| Neil Young | |
|---|---|
Neil tocando o piano em 1986. | |
| Informação pessoal | |
| Nome real | Neil Percival Young |
| Nascimento | Toronto, Ontario, Canadá 12 de novembro de 1945 (64 anos) |
| Ocupação(é) | Músico, compositor, produtor, roteirista, director |
| Informação artística | |
| Alias | Bernard Shakey, Phil Perspective, Shakey Deal, Clyde Coil, Shakey, Joe Yankee |
| Género(s) | Rock, folk rock, hard rock, country rock |
| Instrumento(s) | Voz, guitarra, harmônica, teclados |
| Período de actividade | 1960-presente |
| Discográfica(s) | Reprise, Geffen |
| Artistas relacionados | The Jades, The Squires, The Mynah Birds, Buffalo Springfield, Crosby, Stills, Nash & Young, Crazy Horse, The Band, The Stray Gators, The Stills-Young Band, The Ducks, Pearl Jam, Northern Lights |
| Site | |
| Sitio site | http://www.neilyoung.com |
Neil Percival Young[1] (Toronto, Ontario, Canadá, 12 de novembro de 1945 ) é um músico, compositor e director canadiano.
O trabalho de Young está caracterizado por uma profundidade lírica em suas canções e por um trabalho distintivo à guitarra,[2] [3] alternando o uso da guitarra acústica com o característico som distorsionado de seu Gibson Lhes Paul, apodada "Old Black", com a que tem gravado a maioria de suas canções.[4] Ainda que tem experimentado amplamente com diferentes estilos musicais, incluindo o swing, o jazz, o blues e a música electrónica, seu trabalho mais reconhecido está baseado no rock acústico com tendências do folk rock em canções como "Heart of Gold" e "Old Man", e no hard rock com um amplo ónus eléctrico em canções como "Cinnamon Girl", "Rockin' in the Free World" e "Hey Hey, My My (Into the Black)". Em anos posteriores, Young adoptou elementos de outros estilos musicais como a música industrial, o country e o grunge. Sua influência em bandas de grunge como Nirvana ou Pearl Jam lhe valeu o sobrenombre de "padrino do grunge".[5]
Assim mesmo, Young tem dirigido vários largometrajes usando o seudónimo de Bernard Shakey, entre as que se inclui Journey Through the Past (1973), Rust Never Sleeps (1979), Human Highway (1982), Greendale (2003) e CSNY Déjà Vu (2008). Recentemente, tem trabalhado em um documental sobre tecnologia para carros eléctricos, titulado provisionalmente como Linc/Volt. O projecto inclui a conversão a tecnologia híbrida de um Lincoln Continental de 1959, com o que Young conduziu até Washington, DC.[6]
Young é também um destacado defensor de causas ambientais e dos pequenos granjeros, chegando a fundar em 1985 o concerto benéfico Farm Aid[7] e colaborando na fundação de The Bridge School[8] e no desenvolvimento de concertos anuais para benefício da escola.
Neil Young nasceu em Toronto , Ontario, Canadá como filho do novelista e comentarista desportivo Scott Young e de Edna Ragland (também conhecida como Rassy), quem se transladaram anos dantes à cidade desde a casa familiar de Manitoba . Neil passou em seus primeiros anos em um pequeno povo de Omemme, Ontario, 130 quilómetros ao noroeste de Toronto .[9] Aos poucos anos, diagnosticou-se-lhe diabetes,[10] e aos seis anos contraiu a polio, deixando-lhe parcialmente paralisado.[11]
Quando tinha doze anos, seus pais se divorciaram e Neil se transladou com sua mãe junto a sua família de Winnipeg , Manitoba, onde começaram em seus anos de formação musical. Neil e sua mãe Rassy instalaram-se em um suburbio da classe operária em Fort Rouge, Manitoba.[12] Se matriculó no Earl Grey Junior High School, onde formou sua primeira banda, The Jades, e conheceu a Ken Koblun, quem posteriormente unir-se-ia a The Squires.[13]
Durante sua estadia no Kelvin High School de Winnipeg, tocou em várias bandas de rock. A primeira banda estável foi The Squires, que obtiveram verdadeiro sucesso local com o tema "The Sultan".[14] Abandonou a escola superior[15] e tocou em Fort William, Ontario, onde gravou uma série de dêmos produzidos por um produtor local chamado Ray Dee, a quem Young faz referência como "o Briggs original".[16] Durante sua estadia em Thunder Bay, encontrou-se pela primeira vez com Stephen Stills. No filme autobiográfica de 2006 Heart of Gold, relata como costumava passar o tempo em Falcon Lake, Manitoba, onde inseria moedas em uma gramola para escutar o tema de Ian Tyson "Four Strong Winds", posteriormente gravado no álbum Comes a Time.
Depois de abandonar The Squires, trabalhou em clubes de folk de Winnipeg , onde conheceu a Joni Mitchell.[17] Durante esta etapa, começou a compor suas primeiras canções, tipicamente de carácter folk, como "Sugar Mountain".[18]
Em 1965, saiu de gira por Canadá como artista em solitário. Em 1966, ainda em Toronto, se uniu ao grupo Mynah Birds. A banda obteve um contrato discográfico com o selo Motown, mas ao mesmo tempo em que seu primeiro álbum era gravado, Rick James foi preso por desertar da Armada.[19] Depois da ruptura do grupo, Young e o bajista Bruce Palmer transladaram-se a Los Angeles, Califórnia. Young admitiu em uma entrevista que esteve ilegalmente nos Estados Unidos até receber em 1970 a prova de seguro de um veículo.[20]
Uma vez em Los Angeles, Young e Palmer reuniram-se com Stephen Stills, Richie Furay e Dewey Martin para formar Buffalo Springfield. A mistura de folk , country, psicodelia e rock serviu como ponte entre as guitarras de Stills e Young, convertendo a Buffalo Springfield em um sucesso de crítica desde a publicação de seu primeiro trabalho de estudo, Buffalo Springfield.[21]
A desconfiança com seu representante, bem como a detenção e deportação de Palmer, exacerbaron as já airosas relações entre os membros do grupo, levando à dissolução mal dois anos após sua formação.[21] Um segundo álbum, Buffalo Springfield Again, foi publicado no final de 1967, conquanto três das contribuições de Young foram gravadas aparte, sem a ajuda do grupo.[21]
Em vários aspectos, as três canções de Young em Buffalo Springfield Again servem como precursor de seu posterior trabalho musical, no sentido de que apresentam letras pessoais e idiosincráticas com diferentes enfoques musicais ao que essencialmente se considera uma canção folk.[21] Assim, "Mr. Soul" é a única canção das três que o grupo interpretou dantes de sua separação. Em contraste, "Broken Arrow" mantém uma estrutura folk rock que caracterizaria grande parte da música de Neil no futuro.[21] [22]
Em maio de 1968, Buffalo Springfield dissolveu-se, conquanto a fim de cumprir as obrigações do contrato publicaram um último álbum, Last Time Around, com gravações de anos anteriores. Young contribuiu ao álbum com as canções "On the Way Home" e "I Am a Child", cantando como voz principal na segunda.[21] Em 1997, Buffalo Springfield foi induzido no Salão da Fama do Rock and Roll em uma cerimónia à que Neil não foi.[23]
Depois da dissolução de Buffalo Springfield, assinou um contrato em solitário com Reprise Records, casa de amigos e colegas de profissão como Joni Mitchell, com quem ademais compartilhava representante, Elliot Roberts.[24] Young e Roberts começaram ao instante a trabalhar em seu primeiro álbum em solitário, publicado em 1968 com reseñas mistas. Em uma entrevista de 1970, criticou o álbum por estar "sobreproducido em vez de interpretado",[25] em contraste com a procurada espontaneidad de seus trabalhos.
Para seu seguinte trabalho, recrutou a três músicos de uma banda conhecida como The Rockets: Danny Whitten na guitarra, Billy Talbot no baixo e Ralph Molina na batería. O grupo foi rebaptizado como Crazy Horse em homenagem à histórica figura de Cavalo Louco.[26] O novo álbum, Everybody Knows This Is Nowhere, foi acreditado a "Neil Young with Crazy Horse". Gravado em duas semanas, o álbum abre com uma de suas canções mais populares, "Cinnamon Girl", e é dominado por outras duas, "Cowgirl in the Sand" e "Down by the River", nas que se incluem longos trabalhos de improvisación à guitarra que converter-se-iam com o passo do tempo em uma senha de identidade de Young.[27]
Pouco depois da publicação de Everybody Knows This Is Nowhere, reuniu-se com Stephen Stills para somar-se ao supergrupo Crosby, Stills, & Nash, quem já tinha publicado um álbum como trío. Em um primeiro momento, ofereceu-se-lhe ser músico temporário do grupo, conquanto só aceitou se unir a eles no caso de que se convertesse em membro oficial.[28] O cuarteto debutó em Chicago , Illinois o 16 de agosto de 1969 ,[29] e posteriormente tocou no Festival de Woodstock, onde se saltou o set acústico e evitou ser gravado pelas câmaras.[30] Durante a gravação de seu primeiro álbum como cuarteto, Déjà Vu, os músicos discutiram de forma frequente, particularmente Young e Stills em base ao controle do grupo.[31]
Young compôs o tema "Ohio" depois do massacre da Kent State University ocorrida o 4 de maio de 1970 , elemento básico nas manifestações antibelicistas dos anos 70. A canção foi gravada por CSNY e publicada como singelo, conquanto o tema "Teach Your Children" ainda estava nas listas de sucessos.[32] Durante a década dos 70 e grande parte dos 80, absteve-se de interpretar "Ohio" ao vivo, já que considerava a canção antiquada. Ainda assim, a raiz dos protestos da Praça de Tian'anmen de 1989, voltou a interpretar "Ohio" ao vivo em memória dos estudantes assassinados.[32] Crosby, Stills e Nash como trío também voltariam a interpretar o tema ao vivo durante a época, apesar de que Young tinha contribuído a voz principal na gravação original.[32]
No mesmo ano viu a luz o terceiro trabalho em solitário de Young, After the Gold Rush, que incluía, entre outros, a Nils Lofgren, Stephen Stills e ao bajista de CSNY Greg Reeves. Voltou a gravar alguns temas com Crazy Horse, conquanto foram descartados ao começo das sessões. Ajudado por sua recente fama com CSNY, After the Gold Rush supôs um sucesso comercial para Young e contém algumas de suas canções mais conhecidas, como o tema que dá título ao álbum; "Souther Man", uma controvertida condenação do racismo, e "Alabama", citada no tema de Lynyrd Skynyrd "Sweet Home Alabama".[33]
Com o distanciamiento de CSNY e a assinatura de um contrato próprio para Crazy Horse, Young começou 1971 empreendendo uma gira em solitário baptizada Journey Through the Past Tour.[34] Pouco depois, recrutou a um novo grupo de músicos de sessão a quem baptizou como The Stray Gators para gravar novo material estreado ao vivo e publicado oficialmente no álbum Harvest, um grande sucesso comercial que brindou a Young o primeiro número um de sua carreira com o singelo "Heart of Gold".[35] "The Needle and the Damage Doe", por sua vez, supõe um sombrio lamento por causa do vício à heroína e está inspirada em parte pelo forte vício do membro de Crazy Horse Danny Whitten, quem faleceria ao pouco tempo por causa de uma sobredosis.[36]
O sucesso de Harvest apanhou a Young desprevenido, o que lhe moveu, em um primeiro instinto, a se distanciar do estrellato. Nas linhas escritas para o álbum recopilatorio Decade, descreveu "Heart of Gold" como uma canção que "lhe pôs no médio da estrada. Viajar aí converteu-se cedo em um aburrimiento, pelo que o lancei à papelera".[35]
O 8 de setembro de 1972 , a actriz Carrie Snodgress, com quem estava a viver, deu a luz ao primeiro filho do casal. O filho, Zeke, foi ao pouco tempo diagnosticado com uma parálisis cerebral.[37]
Ainda que tinha-se programado uma nova gira para a promoção de Harvest , fez-se evidente durante os ensaios que Danny Whitten não podia cumprir suas obrigações devido ao abuso de drogas.[38] O 18 de novembro de 1972 , pouco depois de ser despedido dos preparativos de gira-a, Whitten faleceu por causa de uma sobredosis.[39] Young descreveu o incidente à revista musical Rolling Stone dizendo:[40]
O álbum gravado após o incidente, Time Fades Away, foi descrito pelo próprio Young como "um de meus discos menos favoritos", até o ponto de ser um dos dois discos, junto com Journey Through the Past, que até a data não se publicaram em formato CD.[41] O álbum foi gravado ao vivo ao longo de uma gira na que perdeu a voz e se viu obrigado a chamar a David Crosby e Graham Nash para lhe ajudar.[41] Time Fades Away ocupa uma posição única em sua discografía como o primeiro dos três álbuns reconhecidos de forma colectiva como a Dutch Trilogy, referida por alguns autores como Doom Trilogy.[42]
Na segunda metade de 1973, formou o grupo The Santa Monica Flyers, com Nils Lofgren à guitarra.[43] Profundamente afectado pelas mortes de Whitten e de Bruce Berry, ambos por causa de sobredosis , gravou o álbum Tonight's the Night.[44] O tom sombrio e cru do álbum obrigou a seu selo discográfico, Reprise, a archivar o trabalho durante dois anos em procura de um material mais comercial.[45] Tonight's the Night recebeu reseñas mistas no momento de sua publicação, conquanto é considerado na actualidade como um de seus trabalhos mais sólidos. Segundo o próprio músico, Tonight's the Night é "o mais próximo à arte que jamais tenho feito".[46]
Enquanto Reprise Records atrasava a publicação de Tonight's the Night, gravou On the Beach, alternando temas como o lado escuro da fama e o estilo de vida californiano.[47] Ao igual que Time Fades Away e Tonight's the Night, as vendas de On the Beach foram pobres, ainda que com o passo do tempo se converteu em um favorito da crítica. Com a reedición do álbum em 2003, Derek Svennungsen descreveu a música de On the Beach como "hipnótica, desgarradora, lúcida e turbia".[48]
Depois de completar On the Beach, reuniu-se com o produtor de Harvest , Elliot Mazer, para gravar um novo álbum acústico, Homegrown.[49] Grande parte das canções foram escritas depois de sua ruptura com Snodgress, o que provocou que o tom do álbum fosse escuro. Ainda que o álbum foi completado, decidiu a última hora archivarlo e publicar em seu lugar Tonight's the Night, a sugestão do bajista de The Band Rick Danko.[50] O músico explicou sua decisão dizendo: "Era demasiado pessoal... assustou-me".[50]
Young voltou a reformar Crazy Horse com Frank Sampedro na guitarra como banda de apoio para seu álbum Zuma, de 1975. Grande parte das canções estão associadas a relações frustradas, e ainda que o tema "Cortez the Killer", que mostra a conquista de México desde o ponto de vista dos Aztecas, também pode ser vista como uma alegoria do amor perdido, foi censurada na Espanha franquista.[51]
Em 1976, reuniu-se com Stephen Stills para gravar o álbum Long May You Run, acreditado a The Stills-Young Band.[52] Gira-a de promoção do álbum foi abandonada para a metade por Young, quem mandou um telegrama a Stills que rezava: "Quem poderia pensar que uma gira que começa tão espontaneamente ia terminar da mesma forma? Bom, comer-te um melocotón faz-te ir mais rápido? Preciso descansar".[53]
No mesmo ano, tocou com The Band, Joni Mitchell, Bob Dylan e outros músicos no concerto despedida de The Band, posteriormente publicado como O último vals. A publicação do filme de Martin Scorsese foi atrasada com a intenção de editar os restos de cocaína claramente visíveis desde ângulos inferiores no nariz de Neil enquanto interpretava "Helpless".[54] Sobre o incidente, chegou a comentar: "Não estou orgulhoso disso".[54]
Em 1977 , publicou American Stars 'N Bars. O álbum contém dois temas gravados originariamente para Homegrown: o tema que dá título ao álbum inédito, "Homegrown", e "Star of Bethelehem", bem como novo material, entre o que se inclui "Like a Hurricane".[55] Entre os convidados à gravação do álbum figuram Linda Ronstadt, Emmylou Harris e Nicolette Larson, além do grupo Crazy Horse. Poucos meses depois, publicou Decade, um sumário de sua carreira seleccionado pessoalmente pelo músico.[56] Em um ano depois, em 1978, Comes a Time voltaria a reunir a Crazy Horse e a Nicolette Larson, convertendo em seu trabalho mais comercial desde Harvest, e marcado por sua volta às raízes do folk.[57]
O seguinte passo em sua trajectória musical foi gira-a Rust Never Sleeps, na que a cada concerto foi dividido em um set acústico em solitário e um set eléctrico acompanhado por Crazy Horse.[58] Grande parte do set eléctrico foi posteriormente visto como uma resposta à crescente popularidade do punk rock. "Hey Hey, My My (Into the Black)" comparava a opinião pública cambiante de Johnny Rotten com o recente fallecimiento de Elvis Presley, quem tinha sido considerado uma perigosa influência dantes de converter em um ícone pop.[59] Rotten, por sua vez, devolveu-lhe o favor tocando um de seus álbuns em um programa radiofónico de Londres .[59] Os álbuns Rust Never Sleeps (com temas ao vivo mas sobreproducidos no estudo) e Live Rust (uma mistura de novas e velhas canções interpretadas ao vivo) capturam as duas caras de gira-a, com as canções em formato acústico na cara A e os temas do set eléctrico no caro B.[60] Uma versão cinematográfica, também denominada Rust Never Sleeps, foi dirigida por Neil Young baixo o seudónimo de Bernard Shakey.[61]
A publicação de Rust Never Sleeps voltou a colocar a Neil Young no alto de sua popularidade. Os leitores e críticos da revista musical Rolling Stone nomearam-lhe artista do ano (junto ao grupo britânico The Who) e vocalista masculino do ano. Ademais, Rust Never Sleeps foi votado como álbum do ano.[62] Por sua vez, The Village Voice nomeou a Neil Young artista da década.[63]
A década dos oitenta foi um tempo crítico tanto no plano comercial como no pessoal. Ao começo da década, distraído por assuntos pessoais relacionados com seu filho Ben, teve pouco tempo para compor e gravar.[64] Depois de proveer de música a um biopic de Hunter S. Thompson titulado Where the Buffalo Roam, gravou Hawks & Doves, um álbum de marcado carácter country.[64] Em um ano depois, Re-ac-tor voltou a reunir a Young com sua habitual banda de apoio, Crazy Horse, dando como resultado um trabalho distorsionado e cheio de feedbacks em torno de uma débil selecção de canções.[65] Young não levou a cabo nenhuma gira de promoção para ambos trabalhos, e só ofereceu um concerto no Bread and Roses Festival de Berkeley , Califórnia, em 1980.[66]
O álbum Trans, publicado em 1982, converteu-se no trabalho mais estranho de sua carreira, devido ao uso de vocoders , sintetizadores e outros dispositivos que modificavam a natureza de sua voz e dos instrumentos, o que levou a pensar que se tratava de um experimento relacionado com as novas tecnologias que obtiveram verdadeiro significado para Young ao poder servir de instrumento para comunicar com seu filho Ben, que sofria de parálisis cerebral e não podia falar.[67] Parte de seus seguidores sentiram-se desconcertados pela viragem de sua carreira, que entrou em uma nova etapa experimental em 1983 com a publicação de Everybody's Rockin', de marcado estilo rockabilly. Ao pouco tempo, David Geffen, presidente de seu selo discográfico, Geffen Records, se querelló com Young por fazer deliberadamente música "não representativa" que carecia de atractivo comercial.[68] Durante este tempo, voltou a inmiscuirse em aspectos cinematográficos com a direcção do largometraje Human Highway, novamente baixo o seudónimo de Bernard Shakey.[69]
1984 supôs no primeiro ano sem um álbum do músico desde o começo de sua carreira com Buffalo Springfield em 1966. Sua escassa produtividade na época foi devida em boa medida às batalhas legais com Geffen Records, ainda que também se sentiu frustrado quando a companhia recusou a publicação de seu álbum de 1982 Old Ways.[70] Young passou grande parte de 1984 e de 1985 de gira promocionando Old Ways, finalmente publicado em 1985, com o grupo International Harvesters.[71] Assim mesmo, participou no concerto Live Aid oferecido em Filadelfia da mão de Crosby, Stills e Nash no primeiro aparecimento público do cuarteto em quase dez anos.[72]
Os últimos dois álbuns para Geffen retomaram sua música convencional, ainda que incorporou técnicas de produção como sintetizadores pouco comuns em sua música. O músico gravou Landing on Water em 1986 sem Crazy Horse, ainda que reuniu ao grupo para a seguinte gira de promoção do álbum e para a gravação de Life , o último trabalho para Geffen e publicado em 1987.[73]
De volta em seu primeiro selo discográfico, gravou o álbum This Note s for You com um novo grupo, The Bluenotes, cujo nome estava registado pelo músico Harold Melvin.[74] Young nomeou ao grupo em honra de um café conhecido como The Blue Note na Rua Central de Winnipeg , Manitoba, onde ele costumava tocar. A soma de uma secção de sensatas proporcionou ao álbum um som mais próximo ao jazz, introduzindo-lhe em um novo registo musical e brindando-lhe seu primeiro sucesso na década dos oitenta. O videoclip de "This Note s for You", no que se parodiavam o corporativismo do rock e as pretensões da publicidade em general e a Michael Jackson em particular, foi proibido inicialmente no canal de televisão MTV (ainda que o canal canadiano MuchMusic o emitiu sem travas). Finalmente, e depois de uma ampla cobertura, o videoclip de "This Note s for You" ganhou o prêmio MTV ao melhor video do ano em 1989. Depois de ser denunciado por Melvin devido aos direitos de autor sobre o nome do grupo, rebaptizou a The Bluenotes como Tem Men Workin' para a posterior gira de promoção.
Em 1988, contribuiu a uma nova reunião do cuarteto CSNY para o álbum de estudo American Dream e para uma série de concertos benéficos. Ainda assim, rehuyó a possibilidade de realizar uma gira completa com CSN.
O singelo "Rockin' in the Free World", que atingiu o posto 2 nos Estados Unidos, e o álbum Freedom, devolveram a Young à consciência popular depois de uma década de experimentación com outros géneros musicais.[75] Assim mesmo, suas letras tomaram uma maior consciência política, e em "Rockin' in the Free World" entremezcla o terrorismo, a destruição do médio ambiente e uma crítica à Administração de George H. W. Bush.[76]
O uso de uma importante distorsión e de feedback em vários temas de Freedom retoma a tradição musical de Rust Never Sleeps e serve de base para o auge da música grunge.[77] Tanto o líder de Nirvana Kurt Cobain como Eddie Vedder, de Pearl Jam, têm citado frequentemente a Young como sua principal influência, contribuindo a um maior interesse geral por sua música.[78] Um álbum tributo titulado The Bridge: A Tribute to Neil Young foi publicado em 1989 com versões de Sonic Youth, Nick Cave, Soul Asylum, Dinosaur Jr e The Pixies.[79]
Em 1990, retoma seu trabalho com Crazy Horse em seu rancho de Califórnia e publica Ragged Glory, que mostra uma continuidade no uso de música fortemente distorsionada.[80] Para gira-a de promoção, tocou com o grupo de country-punk Social Distorsion e com Sonic Youth como grupos de apoio.[81] Weld, um disco duplo que documenta a gira de promoção de Ragged Glory, foi publicado em 1991.[82] A influência de Sonic Youth fez-se evidente com a publicação de Arc , um collage de feedbacks e distorsiones de 35 minutos de duração publicado de forma conjunta com Weld nas primeiras edições.[83]
A publicação em 1992 de Harvest Moon marcou uma volta abrupta ao estilo country e folk rock de Harvest e reuniu de novo consigo a músicos do primeiro álbum, incluindo a Linda Ronstadt e a James Taylor.[84] O álbum foi bem recebido pela crítica musical e ganhou um Prêmio Juno ao álbum do ano em 1994.[85] Também contribuiu à canção de Randy Bachman "Prairie Town" em 1992 e foi nominado ao Prêmio da Academia como melhor canção pelo tema "Philadelphia", incluído no filme homónima de Jonathan Demme.[86] Em 1993, publicou Unplugged com a interpretação de um concerto em acústico para o canal de televisão MTV.[84] No final de ano, acompanhou a Booker T. and the MGs em uma gira de verão por Europa e Norteamérica. Vários dos concertos por Europa finalizaram com uma versão de "Rockin' in the Free World" de mãos de Pearl Jam, antecipando a futura colaboração entre ambos dois anos mais tarde.[78]
Em 1994, voltou a reunir a Crazy Horse para a gravação de Sleeps with Angels, um álbum sombrio e influído pela recente morte de Kurt Cobain, quem tinha citado o verso "It's better to burn out than to fade away" (o qual pode traduzir ao espanhol como: "É melhor queimar-se que desaparecer") da canção "My My, Hey Hey (Out of the Blue)" em sua nota de suicídio.[84] Ainda ligado com a cena grunge, se reencontró com Pearl Jam para a gravação em 1995 do álbum Mirror Ball e para uma posterior gira européia.[78] 1995 também marcou sua entrada no Salão da Fama do Rock and Roll.[87]
Sua seguinte colaboração teve lugar com o produtor Jim Jarmusch, quem solicitou a Young que compusesse a banda sonora para seu filme Dead Man.[84] A banda sonora instrumental foi improvisada enquanto via o largometraje só no estudo.[84]
A morte de seu amigo e produtor David Briggs no final de 1995 acercou-lhe de novo ao grupo Crazy Horse para a gravação do álbum Broken Arrow.[88] O filme Year of the Horse, dirigida por Jarmusch sobre gira-a de promoção de Broken Arrow, foi publicada em 1997 de forma conjunta com um álbum ao vivo.[89] Entre 1996 e 1997, Young e Crazy Horse ofereceram concertos de forma extensiva entre Europa e Norteamérica, incluindo sua participação no festival H.Ou.R.D.E.[89]
Em 1998, renovou sua colaboração com a banda de rock Phish, compartilhando palco no concerto anual Farm Aid e no Bridge School Benefit, onde se uniu ao grupo para interpretar os temas "Helpless" e "I Shall Bê Released".[90] Ainda assim, Phish recusou seu convite para servir de banda de apoio para seu gira norte-americana de 1999.[90]
A década finalizou com a publicação em 1999 de Looking Forward, uma nova reunião de Crosby, Stills, Nash & Young. A consiguiente gira de promoção por Norteamérica e Canadá obteve um benefício neto de 42,1 milhões de dólares, convertendo-se na oitava gira com mais arrecadação de 2000.[91]
Apesar da idade, Neil Young continuou publicando novo material com a mesma frequência que em décadas anteriores. O álbum de estudo Silver & Gold e o álbum ao vivo Road Rock Vol. 1 viram a luz em 2000 e foram acompanhados de largometrajes de concertos.[84] Seu singelo de 2001 "Let's Roll" supôs seu tributo pessoal às vítimas dos ataques terroristas do 11-S em general e aos passageiros do voo 93 de United Airlines em particular.[92] No concerto tributo America: A Tribute to Heores, interpretou uma versão da canção de John Lennon "Imagine".[93] "Let's Roll" seria publicada em um ano depois no álbum Are You Passionate?, integrado em sua maioria por canções românticas dedicadas a sua esposa, Pegi.[94]
Em 2003, publicou Greendale, um álbum conceptual gravado junto aos membros de Crazy Horse Billy Talbot e Ralph Molina. As canções envolvem uma história em torno do assassinato de um polícia em uma pequena cidade de Califórnia e seus efeitos nos residentes.[95] Baixo o seudónimo de Bernard Shakey, dirigiu um filme homónima para o álbum, incluindo a actores sincronizados com a música.[96] Com o novo material, saiu de gira entre 2003 e 2004, primeiro com versões acústicas na Europa e posteriormente respaldado por uma banda eléctrica em Norteamérica , Japão e Austrália.
Em março de 2005, durante a gravação de Prairie Wind em Nashville , Tennessee, foi-lhe diagnosticado um aneurisma cerebral.[97] Foi tratado satisfatoriamente mediante um procedimento neuroradiológico em um hospital de Nova York o 29 de março.[98] A doença forçou-lhe a cancelar seu aparecimento na gala dos Prêmios Juno, celebrada em Winnipeg , ainda que ao cabo de um par de meses, regressou aos palcos ao final do concerto Live 8, o 2 de julho. Durante o concerto, estreou uma nova canção, "When God Made Me", posteriormente publicada no álbum Prairie Wind, com uma forte influência de temas relacionados com a retrospección e a mortalidade.[99] A estréia do álbum no Grand Ole Opry de Nashville , Tennessee, foi inmortalizado por Jonathan Demme no filme Neil Young: Heart of Gold.
O crescente activismo político de Young foi posto de manifesto no álbum de 2006 Living with War, gravado e publicado em menos de um mês.[100] As canções abertamente políticas do álbum manifestam uma rejeição à política do ex-Presidente dos Estados Unidos George W. Bush, especialmente no referente à guerra de Iraq.[101] Com motivo da posterior gira de promoção, Freedom Of Speech Tour '06, reuniu-se com Crosby, Stills e Nash. CSNY Déjà Vu, um largometraje de gira-a dirigido pelo próprio músico, foi publicado em 2008.
Em agosto de 2007, Young interpretou um novo álbum para cem pessoas na sede de Reprise Records. Titulado Chrome Dreams II, em alusão a um álbum homónimo nunca publicado, o trabalho inclui três canções compostas em anos anteriores e sete novos temas, entre os que se incluem duas canções duradouras: "Ordinary People", de dezoito minutos, e "Não Hidden Path", de catorze.[102]
Ainda que já tinha manifestado previamente seu interesse pela conservação do médio ambiente, a temática sobre o activismo e o espírito ecologista tomou uma maior importância em trabalhos recentes como Greendale[103] e Living with War.[104] Em 2008, revelou o projecto de produzir um veículo híbrido a partir de seu automóvel Lincoln de 1959, baptizado como Lincvolt.[105] O 7 de abril de 2009, publicou Fork in the Road, um álbum baseado em sua maioria no projecto Lincvolt.[106]
Como parte da gira de promoção de Fork in the Road, encabeçou os cartazes do festival de Glastonbury,[107] da ilha de Wight[108] e da Primavera Sound de Barcelona . Em junho de 2009, publicou The Archives Vol. 1 1963–1972, o primeiro box set de seus longamente pospostos arquivos musicais, que contém mais de uma centena de temas correspondentes a sua etapa baixo os grupos The Squires e Buffalo Springfield, e sua primeira etapa em solitário até a publicação de Harvest . A publicação de um 12º volume dos Archives Performance Séries, titulado Dreamin' Man, com as primeiras interpretações ao vivo das canções de Harvest Moon, está programada para o 2 de dciembre.[109]
Neil Young tem sido definido como um artista relevante na história da música popular americana e segue sendo uma figura influente para outros artistas.[5] [84] [110] A canção de Lynyrd Skynyrd "Sweet Home Alabama" foi escrita em resposta a duas canções de Young, "Souther Man" e "Alabama".[111] "Ohio", a qual gravou com Crosby, Stills & Nash, supõe uma recolección dos eventos que decorreram na Universitad de Kent State em maio de 1970.[32]
A franqueza política e a consciência social de Young ao longo de sua carreira influíram a bandas e artistas da talha de Phish , Pearl Jam e Nirvana.[78] [100] [103] É definido como o "padrino do grunge" pela influência exercida sobre Kurt Cobain e Eddie Vedder em particular e sobre o movimento grunge em general.[5] Assim, Kurt Cobain parafraseó o verso "It's better to burn out than to fade away" (o qual pode traduzir ao espanhol como: "É melhor queimar-se que desaparecer") da canção "Hey Hey, my my (Out of the black)", publicada no álbum Rust Never Sleeps, em sua nota de suicídio.[59] Por sua vez, Eddie Vedder introduziu-lhe na cerimónia de indução ao Salão da Fama do Rock and Roll em 1995, citando-lhe como uma forte influência.,[87] também influencio muito à banda inglesa,Oásis,Liderada pelos Irmãos Gallagher,estes se inspiraram na canção de young,Heart of Gold, para compor "The girl in the dirty shirt",do album Bê Here Now e a seu vês os gallagher fizeram um cover de seu famoso exito "Hey hey,My my" e a incluíram em um de seus discos ao vivo "Familiar to millons"
A banda australiana de rock Powderfinger atribui o nome de seu grupo à canção homónima de Young.[112]
Young foi introduzido no Salão da Fama da Música Canadiana em 1982.[113] Seu trabalho em solitário e como membro de Buffalo Springfield lhe valeram sendas induções no Salão da Fama do Rock and Roll: a primeira em 1995 e a segunda em 1997, respectivamente.[87] [114]
Como membro fundador de Farm Aid, mantém uma constante actividade nos concertos anuais programados pela fundação.[7] Ademais, durante uma semana de outubro, em Mountain View, Califórnia, sua mulher e ele programam os concertos Bridge School Benefit, que têm contado com a colaboração de estrelas internacionais como Bruce Springsteen, David Bowie, The Who, Rede Hot Chili Peppers, Trent Reznor de Nine Inch Nails, Pearl Jam, Sonic Youth e Paul McCartney. A arrecadação dos concertos é cedida à Bridge School, que desenvolve tecnologias avançadas para ajudar a meninos com discapacidades.[115] Seu envolvimento no projecto está fortemente motivada pela parálisis cerebral que sofrem duas de seus filhos.[115]
Em 1994, foi nominado a um Prêmio da Academia por sua canção "Philadelphia", do filme homónima.[86] Em junho de 1996, a revista Molho situou-lhe no posto 9 da lista dos 100 melhores guitarristas de todos os tempos.[116]
Em 2000, foi induzido no Salão da Fama do Canadá,[117] e foi situado no posto 39 da lista dos 100 melhores artistas de hard rock elaborada pelo canal de televisão VH1.[118]
Em 2004, a revista musical Rolling Stone situou-lhe no posto 34 da lista dos 100 melhores artistas de todos os tempos.[119] Em 2006, Paste Magazine reuniu uma lista de melhore-los compositores vivos, na que ficou em segunda posição, por trás de Bob Dylan.[120]
Jason Bond, um biólogo da Universidade de Carolina, nomeou a uma nova espécie de aranha como Myrmekiaphila neilyoungi em honra a Neil Young, seu cantor favorito.[121]
Ainda que Neil Young é um coleccionista de guitarras de segunda mão,[122] em suas gravações e directos usa pouca variedade de instrumentos. Tal e como descreveu seu técnico de guitarras Larry Cragg no filme Neil Young: Heart of Gold, entre os instrumentos utilizados por Young figuram: