Neptuno (planeta)

Neptuno (planeta)

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Neptuno
Descoberta
Descubridor	Urbain Lhe Verrier John Couch Adams Johann Galle
Data	1846
Elementos orbitais
Inclinação	1,76917°
Excentricidade	0,00858587
Período orbital sideral	164a 288d 13h
Período orbital sinódico	367,5 dias
Velocidade orbital média	5,4778 km/s
Rádio orbital médio	4.498.252.900 km
Satélites	13
Características físicas
Massa	1,024×1026 kg
Densidade	1,64 g/cm³
Área de superfície	7,65×109 km²
Diâmetro	49.572 km
Gravidade	11,0 m/s²
Velocidade de escape	23,71 km/s
Período de rotação	16h 6,5m
Inclinação axial	29,58°
Albedo	0,41
Características atmosféricas
Pressão	>100 MPa
Temperatura	Mínima 50K -223 °C Média 53K -220 °C Máxima ? K ?°C
Composição	Hidrógeno >84% Helio >12% Metano 2% Amoníaco 0,01% Etano 0,00025% Acetileno 0,00001%

Neptuno é o oitavo e último planeta do Sistema Solar. Faz parte dos denominados planetas exteriores ou gigantes gasosos, e é o primeiro que foi descoberto graças a predições matemáticas. Seu nome prove do deus romano Neptuno, o deus dos mares.

Depois da descoberta de Urano , observou-se que as órbitas de Urano, Saturno e Júpiter não se comportavam tal como prediziam as leis de Kepler e de Newton . Adams e Lhe Verrier, de forma independente, calcularam a posição de outro planeta, Neptuno, que encontrou Galle, o 23 de setembro de 1846 , a menos de um grau da posição calculada por Adams e Lhe Verrier. Mais tarde advertiu-se que Galileo já tinha observado Neptuno em 1611 , mas o tinha tomado por uma estrela.

Neptuno é um planeta dinâmico, com manchas que recordam as tempestades de Júpiter. A maior, a Grande Mancha Escura, tinha um tamanho similar ao da Terra, mas em 1994 desapareceu e formou-se outra. Os ventos mais fortes de qualquer planeta do Sistema Solar são os de Neptuno.

Neptuno é um planeta muito azulado muito similar a Urano ; é ligeiramente mais pequeno mas sua massa é mais densa.

Conteúdo 1 História 1.1 Descoberta 1.2 Nome 1.3 Estatus 2 A exploração de Neptuno: o redescubrimiento 3 Características físicas 3.1 Geologia 3.2 Campo magnético 3.3 Atmosfera 4 Satélites de Neptuno 4.1 Tritón 5 Anéis de Neptuno 6 Observação 6.1 Como o localizar 7 Veja-se também 8 Referências 8.1 Notas 8.2 Bibliografía 9 Enlaces externos

História

Descoberta

Os desenhos de Galileo mostram que Neptuno foi observado pela primeira vez o 28 de dezembro de 1612 , e novamente o 27 de janeiro de 1613 ; Em ambas ocasiões, Galileo confundiu Neptuno com uma estrela próxima a Júpiter no céu nocturno.^[1]

Em 1821 , Alexis Bouvard publicou em suas tabelas astronómicas a órbita de Urano .^[2] As observações revelaram perturbaciones substanciais, que levaram a Bouvard a lançar a hipótese de que a órbita de Urano devia estar a ser perturbada por algum outro corpo. Em 1843, John Couch Adams calculou a órbita de um oitavo planeta em função das anomalías observadas na órbita de Urano. Enviou seus cálculos a Sir George Airy, o Astrónomo Real, quem pediu mais informação. Adams começou a redigir uma resposta, mas nunca chegou à enviar. Urbain Lhe Verrier, o matemático codescubridor de Neptuno, em 1846, independentemente de Adams, produz seus próprios cálculos. No mesmo ano, John Herschel começou a abogar pelo enfoque matemático e persuadiu a James Challis para procurar o planeta proposto por Lhe Verrier. Após muitas dilaciones, Challis começou sua busca, reacio, em julho de 1846. No entanto, no ínterin, Lhe Verrier tinha convencido a Johann Gottfried Galle para procurar o planeta. Neptuno foi descoberto essa mesma noite, o 23 de setembro de 1846 , onde Lhe Verrier tinha predito que encontrar-se-ia. Challis mais tarde deu-se conta de que tinha observado previamente o planeta duas vezes em agosto, sem o advertir.

A raiz da descoberta, teve muita rivalidad nacionalista entre os franceses e os britânicos sobre quem tinha prioridade e merecia crédito pela descoberta. Finalmente surgiu um consenso internacional sobre que tanto Lhe Verrier como Adams conjuntamente o mereciam. No entanto, a questão está a ser reevaluada pelos historiadores com o redescubrimiento, em 1998, dos "Documentos de Neptuno" (documentos históricos do Observatório Real de Greenwich), que ao que parece tinham sido objecto de apropiación indebida pelo astrónomo Olin Eggen durante quase três décadas e só redescubiertos imediatamente após sua morte. Após a revisão dos documentos, alguns historiadores indicam que Adams não merece crédito em igualdade com Lhe Verrier.

Nome

Pouco depois de sua descoberta, Neptuno foi chamado, simplesmente, "o planeta que lhe segue a Urano" ou "o planeta de Lhe Verrier". A primeira sugestão de um nome provia de Galle, quem propôs o nome de Janus . Na Inglaterra, Challis apresentou o nome de Oceano. Na França, Arago propôs que o novo planeta se chamasse Leverrier, uma sugestão que não foi bem recebida fora da França.

Enquanto, em ocasiões separadas e independentes, Adams propôs mudar o nome de Urano pelo de Georgia , enquanto Lhe Verrier sugeriu Neptuno para o novo planeta. Struve saiu em favor desse nome o 29 de dezembro de 1846 , na Academia de Ciências de San Petersburgo. Na mitología romana, Neptuno era o deus do mar, identificado com o grego Poseidón. A demanda de um nome mitológico parecia estar de acordo com a nomenclatura dos outros planetas, todos os quais, com excepção de Urano, foram nomeados em função de deidades romanas.

O nome do planeta traduz-se literalmente como o rei estrela no mar em chinês', coreano, japonês e vietnamita (海王星 em caracteres chineses, 해왕성 em coreano).

Na Índia, o nome que se dá ao planeta é Varuna (devanagari: वरुण), o deus do mar na mitología indiana/védica, o equivalente de Poseidón/Neptuno na mitología grecorromana.

Estatus

Desde sua descoberta até 1930, Neptuno foi o planeta conhecido mais longínquo. Com a descoberta de Plutão em 1930, Neptuno converteu-se no penúltimo planeta, a salvo durante um período de 20 anos entre 1979 e 1999 quando Plutão caiu dentro de sua órbita.^[3] Não obstante, a descoberta do cinto de Kuiper em 1992 levou a muitos astrónomos a debater se Plutão devia considerar-se um planeta em seu próprio direito ou parte da estrutura maior do cinto.^{[4] [5]} Em 2006, a União Astronómica Internacional definiu a palavra «planeta» pela primeira vez, reclasificando Plutão como um «planeta anão» e fazendo a Neptuno de novo o último planeta no Sistema Solar.^[6]

A exploração de Neptuno: o redescubrimiento

A nave Voyager 2, foi lançada 16 dias dantes que sua gémea, a Voyager 1.^[7] A trajectória que seguiu foi mais lenta que a de sua colega, para poder explorar não só Júpiter e Saturno, senão prosseguir a missão até Urano e inclusive Neptuno. Para poder atingir os quatro planetas, o Voyager 2 requeria um lançamento que lhe desse todo o empurre do que fosse capaz o foguete Titán III. E enquanto o foguete que expulsou ao Voyager 1 não conseguiu um bom lançamento, o do Voyager 2 funcionou à perfección. De ter-se usado o primeiro foguete para o Voyager 2, não teríamos chegado a Urano e Neptuno. Por fortuna o Voyager 2 teve o melhor foguete.

Ao chegar Voyager 2 a Neptuno, o 25 de agosto de 1989 às 3:56 hora de Greenwich , cento quarenta e três anos após sua descoberta, pouco sabíamos a respeito deste planeta. O mais longínquo dos quatro "planetas gigantes" está mais trinta vezes afastado do Sol que a Terra e demora 165 anos em lhe dar uma volta ao Sol. Seu diâmetro é umas quatro vezes maior que o de nosso planeta. Conheciam-se-lhe duas luas, entre elas Tritón um dos objectos mais interessantes do Sistema Solar, e se suspeitava que poderia ter anéis. Os dados recabados em umas quantas horas pelo Voyager 2 deram-nos mais informação que cerca de um século e médio de observações astronómicas desde a Terra.

Para surpresa dos cientistas, o Voyager 2 revelou uma grande mancha escura,^[8] similar à mancha vermelha de Júpiter. Trata-se de um gigantesco furacão com ventos de dois mil quilómetros por hora, os mais violentos em nosso Sistema Solar.^[9] Na Terra a energia que produz os ventos é fornecida pelo Sol. No caso de Neptuno, actualmente o planeta mais afastado do Sol, a temperatura na parte superior da capa de nuvens é de 210 °C baixo zero, pelo que a energia solar é insuficiente para dar lugar aos ventos observados pelo Voyager 2. Ao que parece o planeta segue o processo de contracção a partir do qual se formou, processo que proporciona a energia suficiente para gerar estes poderosos ventos. No entanto, a estrutura geral dos ventos em Neptuno não tem podido ser compreendida pelos cientistas.

Algumas observações desde a Terra tinham proporcionado evidência de anéis ao redor de Neptuno. Esta evidência não era concluyente já que parecia que mais que anéis se tratava de pedaços de anéis, como delgados arcos de matéria girando ao redor de Neptuno. Voyager 2 encontrou quatro anéis completos, dois deles delgados e os outros dois largos. Os anéis delgados acham-se cerca da órbita de dois satélites que se crê são responsáveis por sua estabilidade, e por isso se lhes denomina "luas pastoras". Os dois anéis mais largos estão formados por material sumamente opaco que reflete aproximadamente um dez milésimo da luz que incide sobre eles, fazendo impossível sua detecção desde a Terra. A justificativa em que os anéis contêm uma grande quantidade de pó, só pode se explicar se na vecindad de Neptuno se albergasse uma importante quantidade de meteoritos, maior que nas zonas mais internas do Sistema Solar.

Durante mais de um século só se conheceu uma lua de Neptuno, telefonema Tritón. Em 1949 Gerard Kuiper descobriu um segundo satélite Nereida, o qual gira muito afastado do planeta. Como sucedeu nos encontros anteriores das naves Voyager com outros planetas, Neptuno tinha mais satélites "escondidos". Voyager 2 descobriu seis novas luas, entre elas Despoina e Galatea, as duas luas pastoras mencionadas anteriormente. Proteus, a maior das "novas luas", tem uma superfície completamente coberta de cráteres , o maior deles com um tamanho de quase a metade do de Proteus mesmo. Apesar destes achados, Tritón, a lua maior de Neptuno, e a que se conhece desde faz mais de um século, segue sendo a mais interessante. Tritón é um objecto único no Sistema Solar que bem merece um relato aparte.

Características físicas

Geologia

A estrutura interna parece-se à de Urano : um núcleo rocoso coberto por uma costra gelada, oculto baixo uma atmosfera grossa e espessa.^[10] Os dois terços interiores de Neptuno compõem-se de uma mistura de rocha fundida, água, amoníaco líquido e metano. O terço exterior é uma mistura de gás quente composto de hidrógeno, helio, água e metano.

Ao igual que Urano e a diferença de Júpiter e de Saturno, a composição da estrutura interna de Neptuno se acha que está formada por capas diferentes.

Campo magnético

O campo magnético de Neptuno, como o de Urano, está bastante inclinado, mais de 50 graus com respeito ao eixo de rotação e deslocado ao menos 0,55 rádios (uns 13.500 km) do centro físico. Comparando os campos magnéticos dos planetas, os pesquisadores pensam que a extrema orientação poderia ser característica dos fluxos no interior do planeta e não o resultado da inclinação do próprio planeta ou de qualquer possível investimento dos campos em ambos planetas.

Atmosfera

Ao orbitar tão longe do sol, Neptuno recebe muito pouco calor. Sua temperatura na superfície é de -218 °C (55 k). No entanto, o planeta parece ter uma fonte interna de calor. Pensa-se que pode ser um remanente do calor produzido pela concreción de matéria durante a criação do mesmo, que agora irradia calor lentamente para o espaço.

A atmosfera de Neptuno tem uma estrutura de bandas similar à encontrada nos outros gigantes gasosos. Neste planeta produzem-se fenómenos como furacões gigantes, com um diâmetro igual ao da Terra, e outras formações de nuvens, incluindo alguns extensos, e muito belos cirros, em cima (50 km) das nuvens principais. Deste modo Neptuno tem um sistema de nuvens muito activo, possivelmente mais activo que o de Júpiter. A velocidade do vento na atmosfera de Neptuno, é de até 2.000 km/h,^[11] sendo a maior do sistema solar e acha-se que alimentam-se do fluxo de calor interno.

Satélites de Neptuno

Na actualidade, conhecem-se treze luas de Neptuno. A maior delas é Tritón, que possui mais de 99,5% da massa em órbita ao redor de Neptuno em suas 2.700 km de diâmetro. Destaca-se, não só por seu grande tamanho, senão também por possuir uma órbita retrógrada, algo excepcional dentro dos grandes satélites. Em sua superfície encontraram-se géiseres de nitrógeno . Possui forma esférica, enquanto os demais satélites de Neptuno têm uma forma irregular.

Tritón é considerado um objecto do Cinto de Kuiper^[12] capturado pela gravidade de Neptuno. Por seu tamanho e aspecto deve ser muito parecido a Plutão , hoje reclasificado como um planeta anão, o qual também é um objecto do Cinto de Kuiper. Nereida, com 340 km de diâmetro, tem a órbita mais excêntrica de todos os satélites do sistema solar, sua distância a Neptuno varia entre 1'353.600 e 9'623.700 de quilómetros

Dantes da chegada da sonda espacial Voyager 2 em 1989, só se conheciam estes dois satélites graças às observações desde a Terra: Tritón e Nereida. O Voyager 2 descobriu outros mais seis: Náyade, Talasa, Despina, Galatea, Larisa e Proteo. Estes seis satélites são os mais próximos ao planeta e possuem uma órbita mais interior que a de Tritón. A maioria dos satélites descobertos medem menos de 200 km de diâmetro e poderiam ser restos da lua anterior que foi destruída ou desintegrada durante a captura de Tritón . Proteo é o de maior tamanho com 400 km de diâmetro.

Após isso, se descobriram mais cinco pequenas luas (mediante sondagens telescópicos) entre 2002 e 2003, situadas em órbitas longínquas ao planeta, as quais têm recebido os nomes de Halímedes , Sao, Laomedeia, Psámate e Neso. Todas elas possuem órbitas com elevada inclinação e três têm uma órbita retrógada. Ambas características, iguais às de Tritón, fazem supor que sua origem também foi o de objectos do Cinto de Kuiper capturados pela gravidade de Neptuno.

Tritón

É o satelite mas grande de Neptuno, é o mas frio do sistema solar que tenha sido observado por uma Sonda. A capa Polar de Tritón tem géiseres que arrojam neve de nitrogeno.

Anéis de Neptuno

Existe a evidência de um anel incompleto ao redor de Neptuno, que foi descoberto em meados dos 80, com um experimento de ocultação estelar, encontrando ocasionalmente um titileo justo dantes e após que o planeta ocultasse uma estrela. As imagens tomadas pelo Voyager 2 em 1989 (quando o sistema de anéis foi achado) mostraram muitos anéis delgados, desde o mais externo que contém três prominentes arcos, agora chamados Liberdade, Igualdade e Fraternidad. A existência de arcos é muito difícil de entender porque as leis de movimento podem predizer que os espaços em um mesmo anel estão sempre, por um muito curto período. Os efeitos gravitacionales de Galatea , uma lua justo na parte interna do anel onde se acha que está confinado o arco. Têm-se detectos múltiplos anel nas câmaras do Voyager.^[13]

Os anéis de Neptuno^[14] são bem mais escuros que os anéis brilhantes de Saturno. Os anéis de Saturno estão feitos de gelo, o qual reflete grande quantidade de luz. Provavelmente, os anéis de Neptuno estejam compostos de rocha e de pó, e já que as rochas e o pó não refletem tanta luz, é o que explica sua escuridão. Após voltar-se a tomar as imagens dos anéis, mais de uma década depois, se evidência que algumas partes se deterioraram dramaticamente e uma secção está próxima a desaparecer totalmente.

Entre 2002 e 2003, Imke de Pater da Universidade de Califórnia, Berkeley, e seus colegas utilizaram o telescópio Keck de 10 metros de Hawái para voltar a olhar ao anel. Têm analisado já as imagens e têm encontrado que todos os arcos parecem ter sofrido uma desintegração, enquanto um em especial, chamado Libertei, se desvaneceu consideravelmente desde as observações da Voyager.

O membro da equipa, Eugene Chiang, diz que se esta tendência contínua, Liberdade terá desaparecido dentro de 100 anos. Os resultados sugerem que seja o que seja que está a causar o deterioro dos arcos, está a actuar mais rápido que qualquer mecanismo que pudesse os regenerar, já que “O sistema não está em equilíbrio”, diz Chiang.^[14]

Observação

Este planeta requer algo de busca. Para localizá-lo há que se valer de cartas de localização específicas ou de software capaz de mostrar a Neptuno junto com o fundo de estrelas. Pode encontrar-se com binoculares se sabe-se onde procurar. Ao igual que Júpiter e Saturno se trata de um planeta gasoso, mas ao estar bem mais afastado do Sol e da Terra sua brilho não é muito alto e suas características atmosféricas não são apreciables com telescópios de aficionado.

A melhor época para observar Neptuno é nas proximidades da oposição. Não obstante, pode observar-se com maior ou menor dificuldade desde uns meses dantes até uns meses depois. Para saber se é visível ou não em um momento determinado, pode se utilizar um planisferio para determinar se a constelação de Capricornio se acha sobre o horizonte.

Finalmente, cabe destacar que, devido à posição de Neptuno com respeito à Terra, os observadores do hemisfério Sur estão favorecidos, já que no Norte o planeta está muito baixo sobre o horizonte.

Como o localizar

Neptuno é invisível a simples vista, e seu tamanho aparente é tão pequeno que se se observa com poucos aumentos -o qual é necessário quando se está a procurar um objecto- é tão diminuto que parece uma estrela. Por este motivo, para poder localizá-lo é necessário o uso de um dos dois métodos que se descreveram na secção de céu profundo:

• Mediante o emprego de círculos graduados: neste caso é necessário conhecer quais são as coordenadas de Neptuno no momento da observação. Para isso se têm de consultar as efemérides, preferivelmente mediante a utilização de um programa informático como Stellarium.
• Mediante o uso de mapas de localização. Pelo geral aparecem publicados nas revistas. Com o fim de que tenham validade para um intervalo de tempo relativamente elevado se desenha a linha que vai seguindo ao realizar sua órbita, e sobre ela se fazem marcas nas posições que ocupa a cada poucos dias (por exemplo, a cada duas semanas..).

Veja-se também

• Sistema Solar
• Urano
• Júpiter
• Planeta
• Definição de planeta
• Redefinição de planeta de 2006
• Neptuno (mitología)

Referências

Notas

Bibliografía

• Neptune: The Planet, Rings, and Satellites, Ellis D. Miner et Randii R. Wessen, 2002. ISBN 1-85233-216-6
• Neptune and Triton, Dá-lhe P. Cruikshank, 1995. ISBN 0-8165-1525-5
• The case of the pilfered planet - Did the British steal Neptune?, William Sheehan, Nicolas Kollerstrom and Craig B. Waff, Scientific American December 2004.
• Adams, J. C. (November 13, 1846). "Explanation of the observed irregularities in the motion of Uranus, on the hypothesis of disturbance by a more distant planet". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 7: 149.
• Airy, G. B. (November 13, 1846). "Account of some circumstances historically connected with the discovery of the planet exterior to Uranus". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 7: 121–144.
• Challis, J., Rev. (November 13, 1846). "Account of observations at the Cambridge observatory for detecting the planet exterior to Uranus". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 7: 145–149.
• Galle (November 13, 1846). "Account of the discovery of the planet of Lhe Verrier at Berlin". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 7: 153.
• Dá-lhe P. Cruikshank (1995). Neptune and Triton.
• Lunine J. I. (1993). "The Atmospheres of Uranus and Neptune". Annual Review of Astronomy and Astrophysics 31: 217–263.
• Ellis D. Miner et Randii R. Wessen (2002). Neptune: The Planet, Rings, and Satellites. Springer-Verlag. ISBN 1-85233-216-6.
• Moore, Patrick (2000). The Data Book of Astronomy. CRC Press.
• Smith, Bradford A. "Neptune." World Book On-line Reference Center. 2004. World Book, Inc. (NASA.gov)
• Sheppard, Scott S.; Trujillo, Chadwick A. (June 2006). "A Thick Cloud of Neptune Trojans and Their Colors". Science 313 (5786): 511–514.
• D. Galadí Enríquez - J. Gutiérrez Cabelo, “Astronomia Geral: Teórica e prática”, Edições Omega, Barcelona, 2001
• R.A.Serway - R.J. Beichner, “Física para ciências e engenharia”, 5ª edição, McGraw-Hill/Interamericana, Editores, S.A. de C.V. México
• J.L. Comellas, “Astronomia”, Edições Rialp, S.A. Madri
• W.E. Gettys-F.J.Keller-M.J.Skove, “Física Clássica e Moderna”, McGraw-Hill/Interamericana de Espanha, S.A. Madri, 1991

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre Neptuno (planeta).Commons
• Os satélites de Neptuno
• O Planeta Neptuno
• A descoberta de Neptuno (ou o triunfo do lápis e o papel)
• NASA's Neptune fact sheet
• Neptune Profile by NASA's Solar System Exploration
• MPC's List Of Neptune Trojans
• Planets - Neptune A kid's guide to Neptune.
• Neptune and global warming

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