Os Laboratórios Bell (em inglês: Bell Labs) são vários centros de investigação científica e tecnológica localizados em mais de dez países e que pertencem à empresa estadounidense Lucent Technologies, denominada também como Bell Labs Innovations, uma divisão de (Alcatel-Lucent). Suas origens remontam-se aos Laboratórios Telefónicos Bell, os quais foram fundados no ano de 1925 no estado de Nova Camisola pela empresa AT&T.
Durante muitos anos os laboratórios manejaram um dos orçamentos mais elevados no mundo da investigação tecnológica a raiz do monopólio exercido por AT &T na indústria telefónica estadounidense. Entre seus patentes e descobertas mais importantes destacam a libreta de um sozinho uso, o transistor, o laser, a fibra óptica, a tecnologia DSL, a telefonia móvel, os satélites de comunicações, o sistema operativo Unix e a linguagem de programação C. Onze de seus pesquisadores têm ganhado seis Prêmios Nobel.
Em 1984 , a raiz da reestruturação de AT&T, uma parte dos laboratórios converteu-se na empresa Bellcore. O resto passou a fazer parte de Lucent Technologies em 1996 e posteriormente seus empregados foram divididos entre os departamentos de investigação e desenvolvimento das empresas AT&T Research e Lucent Technologies nos que um elevado tanto por cento seguem alli, desempenhando seu grande labor.
Alguns factos importantes sobre estes laboratórios.
1869 Elisha Gray e Enos N. Barton criam uma pequena assinatura de fabricação chamada Gray and Barton em Cleveland. Três anos mais tarde, a assinatura, então situada em Chicago, muda seu nome a Western Electric Manufacturing Company.
1881 American Bell faz-se com uns interesses da Western Electric e converte-a na única programadora de equipamento para as empresas de telefonia Bell.
1925 Bell Telephone Laboratories cria-se a partir a consolidação da Western Electric Research Laboratories, uma parte do departamento de engenharia de AT&T criado em 1907.
1927 Primeira transmissão de televisão a longa distância, desde Washington até Nova York.
1937 Clinton J. Davisson, de Bell Labs, ganha o prêmio Nobel por sua confirmação experimental da natureza ondulada dos elétrons.
1946 Após ter um papel crítico à hora de abastecer equipamento de comunicações à armada Americana na II Guerra Mundial, a Western Electric dedica seus esforços a satisfazer a demanda de telefones, produzindo a cifra recorde de 4 milhões de unidades.
1947 Em meados dos 40, Bell Labs cria o conceito de “celular”, desenvolvendo o primeiro serviço de telefonia móvel. Bell Labs inventa o transistor. Mais três cientistas de Bell Labs recebem o prêmio Nobel.
1948 Claude Shannon quantifica a informação (Teoria da Informação) e dá aos engenheiros um máximo teórico baseado nas matemáticas da capacidade de transporte de informação para qualquer sistema de comunicação.
1954 Bell Labs inventa a batería solar. Converte a energia solar directamente em electricidade.
1956 O primeiro cabo de telefone transatlántico põe-se em serviço. É capaz de oferecer até 36 telefonemas simultâneos.
1957 Inventa-se o laser nos laboratórios Bell.
1962 Bell Labs constrói e lança com sucesso o Telstar I, o primeiro satélite de comunicações em órbita.
1969 Ken Thompson e Dennis Ritchie desenvolvem o sistema operativo UNIX. Este e a linguagem de programação C são desenvolvidos entre 1969 e 1978.
1980 Bell Labs introduz o chip de processamento de sinal digital.
1998 Horst Stormer e outros dois pesquisadores de Bell Labs recebem o prêmio Nobel de física por sua descoberta do efeito Hall.
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