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Joseph Weizenbaum (8 de janeiro de 1923 - 5 de março de 2008 ) foi professor emérito de Informática no Instituto Tecnológico de Massachusetts e considera-se-lhe um dos pais da cibernética.
Nasceu em Berlim , Alemão de pais judeus, escapou do regime de Hitler em 1936 , emigrando com sua família aos Estados Unidos. Começou a estudar matemáticas em 1941 , mas seus estudos foram interrompidos pela guerra, durante a que serviu no exército.
Sobre os anos 50, trabalhou em computação analógica, e ajudou a criar um computador digital para a Universidade Wayne State. Em 1955 trabalhou para Geral Electric no primeiro computador utilizado por um banco e em 1963 entrou no Instituto Tecnológico de Massachusetts, dois anos depois criou ali seu célebre departamento de ciências da computação.
Em 1966 publicou um aparentemente simples programa chamado ELIZA que utilizava o processamento da linguagem natural para dar a sensação de certa empatía. O programa aplicava regras de concordancia de padrões às frases dos humanos para calcular suas respostas. Weizenbaum surpreendeu-se do impacto que este programa teve, ao se tomar em sério por muita gente que inclusive chegavam a lhe abrir seus corações. Isto lhe fez pensar sobre os envolvimentos filosóficas da Inteligência Artificial e mais adiante se converteu em um de suas mais fervientes críticos. Seu influente livro de 1976 O Poder dos Computadores e a Razão Humana (Computer Power and Human Reason) mostra sua ambivalencia quanto à tecnologia introduzida pela informática e afirma que quando a Inteligência Artificial seja possível, não deveremos lhes deixar tomar decisões importantes por que os computadores nunca terão qualidades humanas como a compaixão e a sabedoria ao não ter crescido no meio emocional de uma família humana.
Nos últimos anos tinha sido também reconhecido como um grande pacifista por sua firme oposição ao uso dos computadores e a tecnologia como armas e se contrapôs firmemente à criação de robôs-soldado. Neste sentido considera-se-lhe que é à Informática o que Albert Einstein foi à Física Nuclear.
Chegou a ser o presidente do Conselho Científico do Intituto de Comércio electrónico de Berlin.
Faleceu o 5 de março de 2008 em Gröben, Alemanha por complicações de cancro
Trabalhos
- "ELIZA - Um Programa informático para o estudo da linguagem natural na comunicação Homem-Máquina", Communications of the Association for Computing Machinery 9 (1966): 36-45.
- Computer Power and Human Reason: From Judgment To Computation (San Francisco: W. H. Freeman, 1976)
- Weizenbaum, Joseph (1977). A fronteira entre o computador e a mente, Edições Pirâmide. ISBN 978-84-368-0073-9.
Enlaces externos
- Joseph Weizenbaum: 1988 Winner of CPSR's Norbert Wiener Award for Professional and Social Responsibility (em inglês)
- A Java applet faithfully recreating the original ELIZA (em inglês)
- Institute of Electronic Business (em alemão) (em inglês)
- Entrevista a Joseph Weizenbaum
