Mérida (Venezuela)

Mérida (Venezuela)

mérida (venezuela) - Wikilingue - Encydia

Mérida Santiago dos Caballeros de Mérida
Bandeira Escudo
Localização de Santiago dos Caballeros de Mérida em Venezuela. Apodo: A Cidade dos Caballeros País  Venezuela • Estado  Mérida • Município Libertador Localização • Altitude 1.640 msnm Superfície 59.39 km² Fundação 9 de outubro de 1558 (451 anos) População 204.879 Area Metropolitana: 600.000 hab. • Densidade 3.449 hab./km² Gentilicio Merideño (-a) Código postal 5101 Pref. telefónico 0274 Prefeito (2008–2012) Lester Rodríguez Herrera (COPEI)

A cidade de Santiago dos Caballeros de Mérida ou Simplesmente Cidade de Mérida é a capital do município Libertador e do estado Mérida e uma das principais localidades de ande-los venezuelanos. Foi fundada em 1558, pelo Capitan Juan Rodriguez Suarez, fazendo parte da Nova Granada, no entanto, passou a pertencer à Capitanía Geral de Venezuela, jogando um papel activo durante a Guerra de Independência.

A população da cidade capital é de 204.879 habitantes e a área metropolitana que compreende o Município Libertador atinge as 500.000 pessoas (Censo 2001). A cidade representa o 28% da população total do Estado Mérida, que tem mais de 750.000 habitantes (Censo 2001). É sede da Universidade de Ande-los e da Arquidiócesis de Mérida. Ademais ostenta o teleférico mais alto e segundo mais longo do mundo. É o maior centro estudiantil e turístico do ocidente venezuelano. Também apresenta como um atractivo o Sistema de Transporte Em massa Trolebús de Mérida o qual se expõe como um médio de transporte turístico graças a sua estrutura.

Esta cidade assenta-se sobre uma meseta enclavada no vale do rio Chama, que a percorre de extremo a extremo. A localidade de Mérida encontra-se situada a uma altitude de 1.600 msnm. Como telón de fundo se yergue no horizonte merideño a cimeira mais elevada do país: o bico Bolívar.

Conteúdo 1 Toponimia 2 História 3 Geografia 3.1 Clima 4 Política e governo 4.1 Urbanismo 4.2 Sectores da cidade 5 Demografía 6 Saúde 7 Economia 8 Transporte 8.1 Aeroporto 8.2 Rede Vial 8.3 Transporte público 8.4 Transporte regional 9 Lugares de interesse 9.1 Monumentos, edifícios públicos e lugares históricos 9.2 Edifícios religiosos 9.3 Parques, praças e passeios 10 Educação 10.1 Educação universitária 10.2 Educação básica e meia 10.3 Bibliotecas 11 Cultura 11.1 Museus, centros culturais e teatros 11.2 Festas e costumes locais 11.3 Gastronomia 11.4 Música 12 Entretenimento e turismo 12.1 Hotéis 12.2 Comércios 12.3 Shoppings 12.4 Vida nocturna 13 Meios de comunicação 14 Desportos 15 Cidades Fraternizadas 16 Bibliografía 16.1 Referências gerais 16.2 Referências específicas 17 Veja-se também 18 Enlaces externos

Toponimia

A cidade recebeu seu nome pelo fundador Juan Rodríguez Suárez, quem baptizou-a deste modo em honra a sua cidade natal, Mérida em Extremadura , Espanha.

No entanto, Juan de Maldonado renomeá-la-ia como San Juan das Neves. Em 1559 , voltou a mudar o nome, optando desta vez por Santiago dos Caballeros. Progressivamente, foi-se adoptando a denominação Santiago dos Caballeros de Mérida, forma que combinava as variantes com que se tinha designado à cidade até então.

A palavra Mérida prove do termo "emérita", voz latina cujo significado é "de quem tem mérito" e também "emérito", que é a verdadeira origem etimológico do nome, já que outra acepción do termo em Latim estava relacionada com os soldados que resultam licenciados do exército. Por conseguinte, a cidade de Mérida, capital actual da Comunidade Autonómica de Extremadura, tem esta origem: o nome de Emérita Augusta significava que foi uma cidade fundada em tempos de Augusto com soldados licenciados do exército, os quais se localizaram em um povoado já existente, a mudança de lhes dar a categoria de cidadãos romanos aos antigos pobladores. Por outra parte, também em espanhol e em inglês, a palavra emérito significa aposentado ("Professor Emérito" e em inglês "Emeritus Professor" significam Professor aposentado). Com o passo do tempo, este nome foi mutando até converter-se em "Mérida", perdendo a E inicial e mudando o t pelo d, apesar de que outros derivados como "meritorio" ou o próprio "emérito" sim têm conservado uma forma mais parecida à palavra latina. E outro rasgo comum entre a Mérida espanhola e a venezuelana é que em ambas cidades existe uma afluente do rio principal com o nome de Albarregas.

História

Mérida foi fundada por Juan Rodríguez Suárez o 9 de outubro de 1558 . Em um ano depois, Juan de Maldonado decidiu seu translado ao lugar actual. A cidade dependeu do corregimiento de Tunja até que, no ano 1607, se constituiu como corregimiento da Audiência de Santa Fé.

Em 1622 , Mérida passou a converter na capital da Gobernación de Mérida, e o máximo mandatário da mesma estabeleceu ali sua residência. A cidade e a gobernación fizeram parte da Nova Granada até o ano 1777, momento em que passaram a integrar a Capitanía Geral de Venezuela.

A cidade foi elevada ao status de Sede Episcopal no ano 1785. Isto deu lugar à criação de um seminário, que em 1811 converter-se-ia na Universidade dos Andes.

O 9 de outubro do ano 2008 cumprem-se 450 anos da fundação de Mérida, para esta data organizaram-se numerosas actividades de ordem público no marco de tão memorable celebração.

Geografia

A cidade localiza-se na parte central da cordillera andina venezuelana, em um amplo terraço do vale médio do rio Chama, entre a Serra Nevada de Mérida pelo sul-este e a Serra A Culata pelo norte-oeste. O capacete histórico da cidade localiza-se na meseta de origem aluvial telefonema Tatuy.

A hidrografía da cidade compõe-se de 4 rios principais e algumas avariadas menores nas zonas menos urbanizadas; estas últimas só levam um volume apreciable nas épocas de maiores precipitações. O rio mais importante é o Chama, seguido pelo rio Albarregas, que atravessa a meseta e a divide em duas partes: a Banda ocidental e a Banda oriental. Estas afluentes percorrem a cidade de extremo a extremo. Os outros dois rios principais, são o Mucujún e a Milha, que se unem aos dantes mencionados. Na parte baixa da cidade, localiza-se a lagoa A Rosa, uma das 200 lagoas do estado Mérida.

O relevo é quase plano na parte central da cidade por localizar em uma meseta. Não obstante, apresenta uma inclinação média de 3 a 7 graus, o que determina uma diferença de altura, entre as partes baixas e altas da cidade, que supera os 400 m sendo o ponto médio da mesma os 1.630 msnm tomados à altura da Praça Bolívar. No entanto, os arredores de Mérida são acidentados, destacando os vales formados pelos rios Chama e Albarregas, e as cordilleras de Serra Nevada e Serra da Culata.

O vale em onde se localiza a cidade se formou faz aproximadamente 60 a 40 milhões de anos com a formação dos Andes venezuelanos e a contínua erosión dos mesmos pela hidrografía presente. Seus solos são de tipo sedimentario aluvial e arcillosos. Por embaixo da cidade passa a maior falha tectónica activa do ocidente do país, a falha de Boconó que faz parte da Placa sul-americana.

A vegetación no interior da cidade está integrada por árvores de copa média a alta e helechos (Pteridophyte), localizados principalmente em torno da cuenca do rio Albarregas. Na periferia de Mérida, divisam-se zonas não urbanizadas, onde predominan formas de vegetación características de sub-montanha e selva estacional. Por outro lado, estendem-se pelo sul vastos bosques de coníferas, plantados faz em vários anos. Para o norte e o este, se localiza a sua vez a Selva nublada.

Respecto da fauna local, cabe destacar a importante população de certas aves pequenas e médias como colibríes e loros (Psittacidae), diseminadas especialmente ao sul da cidade.

Clima

Possui aqui em em o país prevalece o tempo cálido com clima tropical, em Mérida este é mais bem temperado e de montanha. Tal particularidad atribui-se à situação geográfica desta cidade dentro da cordillera andina, e a sua grande altitude.

Ainda que a poluição tem gerado um aumento na temperatura, esta se manteve mais baixa (em termos relativos) que nas outras cidades importantes do país, com registos que oscilam entre os 18 °C e os 24 °C, determinando uma média geral de 22 °C. As precipitações são de intensidade média durante as épocas de chuva, desde o mês de abril até o mês de novembro. A temperatura da cidade varia de norte a sul segundo a altitude. O norte da cidade encontra-se mais alto, a uns 1700 msnm mantendo uma temperatura média de 19 °C. O sul possui um clima mais cálido por encontrar-se a uns 1300 msnm, tendo uma temperatura média de 21 °C.

Venezuela situa-se em uma zona intertropical, pelo que a amplitude térmica intraanual (tomando valores no curso de um mesmo ano) é pouco significativa. O mesmo é atribuible a Mérida que, durante o mês de agosto, costuma registar temperaturas comparáveis às que podem se medir, baixo condições análogas, a pleno dia no mês de janeiro.

Pelo contrário, ao situar-se Mérida no interior do país, longe de sua costa marítima e da influência do oceano, e a grande altura, a amplitude térmica diária (tomando valores no curso de um mesmo dia) sim é relevante quantitativamente. Entre o dia e a noite pode registar-se uma variação superior aos 10 °C, chegando esta brecha em ocasiões aos 20 °C. Portanto, ao cair a noite, as temperaturas descem, pelo geral, a menos de 15 °C, e as mínimas nunca superam os 20 °C. As máximas produzem-se durante o dia, e costumam rondar os 25 °C, podendo traspassar excepcionalmente os 30 °C. O limite inferior desta faixa tende a valores de 20 °C.^[1]

Política e governo

Mérida é a cabeceira e sede do governo estadal e municipal, localizando-se na mesma tanto o despacho do governador como os escritórios da prefeitura bem como a câmara legislativa do estado, os escritórios regionais do poder judicial e eleitoral. Ademais, 13 das 15 prefecturas do município Libertador localizam-se dentro da cidade.

A fevereiro de 2009, em igual medida aos maiores centros urbanos do país, a política tem um papel importante dentro da população civil; os cargos mais importantes como o são o de prefeito municipal e de governador são ostentados por membros de diferentes tendências políticas. O Prefeito desde 2008 é o Ing. Lester Rodríguez Herrera, quem anteriormente foi o Reitor da Universidade de ande-los (ULA) (http://www.ula.ve); militante de COPEI, lançou-se à cabeça de uma coalizão opositora ao governo do Prefeito Carlos León do partido oficialista (PSUV)quem teve uma "cinza" administração em seu segundo mandato, aunado a sua escassa presença nas comunidades e que se viu rodeado de um meio que não lhe ajudou. A Gobernación do Estado desde finais do 2008 está a cargo do Médico e militar Maior (Ej) Marcos Díaz Orellana, membro do PSUV, quem chega ao governo estadal dada seu afable personalidade e uma trajectória em outros cargos públicos que o fizeram merecedor do triunfo, acima do candidato opositor Advogado William Dávila Bairros, quem trazia chumbo na asa" em suas anteriores gestões. No entanto, dada a grande concentração estudiantil e a importância que joga a Universidade dos Andes dentro do desenvolvimento local, os cargos de Reitor universitário e o do Presidente da Federação de Centros de Estudantes Universitários da ULA (FCU-ULA)são de grande importância dentro da política local. A Federação de Centros de Estudantes da Universidade, está actualmente (2009) em mãos de uma coalizão de esquerda.

Por outro lado, o Reitor da Universidade de Ande-los representa um forte pilar na política merideña e actualmente (2009) é o Engenheiro Mario Bonucci Rossini quem ocupa o cargo.

Também se destaca a importância dos Movimentos estudiantiles da Máxima Casa de estudos de Mérida que de uma ou outra tendência política, servem de termómetro da realidade estadal e nacional.

A população da cidade de Mérida é de tendência opositora tomando em conta os resultados de votação do último referendo pela emenda de fevereiro de 2009, de acordo a cifras oficiais do [CNE] em onde ao menos o 64,11% da população optou por lhe dizer NÃO à proposta de emenda, a diferença de 35,88% que lhe disse SE, no território do município Libertador, cuja capital é a cidade de Mérida.

Urbanismo

Por encontrar sobre uma meseta ou terraço, em um pequeno vale, ocupando uma área de uns 10 a 15 km de longitude por 1 a 3 km de largo, a cidade actualmente carece de espaço adicional para o desenvolvimento urbano. Sua área poligonal, no entanto, ocupa uns 60 km²,^[3] dos quais, ao menos 25 km² são ocupados pela cidade, e o resto pelas zonas de menor desenvolvimento ou bem por alguns acidentes geográficos, tais como taludes ou montanhas.

Por causa disto, o urbanismo é de estilo desordenado, tão só orientado pelos eixos viales construídos nas décadas passadas. O traçado do Centro ou "Capacete Histórico" é de estilo colonial espanhol, traçado por 8 avenidas principais de sentido este - oeste e 40 ruas de sentido norte - sul, criando grades, maçãs ou quadras de aproximadamente 50 a 100 m por lado .

A cidade, em tempos passados, caracterizou-se por ter uma das brechas menos acusadas entre classes sócio-económicas, e por sua melhor qualidade de vida. No entanto, recentemente, devido à situação económica que tem enfrentado o país, se observou um maior crescimento das barriadas nos cerros ou linderos da cidade.

A zona sudoeste da cidade, antigamente sede de grandes fazendas produtoras de cana de açúcar, tem dado passo faz algumas décadas aos grandes desenvolvimentos urbanos, em sua maioria de tipo residencial unifamiliar, chegando quase até o ponto de unir com a cidade de Ejido (Município Campo Elías, Mérida, Venezuela). Na actualidade, esta última dista dos limites de Mérida menos de 2 km. Ambas cidades se encontram unidas por uma extensa avenida que vai desde as inmediaciones do Centro da cidade de Mérida até os limites da cidade de Ejido, a qual tem junto com ela, a via do sistema de transporte em massa, Trolebús, obra executada e posta em serviço em parte, pela administração do Presidente Hugo Chávez. Já ao extremo oeste, justo onde se encontra o pátio de oficinas do Sistema Trolebús, esta via passa a converter em uma estrada, e conduz até a cidade do Vigía unindo assim à área metropolitana de Mérida.

Pese ao limitado espaço físico para o desenvolvimento, Mérida possui o maior índice de áreas verdes por habitante de Venezuela, graças a suas numerosas praças e parques públicos, destacando-se entre estes o parque que rodeia ao rio Albarregas. Diferentes propostas levam-se a cabo pela faculdade de Arquitectura^[4] da Universidade de Ande-los para aumentar consideravelmente a atribuição de áreas preservadas do desenvolvimento edilicio, incrementando deste modo o índice de áreas verdes por habitante e reduzindo o impacto ambiental do crescimento demográfico.

Sectores da cidade

A princípios do século XX na cidade só eram reconhecidos dois sectores. Um deles era o Capacete Central. Este se localizava na Banda Oriental da meseta; dividia-se, a sua vez, em diferentes zonas, identificadas em concordancia com o nome da praça que albergavam. O outro sector da cidade situava-se ao outro lado do rio Albarregas, na Banda Ocidental. Conhecia-se-lhe como A Outra Banda.

No entanto, devido ao auge petroleiro, a imigração e outros aspectos notáveis, novos sectores foram-se conformando, progressivamente, com o passo dos anos. Os primeiros em forjar-se foram os sectores do actual centro da cidade. Depois, pela falta de terrenos e a busca de zonas mais tranquilas, criaram-se assentamentos em sectores afastados por esse então do centro urbano. Alguns desses antigos povoados têm conseguido se converter em novas partes da cidade. Os seguintes são os sectores mais representativos da cidade.

A Feiticeira

Nesta zona universitária e residencial, localizada para o extremo norte da cidade, encontram-se as principais faculdades da Universidade de Ande-los, bem como o jardim botánico.

Os Chorros e a Hoyada de Milha

Zona residencial e universitária localizada ao norte, conexão da cidade com o sector O Vale e o Município Santos Marquinas, em onde encontramos a Faculdade de Ciências Florestais e ambientais, o Parque Beethoven, o zoológico.

Capacete Central

Este compreende toda a zona do centro da cidade sendo o capacete histórico da mesma. É a principal área comercial, cultural e de serviços, albergando em sua extensão vários dos museus, bibliotecas, igrejas e grandes comércios de Mérida, abarcando desde A Praça de Milha até Praça Glórias Pátrias.

A Outra Banda

Localizada ao longo da Av. Os Próceres, ao pé da Serra da Culata, enlaçando a Feiticeira com a Pedregosa, nela se encontram várias pequenas zonas industriais.

Av. As Américas

Zona residencial e comercial, é a zona de Maior densidade populacional de Mérida, ali encontramos o Terminal de Passageiros, o Núcleo A Liria da Universidade de Ande-los, o Núcleo da Univeridad Nacional Aberta, o Núcleo da Univeridad Nacional Experimental Politecnica das Forças Armadas, e vários Shoppings.

Pé do Plano e Av. Urdaneta

Situada no centro da cidade, se emplazan ali o aeroporto e importantes sedes de organismos públicos nacionais, além da prefeitura da cidade. É uma zona tanto comercial como residencial, com abundantes parques públicos. É considerado junto a Campo de Ouro e Santa Juana as zonas estrategicamente melhor localizadas da cidade.

Avenida 16/Campo de Ouro/Santa Juana

É uma zona popular, localizada no centro geográfico da cidade.Colindante com a borda este da meseta Tatuy, se caracteriza por albergar numerosos comércios dedicados ao sector automotor, a Faculdade de Farmácia e Bioanálisis e, sobretudo, por dispor do hospital maior da cidade, o IHULA (Instituto Autónomo Hospital Universitário dos Andes)

Humboldt

É um populoso sector ao sudoeste da cidade, com um desenvolvimento comercial crescente nos últimos anos, na zona baixa da Av. As Américas. Tem como centro a Urbanización Humboldt, ao lado do Corpo de Bombeiros.

A Pedregosa

É um alongado sector localizado em um estreito vale da avariada A Pedregosa. É uma zona em sua maioria residencial. Ainda que unida à cidade, está muito apartada da mesma e seu desenvolvimento intensificou-se na última década por encontrar-se terrenos disponíveis para a construção.

A Parroquia

Com este nome conhece-se ao antigo povoado da Ponta. Possui um traçado similar ao do Capacete Central, coexistiendo comércios e residências. Não obstante, os primeiros tendem a prevalecer ultimamente. Ali encontra-se a segunda Praça Bolívar da cidade, além de grandes liceos públicos e instalações desportivas, como o Estádio metropolitano de Mérida e o complexo desportivo Cinco águias brancas.

Cuenca do Chama

Trata-se de um sector residencial de classe popular, localizado nos arredores do rio Chama.É o terreno mais baixo da cidade com um desnivel de 200 m. Será conectado com o Capacete Central através de um funicular enquadrado dentro do projecto do Trolebús de Mérida.

Os Curos

Este é um sector popular da cidade, quase exclusivamente residencial, ainda que possui uma das únicas zonas industriais da cidade.

Campo Claro e Zumba

Este é um sector exclusivamente residencial, em si são duas áreas diferentes mas conestadas pelo revendedor 5 Águias Brancas. Na zona de Zumba encontra-se O Complexo Olímpico Metropolitana.

Por último, cabe agregar que existe, a nível municipal, uma divisão político territorial em parroquias, que se aplica para a cidade, ocupando esta 13 das 15 estabelecidas no município.

Demografía

Ainda sendo uma das maiores cidades dos Andes venezuelanos, tradicionalmente Mérida sempre teve pouca população em comparação a muitas outras cidades do resto do país que cresceram com maior rapidez. A princípios do século XIX, a cidade mal atingia os 5.000 habitantes. O crescimento demográfico permaneceu sem maior mudança até que, nas últimas três décadas do século XX, a população se triplicó, passando de 74.000 habitantes (segundo o censo de 1971 ) à população actual de 204.000.

O drástico incremento deveu-se, em grande parte, ao éxodo de pessoas que, durante os últimos anos, abandonaram o campo para mudar à cidade. Este fenómeno ocorreu em todo o país, sendo a cidade de Mérida, o mais importante núcleo receptor de seu Estado. Ademais, o prestígio atingido pela Universidade de Ande-los converteu-a em uma dos centros de estudos predilectos no âmbito nacional para estudos de pré-grau. Como consequência disto, a cidade tem recebido uma importante afluencia de população estudiantil procedente de todo o país.

A demografía do merideño tem um forte peso aborigen e alvo. Devido a isto, o merideño autóctono é uma pessoa geralmente mestiza. A cidade tem a segunda maior imigração européia após Caracas pelo que existem grupos de origem europeu que representam uma pequena parte da demografía da cidade.

Segundo o último censo oficial, realizado no ano 2001, a população da cidade para esse momento era de 204.879 habitantes. Este valor não inclui a população ignorada pela sondagem, que se estima em um 6% a nível nacional. No entanto, a área metropolitana da cidade, que alberga às cidades vizinhas de Ejido e Tabay, concentra a pouco mais de 300.000 habitantes.

Para o ano 2006, segundo o padrão de crescimento vegetativo da área (situado entre o 2,1% e o 3% anual), a população atingirá os 230.000 habitantes, enquanto a área metropolitana poderia chegar aos 350.000, graças ao crescimento acelerado que tem denotado a cidade de Ejido, com um dos maiores crescimentos da zona andina.

Outras estimativas indicam que a população real da cidade atinge actualmente aproximadamente 250.000 habitantes e que a área metropolitana por sua vez poderia ter chegado já aos 350.000 habitantes.^[6]

A população em Mérida é relativamente homogénea. Existe, no entanto, uma ampla comunidade estrangeira, resultado de correntes migratorias (intercontinentales e intracontinentales) de épocas passadas, entre os que destacam a comunidade de procedência italiana, portuguesa e colombiana. Segundo o censo de 1990, pouco mais de 4% da população da cidade (uns 7.406 habitantes) era de procedência estrangeira.^[7]

Saúde

A cidade goza do mais alto nível de qualidade de vida de Venezuela.^[8] A área urbana de Mérida contava no ano 2000 com 36 centros de saúde distribuídos da seguinte maneira: um Hospital Tipo I, um Hospital Tipo III e um Hospital Tipo IV, localizados na cidade de Mérida; 15 Ambulatorios Urbanos, 4 do Tipo III e 11 do Tipo I. Também dispõe de 18 Ambulatorios Rurais, 13 de Tipo II e 5 de Tipo I.

Como em outros aspectos, a Universidade dos Andes e suas instalações estão muito unidas à cidade, a infra-estrutura médica está composta em sua maioria por centros hospitalares pertencentes a esta última e centros de saúde de carácter privado. Entre os hospitais públicos que oferecem seu serviço de forma gratuita se destaca o Instituto Autónomo Hospital Universitário dos Andes, HULA o maior da região, bem como outros dois hospitais menores e um local da Cruz Vermelha Venezuelana. Entre a infra-estrutura hospitalaria privada comummente chamadas clínicas, destacam-se por seu tamanho o Hospital Clínico de Mérida, o Centro Clínico, a Clínica Mérida, a Clínica Albarregas e outra dezena mais de clínicas de menor tamanho.

Apesar da situação precária da infra-estrutura sanitária a nível nacional, a cidade de Mérida viu-se afectada em menor medida graças ao IHULA pelo qual o éxodo de pacientes para centros de carácter privado tem sido menor que em outras localidades venezuelanas.

Economia

Para o ano 2001, a cidade de Mérida possuía um dos menores índices de pobreza em Venezuela. Segundo o censo desse ano (2001) tinha um 18,09% de população pobre, sendo superada só por San Cristóbal (17,05%) e os municípios Chacao (8,69%), Baruta (11,22%) e San Antonio dos Altos (6,13%) do Estado Miranda. (Fonte:INE [2])

A economia da cidade tem ido evoluindo e transformando-se desde inícios do século XX. A agricultura foi tradicionalmente parte importante das actividades económicas de Mérida, sendo esta o centro de distribuição bens agrícolas do Estado. Ademais, nos arredores localizavam-se importantes fazendas dedicadas à produção da cana de açúcar, cujos rendimentos impulsionaram a construção de uma central azucarera onde se processava toda a cana de açúcar de Mérida. Esta se encontra actualmente abandonada e convertida em museu. Com a construção do teleférico de Mérida, a estrada trasandina e o aeroporto da cidade, as actividades económicas foram evoluindo e deslocando desde o sector primário da agricultura ao sector terciário de serviços destacando-se o sector turismo.

O turismo, chamado a indústria verde, é a principal fonte de sustento da cidade, e uma de suas indústrias mais florecientes. A actividade turística beneficia-se do potencial que oferecem as montanhas andinas ao redor da cidade, bem como as atrações próprias da mesma, como são parques, museus, praças, entre outros. Ademais, nos últimos anos, graças à criação da única zona livre cultural, científica e tecnológica do país, a cidade tem começado a desenvolverse dentro do campo da tecnologia, obrigado, ademais, ao apoio que tem proporcionado a Universidade dos Andes na matéria.

Actualmente a cidade de Mérida destaca-se a nível nacional por seu baixo custo de vida^[8] e seus altos rendimentos per capita $ 4.381 (em relação ao custo de vida), ocupando o nono lugar entre as cidades de Venezuela.^[9] O sector serviços contribui uma importante percentagem dos rendimentos do Estado. Em Mérida contam-se 82.537 pessoas dentro da população economicamente activa, das quais, o 6,57% se encontra desocupada.^[10]

Transporte

Durante a época da colónia e muito após a independência, a cidade encontrava-se apartada das outras localidades do país pela falta de vias que a comunicassem com as mesmas. Em meados do século XIX, construiu-se a primeira estrada, a Trasandina, que uniria a cidade com o resto do território, facilitando assim o acesso e favorecendo o trânsito vehicular. Desde esse então se projectaram outras vias que a comunicacaran com o resto do país, no entanto, a falta de manutenção e as condições do terreno têm ocasionado ao longo da história, severas interrupções entre o tráfico terrestre da cidade e o resto do país.

Aeroporto

A cidade conta com um aeroporto de carácter nacional, o Aeroporto Alberto Carnevali, enclavado na área central da mesma. Actualmente nenhuma aerolínea comercial presta serviço neste aeroporto devido à má gestão do actual governador.

O aeroporto foi construído nos antigos terrenos de um matadero no ano 1956. Possui uma área de estacionamiento geral para a aviação privada por onde recebe diversos voos privados bem como o serviço aéreo de ambulancias e o´serviço de encomendas gerais ou de valores.

Possui também um sistema de transporte chamado Trolebús de Mérida ou Trolmérida o qual é um projecto de transporte em massa que consiste em duas linhas de Trolebús mais uma terceira linha de sistema funicular chamado Funicular do Chama. O projecto está a ser construído na cidade de Mérida e Ejido, Venezuela e pretende unir a estas com a área metropolitana que formam (adicionalmente com a cidade de Tabay). O mesmo é o primeiro sistema de transporte em massa em ser construído em uma cidade de menos de 500.000 habitantes em Latinoamérica e entrou em funcionamento (a primeira fase da Linha 1) no dia 18 de junho de 2007 que coincidiu com a inauguração da Copa América que se celebrou em Venezuela a partir de 26 de junho de 2007.

Rede Vial

A cidade conta com 4 grandes corredores viales internos, que a percorrem de extremo a extremo, além de outros 5 menores. O principal deles é a união das avenidas Andrés Belo e Urdaneta as quais se comunicam com as Avenidas do Centro como o são as Avenidas 2, 3 e 4. Com uma longitude a mais de 8 km, avança desde as inmediaciones do capacete central de Mérida até a entrada de Ejido. Os outros três corredores são o conformado pelas avenidas As Américas e Alberto Carnevali; o das avenidas 16 de setembro e Tulio Febres Cordeiro; e o corredor vial da avenida Os Próceres. Ademais encontra-se em projecto a Autopista Sur do Chama.

Duas estradas nacionais ligam-na com outras cidades do país. A primeira é a Principal 7 ou estrada Trasandina, que chega até a cidade de Valera . Esta estrada atravessa a Cordillera Andina pelo vale do rio Chama e, ao chegar à localidade de Apartaderos , é interceptada pela local 1. Finalmente, seguindo o curso do rio Santo Domingo chega até a cidade de Barinas . A segunda estrada nacional é a chamada Estrada A Variante. Ao chegar ao sector Estanques esta se converte na autopista local 8 ou Autopista Rafael Caldera. A Variante liga a cidade de Mérida com O Vigía e, a sua vez, com a Estrada Panamericana, dando à cidade uma conexão com Colômbia e com outros destinos regionais de importância, como San Cristóbal e Maracaibo.

Aparte das estradas nacionais, outras três vias alternadas saem da cidade de Mérida. A primeira delas, chamada a via do Vale, comunica à cidade, pelo norte, com diversas populações do vale de de a Culata, dentro do município Santos Marquina. A segunda, serve como via alternada para a cidade de Ejido e outras populações como Jají e A Azulita; opera, ademais, como via turística, com diversos olhadores para a cidade de Mérida em seu trecho inicial. Uma terceira via menor, de uso quase exclusivo para automóveis rústicos, liga a cidade com o povoado dos Nevados e com o Parque Nacional Serra Nevada.

Transporte público

A cidade conta com um vasto sistema de rotas urbanas e interurbanas de autocarros que a ligam com sua área metropolitana percorrendo as diferentes avenidas da cidade e cobrindo uma grande percentagem da área da mesma. Mérida dispõe de um dos melhores serviços de transporte público dentro do território nacional; no entanto, o mesmo viu-se abrumado pela crescente demanda, e poderia estar a entrar em colapso. Das rotas existentes, sobresale a rota que vai desde o centro da cidade de Ejido até o centro da cidade de Mérida, com um volume de milhares de passageiros diários.

As rotas são atendidas por linhas privadas constituídas no maior dos casos por cooperativas ou associação de condutores seguindo o modelo privado da maioria das cidades de Venezuela. No entanto, o preço que as mesmas cobram ao passageiro é regulado pela prefeitura e supervisionado pelo Organismo de Transporte Metropolitano da mesma e o Ministério de Infrestructura do país. Seguindo o modelo nacional, o transporte por seu carácter público, oferece tarifas especiais à terceira idade e aceita o pagamento com o Bilhete estudiantil possuindo um dos custos em transporte mais baixos do país.

Depois de anos de estudo, propôs-se a construção de um sistema de transporte em massa não contaminante para a cidade, se escolhendo ao Trolebús como médio mais adequado. A construção do Trolebús de Mérida começou no final dos anos 90 e no ano 2006, terminou-se a primeira linha. Uma vez concluída a construção, Mérida converter-se-á na primeira cidade da América Latina, com menos de 500.000 habitantes, em possuir um sistema de transporte em massa. Assim mesmo, as linhas de autocarros preexistentes serão reorganizar em, ao menos, 47 rotas alimentadoras para um melhor aprovechamiento do transporte público nas zonas com acesso reduzido ao mesmo.

Transporte regional

O único transporte público regional disponível em Mérida é o de autocarros. Têm seu ponto de partida no terminal de autocarros da cidade. Ademais, existem outros terminais privados de onde partem as linhas de autocarros proprietárias. Desde o terminal central podem-se tomar autocarros tanto para destinos estadales como para destinos regionais e nacional. Têm seu início no mesmo várias das rotas com maior taxa de ocupação do país, sendo as mais destacadas as que unem a esta com a cidade de Caracas. Ainda que no país adianta-se um projecto de construção do Sistema Ferroviário Nacional para uní-lo, a cidade de Mérida não tem sido projectada para ser ponto de enlace desta linha férrea, sendo o destino mais próximo pelo qual passará a cidade do Vigía, a uns 60 km de distância.

Lugares de interesse

Mérida é centro de numerosas praças antigas, casas coloniales, igrejas e demais estruturas edilicias históricas que conformam seus principais lugares de interesse. Ademais, o desenvolvimento educativo da cidade, promovido por sua principal universidade (a ULA), tem contribuído à criação de museus, bibliotecas e centros de estudos e observação, como o Centro de Investigações de Astronomia localizado a alguns quilómetros da cidade e que serve à observação espacial.

Monumentos, edifícios públicos e lugares históricos

• Casa dos antigos governadores: Esta casa de estilo colonial, localizada no capacete central da cidade, serviu no passado como residência oficial para os governadores do Estado.
• Edifício do Rectorado: Edifico sede do rectorado e do aula magna da Universidade de Ande-los.
• Palácio de Governo: Casa de governo, sede do poder executivo regional.
• Praça Monumental Román Eduardo Sandia: A Praça de touros de Mérida foi construída no ano 1967 para albergar as corridas de touros celebradas na cidade. Possui uma capacidade para 16.000 pessoas e é frequentemente utilizada para actos de tipo cultural, além de servir para seu propósito original durante as Feiras do Sol.
• Teleférico de Mérida: O Teleférico de Mérida é um de seus principais atractivos turísticos. Em sua trajectória, ascende desde a cidade até a Serra Nevada de Mérida. A obra foi terminada em 1958 .
• Casa Cultural "Juan Félix Sánchez"
• Casa Bosett
• Biblioteca Bolivariana

Edifícios religiosos

A cidade alberga uma veintena de edifícios religiosos em sua totalidade, dedicados ao exercício do cristianismo. As construções de maior tradição são as igrejas e capillas do culto católico, já que é a religião com maior quantidade de adeptos na cidade.

• Catedral de Mérida: Basílica menor da cidade, de estilo barroco, construída a semelhança da Catedral de Toledo, Espanha. É o principal templo católico da cidade. Ali é onde oficia missa o Arcebispo de Mérida.

• Igreja do Carmen: A igreja de Nossa Senhora do Carmen, localizada em frente da praça Colón a duas quadras da catedral, é a mais antiga da cidade e foi sede da Companhia de Jesús. A igreja foi reconstruída após o terramoto de 1674 e a passou a ser parte dos domenicos em 1779 e da Sociedade do Carmen no século XIX. Entre 1812 e 1816, esta igreja serviu como catedral da cidade.^[11]

• Igreja de Milha: A original igreja de Juan Bautista de Milha foi erigida no século XVIII e reconstruída em 1907, após o ser destruída no terramoto de 1894.^[12]

• Igreja da Terça

• Igreja do Plano: A igreja de Santa Cruz do Plano é a única igreja de estilo neogótico em Mérida. Coberta de cores pasteles, a igreja do Plano possui certa semelhança a um postre monumental. A predecessora da actual igreja continha em seu interior a primeira cruz de madeira trazida de Espanha.^[13] A igreja do Plano está localizada à frente da famosa Heladería Coromoto.

• Palácio Arzobispal: Palácio de estilo neorenacentista localizado em frente à praça Bolívar. Foi finalizado em 1951 e serve de sede oficial da Arquidiócesis de Mérida.

Parques, praças e passeios

Mérida é reconhecida a nível nacional por sua ampla disponibilidade de parques e praças, brindando a seus habitantes acesso a grande quantidade de zonas verdes. Há ao menos uma dezena de praças e uma veintena de parques e áreas verdes, algumas das quais se reseñan a seguir.

• Boulevard dos Pintores: Neste passeio se congregan pintores para criar, expor e vender suas obras.

• Jardim Acuario: Este acuario reúne em seu ter peixes de água doce e salgada. Possui, ademais, colecções sobre o passado rural de Mérida.

• Parque Beethoven: Localizado em frente do Museu de Arte Moderno na urb. Santa María, este bonito parque tem dois relógios: um sobre grama onde as horas são indicadas por flores, e outro de carrillón com enanitos de madeira que tocam melodias do famoso compositor alemão.
  Arquivo:Parque Beethoven Mérida.JPG

  Vista do relógio no Parque Beethoven, localizado na Urbanización Santa María, com o bico Bolívar de Fundo.

• Jardim Botánico de Mérida: O Jardim botánico de Mérida foi o primeiro jardim botánico da cidade. Localiza-se no extremo norte da cidade e possui umas 40 tem que se encontram actualmente em desenvolvimento.

• Parque Domingo Peña: Também chamado Passeio a Feira ou Parque dos Conquistadores, consiste em um passeio com um olhador que aponta para a serra Nevada de Mérida. Nele se realizam geralmente as maiores celebrações e caravanas estudiantiles.

• Parque Metropolitano Albarregas: O parque metropolitano Albarregas é o mais extenso da cidade, com umas 612 tem. Está localizado sobre a orla do rio Albarregas. Seus 22 km de longitude, percorrem a cidade de norte a sul. No predio se alojan também parques infantis e um museu de obras escultóricas.

• Parque Cidade dos Meninos: Extenso parque, orientado ao público infantil, que imita a forma da área urbana de Mérida a menor escala.

• Parque das Cinco Repúblicas: Parque que alberga ao monumento A Coluna de Bolívar, Monumento dedicado a Simón Bolívar. Esta foi a primeira obra construída para honrar a memória do Libertador no ano 1842. Foi edificada pelo então governador da província, Gabriel Picón. Sua origem teve lugar com motivo da comemoração do translado dos restos de Simón Bolívar ao Panteón Nacional em Caracas, depois de ter permanecido na cidade de Santa Marta, Colômbia, desde sua morte em 1830 . O monumento consiste em um pilar que em sua ponta sustenta o rosto de Bolívar em bronze.

• Parque do Exército: É um pequeno parque, localizado ao sul da cidade, dedicado ao Exército de Venezuela. Oferece zonas verdes, fonte e modelos de tanques militares.

• Parque A Ilha: Situado no antigo lugar de uma fazenda cafetalera homónima, o parque foi criado em outubro de 1960 com uma cocha acústica e área de exhibiciones submergida, e com uma extensão de 3,5 tem. Sua infra-estrutura recorda à própria de uma ilha, oferecendo ademais áreas de esparcimiento infantil, caminerias e campos desportivos.^[14] O parque alberga o centro de convenções maior da cidade, bem como também a sede de Corpoandes , instalações para o cultivo de orquídeas e um museu dedicado à apicultura.

• Parque a Marinha: Parque localizado em Belensate, o qual possui uma fonte que rodeia uma barbatana de submarino, um relógio de água, e uma área para meninos em forma de bote.

• Parque "As três Méridas": Pequeno parque em comemoração às 3 cidades com o nome de Mérida no mundo. Caracteriza-se por possuir elementos típicos da arquitectura da cada cidade.

• Parque Tibisay: Erigido em memória de Tibisay, princesa da tribo Mucujún, quem segundo a lenda ainda lamenta a morte de seu amado Murachí, primeiro caudillo de de a Serra Nevada. Este parque encontra-se na avenida Urdaneta.

• Parque Zoológico Chorros de Milha: Pequeno zoológico localizado no extremo norte da cidade com espécie autóctonas da região andina e de Venezuela.

• Praça Belém: Pequena praça, situada no interior do capacete central, que dá nome ao sector homónimo. Seu traçado, ao igual que o da maioria das outras praças aqui reseñadas, responde ao estilo colonial espanhol prototípico.

• Praça Bolívar: A Praça Bolívar, antiga praça maior da cidade, é a principal praça da cidade e a sua ao redor localizam-se os mais importantes edifícios públicos e históricos de Mérida.

• Praça Glórias Pátrias: Conjunto de duas praças gémeas construídas em honra aos próceres da independência, Vicente Campo Elías e José Antonio Páez.

• Praça As Heroínas: Praça construída para honrar às 5 mulheres merideñas que lutaram pela independência. Nos arredores da mesma localizam-se diferentes mercados e comércios artesanais, além da estação inicial do Teleférico de Mérida.

• Praça de Milha: Recentemente renovada, esta praça dedicada ao herói da independência Antonio José de Sucre encontra-se em frente à Igreja de Milha no sudeste do Capacete Central, perto também do Quartel do Exército Rivas Dávila. Esta praça é muito frequentada por merideños e turistas devido ao alto número de posadas, lojas, e restaurantes típicos da região que se encontram em suas cercanias.

• Praça o espelho: Em honra à virgen do espelho. Ali foi seu primeiro aparecimento e a cada ano os daquela comunidade dão-lhe prosecución e rezam-lhe orando por sua família.

Educação

Mérida é uma cidade estudiantil com uma importante percentagem de sua população dentro das aulas de classes, especialmente na área universitária (20-30% da população) e com uma taxa de analfabetismo de 0%. Conta com uma das universidades de maior tradição do país, e a segunda em antigüedad: a Universidade de Ande-los. Ademais, se emplazan em Mérida diferentes instituições de educação superior como Universidades, Núcleos Universitários, Institutos Politécnicos, e Colégios Universitários, entre outros.

Educação universitária

A Universidade de Ande-los, mais relevante na cidade, oferece por sua vez programas de pregrado em diversas áreas artísticas, ciências da Saúde, Ciências Florestais, ciência e tecnologia, ciências jurídicas, ciências sociais e económicas, literatura e humanidades, entre carreiras curtas e carreiras longas, além de cursos, licenciaturas, postgrados, especializações, diplomados, entre outros, pelo que reúne mais de 40.000 estudantes e 6.000 professores. A Universidade opera 4 núcleos dentro da cidade Como o da Feiticeira, A Liria, Os Chorros e o de Campo de Ouro, e mais de uma de faculdade regada por toda a geografia da mesma como Medicina, Odontología e Artes, estabelecida desde 1785 em Mérida.

A mais recente criação são as outras duas universidades que operam na cidade, sendo estas a UMA que oferece carreiras de pregrado a distância e a UNEFA, de corte militar que opera na cidade desde 2006 e oferece também carreiras de pregrado relacionadas ao campo da engenharia. Os principais centros universitários com sede na cidade são:

• Universidade de Ande-los, ULA.
• Instituto Universitário Tecnológico de Ejido
• Universidade Nacional Aberta, UMA.
• Universidade Nacional Experimental das Forças Armadas, UNEFA.
• Instituto Politécnico Santiago Mariño, IUPSM.
• Colégio Universitário Hotel Escola de Ande-los Venezuelanos, CUHELAV.
• Instituto Santiago dos Caballeros de Mérida, ISCM.
• Instituto universitário Antonio José de Sucre.
• Instituto tecnológico universitário Cristóbal Mendoza.
• Instituto tecnológico da Fronteira, IUFRONT.

Educação básica e meia

A educação básica e meia possui grande quantidade de instituições, em sua maioria de carácter público, dependentes tanto do governo nacional como do governo estatal. Entre estas, se conta o Liceo Libertador, um prominente centro educativo. Ademais, existe uma importante quantidade de escolas privadas mantidas por organizações católicas, algumas das quais possuem as maiores infra-estruturas educativas da cidade. Tal é o caso do Colégio A Saia-lhe de Mérida e do Colégio San Luis, ambos com capacidade para centenas de alunos. Os mesmos estão a cargo da Fundação A Saia-lhe e da Fundação Dom Bosco, respectivamente. Todas as escolas são regidas por um órgão central dependente do Ministério de Educação de Venezuela.

Outras instituições educativas modelo, que cabe destacar, são as escolas de idiomas, desportos e música. Importantes conservatorios de música, orquestras e corais têm sua sede na cidade. Estes dependem, mayormente, das universidades, e ensinam a executar múltiplos instrumentos musicais, além de instruir em matéria de interpretação lírica e desenvolvimento da voz. Por sua vez, as escolas de idiomas a mais relevância são as que ensinam o idioma inglês e, em menor medida, o francês e o italiano.

Bibliotecas

A maior rede de bibliotecas está constituída pelas bibliotecas da Universidade de Ande-los, a cada faculdade dispõe de uma biblioteca especializada em sua área, além das bibliotecas centralizadas que possui o núcleo universitário da Feiticeira, a direcção de Desportos, a sede administrativa e demais bibliotecas menores que somam mais de uma dúzia de recintos baixo a organização de Serbiula . Ademais, a ULA possui a maior quantidade de material de estudo e investigação em forma digital de todo o país disponível para todo o público bem como diversas hemerotecas entre as que se destacam a hemeroteca de arquitectura da faculdade homónima com uma das maiores colecções de Latinoamérica.

A parte das bibliotecas universitárias, na cidade tem sua sede a Biblioteca Bolivariana, que serve também como espaço de exposição, uma sucursal da Biblioteca Nacional de Venezuela, e a Biblioteca Pública Central "Simón Bolívar" dependente do governo regional. Outras instituições públicas e privadas como colégios, liceos, igrejas e institutos de idiomas possuem bibliotecas menores com frequência para o uso de seus membros.

Uma última biblioteca metropolitana somar-se-ia à lista no ano 2006, no entanto, a sede que seria destinada par asa mesma foi transferida para uso da UNEFA e ainda não se lhe tem outorgado um novo espaço.

Cultura

A cultura da cidade encontra-se muito relacionada ao folklore andino. Mérida é a principal representante de dito folclore no país, muitas vezes definindo-o. Os merideños, com ampla inclinação pela cultura e o conhecimento, caracterizam-se por suas tradições bem conservadas e particularmente pausadas. A cidade por sua vez é reconhecida pela quantidade de parques e edifícios coloniales bem preservados além das festas celebradas na mesma, o artesanato e a gastronomia típica da região.

Museus, centros culturais e teatros

Museu Arqueológico de Mérida Museu Arquidiócesano Museu de Ciência e Tecnologia Museu de Arte Colonial Museu de Arte Moderno

Casa da Cultura Juan Félix Sánchez Centro Cultural Tulio Febres Cordeiro Teatro César Renginfo

Festas e costumes locais

Data	Evento
1 de janeiro ao 2 de fevereiro	Paradura do menino
2 de fevereiro	Festas da Virgen Candelaria
Fevereiro	Feiras do Sol
Semana Santa	A Paixão vivente de Cristo
Maio-Junho	Festas do Corpus Cristi
8 de agosto	Coronación Virgen das Neves
8 de dezembro	Festas Imaculada Concepção - "As Velas de Mucurubá", 16.000 velas são acendidas ao passo da virgen em procissão.
31 de dezembro	Queima-a do ano velho

Além dos eventos celebrados a nível nacional, em Mérida têm lugar várias festividades de origem local, em sua maioria de procedência ou dedicação religiosa, algumas com alcance internacional. Tal é o caso da Feira do Sol, a mais notável da cidade, que se leva a cabo nos primeiros dias do mês de fevereiro.

Por sua vez, as tradições religiosas mais famosas da cidade são as oficiadas pelos merideños devotos do cristianismo com motivo da Navidad e na Semana santa. Cabe mencionar como exemplos: A paradura do Menino, Queima-a do ano velho, e A Paixão vivente de Cristo.

Entre os costumes locais mais populares (estas sem reconhecimento oficial), estão as caravanas estudiantiles, organizadas pelos egresados em ocasião de culminar o bachillerato ou a universidade. Nos últimos anos, também se estendeu esta tradição aos jovens que culminam a etapa básica da educação. Festejos similares têm lugar em muitas outras localidades do país, mas as Caravanas de Mérida cobram especial relevância por tratar de uma cidade com uma pródiga população estudiantil. Estas se levam a cabo durante os primeiros dias do mês de julho, para o caso dos estudantes que culminam bachillerato, e durante quase todo o ano, para os que culminam a universidade.

Outros costumes firmemente arraigadas na tradição merideña, costumam associar-se com determinadas datas, como as patinatas navideñas, realizadas nas avenidas da cidade durante o mês de dezembro.

Gastronomia

A gastronomia da região tem notáveis diferenças com o resto da gastronomia nacional. Entre os mais notáveis cita-se a arepa andina, sendo uma variante da arepa tradicional venezuelana feito a base de farinha de trigo. Esta diferença de materiais para sua preparação deve-se principalmente ao facto de que a região andina era uma dos únicos lugares do país onde se cosechaba o trigo no passado. Outros platos notáveis são a pizca andina (Mérida, Táchira e Andes colombianos), uma sopa a base de papa, leite, cebolla longa e salsa. Outros platos importantes são preparados a base da trucha, o único pescado da região.

Em platos doces a gastronomia da cidade destaca-se com os típicos doces abrillantados factos a base de leite e outros ingredientes. Estes são de tradição histórica, e sua procedência se atribui aos conventos, onde eram preparados no século XIX. Também se conseguem os alfajores, aliados e almojabanas (origens colombianas), em bebidas a chicha de Maíz, Mistela (com variações), Leite de Burra (ponche andino),e fresas com creme.

Música

A música tradicional da cidade está marcada pelos ritmos do vallenato e o reguetton que é o que se escuta em todas partes especialmente no transporte publico. Esta inclui, ademais, outros ritmos regionais ou nacionais, como o porro colombiano (Pastor López)e a cumbia, o merengue camponês e outros ritmos raspacanilla.

Entretenimento e turismo

A cidade turística por excelencia do país, sendo um dos destinos mais reconhecidos dentro do âmbito nacional e internacional à hora de viajar a Venezuela.

Hotéis

A infra-estrutura hotelera da cidade está composta por diversas classes de locais de hospedaje para todos os orçamentos, dispondo de numerosas posadas e apartamentos para turistas, com ofertas de serviços básicos. Ao menos a metade dos hotéis do estado Mérida (uns 70 locais, e umas 63 posadas) localizam-se na cidade, representando o 35% do total estadal. Em conjunto, totalizam 2.650 camas, isto é, o 58% do total de camas disponíveis na entidade.^[16] Ademais, três grandes hotéis cinco estrelas unir-se-ão à infra-estrutura hotelera da cidade dantes do 2007, quando Mérida seja sede da copa América (de futebol). Entre os principais hotéis temos:

Hotel Belenzate *****

Hotel A Pedregosa ****

Hotel Tibisay ****

Hotel Park ****

Hotel Prado Rio Hotel O Terraço ***

Hotel As Lomas ***

Hotel Caribay ***

Hotel Serrano ***

Hotel Chama ***

entre Outros

Comércios

Sendo um dos principais sectores económicos de Mérida, o sector comercial da cidade se distribui mayormente dentro do capacete central, onde podem se adquirir uma grande variedade de produtos. No entanto, centros de serviços, por fora dessa zona, oferecem também todo o tipo de mercadorias. Alguns comércios notáveis da cidade pelos produtos que oferecem são o Mercado Principal de Mérida e a Heladería Coromoto. O Mercado Principal caracteriza-se por sua oferta de artesanatos, gastronomia, e diferentes mercadorias típicas da região. Por sua vez, a Heladería Coromoto é outro dos comércios afamados da cidade pela exclusividade de ser o comércio do ramo que oferece maior variedade de sabores em seus gelados a escala mundial, com mais de 800 opções.^[17]

Shoppings

Para os que gostam de ir fazer compras e passar em um dia desfrutando das lojas, do cinema ou das feiras da comida, se encontram uma grande faixa de shoppings na Cidade dos Caballeros, alguns já edificados e outros se encontram em construção sendo estes novos de maior tamanho os quais contarão com as lojas mais reconhecidas os quais ampliarão a oferta para os merideños e turistas ao momento de ir fazer compras.

Av. Principal de Campo Claro

• C.C. Campo Claro

Av. Andres Belo

• Shopping As Tapias

• Milenium Mall

• Shopping Alto Chama

• Shopping San Antonio

Av. Urdaneta

• Shopping Glórias Pátrias

Av. As Américas

• Shopping Praça Maior

• Shopping Praça as Américas

• Shopping Mama Yeya

• Shopping Mayeya

• Yuan Lin Center

• Rosario Mall (em construção)

• Shopping Rodeio Praça (em construção)

Av. Os Próceres

• Shopping Alto Prado

• Shopping Pé de Monte

Av. Cardeal Quintero

• Shopping o Viaducto

Av. Principal dos Chorros

• Shopping Villa Os Chorros

Vida nocturna

Em seu carácter de cidade estudiantil e turística, a cidade de Mérida goza de uma ampla rede de locais nocturnos para o entretenimento do público com diversos gustos, composto principalmente de discotecas e bares. Também existem diversos cafés, restaurantes e cinemas. Ademais, diversos eventos culturais e de entretenimento são celebrados na mesma constantemente, entre os que destacam concertos sinfónicos da Orquestra Sinfónica de Mérida e de bandas locais de rock ou outros estilos musicais. A cidade é muito movida pelas noites.

Meios de comunicação

Televisão

Desde a cidade de Mérida, emitem seu sinal três televisoras regionais. Dois delas, são de carácter geral, brindando informação, entretenimento, cultura, entre outros. A terça, é de carácter institucional e educativo, e pertence à Universidade de ande-los. Estas televisoras mencionam-se a seguir.

• Televisora Andina de Mérida, (TAM, Canal 6 VHF)
• OMC Televisão
• ULATV

Rádio

Desde Mérida, também emitem seu sinal as principais estações radiais do estado. Estas são eminentemente de carácter privado, ainda que nos últimos anos têm surgido emissoras públicas de tipo comunitário.

Publicações periódicas

Os seguintes são os jornais mais reconhecidos de Mérida.

• O Diário de Ande-los(http://diariodelosandes.com)
• Mudança de Século [3]
• Fronteira [4]
• Diário Bico Bolívar [5]
• Grupo Tatuy Cultura [6]
• Grupo Tatuy Desportos [7]

Desportos

A cidade conta com ampla infra-estrutura desportiva, destacando entre elas o "Estádio Guillermo Soto Rosa", instalação dedicada ao futebol e antiga sede da equipa de futebol local, com capacidade para 15.000 espectadores, sede de talha Olímpica que tem recebido jogos de talha internacional como a Copa Libertadores da América e que junto ao Gimnasio 9 de Outubro, o Gimnasio de Força, o Gimnasio de Tae-wkow-do e o Estádio Municipal de Baseball "Libertador" conformam ao Complexo Desportivo Os Andes. Durante o último mês do ano 2005, a cidade foi sede dos Jogos Nacionais Andes 2005, evento para o qual foram construídos na cidade numerosas instalações desportivas entre as que se contam o Complexo Desportivo Cinco Águias Brancas e na que destaca o Estádio Metropolitano de Mérida, agora sede da equipa local Estudantes de Mérida F.C., e que conta com uma capacidade para 42.500 espectadores. O desporto com mais fanáticos é o futebol, no entanto, graças à localização da cidade, podem ser praticados grande quantidade de desportos extremos.

Existe infra-estrutura desportiva de prática para uma grande variedade de desportos tradicionais entre os que se destacam o Tênis, o anteriormente citado futebol, bem como para o basquete, basebol, o rugby e uma variedade nacional de jogos como as bolas criollas. Aparte do Complexo Desportivo Ande-los e do Complexo Desportivo Cinco Águias Brancas existem outras Instalações como Complexo Polieportivo Luis Ghersy, Complexo Polideportivo As Américas, Complexo Universitário Polideportivo Lourdes, Complexo de Campos da Acedemia Emeritense, Complexo Olímpico Universitário A Feiticeira e o Complexo Universitário Polideportivo Campo de Ouro

O Estádio Metropolitano de Mérida foi sede da Copa América 2007. Foi inaugurado o 25 de maio de 2007 em um encontro amistoso da selecção de Venezuela vs Honduras. No entanto esta sede só se encheu de Glória com a Selecção de casa, O Estudantes de Mérida Futebol Clube, pois a Federação de Futebol Venezuelano a excluiu da participação nas Eliminatórias Mundialistas do 2010. Actualmente este complexo desportivo converteu-se em um lugar para espectáculos e concertos já que os governantes da cidade alugam-no a empresários para este fim.

Cidades Fraternizadas

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San Cristóbal, Venezuela Santa Ana de Coro, Venezuela RioGalegos , Argentina La Paz, Bolívia Talca, Chile

Pasto, Colômbia Mérida , Espanha Mérida , México Oaxaca , México Glaris , Suíça

Gifu , Japão Indianápolis , Estados Unidos San Juan de Terranova , Canadá Forte Olimpo , Paraguai Charleville-Mézières , França

Malisevo , Kosovo Lima , Peru São Paulo , Brasil Anklam , Alemanha Klaipeda , Lituânia

Bibliografía

Referências gerais

• História de Mérida, Carlos Chalbaud Zerpa, Universidade de Ande-los. 1985, Mérida, Venezuela.
• Enciclopedia de Venezuela. Edição do Nacional. Caracas, Venezuela.
• Novo atlas prático de Venezuela. Edição do Nacional. Caracas, Venezuela.
• Enciclopedia Conhecer Venezuela. Salvat. Navarra, Espanha. ISBN 84-345-4251-X

Referências específicas

1. ↑ Tutiempo: Registos diários de temperatura da cidade de Mérida desde 1994.
2. ↑ F.A.V: Médias climatológicos de Venezuela (1951 - 1980). Ciências da Terra. ISBN 980-312-247-9
3. ↑ ULA, Prefeitura de Mérida, Universidade de Cataluña, RedIALA: Jornadas de estudo prévio ao Plano especial do Parque Metropolitano de Mérida. 2003. Mérida, Venezuela. Arquivo .pdf.
4. ↑ Igor Pontes: Propõem rede de espaços públicos para melhorar qualidade de vida dos merideños. Universidade de Ande-los. 17/11/2005 Mérida, Venezuela. Enlace site.
5. ↑ A conurbación de Mérida abarca os municípios Campo Elías, Santos Marquina e Sucre além do município que alberga à cidade, Libertador. Veja-se: Área metropolitana de Mérida (Venezuela).
6. ↑ Instituto de Investigações Económicas e Sociais: Mérida, Projecção da população por municípios e parroquias, ao (30-06) 1990 - 2020. Universidade de Ande-los, Venezuela. Enlace site.
7. ↑ Instituto de Investigações Económicas e Sociais: População nascida no exterior por grupo de idade segundo sexo e país de nascimento. Universidade de Ande-los, Venezuela. Enlace site.
8. ↑ ^a b Eleazar Santos: Cidades mais atraentes para investir. Conselho nacional de promoção de investimentos. 19/07/05 Caracas, Venezuela. Enlace site.
9. ↑ Cifras de Paridade de Poder Adquisitivo (PPA). Instituto Nacional de Estatísticas.
10. ↑ Corpoandes: Esquema de contido Dossier das entidades federais; Mérida. Mérida, Venezuela. Arquivo .pdf.
11. ↑ Visitam Merida, Outras Praças [1]
12. ↑ op. cit.
13. ↑ op.cit.
14. ↑ Carla Silvana Cárdenas: O Parque A Ilha recupera sua beleza. Diário Fronteira 21/09/2005. Mérida, Venezuela.Enlace site.
15. ↑ Heladería Coromoto única em recorde Guiness
16. ↑ CORMETUR: Serviços turísticos.
17. ↑ 709 Sabores. Cfr. World Guinness Records, 1991.

Veja-se também

• Estado Mérida (Venezuela)
• Área metropolitana de Mérida (Venezuela)
• Município Libertador (Mérida, Venezuela)

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre a cidade de Mérida.Commons
• Visita virtual a Mérida - fotografias panorámicas - filmes QuickTime e JAVA
• Méridaweb.com - Lugar sobre a cidade de Mérida
• Cultura de Mérida, Andes.net
• Descrição da cidade e o estado, Mipunto.com
• A cidade de Mérida segundo a ULA
• Página dedicada ao Trolebús - fotografias panorámicas - Visita Virtual
• Travel Diretório do Estado Mérida, Venezuela
• Página Oficial da Gobernación do Estado Mérida, Venezuela
• Guia Turística Oficial de Mérida, Venezuela

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