| Pehuensat-1 | |
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| Organização | Universidade Nacional do Comahue, Associação Argentina de Tecnologia Espacial, AMSAT Argentina |
| Data de lançamento | 10 de janeiro de 2007. |
| Veículo de lançamento | PSLV - C6 |
| Aplicação | Radioaficionados |
| Massa | 6 Kg |
O satélite Pehuensat-1 é um satélite com objectivos educativos construído totalmente na Argentina. Foi lançado 10 de janeiro de 2007 à manhã a bordo de um foguete desde uma base aeroespacial da Índia. O armado demandó cinco anos e foi realizado por docentes e alunos da Universidade Nacional do Comahue.
Denominaram-no Pehuensat-1 em referência ao pehuén, uma árvore milenario e autóctono dos bosques andino patagónicos identificado com as províncias nas quais tem suas sedes académicas a universidade.
Construído por 17 docentes e 44 estudantes da Faculdade de Engenharia dessa casa de altos estudos, foi lançado às 9.23 hora da Índia (1.53 hora argentina) no foguete Pollar Satellite Launch Vehicle (PSLV C7), desde a base de Satish Dawan, costa este desse país. O Pehuensat-1 chegou a sua órbita depois de 20 minutos de viagem, onde permanecerá, segundo consideraram os técnicos, "durante vários anos".
O satélite argentino pesa 6 kilogramos, percorrerá a órbita a uns 640 quilómetros de altura e viajará a uma velocidade ao redor da Terra de 25 mil quilómetros por hora. Tem uma estrutura com caixa de alumínio tipo espacial e painéis solares em uma das caras. A electrónica está composta por um transmissor, um computador e dois pacotes de baterías que se recarregam com energia solar. Ademais uma antena encarregada de transmitir a terra os parámetros do satélite.
O Pehuensat-1 pode resistir no espaço temperaturas de -120 ºC (na sombra da Terra) e de até 100 ºC de cara ao Sol. Será útil para as escolas secundárias e universidades de todo mundo, porque além de estar preparado para transmitir seus dados em várias línguas a receptor de radioaficionados . Só faz falta sintonizar o 145.825 Mhz banda de 2 metros em modo FM no momento em que sobrevoa a zona. E assim escutar os dados que transmite o Pehuensat-1 em castelhano, inglês e indi.
O lançamento do Pehuensat-1 representa uma mudança estratégica da política argentina na matéria espacial, como até agora todos os satélites argentinos foram postos em órbita desde os Estados Unidos.
Segundo explica o responsável pelo Programa, Jorge Lassig, "este projecto tem como finalidade educar em tecnologia espacial na Argentina". Depois realça que "a formação de recursos humanos na área espacial que gerou permitiu que a universidade do Comahue conte hoje com a infra-estrutura necessária para a criação de futuros satélites".
O engenheiro aeroespacial Pablo de León, argentino, pesquisador espacial, que se desempenhou como director de lançamento do Pehuensat-1, explicou que "servirá para obter dados e melhorar a construção de outros maiores no país”. Destaca a tarefa de professores, estudantes e egresados da universidade e disse: "Para nós já isto é um sucesso porque está em orbita segura. Foram milhares de horas durante cinco anos para construí-lo e a experiência servir-nos-á para superar-nos”. De León seguiu o lançamento desde seus escritórios na Universidade de North Dakota, nos Estados Unidos. "Minha tarefa foi levar junto ao engenheiro Juan Quiroga o satélite à Índia, fazer todas as certificaciones necessárias para, entre outras coisas, assegurar que o Pehuensat-1 não interferirá a outros satélites já em órbita. Agora dará informação para adquirir mais experiência já que transmitirá os parámetros de temperatura, ónus de painéis solares e tensão de voltaje nos painéis”.
Enquanto a Associação Argentina de Tecnologia Espacial (AATE) disse que "servirá para comunicar escolas e universidades de todo o país e o mundo, já que suas mensagens serão transmitidas em diferentes idiomas, entre eles o espanhol, inglês e indiano". Segundo explicaram, "tem um ingenioso sistema que permite ser captado usando simplesmente um receptor de radioaficionado na frequência correcta, no momento em que sobrevoa a zona". Aclararam, ademais, que a frequência é "de uso público", o qual permite livre acesso à informação que transmita o Pehuensat-1, o segundo satélite educativo desenhado e construído totalmente em nosso país.
Em outubro foi levado até o centro de lançamento de Shriharikota, Índia, por De León, porteño de 43 anos, que se fez conhecido meses atrás quando apresentou um protótipo de traje espacial desenhado para viagens a Marte.