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Isaac Asimov

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Isaac Asimov
Isaac Asimov on Throne.png
Asimov entronizado com os símbolos dos trabalhos de sua vida, obra de Rowena Morrill.
NomeIsaac Asimov
Nascimento2 de janeiro de 1920
Flag of Byelorussian SSR.svg Petróvichi, República Socialista Soviética de Bielorrusia, actualmente Óblast de Smolensk, Federação Russa
Morte6 de abril de 1992 (72 anos)
Bandera de los Estados Unidos Nova York, Estados Unidos
OcupaçãoEscritor e bioquímico
NacionalidadeEstadounidense
Período1950-1992
GéneroCiência ficção, divulgação científica

Isaac Asimov /ˈaɪzək ˈæzəmɑf/ (em russo А́йзек Ази́мов (Áizek Azímov), ainda que originalmente И́саак Ози́мов (Ísaak Ozímov) (note-se que o apellido se pronunciou tradicionalmente agudo) (2 de janeiro de 1920 – 6 de abril de 1992 ), foi um escritor e bioquímico, nacionalizado estadounidense nascido em Petróvichi , na então República Socialista Soviética de Bielorrusia, exitoso, e excepcionalmente prolífico, de obras de ciência ficção, história e divulgação científica.

A obra mais famosa de Asimov é a série da Fundação, também conhecida como Trilogía ou Ciclo de Trántor, que faz parte da série do Império Galáctico e que mais tarde combinou com sua outra grande série sobre os robôs. Também escreveu obras de mistério e fantasía, bem como uma grande quantidade de textos de não ficção. Ao todo, escreveu mais de 500 volumes e umas 9.000 cartas ou postales.

Asimov, junto com Robert A. Heinlein e Arthur C. Clarke, foi considerado em vida como um dos "três grandes" escritores da ciência ficção.

A maioria de seus livros de divulgação explicam os conceitos científicos seguindo uma linha histórica, retrotrayéndose o mais possível a tempos em que a ciência em questão se encontrava em uma etapa elementar. Com frequência brinda a nacionalidade, as datas de nascimento e morte dos cientistas que menciona, bem como as etimologías das palavras técnicas.

Asimov foi membro de Mensa durante muito tempo, a cujos membros descrevia como "intelectualmente combativos". Desfrutava mais da presidência da American Humanist Association (Associação Humanista Americana), uma organização de ideologia atea.

Em 1981 nomeou-se a um asteróide, o 5020 Asimov em sua honra. Actualmente o robô humanoide de Honda conhece-se como "ASIMO", ainda que Honda tenha desmentido várias vezes que o nome tenha algo que ver com o do autor.

Conteúdo

Biografia

Isaac Asimov em 1965 .

A efeitos legais considera-se que Asimov nasceu o 2 de janeiro de 1920 em Petróvichi de Gobernación Mogilevskaya, Bielorrusia (desde 1929 até agora Óblast de Smolensk, Rússia, a 400 km ao sudoeste de Moscovo e 16 quilómetros da fronteira com Bielorrusia actual). Seus pais, Judah Asimov e Anna Rachel, de origem judeo-russo, transladaram-se a Nova York o 11 de janeiro de 1923 , quando o autor tinha três anos.

Sua infância decorreu no bairro neoyorkino de Brooklyn , onde o jovem Isaac aprendeu por si mesmo a ler à idade de cinco anos. A juventude do futuro escritor decorreu entre os estudos e o trabalho nas diferentes lojas de golosinas que seu pai rendia no bairro de Brooklyn. Foi entre esses estantes cheios de revistas onde o jovem Asimov se encontrou pela primeira vez com a ciência ficção. Começou a escrever em seu adolescencia temporã e aos 19 anos iniciou a publicação de seus relatos de ciência ficção nas revistas (agora clássicas) de ficção chamadas «pulps».

Tinha um medo a voar que fez que só viajasse em avião duas vezes em toda sua vida, o que lhe fez pensar que podia padecer de acrofobia . Assim mesmo padecia claustrofilia, isto é, gostava dos lugares pequenos e fechados.

Se graduó como bioquímico na Universidade de Columbia em 1939 . Ao ser recusado para ingressar às escolas de medicina das universidades de Nova York, regressou a Columbia e decidiu tomar um postgrado de química, título que obteve em 1941 . No seguinte ano, 1942, foi particularmente significativo para Asimov; ao partir para a cidade de Filadelfia tomou um trabalho como investigador químico nos astilleros da marinha de guerra estadounidense, emprego que manteria em decorrência da Segunda Guerra Mundial. Em 1948 conseguiu o doctorado em química o que lhe permitiu o acesso à Universidade de Boston onde permaneceria como sócio, mas sem opção a ensinar. A universidade deixa de pagar-lhe o salário em 1958 , mas para então, os rendimentos procedentes de seu trabalho como escritor são maiores que os que consegue com seu labor universitário. Asimov permanece na faculdade como professor associado, e em 1979 lhe ascendem a professor titular. Seus documentos pessoais dos anos 1965 em adiante se archivan na Biblioteca Mugar Memorial da Universidade de Boston, onde ocupam 464 caixas em 71 m de estanterías. Em 1985 é eleito Presidente da Associação Humanista Americana, cargo que ocupa até sua morte em 1992 . O sucessor, amigo e colega de Asimov em seu trabalho como escritor foi Kurt Vonnegut. Foi também, até sua morte, vice-presidente honorario do clube Mensa.

Asimov casa-se o 26 de julho de 1942 com Gertrude Blugerman, com a que tem dois filhos: David, nascido em 1951 e Robyn, em 1955. Depois de um longo período de separação, divorciam-se em 1973 e no final desse ano casa-se com Janet Ou. Jeppson.

Asimov morre o 6 de abril de 1992 depois de uma falha coronario e renal. Sobrevivem-lhe sua viúva Janet e seus filhos tidos em seu primeiro casal. Em 2002 , Janet Asimov revelou em sua própria biografia que a morte de Isaac Asimov foi devido ao SIDA, doença que contraiu durante uma operação de bypass em 1982 .

Posição intelectual

Isaac Asimov foi um humanista e um racionalista. Não se opôs às convicções religiosas genuinas dos demais, mas se enfrentou às superstições e às crenças infundadas.

Asimov era um progressista em temas políticos, e um seguidor incondicional do Partido Democrata dos Estados Unidos. Em uma entrevista televisiva a princípios dos setenta, respaldou publicamente a George McGovern. Sentiu-se muito desilusionado quando viu as tácticas, que ele considerava irracionais, dos activistas progressistas desde finais dos anos sessenta em adiante.

Seu defesa das aplicações civis da energia nuclear sobretudo depois do acidente nuclear da Ilha das Três Milhas danificou suas relações com a esquerda. Publicou muito sobre o controle da natalidad, refletindo a perspectiva articulada por Paul R. Ehrlich.

Nos últimos anos de sua vida, Asimov condenou o deterioro da qualidade de vida que percebia na cidade de Nova York ao se reduzir os investimentos pela fugida da classe média aos suburbios. Seu último livro de não ficção, A Ira da Terra, escrito junto com outro autor de ciência ficção, Frederik Pohl, trata de aspectos medioambientales como o aquecimento global e a destruição da capa de ozónio.

Obra

A carreira de Asimov pode dividir em vários períodos. Em seus primeiros anos o tema dominante foi a ciência ficção, iniciando-se com relatos curtos em 1939 . Em 1950 publica sua primeira novela Um guijarro no céu. Esta etapa durou até 1958, terminando com a publicação do sol nu. A seguir, diminuiu de maneira importante sua produção de livros de ficção enquanto dedicava-se a outros temas. Nos seguintes 25 anos publicou somente quatro livros de ciência ficção. A partir de 1982 , iniciou-se a segunda etapa de sua carreira em ciência ficção com a publicação dos limites da Fundação. Desde então e até sua morte, Asimov publicaria muitas secuelas de suas novelas já escritas, lhes dando um tratamento de conjunto em uma forma que seguramente não tinha ele mesmo previsto.

Segundo seu ponto de vista, Asimov pensava que suas contribuições mais duradouras seriam as Três Leis da Robótica e a série Fundações (se veja Yours, Isaac Asimov, p. 329). Mais ainda, o Dicionário de inglês de Oxford lhe dá crédito ao introduzir as palavras positrónico, psicohistoria e robótica no idioma inglês. A primeira destas palavras aplica-se a uma tecnologia inteiramente ficticia, ainda que baseada no nome da partícula subatómica de antimateria oposta ao elétron, o positrón, enquanto a segunda utiliza-se com frequência em um sentido diferente ao empregado por Asimov; no entanto, o uso de robótica continua aplicando com o sentido dado por Asimov.

Divulgação científica

Durante os últimos anos da década dos cinquenta e até entrada a década dos sessenta, Isaac Asimov baixou substancialmente sua produção de ficção e mudou seus interesses para os ensaios. Entre O Sol Nu de 1957 e Os Limites da Fundação de 1982 , só publicou quatro novelas, duas das quais foram de mistério. Neste mesmo período, incrementou em grande parte sua produção literária em outras áreas, escrevendo quase sempre sobre temas científicos. O lançamento do Sputnik em 1957 acordou o interesse do público sobre a ciência, interesse que os editores de Asimov lhe pediram que cobrisse com quanto material fosse capaz de escrever. Ao mesmo tempo, a revista mensal Magazine of Fantasy and Science Fiction convidou-lhe a continuar sua habitual coluna, que tinha começado na já fechada revista bimestral do mesmo grupo, Venture Science Fiction, especializada na divulgação científica, e lhe deu a Asimov uma completa liberdade para publicar. A primeira das contribuições a &F SF apareceu em novembro de 1958 e continuou desde então com outras 399 colaborações, até que seu estado de saúde lhe impediu seguir. Estas colunas, coleccionadas periodicamente em livros por seu principal editor, Doubleday, ajudaram a Asimov a criar-se uma reputação como grande divulgador de ciência e, segundo ele, foram suas únicas obras de divulgação que escreveu nas que não tinha que supor de seus leitores uma completa ignorância nos temas discutidos. A popularidade de seu primeiro trabalho de grande envergadura, A «Guia da Ciência para o Homem Inteligente», também lhe permitiu se desprender de grande parte de suas responsabilidades académicas e se converter essencialmente em escritor a tempo completo.

Asimov publicou a Guia Asimov para a Biblia em dois volumes que compreendiam o Antigo Testamento (1967) e o Novo Testamento (1969), e depois os combinou em um só volume de 1.300 páginas em 1981 . Cheio de mapas e tabelas, a guia conduz através dos livros da Biblia em ordem, explicando a história da cada um e as influências políticas que lhes tinham afectado, como também informação biográfica sobre as personagens importantes.

Também escreveu bastantees ensaios sobre as convenções sociais de seu dia, incluindo "Thinking About Thinking" e "Science: Knock Plastic" (1967).

A grande variedade de informação que cobrem os escritos de Asimov levaram a Kurt Vonnegut a perguntar em uma ocasião: «Como se sente o sabendo tudo?». Asimov respondeu-lhe que ele só sabia como se sentia ao ter esta reputação de omnisciente: Inquieto (Ver In Joy Still Felt, capítulo 10). Na introdução de sua colecção de histórias Slow Learner, o novelista estadounidense Thomas Pynchon admitiu que obtinha nas obras de divulgação científica de Asimov e no Dicionário de Inglês de Oxford todos seus conhecimentos sobre a entropía.

Ciência ficção

Dentre suas obras de ciência ficção, as mais conhecidas pertencem ao Ciclo de Trantor ou a série das Fundações. A trilogía original (Fundação, Fundação e império e Segunda Fundação) recebeu o prêmio Hugo à melhor série de ciência ficção de todos os tempos. Posteriormente, escreveu-se Os limites da Fundação e Fundação e Terra, que seguem com os acontecimentos de Segunda Fundação. Em Fundação e Terra, Asimov enlaça a série da Fundação com as novelas de robôs ao introduzir a um de seus mais conhecidos personagens: R. Daneel Olivaw. Suas novelas de robôs destacam por ser do tipo policiaco, pelo qual Asimov se considera um pioneiro na ciência ficção policiaca. Nas novelas de robôs (As abóbadas de aço, O sol nu, Os robôs do amanhecer, Robôs e Império) Asimov cria a outro de suas grandes personagens: Elijah Baley. Em Preludio à Fundação e Para a Fundação, Asimov narra-nos as origens da psicohistoria (ficção), máxima criação de Hari Seldon. Estas novelas servem também de nexo entre as novelas de robô e as da Fundação, ao apresentar o encontro de Hari Seldon com Daneel.

A obra de Asimov não é alheia ao humor; na revista Astounding Science Fiction publicou-se, em 1948 , um artigo seudocientífico e humorístico titulado As espantosas propriedades endocrónicas da tiotimolina resublimada, cujo tema era uma substância que se dissolve exactamente 1,2 segundos "dantes" de que se lhe agregue água.

Também destacaram seus antologías de ciência ficção, especialmente a série "A idade de ouro", na que publica em forma de recopilación todos os contos que publico em revistas de ciência ficção em sua juventude, acrescentando ao final delas comentários como de onde se originaram.

Cronología de novelas e colecções de relatos curtos de ciência ficção

Divulgação histórica

A partir de 1965 e até mediados dos setenta, Asimov compartilha a criação literária de ficção com a divulgação histórica através de vários livros que compreendem as mais importantes civilizações e períodos históricos. Como por exemplo a Egípcia, Grega e Romana, passando pela Idade Média, a descoberta do Novo Mundo e a formação dos Estados Unidos. O autor trata de atrair ao grande público ao conhecimento da história através de uma narração amena e singela. Trata-se principalmente de história político/militar.

Esta série de obras tem sido comum e informalmente telefonema: História Universal Asimov e está composta por 14 volumes com mapas e cronología incluídas na cada um deles.

Volumes da série

  • O Próximo Oriente (Título original: The Near East) (1968)
  • A Terra de Canaán (Título original: The Land Of Canaan) (1971)
  • Os Egípcios (Título original: The Egyptians) (1967)
  • Os Gregos (Título original: The Greeks: A Great Adventure (1965)
  • A República Romana (Título original: The Roman Republic) (1966)
  • O Império Romano (Título original: The Roman Empire) (1967)
  • Constantinopla (Título original: Constantinople - The Forgotten Empire) (1970)
  • A Alta Idade Média (Tíulo original: The Dark Ages) (1968)
  • A Formação da Inglaterra (Título original: The Shaping of England) (1969)
  • A Formação da França (Título original: The Shaping of France) (1972)
  • A Formação da América do Norte (Título original: The Shaping of North America. From Earliest times to 1763) (1973)
  • O Nascimento dos Estados Unidos (1763-1816) (Título original: The Birth of the United States (1763-1816) (1974)
  • Os Estados Unidos desde 1816 até a Guerra Civil (Título original: Our Federal Union - The Union States from 1816 to 1865) (1975)
  • Os Estados Unidos desde a Guerra Civil até a Primeira Guerra Mundial (Título original: The Golden Door - The United States from 1865 to 1918) (1977)

Alguns ensaios e obras sobre ciência

Outros

Asimov também escreveu histórias de mistério (O negociante de morte, Assassinato na convenção, as histórias dos Viúvos Negros) e de fantasía (Azazel).

Para o fim de sua vida Asimov publicou uma série de recopilaciones de limericks (classe popular de poemas humorísticos de cinco linhas), sendo a maioria sua própria obra, começando com «Versos humorísticos lascivos» (1975). "Limericks: Too Gross" («Versos: Demasiado bruto»), cujo título mostra seu amor aos jogos de palavras, contém 144 limericks de Asimov e um número igual do poeta John Ciardi. Tesouros do humor de Asimov é ao mesmo tempo um livro de chistes e um tratado sobre sua teoria de humor. Segundo Asimov, o elemento mais essencial do humor é uma mudança súbita de ponto de vista que de repente move o foco desde o importante ao trivial, ou desde o sublime ao ridículo.

Asimov publicou seu autobiografía em dois tomos: Na memória ainda verde (1979) e Na alegria ainda sentida (1980). Uma terceira autobiografía, Isaac Asimov: Memórias, publicou-se em 1994 . O epílogo escreveu-o sua viúva, Janet Asimov, pouco depois da morte de Isaac. Tem sido uma boa vida (2002), redigida por Janet, é uma versão resumida das três autobiografías.

Temática literária

Grande parte da ficção de Asimov baseia-se no tema do paternalismo. Sua primeira história de robôs, «Robbie», conta a história de uma niñera robótica. À medida que os robôs fazem-se mais sofisticados, suas intervenções são mais subtis. Em Evidência», um robô camuflado como humano consegue um cargo eleito. Em «O conflito evitable», os robôs tiram o protagonismo à Humanidade, actuando como niñeras de toda a espécie.

Posteriormente, em Robôs e Império», um robô desenvolve o que se chama a «Lei Zero da robótica», que estabelece que «um robô não pode danificar à Humanidade, nem por inacción, permitir que esta se ponha em perigo». Também decide que a presença robótica está a sufocar a liberdade da Humanidade, pelo que a melhor linha de acção é o desaparecimento por si mesmos dos robôs. Uma história que não é de robôs, «O fim da eternidade», mostra um conflito similar e uma mesma resolução.

Na série da Fundação, que originalmente não tinha robôs, a personagem Hari Seldon desenvolve a ciência chamada psicohistoria através da que poderá se conseguir criar um império após 1.000 anos. Esta série tem sua própria versão dos guardiães da República de Platón no livro «Segunda Fundação», que perfeccionan e protegem o plano. Quando Asimov termina de escrever a série nos anos cinquenta, a Segunda Fundação eram apresentados como os protectores da Humanidade. Quando nos anos oitenta revisita a série, lhe dá um tom ainda mais explícito ao tema paternalista.

Em «Os limites da Fundação» introduz o planeta «Gaia», obviamente baseando na hipótese Gaia. Todo o animal, planta e mineral de Gaia participam de uma consciência comum, formando uma super-mente que trabalha conjuntamente para o bem comum. Ao final desta novela, o protagonista Golan Trevize deve decidir se permite ou não o desenvolvimento de «Galaxia», uma maior versão de Gaia que abarca toda a galaxia. Ademais introduz-se aos robôs no universo da Fundação.

Ainda assim, é em Fundação e Terra» onde aparecem os primeiros robôs da série que interactúan com as personagens. E as posteriores precuelas, «Preludio à Fundação» e «Para a Fundação», exploram seu comportamento com maior detalhe. Os robôs revelaram-se como ocultos benfeitores da humanidade.

Outro tema frequente, talvez o revés do paternalismo, é a opresión social. «As correntes do espaço» toma lugar em um planeta onde cresce um fibro-vegetal único, e aos camponeses os explodem os aristócratas de um planeta próximo. O herói de «Na areia estelar» ajuda a um planeta que é oprimido por um arrogante império interplanetario, os Tyrann.

As vítimas da opresión são muitas vezes a gente da Terra (a diferença de colonos no espaço) ou os robôs. Em «O homem Bicentenario» um robô luta contra o preconceito para fazer-se aceitar como humano. Em Abóbadas de aço», a gente da Terra sente antipatía para os ricos «espaciais» de outros planetas e trata aos robôs (sócios com os espaciais) de uma forma semelhante à dos norte-americanos alvos tratavam aos negros a princípios do século XX, por exemplo, dirigindo-se a eles como rapaz. «O guijarro no céu» mostra uma situação parecida: o Império Galáctico governa a Terra e sua gente usa termos tais como Miserável terrícola (Earthie-squaw), sujo terráqueo ou simplesmente terráqueo, mas a Terra é uma ditadura teocrática que impõe a eutanásia a todos à idade de sessenta anos. Os heróis são Bel Arvardan, hidalgo galáctico que tem que superar seus preconceitos e Joseph Schwartz, um sesentón estadounidense do século XX que tinha emigrado desde Europa, onde seu povo foi perseguido (é bem possível que fosse judeu), e se encontra transportado no tempo até a época de Arvardan. Tem que decidir se ajuda a uma sociedade oprimida que não o considera apto para seguir vivendo.

Ainda outro tema frequente de Asimov é o pensamento racional. Fundiu o mistério policíaco com a ciência ficção na novela «Abóbadas de aço» (1954) e nos contos de Mistérios de Asimov», nos que geralmente jogava limpo com o leitor introduzindo cedo toda a ciência e tecnologia envolvida na resolução da trama. Mais tarde produziu obras de ficção policíaca, incluindo a novela «Assassinato na convenção» e os «contos dos Viúvos Negros», nos que seguiu a mesma regra. Frequentemente em toda sua ficção, as cenas importantes são essencialmente debates, sendo o ganhador o lado mais racional, o mais humanitário, ou simplesmente o mais persuasivo.

Críticas a sua obra

As principais críticas à obra temporã de Asimov giravam em torno de que não abordava temas da sexualidad de suas personagens e que também não incluía criaturas extraterrestres, o que aos olhos de alguns leitores dotava a seus livros de certa frialdade e cientifismo difícil de assimilar. No entanto, em suas obras mais tardias tentou compensar estas críticas introduzindo este tema, já fosse em forma jocosa, como em "Playboy e o Deus mucoso" ou seriamente, como na novela Os próprios deuses (The Gods Themselves), escrita em 1972 e ganhadora dos prêmios Hugo e Nébula, que parece ter sido escrita como uma resposta a estas críticas. Nela trata amplamente ambas temáticas. Asimov mostrou-se especialmente satisfeito desta obra e à parte central da novela considerou-a o melhor de seus escritos.

A razão para não incluir extraterrestres em suas obras é explicada pelo próprio Asimov em um de seus livros, em um dos comentários prévios ao relato (que segundo o próprio autor alguns leitores consideram melhores que os relatos em si). Em uma de suas primeiras histórias, "Homo Sol", a civilização humana entra em contacto com a Federação, composta por seres humanoides, que não são humanos. Os humanos, ainda que mais atrasados no tecnológico contam com um grande potencial de expansão e aprendizagem. Isto pareceu agradar bastante a John W. Campbell (editor de Asimov e escritor anterior à idade de ouro). No entanto, para Campbell "humano" significava, por defeito, ocidental do norte da Europa. Este enfoque não foi do agrado de Asimov (de origem russo-judeu) e para evitar este tipo de conflitos, decidiu criar galaxias unicamente humanas, nas que não se faz referência a raças.

Outros criticavam a falta de personagens fortes femininos em suas obras iniciais. Asimov se excusó alegando sua falta de experiência inicial como escritor praticamente juvenil. No entanto, à medida que avança em sua obra, as personagens femininas ganham importância, como Susan Calvin em Eu, Robô, Noys Lambert no Fim da Eternidade, Arkady em Segunda Fundação, Bliss em Fundação e Terra, Gladia Solaria nos robôs do amanhecer ou Dors Venabili além de Bayta Darell (Fundação e Império) nas secuelas da trilogía original das Fundações. Ainda que, em opinião de muitos leitores de ciência ficção, nas novelas de Asimov não só não há personagens femininos fortes, senão que também não há personagens masculinos fortes.

Durante a década de 1980 , embarcado por pressões editoriais em sucessivas continuações da série Fundação e em pleno auge do movimento Ciberpunk, a visão positiva de Asimov da ciência e a tecnologia foi denostada por esta corrente literária, mais crítica para seus desvios e abusos.

Honras e prêmios

Em honra de Asimov nomeou-se ao asteróide, (5020) Asimov e ao cráter Asimov, no planeta Marte.

Ao longo de seu dilatada trajectória literária recebeu numerosos prêmios e honras entre os que destacam:

Em 1965 , Asimov tinha catorze doctorados honoris causa por diferentes universidades.

Curiosidades

Veja-se também

Bibliografía

Enlaces externos

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