Operação Xeque

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Operação Xeque

Parte de Conflito armado em Colômbia

Data	2 de julho de 2008.
Causas	Resgatar reféns da guerrilha das FARC
Lugar	Selva do Guaviare, Colômbia
Resultado	Vitória do Exército de Colômbia: Resgate de 15 reféns.

Beligerantes

Exército de Colômbia

FARC

Comandantes

Freddy Padilla de León,

Mario Montoya

Gerardo Aguilar alias "César",
Alexander Farfán alias "Gafas"

Forças em combate

4 tripulantes
8 comandos

Aproximadamente 60 guerrilheiros

Baixas

Nenhuma

2 guerrilheiros (comandantes) capturados

A Operação Xeque (nomeada pela primeira letra do mês da operação, julho e em referência ao Xeque do ajedrez) foi uma missão de inteligência militar de resgate no marco da política de Segurança Democrática do governo do presidente Álvaro Uribe Vélez e seu ministro de defesa Juan Manuel Santos, levada a cabo pelas Forças Militares de Colômbia para libertar a sequestrados em poder do grupo guerrilheiro FARC o 2 de julho de 2008 . Entre os sequestrados isentados figuraram Íngrid Betancourt (cidadã franco-colombiana), três contratadores estadounidenses, sete membros do Exército Nacional de Colômbia e 4 membros da Polícia Nacional de Colômbia, o que arrojou um total de quinze pessoas resgatadas em dita operação.

Esta operação, sem precedentes por sua natureza em Colômbia , não só foi importante pela libertação dos sequestrados, senão também porque nela primou a inteligência militar e a infiltración, não registou perdas humanas, nem sequer teve disparos, pelo que o Governo e o exército colombiano receberam a gratidão dos resgatados, seus familiares e o povo colombiano, ao mesmo tempo que o reconhecimento e o elogio unânime da comunidade internacional.

Preparação

A ideia do resgate foi concebida depois de que se conheceu que foram vistos os contratadores estadounidenses banhando no rio Inírida, lugar próximo ao relatado pelo suboficial da Polícia Jhon Frank Pinchao.^[1]

Depois deste acontecimento o exército colombiano decide criar tácticas para infiltrar à frente primeira das FARC.

O operativo foi planeado e coordenado pelo exército colombiano. Os soldados participantes no operativo estavam informados do alto risco do operativo, como a sua vez existiu um plano B que não foi utilizado, que ténia por objectivo o proteger aos que desenvolviam o operativo, utilizando outro helicóptero diferente ao que recolheu aos sequestrados, o qual abriria fogo sobre os guerilleros, com o risco de eliminar também aos sequestrados.

A planeación da operação começou-se a formar no momento da fuga do Sub-Intendente Jhon Frank Pinchao do acampamento de onde se encontrava sequestrado^[2] ao chegar à liberdade, o Sub-Intendente Pinchao relatou à força Pública como era a zona em onde se moviam os sequestrados entre outros detalhes usados pelo Exército Nacional para o operativo.

As provas de sobrevivência foram a seguinte pista do lugar onde se encontravam os sequestrados. Pôde-se estabelecer que a pessoa encarregada de levar as provas saiu da área de Tomachipán, ademais se estabelecia, pelo meio no que se encontravam, que os sequestrados estavam divididos em vários grupos, e portanto, para os libertar teria que os reunir em um só.^[3]

A operação

O departamento do Guaviare, em vermelho, foi a zona das operações.

As forças militares de Colômbia infiltraron o Secretariado das FARC e à cuadrilla que mantinha aos sequestrados em cativeiro no sudeste de Colômbia, entre as localidades selváticas de La Paz e Tomachipán (Guaviare, uns 400 quilómetros ao sul de Bogotá ).

Segundo declarações do Ministro de Defesa de Colômbia, Juan Manuel Santos, a inteligência das forças militares conseguiu convencer a membros das FARC da necessidade de transladar aos sequestrados ao mesmo lugar, para levá-los ante o novo comandante dessa guerrilha, alias Alfonso Cano, já que ia iniciar-se um processo de intercâmbio humanitário. Os militares colombianos basearam-se na operação guerrillera de Sequestro dos 12 deputados do Vale do Cauca e na operação de resgate, a Operação Emmanuel. Os militares conseguiram convencer a Cessar e Gafas que não usassem o telefone satelital para chamar a alguém do secretariado para confirmar se era verdade deciendole que não o usassem por que se o usavam podiam ser interceptados pelo exército.

As forças militares criaram uma ONG ficticia, adaptaram helicópteros Mil Minha-17 (versão de exportação do Mil Meu-8) pintando-os de alvo e coordenaram o translado dos sequestrados a um ponto na selva. O grupo de quinze sequestrados, os membros da suposta ONG e os comandantes guerrilheiros Gerardo Antonio Aguilar alias "César" e Alexander Farfán alias "Enrique Gafas" subiram ao helicóptero, "César" muito confiado, e "Gafas" um pouco alerta, após pedir que outras 2 pessoas subissem, o qual teria jogado a perder o operativo. Os sequestrados foram esposados para não levantar suspeitas entre os comandantes guerrilheiros; minutos mais tarde os guerrilheiros foram inmovilizados, despidos e vendados os olhos (segundo declarou Íngrid Betancourt), e finalmente o comandante da operação anunciou aos sequestrados: "Somos o Exército Nacional, estão em liberdade". Depois da arriscada manobra, o resto dos rebeldes que acompanhavam aos sequestrados, e que ficaram em terra, não foram atacados, no que as autoridades colombianas têm denominado um gesto que procura que as FARC façam de maneira recíproca com o resto das pessoas que têm actualmente em cativeiro.

Depois de várias horas, os resgatados foram levados até a base militar de Tolemaida (Tolima) para posteriormente ser transladados a um avião Fokker de matricula FAC 0002 , que transladá-los-ia ao Comando Aéreo de Transporte Militar (CATAM) em Bogotá , onde ofereceram uma roda de imprensa e agradeceram publicamente às Forças Armadas de Colômbia, ao Presidente da República de Colômbia, Álvaro Uribe Vélez e à comunidade internacional, especialmente ao primeiro mandatário francês Nicolas Sarkozy. Os guerrilheiros capturados foram levados a uma finca próxima do lugar onde os vestiram outra vez e lhos levaram em uma aeronave a Bogotá já em qualidade de capturados

Suposto apoio estrangeiro

Desde o anúncio do resgate dos 15 sequestrados, surgiram diversas versões em ocasiões contradictorias entre si, que comummente sustentavam que o resgate se conseguiu graças ao apoio de forças estrangeiras, o Ministro de Defesa de Colômbia Juan Manuel Santos afirmou na roda de imprensa do 4 de julho, que não teve nenhuma participação estrangeira directa de nenhum tipo na operação e foi enfático em afirmar que a operação foi 100% Colombiana. No entanto, disse que o único apoio se deu por uma aeronave de vigilância norte-americana que monitoreó a situação.^[4] Segundo alguns reportes os Estados Unidos contribuiu um avião de transporte e uma equipa médica para os reféns libertados.^[5] Segundo o periódico alemão Der Spiegel, as autoridades colombianas utilizaram satélites espiões estadounidenses para manter baixo rastreamento a localização dos reféns desde princípios do 2008.^[6]

Outros reportes mencionaram o papel de Global CST, uma companhia de segurança que pertence aos ex-oficiais do exército israelita, os brigadieres gerais Israel Ziv e Yossi Kuperwasser, que tem um contrato por dez milhões de dólares com o governo colombiano para proveer assessoramento e equipamento de segurança.^[7] Afirmou-se que foi utilizada tecnologia de rastreamento israelita durante o resgate.^[8] Segundo a rádio colombiana A W, o exército colombiano negou que Global CST tenha jogado nenhum papel directo na operação. No entanto, o governo estadounidense tem negado sua participação na operação, contradizendo as versões sobre participação estrangeira anteriormente comentadas.^[9]

Uso do emblema do CICR

O 16 de julho de 2008 a corrente de notícias estadounidense CNN reportou que se tinha utilizado um emblema do Comité Internacional da Cruz Vermelha (CICR) na Operação Xeque. O reporte baseou-se em materiais inéditos provenientes de uma fonte militar colombiana, que a corrente de notícias finalmente não adquirío, e em um dos quadros do video oficial da operação editado pelas autoridades colombianas.^[10]

O presidente Uribe aceitou que um dos militares tinha usado o emblema do CICR em seu chaleco e se desculpou publicamente.^[11]

O CICR anunciou que não iniciará acções contra Colômbia por uso indebido de seu emblema em resgate de sequestrados. O vocero da Cruz Vermelha Internacional em Genebra, Florian Westphal, disse que o importante para a entidade é "contar com a confiança de todas as partes em conflito em Colômbia".^[12]

Uso do registo legal de Global Humanitária

CNN afirmou ter tido acesso a material de video no que tinha podido ver que o helicóptero usado durante a Operação Xeque tinha portado emblemas com o logotipo da suposta organização "Missão Humanitária Internacional". Esta organização, cuja existência CNN não pôde verificar, teria sido a organização ficticia que o Exército colombiano usou para enganar às FARC.^[10]

Revista Semana, em um relatório publicado o 16 de julho, afirmou que a ONG ficticia "Missão Humanitária Internacional" utilizou em sua página site o número de registo legal de uma ONG real, estabelecida em Barcelona e telefonema "Global Humanitária".^[13]

Revista Semana, citando a um porta-voz do Departamento de Justiça, confirmou que "Missão Internacional Humanitária" não faz parte da guia de entidades de Cataluña. O porta-voz de Global Humanitária negou ter qualquer classe de vínculo com "Missão Humanitária Internacional", e afirmou que sua organização avaliará as acções legais que se possam tomar pelo uso indebido de seus dados jurídicos.^[13]

O 17 de julho, Global Humanitária publicou um comunicado de imprensa no que recusa qualquer vinculação com a Operação Xeque, denuncia a utilização indebida de seu registo legal e de sua informação na página site da ONG ficticia, informa que se solicitou uma entrevista com o Presidente de Colômbia Álvaro Uribe para aclarar a suplantación de seus dados, e pede respeito por seu trabalho e sua neutralidade.^[14]

Resultados

Homenagem a polícias resgatados.

Ao todo foram resgatados 15 Sequestrados e foram capturados os 2 máximos comandantes do grupo que custodiava aos sequestrados Gerardo Aguilar alias "Cessar" e Alexander Farfán alias "Enrique Gafas" sem o disparo de um sozinho cartucho.

Videos do resgate

Dias após a operação, o Exército de Colômbia revelou um video de como foi o resgate do os sequestrados. Em dito video apreciava-se o momento no que os sequestrados sobem ao helicóptero e reagem quando se lhes informa de sua liberdade. Em alguns apartes do video se mostrou como o exército se ganha a confiança dos guerrilheiros, para depois os submeter e libertar aos sequestrados.

Em agosto de 2008, o canal RCN revelou um novo video inédito sobre a Operação Xeque no qual se podia observar que dois militares colombianos, membros do comando da operação, levavam símbolos do canal Telesur e o canal Ecuavisa ao se fazer passar por jornalistas. No video também se observa que o militar colombiano que levava o símbolo da Cruz Vermelha Internacional o tinha posto desde dantes de iniciar a operação.^[15]

Em julho de 2009, o canal de Discovery Channel lançou um documental chamado "O resgate perfeito"

Livros sobre o resgate

O primeiro livro que se publicou sobre o resgate saiu à luz mal três meses após a operação, baixo o selo de Editorial Ovelha Negra, com o título Operação Xeque, segredos não revelados. Seu autor é J.G. Ortiz Abella, ainda que, mais que um livro unitário, é uma recopilación de textos de diversos jornalistas, previamente publicados em diversos meios de imprensa como The New York Times e The Washington Pós. Inclui colaborações de Steven Dudley, por vários anos corresponsal em Colômbia para diversos meios estrangeiros; Simón Romero, jornalista norte-americano que tem sido Chefe do Escritório Andina de The New York Times desde 2006; Juan Forero, corresponsal para Colômbia e Venezuela para The Washington Pós, e Claude-Marie Vadrot, investigador francês que tem sido repórter do Journal du Dimanche. Alguns artigos apresentam-se em seu idioma original –inglês ou francês– e em sua tradução ao espanhol.

Posteriormente, o 9 de dezembro de 2008 –com a presença de vários dos resgatados, do Ministro de Defesa Juan Manuel Santos e dos comandantes das Forças Militares e de Polícia– lançou-se em Bogotá o livro Operação Xeque, a verdadeira história do pesquisador e escritor colombiano Juan Carlos Torres. Esta obra, editada por Editorial Planeta e prologada pelo ministro Santos, é uma crónica detalhada sobre a forma em que se gestó, preparou e executou a magistral operação de engano do Exército colombiano às FARC. Tem a característica particular de que está baseada nas versões dos mesmos oficiais e suboficiales da inteligência militar, às quais teve acesso o autor dantes de que fossem sacados do país por sua própria segurança. A edição colombiana do livro exportou-se a Equador e Peru, em tanto as filiais de Planeta na Argentina, Chile, México e Venezuela, e casa-a matriz em Espanha, têm produzido e comercializado suas próprias edições. A filial de Planeta no Brasil traduziu a obra ao português e lançou a edição neste idioma em novembro de 2009. A corrente estadounidese Telemundo, propriedade de NBC Universal, por sua vez, adquiriu, em maio de 2009, os direitos para produzir uma série de televisão baseada no livro de Torres.^[16]

Resgatados

Keith Stansell, o 2 de julho, 2008, um dos contratadores estadounidenses e empregado de Northrop Grumman que foi sequestrado pelas Forças Armadas Revolucionárias de Colômbia (FARC)

Os resgatados na operação foram:^[17]

Juan Carlos Bermeo, Capitan do Exército. Sequestrado o 3 de agosto de 1998 durante o ataque à base da Polícia Antinarcóticos de Miraflores (Guaviare).
Raimundo Malagón, Subteniente do Exército. Sequestrado o 4 de agosto de 1998 em Uribe (Meta).
José Ricardo Marulanda Valencia, Sargento viceprimero do Exército. Sequestrado no Billar (Caquetá), o 3 de março de 1998.
Keith Stansell. Contratador estadounidense, sequestrado o 13 de fevereiro de 2003.
William Humberto Pérez Medina, Cabo primeiro do Exército. Sequestrado o 2 de março de 1998 no Billar, Caquetá.
Erasmo Romero Rodríguez, Sargento segundo do Exército. Sequestrado em Miraflores o 3 de agosto de 1998.
José Miguel Arteaga, Cabo primeiro do Exército. Sequestrado em 1998, no Billar (Caquetá).
Marc Gonsalves. Contratador estadounidense da Califórnia Microwave Systems, contratado pelo Departamento de Defesa de EE.UU. para recolher informações sobre plantações de droga no sul de Colômbia. Sequestrado o 13 de fevereiro de 2003 depois de ser derrubada pela guerrilha a aeronave em que viajavam.
Íngrid Betancourt. Sequestrada o 22 de fevereiro de 2002; e em seu tempo, candidata à presidência de Colômbia.
Amaón Flórez Pantoja, Cabo primeiro do Exército. Sequestrado na tomada a Miraflores (Guaviare) em 1998.
Julio César Buitrago Custa, Cabo primeiro da Polícia. Sequestrado em Miraflores (Guaviare).
Armando Castelhanos Gaona, Subintendente da Polícia. Sequestrado em 1999 na Arada, Tolima.
Vianey Javier Rodríguez Porras, Tenente da Polícia. Sequestrado em Mitú (Vaupés) o 1 de novembro de 1998.
John Jairo Durán Tuay, Cabo primeiro da Polícia. Sequestrado o 3 de agosto de 1998.
Thomas Howes. Contratador estadounidense, sequestrado o 13 de fevereiro de 2003.

Reacções

França: o presidente Nicolás Sarkozy mal foi informado do resultado da operação por parte do presidente Álvaro Uribe ofereceu um comunicado extraordinário junto a Astrid Betancourt e os filhos da excandidata presidencial Lorenzo e Melanie Delloye. Em dito comunicado felicitou ao governo colombiano mas aclarou que se deve de seguir lutando pela libertação de cerca de 700 sequestrados em Colômbia.

Argentina: o presidente Cristina Fernández qualificou como uma "vitória da vida e a liberdade" a libertação de Íngrid Betancourt.^[18]

Bolívia: o presidente Evo Morais disse que a libertação da francocolombiana Íngrid Betancourt é "importantísima para a busca da paz e acordos entre as Farc e o Governo de Colômbia". Ádemas Morais atribuiu a libertação a um suposto acordo entre o presidente Uribe e as FARC.^[19]

Brasil: o presidente do Brasil Luiz Inácio Lula dá Silva "confiou em que a libertação da ex candidata presidencial colombiana Íngrid Betancourt e outros reféns seja um passo para a libertação de todos os cativos das FARC e à paz em Colômbia^[20]

Chile: a presidenta de Chile, Michelle Bachelet declarou que "Esta é uma vitória para a democracia, a paz e a liberdade."

Estados Unidos: o presidente George W. Bush chamou ao presidente Uribe para saudá-lo e em uma declaração disse “Sento-me orgulhoso da relação com Colômbia e de meu amigo Uribe”.^[21]

México: o presidente de México, Felipe Calderón Hinojosa, comunicou-se com o Presidente de Colômbia, Álvaro Uribe Vélez, para felicitar-lhe pelo exitoso operativo, expressando seu reconhecimento à estratégia implementada para afianzar a legalidade e a ordem, o qual fortalece a vida democrática e a convivência social de Colômbia.^[22]

Venezuela: o presidente Hugo Chávez expressou estar "alegre" e "jubiloso" pelo resgate de Íngrid Betancourt e parte dos reféns assim mesmo disse que "Ontem chamei a (Álvaro) Uribe e o felicitei".^[23] Pessoas adeptas ao presidente Chávez, como o escritor Luis Britto García, quem qualificou a operação como um “sequestro por parte do governo de Colômbia depois que as FARC os libertassem”, e Alberto Nolia, quem disse que “as declarações de todos os libertados são uma montagem”, detractaron e restaram importância à operação em corrente nacional através do canal estatal Venezuelana de Televisão (VTV).^[24]^[25] Enquanto o analista internacional e historiador da Universidade Central de Venezuela, Vladimir Deita, questionou as declarações de Íngrid Betancourt e mencionou que era "bastante provável que tenha tido uma conversa secreta entre Álvaro Uribe, presidente de Colômbia, e Íngrid Betancourt" por ter apoiado ao "presidente e Uribe e sua reeleição".^[26]

Suíça: O 4 de julho, a Rádio Suisse Romande reportou que "fontes fiáveis" informaram sobre um suposto pagamento de 20 milhões de dólares pela libertação de Betancourt e os demais sequestrados, agregando que dito pagamento teria tido sua origem nos Estados Unidos, pela presença dos três contratadores norte-americanos entre os reféns.^[27] Segundo Lhe Monde, a chancelaria francesa recusou oficialmente que seu governo tivesse realizado qualquer pagamento.^[28] Frederich Blassel, autor da reportagem de Rádio Suisse Romande, declarou ante a W Rádio de Colômbia que, segundo sua fonte, a libertação não foi negociada directamente com as FARC senão com alias "César", um dos guerrilheiros capturados durante a operação, quem teria recebido o pagamento de 20 milhões de dólares. Segundo Blassel, os dois rebeldes poderiam obter novas identidades na França, Espanha e Suíça, ante seu possível pedido em extradição por parte dos Estados Unidos.^[29]^[30] Segundo O Tempo e W Rádio de Colômbia, o General Fredy Padilla de León, Comandante das Forças Armadas colombianas, negou qualquer pagamento do governo colombiano. O General Padilla disse que se se tivesse realizado algum pagamento a alias "César", seria melhor o dar a conhecer, como um incentivo e para causar um efeito "demoledor" entre as FARC.^[31]^[32]

Peru: O presidente de Peru, Alan García, saudou ao mandatário colombiano Álvaro Uribe pela libertação de 15 reféns da guerrilha em Colômbia, entre eles a ex candidata presidencial Ingrid Betancourt. Alan García em um discurso no Palácio de Governo de Lima disse,"Não posso terminar estas breves palavras sem enviar desde aqui um saúdo a meu amigo querido Álvaro Uribe, ao povo de Colômbia com o qual tenho compartilhado tantos anos e ao qual devo tanto, por uma importante notícia que nos comove, a libertação da senhora Ingrid Betancourt,".