de suas fronteiras, na província de Moesia , do reino independente de Bulgária . Ademais, povos eslavos foram instalando-se nos Balcanes, chegando inclusive até o Peloponeso. Em Occidente, a invasão dos lombardos fez bem mais precário o domínio bizantino sobre Itália.

A querela iconoclasta

Entre os anos 726 e 843 o Império bizantino foi rasgado pelas lutas internas entre os iconoclastas, partidários da proibição das imagens religiosas, e os iconódulos, contrários a dita proibição. A primeira época iconoclasta prolongou-se desde 726, ano em que León III (717-741) suprimiu o culto às imagens, até 783, quando foi restabelecido pelo II Concilio de Nicea. A segunda etapa iconoclasta teve lugar entre 813 e 843. Neste ano foi restabelecida definitivamente a ortodoxia.

Os cronistas não podem negar que os soberanos iconoclastas se ganharam a admiração e o respeito de seus vassalos e até a popularidade.

Não foi um simples debate teológico entre iconoclastas e iconódulos, senão um confronto interno desatado pelo patriarcado de Constantinopla, apoiado pelo Imperador León III, que pretendia acabar com a concentração de poder e influência política e religiosa dos poderosos monasterios e seus apoios territoriais (pode se imaginar sua importância vendo como tem sobrevivido até a actualidade o Monte Athos, fundado mais de um século depois, em 963).^[3] Segundo alguns autores, o conflito iconoclasta reflete também a divisão entre o poder estatal —os imperadores, a maioria partidários da iconoclasia—, e o eclesiástico —o patriarcado de Constantinopla, em general iconódulo—; também se assinalou que enquanto na Ásia Menor os iconoclastas constituíam a maioria, na parte européia do Império eram mais predominantes os iconódulos.

Transformações

A recuperação da autoridade imperial e a maior estabilidade dos séculos seguintes trouxe consigo também um processo de helenización , isto é, de recuperação da identidade grega em frente à oficial entidade romana das instituições, coisa mais possível então, dada a limitação e homogeneización geográfica produzida pela perda das províncias, e que permitia uma organização territorial militarizada e mais facilmente gestionable: os temas (themata) com a adscripción à terra dos militares neles estabelecidos, o que produziu formas similares ao feudalismo ocidental. A princípios do século IX, o Império tinha sofrido várias transformações importantes:

• Uniformización cultural e religiosa: a perda em frente ao Islão das províncias da Síria, Palestiniana e Egipto trouxe como consequência uma maior uniformidad. Os territórios que o Império conservava em meados do século VII eram de cultura fundamentalmente grega. O latín foi definitivamente abandonado em favor do grego. Já em 629, durante o reinado de Heraclio , está documentado o uso do termo grego basileus em lugar do latín augustus. No aspecto religioso, a incorporação destas províncias ao Islão deu por concluída a crise monofisita, e em 843 o triunfo dos iconódulos supôs por fim a unidade religiosa.
• Reordenação territorial: no século VII —provavelmente em época de Constante II (641-668)— o Império foi dotado de uma nova organização territorial para fazer mais eficaz seu defesa. O território bizantino organizou-se nos themata, distritos militares que eram ao mesmo tempo circunscrições administrativas, e cujo governador e chefe militar, o estrategos, gozava de uma ampla autonomia.
• Ruralización: a perda das províncias do Sur, onde mais desenvolvimento tinham atingido o artesanato e o comércio, implicou que a economia bizantina passasse a ser essencialmente agrária. A irrupción do Islão no Mediterráneo a partir do século VIII dificultou as rotas comerciais. Decreció a população e a importância das cidades no conjunto do Império, enquanto começava a desenvolver-se uma nova classe social, a aristocracia latifundista, especialmente na Ásia Menor.

A maioria destas transformações deu-se como consequência da perda das províncias do Egipto, Síria e Palestiniana, que foram arrebatadas pelo Islão.

Renacimiento macedónico

O final das lutas iconoclastas supõe uma importante recuperação do Império, visível desde o reinado de Miguel III (842-867), último imperador da dinastía Amoriana, e, sobretudo, durante os quase dois séculos (867-1056) em que Bizancio foi regido pela Dinastía Macedónica. Este período é conhecido pelos historiadores como «renacimiento macedónico».

Política exterior

Durante estes anos, a crise em que se vê sumido o Califato Abasí, principal inimigo do Império em Oriente, debilita consideravelmente a ofensiva islâmica. No entanto, os novos Estados muçulmanos que surgiram como resultado da dissolução do califato (principalmente os aglabíes do Norte da África e os fatimíes do Egipto), lutaram duramente contra os bizantinos pela supremacía no Mediterráneo oriental. Ao longo do século IX, os muçulmanos arrebataram definitivamente Sicília ao Império. Creta já tinha sido conquistada pelos árabes em 827. No século X foi uma época de importantes ofensivas contra o Islão, que permitiram recuperar territórios perdidos muitos séculos dantes: Nicéforo II Focas (963-969) reconquistó o norte da Síria, incluindo Antioquía (969), bem como Creta (961) e Chipre (965).

O grande inimigo ocidental do Império durante esta etapa foi o Estado búlgaro. Convertido ao cristianismo em meados do século IX, Bulgária atingiu seu apogeo em tempos do zar Simeón I (893-927), educado em Constantinopla. Desde 896 o Império esteve obrigado a pagar um tributo a Bulgária, e, em 913, Simeón esteve a ponto de atacar a capital. À morte deste monarca, em 927, seu reino compreendia boa parte de Macedonia e Tracia, junto com Sérvia e Albânia. O poder de Bulgária foi no entanto declinando durante o século X, e, a princípios do século seguinte, Basilio II (976-1025), chamado Bulgaróctonos ('Matador de búlgaros') invadiu Bulgária e anexou-a ao Império, dividindo-a em 4 temas.

Mapa do Império durante o reinado de Basilio II.

Um dos factos mais decisivos, e de efeitos mais duradouros, desta época foi a incorporação dos povos eslavos à órbita cultural e religiosa de Bizancio. Na segunda metade do século IX, os monges de Tesalónica Metodio e Cirilo foram enviados a evangelizar Moravia a petição de seu monarca, Ratislav I. Para levar a cabo sua tarefa criaram, partindo do dialecto eslavo falado em Tesalónica, uma língua literária, o antigo eslavo eclesiástico ou litúrgico, bem como um novo alfabeto para pô-la por escrito, o alfabeto glagolítico (depois substituído pelo alfabeto cirílico). Ainda que a missão em Moravia fracassou, em meados do século X produziu-se a conversão da Rus de Kiev, ficando assim baixo a influência bizantina um Estado mais amplo e extenso que o próprio Império.

As relações com Occidente foram tensas desde a coronación de Carlomagno (800) e as pretensões de seus sucessores ao título de imperadores romanos e ao domínio sobre Itália. Durante toda esta etapa, apesar da perda de Sicília, o Império seguiu tendo uma enorme influência no sul da Itália. As tensões com Otón I, quem pretendia expulsar aos bizantinos da Itália, resolveram-se mediante o casal da princesa bizantina Teófano, sobrinha do imperador bizantino Juan I Tzimiscés, com Otón II.

Política religiosa

Depois da resolução do conflito iconoclasta, restaurou-se a unidade religiosa do Império. Não obstante, teve de fazer-se frente à herejía dos paulicianos, que no século IX chegou a ter uma grande difusão na Ásia Menor, bem como a sua rebrote em Bulgária, a doutrina bogomilita.

Durante esta época foram evangelizados os búlgaros. Esta expansão do cristianismo oriental provocou os recelos de Roma, e em meados do século IX estalló uma grave crise entre o patriarca de Constantinopla, Focio e o papa Nicolás I, quem se excomulgaron mutuamente, produzindo-se uma primeira separação das igrejas oriental e ocidental que se conhece como Cisma de Focio. Além da rivalidad pela primacía entre as sedes de Roma e Constantinopla, existiam alguns desacordos doctrinales. O Cisma de Focio foi, no entanto, breve, e para 877 as relações entre Oriente e Occidente voltaram à normalidade.

A ruptura definitiva com Roma consumou-se em 1054 , com motivo de uma disputa sobre o texto do Credo, no que os teólogos latinos tinham incluído a cláusula filioque, significando assim, na contramão da tradição das igrejas orientais, que o Espírito Santo procedia não só do Pai, senão também do Filho. Existia também desacordo em outros muitos temas menores, e subyacía, sobretudo, o confronto pela primacía entre as duas antigas capitais do Império.

Declive do Império (1056-1261)

Imperador Manuel I Comneno (1143-1180).

Depois do período de esplendor que supôs o Renacimiento Macedónico, na segunda metade do século XI começou um período de crise, marcado por sua debilidade ante o aparecimento de dois poderosos novos inimigos: os turcos selyúcidas e os reinos cristãos da Europa ocidental; e pela crescente feudalización do Império, acentuada ao ver-se forçados os imperadores Comneno a realizar cessões territoriais (denominadas pronoia) à aristocracia e a membros de sua própria família.^[4]

Na fronteira oriental, os turcos selyúcidas, que até o momento tinham centrado seu interesse em derrotar ao Egipto fatimí, começaram a fazer incursões na Ásia Menor, de onde procedia a maior parte dos soldados bizantinos. Com a inesperada derrota na batalha de Manzikert (1071) do Imperador Romano IV a mãos de Alp Arslan, sultán dos turcos selyúcidas, culminando assim a hegemonía bizantina na Ásia Menor. As tentativas posteriores dos imperadores Commenos por reconquistar os territórios perdidos serão totalmente infructuosos. Mais ainda, em um século depois, Manuel I Comneno sofreria outra humillante derrota em frente aos selyúcidas em Miriocéfalo em 1176 .

Em Occidente, os normandos expulsaram da Itália aos bizantinos em uns poucos anos (entre 1060 e 1076), e conquistaram Dyrrachium, em Iliria , desde onde pretendiam se abrir caminho até Constantinopla. A morte de Roberto Guiscardo em 1085 evitou que estes planos se levassem a efeito. No entanto, poucos anos depois, a Primeira Cruzada converter-se-ia em um quebradero de cabeça para o imperador Afasto I Comneno. Discute-se se foi o próprio Imperador o que solicitou a ajuda de Occidente para combater contra os turcos. Ainda que teoricamente tinham-se comprometido a pôr baixo a autoridade de Bizancio os territórios submetidos, os cruzados terminaram por estabelecer vários Estados independentes em Antioquía , Edesa, Trípoli e Jerusalém.

A situação na primeira metade do século XIII.

Os alemães do Sacro Império e os normandos de Sicília e o sul da Itália seguiram atacando o Império durante o século XII. As cidades-Estado e repúblicas italianas como Veneza e Génova, às quais Afasto I tinha concedido direitos comerciais em Constantinopla, se converteram nos objectivos de sentimentos anti-ocidentais devido ao ressentimento existente para os francos ou latinos. Aos venecianos em especial importunaram-lhes sobremaneira ditas manifestações do povo bizantino, tendo em conta que sua frota de barcos era a base da marinha bizantina.

Federico I Barbarroja (imperador do Sacro Império) tentou conquistar sem sucesso o Império durante a Terça Cruzada, mas foi a quarta a que teve o efeito mais devastador sobre o Império bizantino em séculos. A intenção expressa da Cruzada era conquistar o Egipto e os bizantinos, achando que não tinha possibilidades de vencer a Saladino (sultán do Egipto e Síria e principal inimigo dos cruzados instalados em Terra Santa), inicialmente decidiram se manter neutros, ainda que ao final ofereceram 200.000 marcos de prata e todos os meios para que os cruzados chegassem a Egipto. No entanto, a cobiça por parte dos venecianos e dos chefes cruzados dos tesouros de Constantinopla fez que venecianos e cruzados não respeitassem o acordo e tomassem por assalto Constantinopla o 13 de abril do 1204. Depois de 3 dias de pillaje e destruição de importantes obras de arte, pela primeira vez desde sua fundação por Constantino I, mais de 800 anos dantes, a cidade tinha sido tomada por um exército estrangeiro, dando origem ao efémero Império Latino (1204-1261).

O Império para 1265.

O poder bizantino passou a estar permanentemente debilitado. Neste tempo, Sérvia, baixo Esteban Dushan, da Dinastía Nemanjić, fortaleceu-se aproveitando o desmoronamiento de Bizancio, iniciando um processo que culminaria quando em 1346 se constituísse o Império Sérvio.

Três Estados gregos herdeiros do Império bizantino permaneceram fora da órbita do recentemente criado Império Latino —o Império de Nicea, o Império de Trebisonda, e o Despotado de Epiro. O primeiro, controlado pela Dinastía Paleólogo, reconquistó Constantinopla em 1261 e derrotou ao Epiro, revitalizando o Império mas prestando demasiada atenção a Europa quando a crescente penetración dos turcos na Ásia Menor constituía o principal problema.

O final: o lugar turco

A história do Império bizantino depois da reconquista da capital por Miguel VIII Paleólogo é a de uma prologada decadência. No lado oriental o avanço turco reduziu quase à nada os domínios asiáticos do Império, convertido em algumas etapas em vassalo dos otomanos, enquanto nos Balcanes deveu competir com os Estados gregos e latinos que tinham surgido a raiz da conquista de Constantinopla em 1204, e no Mediterráneo a superioridad naval veneciana deixava muito poucas opções a Constantinopla. Ademais, durante o século XIV o Império, convertido em um mais de numerosos Estados balcánicos, deveu enfrentar a terrível revolta dos almogávares da Coroa de Aragón e duas devastadoras guerras civis.

Durante um tempo o Império sobreviveu simplesmente porque selyúcidas, mongoles e persas safávidas estavam demasiado divididos para poder atacar, mas finalmente os turcos otomanos invadiram todo o que ficava das posses bizantinas a excepção de um número de cidades portuárias. (Os otomanos —núcleo originario do futuro Império otomano— procediam de um dos sultanatos escindidos do Estado selyúcida baixo o comando de um líder chamado Osmán I Gazi, que daria o nome à dinastía otomana ou osmanlí).

O Império bizantino para 1400.

O Império apelou a Occidente em procura de ajuda, mas os diferentes Estados punham como condição a reunificação da igreja católica e a ortodoxa. A unidade das igrejas foi considerada, e ocasionalmente levada a cabo por decreto legal, mas os cidadãos ortodoxos não aceitariam o catolicismo romano. Alguns combatentes ocidentais chegaram em auxilio de Bizancio, mas muitos preferiram deixar ao Império sucumbir, e não fizeram nada quando os otomanos conquistaram os territórios restantes.

Constantinopla foi em um princípio desestimada em pos de sua conquista devido a suas poderosas defesas, mas com a chegada dos canhões, as muralhas —que tinham sido impenetráveis excepto para a Quarta Cruzada durante mais de 1.000 anos— já não ofereciam a protecção adequada em frente aos otomanos. A Queda de Constantinopla finalmente produziu-se após um lugar de 2 meses levado a cabo por Mehmet II o 29 de maio de 1453. O último Imperador bizantino, Constantino XI Paleólogo, foi visto por última vez quando entrava em combate com as tropas de jenízaros dos sitiadores otomanos, que superavam de maneira aplastante aos bizantinos. Mehmet II também conquistou Mistra em 1460 e Trebisonda em 1461 .

Mundo bizantino

Demografía

São muito poucos os dados que podem nos permitir calcular a população do Império bizantino. J.C. Russell estima que no final do século IV a população total do Império romano de Oriente era de 25 milhões, repartidos em uma área de aproximadamente 1.600.000 km². Para o século IX, no entanto, depois da perda das províncias da Síria, Egipto e Palestiniana e a crise de população do século VI, habitariam o Império ao redor de 13 milhões de pessoas em um território de 745.000 km².

Para o século XIII, com as importantes mermas territoriais sofridas pelo Império, não é provável que o basileus regesse os destinos a mais de 4.000.000 de pessoas. Desde então o território do Império —e, portanto, sua população— foi decreciendo rapidamente até a queda de Constantinopla em 1453.

As maiores concentrações de população estiveram sempre na parte asiática do Império, especialmente no litoral egeo da Ásia Menor.

Quanto às cidades, o crescimento de Constantinopla foi espectacular nos séculos IV e V. Enquanto a capital de Occidente, Roma, tinha declinado consideravelmente desde o século II, em que chegou a ter um milhão e médio de habitantes, até o século V, com só uns 100.000, Constantinopla, que no momento de sua fundação contava escassamente com 30.000 habitantes, chegou em época de Justiniano aos 400.000.

Mas Constantinopla não era a única grande cidade do Império. A população de Alejandría nessa mesma época estimou-se em torno dos 300.000 habitantes, algo maior que Antioquía (uns 250.000), seguida de outras cidades como Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Trebisonda, Edesa, Nicea, Tesalónica, Tebas e Atenas.

No século VI supôs um importante retrocesso da urbanización devido tanto às guerras como a uma azarada sucessão de epidemias e catástrofes naturais. No século seguinte, depois da perda da Síria, Palestiniana, Egipto e Cartago, só ficaram duas grandes cidades no Império: a capital e Tesalónica. Parece que a população de Constantinopla decreció consideravelmente durante os séculos VI e VII (a causa, entre outras razões, da peste) e só começou a recuperar em meados do século VIII. Estima-se que sua população seria de 300.000 habitantes durante o renacimiento macedónico, e de não menos de 500.000 baixo a dinastía Comnena.

Nos últimos tempos do Império as cidades sofreram um pronunciado declive. Estima-se que no momento de sua conquista pelos turcos a população da capital estava em torno dos 50.000 habitantes, e a da segunda cidade do Império, Tesalónica, ao redor dos 30.000.

Economia

Como no resto do mundo na Idade Média, a principal actividade económica era a agricultura que estava organizada em latifundios , em mãos da nobreza e o clero. Cultivavam os cereais, frutos, as hortalizas e outros alimentos vegetales.

A principal indústria era a têxtil, baseada em oficinas de seda estatais, que empregavam a grandes quantidades de funcionários. O Império dependia por completo do comércio com Oriente para o abastecimento de seda, até que em meados do século VI uns monges desconhecidos —quiçá nestorianos— conseguiram levar capullos de vermes de seda a Justiniano. O Império começou a produzir sua própria seda —principalmente na Síria—, e sua fabricação foi um segredo zelosamente guardado e desconhecido no resto da Europa até ao menos no século XII.

Há que destacar a grande importância do comércio. Por sua situação geográfica, o Império bizantino foi um intermediário necessário entre Oriente e o Mediterráneo, ao menos até o século VII, quando o Islão se apoderou das províncias meridionales do Império. Era especialmente importante a posição da capital, que controlava o passo da Europa a Ásia , e ao dominar o Estreito do Bósforo, os intercâmbios entre o Mediterráneo (desde onde se acedia a Europa ocidental) e o Mar Negro (que enlaçava com o Norte da Europa e Rússia).

Existiam 3 rotas principais que enlaçavam o Mediterráneo com o Extremo Oriente:

1. O caminho mais curto atravessava Persia, e depois Ásia Central (Samarcanda, Bujará). Conhece-se como Rota da Seda.
2. Uma segunda rota, bem mais difícil, evitava Persia, e ia do Mar Negro, através dos portos de Crimea , ao Caspio, e daí a Ásia Central. Esta rota foi aberta em época de Justino II.
3. Por mar, desde a costa do Egipto, através do Mar Vermelho e do Oceano Índico, aproveitando os monzones, até Sri Lanka. Esta rota marítima possibilitava não só o comércio com a Índia, senão também com o reino de Aksum, na actual Eritréia. Uma pormenorizada relação das vicisitudes desta rota encontra-se na obra do viajante Cosmas Indicopleustes. O comércio bizantino por esta rota desapareceu quando no século VII se perderam as províncias meridionales do Império.

O comércio bizantino entrou em decadência durante os séculos XI e XII, por causa das ruinosas concessões que se fizeram a Veneza , e, em menor medida, a Génova e a Calca.

Um importante elemento na economia do Império foi sua moeda, o sólido bizantino e o besante, de estendido prestígio no comércio mundial da época.

O Imperador

O chefe supremo do Império bizantino era o Imperador (basileus), que dirigia o Exército, a administração, e tinha o poder religioso. A cada imperador tinha a potestade de eleger a seu sucessor, ao que associava às tarefas de governo lhe conferindo o título de césar . Em algum momento da história de Bizancio (concretamente, durante o reinado de Romano I Lecapeno) chegou a ter até 5 césares simultâneos.

O sucessor não era necessariamente filho do Imperador. Em muitos casos, a sucessão foi de tio a sobrinho (Justiniano, por exemplo, sucedeu a seu tio Justino I e foi sucedido por seu sobrinho Justino II). Outras personagens chegaram à dignidade imperial através do casal, como Nicéforo II ou Romano IV.

Conquanto o imperador elegia a seu sucessor, foram muitos os que chegaram ao poder ao ser proclamados imperadores pelo Exército (como Heraclio I ou Afasto I Comneno), ou graças às intrigas cortesanas, às vezes aderezadas com numerosos crimes. Para evitar que os imperadores depostos e seus familiares reivindicassem o trono eram com frequência cegados e, em ocasiões, castrados, e confinados em monasterios. Um caso peculiar é o de Justiniano II, chamado Rhinotmetos ('Nariz cortado'), a quem o usurpador Leoncio cortou o nariz e enviou ao desterro, ainda que recuperaria posteriormente seu trono. Estes crimes atrozes foram sumamente frequentes na história do Império bizantino, especialmente nas épocas de instabilidade política.

O escudo do Império bizantino, quando governavam os Paleólogos, faz referência ao papel político e religioso do Imperador; a águia bicéfala porta em uma pata uma órbita ou uma cruz(a Igreja); e na outra, uma espada (Estado).

A figura do Imperador estava especialmente relacionada com a Igreja, que se converteu em um factor estabilizador, e especialmente com o Patriarca de Constantinopla. A monarquia bizantina tinha um carácter cesaropapista —um dos títulos do imperador era Isapóstolos ('Igual aos Apóstoles'), e certas prerrogativas de seu cargo remetem ao Rex sacerdos ('Rei sacerdote') da monarquia israelita—. O Imperador e o Patriarca tinham uma relação de mútua interdependencia: conquanto o imperador designava ao Patriarca, era este o que sancionava seu acesso ao poder mediante a cerimónia de coronación. Entre um e outro teve na história de Bizancio muitos momentos de tensão, pois os interesses do Estado diferiam às vezes dos da Igreja. Na última etapa do Império, por exemplo, quando os imperadores, para obter a ajuda de Occidente em frente aos turcos, tentaram restaurar a unidade religiosa de sua igreja com a de Roma, se encontraram com a tenaz resistência dos patriarcas.

Uma das principais bazas do imperador era seu controle sobre uma eficaz administração, que se regia pelo Corpus Iuris Civilis, reunido em época de Justiniano. A organização territorial baseava-se, desde o século VII, nos themata ('temas'), províncias ao comando de um strategos ou geral.

Exército

O Exército bizantino foi durante séculos o mais poderoso da Europa. Herdeiro do Exército romano, nos séculos III e IV foi substancialmente reformado, desenvolvendo sobretudo a caballería pesada (catafracta), de origem sármata.

A armada bizantina teve um papel preponderante na hegemonía do Império, graças a suas ágeis embarcações, telefonemas dromones (dromos) e ao uso de armas secretas como o «fogo grego». A superioridad naval de Bizancio proporcionou-lhe o domínio do Mediterráneo oriental até o século XI, quando começou a ser substituída pelo incipiente poder de algumas cidades-estado italianas, especialmente Veneza.

Em um primeiro momento existiam dois tipos de tropas: os limitanei (guarniciones de fronteira) e os comitatenses. A partir do século VII o Império foi organizado em themata , circunscrições tanto administrativas como militares dirigidas por um strategos, cuja existência melhorou substancialmente a capacidade defensiva de Bizancio em frente a seus numerosos inimigos exteriores.

Na defesa de Bizancio jogou um importante papel a hábil diplomacia de seus imperadores. Os pagamentos de tributos mantiveram muito tempo afastados aos inimigos do Império, e seu serviço de espionagem conseguiu salvar situações que pareciam desesperadas.

Uma das debilidades do Exército bizantino, que foi acentuando com o tempo, foi a necessidade de recorrer a tropas mercenárias, de fidelidade dudosa. Entre os corpos mercenários mais conhecidos está a famosa guarda varega. A crise mais terrível que os mercenários causaram no Império foi seguramente a revolta dos almogávares, no século XIV.

A arte da estratégia atingiu um grande auge em época bizantina, e inclusive vários imperadores, como é o caso de Mauricio escreveram tratados sobre a arte militar. Estas doutrinas engrandeciam o sigilo, a surpresa e a liderança dos comandantes.

Religião

Um dos rasgos mais característicos da civilização bizantina é a importância da religião e do estamento eclesiástico em sua ideologia oficial. Igreja e Estado, imperador e patriarca, identificaram-se progressivamente, até o ponto de que o apego à verdadeira fé (a «ortodoxia») foi um importante factor de coesão política e social no Império bizantino, o que não impediu que surgissem numerosas correntes heréticas.

O cristianismo primitivo teve um desenvolvimento bem mais rápido em Oriente que em Occidente. É muito significativo o facto de que o Concilio de Calcedonia reconhecesse em 451 cinco grandes patriarcados, dos quais só um (Roma) era ocidental; os outros quatro (Constantinopla, Jerusalém, Alejandría e Antioquía) pertenciam ao Império de Oriente. De todos eles, o principal foi o Patriarcado de Constantinopla, cuja sede estava na capital do Império. As outras três sedes foram separando-se paulatinamente de Constantinopla, primeiro por causa da herejía monofisita, duramente perseguida por vários imperadores; depois, com motivo da invasão do Islão no século VII, as sedes de Alejandría, Antioquía e Jerusalém ficaram definitivamente baixo domínio muçulmano.

Durante o século VII, teve algumas tentativas da Igreja Ortodoxa por atrair-se aos monofisitas, mediante posturas religiosas intermediárias, como o monotelismo, defendido por Heraclio I e seu neto Constante II. No entanto, nos anos 680 e 681, no III Concilio de Constantinopla retornou-se definitivamente à ortodoxia.

A Igreja Ortodoxa sofreu outra crise importante com o movimento iconoclasta, primeiro entre os anos 730 e 787, e depois entre 815 e 843. Enfrentaram-se dois grupos religiosos: os iconoclastas, partidários da proibição do culto às imagens ou ícones, e os iconódulos, que defendiam esta prática. Os ícones foram proibidos por León III começando assim as mais agrias disputas. Isto não se resolveu até que a emperatriz Irene convocou o II Concilio de Nicea em 787 que reafirmou os ícones. Esta emperatriz considerou uma aliança com Carlomagno que tivesse unido ambas metades da Cristiandad, mas que foi desestimada.

O movimento iconoclasta resurgió no século IX, sendo derrotado definitivamente em 843 . Todos estes conflitos internos não ajudaram a resolver o cisma que se estava a produzir entre Occidente e Oriente.

No século IX destaca a figura do patriarca Focio, que pela primeira vez recusou o primado de Roma, abrindo uma história de desencuentros que culminaria em 1054, com o chamado Cisma de Oriente e Occidente. Focio esforçou-se também em equiparar o poder do patriarca ao do imperador, postulando uma espécie de diarquía ou governo compartilhado.

O cisma contribuiu, no entanto, à transformação da Igreja Ortodoxa em uma igreja nacional. Isto se reforçou mais ainda com a humillación sofrida em 1204 pela invasão dos cruzados e o translado temporal da sede patriarcal a Nicea .

Durante o século XIV desenvolveu-se uma importante corrente religiosa, conhecida como hesicasmo (do grego hesychía, que pode se traduzir como 'quietude' ou 'tranquilidade'). O hesicasmo defendia o recogimiento interior, o silêncio e a contemplación como médios de aproximação a Deus, e se difundiu sobretudo pelas comunidades monásticas. Seu máximo representante foi Gregorio Palamás, monge de Athos que chegaria a ser arcebispo de Tesalónica.

Desde finais do século XIII teve várias tentativas de voltar à unidade religiosa com Roma: em 1274 , em 1369 e em 1438, para conseguir a ajuda ocidental em frente aos turcos. No entanto, nenhum destas tentativas chegou a prosperar.

Cultura e arte

Língua e literatura

Nas origens do Império bizantino existiu uma situação de diglosia entre o latín e o grego. O primeiro era a língua da administração estatal, enquanto o grego era a língua falada e o principal veículo de expressão literária. A Igreja e a educação utilizavam também o grego. A isto deve se acrescentar que algumas regiões do Império empregavam outras línguas, como o arameo e sua variante o siríaco na Síria e Palestiniana, e o copto no Egipto.

Com o tempo, o latín foi definitivamente deslocado pelo grego, que se converteu também na língua da administração imperial. É significativo que já em época de Heraclio o título de Augustus , em latín, tenha sido substituído pelo de basiléus , em grego. O latín, no entanto, continuou aparecendo em inscrições e em moedas até o século XI.

A invasão do Islão e a perda das províncias orientais propiciaram uma maior helenización do Império. O grego falado no Império era o resultado da evolução do grego helenístico, e costuma denominar-se grego medieval ou grego bizantino. Existiam grandes diferenças entre a linguagem literária, deliberadamente arcaico, e a linguagem falada, a koiné popular, muito rara vez utilizada na literatura.

A literatura, como em general a cultura bizantina em todos seus aspectos, se caracteriza por três elementos: helenismo, cristianismo e influjo oriental. Helenismo porque continua a tradição da Grécia clássica pese às tentativas romanizadores de Justiniano e seu sobrinho Justino II, que só atingiram ao direito. Cristianismo porque essa foi desde Constantino a religião do Império, apesar da oposição intelectual até bem entrado no século VI; influjo oriental pela estreita relação com povos asiáticos e africanos.

A literatura bizantina conta com um poema épico em grego popular, o de Digenis Akritas, e com líricos de primeira ordem como Teodoro Pródromo. Possui uns géneros característicos, como os bestiarios, volucrarios, lapidarios e as novelas bizantinas (Estacio Macrembolita: Os amores de Isinia e Ismino; Teodoro Pródromo, Os amores de Rodante e Dosicles; Niceta Eugeniano, As aventuras de Drusilla e Caricles e Constantino Manasés, Aventuras de Aristandro e Calitea). Foi especialmente fecunda em escritores teológicos (como, por exemplo, Eneas de Gaza), cristológicos e hagiográficos. Repercutiu em particular na literatura ocidental a história de Barlaam e Josafat, divulgada por todo Occidente, na qual se encontram alusões à vida de Buda .

A história teve representantes eminentes, como Procopio de Cesarea, secretário que foi do célebre geral Belisario durante o reinado de Justiniano e ao mesmo tempo panegirista do imperador nos seis livros de suas Histórias e sua detractor na chamada História secreta. Na lírica destaca o género do epigrama com figuras como Pablo Silenciario e Agatías, este último antologista e historiador do período que seguiu a Justiniano. Jorge de Pisidia compôs poesia épica e epigramas. Existe um interessante livro de viagens de Cosmas Indicopleustes. Do século VII destaca um historiador, Simocata, que não chegou à importância de Procopio; neste século fez-se famoso o poeta Romano o Mélodo, autor de hinos religiosos. Entre o século VIII e o XI compila-se a já mencionada epopeya nacional Digenis Acritas, composta em uma língua semiculta; também se elaboram epopeyas sobre as façanhas de Alejandro Magno e se compõem enciclopedias como a Sua, de não sempre acendrada veracidad. Reuniu-se nesta época o mais importante corpus de epigramática grega que se conserva, a Antología Palatina. O cristianismo entra no género tradicional pagano com a obra do monge Teodoro Estudita e da freira poetisa Casia. Alguns imperadores dedicaram-se às letras, como León VI o Sabio, que foi poeta, bem como seu filho, Constantino VII Porfirogéneta. San Juan Damasceno compôs tratados teológicos e polémicos em escuro estilo; o citado Teodoro escreve também sobre a questão iconoclasta, bem como obras ascéticas e de exégesis.

No último período, desde finais do XI, existe uma grande quantidade de literatura polémica religiosa, mas também escrevem Focio e Miguel Psellos sobre temas mais variados e se propicia um renacimiento das letras gregas, renacimiento que passou a Europa com a dispersión dos eruditos bizantinos pela Península Itálica depois da conquista de Constantinopla pelos otomanos. Na Itália renacerá o estudo do grego e o Humanismo e daí passará ao resto do mundo. Juan Tzetzés escreve poemas didácticos e eruditos. O epigrama atinge cimeiras em Cristóbal de Mitilene ou Juan Mauropo. Escrevem-se novelas na Grécia e proliferan os bestiarios e lapidarios, e crónicas como a célebre Crónica de Morea, que mandou traduzir ao aragonés o grande maestre da Ordem de San Juan de Jerusalém Juan Fernández de Heredia. O inquieto e inconformista poeta Teodoro Pródromo escreve quatro poemas satíricos na língua popular e escreve sua Catomiomaquia, ou Luta dos Gatos contra os Ratos a modo de paródia épica. Há excelentes historiadores que deixam depoimento das Cruzadas, como os irmãos Miguel e sobretudo Nicetas Acominato, Paquimeras, Nicéforo Briennio ou sua mulher Ana Comnena, princesa imperial autora da Alexiada, história de seu pai Afasto I Comneno. Durante a época dos Paleólogos a literatura entra em decadência mas depois surge com força a filología.

Arquitectura

A arquitectura bizantina é herdeira da arquitectura romana e a arquitectura paleocristiana. É uma arquitectura essencialmente religiosa, ainda que não faltaram os edifícios civis de importância. Mostra uma marcada predilección pelo tijolo como material de construção (ainda que disimulado por lajas de pedra no exterior e por suntuosos mosaicos no interior). Ainda que utiliza a coluna (destaca a substituição do ábaco pelo cimacio), sua inovação mais característica é o uso sistémico da coberta abovedada. Os tipos de abóbada mais utilizados são a de canhão e a de aresta, mas destaca sobretudo a cúpula, com sua característica baseie sobre pechinas (ainda que também se empregou ocasionalmente a cúpula sobre trompas). Quanto à planta, a mais frequente nos templos é a de cruz grega, com uma cúpula na interseção das naves. É frequente que os templos, além do corpo de nave principal, possuam um atrio ou narthex, de origem paleocristiano, e o presbiterio precedido de iconostasio , telefonema assim porque sobre este fechamento calado se colocavam os ícones pintados.

Na história da arte e a arquitectura bizantinos costumam distinguir-se três períodos ou «Idades de Ouro». A Primeira Idade de Ouro tem seu momento mais representativo na época de Justiniano, e seus edifícios mais destacados são a igreja dos Santos Sergio e Baco, a de Santa Irene e, sobretudo, a de Santa Sofía, todas elas em Constantinopla.

A Segunda Idade de Ouro coincide com o renacimiento macedónico (séculos IX, X e XI). Segue sendo a igreja de planta central coberta com cúpula o modelo fundamental. São frequentes as igrejas de planta de cruz grega inscrita em um quadrado, com os braços da cruz cobertos com abóbadas de canhão, e cinco cúpulas, uma no centro e outras quatro nos ângulos. O protótipo era a Nova Igreja (Nea) construída por Basilio I, hoje desaparecida. Algumas igrejas destacadas são a igreja dos Santos Apóstoles em Constantinopla, Santa Catalina de Salónica, a catedral de Atenas e a basílica de San Marcos de Veneza.

A Terceira Idade de Ouro começa depois da recuperação de Constantinopla em 1261 . É uma época de difusão das formas bizantinas, tanto para o Norte (Rússia) como para Occidente. As novidades deste período são mais bem decorativas que estruturais. Destacam igrejas como Santa María Pammakaristos em Constantinopla, as igrejas do monte Athos ou o conjunto de igrejas de Mistra, no Peloponeso.

Escultura

O estilo bizantino ficou definido a partir do século VI. Anteriormente dominava o estilo romano tardio, ainda na mesma Constantinopla segundo o evidencian diversas estátuas erigidas por toda a cidade. Não obstante, outros monumentos da época iniciavam já o gosto bizantino, como Disco de Teodosio de Madri que ostenta em bajorrelieve as figuras do imperador e seu corte (393).

O estilo bizantino em escultura deve considerar-se como uma derivação do romano, baixo a influência asiática. Caracterizam-lhe, em general, verdadeiro amaneramiento, uniformidad e rigidez ou falta de naturalidad nas figuras junto com a gravidade a qual costuma consistir em esmaltes, em imitações de pedras e sartas de pérolas, em traços geométricos e em follaje estilizado ou desprovisto de naturalidad.

Cultivou a arte bizantino muito pouco o bulto redondo mas abundou em relevos sobre marfil, prata e bronze e não abandonou do todo o uso de camafeos e entalhes em pedras finas. Nos relevos, como nas pinturas e mosaicos se apresentam as figuras olhando de frente.

Mosaicos

Da cultura romana Bizancio herdou a decoración mediante mosaicos que chegaram a seu máximo esplendor com este império. Os mosaicos eram figuras formadas por pequenos trozos de pedra ou vidro colorido (telefonemas também teselas). Seguiam estritas normas para ilustrar bilhetes da vida dos imperadores e cenas religiosas. Estas últimas cobriam as muralhas e céus rasos das igrejas.

Dessa habilidade atingida com respeito aos mosaicos resurge o interesse dos vidrieros de Bizancio pela imitação das pedras preciosas, com o que chegaram a atingir uma habilidade tão grande que resultava bastante difícil poder as distinguir das autênticas.

Pintura

São particularmente destacables os retablos de temática religiosa conhecidos como ícones.

Música

A música bizantina, de carácter normalmente religioso, estava fortemente emparentada com o canto gregoriano.

Legado

O Império bizantino foi um Império multicultural, que nasceu como cristão e herdeiro da tradição romana, compreendendo a zona de Oriente e que desapareceu em 1453 como um reino grego ortodoxo. O escritor britânico Robert Byron descreveu-o como o resultado de um triplo fusão: um corpo romano, uma mente grega e uma alma oriental.

Bizancio foi a única potência estável na Idade Média. Sua influência serviu de factor estabilizador na Europa, servindo de barreira contra a pressão das conquistas dos exércitos muçulmanos e actuando como enlace para o passado clássico e sua antiga legitimidade.

A queda do Império foi traumática, tanto que durante muito tempo se considerou 1453 como a divisão entre a Idade Média e a Idade Moderna. O conquistador otomano, Mehmet II, e seus sucessores consideraram-se a si mesmos herdeiros legítimos dos imperadores bizantinos até o derrumbamiento do Império otomano, a princípios do século XX. No entanto, o papel do Imperador bizantino como cabeça da ortodoxia oriental foi reclamado pelos Grandes Duques de Moscovo começando por Iván III. Seu neto Iván IV o Terrível converter-se-ia no primeiro zar da Rússia (o título de zar prove do latín caesar, 'césar'). Seus sucessores apoiaram a ideia que Moscovo era a herdeira legítima de Roma e Constantinopla, a Terceira Roma — uma ideia mantida pelo Império russo até seu próprio fim a princípios do século XX.

Desde o ponto de vista comercial, Bizancio era o ponto de partida da Rota da Seda, o eixo económico que unia a Europa com Oriente, importando matérias de luxo como seda e especiarias. A interrupção desta rota com motivo do desaparecimento do Império bizantino provocou a busca de novas rotas comerciais, chegando espanhóis e portugueses a América e África em procura de rotas alternativas. Os portugueses, que acabaram a Reconquista dantes e dispuseram dos recursos necessários antecipadamente criaram um Império atlántico que permitia atingir a Índia ao circunnavegar África. Os espanhóis, posteriormente, patrocinariam a Cristóbal Colón e aos conquistadores, que suporiam a criação de um império que transformaria a Espanha na primeira potência mundial.

Bizancio desempenhou um papel inestimable para a conservação dos textos clássicos, tanto no mundo islâmico como na Europa ocidental, onde seria chave para o Renacimiento. Sua tradição historiográfica foi uma fonte de informação sobre os lucros do mundo clássico. A tal ponto foi assim, que se acha que o resurgir cultural, económico e cientista do século XV não tivesse sido possível sem as bases estabelecidas na Grécia bizantina.

A influência de Bizancio em assuntos como a teología seria vital para pensadores europeus como Santo Tomás de Aquino. Assim mesmo tem-se de mencionar que o Império foi chave na extensão do cristianismo, que definiria a Europa durante séculos. Dos 4 maiores focos desta religião, 3 (Jerusalém, Antioquía e Constantinopla) achavam-se em seu território e até que não aconteceu o cisma de Oriente foi seu maior foco espiritual. Também foi responsável pela evangelización dos povos eslavos, graças a misioneros tão célebres como Cirilo e Metodio que evangelizaron aos povos eslavos e desenvolveram um sistema de escritura que ainda hoje em dia se segue utilizando em muitos países, o alfabeto cirílico. Por último é notável sua influência nas igrejas copta, etíope, e a de armenia .

Veja-se também

• Bizancio
• Império romano
• Império romano de Occidente
• Títulos e cargos do Império bizantino
• Imperadores bizantinos
• Guerras Romano-Sasánidas
• Império de Nicea
• Império de Trebisonda
• Despotado de Epiro
• Ducado de Atenas
• Ducado de Neopatria
• Queda de Constantinopla
• Império otomano

Notas

Bibliografía

Em espanhol

Histórias gerais

• CABRERA, Emilio: História de Bizancio. Editorial Ariel, 1998. ISBN 84-344-6599-X.
• NORWICH, John Julius: Breve história de Bizancio. Editorial Cátedra, 2000. ISBN 84-376-1819-3.
• OuSTROGORSKY, Georg: História do Estado Bizantino. Editorial Akal, 1983 (título original alemão: Die Geschichte dês bizantinischen Staates, 1963). ISBN 84-7339-690-1.
• TREADGOLD, Warren: Breve história de Bizancio. Editorial Paidós, 2001 (título original inglês: A concise history of Byzantium). ISBN 84-493-1110-1.

O mundo bizantino

• BRAVO GARCÍA, A.; SIGNES CODOÑER, J.; RUBIO GÓMEZ, E.: O império bizantino: história e civilização: coordenadas bibliográficas. Edições Clássicas. Madri, 2001. ISBN 84-7882-195-3.
• BAYNES, Norman H.: O Império bizantino. Fundo de Cultura Económica, México D.F., 1996 (sétima reimpresión). ISBN 968-16-0720-1.
• CHRYSOS, Evangelos: O império bizantino, 565–1025 (Enciclopedia do Mediterráneo, 21). Editorial Icaria, 2005. ISBN 84-7426-755-2.
• WALKER, Joseph M.: História de Bizancio. Madri, Edimat, 2005. ISBN 84-9764-502-2.

Divulgação

• A SIMOV, Isaac: Constantinopla. Aliança Editorial, 1982 (título original inglês: Constantinople — The Forgotten Empire, 1970). ISBN 84-206-1886-1.
• ZWEIG, Stefan: Momentos estelares da humanidade ed. Alcantilado, Barcelona (2002).ISBN 84-95359-92-8.

Em outros idiomas

• A HRWEILER, Hélène: L'idéologie politique de l'Empire byzantin, Paris 1975.
• A HRWEILER, Hélène: Studies on the Internal Diaspora of the Byzantine Empire, Harvard University Press, 1998.
• LEFORT, Jacques: Géométries du fisc byzantin, Paris 1991, ISBN 2-283-60454-0.
• LEFORT, Jacques: Lhes villages dans l'Empire byzantin, IVe – Xve siècle, Paris 2005, ISBN 2-283-60461-3.
• LILIE, Ralph-Johannes: Byzanz und die Kreuzzüge, Stuttgart 2004, ISBN 3-17-017033-3.
• GIANNOPULOS, Panagiotes A.: A société profane dans l'empire byzantin dês VIIe, VIIIe et IXe siècles, Univ., Publ. de Louvain, 1975
• NORWICH, John J.: Byzantium (3 volumes), Viking, 1991.
• TREADGOLD, Warren: A History of the Byzantine State and Society, Stanford, 1997.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre o Império bizantino.Commons

Em espanhol

• Lugar dedicado ao Império bizantino
• História do Império bizantino de A. A. Vasiliev, tomo I (324–1081)
• História do Império bizantino de A. A. Vasiliev, tomo II (1081–1453)
• Os exércitos de Bizancio (Deste lugar procedem alguns dados do artigo no apartado de Demografía )
• Antología de textos da historiografía bizantina (Sociedade Chilena de Estudos Medievales)
• Lâmina sobre arte bizantino.

Em inglês

• Byzantium: estudos sobre Bizancio em Internet
• «Que é um bizantino?» por Prof. Clifton R. Fox
• «Doze líderes bizantinos», por Lars Brownworth
• Rome and Romania, 27 BC–1453 AD, extensa página com abundantes mapas e árvores genealógicos.

Em outras línguas

• Império Ortodoxo (em rumano).

mwl:Ampério Bizantino

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