| O Império de Ghana. | |
| Língua oficial | Soninké |
| Capital | Kumbi Saleh |
| Governo | Monarquia |
| Chefe de Estado | "Ghana" |
| Câmara legislativa | |
| Área | |
| População | |
| Formação | 750 d. C. |
| Dissolução | 1068 d. C. |
| Primeiro imperador | Dinga Cisse (750-? d. C.) |
| Último imperador | Tunka Menin (1062-1068) |
| Estado precedente | Awkar |
| Estado sucessor | Império de Malí |
O Império de Ghana (750-1068) estava localizado no que actualmente é o sudeste de Mauritania e em parte de Malí , ao sul do Sahara, no vale médio do rio Senegal. Era conhecido com o nome de Wagadu por seus próprios cidadãos soninké, mas os europeus e árabes chamaram-no Império de Ghana pelo título de seu rei, Ghana, que significa rei guerreiro. Wagadu significa terra de rebanhos (waga = rebanho, du = terra).
Conteúdo |
O reino de Ghana surgiu a partir dos relativamente pequenos assentamentos agro-pastorais do século IV na região conhecida como Awkar. Entre os anos 750 a 800 um povo de língua Mandei, conhecido como os Soninké, unido baixo Majan Dyabe Cisse ou Dinga Cisse, o primeiro rei guerreiro, dominou Awkar (ainda hoje o apellido Cisse é prominente na política de Mauritania e Malí). Os soninké foram então os fundadores do império de Ghana que a partir do século VIII controlou o comércio transahariano. Os Ghanas conquistaram numerosas cidades e anexaram territórios vizinhos. Seu apogeo chegou nos séculos IX e X.
Ainda que as tradições orales falam sobretudo dos soninké de Wagadu, ao que parece, outros soninké formaram outros reinos prestigiosos na região, como Kaarta, Gajaaga e Gidimaxa. A cada um destes reinos era governado pelo “tunka” ou rei, o único que era o “proprietário ou maestro da força” ou do poder, o “fankama”. Acha-se que vários reinos que surgiram nesta parte da África depois dos processos de centralización política desencadeados pelos drásticos mudanças económicas ocorridos durante o século VIII nas regiões do Sahel e o Sahara. Foi a época da introdução do camelo e da forma de vida árabe na região e de uma revolução comercial baseada nos envios de ouro, marfil e sal para a África do Norte, Médio Oriente e Europa a mudança de variadas mercadorias. Ao enriquecer-se o Império de Ghana o comércio transaharino pôde expandir-se e ganhar o controle de importantes rotas comerciais.
Os primeiros escritos que mencionam o reino se devem a comerciantes Sanhaja do século VIII. Mais informação prove de comeciantes da o-Ándalus que visitavam o país e dos Almorávides, que invadiram o reino desde o século XI. O académico de Córdoba , Abu Abdullah a o-Bakri coleccionou as histórias sobre as viagens a Ghana e deu uma detalhada descrição do reino em 1067 , época em que o exército imperial tinha 200 mil soldados e 40 mil arqueiros.[1] O culto ao imperador era obrigatório. Ao morrer era enterrado em uma grande tumba baixo uma cúpula e sucedia-o o filho maior de sua irmã maior. A religião centrava-se na adoración de Bida , uma mítica serpente do rio Niger.
A capital foi construída em Kumbi Saleh à beira do Sahara. A maioria das casas eram de madeira e varro mas a classe alta vivia em casas de pedra e madeira. Na prática tinha duas cidades separadas por uns 10 quilómetros densamente povoados pelos comerciantes.
A secção maior chamava-se O-Ghaba e estava protegida por uma muralha de pedra dentro da qual estava o centro político e religioso. Ali encontravam-se o palácio imperial e os bosques de árvores sagrados usados nos rituales religiosos dos soninké. Construiu-se depois uma mesquita para os servidores públicos muçulmanos.
A outra secção da cidade era a comercial, povoada por numerosos comerciantes árabes e bereberes que construíram uma dúzia de mesquitas. Os Ghanas toleraram a difusão do islão ainda que nunca se converteram, como sim ocorreu com os governantes de Takrur no que hoje é Senegal.
Para o 1059 o crescimento da população chocou com a expansão do deserto para o sul, com o que as importações de alimentos cresceram. O crescente poder dos Almorávides aproveitou para atacar Ghana em 1062 , baixo a direcção do general Abu-Bakr Ibn-Umar, que sitiou a capital em 1067 . O reino resistiu mais de dez anos baixo a liderança de Ghana Bassi e seu sucessor Ghana Tunka Menin com um exército de 200 mil homens.[2] Finalmente, em 1076 , Abu-Bakr Ibn-Umar capturou a capital e forçou a seus habitantes a converter ao islão. Ao morrer Abu Bekr em 1087 a dominación almorávide não lhe sobreviveu. Os soninké retomaram o controle mas com seu poder debilitado.
Em 1140 , o radicalmente antimusulmán povo Sosso do reino Kaniaga conquistou grande parte do antigo império. Diara Kante tomou o controle de Koumbi Saleh em 1180 e estabeleceu a dinastía Diarisso. Seu filho Soumaoro Kante sucedeu-o em 1203 e forçou ao povo a pagar-lhe tributos.
Em 1230 , Kangaba encabeçou uma rebelião em favor do imperador mandei de Malí , Sundiata Keïta, contra o governo Sosso. Ghana Soumaba Cisse, vassalo de Sosso. Após a derrota de Soumaoro na Batalha de Kirina em 1235 , o novo governo em Koumbi Saleh declarou-se aliado do Império de Malí ao que passou a pertencer a partir de 1240 .
A Ghana contemporânea nomeada em honra ao antigo império não estava em seu território. Segundo as lendas tradicionais, os sobrevivientes do império migraram até a actual Ghana, cujos pobladores conheciam como comerciantes de ouro.