O pé é uma unidade de longitude de origem natural (baseada no pé humano), já utilizada pelas civilizações antigas.
O "pé romano", ou pes, equivalia (como média) a 29,57 cm; o "pé carolingio" (ou anteriormente denominado pé drusiano ou drúsico [pes drusianus]) equivalia a nove oitavos do romano, isto é, aproximadamente 33,27 cm; e o "pé castelhano" equivalia a 27,86 cm.
Actualmente o pé tem sido substituído em quase todo mundo pelas unidades do Sistema Internacional (SE), salvo no uso corrente em alguns países anglosajones.
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A primeira referência histórica referida a uma medida regular do «pé» relaciona-se com a civilização Sumeria, graças a uma definição da medida encontrada em uma estátua de Gudea de Lagash . Segundo a crença mais popular, o medida «pé» originou-se depois de um descanso em uma extenuante jornada de trabalho. O encarregado de medir os blocos de pedra não era capaz de se incorporar e decidiu que seria bem mais cómodo, para medir os blocos desde o solo, utilizar os pés desde sua posição.
Em inglês, o medida «pé» escreve-se foot e se pluraliza feet. Abreviatura: ft (foot) ou ’ (aspa simples).
Equivalencias
Actualmente o «pé» utiliza-se só como unidade de medida popular nos países anglosajones dos Estados Unidos, Canadá e Reino Unido, e ainda se emprega em aeronáutica (inclusive fora dos países anglosajones) para expressar a altitude de aviões e outros veículos aéreos. A adopção por estes países do Sistema Internacional (SE) faz já em uns anos irá fazendo cair em desuso esta unidade, inclusive nestes países.
Era usual utilizá-lo para longitudes de até uns três metros. Para longitudes maiores costuma-se empregar a yarda ou a milha.
Para o acotamiento de terras e costa, o Sistema Público de Agrimensura de Terras (dos Estados Unidos) utiliza uma variedade chamada «pé de agrimensura», cuja longitude equivale a 30,4800609601219 centímetros.
Na indústria da madeira é usual utilizar o «pé maderero», tratando neste caso de uma unidade de volume. Seu valor é o que corresponde a uma peça quadrada de 1 pé de lado e 1 polegada de espessura. 1 pé maderero tanto faz a 2.359,737216 cm3 (30,48 cm * 30,48 cm * 2,54 cm).
O Pai Lamy em seu Apparatus[1] (1696) descreve o "pé de burgos" como uma longitude de 1 8.5/11 cotovelos antigos romanos.
Superfície quadrada de um pé castelhano de lado, equivalente a 0,077637 m².