O inverno é uma das quatro estações das zonas temperadas. A palavra inverno vem do latín hibernum. Esta estação caracteriza-se por dias mais curtos, noites mais longas e temperaturas mais baixas à medida que afastamos-nos do ecuador.
Astronomicamente, começa com o solsticio de inverno ao redor do 21 de junho no hemisfério sul e o 21 de dezembro no hemisfério norte, e culmina com o equinoccio de primavera, ao redor do 21 de setembro no hemisfério sul e o 21 de março no norte, variando as datas levemente segundo o ano. O facto que a órbita da Terra seja elíptica, se traduz em uma duração menor do inverno no hemisfério norte e maior com respeito a este no sul, já que em julho se produz o afelio, durante o inverno austral, e em janeiro o perihelio durante o boreal. Em resumem, o inverno dura aproximadamente 4 dias mais no hemisfério austral com respeito ao boreal.
Meteorologicamente, em mudança, costumam-se considerar invernais nos meses inteiros de junho, julho e agosto no hemisfério sul e dezembro, janeiro e fevereiro no hemisfério norte.
Na mitología grega, Hades, deus do inframundo, sequestra a Perséfone para fazê-la sua esposa. Zeus ordena-lhe a Hades que a devolva e lha entregue a Deméter , deusa da terra e sua mãe. No entanto, Hades engana a Perséfone e faz-lhe comer a comida dos mortos, pelo que Zeus lhe ordena a Perséfone que passe seis meses com Deméter e seis meses com Hades. Durante o tempo em que sua filha está com Hades, Deméter se entristece e provoca o outono e o inverno.