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John Archibald Wheeler (Jacksonville, Flórida, 9 de julho de 1911 - 13 de abril de 2008 ). Físico teórico estadounidense. Se doctoró na Universidade Johns Hopkins. Fez importantes avanços na física teórica. Introduziu a Matriz S que é indispensável na física de Partículas. Foi um dos pioneiros na teoria de fisión nuclear.
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Biografia
Filho de bibliotecários, e o maior de quatro irmãos, John Archibald Wheeler sempre se moveu em um ambiente culto, rodeado de livros. Foi um menino inquisitivo desde muito curta idade e sobresalió entre os alunos de sua escola. Foi promovido de quarto a oitavo grau de Primária em só em um ano.
Sempre se sentiu atraído pelas matemáticas, às que dedicava o tempo todo que podia. Quando atingiu os estudos secundários, já estava seguro de que queria chegar à universidade e estudar uma carreira técnica.
Trabalhando duro conseguiu uma bolsa com a que começou seus estudos de Engenharia em 1927, com tão só 16 anos. Em seus anos universitários, Wheeler descobriu sua paixão pela Física e se graduó nesta matéria com a nota mais alta.
Não conforme com seus estudos na universidade, uma vez terminados, decidiu seguir no campo da investigação, conseguindo várias bolsas em sucessão, graças às quais seguiu pesquisando a Física Nuclear, junto a cientistas tão importantes como Einstein ou Niels Bohr. Foi o tutor de Richard Feynman em sua tese de doctorado em Física Teórica no ano 1942. Durante a Segunda Guerra Mundial uniu-se ao Projecto Manhattan para o desenvolvimento da bomba atómica e continuou com o desenvolvimento da bomba de hidrógeno.
Um de seus trabalhos mais reconhecidos é sua investigação em torno dos chamados buracos negros, termo que adoptou em 1967, durante uma conferência em Nova York. Assim, explicou o possível fim das estrelas e a destruidora região que deixam depois de de sim os restos destas, cujo poder de gravitación absorve todo o que se acerca a elas.
Criou as palavras buraco de verme (para nomear às entidades hipotetizadas em 1916 por Ludwig Flamm) e buraco negro (hipotetizados por Karl Schwarzschild também para 1916), buraco branco, geón , espuma cuántica e geometrodinamica . Também é um dos principais difusores do princípio antrópico. No Prefacio do princípio cosmológico antrópico,[1] escrevia: “Não é unicamente que o homem esteja adaptado ao universo. O universo está adaptado ao homem. Imagina um universo no qual uma ou outra das constantes físicas fundamentais sem dimensões se alterasse em uma pequena percentagem em um ou outro sentido? Em tal universo o homem nunca tivesse existido. Este é o ponto central do princípio antrópico. Segundo este princípio, no centro de toda a maquinaria e desenho do mundo subyace um factor dador-de vida”.
"O tempo que me fica sobre a Terra é limitado. E o interrogante da criação é tão formidable que, dificilmente posso ter a esperança de resolver no tempo que me fica”. Assim se expressava poucos anos dantes de sua morte, John Archibald Wheeler, um dos físicos mais importantes do século XX.
Homenagens
John Archibald Wheeler, (falecido) professor emérito de física das universidades de Princeton e Texas (EEUU), foi homenageado por sua vida cheia de contribuições à ciência na Universidade de Princeton. Entre as numerosas formas com as que têm definido a Wheeler se encontra a de um antigo aluno que afirma que algo “importantísimo dele é que é um visionario” já que “tenta ver bem mais lá do horizonte que a maioria da gente, graças a sua intuición”.
Recebeu o Prêmio Wolf em Física em 1997.
Notas
- ↑ John D. Barrow, Frank J. Tipler (1986). The Anthropic Cosmological Principle, Oxford University Press. ISBN 0-19-282147-4.
Obra em espanhol
- Wheeler, John Archibald (1994). Uma viagem pela gravidade e o espaço-tempo, Aliança Editorial. ISBN 978-84-206-9691-1.
