O páncreas é um órgão que segrega enzimas digestivas que passam ao intestino delgado. Estas enzimas ajudam na ruptura de carbohidratos , lípidos, proteinas e ácidos nucléicos no quimo. Tem forma cônica com um processo unciforme medial e inferior. Na espécie humana, sua longitude oscila entre 20 e 30 cm, tem uma largura de uns 4 cm e uma espessura de 5 centímetros; com um peso 30g. A cabeça localiza-se na concavidad do duodeno ou alça duodenal formada pela segunda porção do duodeno.
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O páncreas ao ser uma glándula mista, tem duas funções, uma função endócrina e outra exócrina.
A função endócrina é a encarregada de produzir e segregar duas hormonas importantes, entre outras, a insulina e o glucagón a partir de umas estruturas chamadas islotes de Langerhans. Nelas, as células alfa produzem glucagón, que eleva o nível de glucosa no sangue; as células beta produzem insulina, que diminui os níveis de glucosa sanguínea; e as células delta produzem somatostatina.
A função exócrina consiste na produção do Suco pancreático que se vira à segunda porção do duodeno através de dois condutos excretores: um principal chamado Conduto de Wirsung e outro acessório chamado Conduto de Santorini (se desprende do principal). Ademais regula o metabolismo das gorduras. O suco pancreático está formado por água, bicarbonato, e numerosas enzimas digestivas, como a Tripsina e Quimotripsina (digieren proteínas), Amilasa (digiere polisacáridos), Lipasa (digiere triglicéridos ou lípidos), Ribonucleasa (digiere ARN) e Desoxirribonucleasa (digiere DNA).
O páncreas divide-se em várias partes:
O canal comum que leva a bilis e as secreciones pancreáticas ao duodeno está revestido por um complexo circular de fibras de músculo liso que se condensan no esfíter de Oddi à medida que atravessam a parede do duodeno.
O páncreas desenvolve-se a partir de um processo inductivo entre o revestimento endodérmico do duodeno e o mesodermo esplácnico com a consequente diferenciación de dois layouts. O layout pancreático ventral que guarda íntima relação com o colédoco, e o layout pancreático dorsal que está situado no mesenterio dorsal.
A consequências do crescimento diferencial o duodeno rompida para a direita, e com ele, o brote pancreático ventral se desloca dorsalmente, para se situar imediatamente por embaixo e por trás do layout dorsal; posteriormente, fundem-se o parénquima e o sistema de condutos de ambos layouts para conformar o órgão. O layout ventral forma uma parte da cabeça do páncreas e o resto da glándula deriva do layout dorsal. O parénquima pancreático deriva do endodermo dos layouts que formam uma rede de túbulos, a começos do período fetal, se desenvolvem os acinos a partir de agrupamentos celulares que rodeiam os extremos de ditos túbulos. Os islotes pancreáticos desenvolvem-se a partir de grupos de células que se separam dos túbulos e se situam entre os acinos. A secreción de insulina, glucagón e somatostatina iniciam-se durante o período fetal temporão.
Desenvolve-se a partir de 5° semana, em parte-a volume do intestino anterior, a partir de brotes endodérmicos dorsal e ventral. A borda ventral forma o processo unciforme e a cabeça pancreática. Gira para atrás e funde-se com o brote dorsal que formará a parte restante da glándula. Quando esta fusão não ocorre dará origem a uma doença que se chama Pancreas divisum[1] Os cordões se diferenciam em acinos os quais a futuro produzirão enzimas digestivas como a amilasa e a lipasa entre outras.
O páncreas é um órgão ímpar que ocupa uma posição profunda no abdomen, adosado a sua parede posterior a nível da primeira e segunda vértebras lumbares junto às suprarrenales, por trás do estômago, fazendo parte do conteúdo do espaço retroperitoneal. Por estas razões é um órgão muito difícil de apalpar e em consequência seus processos tumorales demoram em ser diagnosticados através do exame físico.
Possui uma complexa irrigación desde a aorta abdominal.
O páncreas tem uma parte exocrina e uma parte endocrina.
A parte exocrina contém umas glándulas telefonemas ácinos serosos que são redondos ou ovalados com células epiteliales. Formados pelas celúlas acinosas e em parte pelas centroacinosas.
A parte endocrina agrupa-se em islotes de Langerhans, que consistem em cúmulos de células secretoras de hormonas que produzem insulina, glucagón e somatostatina. Estes tipos de células são os seguintes:
Estas células alfa sintetizam e libertam glucagón. O glucagón aumenta o nível de glucosa sanguínea ao estimular a formação deste carbohidrato a partir do glucógeno armazenado em hepatocitos. Também exerce efeito no metabolismo de proteínas e gorduras. A libertação do glucagón é inhibida pela hiperglucemia. Representam entre o 10 - 20% do volume do islote e distribuem-se de forma periférica.
As células beta produzem e libertam insulina, hormona que regula o nível de glucosa no sangue (facilitando o uso de glucosa por parte das células, e retirando o excesso de glucosa, que se armazena no hígado em forma de glucógeno).
Nos diabéticos tipo I, as células beta têm sido danificadas e não são capazes de produzir a hormona.
As células delta produzem somatostatina, hormona que se acha que regularia a produção e libertação da insulina pelas células beta e a produção e libertação de glucagón pelas células alfa.
Estas células fazem que o estômago produza e liberte a hormona Grelina.
Estas células produzem e libertam Polipéptido Pancreático.
As doenças pancreáticas não são frequentes. Aparecem em épocas de velhice ou de desenvolvimento do indivíduo; também pode sofrer deformações em época de desenvolvimento fetal.
A pancreatitis aguda é uma doença grave que pode ser mortal se não se trata de imediato. Os sintomas, ainda que muito dolorosos, não são muito claros, já que podem se confundir com os de uma peritonitis ou os de uma obstrucción intestinal, pelo que as estatísticas actuais não são totalmente exactas com respeito a este tema.
O cancro de páncreas é difícil de detectar com anticipación. Não causa sintomas de imediato. Quando os sintomas aparecem, costumam ser vadios ou imperceptibles. Incluem uma coloración amarillenta da pele e os olhos, dor no abdomen e as costas, perda de importância e fadiga. Ademais, como o páncreas está oculto por trás de outros órgãos, os profissionais da saúde não podem ver nem apalpar os tumores nos exames de rotina. Dado que frequentemente detecta-se tarde e se disemina rapidamente, o cancro de páncreas pode ser difícil de tratar. Os possíveis tratamentos incluem cirurgia, radiación e quimioterapia. O cancro de páncreas é a quarta causa principal de morte por cancro nos Estados Unidos. Alguns factores de risco para o desenvolvimento de cancro de páncreas incluem:
A fibrosis quística (FQ) é uma doença hereditaria das glándulas mucosas e sudoríparas. Afecta principalmente os pulmões, o páncreas, o hígado, os intestinos, os seios paranasales e os órgãos sexuais. A FQ faz que o moco seja espesso e pegajoso. O moco tapona os pulmões, causando problemas respiratórios e facilitando o crescimento bacteriano. Isso pode conduzir a problemas como infecções pulmonares repetidas e danos pulmonares. Os sintomas e a severidad da FQ podem variar amplamente. Algumas pessoas têm problemas sérios desde o nascimento. Outros, podem ter uma versão mais leve da doença que não se manifesta até a adolescencia ou ao início da idade adulta. Ainda que não se conhece uma cura para a FQ, os tratamentos têm melhorado enormemente nos últimos anos. Até a década dos 80, a maioria das mortes por FQ ocorreram em meninos e adolescentes. Actualmente, com melhores tratamentos, as pessoas com FQ vivem em média mais de 35 anos.
O ponto denominado de Chauffard e Rivet aparece em casos de dor por litiasis (cálculos) do colédoco (o conduto que liga o hígado e a vesícula biliar com o duodeno). Localiza-se a um centímetro por acima e à direita do ombligo e corresponde com a cabeça do páncreas, assim também com a segunda porção do duodeno e com o colédoco. A dor pode irradiarse em uma rádio de 2 a 5 cm deste ponto...