| Nicolás I | |
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| Imperador e Autócrata de Todas as Rusias | |
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| Reinado | 1 de dezembro de 1825 -2 de março de 1855. |
| Coronación | 3 de setembro de 1826. |
| Nascimento | 6 de julho de 1796 Gátchina, Rússia |
| Fallecimiento | 2 de março de 1855 (58 anos) San Petersburgo, Rússia |
| Enterro | Catedral de San Pedro e San Pablo, San Petersburgo |
| Predecessor | Alejandro I |
| Sucessor | Alejandro II |
| Consorte | Carlota de Prusia |
| Dinastía | Romanov |
| Pai | Pablo I da Rússia |
| Mãe | María Feodorovna |
Nicolás I da Rússia (Nicolás Pavlovich, em russo Николай Павлович), Nascido em Gátchina o 6 de julho de 1796 e falecido em San Petersburgo o 2 de março de 1855 . Era filho do zar Pablo I e de Sofía Dorotea de Württemberg (María Feodorovna). Foi zar da Rússia e rei da Polónia depois da morte de seu irmão maior, Alejandro I em 1825 .
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Nicolás não tinha sido educado para ser imperador da Rússia, já que tinha dois irmãos maiores. Mas em 1825 seu irmão maior, o zar Alejandro I, morreu de tifus, e Nicolás teve que se enfrentar à disyuntiva de ser leal a seu outro irmão maior, Constantino Pavlovich, ou aceitar o trono para si mesmo. O interregno durou até que Constantino, que se encontrava nesse momento em Varsovia , confirmou seu abdicación em tanto se tinha casado ocultamente com uma aristócrata polaca e por isso já tinha renunciado a ser herdeiro do trono em 1822 , mediante um documento secreto apresentado ante Alejandro I.
O 25 de dezembro (no dia 13 segundo o calendário juliano) Nicolás emitiu o manifesto proclamando seu acesso ao trono. Esse manifesto chamado do 1 de Dezembro é considerado o início oficial de seu reinado. Durante a confusão, uns militares aristócratas e liberais urdieron um complô para derrocar a Nicolás e usurpar o poder. Isto conduziu à Revolta Decembrista do 26 de dezembro (data do calendário russo), onde correu perigo a vida de Nicolás, mas ao final teve sucesso na repressão da sublevación.
Nicolás carecia completamente da amplitude intelectual e espiritual de seus irmãos; e contemplou seu papel simplesmente como um governante autócrata e paternalista com seu povo. Após ter experimentado o trauma da Revolta Decembrista em seu primeiro dia de reinado, Nicolás estava determinado a controlar à sociedade russa e evitar toda a difusão ou cultivo de ideias liberais que questionassem seu absolutismo. Uma polícia secreta criada especialmente para tal efeito, a Terceira Secção da Chancelaria Imperial, manteve uma enorme rede de espiãs e informantes sobre aristócratas e servidores públicos de todo o nível, com a ajuda do Especial Corpo de Gendarmes. O governo exerceu a censura e outros controles na educação (dificultando muito o acesso a estudos técnicos e universitários), a edição de livros (restringindo severamente a circulação de obras estrangeiras ou sua tradução) e muitas outras manifestações da vida pública.
Em 1833 , o ministro de educação, Sergéi Uvárov, criou um programa de "autocracia, ortodoxia, e nacionalismo", como a guia ideológica principal do regime. A gente era educada para mostrar uma lealdade ilimitada à autoridade incustionable do zar, às tradições da Igreja Ortodoxa Russa, e, de uma forma bastante vadia, à nação russa. Estes princípios não obtiveram o apoio significativo da população, mas em mudança serviram de sustento ao regime para a repressão das nacionalidades não russas do Império e para hostilizar às outras religiões. Por exemplo, o governo reprimiu a Igreja greco-católica na Ucrânia e Bielorrusia em 1839, e estabeleceu várias leis que restringiam direitos aos judeus.
Nicolás negou-se a abolir a servidão da gleba durante seu reinado, e permitiu aos terratenientes governar aos camponeses como propriedade pessoal, algo que a pequena burocracia russa não podia fazer directamente. No entanto, fez alguns esforços para melhorar a sorte dos camponeses do estado (servos propriedade do governo) com a ajuda do ministro Pavel Kiselev.
O énfasis governamental em estimular o nacionalismo russo contribuiu a um debate sobre o lugar da Rússia no mundo, o significado da história russa, e o futuro da Rússia. Um dos grupos, de tendência occidentalizante, considerava que Rússia seguia realmente ancorada no passado e que só poderia progredir entrando em contacto mais estreito com as ideias da Europa Ocidental. Outro grupo, (os denominados eslavófilos), estava a favor da manutenção da cultura e os costumes eslavas, e desagradava-lhes a cultura da Europa Ocidental.
A filosofia eslava era vista pelos eslavófilos como uma fonte para o desenvolvimento pleno da Rússia, dentro de uma tradição fortemente religiosa e de obediência absoluta ao zar, e se mostraram cépticos com o racionalismo e o materialismo ocidental, bem como viam com suspeita o entusiasmo da Europa Ocidental pela ciência aplicada e a tecnologia. Alguns deles consideravam inclusive que a comuna camponesa russa, ou mir, oferecia uma alternativa atraente em frente ao capitalismo ocidental e por tanto Rússia poderia se converter em salvador social e moral dos demais povos eslavos. A eslavofilia, portanto, representava uma forma de mesianismo tipicamente russo que foi indirectamente patrocinada por Nicolás I, em tanto esta ideologia também mostrava repulsión para o liberalismo e a democracia.
Apesar das repressões culturais neste período, Rússia experimentou um florecimiento da literatura e as artes. Através das obras de Aleksandr Pushkin, Nikolái Gógol, Iván Turgénev, e muitos outros, a literatura russa ganhou o reconhecimento internacional. O ballet enraizó na Rússia após sua importação desde França, e a música clássica estabeleceu-se firmemente com as composições de Mikhail Glinka. Não obstante, o regime de Nicolás I fazia questão de concentrar ao país sobre si mesmo não só no terreno cultural senão também no cientista (considerando que a técnología ocidental tinha estreita relação com o racionalismo tão detestado pelos eslavófilos) e impediu que Rússia participasse amplamente dos progressos da Revolução Industrial que já começavam a experimentar Grã-Bretanha, França e Prusia.
Em política exterior, Nicolás I actuou como protector do legitimismo real e guardião contra a revolução e o liberalismo, seguindo fielmente os ditados assumidos pelas potências européias no Congresso de Viena de 1815 . Suas ofertas para reprimir as revoluções liberais no continente europeu foram aceites em alguns casos, o que lhe valeu o apodo de "gendarme da Europa". Em 1825, desde que foi coroado, começou a limitar as liberdades da monarquia constitucional que tinha sido aceitada no Congresso de Viena para a denominada Polónia do Congresso. Com isso provocou a Revolução de Novembro de 1830 . Nicolás I ordenou construir a cidadela de Varsovia após a repressão do levantamento de novembro para reforçar o controle do Império russo sobre a cidade. Em 1831 o Parlamento polaco depôs a Nicolás como rei em resposta a seus reiterados recortes dos direitos constitucionais polacos. O Zar da Rússia reagiu com o envio de tropas a Polónia.
Nicolás I aplastó a rebelião, derogó a Constituição polaca e reduziu ao Reino da Polónia à situação de uma província russa, embarcando-se também em uma política de repressão para os católicos, e estabelecendo o absolutismo sobre o sector russo da Polónia em toda sua extensão. Em 1848, quando uma série de revoluções convulsionó Europa, Nicolás I esteve à vanguardia da reacção, alentando aos monarcas europeus a recusar as sublevaciones liberais. Em 1849 , enquanto tropas austriacas repelían as revoluções liberais da Itália, tropas russas enviadas por Nicolas I intervieram em nome dos Habsburgo e ajudaram a reprimir uma revolta em Hungria. Nicolás I também instou à aristocracia de Prusia a não aceitar uma constituição liberal, oferecendo sua ajuda em tropas se fosse preciso. Após ter ajudado às forças conservadoras a repeler o espectro da revolução, Nicolás parecia dominar a Europa com sua influência política.
No entanto, a influência russa era uma ilusão. Enquanto Nicolás estava a tratar de manter o statu quo na Europa, adoptava em simultâneo uma política agressiva para o Império Otomano. Voltou à tradicional política russa da chamada Questão Oriental, tratando de separar o Império Otomano em vários estados e de estabelecer um protectorado russo sobre a população cristã ortodoxa dos Balcanes, ainda baixo controle otomano na década de 1820. Rússia livrou uma guerra com sucesso contra os otomanos entre 1828 e 1829, assinando-se em 1833 o Tratado de Unkiar-Skelessi. As potências européias creram erroneamente que o tratado continha uma cláusula secreta pela que se concedia a Rússia o direito a enviar navios de guerra através dos estreitos do Bósforo e dos Dardanelos. Em 1841 , em um convênio em Londres, afirmou-se o controle otomano dos estreitos e proibia a toda a potência, incluída a Rússia, enviar navios de guerra por tais estreitos.
Em sua errónea crença de que teria o apoio diplomático britânico, Nicolás I enviou suas tropas contra os otomanos, que declararam a guerra a Rússia em 1853 . Temendo os resultados de uma derrota otomana, em 1854 Grã-Bretanha e França declararam a guerra a Rússia e somaram-se ao que se conheceu como a guerra de Crimea, a quem depois se uniu o pequeno reino italiano de Piamonte -Cerdeña. Áustria ofereceu aos otomanos apoio diplomático, e Prusia manteve-se neutro, o que deixou a Rússia sem aliados no continente. Os aliados europeus desembarcaram em Crimea e sitiaram à bem fortificada base russa de Sebastopol . Após um ano de assédio, a cidade caiu em poder da coalizão anti-russa, o que expôs dramaticamente a incapacidade do exército russo para defender uma importante fortificação em seu próprio solo, bem como o atraso bélico da Rússia respecto de outras potências européias. Nicolás I morreu dantes da queda de Sebastopol , mas já tinha reconhecido o falhanço de seu regime ao se fazer evidente a derrota russa e a humillación dos tratados de paz que imporiam os vencedores. Rússia enfrentava-se agora à opção de iniciar grandes reformas ou de perder sua estatus como potência européia.
Nicolás I casou no ano 1817 com Carlota de Prusia (Alejandra Feodorovna). Era filha de Federico Guillermo III de Prusia e de Luisa de Mecklemburgo-Strelitz. Nicolás e Carlota tiveram sete filhos:
Muitas fontes afirmam que Nicolás não teve relações extramaritales até após 25 anos de casal, em 1842 , quando os doutores proibiram à emperatriz ter relações sexuais por seu mau estado de saúde e recorrentes ataques de coração. Ainda assim muitos factos discutem esta informação, pois Nicolás era pai de três meninos dantes de 1842, um deles com sua mais famosa amante, Barbara Nelidova.
Com Ana María Carlota de Rutenskiold (1791-1856)
Com Bárbara Yakovleva (1803-1831)
Com Bárbara Nelidova (m. 1897)
| Predecessor: Alejandro I | Zar da Rússia 1825 - 1855 | Sucessor: Alejandro II |
Todas as datas indicadas estão baseadas em novo calendário; No Século XIX, o calendário Russo estava atrasada do ocidental por uns 11 dias no século XVIII, 12 dias no XIX, e 13 dias a princípios do Século XX. Não seria até 1918, após a Revolução quando se ajustou o calendário russo ao ocidente.