Oscar Peterson (Montreal, 15 de agosto de 1925 - Mississauga, 23 de dezembro de 2007 ) foi um pianista canadiano de jazz .
Seu estilo, formado durante os anos quarenta como no caso de outros pianistas como Erroll Garner e George Shearing, oscila entre o swing e o bop, e se engloba dentro da tendência clasicista ou tradicional do jazz. Seguidor de Art Tatum, trata-se de um pianista acústico de grande técnica, com uma destacable capacidade para tocar com velocidade e com uma grande habilidade para o swing, independentemente do tempo de execução. São elogiadas tanto suas interpretações em grupos pequenos como acompanhando a cantores, ainda que seus melhores momentos sejam como solista.
Ainda que subestimado, Peterson é também compositor: por exemplo, escreveu e gravou a afamada "Canadian Suite" em 1964. Várias de suas próprias obras gravou-as com piano eléctrico. Excepcionalmente vocalista, sua voz recorda muito à de Nat King Escola.
Peterson tem sido criticado ao longo de toda sua carreira pelo que alguns entendem como uma exuberancia desnecessária, tanto pelo que se refere à profusión de notas em suas interpretações como à grande quantidade de discos gravados.
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Ainda que seu pai era ferroviário, não lhe tirava tempo para seu afición à música, motivando ao pequeno Oscar para se virar a ela. Desta maneira começou a receber lições de piano clássico aos seis anos e aprendeu com grande rapidez. Depois de ganhar um concurso para jovens talentos aos 14 anos, começou a trabalhar em um espectáculo semanal da rádio de Montreal . Peterson teve suas primeiras experiências musicais sérias tocando com a orquestra de Johnny Holmes. De 1945 a 1949, gravou 32 temas para Victor em Montreal . Trata-se de interpretações em trío que mostram a um Peterson cómodo com o boogie-woogie, do que apartar-se-ia cedo, e com o estilo próximo do swing de Teddy Wilson e Nat King Escola. Ainda jovem, sua técnica era já muito admirada pelos aficionados e críticos.
O produtor Norman Granz descobriu a Peterson em 1949 e cedo o promocionó como uma das mais relevante jovens promessas de seu conjunto de músicos para espectáculos de jam session "Jazz at the Philarmonic" com o qual debuta a fins desse ano. Peterson gravou em 1950 uma série de dúos tendo como parceiros no contrabajo a Ray Brown e a Major Holley. Seu version de "Tenderly" converteu-se em um sucesso. Sua fama acrescentou-se em 1952 quando formou um trío com o guitarrista Barney Kessel e com Brown. Kessel foi substituído mais adiante por Herb Ellis. Este trío foi um dos grupos de jazz mais importantes entre 1953 e 1958. Em 1958, quando Ellis abandonou o grupo, se decidiu prescindir da guitarra e se uniu um batería, Ed Thigpen. O trío Peterson-Brown-Thigpen (que esteve a trabalhar até 1964), a diferença do anterior, propición um maior protagonismo do piano de Peterson. Outras versões do trío contaram com baterías como Louis Hayes (1965-66), Bobby Durham (1967-70), Ray Price (1970) e com baixos como Sam Jones (1966-70) e George Mraz (1970).
Em 1960, Oscar Peterson criou a Advanced School of Contemporary Music em Toronto . Peterson gravou seu primeiro disco em solitário em 1968. Durante sua estadia no selo de Granz, Pablo, trabalhou com o guitarrista Joe Pass e o baixo Niels Pedersen. Apareceu em dúzias de gravações com outras estrelas, fez cinco discos em dúo com importantes trompetistas (Dizzy Gillespie, Roy Eldridge, Harry "Sweets" Edison, Clark Terry e Jon Faddis), e tocou com Count Basie em duelos pianísticos.
Um grave acidente cardiovascular em 1993 deixou-o fora de combate durante dois anos. Desde então, regressou gradualmente a cena, ainda que sua mão esquerda tinha ficado afectada.
Morreu o 23 de dezembro de 2007, com 82 anos em sua casa de Mississauga em Ontario (Canadá).[1]
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