Javier Tusell Gómez (Barcelona, Espanha, 26 de agosto de 1945 – Ibid., 8 de fevereiro de 2005 ) foi um historiador espanhol, catedrático de História Contemporânea na UNED.
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Nascido em Barcelona, transladou-se cedo a Madri com sua família. Cursó o bachillerato no Colégio dos Sagrados Corações de Madri e simultaneó posteriormente as carreiras de Filosofia, conseguindo prêmio extraordinário na licenciatura em História, e Ciências Políticas na Universidade Complutense de Madri, onde foi aluno de José María Jover.
Em sua etapa de estudante universitário militou na União de Estudantes Democratas e na União de Jovens Democratas Cristãos, pelo que se lhe abriu um expediente académico em 1965 (posteriormente fechado), colaborando ademais na exclusão do SEU (Sindicato de Estudantes Universitários, organização franquista na que deviam se enquadrar os estudantes universitários).
Depois de doctorarse e especializar-se em História Contemporânea, dedicou-se à docencia desde 1966. Foi professor ayudante na Faculdade de Filosofia e Letras da Universidade Complutense. Em 1975 consegue, por oposição, a praça de agregado de História Contemporânea Universal e de Espanha da Universidade Autónoma de Barcelona. O 9 de fevereiro de 1977, obtém a cátedra de História de Contemporânea na Universidade de Valencia, onde começou a dar classes no curso 77–78. Ademais, foi professor da Escola Diplomática e director do centro de Madri do Instituto de Cultura Política. Em 1981 obteve a cátedra de História Contemporânea da Universidade Nacional de Educação a Distância (UNED), que desde então ocupou.
Atraído pela política, ingressou em 1974 na Federação Popular Democrática, formação de carácter democristiano que liderava José María Gil-Robles (a FPD estava integrada na Equipa da Democracia Cristã de Espanha, junto com o Partido Nacionalista Basco, a União Democrática de Cataluña e a Esquerda Democrática de Joaquín Ruiz-Giménez). Depois do desastre eleitoral nas primeiras eleições democráticas em Espanha, em 1977, Tusell abandona a FPD para ingressar no Partido Democrata Cristão de Fernando Álvarez de Miranda, integrado na União de Centro Democrático (UCD) (abril de 1977 ). Em 1979 , nas primeiras eleições municipais da democracia, é eleito vereador de Madri nas listas da UCD (ainda que a UCD é a lista mais votada na prefeitura de Madri, o PCE e o PSOE unem-se para eleger prefeito ao socialista Enrique Terno Galván). Entre esse ano e 1982 ocupa a Direcção Geral de Património Artístico, Arquivos e Museus do Ministério de Cultura, transformada posteriormente em Direcção Geral de Belas Artes.
Nessa etapa dirige as negociações com a família Picasso e o Museu de Arte Moderno de Nova York (Museum of Modern Art, MOMA) para o translado a Espanha do Guernica de Picasso , bem como sua instalação no Museu do Prado de Madri, no Casón do Bom Retiro, o que constituiu todo um símbolo da normalização da Espanha democrática (já que Picasso tinha estabelecido que sua obra só voltaria a Espanha quando existisse nela um regime democrático). No entanto, o 28 de abril de 1982 foi destituído pela então ministra de Cultura, Solidão Becerril, com a que discrepaba em matérias de bibliotecas oficiais e restaurações, e pela pretensão desta de pôr a alguém de sua confiança neste posto. Sua destituição, por telefone, foi contestada pelo mundo da cultura espanhola com uma homenagem (11 de maio de 1982) ao que assistiram, entre outros, Joan Olhou, Pablo Serrano, Tàpies ou Chillida.
Depois de um breve passo pelo Partido Democrata Popular (PDP), de Óscar Alzaga, abandonou a política, regressando a sua cátedra da UNED, que ocupou até sua morte. O Conselho de Ministros nomeou-lhe em 1999 patrão em representação do Estado na Fundação Colecção Thyssen-Bornemisza.
Aparte de suas actividades docentes e como escritor, também desenvolveu uma abundante actividade jornalística. Colaborou com diários espanhóis como O Mundo, O País, A Vanguardia ou o desaparecido Diário 16 bem como na corrente radiofónica SER.
A começos de março de 2002 foi ingressado devido a uma infecção bacteriana causada por uma leucemia, a qual lhe levou finalmente a falecer o 8 de fevereiro de 2005. Estava casado com a também historiadora Genoveva García Queipo de Plano e tinha dois filhos, Javier e Genoveva.
Especialista na história contemporânea de Espanha , Tusell construiu uma produção ingente e imprescindible para o conhecimento da história política de Espanha no século XX: eleições e partidos políticos, Alfonso XIII, o caciquismo, o golpe de estado de Primo de Rivera, a democracia cristã em Espanha, Franco e seu regime, Espanha e a II Guerra Mundial, as relações entre Franco e o Conde de Barcelona, os católicos baixo o franquismo, a oposição democrática a dito regime, Carrero Blanco, Arias Navarro, a figura do príncipe e depois rei Juan Carlos... Todo isso para tratar de explicar um tema crucial e obsesivo para a geração à que pertenceu: a democracia em Espanha, as razões pelas que não se estabilizou durante a Segunda República e as consequências de seu falhanço —a ditadura franquista—, bem como a restauração da democracia e o carácter da Monarquia do rei Juan Carlos I e do Estado das autonomias.
Crítico com os intelectuais, afirmou que guardavam «demasiado silêncio» em matérias delicadas como o GAL ou «os problemas reais de nossa democracia». Durante os últimos anos da Guerra Fria defendeu o sovietismo, chegando a considerar em seu livro A URSS e a perestroika desde Espanha, tão só em uns meses dantes da queda do muro de Berlim, que a Iniciativa de Defesa Estratégica (IDE), comummente conhecida como Guerra das Galaxias, terminaria perdendo em frente à URSS. Em 1989 abandonou a reunião do júri do Premeio Espelho de Espanha, junto com outro membro do mesmo, o socialista Enrique Múgica, por ter-lhe-lhe concedido o citado prêmio a Ricardo da Cierva, autor com o que Javier Tusell mantinha várias controvérsias. Foi um dos firmantes, em 1995 , do manifesto Em defesa da democracia, que pedia o despedimento de Felipe González e a convocação de eleições. Também impulsionou um manifesto contra o projecto de Lei Orgânica de Universidades do governo de José María Aznar que reuniu 8.500 assinaturas de professores universitários mas que foi aprovada finalmente em dezembro de 2001 . O 30 de junho de 2000 pediu publicamente mais médios para o ensino da história.
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