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A infantería é a arma de combate a pé, utiliza todo o tipo de armas portáteis e semiportatiles e para sua deslocação pode empregar todo o tipo de meios de transporte, pode combater por se sozinha com possibilidades limitadas ou em combinação com alguma outra arma, desde que esta esteja a actuar em seu apoio para assim aumentar suas possibilidades. Nas primeiras bichas situam-se os soldados da infantería ligeira, que mal levam protecção.
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História
A infantería tem sido sempre com poucas excepções a força principal dos exércitos ao longo da história. Nos antigos impérios de Sumeria , Babilonia, Asiria e Egipto a infantería, acompanhada de carroças de guerra atirados por cavalos, era sempre a massa principal do exército e estava formada geralmente por um lado por guerreiros armados com lanças, escudos, espadas, machados ou mazas e por outro por importantes contingentes de arqueiros que diezmaban as bichas inimigas durante os combates.
Na Grécia Clássica durante o século VIII a. C. aparece a falange, formação militar de infantería que durante séculos seria a dominante no campo de batalha até o aparecimento e consolidação da legión romana que demonstrou sua superioridad na batalha de Pidna no século II a. C. Com a falange e sobretudo com a legión, a infantería passa de actuar em massas que carregam de forma mais ou menos ordenada a formar blocos flexíveis coordenados na batalha que manobra mudando de posição habilmente ante as reacções inimigas, envolvendo e fazendo frente a contraataques, etc. A legión foi uma formação que proporcionou a Roma absoluta superioridad durante séculos inclusive em condições de inferioridad numérica evidente.
Durante a decadência e queda de Roma a caballería cobrava a cada vez mais importância por influência persa, de povos da estepa e germánica. Durante a Idade Média o feudalismo consolida este fenómeno dando absoluta supremacía no campo de batalha ao caballero pesadamente armado e convertendo à infantería em uma força meramente auxiliar, para guarda de fortificações e castelos, etc. A infantería segue o exemplo da caballería e utiliza a cota de malha e armaduras, mais ligeiras por suposto.
O aparecimento ao final da Idade Média de monarquias fortes deseosas de dominar totalmente aos senhores, junto com mudanças tácticas que beneficiam à infantería, mudam o panorama. Os reis precisam exércitos fortes que têm que manter de seu bolsillo e obviamente os soldados a pé são mais baratos. Na Inglaterra desenvolve-se durante a Idade Média o arco longo, uma arma capaz de lançar uma dúzia de proyectiles por minuto contra o inimigo, ainda que precisa homens fortes e anos de treinamento para dominá-lo. Com grandes contingentes de arqueiros os ingleses derrotam à caballería feudal francesa em 1346 e 1415 nas batalhas de Crécy e Azincourt. Finalmente no século XV os suíços começam a exportar por todo o continente sua forma de luta, quadros de infantes muito próximos entre sim armados com picas de cinco ou mais metros que contêm e ensartan à caballería, desordenándola e a freando, e então de seu interior saem soldados armados com alabardas e mandobles que masacran à caballería, parados e apertados os caballeros com poucas possibilidades de se defender.
Perfeccionando a estratégia suíça e acrescentando a experiência própria da infantería durante a Reconquista e as do Grande Capitão na Itália, surge em Espanha o terço ao final do século XV. A inovação mais importante é a incorporação de grupos de ballesteros e arcabuceros que se despregavam pelos lados do quadro de piqueros ou depois das primeiras bichas e acribillaban com seu fogo ao inimigo. Pouco a pouco os arcabuceros vão convertendo em uma unidade de elite encarregada dos assaltos a fortificações e sua proporção vai aumentando, desaparecendo pouco a pouco os ballesteros ao longo do século XVI. Na batalha de Pavía em 1525 , os terços espanhóis aplastan totalmente à caballería feudal francesa de Francisco I, demonstrando definitivamente o domínio absoluto da infantería no campo de batalha.
No século XVII o terço vai perdendo seu poder pouco a pouco. A cada vez aumenta mais a proporção de soldados com armas de fogo, agora mosquetes. A princípios de século os exércitos centroeuropeos utilizam uma única linha de piqueros como protecção enquanto duas ou três linhas de mosqueteros se turnan disparando contra o inimigo. Isto permite que a caballería, aliviada de seu passado medieval, volte a ter importância no campo de batalha. Em meados de século em Prusia todos os soldados de infantería passam a ser puxadores graças à combinação de fuzil e bayoneta e se organizam em grupos de três linhas que vão avançando lentamente enquanto descarregam sucessivamente seus fuzis e os carregam o mais rapidamente que podem para voltar a disparar e finalmente carregar contra o inimigo com as bayonetas. O modelo estende-se e no final de século praticamente todos os exércitos da Europa passam a ter unicamente dois tipos de soldados de infantería : fusileros e granaderos.
Os fusileros, que formam a massa principal da infantería, vão armados unicamente com fuzil e bayoneta. Os granaderos formam unidades de elite utilizando os soldados mais altos e fortes do exército que levam, além do fuzil e bayoneta, granadas em forma de bolas metálicas com um pequeno ónus de pólvora e um estopim que acendem graças a um cordão que levam ignição e enrollado ao redor de seu ombro para arrojar contra as bichas inimigas dantes do choque. Nórmalemente levam também um sable curto para combater corpo a corpo durante o assalto a fortificações, missão que lhes está reservada, junto à de estar nas posições mais importantes e perigosas na batalha. Os granaderos não podem lançar bem granadas com os sombreros largos de dois ou três bicos dos fusileros, de modo que levam sombreros em forma de cano ou mitra que não sobresalen da cabeça mas são bastante altos para impressionar mais.
Ao longo do século XVIII o modelo mantém-se inmutable. Os regimientos formam seus batalhões e companhias na largura do campo, sucedendo-se as mesmas com pequenos ocos entre elas, ordenadas em três ou quatro bichas que avançam devagar para o inimigo, se detêm, disparam, carregam seus fuzis, avançam e voltam a disparar e a receber disparos para se enfrentar com as bayonetas se o inimigo não se retirou pelas baixas dos disparos dantes do encontro. Em todo momento o soldado de infantería deve permanecer de pé, já que de outra forma não poderia carregar o fuzil, mas as armas são de tão curto alcance e imprecisas que o número de baixas é reduzido, se se compara com as produzidas no combate corpo a corpo. A caballería tem recuperado importância no campo e a cada vez parece mais decisiva quando se trata de romper linhas de fusileros em apoio dos próprios e masacrarlos em sua retirada.
A artilharia, um elemento que até o século anterior era pouco mais que um episódio, também vai tendo a cada vez mais importância à medida que evoluem os proyectiles contra a infantería, que matam ou ferem com sua metralla aos soldados em uns poucos metros ao redor.
No século XIX a infantería volta a demonstrar que é a força principal do campo de batalha. A posição em quadro permite enfrentar-se à caballería e resistí-la enquanto a artilharia e outros quadros a diezman, como demonstra Wellington em Waterloo em frente a Napoleón . As inovações técnicas no fuzil e a artilharia são enormes ao longo do século enquanto os oficiais seguem com esquemas napoleónicos em mente. Ao redor de 1850 os fuzis têm 400 m de alcance efectivo e são capazes de atravessar ao soldado da primeira bicha e matar ao da segunda. Começam a produzir-se talhos como nunca se tinham visto em circunstâncias normais, na Guerra de Secessão estadounidense por exemplo há 600.000 mortos e 30.000 mutilados, um preludio do que vai a deparar a denominada Grande Guerra ou I Guerra Mundial.
Durante esta contenda a infantería literalmente enterra-se. A potência da artilharia e o uso em massa de ametralladoras , fazem que se tenham que escavar trincheras e refúgios de um lado a outro da França. Os esquemas napoleónicos seguem mandando e sucedem-se ataques em massa absurdos que provocam baixas em quantidades até então impensables. Neste contexto aparecem tentativas de solução como a carroça de combate, o início da guerra química mediante o uso de gases tóxicos ou as unidades especiais de infantería de assalto alemãs, os Sturmtruppen, armados com subfusil que se acercam arrastando até as posições inimigas para lançar a curta distancia ataques com suas armas automáticas, granadas ou lanzallamas e assaltar a posição.
No período de entreguerras sucedem-se as teorias para evitar as situações de guerra estática. O protótipo de infantería com o que se chega à II Guerra Mundial se baseia em escuadrones de uns dez homens armados a maioria com fuzis de cerrojo e granadas similares à anterior guerra mas com a novidade de que um deles porta um ametralladora ligeira de apoio e um ou mais duas levam subfusiles. O pelotón alemão, com seus ametralladoras MG-34 primeiro e MG-42 depois terá ao princípio a supremacía, a doutrina alemã é defender a toda a costa ao portador da ametralladora que é o que dirige com sua acção a defesa ou o assalto. Esta é a infantería regular.
Os alemães, seguindo as teorias do general Heinz Guderian, criam um novo tipo de infantería, os Panzergrenadier (granaderos acorazados, dá-se-lhes o nome de granaderos pela connotación de unidade de elite que tinha o termo) que devem ir ao lado dos tanques montados em veículos blindados todoterreno, despejando o terreno de artilharia antitanque e outros obstáculos para que as carroças avancem. Obtêm insospechados sucessos com seus Blitzkrieg (guerra relâmpago), que funcionará até que já não podem competir com a superioridad numérica e o armamento aliado a partir de 1943 . Depois de Stalingrado e Tunísia, os alemães perdem a força necessária para iniciar novas ofensivas para obter os fins estratégicos que os impulsionaram a iniciar a II Guerra Mundial, já não têm a iniciativa e se vêem abocados a uma absurda guerra defensiva que levar-lhes-á a defender o último reduto montado nos subterrâneos de Berlim .
A partir da última guerra mundial o pelotón de infantería tem seguido a tendência de aumentar a potência de fogo do soldado individual com o uso do fuzil de assalto, capaz de actuar como um fuzil atiro a tiro tradicional a longa distância ou automático para o assalto. O soldado dispõe também de vários tipos de granadas de mão para o assalto e em todo pelotón se dispõe de sistemas de lanzacohetes portáteis polivalentes capazes de actuar como contracarro, antibunquer ou antipersona, estando geralmente disponíveis a nível de companhia médios mais contundentes como mísseis guiados portáteis anticarro ou antiaéreos para fazer frente a carroças de combate ou aviação a baixa altura. Por outro lado a infantería tende a mecanizarse e acorazarse o mais possível. A infantería moderna deve marchar próxima aos tanques, para defender do fogo inimigo. Desde as divisões Panzer até hoje têm evoluído veículos blindados que permitem transportar um pelotón de infantería em seu interior como o transporte blindados de pessoal ou combater em primeira linha como os veículos de combate de infantería.
Infantería ligeira
Um tipo especializado de infantería é o que se conhece por infantería ligeira. Este tipo de infantería está pensado para a incursão em profundidade dentro de território inimigo equipada com meios ligeiros (transporte blindado de pessoal, artilharia ligeira...) e grande mobilidade para exploração e assalto de objectivos complicados, tendo pelo geral a consideração de unidades de elite. Os nomes com os que se conhece este tipo de infantería são geralmente de tipo rangers para exércitos anglosajones, caçadores em sua denominação espanhola e hispanoamericana ou chasseurs e Jäger nos exércitos francês e alemão. A este tipo de unidades pertencem os Rangers do Exército estadounidense, a Legión estrangeira francesa, a Legión, Caçadores de montanha, Caballeros Legionarios Pára-quedistas Espanhóis (Brigada de Infantería Ligeira Pára-quedista),aerotransportados [[Brigada de Infantería Ligeira Aerotransportable) etc. Estas unidades costumam actuar a nível de regimiento ou companhias, sem formar normalmente divisões completas como a infantería convencional.
Infantería Acorazada/Mecanizada
De criação recente, tem suas bases na introdução no campo de batalha das carroças de combate ou Tanque (termo vulgar) durante o período da Primeira Guerra Mundial, devido a esta nova incorporação, os exércitos de terra criam um ramo paralelo à infantería ligeira. A missão da infantería mecanizada é a de apresentar apoio à infantería a pé, apresentar batalha às unidades mecanizadas presentes no campo de batalha, bem como o transportei de infantería a pé em blindados adaptados para isso Veículo de combate de infantería (ASCOD), denominado também Pizarro.
Vários exemplos de veículos acorazados são o Leopardo 2E (Europeu), M1 Abrams (Estadounidense), Merkava (Israel).
Veja-se também
Referências
Enlaces externos
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