O narcotráfico é uma indústria ilegal mundial que consiste no cultivo, manufactura, distribuição e venda de drogas ilegais. Enquanto certas drogas são de venda e posse legal, na maioria das jurisdições a lei proíbe o intercâmbio de alguns tipos de drogas.
O narcotráfico opera de maneira similar a outros mercados subterrâneos. Vários cartazes de drogas especializam-se em processos separados ao longo da corrente de fornecimento, com frequência focalizados para maximizar sua eficiência. Dependendo da rentabilidad da cada parte do processo, os cartazes variam em tamanho, consistência e organização. A corrente vai dos traficantes de rua de pouca monta, quem às vezes são consumidores de drogas eles mesmos, as drogas se transportam por intermediários que pode se assimilar a contratadores, aos impérios multinacionais que rivalizan em tamanho com os governos nacionais.
O narcotráfico produz-se a escala global. O produto final atinge um grande valor no mercado negro.
A drogadicción acarreta importantes consequências sociais: crime, violência, corrupção, marginación. Por isso, a maioria dos países do mundo proíbem a produção, distribuição e venda dessas substâncias. Como consequência, se formou um mercado ilegal de substâncias estupefacientes e psicotrópicas, que produz enormes benefícios económicos.
A maior parte das substâncias estupefacientes produzidas no mundo cultiva-se em países do terceiro mundo (muitos países de Sudamérica , Sudeste Asiático e Oriente Médio), e depois introduz-se de contrabando nos países consumidores. Tradicionalmente, Estados Unidos e Europa têm tendido a impor restrictivas políticas de tolerância zero" aos países produtores. No entanto, os cultivos de coca , adormidera ou cannabis são indispensáveis para a fabricação de alimentos, bebidas e medicamentos em todo mundo, e um sosten economico para as regiões produtoras. Por outro lado, substâncias psicotrópicas tais como a dietilamida do ácido lisérgico (LSD), cujo consumo vai em diminuição; as anfetaminas e outras substâncias psicotrópicas de desenho e composição sintética ou semisintética, como o "êxtase" (MDMA),são produzidas plenamente em laboratórios, principalmente em paises desenvolvidos, e estão a substituir às drogas tradicionais como a cocaina.
Em jurisdições onde a legislação restringe ou proíbe a venda de certas drogas populares, é comum que se desenvolva um mercado ilegal. Por exemplo, o Congresso dos Estados Unidos tem identificado várias substâncias controladas.
A maioria das nações considera ao tráfico de droga um problema muito sério. Em 1989, os Estados Unidos intervieram no Panamá com o pretexto de romper o comércio de droga. O governo da Índia tem realizado operações encobertas no Médio Leste e o subcontinente índio para seguir o rastro de vários narcotraficantes. Algumas estimativas do comércio global puseram o valor das drogas ilegais a ao redor de US$400 mil milhões no ano 2000; que, somado ao mesmo tempo ao valor do comércio global de drogas legais, corresponde a uma quantidade superior ao dinheiro gastado para a comida no mesmo período. No 2005 o "United Nations World Drug Report" informou o valor do mercado de droga ilícito global durante o ano 2003 estimou-se a US$13 mil milhões ao nível de produção, a US$94 mil milhões ao nível aprecio de mayoreo, e a bilião de US$322 baseado nos preços do menudeo e apanhada tomando tamanhos e outras perdas na conta.
Os maiores países consumidores incluem aos Estados Unidos e às nações européias, ainda que o consumo é mundial. Os maiores países produtores incluem a Índia (o opio) e a Colômbia e a Peru (principalmente cocaína a qual diminui nos últimos anos; veja embaixo para os detalhes extensos).
Em alguns países, o tráfico ilícito de drogas tem sido motivo de formação e fortalecimiento de grupos armados à margem da lei, corrupção estatal, deslocação forçada de população, deterioro de regiões rurais, entre outros.
A Primeira Guerra do Opio era um esforço por obrigar a China a permitir aos comerciantes britânicos comerciar opio entre a população geral da China. Ainda que era ilegal por decreto imperial, fumar opio era comum no século XIX e achava-se que curava muitos problemas de saúde. Os chineses levaram o opio a México entrando pelo porto de Mazatlán , rapidamente deram-se conta que as condições climáticas de Sinaloa permitia o bom cultivo desta planta; assim foi como iniciou as primeiras rotas de narco tráfico para os Estados Unidos pelo território mexicano onde nazistas alemães descobriram ditos caminhos de tráfico de drogas dos chineses.[1]
Colômbia é quiçá o exemplo mais notorio do deterioro ao que pode chegar um país por causa do narcotráfico. Politicamente, este país tocou fundo quando o reconhecido narcotráficante Pablo Escobar Gaviria fez parte do Congresso da República.
Com o fim dos Cartazes Colombianos, o negócio do narcotráfico se atomizó. Actualmente os protagonistas desta história são bandas discretas, que operam em alianças muito menos suntuosas mas que fazem parte de uma rede bem mais estendida.
As drogas legais como o fumo e o álcool podem se converter em mercadoria de contrabando e comércio ilegal se a diferença do preço entre a origem e o destino é o suficientemente alto para o fazer lucrativo. Com os impostos no fumo, (bem mais altos no Reino Unido que em resto da Europa) este é um problema considerável no Reino Unido. Também costuma ser ilegal vender ou proporcionar fumo ou álcool a menores, o qual é considerado como contrabando na maioria dos países.
Algumas drogas que se podem adquirir legalmente com prescripción médica também estão disponíveis por meios ilegais, eliminando a necessidade para fabricar e processar as drogas. Por exemplo: Os opioides recetados às vezes são bem mais forte que a heroína encontrada na rua, por exemplo o grupo dos análogos do fentanyl. Provem de prescipciones médicas roubadas ou divididas, ou ocasionalmente vendidas por internet. No entanto, é bem mais fácil controlar o tráfico de drogas prescriptas que das drogas ilegais porque o fabricante normalmente é uma empresa originalmente legal e assim o problema pode se encontrar com frequência prontamente e se neutralizar. Poderia ter também um risco reduzido de contaminação ou pobreza do produto com respeito aos casos de fabricação em laboratórios clandestinos.
Existem lugares de internet que oferecem vender as substâncias controladas sem uma prescripción válida. Ditos lugares foram reconhecidos primeiro pela Secção de Justiça estadounidense em 1999, indicando que tais lugares tinham estado operando pelo menos através dos últimos anos da década de 1990. Estes permitem a revendedores e utentes completar as transacções sem necessidade de manter contacto directo. Enquanto muitos aceitam os cartões de crédito, outros só aceitam dinheiro em numerário para reduzir a evidência da existência da operação. Muitos destes lugares organizam-se em países nos que as categorias específicas de substâncias controladas são localmente legais (por exemplo os opioides recetados em México), mas devido à natureza global de internet, podem negociar (principalmente em forma ilegal) com clientes ao redor do mundo. Além dos opioides da regra, estimulantes, e sedativos, distribuem-se com frequência amplamente os esteroides. Até a data, não se encontrou nenhum lugar que vendesse drogas ilegais como a heroína ou os derivados ilegais da anfetamina. A polícia tem descoberto vários casos de circuitos de distribuição que utilizam anúncios pessoais para solicitar negócios de droga, utilizando senhas ou frases preformuladas.
Já que não podem se resolver as disputas através dos meios legais, os participantes da cada nível da indústria da droga se inclinam a competir entre si mediante métodos violentos. Ao final da década dos 90, nos Estados Unidos, o FBI estimava que o 5% dos assassinatos eram relacionados com o consumo ou venda de droga.
Muitos têm argumentado que a arbitrariedad das leis de proibição de droga desde o ponto de vista médico, sobretudo a teoria de redução de dano, piora os problemas ao redor destas substâncias.
O preço pela grama de heroína nos Estados Unidos é entre umas 8 ou 10 vezes mais caro que a grama de cocaína. Geralmente na Europa (excepto os países de trânsito, Portugal e os Países Baixos). Uma grama de heroína vendida na rua, que normalmente está entre 0.7 e 0.8 gramas de heroína, contém habitualmente entre um 5-10 % de heroína pura, quando muito um 20%. Por tanto, se uma grama de heroína adulterada está entre 30 e 70 euros o preço efectivo da heroína pura por grama será dentre 300 e 2000 euros.
A pureza da cocaína de rua na Europa normalmente está na mesma faixa que o da heroína, o ser o preço entre 50 e 100 euros por entre 0.7 e 1.0 gramas. Isto soma a uma faixa de preço de cocaína entre 500 e 2000 euros.
Os esteroides anabolizantes empregam-se como um método para incrementar o anabolismo. Seu efeito principal é o crescimento do músculo esquelético, bem como o desenvolvimento de características sexuais masculinas. Os anabolizantes têm ademais graves efeitos secundários se usam-se de forma prolongada.[2] Estas substâncias estão reguladas de forma legal para seu emprego com fins medicinales em muitos países, conquanto em outros são totalmente legais. Na prática do desporto de competição o consumo de anabolizantes está considerado uma forma de dopaje .[3]
A produção de anabolizantes requer complicados processos químicos e equipamento sofisticado, pelo que se fabrica sobretudo pela indústria farmacêutica legal (com fins medicinales e veterinários) e em laboratórios clandestinos. México e Tailândia são exportadores de esteroides[4] já que nestes países são substâncias completamente legais.
O cannabis é uma substância estupefaciente que se obtém a partir da planta cannabis sativa, e que se consome principalmente em forma de cogollos (maconha) ou resina (hachís). Seus efeitos perjudiciales para a saúde são menores que os de outras drogas, e inclusive em alguns casos isolados se recomenda seu uso com fins medicinales.
O cannabis foi proibido em quase todo mundo a princípios do século XX. No entanto, na actualidade está permitido ou tolerado em muitos países. É habitual nos países desenvolvidos o cultivo desta planta para sua autoconsumo misturada com fumo.
No ano 2005 existiam em todo mundo 530.000 tem de cultivos destinados à folha do cannabis, que produziram 42.000 toneladas desta substância. Os maiores produtores do mundo foram os Estados Unidos e México, ainda que a produção está muito repartida. O principal país produtor de resina de cannabis é Marrocos, seguido de perto por Afeganistão . O 70% desta resina consome-se na Europa ocidental.[5]
Os hongos de Psilocybe crescem naturalmente na maioria dos climas, pelo que este mercado de droga é financeiramente menos lucrativo. Ainda assim, pode-se detectar um crescimento comercial do Psilocybe, semi-legalmente nos Países Baixos e ilegalmente das fases diferentes de maturidade de tecido em forma de hongo secado masticable. Os psiconautas costumam cultivar ou colectar estes hongos por si mesmos, já que são comuns ao longo do mundo.
Em algumas áreas do mundo, particularmente em e ao redor da península arábica, proíbe-se estritamente o comércio de álcool. Por exemplo, Paquistão proíbe o comércio como sua população muçulmana é grande. Similarmente, Arabia Saudita proíbe a importação de álcool em seu reino, ainda que o mesmo passa por contrabando em altas quantidades. Em outras áreas é considerado como qualquer outra bebida, e é legal. Em outras áreas mais, há um limite de idade para os consumidores, e é necessária uma licença para vender álcool, bem como também podem existir outras restrições a seu comércio que afectem sua publicidade, o horário de venda, os lugares, etc.
O comércio de fumo, conquanto é legal, está gravado na maioria dos países com fortes impostos, que procuram por um lado reduzir o consumo,[6] e por outro, cobrir as despesas sanitárias derivados das doenças causadas pelo tabaquismo. Na União Européia, os impostos representam ao menos o 70% do preço de venda do fumo,[7] subindo até o 80% no Reino Unido.[8] É por isso que o contrabando oferece uma alta margem de benefícios.
Nos Estados Unidos os impostos do fumo variam enormemente entre os diferentes estados,[9] o que favorece o contrabando interno através das fronteiras estatais. Por outra parte, estes impostos são mais baixos que no Canadá, o que tem gerado um fluxo de mercadorias ilegais em dita fronteira. O reino de Bhután proibiu a venda de fumo em 2004 , o que provocou o aparecimento de um lucrativo mercado negro.
Estima-se que um terço da produção global de fumo acaba no mercado negro.[10] Em muitos casos são as próprias tabacaleras as que se beneficiam: Altadis,[11] British American Tobacco,[12] Philip Morris[13] viram-se envolvidas em casos de contrabando.
O comércio ilícito internacional no opio é relativamente raro. As principais organizações de contrabando preferem refinar o opio na heroína dantes de enviar aos países consumidores, já que para uma quantidade dada de heroína o valor é muito maior que o de uma quantidade equivalente de opio. Como tal, a heroína é mais lucrativa, e bem mais forte, porque a heroína metaboliza directamente na substância da principal psicoativa que ocorre naturalmente na morfina do opio.
A heroína ingressa mediante contrabando aos Estados Unidos e Europa. Os níveis de purezas variam enormemente pela região com, pela maior parte, cidades Nororientales que têm a mais pura heroína nos Estados Unidos (segundo um relatório recentemente emitido pelo DEA, Elizabeth e Newark (Nova Camisola) tem a heroína de qualidade mais pura nas ruas em dito país). A heroína é uma droga fácil de contrabandear porque uma pequena probeta pode conter centenas de dose. A heroína também é amplamente (e normalmente em forma ilegal) usada como uma droga poderosa e adictiva que produz intensa euforia que com frequência desaparece com a crescente tolerância. Est "golpe" vem de sua alta solubilidad proporcionada pelos dois grupos de acetato, enquanto produz uma penetración muito rápida na barreira do fluído sanguíneo ao cérebro após seu uso. Uma vez na torrente sanguíneo, a heroína converte-se rapidamente em morfina. A morfina une então aos receptores do opioide no cérebro e o cordão espinal, enquanto causando os efeitos subjetivos. Podem tomar-se heroína e morfina ou administrar de várias maneiras, incluindo resoplado e inyección. Estes também podem se fumar inhalando os vapores produzidos quando são recalentados (conhecido como "caçando o dragão"). As penalidades por contrabandear heroína e/ou morfina são com frequência ásperas na maioria dos países. Alguns países passarão prontamente internacionalmente uma pena de morte para o contrabando ilegal de heroína ou morfina, que são ambos parte da Convenção Única sobre Estupefacientes. Nos vários países asiáticos, inclusive Singapura e Malásia, a heroína e morfina classificam-se por si mesmas e as penalidades para seu uso, posse, e/ou trafico são mais severas que todas as outras drogas, incluindo outros opioides e a cocaína.
Em algumas áreas dos Estados Unidos, o comércio de metanfetaminas é desenfrenado. Devido à facilidade na produção e seu grau de vício, as metanfetaminas são um favorito entre muitos revendedores de droga.
Segundo o "Community Epidemiology Work Group", os números de incidentes de laboratórios clandestinos de metanfetaminas informados ao "National Clandestine Laboratory Database" diminuiu de 1999 a 2004. Durante este mesmo período, incidentes similares aumentaram no Illinois, Michigan, Ohio e Pennsylvania. Em 2004, informaram-se mais incidentes em Illinois (926) que em Califórnia (673). Em 2003, os incidentes de laboratório de metanfetamina atingiram um novo recorde em Georgia (250), Minnesota (309), e Texas (677). Teve só sete incidentes de laboratório de metanfetaminas informadas em Hawaii em 2004.
O governo federal estadounidense é um antagonista muito enérgico da indústria de droga, e rege-se de acordo às normas internacionais com respeito à legalidade e ilegalidad das drogas. Um dos ejmplos mais controvertidos é o Plano Colômbia.
As leis particulares dos estados variam muito entre si, e em alguns casos contradizem as leis federais. Apesar da posição oficial do governo estadounidense contra o comércio de droga, agentes governamentais estadounidenses e seus diversos recursos viram-se implicados no comércio de droga.
Oliver North e Barry Seal foram atrapados e pesquisados durante o escândalo do Irão-Contras, implicados no uso do comércio de droga como uma fonte clandestina de EE.UU. para beneficiar aos Contras. A página 41 do relatório de Kerry ao senado estadounidense em dezembro de 1988 diz que "de facto os maiores responsáveis pela política estadounidense não eram alheios à ideia de que o dinheiro da droga era uma solução perfeita aos problemas financeiros dos Contras."
O veterano de Forças Especiais, o militar coronel Bo Gritz (aposentado), tem acusado a seu país de colaborar com Manuel Noriega no narcotráfico. Em seu livro Called to Serve (Chamados para servir, ainda não publicado em espanhol), Gritz detalha seu papel como um importante empregado do Governo estadounidense atareado com proteger a relação de EE.UU. com Noriega.
Contrariamente a suas metas oficiais, sabe-se que o governo dos Estados Unidos tem tentado suspender as investigações científicas a respeito das consequências do consumo de substâncias adictivas. Por exemplo, em 1995 a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o United Nations Interregional Crime and Justice Research Institute (Instituto das Nações Unidas de Investigações Interregionales sobre Crime e Justiça) (UNICRI) anunciaram, em uma conferência de imprensa, a publicação dos resultados do estudo global maior sobre o consumo de substâncias adictivas. No entanto, uma decisão da Assembleia Mundial da Saúde proibiu a publicação do estudo. Na sexta reunião do comité B, o representante estadounidense ameaçou que "Se as actividades da OMS relacionadas com as drogas não conseguem reforçar os métodos de controle de droga provados, deverão se retirar os fundos para os programas apropriados". Isto levou à decisão de interromper a publicação. Até agora se conseguiu recuperar só uma parte desse estudo. Encontram-se disponíveis os perfis de consumo da cocaína em 20 países.
Os governos de todos os países dedicam importantes esforços a prevenir o tráfico internacional de drogas ilícitas por seus efeitos sobre a saúde e seus importantes envolvimentos económicos e de segurança.
São necessários todo o tipo de meios para esta difícil guerra contra as drogas, em frente a grupos organizados com grande capacidade de acção e ramificações internacionais: vigilância de aduanas, vigilância de costa, corpos de segurança, exército, polícia científica, polícia económica, cães adiestrados...
Entre os modernos métodos de detecção que se aplicam em aeroportos e aduanas temos equipas de raios X, escáneres, detectores de material orgânico...
Muitos são os escritores, académicos e artistas que se manifestaram na contramão das medidas que se tomam a nível mundial na contramão do tráfico ilícito de estupefacientes.
Em Colômbia Antonio Caballero tem denunciado por muitos anos a presença do narcotráfico na vida social, militar, política, artística e religiosa dos colombianos. [14] Em seu discurso sempre sai a relucir o ineficiente da luta na contramão das drogas, a dupla moral dos países consumidores em frente aos produtores, a conveniencia dos primeiros em manter uma guerra na contramão dos narcotraficantes e a da classe dirigente dos países produtores ao escudarse neste conflito para manter as desigualdades.
Os autores Doug Stokes e Francisco Ramirez Cuellar têm demonstrado algumas das debilidades mais notorias do Plano Colômbia, especialmente como desculpa para exterminar às guerrilhas que ainda militam no país.