Ontario

Ontario

ontario - Wikilingue - Encydia

Ontario
Província do Canadá
Bandeira Escudo
Lema: Ut Incepit Fidelis Sic Permanet (Latim: Leal começou, leal permanece)
Capital	Toronto
Idioma oficial	Inglês e francês (de facto)
Entidade	Província
• País	Canadá
Premiê Vicegobernador	Dalton McGuinty (Liberal) James K. Bartleman
Fundação Confederación Canadiana	1ª 1 de julho de 1867.
Superfície	Posto 4.º
• Total	1,076,395 km²
• Terra	917,741 km²
• Água	(14.7%) 158,654 km²
População (Agosto de 2005 )	Posto 1.º
• Total	12,792,619 hab.
• Densidade	13,93 hab/km² (3ª)
Fuso horário	UTC-5 e -6
Código postal	ON
ISO 3166-2	CA-ON
Prefixo código postal	K L M N P
Cadeiras na Câmara dos Comuns	107
Cadeiras no Senado	24
Sitio site oficial

Ontario (pronunciado em inglês [ɒn'teəɺɪːəʊ] e em espanhol [on'taɾjo]) é uma das dez províncias do Canadá, e a mais povoada do país (cerca de um terço da população canadiana vive em Ontario). Nesta província localizam-se tanto a maior cidade canadiana, Toronto, como Ottawa, a capital do país. Também é a segunda maior província do país em termos de área , só por trás de Quebec .^[1] A região sul de Ontario é o ponto mais meridional de todo o Canadá.

A principal fonte de rendimentos de Ontario é a indústria. O valor dos produtos industriais produzidos em Ontario é maior que a soma do valor total dos produtos industriais fabricados em todas as outras províncias e territórios do Canadá. A força de sua indústria manufactureira valeu-lhe o apodo de Manufacturing Heartland of Canada (Coração Industrial do Canadá).^[2] A província destaca principalmente por sua forte indústria automobilística^[2] —a mais competitiva de todo o continente americano a excepção de Míchigan dos Estados Unidos. Outras fontes importantes de rendimentos são o turismo e a prestação de serviços financeiros e imobiliários.

A origem de seu nome deriva do lago do mesmo nome, o lago Ontario, nome dado pelos iroqueses, que significa lago formoso" ou "águas brilhantes".^[2] Ontario foi colonizado inicialmente pelos franceses, passando a fazer parte da colónia francesa do Canadá, uma das províncias coloniales de Nova França, que então incluía a região sul das actuais províncias canadianas de Ontario e de Quebec.

Em 1763 , o Reino Unido anexou o Canadá. Em três décadas, os anglófonos converteram-se em maioria no sudoeste da colónia, motivo pelo qual o Reino Unido decidiu dividir a colónia em duas em 1791 . Ambas divisões foram reunidas novamente em 1840 , em uma única província do Canadá. Com a independência do Canadá, o 1 de julho de 1867 , a província do Canadá foi definitivamente separada em duas, nas actuais províncias de Ontario e de Quebec. Em seus inícios uma potência agrária, Ontario passou a ser um grande centro industrial a começos do século XX, e converteu-se no principal centro económico do país durante as décadas de 1960 e de 1970 .^[2]

Em agosto de 2006, residiam na província 12.792.619 ontarienses (termo usado por Rádio Canada Internacional em espanhol baseado em "quebequense") (habitantes de Ontario), o que representa aproximadamente o 37,9% da população total canadiana, repartidos por uma área de 1.076.395 km².^[3]

Conteúdo 1 História 1.1 Até 1800 1.2 1800 - 1867 1.3 1867 - 1945 1.4 1945 - Actualidade 2 Geografia e meio 2.1 Regiões geográficas 2.2 Hidrografía 2.3 Clima 2.4 Fauna e flora 3 Governo e Administração 3.1 Regiões administrativas 4 Política 5 Demografía 5.1 Raças e etnias 5.2 Idiomas 5.3 Religiões 5.4 Principais cidades 6 Economia 6.1 Partilha por sectores 6.2 Agricultura, silvicultura e pesca 6.3 Indústria 6.4 Minería 6.5 Energia 6.6 Comércio e finanças 6.7 Impostos 7 Cultura e artes 8 Educação 8.1 Escolas 8.2 Bibliotecas 8.3 Instituições de ensino superior 9 Transportes 10 Meios de comunicação 11 Desportos 12 Saúde 13 Referências 14 Bibliografía 15 Enlaces externos

História

Até 1800

Anteriormente à chegada dos primeiros navegadores europeus, a região que actualmente constitui a província de Ontario estava habitada por diversas tribos nativas americanas, pertencentes a três famílias.^[4] Os chippewa viviam ao norte e ao nordeste do lago Superior, e caçavam e colectavam frutas para sua sustentação. Os hurones viviam na região do lago Hurón e do lago Ontario, e viviam principalmente da agricultura. Tanto os chippewas como os hurones temiam aos iroqueses, uma família nativa americana composta por seis tribos aliadas entre si, de carácter nómada e altamente agressivo, que constantemente os atacavam.

O francês Étienne Brûlé foi o primeiro europeu em explorar a região, fazendo-o em 1613, por ordem de Samuel de Champlain, o fundador do Quebec. Nesse ano, Brûlé atingiu a margem sul do rio Ottawa, na região onde actualmente se localiza a capital canadiana, Ottawa. Em 1615, Brûlé tinha atingido o lago Hurón.^[5] Brûlé e Champlain observaram que a região era abundante em animais como os castores, cuja pele era muito apreciada no continente europeu. Os caçadores franceses começaram a caçar animais da região a partir da década de 1620, ao mesmo tempo em que os comerciantes franceses passaram a comercializar com os hurones peles de animais.^[4] Durante a década de 1630, outros navegadores franceses exploraram a região do sul dos Grandes Lagos. A região que actualmente constitui o sul de Ontario passou a fazer parte da colónia francesa de Nova França.

Os misioneros franceses —acompanhados de algumas famílias francesas— fundaram algumas villas ao longo da região, tais como o Fort Sainte Marie, onde estão localizadas actualmente as cidades de Sault Ste. Marie, Ontario e Sault Ste. Marie, Míchigan.^[6] O principal objectivo dos misioneros era converter aos nativos da região, como os hurones, ao cristianismo, bem como que assimilassem a cultura européia. No entanto, os ataques iroqueses forçaram a estes misioneros e aos colonos a abandonar estas villas. Os franceses continuariam explorando ao longo da década de 1610 a região do norte dos Grandes Lagos.

A expansão de Nova França —que até a década de 1620 estava limitada a região que actualmente constitui as províncias canadianas de Quebec , Novo Brunswick e Nova Escócia— em direcção ao noroeste, ao oeste e ao sul alarmó ao Reino Unido, o que fez que os britânicos criassem a Companhia da Baía de Hudson em 1670 .^[7] Os britânicos aliaram-se eventualmente com os iroqueses. Ambos atacariam constantemente aos villorrios e aos comerciantes franceses de toda Nova França. Em 1754 começou a guerra entre os franceses e os britânicos. Os franceses perderam a guerra.^[8] No Tratado de Paris (1763), França cedia todas as colónias francesas localizadas ao norte dos Grandes Lagos —as colónias de Acadia (actuais Nova Brunswick e Nova Escócia) e do Canadá —que constituía o que actualmente é o sul das províncias de Ontario e de Quebec.^[9]

Até então, os únicos villorrios franceses no que actualmente é Ontario estavam localizados onde hoje estão as cidades de Niagara Falls, Kingston e Windsor. Até 1784, o crescimento demográfico da região de Ontario, ainda parte da colónia inglesa do Canadá, era muito pequeno. A partir de 1784, com o fim da Revolução Americana de 1776, cerca de 10 mil colonos americanos, leais à Coroa britânica, emigraram para o sul da colónia do Canadá. Depois, o número de anglófonos no sul do Canadá era maior que o número de francófonos . Estes colonos receberam das britânicos terras, refúgio, comida, roupas e outras ajudas.

Em 1791 , o Reino Unido dividiu a colónia do Canadá em duas, Canadá Inferior (o actual Quebec) e Canadá Superior (o actual Ontario).^[10] Ambas estavam divididas pelo rio Ottawa. Niagara-on-the-Lake foi eleita capital da recém criada colónia. O Reino Unido seria o encarregado de escolher ao novo Tenente Governador. O primeiro Tenente Governador do Canadá Superior foi John Graves Simcoe.^[11] Simcoe construiu várias estradas ao longo do Canadá Superior, e promoveu o maior poblamiento da colónia. Simcoe eventualmente decidiu mudar a capital da colónia, Niagara-on-the-Lake, a York, actual Toronto. Em 1797 , todos os postos governamentais tinham efectuado sua transferência de Niagara a York.^[12]

1800 - 1867

A população do Canadá Superior começou a crescer gradualmente. Muitos destes colonos eram imigrantes europeus (maioritariamente ingleses e escoceses)^[13] que tinham chegado recentemente a Estados Unidos, enquanto muitos outros eram americanos. Vários destes colonos vieram a Canadá Superior em grupos e a sua própria sorte. A outros tantos traziam-nos companhias especializadas. Estas companhias eram donas de granjas na colónia, e estes colonos eram trazidos como mão de obra. Alguns dos colonos americanos mais ricos vieram ao Canadá Superior pelas terras. Teve inclusive o caso de uma villa em Pensilvania , cuja população emigrou por completo a Canadá Superior, se instalando no que é actualmente a cidade de Waterloo .^[14]

Em 1812 , iniciou-se a Guerra de 1812. Os Estados Unidos da América invadiram o Canadá Superior, e tomaram e queimaram sua capital, York.^[4] Em 1814 , as tropas britânicas, junto com a milícia canadiana, expulsaram aos estadounidenses da colónia. A guerra acabou em 1815, em statu quo. A população do Canadá Superior e do Canadá Inferior começou a desenvolver sentimentos anti-estadounidenses, tais como um sentimento antidemocrático (Estados Unidos, naquela época, era a única potência mundial que tinha adoptado a democracia como forma de governo). Este sentimento antidemocrático teve um grande peso em 1837 , quando teve lugar a Rebelião do Canadá Superior.^[15] Durante a década de 1830, a população do Canadá Inferior começou a sentir-se molesta pelo imenso poder que os britânicos tinham na região —os britânicos elegiam ao Tenente Governador da colónia, e este tinha um grande poder na região. A rebelião foi liderada por William Lyon Mackenzie. Esta rebelião pedia maiores poderes para o governo colonial, ainda que não ganhou popularidade entre a população local, por ser vista como "um ataque da democracia à monarquia". Esta rebelião foi rapidamente reduzida, não por tropas britânicas, senão por uma milícia canadiana. Mackenzie fugiu a Estados Unidos, enquanto outros líderes da rebelião foram executados.

Em 1840 , o Reino Unido decidiu unir o Canadá Superior e Canadá Inferior em uma única colónia, a colónia do Canadá. Em 1841 , efectuou-se esta fusão. Seu objectivo era forçar uma assimilação cultural dos francófonos por parte dos anglófonos. Alarmada pela guerra, os britânicos cederam à nova colónia o direito de formar um governo baseado no parlamentarismo, que teria poderes sobre assuntos relacionados exclusivamente com Canadá. Canadá Superior e Canadá Inferior teriam o mesmo número de cadeiras na Assembleia Legislativa.

Entre a década de 1820 e a década de 1850, a região de Ontario recebeu um grande número de imigrantes ingleses e irlandeses. A população anglófona da colónia do Canadá cresceu rapidamente, e, na década de 1850, já tinha ultrapassado em número à população francófona, gerando uma crise política e social entre a população anglófona, que se sentia menospreciada pelo facto dos francófonos tivessem o mesmo número de cadeiras na Assembleia, ainda tendo uma população menor, e entre a população francófona, que temia uma possível assimilação da cultura anglófona.

Em 1864 , políticos da colónia do Canadá reuniram-se com políticos das colónias britânicas de Ilha do Príncipe Eduardo, Novo Brunswick, Nova Escócia e Terranova e Labrador, em três encontros diferentes. Os políticos do Canadá propuseram às outras colónias britânicas a formação de uma Confederación. Destas colónias, Novo Brunswick e Nova Escócia aceitaram a proposta do Canadá. O 1 de julho de 1867 , cria-se a Confederación canadiana. A ex-colónia do Canadá foi dividida em duas: Ontario e Quebec. Estas dois, mais Novo Brunswick e Nova Escócia, foram os quatro membros fundadores do Canadá.

1867 - 1945

Em 1868 cria-se o escudo e lema de Ontario. Como curiosidade dizer que o lema (Ut incepit fidelis sic permanent) foi acrescentado ao escudo por Sir Henry William Stisted, Primeiro Governador de Ontario; quem fosse grande amigo do General José de Bascarán e Federic (XVII Senhor de Olvera). Em uma de suas visitas a este, Sir Stisted observou o citado lema no escudo heráldico que presidia o salão da casa do General Bascarán e depois de pensar que representava à perfección os sentimentos dos ontareños lhe solicitou a seu amigo a apropriada autorização para incluir no escudo da cidade canadiana. Daí que o lema de Ontario seja o mesmo que o do Senhorio de Olvera.

O juiz Oliver Mowat, segundo governador de Ontario, lutou no Parlamento do Canadá por maiores direitos e poderes para os governos provinciais. Assumiu o governo de Ontario em 1872 , governando até 1896.^[16]

A população e a economia de Ontario cresceram lentamente em suas duas primeiras décadas como província. Apesar de que a agricultura se tivesse fortalecido na região, e de que se tivessem desenvolvido algumas indústrias, muitas pessoas deixaram Ontario —bem como Canadá— e marcharam a Estados Unidos, em procura de melhores salários e condições de vida.

Finalmente, a agricultura de Ontario, graças ao emprego de modernas práticas agro-ganaderas (naquela época), converte-se na maior fonte de rendimentos da província até a década de 1910. Em 1883 , descobre-se a maior mina de alumínio e de zinco do mundo (daquela época), em Sudbury. Estas minas permaneceram intactas durante nove anos, até que fosse descoberto um processo barato e eficiente para separar o alumínio do zinco. A minería destes minerales iniciou-se em 1892 , e imediatamente converteu em uma das principais fontes de rendimentos da província.

A economia de Ontario passou a desenvolver-se rapidamente desde começos do século XX. Seguiram descobrindo-se várias minas, em especial de ouro e prata. Ao mesmo tempo, criaram-se fábricas e centrais hidroeléctricas, estimulando assim o crescimento demográfico da província. A indústria maderera também se fez importante. Com o início da Primeira Guerra Mundial, em 1914 , na qual Canadá participou activamente, a economia de Ontario cresceu rapidamente, com a construção de várias fábricas em diversas cidades. Ao final da guerra, em 1918 , estas fábricas, que anteriormente fabricavam armas e materiais militares, passaram paulatinamente a fabricar automóveis e equipamentos de comunicação tais como rádios e telefones. Este crescimento económico, estimulado também pela descoberta de minas de ferro no norte da província, atraíram a numerosos imigrantes; finlandeses, noruegos e quebequeses emigraram em grande número para Ontario. Nesta época, Ontario —anteriormente uma pequena faixa de terra que se estendia pelo este do lago Hurón até o Quebec— se tinha expandido até chegar a seus limites actuais.

A Grande Depressão pôs fim a este crescimento económico. O problema do desemprego passou a ser um grande problema —as taxas de desemprego chegaram a um máximo de 30%. Várias empresas avariaram, muitas fábricas e lojas fecharam, enquanto outras empresas e lojas começaram a despedir trabalhadores para recortar custos. As granjas acumularam grandes dívidas. Apesar disto, o crescimento demográfico de Ontario cresceu da mesma maneira, por causa dos emigrantes vindos de outras partes do Canadá, com a esperança de encontrar emprego em uma das grandes cidades da província, e pela chegada de judeus alemães a partir de 1933 , quando o regime nazista de Adolf Hitler subiu ao poder na Alemanha. Esta depressão terminou em 1939 , com o início da Segunda Guerra Mundial, quando Ontario voltou a conhecer um grande crescimento económico.

1945 - Actualidade

Com o fim da Segunda Guerra Mundial em 1945 , Ontario recebeu muitos imigrantes de vários países europeus, que estavam arruinados por causa da guerra. Um grande número de ingleses, alemães, escoceses, polacos e neerlandeses emigraram a Canadá. Entre 1945 e 1970, a população da província aumentou de 4,5 milhões a mais de 7 milhões de habitantes. Esta época também foi de grande desenvolvimento económico, o maior de toda a história de Ontario. Em tão só cinco anos, entre 1945 e 1950, a produção industrial da província duplicou-se, e duplicar-se-ia outra vez mais entre 1950 e 1960.

Em 1945, constrói-se a primeira central nuclear canadiana, em 1952 encontra-se a maior mina de urânio do mundo em Elliot Lake, em 1960 inaugura-se o primeiro acelerador de partículas do país, na década de 1950 constroem-se vários gasoductos, e em 1960, Hamilton converte-se no maior centro siderúgico da América do Norte, ultrapassando a Pittsburgh . Em 1962 , inaugura-se em Rolphton a primeira central nuclear para geração de electricidade para uso comercial. Em 1967 , constrói-se uma nova central nuclear em Darlington, e em 1971, inaugura-se outra mais em Pickering . Todos estes eventos ocorreram em Ontario, entre as décadas de 1940 e 1970.

Em 1965 , os governos canadiano e americano subscreveram um tratado de livre comércio para os automóveis em general. Isto beneficiou a Ontario, que então já era um grande centro industrial automobilístico. Este grande crescimento económico converteu gradualmente a Toronto no principal centro financeiro e industrial do Canadá. Paulatinamente, as empresas anteriormente radicadas em Montreal começaram a transferir suas sedes a Toronto. Além disso, a aprovação da Lei 101 em 1977 - que convertia em obrigatório o uso do francês em todas as empresas com mais de 50 funcionários instaladas no Quebec - fez que várias instituições financeiras se mudassem de Montreal a Toronto. A carteira de valores de Toronto passou a ser a única oficial para as transacções internacionais em 1999 , substituindo à de Montreal.

Em 1972 , o governo de Ontario começou a cobrir os serviços hospitalarios para os idosos e os pobres. Em três anos, esta cobertura estendeu-se a todos os habitantes da província. Na década de 1970, Ontario converteu-se em um centro turístico a cada vez mais conhecido mundialmente, fazendo do turismo uma fonte de rendimentos a cada vez mais importante na economia da província. Durante a década de 1970, e até o começo da década de 1980, Canadá passou por uma grande recessão económica. Os efeitos desta recessão tiveram menos efeitos em Ontario que no resto do país graças à diversidade e à força de sua economia.

No entanto, Ontario enfrentou sérios problemas durante a década de 1980 e nos primeiros anos da década de 1990, quando o déficit provincial e as dívidas da província cresceram drasticamente, diminuindo o crescimento da economia de Ontario. Em 1995 , Michael Harris converteu-se em governador de Ontario. Harris recortou despesas provinciais na área de saúde, educação e bem-estar social, bem como recortes nos orçamentos destinados às cidades. Harris também diminuiu o imposto sobre a renda da província, em uma tentativa de criar postos de emprego. Estas medidas surtieron efeito, e a economia de Ontario recresceu.

Em 1997 , o governo de Ontario decidiu fundir a cidade de Toronto com outras 5 cidades vizinhas, em uma única Cidade de Toronto. Esta mudança ocorreu em 1998 . Em 1999 , o governo da província efectuou fusões semelhantes em Ottawa , Sudbury e Hamilton (tais fusões tiveram efeito em 2001 ). Em 2003 , a economia da província entrou de novo em declive, com a ameaça da pneumonia asiática que contagió a centenas de habitantes em Toronto, e matou a 44 pessoas.^[17] Só a partir de 2005 a economia de Ontario voltou de novo a crescer.

Geografia e meio

Ontario limita ao norte com a baía de Hudson e a baía de James, ao este com Quebec, ao oeste com Manitoba e ao sul com os Estados americanos de Minnesota , Míchigan, Ohio, Pensilvania e Nova York. A longa fronteira entre Ontario e Estados Unidos está delimitada em grande parte por obstáculos naturais como lagos e rios. A série destes obstáculos naturais começa no Lake of the Woods, passa pelos Grandes Lagos (Superior, Hurón, Erie e Ontario), e termina no rio San Lorenzo.

Ontario possui vastos bosques boreales, que cobrem aproximadamente dois quintos da província —466 mil km² de 1.076 mil km².

Regiões geográficas

Podemos dividir a província em quatro grandes regiões geográficas:

• As Planícies da Baía de Hudson estendem-se ao longo do norte da província. Caracterizam-se por seu solo rocoso e pobre, quase impermeable.
• O Escudo Canadiano, uma vasta região que abarca o este de Ontario, ao sul da baía de Hudson e ao norte do lago Superior e do lago Hurón, e que se estende até o centro-este da província. Caracteriza-se por seu terreno acidentado, sua presença de pequenos riachuelos e lagos e vastos bosques boreales. Nesta região localiza-se o ponto mais alto de Ontario, o Ishpatina Ridge, de 693 metros de altitude.^[18] A região possui grandes minas, que fizeram da minería uma das principais fontes de rendimentos da província até a década de 1970. O sul desta região é razoavelmente fértil e seu clima não é tão rigoroso como no norte, permitindo a existência de grandes rebanhos de vacas no sul desta região, que se alimentam da erva que cresce ali.
• As Planícies dos Grandes Lagos localizam-se ao sul do lago Hurón, ao este do rio St. Clair, ao norte do lago Erie e ao sul do Escudo Canadiano. É uma região extremamente fértil, onde se cultivam o 70% dos produtos alimenticios de origem vegetal. É também a região mais habitada: cerca de um 60% da população da província vivem em cidades das Planícies dos Grandes Lagos. Outras características destacadas são sua altitude, e a presença das Cataratas do Niágara.
• As Planícies de San Lorenzo, a menor das quatro regiões. Estende-se imediatamente ao nordeste das Planícies dos Grandes Lagos, ao sudeste do Escudo Canadiano e ao norte do rio San Lorenzo. É uma região de baixa altitude, com um solo fértil, ideal para a agricultura. O 20% dos produtos alimenticios de origem vegetal cultivam-se aqui.

Hidrografía

O litoral de Ontario possui 3.840 quilómetros,^[19] ao longo dos lagos Superior, Hurón, Erie e Ontario. Contando todas as regiões banhadas pelos Grandes Lagos —baías, estuários e ilhas ao longo do litoral da província com os Grandes Lagos— este número aumenta a 8.452. A maior ilha do mundo em estar totalmente localizada dentro de um continente é a Ilha Manitoulin, localizada no lago Hurón, com 2.765 km² de área.^[20] Grande parte da província está coberta por rios e lagos. Ao todo, os corpos de água cobrem aproximadamente um 14,7% da província, ou o que é o mesmo, um sexto de Ontario. A província possui mais de 250.000 lagos, e mais de 100.000 quilómetros de rios.^{[19] [21]}

Os Grandes Lagos cobrem cerca da metade a superfície total dos aproximadamente 177.390 km² de águas interiores.^[22] Precisamente, têm sido o rio San Lorenzo e os Grandes Lagos os que têm atraído a navegadores, comerciantes, soldados e colonos para o coração do continente. Mais recentemente, os numerosos lagos e rios de Ontario têm permitido a exploração da energia hidroeléctrica e o desenvolvimento de uma maior industrialización.

As abundantes chuvas alimentam os cursos de água da província de Ontario (na maioria das regiões da província é precipitação de neve). As precipitações são bastante regulares no sul e o centro, em onde as variações entre o inverno e o verão ou entre a primavera e o outono não são particularmente destacables. Não obstante, as precipitações invernais e primaverales são menos abundantes no norte e o noroeste.

A cuenca dos Grandes Lagos drena a maior parte das águas da metade sul da província ao longo da fronteira sul, o que representa um volume anual médio de 5.700 m³/s de água para o rio Niágara.^[23]

Ao invés que os rios que ligam os Grandes Lagos, e cujo volume de água não experimenta grandes variações de um mês a outro, os rios interiores aumentam o seu durante a época de deshielo , com o consiguiente risco de inundações.

Clima

Ontario possui em sua maior parte um clima temperado, conquanto as regiões no extremo norte da província possuem um clima semi-polar. A presença dos Grandes Lagos suavizam os invernos ao longo do litoral dos mesmos.^[4] A temperatura média baixa à medida em que aumenta a latitud. O sul de Ontario em general possui verões cálidos e invernos frios. No norte da província faz frio durante quase todo o ano.

As temperaturas médias do sul da província, em inverno, são de -8°C, com mínimas entre -42 °C e 1 °C, e máximas entre -35 °C e 12 °C. A média das máximas é de -1 °C, e a média das mínimas é de -8 °C. Em verão, o sul da província regista máximas de até 38 °C, e mínimas de até 9 °C. A média das máximas é de 26 °C, e das mínimas, de 15 °C. No extremo norte da província, a temperatura média em inverno é de -25 °C, e, em verão, de 7 °C. A maior temperatura registada foi de 42 °C, medida em Atikokan, nos dias 11 e 12 de julho de 1936 , e em Fort Frances, o 13 de julho de 1936 .^[24] A menor temperatura registada foi de -58 °C, em Iroquois Falls, o 23 de janeiro de 1935 .^[25]

As taxas de precipitação média anual de chuva variam entre 60 e 70 centímetros no norte da província, e entre 80 e 90 centímetros no sul. Em inverno, no sul da província, nieva em media a cada 2 dias. As taxas de precipitação média anual de neve variam entre 123 centímetros no extremo norte até 267 centímetros no sul de Ontario.

Toronto
Mês	Jan	Fev	Mar	Abr	Maio	Jun	Jul	Ago	Set	Out	Nov	Dez	Ano
Temperatura máxima média (°C)	-2,2	-1,7	3,9	11,1	18	22,7	26,1	25	20	13,3	6,6	0,6	12,2
Temperatura mínima média (°C)	-9,5	-9,5	-4,5	1,7	7,2	12,2	15,5	14,5	10	3,9	-0,6	-6,7	2,7
Precipitação (mm)	48	46	81	66	66	66	71	81	71	64	66	61	765
Fonte: Weatherbase

Fauna e flora

O clima relativamente temperado do sul da província permite o desenvolvimento de uma ampla variedade de plantas, tanto nativas como procedentes da Europa.

Muitas espécies de aves migratorias atravessam Ontario a cada ano: Point Brigue é o ponto de encontro das borboletas monarca em sua migração anual. Na localidade de Aylmer costumam fazer uma parada os 60.000 cisnes da tundra que emigram ao Ártico todos os anos.^[27]

As espécies acuáticas mais comuns nos rios e lagos da província são o lucio norte-americano e a trucha. No norte vivem caribúes, alces, bois almizcleros, castores, águias e lobos. Os ursos polares vivem no extremo norte, ao longo da baía de Hudson.^[28]

Governo e Administração

Ottawa, a capital do Canadá, localiza-se em Ontario, no extremo oriental da província, na fronteira de Ontario com Quebec. A capital de Ontario é Toronto.

O maior oficial de Ontario, em teoria, é o Tenente Governador (Lieutenant Governor). O Tenente Governador representa ao chefe de estado do Canadá, actualmente, a Rainha Isabel II, e é eleito pelo Premiê do Canadá, junto com o Governador da província.^[29] No entanto, o Tenente Governador não possui nenhum poder teórico na política da província. Na prática, o líder de Ontario é o Governador (Premier). Desde o início da história de Ontario como província do Canadá, o título oficial deste Governador era Premier. Em 1906, este título foi alterado para Prime-Minister, premiê. Em 1972 , o primeiro minstro provincial de Ontario decidiu voltar a chamar a este título Premier.

As eleições provinciais têm lugar geralmente a cada cinco anos, ainda que em ocasiões, especialmente quando o partido político no poder não tem apoio popular e/ou político, possam ocorrer dantes deste prazo —caso de que o Tenente Governador, indicado pelo Governador, assim o deseje. Ontario está dividido em 103 distritos eleitorais. Durante as eleições, os eleitores da cada distrito —que devem ter mais de 18 anos e ser cidadãos canadianos para poder votar— votam a um representante.^[30] O vencedor das eleições em um distrito eleitoral dado representará a dito distrito na Assembleia Legislativa da província. O Governador de Ontario será o líder do partido político que, ao final das eleições, possua mais membros na Assembleia Legislativa.

O poder legislativo de Ontario é a Assembleia Legislativa, que tem o poder de criar e aprovar as leis provinciais. Está composta por 103 membros, a cada um representante da cada um dos 103 distritos eleitorais da província.^[31] O período de oficio máximo dos membros da Assembleia, bem como também do Governador, é de 5 anos. Dantes das eleições, a Assembleia dissolve-se. Todos os membros da Assembleia, incluindo o Governador, podem participar nas eleições quantas vezes queiram.

No ano fiscal de 2006 , o 75% de todos os rendimentos orçamentas do governo de Ontario proviam dos impostos provinciais, tais como o imposto sobre a renda ou impostos sobre o valor acrescentado. O restante vem de orçamentos recebidos do governo federal e de empréstimos.^[32]

Regiões administrativas

Ontario possui dois níveis básicos de subdivisiones políticas, chamadas regiões administrativas ou divisões de censo. As municipalidades regionais, os condados e os distritos são subdivisiones que agrupam vários a municípios. Os habitantes de um município dado dentro destas subdivisiones mencionadas mais acima recebem serviços governamentais tanto do município como destas subdivisiones —excepto no caso dos distritos, onde são as cidades ou a província de Ontario as que proporcionam todos os serviços públicos. Os habitantes de municipalidades-independentes, que não fazem parte de nenhuma das subdivisiones mencionadas acima, recebem serviços só de dita municipalidad, e não do município, em caso que a municipalidad em questão agrupe a mais de uma villa ou cidade. A maioria destas municipalidades, no entanto, estão compostas por uma única cidade, e portanto podem ser consideradas também como uma cidade propriamente dita.

Em 1996 , o número de municípios da província era de 815 e o número de municipalidades regionais, de 13. Desde 1996, a província de Ontario tem fundido várias destes municípios e municipalidades entre si. O número de municípios foi reduzido a 447 e o número de municipalidades regionais a oito. Além disso, se criaram quatro cidades independentes, resultantes da fusão de vários municípios em uma única grande cidade: Toronto, Ottawa, Sudbury e Hamilton. Também se acrescentaram dois novos condados. A metade de todos os municípios de Ontario possui menos de cinco mil habitantes. A maior parte do norte da província, por estar tão escassamente povoada, não está organizada em subdivisiones tais como condados ou municipalidades regionais.

Os condados e as municipalidades regionais proporcionam serviços regionais tais como vigilância policial, moradia e educação, para as cidades e as villas vizinhas que são demasiado pequenas para acarretar com os custos destes serviços.

Política

A política de Ontario caracterizou-se sempre por seu sistema tripartito. Nas últimas décadas, o Partido Liberal de Ontario, o Partido Progressista Conservador de Ontario e o Novo Partido Democrático de Ontario têm governado a província ao menos uma vez.

Actualmente Ontario está baixo um governo liberal encabeçado pelo Premier Dalton McGuinty.

No campo federal, Ontario é conhecida por ser a província que oferece mais apoio ao Partido Liberal do Canadá. A maioria dos 101 cadeiras actuais do partido na Câmara dos Comuns do Canadá provem de Ontario.^[33] Dado que Ontario conta com mais cadeiras que qualquer outra província do Canadá, ganhar votos nesta província é crucial para qualquer partido que aspire ganhar umas eleições federais.

Demografía

Crescimento demográfico de Ontario

Ano Habitantes 1871 1.620.851 1881 1.926.922 1891 2.114.321 1901 2.182.947 1911 2.527.292 1921 2.933.662 1931 3.431.683 1941 3.787.655 1951 4.597.542

Ano Habitantes 1961 6.236.092 1966 6.960.870 1971 7.703.106 1976 8.264.465 1981 8.625.107 1986 9.113.515 1991 10.084.885 1996 10.753.573 2001 11.410.046

Ontario é a província mais povoada do Canadá. Mais de 80% da população de Ontario vive em cidades, e esta taxa está a aumentar.^[4] Esta província possui maiores cidades que qualquer outra província canadiana.

O censo nacional canadiano de 2001 estimou a população de Ontario em 11.410.046 habitantes, um crescimento de 6% sobre a estimativa do censo de 1996 , de 10.753.573 habitantes. Mais de 92% da população da província vive em uma estreita faixa que vai de Windsor até Ottawa. Esta região compreende só um 12% da área de Ontario. A região metropolitana de Toronto concentra, sozinha, 5,6 milhões de habitantes, e a região metropolitana de Ottawa possui outros 1,1 milhões.

Fonte: Statistics Canada^{[3] [35]}

Raças e etnias

Composição racial da população de Ontario:

• 80,9% Alvos - Principais etnias: ingleses, irlandeses, escoceses, franceses, alemães e italianos.
• 4,9% Sul-asiáticos
• 3,7% Chineses
• 3,6% Afro-canadianos
• 1,7% Nativos americanos
• 1,3% Filipinos
• 3,9% Hispanos
• 3,0% Outras raças

Os maiores grupos étnicos que compõem a população de Ontario são os ingleses, escoceses, irlandeses, franceses, alemães, italianos , chineses e Espanhóis.

Ontario possui aproximadamente 66 mil nativos indígenas. Um 45% deles vive em uma das 186 reservas indígenas administradas pela província, que cobrem um total a mais de 700 mil hectares. Outros 150 mil habitantes da província possuem ascendência indígena.

Idiomas

Em 2001 , o 71,6% dos habitantes de Ontario tinha como língua materna o inglês. Entre o resto da população, o 4,4% falava francês como língua materna e o 23,7% tinha outra língua materna diferente.^[36]

O inglês é a única língua oficial, ainda que os francófonos de Ontario desempenham um papel essencial na vida cultural da província e conformam a maior minoria linguística.^[37] O governo provincial proporciona serviços em francês nas regiões onde a população francófona é o suficientemente alta, como é o caso da cidade de Ottawa , onde o francês e o inglês são cooficiales. Toronto tem mais hablantes de italiano que qualquer outra cidade fora da Itália.^[38]

Religiões

Os principais grupos religiosos de Ontario são:^[39]

• 34,9% Protestantes
• 34,7% Católicos romanos
• 16,3% Sem nenhuma afiliación religiosa (ateísmo, agnosticismo, etc.)
• 3,1% Muçulmanos
• 2,7% Outros cristãos
• 2,3% Cristãos ortodoxos
• 1,9% Indianos
• 1,7% Judeus
• 1,1% Budistas
• 0,9% Sikhs

Principais cidades

• Toronto
  • Mississauga
  • Brampton
  • Oakville
  • Oshawa
  • Markham
  • Richmond Hill
  • Vaughan
  • Whitby
  • Pickering
• Ottawa
• Hamilton
  • Burlington
• London
• Windsor
• Kingston
• Kitchener - Waterloo - Cambridge
• St. Catharines - Niagara Falls
• Sudbury
• Thunder Bay
• Sault Ste. Marie
• North Bay
• Timmins

Economia

Ontario é uma das subdivisiones nacionais mais ricas e prósperas economicamente da América do Norte, graças a sua economia forte e variada, a sua população em gradual crescimento e à existência de mão de obra qualificada. O produto interno bruto de Ontario em 2003 foi de 538.386 milhões de dólares canadianos (39,3% do Canadá) e a renda per capita, de 33.428 dólares. Por sua vez, a taxa de desemprego situava-se no 6,6%.^[40] A economia de Ontario beneficia-se de sua proximidade aos grandes centros de consumo dos Estados Unidos. A província canadiana está próxima a várias grandes cidades americanas, mercados em potencial para os produtos canadianos.

Partilha por sectores

• O sector primário é responsável por um 1,5% do PIB de Ontario. Actualmente, possui cerca de 67 mil granjas, que ocupam cerca de um 5% da província. A agricultura e a ganadería empregam juntas a cerca de 140 mil pessoas, e correspondem a um 1% do PIB. A diminuição do número de granjas nas últimas décadas fez que o tamanho médio das granjas de Ontario crescesse. A silvicultura corresponde a cerca de um 0,5% do PIB, empregando aproximadamente a 90 mil pessoas. Pesca-a corresponde a menos de 0,01% do PIB, empregando a cerca de mil pessoas.

• O sector secundário é responsável por um 27,5% do PIB da província. A indústria manufactureira é responsável por um 22% do PIB provincial, empregando aproximadamente a 1,1 milhões de pessoas. A indústria é a maior fonte de rendimentos da província. A indústria manufactureira de Ontario emprega a mais da metade de todos os trabalhadores industriais de todo o Canadá. Os principais produtos fabricados em Ontario são automóveis, camiões e similares, produtos electrónicos tais como televisões e computadores, aço (Hamilton é um dos maiores centros siderúgicos do mundo) produtos alimenticios e produtos químicos.

A indústria construtora emprega aproximadamente a 325 mil pessoas e é responsável por aproximadamente um 4,5% do PIB da província. E a minería, anteriormente uma das principais fontes de rendimentos da província, entrou progressivamente em declive com a diversificación da economia de Ontario e com a crescente modernização nesta área nas últimas décadas —actualmente, a minería corresponde a só um 1% do PIB de Ontario, empregando a cerca de 35,2 mil pessoas. A província possui grandes reservas de níquel —um oitavo do níquel do mundo é produzido em Ontario— cobalto, cobre, ouro, prata e zinco.

• O sector terciário corresponde a um 71% de todo o PIB de Ontario. Os serviços comunitários e pessoais correspondem a um 23% do PIB provincial, e empregam a mais de 2,25 milhões de pessoas. Os serviços financeiros e imobiliários empregam a 390 mil pessoas, e são responsáveis por um 22% do PIB de Ontario. Toronto é a capital financeira do Canadá. O comércio por atacado e a varejo corresponde a um 15% do PIB da província, e emprega aproximadamente a 1,4 milhões de pessoas. Os transportes e telecomunicações empregam aproximadamente a 46 mil pessoas e correspondem a um 8% do PIB da província. Os serviços governamentais correspondem a um 5% do PIB de Ontario e empregam a 275 mil pessoas. Por último, os serviços públicos correspondem a um 3% do PIB da província, empregando a cerca de 560,3 mil pessoas. Cerca de um 50% da electricidade gerada em Ontario produz-se em centrais nucleares, um 25% em centrais hidroeléctricas, e a maior parte do restante produz-se em centrais termoeléctricas em general (que podem utilizar carvão, petróleo ou gás natural como combustível).

Agricultura, silvicultura e pesca

Em outra época o sector dominante, a agricultura ocupa hoje a uma pequena percentagem da população.^[4] A quantidade de granjas tem diminuído de 68.633 em 1991 a 59.728 em 2001 ,^[41] ainda que têm aumentado em tamanho médio e muitas outras se estão mecanizando. As granjas de ganhado , os graneros e as lecherías eram os tipos mais comuns segundo o censo de 2001. A indústria do cultivo de fruta, uva e verdura localiza-se principalmente na península de Niágara e ao longo do lago Erie, onde também estão situadas as granjas de fumo.^[42] A produção de fumo tem diminuído notavelmente, o que tem conduzido a um aumento de novas alternativas de cultivos que estão a ganhar uma grande popularidade, como as escareas ou o ginseng. A Massey Ferguson Ltd., uma das maiores empresas fabricantes de ferramentas agrícolas do mundo, surgiu em Ontario, o que põe de relevo a importância que teve antanho a agricultura na economia da província.^[43]

Os bosques cobrem 700 milhões de hectares da superfície da província (o 65%), dos quais só um terço está qualificado como explotable. A maior parte (90%) pertence à província, o que significa que as companhias madereras devem obter uma autorização do governo dantes de começar qualquer actividade de exploração.^[44] Em 2001 , os benefícios provenientes desta indústria ascenderam a 18.000 milhões de dólares.^[45] Mais de 90% da produção de papel e polpa de papel destina-se ao mercado americano.

A antanho próspera indústria pesqueira de Ontario tem conhecido uma debacle considerável.^[46] Isto é devido, entre outros factores, às capturas excessivas e ao deterioro da qualidade da água do lago Erie.^[47]

Por causa deste declive, este sector tem uma contribuição muito pequena à economia provincial, ainda que ainda é uma importante fonte de rendimentos nas comunidades do norte. A modesta indústria de pesca-a comercial de Ontario tem sido vítima da contaminação do médio hídrico, que também afecta à pesca desportiva, uma actividade muito popular nos rios e lagos da província, com 814.887 praticantes habituais em 2000 .^[48]

Indústria

Ontario tem sido desde sempre a província industrial por excelencia do Canadá. Já o era na época da Confederación, e esta tendência tem favorecido depois o posterior desenvolvimento industrial da província, graças a sua eficiente rede de transportes, abundantes recursos naturais e a proximidade ao mercado estadounidense. O valor total dos produtos fabricados em Ontario em 2005 foi de 300 milhões de dólares canadianos, o que supõe o 51% dos produtos elaborados do Canadá.^[49] Em Toronto encontram-se as sedes de uma grande quantidade de companhias canadianas do sector industrial. Ademais, o facto de que a província se encontre próxima aos principais centros da indústria automobilística estadounidense (caso de Detroit , por exemplo) também tem favorecido a implantação de fábricas ali.

A Área Metropolitana de Toronto é a zona industrialmente mais dinâmica, com a metade de todas as indústrias manufactureiras da província, seguida de Hamilton, Windsor, St. Catharines-Niagara e London. No final dos anos 70, Ottawa foi perfilando-se como centro industrial da alta tecnologia do Canadá,^[50] ao estilo do Silicon Valley californiano. A província conta cerca do 60% das indústrias de tecnologia ponta do Canadá.

Minería

O desenvolvimento da indústria mineira está estreitamente unido à consolidação de Toronto como centro financeiro de Ontario e do Canadá. O níquel estimulou a prosperidade da região de Sudbury.^[51] A princípios de século, os yacimientos de prata, chumbo e cinc atraem aos buscadores à localidade de Cobalt ,^[52] e o ouro contribui a estimular a actividade económica da província (e, em certa medida, do país) durante os anos 30. Nos anos 50, a descoberta de um filão de urânio excepcionalmente rico em Elliot Lake impulsiona de novo a economia de Ontario.^[53]

As minas têm desempenhado desde sempre um papel fundamental na economia da província, ainda que tem conhecido épocas de crise nos anos 80 e começo dos 90, quando o mercado internacional registou uma baixada em todos os sectores mineiros. Apesar de tudo, em 2005 , o valor de toda a produção mineira em Ontario ascendia a 7.220 milhões de dólares, da qual os minerales metálicos representavam o 66 por cento e os minerales não metálicos, o 34 por cento. Naquele mesmo ano, a província produziu o 36% dos minerales metálicos e o 23% dos minerales não metálicos de todo o Canadá.^[54] Seguindo em 2005, os cinco minerales a mais valor extraídos na província foram o níquel (2.116 milhões), o ouro (1.227 milhões), o cobre (797 milhões), os metais do grupo do platino (328 milhões) e o cinc (183 milhões). Combinados, representam o 97% do valor total da produção de minerales metálicos de Ontario.

Energia

Desde sempre, Ontario tem tido que importar energia. Em tempos dos primeiros colonos, a madeira dos bosques cobria as necessidades de combustível, mas devido ao rápido crescimento urbano e industrial, teve-se que recorrer a importar carvão das minas dos estados de Ohio , Pensilvania e Virginia Ocidental, já que era melhor e menos caro que o que se extraía em Nova Escócia. Nas proximidades da baía de James, Ontario possui yacimientos de carvão, ainda que sua exploração não parece rentable.^[55] Pelo que respecta ao petróleo e ao gás natural, a província leva vantagem: vieram-se explodindo seus yacimientos petrolíferos desde finais da década de 1850. Por outra parte, o gás natural tem sido descoberto algo depois, e durante muito tempo Ontario foi o primeiro produtor destes produtos no Canadá. Não obstante, esta contribuição na actualidade não representam mais que uma pequena parte da produção global de energia. Na década de 1890, Canadá começou a desenvolver seu potencial hidroeléctrico a grande escala com a construção de geradores e linhas de transmissão em Niagara Falls, Ontario.^[56]

Em 2004, a energia nuclear representava quase a metade da produção eléctrica de Ontario. A Central Nuclear de Bruce, em Tiverton , foi inaugurada em 1967 , e é a primeira central de geração de energia nuclear do Canadá, passando a estar completamente operativa em 1969 .^[57] Em 1997 , Ontario Hydro autorizou o fechamento e revisão geral de 7 de suas 19 reactores porque considerava que a companhia não tinha nem dinheiro nem pessoal para os gerir de maneira segura.^[58]

Ontario é a região líder em refinado de petróleo de todo o Canadá, contando com com sete refinarias.^[59] A província é autosuficiente no concerniente a produtos petrolíferos, e exporta-os a outras províncias do Canadá e estados dos Estados Unidos. O gás natural é o combustível essencial para todos os sectores da economia provincial excepto para o transporte. Utiliza-se nos sistemas de aquecimento doméstico, comercial e industrial. A indústria está a interessar-se pelo gás natural para reduzir as emissões de gases de efeito invernadero.

Comércio e finanças

A Bay Street de Toronto constitui o coração do sector financeiro do Canadá, ao estilo da Wall Street de Nova York. Não em vão, a maioria das sedes sociais dos grandes bancos canadianos e de muitas grandes empresas encontram em Toronto. A Toronto Estoque Exchange é a maior carteira de valores do país. O First Canadian Place, povoado de escritórios de advogados, de contables e administradores, é o rascacielos mais alto no país (290 m). Por sua vez, a Torre CN, de 533 m de alto, outro edifício comercial, é a estrutura não sustentada por cabos em terra firme mais alta do mundo. Toronto acolhe as sedes de grandes empresas de seguros . Outras cidades de Ontario, como Kitchener-Waterloo, e em especial London, albergam também várias sedes de companhias de seguros.

Em 2005 , os bancos canadianos geriam cerca de 3.644 sucursais em Ontario, o que representa o 43% de todas as sucursais bancárias do Canadá. Ademais, aproximadamente o 55,4% dos empregos do Canadá relacionados com a banca encontram-se em Ontario.^[60] O número de sucursais demonstra claramente a preferência dos habitantes de Ontario pelo Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC), que conta com uma longa presença na província.

Em 2005 , o valor as exportações totais de Ontario somavam 200.700 milhões de dólares canadianos, e as importações outros 228.500 milhões.^{[61] [62]} Os Estados Unidos são o mercado de exportação principal de Ontario (88,9 por cento de todas as exportações)^[63] e o principal provedor de produtos importados (72,5 por cento de todas as importações). Outros mercados de exportação são o Reino Unido, México, Chinesa e Japão. Os principais mercados de importação são México, Chinesa, Japão, e Alemanha.

A forte densidade de população do sul de Ontario converte-o na região mais activa do Canadá (em termos económicos) relativo a supermercados , revendedores de veículos de motor, lojas de produtos gerais e estações de serviço. A proximidade de Ontario aos grandes mercados dos Estados Unidos permite que os produtos gerados na província não se encontrem bem longe de grande parte dos consumidores estadounidenses.

Impostos

O nível de imposição no Canadá sai beneficiado se comparamo-lo com o de outros países desenvolvidos. Canadá possui um regime completo de segurança social, bem como de sistemas de ensino e saúde pública reputados por sua eficiência. Ainda com todo o ónus destes serviços públicos subvencionados pelo Estado, os impostos das sociedades e os impostos profissionais seguem sendo competitivos comparados com os dos Estados Unidos e com a média dos países do G-8.

A taxa de impostos das sociedades estabelecidas em Ontario é pelo geral de 36,12%. O imposto das vendas a varejo é de 8% e aplica-se à maioria dos produtos e a alguns serviços. Numerosos produtos estão exentos, em particular os alimentos, prenda-las de vestir para meninos e a energia, bem como o material e a maquinaria para a indústria e a investigação.^[64]

Em 2003, uma família média de Ontario tinha uns rendimentos médios de 81.437 dólares canadianos. Essa mesma família pagou em media uns 39.071 dólares em matéria de impostos.^[65]

Cultura e artes

Pouco fica das formas de arte autóctonas, ainda que os primeiros habitantes de Ontario deixaram por trás de si consideráveis vestígios culturais, desde os Serpent Mounds, cerca de Peterborough, a outras obras mais modernas e mais perfeccionadas de escultura e alfarería. Mais tarde, os colonos trouxeram seu próprio património cultural, inspirado no modelo europeu. As formas de mediados do século XIX, plasmadas em obras de arte contemporâneas, ainda gozam de uma verdadeira popularidade. Em general, os artistas de Ontario seguem os estilos internacionais, já seja em literatura, em arte ou em arquitectura. Os esforços artísticos e culturais vêem-se apoiados por diversas subvenciones governamentais federais ou provinciais, que oferecem, entre outros, organismos como o Conselho das Artes de Ontario (Ontario Arts Council), fundado em 1963 , que concede subvenciones a particulares e a organizações de arte.^[66]

O governo da província sublinha o facto de que a arte cria empregos: a documentação do Conselho das Artes recorda-lhe ao contribuinte que a cada dólar de subvención nas orquestras gera directamente quase 7 dólares em salários, cotações e despesas de exploração.

Ontario conta com orquestras sinfónicas em Toronto (a Orquestra Sinfónica de Toronto, a mais importante do Canadá^[67] ), Ottawa, Hamilton e Kitchener-Waterloo. Todos os anos tem lugar um grande festival shakespeariano: o Festival de Stratford, instituído em 1953 .^[68] Dois dos museus mais importantes da província, a Galería de Arte de Ontario e o Real Museu de Ontario encontram-se em Toronto. Esta cidade é um destacado centro cultural, e suas produções teatrais têm fama mundial, como O Fantasma da Ópera, Miss Saigón e, mais recentemente, Mamma Mia!. Mais de 100 companhias profissionais representam obras de teatro, cabaret, ópera, e dança em Toronto. Também acolhe o maior festival de cinema de Norteamérica, o Festival Internacional de Cinema de Toronto, que tem lugar em setembro.

Educação

Escolas

As primeiras escolas em ser construídas no que é actualmente Ontario foram inauguradas durante a década de 1780. Estas escolas —common schools— ensinavam só até o que constitui actualmente a educação básica ou elementar. Em 1807 , uma lei obrigou à então colónia britânica do Canadá Superior a construir uma escola secundária —grammar school— na cada um dos oito distritos da colónia. A colónia deu às cidades e às villas onde estavam situadas tais escolas a responsabilidade de administração. Muitas destas cidades e villas cobravam pelo ensino.

Durante a década de 1870, o sistema escolar público de Ontario adquiriu o formato de hoje em dia —organização entre elementary schools (de 1º a 8º curso) e high schools (de 9º a 12º curso).^[69] A cada cidade —ou, em regiões menos densamente povoadas, distritos educativos, que compreende uma grande área e diversas villas de ao redor— está servida por um distrito escolar. Todas as instituições de educação de Ontario devem seguir padrões ditados pela província, como os livros de texto a usar, e a proibição de cobrar pelo ensino, por exemplo. Além das escolas públicas administradas pelos municípios, existem também escolas adminstradas pela Igreja Católica e várias escolas privadas. A educação é obrigatória para todos os meninos e adolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão da educação secundária ou até os dezasseis anos de idade.

Em 1999 , as escolas públicas da província atenderam a cerca de 2.038 milhões de estudantes, e empregando aproximadamente a 110 mil professores. Por sua vez, as escolas privadas atenderam a cerca de 90,6 mil estudantes, e empregando aproximadamente a 7,1 mil professores. O sistema de escolas públicas da província utilizou cerca de 17.108 milhões de dólares canadianos, e a despesa das escolas públicas por estudante é aproximadamente de 8 mil dólares canadianos.

Tanto as escolas públicas como as escolas católicas são mantidas através de impostos municipais e de subvenciones que oferece o governo de Ontario. A maior parte das escolas existentes na província ensinam em inglês, conquanto há algumas, localizadas em cidades que possuem uma notável população francófona, que o fazem em francês.

Em novembro de 1997 , os sindicatos de professores de Ontario convocaram uma greve que durou duas semanas. Foi a greve de professores mais longa de Norteamérica.^[70]

Bibliotecas

A primeira biblioteca pública de Ontario foi construída em Niagara-on-the-Lake , em 1800 .^[71] Este número tinha aumentado até 60 no ano da independência do Canadá, 1867. Actualmente, existem centenas de bibliotecas públicas ao longo da província, geridas pelo governo provincial, os municípios ou instituições educativas. Além disso, a Biblioteca Nacional do Canadá está localizada na província, em Ottawa .^[72]

A Toronto Public Library (Biblioteca Pública de Toronto) é o maior sistema de bibliotecas públicas do Canadá e o segundo mais dinâmico (por quantidade de visitas) do mundo após a Biblioteca Pública de Hong Kong. Consta de 99 bibliotecas e conta com um património de 11 milhões de materiais, entre livros, CD e vídeos.^[73]

Instituições de ensino superior

A Universidade de Toronto é a maior universidade do Canadá, e uma das mais renomeadas do país. Foi fundada em 1827 , como King's College.^[74] Em 1850 , o nome da instituição mudou ao nome actual. É conhecida internacionalmente principalmente por seus programas na área da medicina, o direito e os idiomas em general. É a universidade que recebe mais orçamentos do governo provincial e nacional, e uma das que tem um maior orçamento do mundo.

Aparte da Universidade de Toronto, Ontario possui outras 27 universidades e faculdades.^[75] A Universidade de Waterloo, em Waterloo , é conhecida por seu programa de engenharia. A Universidade Queens, em Ottawa , e a Universidade McMaster, em Hamilton , são conhecidas por seus programas de medicina.^[4]

Transportes

Os rios, lagos e vias de água têm desempenhado um papel essencial ao longo da história de Ontario. Os primeiros navegadores europeus em explorar a região —em sua maioria franceses— exploraram a região seguindo os rios e os lagos existentes, como o rio San Lorenzo, o rio Ottawa e os Grandes Lagos, por exemplo. Seguiam estes corpos de água por terra, percorrendo o litoral do corpo de água em questão, ou por vias hídricas, através de canoas ou barcos.

Actualmente, durante a estação de navegação, quando as águas do rio San Lorenzo não estão cobertas de gelo, entre abril e dezembro, vários barcos circulam entre o Oceano Atlántico e os Grandes Lagos.^[77] Pela província estende-se um sistema de canais artificiais, que possui 869 quilómetros de extensão. Durante a estação de gelo —de janeiro até março— as águas do rio San Lorenzo voltam-se perigosas para a navegação de barcos, e esta se interrompe até o início da estação de navegação.

Ontario possui cerca de 72 mil quilómetros de vias públicas,^[78] a maior parte delas pavimentadas. A região mais densamente coberta por estradas é o sul da província. Entre as inúmeras estradas de Ontario, a mais frequentada é a Highway 401, que se inicia em Windsor , passa por London , Oakville, Mississauga, Toronto, Pickering, Oshawa e Kingston, estendendo até a fronteira com a província do Quebec. Esta estrada é a estrada com mais tráfico do mundo, especialmente no trecho que passa pela região metropolitana de Toronto.^[76]

Ontario possui 13.351 quilómetros de vias férreas, o que corresponde a um quarto da rede ferroviária canadiana. A maior parte da rede ferroviária de Ontario estende-se pelo sul da província —esta é a região mais densamente coberta por vias férreas por quilómetro quadrado de todo o país. As principais companhias ferroviárias que operam na província são a Canadian National Railway, a Canadian Pacific Railway e a VIA Rail. GO Transit atende a uns 195.000 passageiros ao dia,^[79] transportando-os entre Toronto e as cidades vizinhas, e estendendo-se até Hamilton e Oshawa.

O Aeroporto Internacional Lester B. Pearson, localizado em Mississauga , é o aeroporto mais dinâmico do Canadá. Atende a cerca de 29 milhões de passageiros por ano,^[80] e é o principal centro aeroportuario do país. Outros aeroportos importantes da província são o Aeroporto Internacional Ottawa Macdonald-Cartier e o Aeroporto Internacional John C. Munro, em Hamilton, que também é um importante centro da aviação de ónus e de correio.

Meios de comunicação

As cidades de Ontario contam a cada uma ao menos com um jornal em inglês, e ocorre que estes diários pertencem quase sempre à mesma empresa. A excepção é Toronto, com três diários diferentes. Nesta cidade publica-se a grande maioria das principais revistas do país (Maclean's, Canadian Business e Saturday Night) e em onde se localizam as sedes social das grandes empresas editoriais do país (McClelland and Stewart^[81] e a editorial da Universidade de Toronto). International Thomson, uma editorial multinacional, também tem sua sede em Toronto e é a maior companhia de meios de comunicação do Canadá.

O primeiro jornal publicado no que actualmente constitui a província de Ontario, o Upper Canada Gazette, foi publicado em 1793 , na antiga Newark (actual Niagara-on-the-Lake).^[82] Quatro anos depois, o jornal passaria a ser publicado em York (actual Toronto), tendo sido publicado até 1849. Actualmente, publicam-se na província cerca de 450 jornais, dos quais cerca de 50 são diários. A maioria destes jornais publicam-se em inglês, ainda que outros tantos publicam-se em chinês , em francês e em italiano. O jornal de maior circulação diária no Canadá é o Toronto Star de Toronto.^[83]

Os principais estudos da rede anglófona de radiodifusión Canadian Broadcasting Corporation e a rede privada CTV encontram-se em Toronto. Além dos meios de comunicação anglófonos, Ontario conta com três cadeias de televisão em francês, bem como numerosos repetidores e correntes de rádio, sem contar as correntes que emitem em outras línguas. A rede de televisão pública da província, TVOntario, emite principalmente em inglês, ainda que dedica um canal —TFO— especificamente para a comunidade francófona de Ontario.^[84] A maior parte da província não só capta a televisão canadiana: também se podem ver as retransmisiones das grandes companhias de televisão dos Estados Unidos, como a NBC, a ABC, a CBS ou a FOX. Por conseguinte, o sul de Ontario desfruta de um dos repertorios mais amplos de emissões televisadas do mundo.

A primeira corrente de rádio de Ontario foi inaugurada em Hamilton em 1922 .^[85] A primeira cadeia de televisão começou a retransmitir em 1952 , em Toronto.^[86] Actualmente, a província possui cerca de 170 correntes de rádio e 30 de televisão.

Desportos

O Rogers Centre de Toronto (antigo nome: SkyDome) o primeiro estádio do mundo com uma coberta completamente retráctil,^[87] e é a casa dos Toronto Blue Jays, uma equipa de basebol que em 1992 se converteu na primeira equipa canadiana em ganhar a World Séries.^[88] O hockey feminino tem crescido em popularidade e é muito praticado em Ontario. A National Women's Hockey League conta com cinco equipas provenientes desta província.

Ir em motonieve pelos 50.000 quilómetros de pistas da província (o maior sistema de pistas de motonieves do mundo)^[89] é uma actividade invernal muito popular.

A seguir detalham-se as principais equipas desportivas de Ontario e une-las nas que jogam:

Saúde

O Ministério da Saúde e dos Cuidados em longo prazo de Ontario (chamado em inglês Ministry of Health and Long-Term Care e em francês Ministère da Santé et dês Soins de longue durée) encarrega-se da administração do sistema sanitário da província e da prestação de serviços à população de Ontario por médio de diversos programas, como seguros de doença, programas de medicamentos, cuidados aos doentes mentais, cuidados em longo prazo, cuidados a domicílio, serviços de saúde comunitária e de saúde pública, promoção da saúde e prevenção de doenças. Também regula os hospitais e as casas de repouso, administra os centros psiquiátricos e laboratórios médicos e coordena os serviços de urgências.^[92]

A Ontario Hospital Association (OHA), fundada em 1924 , representa a 159 hospitais públicos da província.^[93]

Na primavera de 2003 , Ontario viu-se gravemente afectada por uma epidemia de síndrome respiratório agudo severo, mais conhecido como pneumonia asiática, nos hospitais da província. As autoridades sanitárias competentes ordenaram a posta em cuarentena de milhares de pessoas.^[94] Ao todo, deram-se 44 mortes e 375 casos de infecção em duas ondas.^{[17] [95]}

Referências

Bibliografía

• Statistics Canada (em inglês e francês)
• Site oficial de Ontario (em inglês e francês)
• Ontario Facts Dados sobre Ontario (em inglês)
• White, Graham. Government and Politics of Ontario. University of Toronto Press, 2004. ISBN 0-8020-7873-7
• Hall, Roger. A Century to Celebrate, 1893-1993: The Ontario Legislative Building. Legislative Assembly of Ontario, 1997. ISBN 1-55002-178-8
• Kearney, Mark e Ray Randy. The Ontario Fact Book. Whitecap Books, 2000. ISBN 1-55285-020-X
• Michael Sletcher, 'Ottawa', em James Ciment, ed., Colonial America: An Encyclopedia of Social, Political, Cultural, and Economic History, (5 volumes, M. E. Sharpe, New York, 2006).

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre Ontario. Commons
• Site oficial de Ontario
• Ministério de turismo de Ontario
• Portal de turismo oficial de Ontario
• Pontes históricas de Ontario.
• Mapa
• Ontario MPP Contact Information
• Fotos da natureza de Ontario
• CBC Digital Archives - Ontario Elections: Twenty Tumultuous Years

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