Os Jogos Olímpicos,[1] Olimpiadas ou Olimpíadas[2] são eventos desportivos multidisciplinarios nos que participam atletas de diversas partes do mundo, na antiga Grécia eram dedicados ao deus Zeus. Existem dois tipos de Jogos Olímpicos: os Jogos Olímpicos de Verão e os Jogos Olímpicos de Inverno, que se realizam com um intervalo, entre eles, de dois anos desde 1992. A organização encarregada da realização dos mesmos é o Comité Olímpico Internacional (por sua abreviatura, COI).
Os Jogos Olímpicos actuais inspiraram-se nos eventos organizados pelos antigos gregos na cidade de Olimpia , entre os anos 776 a. C. e o 393 d. C. No século XIX, surgiu a ideia de realizar uns eventos similares aos organizados na Antigüedad, os que se concretarían principalmente graças às gestões do nobre francês Pierre Frèdy, Barón de Coubertin. A primeira edição dos chamados Jogos Olímpicos de era-a Moderna realizou-se em Atenas , capital da Grécia. Desde aquela oportunidade, os Jogos Olímpicos de Verão têm sido realizados a cada quatro anos em diversas partes do planeta, sendo as únicas excepções as edições de 1916 , 1940 e 1944, devido ao estallido da Primeira e Segunda Guerra Mundial.
O símbolo olímpico consiste em cinco anéis que representam os cinco continentes do mundo: África, América (do norte e do sul), Ásia, Europa e Oceania. Estão entrelazados para simbolizar a amizade desportiva de todos os povos.
Os Jogos Olímpicos de Inverno realizaram-se pela primeira vez em 1924 , na localidade francesa de Chamonix . Originalmente realizados como parte do evento de verão, o COI os considerou como um evento separado retroactivamente, e desde essa data começaram a se realizar no mesmo ano que os Jogos originais. Posteriormente, com o fim de potenciar o desenvolvimento dos eventos invernais, o COI decidiu desfasar a realização dos Jogos Olímpicos de Inverno a partir de Lillehammer 1994. Desde essa data, os Jogos Olímpicos Invernais realizam-se nos anos pares entre dois Jogos de Verão. Em 2007 , o COI decidiu incorporar um novo tipo de evento: os Jogos Olímpicos Juvenis, que começarão a se celebrar a partir de 2010 e 2012 em suas edições de verão e inverno, respectivamente.
Os próximos Jogos Olímpicos de Verão celebrar-se-ão em Londres , Reino Unido, no ano 2012, enquanto os Jogos Olímpicos de Inverno celebrar-se-ão em Sochi , Rússia, no ano 2014.
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Os antigos Jogos Olímpicos (chamados assim por celebrar na cidade de Olimpia ) foram festas religiosas, culturais e desportivas celebradas na antiga Grécia (776 a. C. - 392 d. C.) em honra aos deuses olímpicos. Neles participavam os atletas, que deviam ser cidadãos e homens, e que se treinavam durante anos nos gimnasios.
Existem muitas lendas a respeito da origem dos antigos Jogos Olímpicos. Uma delas associa os primeiros Jogos com lhe conceito da antiga Grécia de ἐκεχερία (ekecheiria) ou trégua ou paz olímpica. Um dos mitos mais populares identifica Heracles e seu Zeus, pai dos progenitores dos Jogos. Segundo uma lenda citada por Pindaro, foi Heracles quem chamou Jogos Olímpicos" a uma série de eventos desportivos em honra a seu pai Zeus e estabeleceu o costume de celebrá-los a cada quatro anos ademais que persiste a ideia de que após completar seus doze trabalhos, construiu o estádio olímpico como uma honra a Zeus. Depois de sua finalização, dirigiu-se em linha recta de 200 degraus e chamou a esta "distância Stadion" (grego: στάδιον, América: estádio "fase"), que mais tarde se converteu em uma unidade de distância. A data de começo dos mesmos serve como referência ao calendário helénico e se considera no ano 776 a. C., ainda que as opiniões de alguns académicos situam-na entre o ano 884 a. C. e o 704 a. C.
A partir de então, os Jogos tomaram rapidamente uma maior relevância na antiga Grécia, atingindo sua cenit nos séculos século VI e século V a. C. Os Jogos Olímpicos tinham uma importância fundamentalmente religiosa, com concursos alternados com sacrifícios e cerimónias em honra a Zeus , (cuja estátua se alçava majestosamente em Olimpia) e a Pélope, herói divino e rei mítico de Olimpia, famoso por seu legendaria carreira de carroças e em cuja honra se celebraram. O número de eventos aumentou até vinte, e as celebrações prolongaram-se durante vários dias. As primeiras concorrências baseavam-se em carreiras a pé, e mais tarde foram-se introduzindo a luta; o pentatlón, prova de vários eventos que incluía lançamento de jabalina, lançamento de disco e salto de longitude; o pancracio; as carreiras de carroças, e várias concorrências artísticas como música, poesia e dança.
O lume olímpico mantinha-se acendida no altar de Zeus durante os jogos antigos. Hoje em dia acende-se uma tocha pela acção dos raios do Sol em Olimpia, e depois é transportada à sede dos jogos. Em Olimpia chegaram-se a celebrar 293 Jogos Olímpicos, até que o imperador cristão Teodosio I os aboliu no ano 393 pelos considerar paganos.
Os Jogos Olímpicos Modernos foram restabelecidos em seu aspecto desportivo em 1896 por Pierre de Coubertin e até a actualidade seguem praticando-se.
Em 1829 o governo francês, e em 1875, o governo alemão, fizeram excavaciones para desenterrar Olimpia. Em 1881 ficaram completamente descobertas as ruínas.
Ainda que sempre que fala-se do renacimiento dos Jogos Olímpicos, o facto atribui-se-lhe a França e a Pierre de Coubertin que é chamado o pai dos Jogos Olímpicos Modernos, a verdade é que a primeira tentativa se fez na Grécia, graças ao entusiasmo de um grego chamado Evangelhos Zappas, muito dantes de que se pensasse o fazer na França. Foi de modo que na Grécia efectuaram-se os primeiros Jogos Olímpicos Modernos o 15 de novembro de 1859 , o 15 de novembro de 1870 , o 18 de maio de 1875 e o 18 de maio de 1889 .
A tentativa fracassou devido à falta de entusiasmo e apoio de outros países. Outro factor importante foi que o patrocinador não tinha muitas ideias de organização, a diferença do Barón de Coubertin, que procurou aos líderes do atletismo escolar universitário e amateur do mundo, de quem obteve sua ajuda.
Emocionado com o esplendor da antiga Grécia e a beleza dos Jogos Olímpicos, Evangelhos Zappas, que residia em Rumania , primeiro contribuiu ao projecto e, após o primeiro falhanço, a sua morte legou sua fortuna inteira para o renacimiento dos Jogos Olímpicos na Grécia.
Ainda que os jogos que fizeram parte desta primeira tentativa não atingiram o sucesso - devemos recordar que o primeiro se fez em 1859, trinta e sete anos dantes dos primeiros Jogos Olímpicos Modernos oficialmente -, formaram um laço de união entre o passado e o futuro.
O Barón Pierre de Coubertin escreveu, a princípios do século XX: “Olimpia e as Olimpiadas são símbolos de uma civilização inteira, superior a países, cidades, heróis militares ou religiões ancestrales”. Sendo cadete da Academia Militar de St. Cyr, o nobre galo renunciou a seus estudos de ciências políticas e interessou-se pela sociologia e a educação. Viajou por todo mundo e ficou impressionado pelo interesse dos anglosajones (ingleses e estadounidenses) nos desportos. Atraído pelos trabalhos de exploração em Olimpia, e pelos vãos esforços por reviver os Jogos Olímpicos factos na Grécia por Zappas, e com a crença de que a concorrência desportiva podia produzir o entendimento internacional, se dedicou à tarefa de reviver, ele mesmo, os Jogos Olímpicos, com a participação de todos os países do Mundo. Contou com o ânimo e a colaboração do sacerdote católico Henri Didon , que seria o inspirador do lema olímpico "Citius, Altius, Fortius" (Mais rápido, Mais Alto, Mais forte).
Coubertin apresentou seu projecto à União Desportiva e Atlética de Paris, a fins de 1892 , após um cuidadoso labor de relações públicas.
Coubertin era um homem persistente e cedo teve oportunidade de solicitar o respaldo de outros países, quando a União Desportiva Francesa organizou um congresso internacional sobre Amateurismo. O congresso efectuou-se em 1894 e Coubertin obteve um surpreendente e forte respaldo de homens tão prominentes como o Duque de Esparta, o Príncipe de Gales, o príncipe herdeiro da Suécia, o rei da Bélgica e o premiê do Reino Unido. Estiveram presentes, ademais, delegados da Argentina, Grécia, Rússia, Itália e Espanha. Assim mesmo, receberam-se comunicados oficiais da Alemanha e Áustria-Hungria, expressando interesse no projecto.
Os entusiastas delegados decidiram não esperar até 1900, no ano que se considerava apropriado para começar a computar as Olimpiadas, senão que programaram o evento para o ano de 1896 , em Atenas , cerca da sede das Olimpiadas antigas. Lembrou-se que os Jogos celebrar-se-iam a cada quatro anos, se mudando a sede a diferentes cidades importantes do mundo e que eleger-se-ia um Comité Olímpico Internacional com plena autoridade para reger os Jogos.
O 23 de junho de 1894 criou-se o Comité Olímpico Internacional (COI), com sede em Lausana (Suíça), integrado por representantes de doze países:
Demetrius Vikelas, um grego que tinha figurado na organização das primeiras tentativas por reviver os Jogos Olímpicos, foi o primeiro presidente do Comité Olímpico Internacional. O sonho de Zappas, e posteriormente de Coubertin, tinha-se feito realidade.
No 2010, os Jogos Olímpicos terão tido 41 sedes em 22 países, mas só em cidades de fora da Europa e Estados Unidos em 7 ocasiões. Os Jogos de Verão de 2008 finalizaram em Pequim, e os Jogos de Inverno de 2010 realizaram-se em Vancouver . Esta tabela não inclui os "Jogos Olímpicos" organizados por Evangelos Zappas anteriores à criação do COI em 1894. Inclui os "Jogos Intercalados" de 1906, mas o COI não os considera uns Jogos Olímpicos oficiais.
mhr:Олимпий модмаш-влак