Piratería

Piratería

piratería - Wikilingue - Encydia

Jolly Roger de Calico Jack,^[1] tida como representação clássica e simbólica da piratería.

A piratería é uma prática de saque organizado ou bandolerismo marítimo, provavelmente tão antiga como a navegação mesma. Consiste em que uma embarcação privada ou uma estatal amotinada ataca a outra em águas internacionais ou em lugares não submetidos à jurisdição de nenhum Estado, com o propósito de roubar seu ónus, exigir resgate pelos passageiros, os converter em escravos e muitas vezes apoderar da nave mesma. Sua definição segundo o Direito Internacional pode encontrar no artigo 101 da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.^[2]

Junto com a actividade dos piratas que roubavam por sua própria conta por sua afán de lucro, cabe mencionar os corsarios, um marinho particular contratado que servia em naves privadas com patente de corso para atacar naves de um país inimigo. A distinção entre pirata e corsario é necessariamente parcial, pois corsarios como Francis Drake ou a frota francesa na Batalha da Ilha Terceira foram considerados vulgares piratas pelas autoridades espanholas, já que não existia uma guerra declarada com suas nações. No entanto, o dispor de uma patente de corso sim oferecia certas garantias de ser tratado como soldado de outro exército e não como um simples ladrão e assassino; ao mesmo tempo acarretava certas obrigações.

Etimología

Segundo alguns autores, a voz pirata vem do latín pirāta, que por sua vez procederia do grego πειρατης (peiratés) composta por πειρα, -ας (peira), que significa prova»; a sua vez deriva do verbo πειραω (peiraoo), que significa «se esforçar», «tratar de», «tentar a fortuna nas aventuras».

Outros autores abogan porque prove do grego pyros (fogo). O fundamento que se alega é que depois de um acto típico de amotinamiento em um barco, para eliminar qualquer tipo de provas e toda a possibilidade de procurar culpado finalmente se lhe prendia fogo, não sabendo por tanto quem tinha morrido na trifulca e quem não, resultava praticamente impossível encontrar algum culpado se se dava a todos por desaparecidos. Sendo por tanto o termo pirata equivalente a incendiario . Neste sentido, o termo pirata foi usado anteriormente como actos pontuas de amotinados e saqueadores e não só referente ao mar. Quando isto era assim ainda não existiam piratas no conceito que mais tarde se implantou. Como costuma suceder em todas as épocas, uma voz aplicada para denominar a um determinado colectivo, em base a um determinado facto, se acaba generalizando a uma faixa maior e menos específico e aplicando a todo saqueador em general, e mais especificamente aos saqueadores do mar (toda a vez que existiam múltiplas vozes para designar aos «saqueadores de terra»), queimasse já, ou não, o barco. Quando mais adiante no tempo os saqueadores se organizam surcando o mar e não necessariamente como resultado de um amotinamiento, têm a necessidade de consertar seu próprio barco (danificado pelos ataques ou pelo embates do mar) e por suposto de se apropriar o alheio. No entanto, o barco abandonado na maioria dos casos seguia sendo incendiado.

A partir de então a voz tem sofrido muitas mudanças, perdendo a exclusiva como sinónimo de incendiario . A voz pirata provia originariamente da pirotecnia e dos inevitáveis acidentes associados pelos artesãos que militar ou civilmente ocorriam de quando em quando. Não há que esquecer que a pirotecnia foi introduzida em Occidente pelos árabes na forma de fogos artificiais e que isto tomaram em parte da Ásia e em parte remanente do esplendor romano. A voz não aparece dantes da invenção da pólvora e é notável que durante os séculos em que durou a piratería de forma «oficial», os progressos em pirotecnia ficaram estancados, sendo estes séculos os XVI, XVII, XVIII e mediados do XIX. O que se supõe é como os governos monopolizaron a indústria da pólvora.

Ao falar de piratas, resulta mais próprio desde um ponto histórico falar a mais navios que de barcos. Não obstante, a data de hoje usamos ambiguamente barco como sinónimo de quase qualquer embarcação.

Este termo qualifica às acções levadas a cabo por pessoas em embarcações e, desde mediados do século XX, em aviões, para reter pela força às tripulações e passageiros, bem como aos próprios transportes. Esta definição é dada por organismos como a ONU ou a Real Academia Espanhola.^[3] No entanto, vários autores experientes em piratería, como o alemão Wolfram Zu Mondfeld, ampliam a piratería àqueles ataques realizados desde o mar contra navios e posições em terra para roubar ou conquistar, mas sem o fazer em nome de nenhum Estado, ao menos oficialmente.

Os termos filibustero e bucanero, mais específicos, estão relacionados com a piratería no Mar Caraíbas.

Antigüedad

As zonas de maior actividade dos piratas coincidiam com as de maior tráfico de mercadorias e de pessoas. As primeiras referências históricas sobre a piratería datam do século V a. C., no telefonema Costa dos piratas, no Golfo Pérsico. Sua actividade manteve-se durante toda a Antigüedad. Outras zonas afectadas foram o Mar Mediterráneo e o Mar da China.

Grécia e Egipto

Ainda que os dados não são muito abundantes, pelos mitos sabemos que os gregos clássicos foram bons piratas. Um dos mais famosos foi Jasón, quem guiou aos Argonautas até A Cólquida em procura do Vellocino de ouro, o que, ainda que não entre na definição espanhola de piratería, para alguns é, sem nenhum género de dúvidas, um acto de piratería (pessoas que vêm por mar para roubar).^[1]

Também Ulisses ou Odiseo, segundo as traduções grega ou latina, realizou vários actos de piratería em seu regresso a Ítaca , como narra Homero na Odisea.

Com estes dois exemplos podemos ver uma constante que repetir-se-á ao longo dos séculos. Os piratas são, em muitas ocasiões, considerados heróis nacionais em seus países, pese a praticar o que em terra chamar-se-ia roubo e sequestro. Especialmente em uma sociedade como a grega, onde o oficio das armas era reconhecido e estimado, um motivo que levava a glorificar, em lugar de denostar, actos como o citado de Jasón. Deve ter-se em conta que o oficio de mercenário, conquanto é verdade que é levado a cabo em terra, não tinha connotaciones negativas como as tem actualmente^[4] .

Um dos piratas gregos mais famosos dos que sim se têm referências foi Plutarco de Samos, quem no século VI a. C. saqueou toda Ásia Menor em diferentes expedições e chegou a reunir mais de 100 barcos.^[5]

Também os egípcios consideravam piratas aos Povos do Mar porque a principal expedição contra eles chegou por esta via. No entanto, muitos outros autores não compartilham esta classificação porque os Povos do Mar só foram marinheiros no último momento de sua história.^[1]

Roma

Trirreme romano em um mosaico tunecino.

Na época final da República, os piratas no Mediterráneo chegaram a converter em um perigo, desde suas bases primeiro ao sul da Ásia Menor na montanhosa costa de Cilicia e mais tarde por todo o Mediterráneo, já que impediam o comércio e interrompiam as linhas de fornecimento de Roma .

A diferença de séculos posteriores, os piratas da Antigüedad não procuravam tanto jóias e metais preciosos como pessoas. As sociedades daquela época costumavam ser em sua maioria esclavistas, e a captura de pessoas para ser vendidas como escravos resultava uma prática altamente lucrativa.^[5] Mas também se procuravam pedras preciosas, metais preciosos, esencias, teias, sal, tintes, veio e outros tipos de mercadorias que costumavam transportar nos barcos mercantes, caso dos fenicios.^[6]

Um dos casos mais conhecidos de piratería contra as linhas de navegação o protagonizou Julio César, que chegou a ser prisioneiro dos piratas cilicios (75 a. C.). Plutarco em Vidas paralelas conta que o chefe cilicio estimava o resgate em 20 talentos de ouro, ao que o jovem César lhe espetó: «Vinte? Se conhecesses teu negócio, saberias que valho pelo menos 50.» O cativeiro durou 38 dias, nos quais o refém ameaçou a seus captores com os crucificar. Finalmente o resgate pagou-se e o futuro cónsul de Roma foi liberto. Mas não estava afectado pelo que hoje chamaríamos a Síndrome de Estocolmo, pois quando recobrou a liberdade, organizou uma expedição, paga com seu próprio dinheiro, durante a que apresó a suas captores e os crucificou a todos.^[5]

A piratería, sobretudo a perpetrada por piratas cilicios, atingiu níveis preocupantes para Roma para o final da República. No 67 a. C., o senado romano nomeou a Pompeyo procónsul dos mares, o que significava que se lhe outorgou o comando supremo do Mare Nostrum (o Mar Mediterráneo) e de sua costa até 75 km mar adentro. Concederam-se-lhe todos os exércitos que se encontrassem à costa do Mediterráneo, contando assim com uns 150.000 efectivos, bem como o direito de tomar do tesouro a quantidade que precisasse. Finalmente, se lhe proveyó com uma frota bem pertrechada. Em diversas operações eliminou em quarenta dias a todos os piratas de Sicília e Itália e, depois do assédio e tomada de Coracesion, aos piratas de Cilicia, acabando assim, em quarenta e nove dias, com os piratas da zona oriental do Mediterráneo. Assim mesmo deve apontar-se que ditos piratas só apresentaram a resistência imprescindible para poder solicitar uma rendición honrosa.

A Idade Média

Seguindo a divisão historiográfica clássica podemos dividir à Idade Média em Alta e Baixa. Na primeira, os piratas protagonistas foram os vikingos e os árabes; na segunda, o centro de atenção desloca-se mais para o Mediterráneo Oriental e a crescente expansão do Islão.

Os vikingos

Rotas e anos de era-a vikinga.

Ainda que este povo permaneceu sumido em lutas internas durante vários séculos, em 793 realizam o primeiro ataque na costa norte da Inglaterra e dois anos depois na Irlanda.

Desde essa data até pouco depois do ano 1000, os povos do norte efectuaram todo o tipo de incursões no mar do Norte, o Cantábrico e o Mediterráneo (tanto oriental como ocidental). A rádio que atingiam suas excursiones foi aumentando progressivamente, segundo cresciam seus conhecimentos da costa e os rios navegables. Assim, entre outras acções, podemos reseñar:

• 793 primeiro ataque nas Ilhas Britânicas.
• 795 primeiro ataque a Irlanda .
• 820 ataque aos actuais Países Baixos.
• 834 ataque pelos rios Sena e Loira.
• 840 ataque à península Ibéria.

Não existe uma postura unânime entre os historiadores da razão que levou a alguns homens do norte, não a todos, a ir de saque (vikingo vem a significar «o que vai saquear», ou também «o que merodea pela costa»).^[7] Os vikingos não costumavam vincular suas acções a outros ideais que não fossem o conseguir riquezas, escravos ou terras onde se assentar, nem também não solicitavam algum tipo de permissão a uma autoridade maior que justificasse suas acções, como seria posteriormente o caso dos franceses e ingleses com seus patentes de corso. Não obstante, a formação de grandes partidas para realizar ataques costeros coincide ao menos com a época em Escandinavia quando a população começou a se organizar em reinos mais ou menos extensos e consolidados.

Modelo de barco vikingo.

As expedições vikingas costumavam formá-las dezenas ou centos de navios navegando e atacando juntos; em contraposição com outras anteriores e sobretudo as posteriores nas Caraíbas, onde o frequente eram ataques de poucos barcos ou inclusive um só. Deve ter-se em conta que um drakkar vikingo podia transportar uns 32 ou 35 homens, como o atestigua o Barco de Oseberg encontrado na granja Oseberg de Vestfold , Noruega em 1903 .^[8]

Um exemplo destas expedições temo-lo nas crónicas sobre a primeira incursão vikinga à península Ibéria no 840. Um número indeterminado de naves bordearon a costa asturleonesa até chegar à actual Torre de Hércules (seu grande tamanho deveu de parecer-lhes importante) e saquearam a pequena aldeia emplazada a seus pés. Ordoño I teve notícias da expedição e levou a seu exército até os vikingos, a quem derrotou recuperando boa parte do botim e apresando ou afundando entre sessenta e setenta de suas naves, o que quiçá não constituía nem a metade da força deslocada pela expedição, como demonstra o facto de que seguiram sua campanha de saques. Em Lisboa os cronistas falam de uma escuadra composta por 53 bajeles.^[9]

Os vikingos souberam unir a seus grandes dotes marineras a surpresa e a não pouca ferocidad com o uso da espada. No entanto, este povo goza de certa lenda rosa no que a suas dotes militares respecta. Tem-se a ideia de que eram os mais terríveis guerreiros europeus ou mundiais da época, sempre dispostos a lutar até a morte com a esperança de sentar à mesa no banquete de Odín , depois de ter tido o privilégio de morrer com a espada na mão. Em frente a esta lenda, a história mostra feitos onde se vê que, como qualquer pirata, atacavam aquilo que criam poder conquistar e em muitas ocasiões fugiam ou se rendiam. Um exemplo contribui-o sua primeira incursão na o-Ándalus, onde tomaram Cádiz e subiram de novo pelo Guadalquivir, saquearam minuciosamente Sevilla desde a que lançaram avanzadillas a pé. Não obstante, quando Abd Rahman II saiu com seus homens e, depois de algumas batalhas, os vikingos viram que não podiam com a força andalusí, aqueles fugiram, abandonando Sevilla e a muitos rezagados, quem se renderam às forças do emir e terminaram, ou bem criando cavalos e fazendo queijo, ou bem com o velho castigo para a piratería: ahorcados, neste caso das palmeras de Tablada.^[9] A horca para os buitres do mar seria posteriormente quase institucionalizada pelos captores de piratas e também por artistas em suas obras, como o poeta espanhol José de Espronceda o inmortalizaría em obras como a Canção do pirata com seus versos

Também não é verdadeiro que aqueles hábeis marinheiros vencessem a maioria das vezes. Sim sabe-se que arrasaram Paris e York ou que se adentraron terra adentro e capturaram ao rei de Navarra , García Íñigo, no assédio de Pamplona no 858, por exemplo. Mas, como já se indicou, Abdel Ramán II lhes infringiu uma séria derrota, como meses dantes Ramiro I das Astúrias na mesma acometida e também seu filho, Ordoño I, que marchou contra a segunda expedição por terras hispanas. Mais contundente foi o conde Gonzalo Sancho, quem terminou com toda a frota de Gunrod da Noruega (Gunderedo, em espanhol); o conde Sancho capturou e passou a faca a toda a tripulação e seu rei.^[9] Mas quiçá a derrota mais contundente infringiu-a Harold Godwinson, herdeiro do trono inglês depois da morte sem descendencia de Eduardo o Confesor; aquele defendeu seus direitos em frente ao pretendiente noruego Harald Hardrade e sua frota de 300 naves (mais de 10.000 homens) na Batalha da ponte Stamford em 1066 , onde caiu o próprio monarca pirata.^[8]

Os vikingos mostram outra constante na piratería. Pese a ser considerada sempre uma profissão de homens (com proibição expressa em alguns casos de embarcar mulheres), as féminas sempre têm participado e dirigido expedições, navios e frotas. Assim, numerosas naves normandas eram mandadas e tripuladas em sua totalidade por mulheres. É o caso de Rusla da Noruega, filha do rei Rieg e irmã de Tesandus, que foi desposeído de seu trono pelo rei Omund da Dinamarca. A rapariga primeiro armou um barco e com o tempo fez-se com uma frota inteira, com a que atacou todas as naves dinamarquesas que pôde, para se vingar da afrenta realizada a seu irmão. Na contramão do que poder-se-ia pensar, foi Tesandus quem a capturou, depois do naufrágio de seu drakkar, e a sujeitou por seus trenzas enquanto seus homens a matavam com os remos (o rei Omund tinha conseguido atrair bem ao príncipe para sua causa após o adoptar).^[1]

Não se sabe com certeza a causa ou causas que terminaram com os ataques vikingos. Alguns autores opinam que a aceitação da fé cristã para o ano 1000 pela maioria deles os atenuou em seu desejo de atacar a seus correligionarios. Também se aponta a que as incursões só constituíam uma moda e que cessaram quando já não foram novidade. De qualquer modo, os reinos nórdicos desejavam a cada vez mais abrir ao resto da Europa e comerciar com eles em lugar dos invadir. Como exemplo está o caso do rei castelhano Alfonso X O Sabio, que casou a seu irmão Fernando com a princesa Cristina da Noruega o 31 de março de 1252 porque dito casal era conveniente tanto para Alfonso X como para Haakon IV.^[10]

O Índico medieval

Dhows mozambiqueño no oceano Índico. Os dhows são embarcações tradicionais árabes muito parecidas às utilizadas por esse povo em tempos dos abásidas, quando foram diestros piratas e os melhores navegantes de sua época.

Se atemos-nos à distância de suas rotas, os árabes foram melhore-los navegantes de sua época. Já no século IX foram capazes de abrir a maior rota comercial conhecida entre a península Arábiga e Chinesa, muito acima das travesías vikingas por Europa.^[11]

As expedições árabes procuravam três coisas: matérias primas que pudessem depois trabalhar ou vender, produtos de Oriente para negociar e escravos que vender. Ainda que outros ou esses mesmos árabes atacavam assim mesmo barcos para apoderar de sua mercadoria. A zona mais perigosa era e continuou sendo o estreito de Malaca, onde os buitres do mar campaban a suas largas. Não devemos pensar que os ataques piratas eram perpetrados só por árabes, também participavam neles pessoas das ilhas e penínsulas índicas.

Guardando alguns parecidos com os gregos, sem ser o mesmo caso, as singladuras árabes têm chegado à cultura universal através de contos algo mitológicos, especialmente pelas aventuras de Simbad o marinho. Para o escritor Jordi Esteva, nesses contos e relatos estão plasmadas todas as regiões visitadas pelos árabes em seus travesías, bem é verdade que mitificadas com relatos de monstros gigantescos. Assim, no século IX bajeles de Yemen e a actual Arabia Saudita tinham aberto rotas por Persia , Índia e China na Ásia e toda a costa esta africana, inclusive a costa de Madagascar . Neste último continente criaram um dos sultanatos mais importantes, mas não o único, em Zanzíbar , desde o que se canalizaba boa parte do ouro, madeiras valiosas, peles exóticas e marfil exportados pelo Grande Zimbabwe já desde tempos dos fenicios.^[12]

Dado que os africanos não dispunham de muitos produtos elaborados, as principais acções de piratería consistiam na captura de escravos para ser levados à península Arábiga. Os outros produtos igualmente se rapiñaban, mas era mais corrente compra-a aos nativos. Deve ter-se em conta que África, por suas doenças como a malaria, foi um continente quase vedado aos não africanos. Mas esta actuação pirata de tomada de escravos pela força foi substituída progressivamente por compra-a a negreros africanos. Esta conduta foi uma prática muito comum e muito sangrante para os reinos da África Negra, começando o debilitamiento de suas estruturas que posteriormente aproveitariam os europeus. Foram estas actuações dos piratas/negreros árabes o que contribuiu a expandir o Islão na África. Como as leis islâmicas não permitem a escravatura entre muçulmanos, muitos africanos se converteram a essa religião para salvaguardar sua liberdade.

O Mediterráneo

A situação vivida pelos povos europeus ocidentais depois da queda do Império romano faz que a navegação marítima se reduza dantes da formação do Império carolingio e depois de sua queda em todo o que é o Mediterráneo Ocidental, mas sem se deter. Na parte oriental deste mar, a comunicação continua e com ela a actividade pirata.

Autores como Wolfram Zu Mondfeld incluem a Roger de Flor, caballero e aventurero de origem ítalo-catalão, entre os não muitos piratas documentados da época nessa parte do mundo. A inclusão de Roger de Flor deve-se a sua carreira naval dantes de comandar aos almogávares e entrar ao serviço do rei de Sicília.^[1]

Em 1291 Roger de Flor marchou à última cruzada e cedo revelou-se como um grande marinho. Uma de suas famosas acções foi a evacuação com sua frota de toda a nobreza de San Juan de Acre; já seja por ter pedido resgate, ter subastado os postos ou porque a aristocracia franca utilizou suas influências para conseguir uma praça. Com suas naves cheias de adinerados nobres conseguiu levá-los a Marselha sãos e salvos.

Durante os 20 anos seguintes lutou ao serviço do rei Federico II de Sicília até que foi recrutado pelo imperador de Bizancio Andrónico II e mandou aos almogáraves em suas vitoriosas batalhas contra os turcos. Saqueou Quíos e estabeleceu-se em Gallípolos até ser chamado e assassinado pelo Imperador com 300 de seus homens durante um banquete em sua honra. Isto fez explodir em seus homens a famosa Vingança catalã ao aterrador grito de «Desperta Ferro».

Pese a tudo, o grande poder corsario deste mar ainda se estava a formar e emergindo na Ásia Menor. A progressiva expansão do Islão, primeiro pelos árabes em todo o Norte da África e depois com os turcos na costa asiática, ia trazer toda uma série de senhorios e sultanatos que rapidamente adquiririam força e tamanho, até chegar a converter em um perigo sem igual para os reinos cristãos da Itália, Espanha e em menor medida as ordens militares que governavam em ilhas como Chipre, Rodas e Malta. Deve ter-se em conta que os árabes e também os berberiscos consideravam uma forma de Guerra santa a piratería contra os infieles (se veja mais adiante).

Os vitalianos

Reprodução de uma Kogge, típica nave medieval do mar Báltico.

A piratería européia no final da Idade Média protagonizaram-na os já expostos berberiscos no Mediterráneo, que começavam a crescer em importância, e os vitalianos no mar do Norte.^[1]

As cidades do mar Báltico e algumas da parte oriental do mar do Norte começaram a unir-se comercialmente para o ano 1200 para regular primeiro e controlar depois o comércio por essa zona. Com o tempo terminou-se formando uma cofradía de cidades portuárias, telefonema une-a Hanseática e comummente conhecida como Hansa, à que terminaram pertencendo a prática totalidade das urbes bálticas, constituindo um autêntico monopólio.

Como a imensa maioria dos monopólios, a Hansa começou rapidamente a obter benefícios e a se converter em um coloso comercial. Desgraçadamente para eles, era um coloso desarticulado, pois quando alguns piratas atacaram a barcos de Bremen e foram à cidade de Wismar para revender a mercadoria, os comerciantes (membros assim mesmo da Une) não duvidaram em comprar o que lhes ofereciam a tão bom preço, ainda conhecendo sobradamente sua procedência e as artes utilizadas para a conseguir.

Esta experiência não foi mais que uma longa lista delas que chegou a enfrentar a umas cidades contra outras e inclusive a pagar e financiar exércitos católicos com dinheiro protestante para atacar a outros protestantes. Em um destes assédios, cidades como Wismar negociaram com os piratas para conseguir ser abastecidas e lhes estenderam patentes de corso. Estes valentes navegantes cruzavam pela noite ou inclusive de dia as linhas de navios inimigos levando armas, informação e sobretudo alimentos, que em uma derivação do latín (victualia) dizer-se-ia vituallas e desta novamente derivou ao nome vitaliano («o que leva os alimentos», em tradução livre).^[1]

Os vitalianos resultaram muito úteis em muitas destas contendas, e a cidade de Estocolmo não tivesse resistido tanto em frente às tropas de Margarita I da Dinamarca de não ter sido por estes navegantes.

Esta ideia de valorosos corsarios, que arriscavam seus barcos e suas vidas para manter com vida à população das cidades, foi degenerando progressivamente com o tempo quando suas actividades voltaram à simples piratería. Como seria depois nas Caraíbas, os vitalianos acostumavam a repartir o botim obtido em partes iguais e a formar algo parecido a uma sociedade sem classes. Daí que também se lhes chame Likendeeler («igualitarios»).

Sua influência foi grande durante a Baixa Idade Média na Europa do Norte e conseguiram vários actos destacados nos actuais Países Baixos, Alemanha e inclusive França. À cabeça deste grupo pôs-se uma espécie de triunvirato formado por Gödehe Michelsen (também conhecido por Gödeke Michels ou Gö Michael), Wigbad (assim mesmo chamado Wigbold ou Wikbald) e Claus Störtebekker (Storzenbecher para os alemães). A comunidade estabeleceu-se primeiro em Visby e Gotland e ali prosperaram e cresceram até converter em uma espécie de Estado permanente, apesar de perder numerosas naves e homens em frente às forças de une-a.

Três grandes acções empreenderam-se contra os vitalianos. A primeira levou-a a cabo a Ordem Teutónica: Konrad von Jungigen dirigiu a 5.000 caballeros teutones em 80 naves contra os vitalianos, acabando com aquele «paraíso báltico», matando a muitos nos combates e decapitando a outros. Mas alguns conseguiram escapar, entre eles os três dirigentes, que procuraram refúgio no senhorio de Kennon tem Brooke, na costa de Frisia . Este aristócrata estava enfrentado com a maioria de seus vizinhos e aceitou de bom grau a entrada daqueles piratas, que podiam hostigar a seus inimigos.

A segunda expedição contra a hermandad vitaliana levou-se a cabo em 1400 pelos capitães hamburgueses Albrecht Schreye e Johannes Nanne, que atacaram aos vitalianos na desembocadura do Ems, matando a 80 e decapitando a outros 36. Ao ano seguinte, Nilolaus Shoche atacou a desembocadura do Weser terminando com 73 daqueles piratas.

A sorte seguia na contramão dos vitalianos, Jungigen começou a mudar sua atitude hostil contra seus vizinhos e reuniu-se em Hamburgo com vários dignatarios, onde manifestou seu desejo de apartar daqueles indivíduos. Então muitos destes piratas retiraram-se a Noruega , mas Störtebekker decidiu ficar e seguir atacando naves entre as ilhas de Helgoland e Neuwerk, mas seus dias estavam contados. O chefe da escuadra hanseática, Simon de Utrecht, dispunha de uma de melhore-las naves que tinham surcado aquelas águas até então, a Bunte Kuh, e junto a outras Carabelas da paz, como lhas chamava às naves contra os piratas bálticos, empreendeu várias acções contra Störtebekker e seus homens.

Nas mais exitosa camufló a suas naves como embarcações mercantes e conseguiu enganar ao pirata, sempre muito precavido. Este a sua vez atacou a escuadra pela vanguardia e a retaguarda; mas quando se deram conta de que se enfrentavam às potentes Carabelas da paz era já tarde. Caíram 70 piratas, entre eles Störtebekker. Os outros dois colegas do alemão conseguiram escapar, mas foram capturados na seguinte saída da nave Bunte Kuh. Mas, como em tantos outros casos, a imagem do pirata Stöttebekker tem ficado na cultura popular alemã como uma espécie de herói regional, conservando nos museus a copa que utilizava para beber, um canhão de seu barco, ou sendo nomeado sócio póstumo de algumas associações e clubs alemães.

A captura dos demais piratas vitalianos produziu-se em 1433, nas águas do Mar Báltico e Mar de Norte. Naquela ocasião foi o aristócrata frisón Edzart Zirksena quem assinou definitivamente a paz com Hamburgo, permitindo que Simon de Utrecht saísse novamente com suas naves e terminasse com os últimos redutos da piratería báltica. O capitão Sibeth Papinga e seus homens foram capturados e decapitados, terminando assim com o problema pirata.

Idade Moderna

Três acontecimentos relacionados marcam a piratería depois da Queda de Constantinopla até a Revolução francesa:

• A descoberta da América por Espanha.
• A exclusão da Inglaterra, França e mais tarde Países Baixos depois da partilha de todas essas terras entre Espanha e Portugal pelo Tratado de Tordesillas (abençoado por bula papal).
• As imensas riquezas achadas no Novo Mundo.

Uma quarta circunstância, não tão unida às anteriores, a constituiu o crescente poderío muçulmano, especialmente turco, em todo o Mediterráneo.

Os corsarios berberiscos

Aruj, também conhecido como Baba Aruj ou Barbarroja.

Desde muito antigo -como se atestigua na campanha levada a cabo por Julio César contra os piratas- e organizadamente desde o século XIV, o mar Mediterráneo conheceu as numerosas incursões de piratas e corsarios turcos e berberiscos que atacavam as naves e costa européia no meio do conflito entre o Cristianismo e o Islão, que culminou com a conquista cristã de Granada e a turca de Constantinopla , Chipre e Creta.

Os berberiscos contavam com os importantes portos de Tánger , Peñón de Vélez da Gomera, Sargel, Mazalquivir e o bem defendidos na Tunísia e Argélia, inclusive Trípoli, desde os que atacar qualquer ponto do sul europeu e se refugiar com rapidez levando os reféns pelos que se pedia resgate.

Deve ter-se em conta que a piratería a naves cristãs era considerada pelos berberiscos uma forma de Guerra Santa e, por tanto, nobre e ejemplarizante.

Desde estas fortalezas, os berberiscos atacavam os portos do sul da península Ibéria, o archipiélago das Baleares, Sicília e o sul da península Itálica. Tanto é de modo que o cronista Sadobal escreveu: «Diferentes corriam as coisas na água: porque da África saíam tantos corsarios que não se podia navegar nem viver na costa de Espanha».^[13]

Pode surpreender que um perigo tão grande durasse tantos séculos, especialmente sabendo que aqueles portos não eram partes de um Estado centralizado (o poder dos sultanes era nominal) e o tribalismo predominaba na região, dividindo as forças em frente a um ataque da Europa. Autores como Ramiro Feijoo puntualizan que aquela região tinha um escasso ou nulo valor económico para as monarquias de Zaragoza ou Valladolid. No entanto, a situação mudou com a assinatura da Paz de Lyon em 1504 e os ataques berberiscos a Elche , Málaga e Alicante em 1505 .

Os especialistas consideram um erro pensar que a península Ibéria sofria muitos mais ataques que a Itálica. Não obstante, a primeira contava com o conhecimento da língua, a costa e os costumes dos andaluzis que tinham abandonado a Península com a Reconquista. Muitos deles se converteram em guias, línguas, aladides, leventes ou inclusive capitães^[13] e, já em terra, contavam com a connivencia dos outros andaluzis que reclamavam, e inclusive vários muçulmanos actuais seguem reclamando, aquela terra invadida como sua. Desta maneira, as velhas incursões medievales, como a cavalgada ou a algarada, voltam a praticar desde o mar.

Nos primeiros anos do século aparece uma personagem que, apoiado pelos governantes otomanos e bereberes, se dedicou a atacar numerosas naves européias, principalmente espanholas e italianas: era Aruch Barbarroja. Este corsario chegou inclusive a receber de mãos do rei da Tunísia, em 1510 , o governo da ilha de Yerba , desde onde seguiu organizando suas pillajes e ataques, como a conquista da cidade de Mahón em 1535 . Depois de sua morte, seu irmão Jeireddín, de quem herdou o apodo de Barbarroja, chegou a empequeñecer a lenda de Aruch. Tanto é de modo que o Abate de Brantone, em seu livro sobre a Ordem de Malta, escreveu dele: «Nem sequer teve igual entre os conquistadores do grego e romano. Qualquer país estaria orgulhoso de poder contar entre seus filhos.»^[1]

A maior parte das naves berberiscas consistiam em galeras de pouca altura, propulsadas por remos. Os remos eram bogados por muitos escravos não muçulmanos, alguns raptados de países europeus e outros comprados da África Subsaariana. A galera geralmente tinha um sozinho mastro com a vai-a cuadrilátera. As acções berberiscas foram aumentando em número e ousadia, chegando a tomar posses em Ibiza , Mallorca e na própria Espanha continental com ataques em Almuñécar ou Valencia.^[14] Bem é verdade que muitas destas acções culminavam com sucesso graças à cooperação que os argelinos e tunecinos obtinham dos moriscos, até que foram expulsos por Felipe III.

Pese a ser o Atlántico o principal foco de atenção dos Austrias, as acções no Mediterráneo nunca se descuidaron. Actualmente toda a costa mediterránea espanhola está jalonada por torres de vigilância (onde uma sempre divisa outras duas) e torres de guarda para defender a costa (um exemplo é Oropesa do Mar, em Castellón ). Estes piratas deram origem a uma frase que tem perdurado desde então: «Não há moros na costa». O mesmo que as acções da que hoje chamaríamos sociedade civil, para aliviar o sofrimento dos cativos e suas famílias com a fundação da ordem dos Mercedarios dedicados unicamente a reunir resgates.

Mas não se deve cair na ideia de que os reis espanhóis se limitavam a despregar uma estratégia defensiva. As operações que culminaram com a tomada da Tunísia e a de Argel por Carlos V e Juan da Áustria, inclusive a mesma Batalha de Lepanto por este último estratega, foram os principais e maiores tentativas de combater esta piratería que supunha todo um martírio para Espanha e outras nações européias.

O apogeo da piratería berberisca chegou no século XVII. Obrigado em parte às inovações do desenho naval introduzidas pelo renegado cristão Simon Danser, os corsarios norteafricanos estenderam seus ataques praticamente por todo o litoral do Atlántico Norte. Desta época datam ataques tão ao norte como na Galiza, as ilhas Feroe e inclusive Islândia. É possível que inclusive algum destes barcos tivesse atingido a costa da Gronelândia de forma pontual. No século XVIII a prática, longe de decrecer, manteve-se e inclusive aumentou em alguns momentos graças à diminuição do domínio marítimo espanhol sobre o Mediterráneo ocidental com a perda de Orán e Mers-o-Kebir durante a Guerra de Sucessão Espanhola de 1700 –1714.

As acções dos piratas berberiscos não remeteriam até começos do século XIX, quando países como Grã-Bretanha, França e Estados Unidos cessaram de pagar tributos aos reis berberiscos e começaram a realizar campanhas de castigo contra a base pirata em Argel. Esta viu destruída grande parte de sua frota em 1816 , e em 1830 caiu ante as forças francesas, que usá-la-iam como ponto de partida para criar a colónia de Argélia ao longo do século seguinte. A pressão internacional e a decisão do Império otomano de acabar com esta prática, levaram ao fim da piratería em Marrocos , Tunísia e Tripolitania nos anos seguintes.

Os corsarios cristãos

Os corsarios cristãos também atacavam os navios muçulmanos baixo as ordens dos reis cristãos. Desde as posses espanholas da Itália costumavam recrutar militares para exercer de corsos no mar Egeo e o Norte da África. Os navios espanhóis, ao comando de veteranos das guerras imperiais dos Austrias, operavam umas vezes por sua conta dando caça aos bajeles muçulmanos, e outras se agrupavam para assaltar e saquear cidades e ilhas. O mais conhecido destes corsarios é Alonso de Contreras, que ademais deixou em seu autobiografía (Vida do capitão Contreras) um relato pormenorizado das lutas que viveu entre 1597 e 1630.

Os franceses descobrem o ouro das Índias

Como se indicou anteriormente, todas as nações européias, excepto Espanha e Portugal, ficaram fora da partilha de terras e comércio com as colónias americanas; este só o podia realizar a Casa de Contratação com sede em Sevilla .

Pese a que durante muitos anos os monarcas hispanos trataram de manter em segredo o descoberto na América, em 1521 piratas franceses às ordens de Juan Florin conseguiram capturar parte do famoso Tesouro de Moctezuma , abrindo toda uma nova via para assaltos e abordajes em procura de fabulosos botines. Tanto é de modo que ao cabo de San Vicente os espanhóis começaram a chamá-lo O cabo das Surpresas.^[14]

No entanto, os espanhóis aprenderam cedo a defender-se dos piratas franceses, mais tarde ingleses, e começaram a construção dos impressionantes galeones, bem mais armados que os navios piratas e preparados para frustrar o abordaje com uma descarga de suas enormes peças de artilharia.

Ante estes, os corsarios galos e alguns poucos espanhóis enrolados com eles provaram a cruzar o Oceano e assentar nas ilhas das Caraíbas onde pudessem atacar pequenos barcos e populações indefesas. É o caso de Diego Talentos e Jacques de Sores, que sitiaram Nova Cádiz e chegaram a capturar a seu governador, Francisco Velázquez. Também é o caso da cidade hondureña de Trujillo, que foi saqueada e arrasada pelos piratas em várias ocasiões pese aos reforços enviados (surpreende que com tantos ataques segua existindo na actualidade).

O corso inglês

Mais tarde surge como novo pirata a figura do corsario inglês, uma classe social sui géneris, especializada no roubo marítimo, no saque de cidades, portos e mercadorias. Os corsarios desfrutavam do que se chama patente de corso, isto é, «licença para roubar e saquear» com a autorização explícita do rei ou outro governante. Esta patente era privilégio da Inglaterra e França, que tinham a suas corsarios institucionalizados e cuja actividade se converte em lícita em tempos de guerra. Desta maneira, os piratas clássicos vão-se fazendo corsarios, que é uma postura mais cómoda, pois actuam sempre dentro de uma ordem legitimado e baixo a protecção da lei.

A percepción dos corsarios depende obviamente do observador: para os atacados são simplesmente piratas, ou mercenários sem escrúpulos, enquanto para seus connacionales são patriotas e inclusive heróis. Na Inglaterra, a piratería converteu-se em um negócio legítimo. Foi Enrique VIII o primeiro monarca que expidió as patentes de corso. Mais adiante, a rainha Isabel I converter-se-ia, por este médio, em empresária marítima», outorgando as patentes a mudança de parte do botim conseguido.

Assim mesmo deve ter-se em conta que estes corsarios muitas vezes eram comerciantes que vendiam produtos muito necessários para os colonos e compravam a bom preço os artigos que estes deviam vender exclusivamente à Casa de Contratação. Portanto, em muitas ocasiões, a presença permanente de piratas no quase despoblado Caraíbas insular era bem vista, e inclusive necessária, tanto para os habitantes como para as elites espanholas residentes na América.^[14] É o caso de John Hawkins que vendeu escravos trazidos desde África e comprou espécies a muito melhor aprecio que o pago desde Sevilla.^[1]

Em 1709 , 110 corsarios ao comando de Woodes Rogers e Stephen Courtney (o famoso William Dampierre, o pirata literário, que já tinha estado em Guayaquil integrava também o grupo) entram em Guayaquil e se apresentam como «negreros», e ao ver o medo desenhado no rosto do corregidor, Jerónimo de Boza e Solís, não só exigiram 40.000 pesos de resgate por dois reféns que se levaram, senão que se entregaram ao pillaje durante cinco dias, chegando a acumular 60.000 pesos em jóias e dinheiro a mais de uma enorme quantidade de víveres e objectos.

Em alguns casos, após expirada a licença ou acabada a guerra, os corsarios voltam a actividades privadas como ricos burgueses que inclusive são condecorados. Na Inglaterra existem monumentos levantados a alguns corsarios, considerados como heróis. O mais famoso dos corsarios do século XVI é, sem dúvida, Francis Drake, insigne almirante, honrado por sua rainha em agradecimiento aos serviços prestados e elevado à categoria de sir . Sobrinho de outro pirata, também ennoblecido pela rainha, sir John Hawkins, juntos assaltaram Veracruz em 1568, quando ainda carecia de fortificações. Drake tem em seu ter o mais cuantioso botim recordado na história: dois navios espanhóis que transportavam ouro e prata americanos desde Nome de Deus, o que lhe supôs que Isabel I o armasse caballero.

No entanto, não todos os corsarios conseguem o título de caballero. Alguns deles, uma vez acabado o conflito que propiciou a expedição de seu patente, continuam sua actividade convertidos em simples piratas.

No século XVI será um século de fomento entre os corsarios e piratas, do assalto e captura dos galeones espanhóis e o apresamiento de seus homens. Em Dover chegam-se a pagar 100 £ em público leilão por hidalgo capturado.

Surge igualmente uma actividade nova: os piratas ou corsarios fazem-se negreros e apoderam-se na África de seres humanos para vender e esclavizar. Figura do esclavista britânico mais sobresaliente deste momento é o já citado John Hawkins, que povoou de negros africanos toda a área das Caraíbas.

A piratería nas Caraíbas espanholas

Ilustração de um pirata por Howard Pyle.

A Rota das Índias que seguiam as embarcações espanholas, cruzava o oceano Atlántico rumo a Cuba ou à Espanhola. Destas ilhas partiam duas rotas para o continente: a Veracruz e a Cartagena de Índias.

Durante os primeiros séculos do domínio espanhol na América, os piratas que tentavam, e em muitos casos conseguiam, roubar valiosos cargamentos de ouro e outras mercadorias procedentes do Novo Mundo abundaram no Mar Caraíbas, que apresentava um lugar ideal para a actividade por sua abundância de ilhas nas que os piratas podiam se refugiar. Há que ter em conta que os Reis Católicos permitiram em 1495 a todos seus súbditos tripular naves às recém descobertas Índias, o que fez que muitas embarcações se lançassem ao Atlántico sem a devida preparação, sendo fácil presa para os lobos do mar.^[15]

Felipe II ordenou que nenhum barco fizesse a Rota das Índias sem protecção para evitar o ataque dos piratas aos navios espanhóis. Para isso optou pela formação de convoyes nos que as carabelas e as naos eram escoltadas pelos poderosos galeones e carracas, chamado Sistema de frotas e galeones. Este sistema constituiu um grande sucesso se atemos-nos à proporção de frotas fletadas (mais de quatrocentas) em frente ao de frotas atrapadas (dois), que dá uma percentagem de capturas de 0,5%, e nenhuma destas duas se deveu à acção dos piratas ou corsarios, senão à de Marinhas de guerra pertinentemente armadas.^[15]

Em qualquer caso, no século XVII o trópico da América hispana converteu-se no palco onde actuavam a destajo os lobos do mar, com frequência amparados pelos grandes países de Occidente (principalmente Inglaterra, França e Holanda).

Como se indicou, se chamou corsarios aos que actuavam por conta de seus reis, se combinando com parte do botim. Por seu lado, os simples aventureros e ladrões foram conhecidos com o nome genérico de bucaneros , pois suas tripulações nutriam-se de habitantes das ilhas que preparavam e vendiam carne ao bucán, isto é, ahumada. Semearam o terror e a desolação nas populações situadas no Golfo de México e as Caraíbas. Veracruz, San Francisco de Campeche, Cuba, Santo Domingo, Cartagena de Índias, Panamá e Nicarágua foram os lugares mais castigados, vítimas de saques, assaltos e assassinatos.

Realçam as figuras de Henry Morgan, O Olonés (de nome Jean David Françoise de Nau), o holandês Laurens de Graff, Lorencillo (chamado assim por sua curta estatura; outros fazem referência a ele como Lorent Jácome), todos eles piratas sem escrúpulos. Os piores assaltos que se recorda foram: Maracaibo pelo Olonés, Veracruz por Lorencillo e Porto Belo por Morgan. Estes lugares açoitados e desprotegidos não contavam com nenhuma defesa por parte do Império espanhol de ultramar.

Mas esta situação foi alterando para medida que as colónias iam aumentando em população, e a metrópole foi investindo na frota, defesas e guarniciones. Desta forma, no final do século XVI os principais piratas e corsarios tinham morrido ou estavam prisioneiros:

• Richard Grenville foi derrotado e morrido em 1591 nas Açores.
• Thomas Cavendish fracassa em uma expedição e falece na África.
• David Middelton fracassa também nas Açores.
• George Clifford perdeu 14 de seus 28 naves saídas de Plymouth na Operação Raleigh em 1595 ; entre eles caíram John Hawkins e Francis Drake.

O historiador britânico J. B. Black expressou-o em uma frase com tintes nostálgicos: «Os formidables escuadrones de corsarios, que antanho assolaram as Caraíbas, tinham desaparecido.»^[16]

A decadência da piratería caribeña

Forte de Cartagena de Índias, Colômbia. As impressionantes fortificações desta cidade foram consertadas e reforçadas por melhore-los arquitectos espanhóis, como Juan de Herrera.

O desastre da Armada Invencible produziu em Espanha , e em especial em Castilla , uma sensação de pânico ante a indefensión em frente a um possível contraataque da Inglaterra e as Províncias Unidas, o que levou aos procuradores a atender as demandas de Felipe II que solicitou e obteve 8 milhões de ducados para novas naves e fortificações. Este novo imposto foi conhecido como Os milhões e resultou terrível para os espanhóis em general e os castelhanos em particular, especialmente para as classes mais humildes, mas a quantidade foi abonada com cresces.^[17]

Ao ano seguinte da Armada Invencible, os ingleses atacaram a Galiza, cosechando uma terrível derrota. Ao mesmo tempo, as fortificações na América, como a inexpugnable Cartagena de Índias, foram reforçadas pelos melhores arquitectos do Império (como Juan de Herrera), lhe pondo a tarefa bem mais difícil aos piratas.

O bucanero representa a degradação da ideia romântica do pirata.

No século XVII aparece uma série de aventureros que enchem a costa americana e que vão em procura de fortuna. São mercaderes e negreros, bandidos e contrabandistas. Navegam por iniciativa própria mas com dispensa pública de seus governos respectivos. Dedicam-se quase exclusivamente ao saque das riquezas obtidas pelos espanhóis, para seu próprio proveito. A estes novos piratas, em Espanha, chama-se-lhes hereges luteranos por suas actividades, que se consideram não só ilegais, senão violadoras da fé católica. Tinham seu quartel geral nas colónias de Barbados e Jamaica. Esta chegou a ser a ilha mais rica e fora da lei do mundo. Os piratas se adueñaron dessa costa por espaço de 200 anos.

Alguns autores, filmes e obras literárias consideram que a piratería foi um factor decisivo na decadência do Império espanhol. Assim Gonzalo Torrente Ballester, em sua novela Crónica do rei pasmado, põe em boca de uma personagem que a única preocupação para que a Frota de Índias chegasse inteira a Cádiz era que os corsarios ingleses não chegassem primeiro.^[18] No entanto, essa opinião não é unânime e muitos autores estimam que «a piratería teve muito pouca influência na marcha do Império».

• Wolfram ZuMondfeld^[1] opina que a causa do empobrecimiento a teve a opresión económica criada pelo monopólio de comércio com a metrópole, monopólio ostentado pela Casa de Contratação. A isto ZuMondfeld une a limitada capacidade produtiva de Espanha, que não podia atender todas as demandas de utensilios, ferramentas, enseres e demais mercadorias demandados por umas colónias que a superavam em muito em extensão e população.
• Germán Vázquez Chamorro faz hincapié em que muitos dos mais famosos piratas (como Anne Bone ou Mary Read) realmente atacavam barcos pesqueiros ou chalupas de escasso ou nulo valor para a coroa espanhola.^[19]
• Este mesmo autor, comentando o livro de Lucena Salmoral Piratas, corsarios e filibusteros,^[20] indica que a piratería descia com as assinaturas de tratados de paz, que faziam menos necessários aos buitres do mar. Assim passavam dos honrosos corsarios a filibusteros e finalmente a viles piratas, aos que perseguiram e castigaram sem piedade nos séculos XVII e XVIII, quando já não eram necessários.
• Mariano González-Arnao faz ver que a possibilidade de que um barco pirata com 20 ou 30 homens pudesse capturar um galeón com 168 arcabuceros (mais artilheiros e marinheiros) só se pode dar em obras de ficção.^[15]
• J. B. Black soma-se a estes pontos de vista da seguinte maneira:
  Nas guerras entre Espanha e Inglaterra, unicamente o ataque às naves soltas teve algum sucesso. As Frotas do Tesouro triunfaram por sua perfeita organização e porque os espanhóis tinham um perfeito serviço de informação. Admitamos que, aparte das presas menores, os marinhos ingleses só em uma ocasião puderam interceptar ou apresar uma daquelas cobiçadas Frotas.^[15]

Forte de Cartagena de Índias, Colômbia. Na contramão da crença popular, nem os piratas nem os marinhos de outras nações puderam chegar a capturar sequer o 1% das frotas que saíram desde o porto caribeño.

Em opinião destes historiadores, o empobrecimiento causado pelos bandidos do mar, pese a ter pontos para valer, é mais uma deformação fruto da literatura e a filmografía.

Na Ilha da Tortuga (em frente à costa de Haiti , rodeada de islotes, o que faz que, às vezes, seja mencionada em plural como As Tortugas), os bucaneros tiveram uma base internacional durante os séculos XVII e XVIII. Formavam uma associação chamada A Cofradía dos Irmãos da Costa. Não se conhece a precisa origem desta cofradía, mas se sabe que chegou a elaborar uma constituição que regeria suas vidas. Se presume que era transmitida por tradição oral, já que não se encontraram registos escritos ao respecto. Tais preceitos são:^[21]

-«Nem preconceitos de nacionalidade nem de religião». Neste ponto, a coincidência é geral. Conviviam perfeitamente católicos com protestantes e ingleses com franceses. Privilegia-se a individualidad como matéria de crítica. As guerras européias e seus ódios não chegam à Ilha da Tortuga. Não há países, há irmãos, mas cabe destacar que existiam diferenças linguísticas que separavam a alguns grupos.

-«Não existe a propriedade individual». Entendendo-se por isto a propriedade de um determinado terreno. Quer dizer que a ilha é de todos e para todos; cabe destacar que os barcos da cofradía também não tinham um proprietário fíjo.

-«A Cofradía não tem injerencia na liberdade da cada qual». Quer dizer que não teria impostos nem imposições de trabalhos forçados nem código penal. Qualquer problema entre irmãos devia solucionar-se somente entre eles. A participação em travesías é completamente voluntária e não existirá obrigação alguma quando chegue a hora de compor tripulações ou armar um exército.

-«Se um cofrade abandona a sociedade, jamais será perseguido». Esta lei permitia liberdade absoluta para abandonar a cofradía assim que seu integrante decidisse-o ou voltar a entrar se queria-o.

- «Não se admitem mulheres». Esta lei só se aplicava à restrição de mulheres brancas na ilha, já que representavam um tipo de propriedade individual. Esta lei evitava que se formassem formas de vida estáveis que pusessem em perigo a liberdade adquirida. Só se admitiam mulheres negras e escravas, já que as escravas não eram consideradas pessoas que pudessem «apresar» a um homem em tarefas indignas para um irmão.

O espírito libertario desta hermandad modelou-se necessariamente nas próprias características das vidas que tinham levado seus componentes: proscritos, forajidos e aos tipos mais crueis que se apresentassem, gente pelo geral perseguida, atormentada e desarraigada, formularam leis que fomentavam a liberdade de sua própria sociedade. Os nomes mais conhecidos desta época são os de Agrammont, Pierre Legrand, Henry Morgan, O Olonés, Rock o Brasileiro, Bartholomew Roberts e Edward Low. Muitos colonos insatisfechos com o proveito que sacavam a suas terras e deseosos de se enriquecer com rapidez, se lhes uniram em suas façanhas.

Pintura de Jean Leon Gerome Ferris (1863-1930), que interpreta a batalha entre Barbanegra e o tenente Robert Maynard.

O mais curioso desta constituição é a total ausência de deveres. A Cofradía só teme à omnipotencia, a ditadura, a tiranía. Os novos integrantes eram bem-vindos, já que esta sociedade fazia-se mais forte quanto mais numerosa.

Teve um pirata com vocação de escritor, chamado Alexander Olivier Exquemelin, que tem deixado um verdadeiro tesouro histórico em sua obra Os piratas da América ou Bucaneros da América. Descreve aos piratas, a geografia por onde se moviam, a história de muitos deles, sociedade, costumes e recompensas.

Outro tipo de bandidos do mar foram os «filibusteros», especialistas tanto no roubo e pillaje de barcos espanhóis como em introduzir mercadorias de contrabando, sobretudo em Cuba e nas ilhas próximas. Não há unanimidade com respeito à origem da palavra. Uns a derivam do inglês free booter, merodeadores do mar. Outros afirmam que pode vir do nome dos navios ligeiros fabricados na zona das Tortugas, muito velozes por sua proa afiada, pelo que eram chamadas fly-boats e aos que os espanhóis chamavam filibotes. Existe uma terceira versão, mais inverosímil, que sustenta que pôde surgir de uma hermandad pirata fundada nas Tortugas, a hermandad dos filhos dos botes ou filiboat. Em qualquer caso, tratava-se de tipos sem escrúpulos como seus anteriores colegas, mas tinham costumes diferentes, pois esta nova espécie liquidava rapidamente o botim conseguido para começar de novo a aventura do pillaje. Tinham a gala um lema: «Contamos com o dia em que vivemos e nunca com o que teremos de viver». Belice foi um importante refúgio filibustero durante o século XVII. Ainda que pertencia à Capitanía de Guatemala , os filibusteros encontraram fácil acomodo ali ao estar sua costa resguardada por arrecifes e de difícil acesso através do continente.

A partir do ano 1697, parte da piratería transladou-se a América do Norte e parte ao continente asiático, ao mar Vermelho e a costa de Malabar , com sua base de operações na ilha de Madagascar . Na Ásia, o novo palco é o mar da Índia. O corso britânico volta a tomar a patente e surgem figuras como Avery e Kidd. No Extremo Oriente persiste a actividade de piratas portugueses, holandeses e britânicos e seus andanzas visitam os mares da Índia, Chinesa, Japão, Malásia e Borneo.

Em toda esta selva de piratería há uma personagem insólita que representa o autêntico romantismo pirata. O Capitão Misson, de nacionalidade francesa, era um idealista, preocupado pela justiça, por construir um Estado utópico em alguma ilha do Oceano Índico. Disse-se dele que é um equivalente ao Quijote no mundo da piratería. Seus biógrafos contam que sempre repartia equitativamente o botim entre sua gente e que deixava em liberdade ao capitão da nave apresada. Misson aparece só na obra de Charles Johnson, cujo conto de Misson não convém com os dados disponíveis; por isso, a maioria dos historiadores da piratería consideram a Misson um mito.

Idade Contemporânea

O fenómeno da piratería já estava muito diminuído à medida que os Estados podiam fletar armadas nacionais sem recorrer aos corsarios. Ao mesmo tempo, a progressiva organização e fortificação das colónias e colonização de novas terras como África fecha as possibilidades aos buitres do mar de atacar posições em terra.

No entanto, a piratería continua existindo.

Século XIX: A costa chilena

Ao produzir-se a guerra de independência de Chile , os habitantes do archipiélago de Chiloé tomaram partido pelo bando realista e enfrentaram-se aos independentistas no território continental. Ademais, a partir de 1817, o governador das ilhas, Antonio Quintanilla, deu-lhe patente de corso a Mateo Mainery e sua bergantín Geral Quintanilla para que hostilizaran aos mercantes chilenos. A princípios de 1818 a independência de Chile estava consolidada, mas Chiloé não pôde ser derrotado então e as andanzas de corso contra os chilenos e a piratería contra barcos de outras bandeiras se estenderam até 1824.

Século XIX: Piratería nos Estados Unidos

A partir de 1850 os piratas são ainda mais acossados com a ajuda de progressos técnicos e militares. Os ladrões do mar vêem-se impotentes, sobretudo ante o avanço dos meios de comunicação e o aumento no calibre e a precisão das organizações defensivas.

Na América hispana misturam-se os idealistas, contrabandistas, mercenários e negreros e lutam ao lado dos independentistas que querem libertar da Coroa espanhola. Actuam desde Flórida, onde os filibusteros estadounidenses acossam os barcos espanhóis. Os historiadores vêem neste proceder um antecedente para a guerra de Cuba.

Bandeira de Flórida. Desde esta península americana saíram várias expedições de filibusteros estadounidenses.

Os pesquisadores e analistas da piratería assinalam que este não é um assunto resolvido ainda e que segue actuando de maneiras diversas.

Em meados do século XIX, uma nova ideologia une-se às anteriores compartilhadas em maior ou menor medida pelos piratas. É a Doutrina do destino manifesto invocado pelo governo estadounidense. Seguindo esta doutrina, e tendo em conta que a prática totalidade da superfície continental estava dominada e anexada, América Central era o próximo objectivo dos norte-americanos e o modelo era o Estado de Texas .

O caso texano consistiu em imigrar ao território mexicano, proclamá-lo independente em violação do juramento de lealdade ao governo mexicano, vencer ao exército mexicano (incluído o capítulo da Batalha do Álamo profusamente mitificado pelos estadounidenses) e, uma vez obtida a plena soberania, anexá-lo a Estados Unidos. De acordo com Juan A. Sánchez Giménez, este resume: parece um maquiavélico plano bastante premeditado e em verdadeiro modo o era.^[22]

Seguindo o sucesso anterior, Estados Unidos pretendia criar um império tropical, especialmente nos Estados do Sur, que formaria os efémeros Estados Confederados da América. A este fim prestaram-se homens de mar como John Quitman ou Narciso López, de origem venezuelano, que planearam invadir Cuba, a proclamar independente de Espanha e se unir à emergente potência mundial.

Pessoas como os citados voltaram a pôr em uso o velho termo de filibustero sem nenhuma connotación peyorativa naquela época.

Quiçá o mais famoso de todos aqueles filibusteros, pese a sua curta vida, seja William Walker, quem realizou três expedições para tomar diferentes partes da América Central.

Na primeira daquelas incursões e a suas 28 anos conquistou La Paz, capital da península de Califórnia, em 1853 com 45 homens e proclamou a República da Baixa Califórnia. Pouco depois uni-la-ia à recém criada República de Sonora, proclamando-se ele como presidente. O exército mexicano derrotou-o e cruzou a Estados Unidos pela fronteira. Foi julgado e no júri pode-se apreciar a influência da Doutrina do Destino Manifesto, pois só demoraram um minuto em decidir que era inocente de ter provocado uma guerra ilegal.

Em 1855 lança-se à conquista da Nicarágua com suas 58 Imortais, 170 nicaragüenses e 100 norte-americanos. Vence ao exército nicaragüense o 1 de setembro; mas nesta ocasião mostra-se mais prudente e nomeia como presidente a Patricio Rivas. Mas o resultado não dista muito do anterior, Nicarágua é invadida por 2.500 homens de Costa Rica e Walker é vencido em Santa Rosa e Rivas. Posteriormente celebram-se eleições, mas as eleições são amañadas por Walker e este sai eleito.

No entanto, esta série de acções são vistas como perigosas por países centroamericanos ao as perceber como uma ameaça para sua soberania, e os exércitos de Costa Rica e El Salvador o derrotam e foge em 1857 . Em novembro volta a ser julgado nos Estados Unidos e volta-se a apreciar a crença estadounidense de estar em seu direito de querer anexar essas terras, pois Walker é absolvido.

Em sua terceira expedição a Honduras em 1860 não tem tanta sorte e é capturado por Nowel Salman da Marinha Real Britânica. Foi julgado em Honduras e fuzilado nesse mesmo ano.

Pese a ser acolhido como um herói nos Estados do Sur, Walker actualmente é um esquecido nos Estados Unidos, não assim em Centroamérica, onde as guerras contra ele podem ser, como indica Juan A. Sánchez Giménez, o equivalente às Guerras da Independência do resto das ex-colónias espanholas que os povos da América Central não viveram.^[22]

Piratería nos séculos XX e XXI

Durante o século XX, a piratería, exercida de forma sistémica, está concentrada a redutos do Terceiro Mundo. Os países que, se estima, albergam mais piratas são Somalia, Indonésia e Malásia. Em especial ao redor da Ásia e em particular no estreito de Malaca, um estreito canal entre estes dois últimos paises e Malásia. Em 2004 , os governos destes três países lembraram incrementar a protecção das naves que o atravessavam.

No século XXI, os ataques piratas realizam-se com apoio do GPS e dedicam-se a roubar as câmaras digitais e outros objectos de valor aos turistas.^[20] Sua zona de actuação seguem sendo as mesmas que no século XX (sudeste asiático, o Corno da África principalmente), onde os Estados não têm verdadeira jurisdição e, às vezes, nem sequer o poder para controlar a suas forças, já sejam de segurança ou armadas.

Os actos chamados de piratería para barcos de grande tonelaje são muito escassos no Atlántico, boa parte do Pacífico e de grande incidencia na costa oriental da África.^[23] Podem-se citar:

Lancha com piratas somalíes a bordo.

A piratería também afecta às águas de Somalia e Nigéria e, em menor escala, em alguma costa de América do Sul.

• Entre 1994 e 1995, Canadá e Espanha mantiveram uma disputa, chamada guerra do fletán, quando a marinha de guerra do primeiro país atrapou e remolcó a um de seus portos a um pesqueiro de altura espanhol quando faenaba em águas internacionais. O governo canadiano acusou aos pescadores espanhóis de expoliar o caladero de fletán negro. Espanha considerou este apresamiento como um acto de piratería, ao que respondeu com o envio de um patrullero de altura da Armada. Por sua vez, Canadá ameaçou com considerá-lo um acto de guerra e uns pescadores ingleses capturaram outro pesqueiro espanhol e izaron nele a bandeira canadiana.

• Em 1995 vários barcos espanhóis apresaron um pesqueiro francês por faenar com redes ilegais de um kilometraje superior ao permitido. Como no caso anterior, França o qualificou como um acto de piratería.

• Em 2008 piratas somalíes capturaram, no oceano Índico, o navio petroleiro maior jamais sequestrado: o Sirius Star, que transportava dois milhões de barris de petróleo aos Estados Unidos.^[23]

Produto dos contínuos actos de pirateria na zona, a Quinta Frota dos Estados Unidos despregada na zona anunciou a criação de uma força marítima multinacional denominada CTF-151 para janeiro de 2009 para enfrentar dita situação. Nela participarão 20 paises e a área de operações compreenderá o Golfo de Adén, o Mar Vermelho, o Oceano Indico e o Mar Arábigo, já que só no 2008 se registaram ao redor de uma centena de naves atacadas nas cercanias da costa de Somalia .^[24] Por sua vez, os piratas somalíes, autodenominados em um princípio como "Guarda Costera Voluntária de Somalia", a maioria pescadores, denunciam que os verdadeiros bandidos do mar são os pescadores clandestinos que saqueiam nossos peixes, em clara alusão aos barcos pesqueiros de países desenvolvidos, e recordam a sua vez, o grave problema de contaminação que sofrem devido ao vertido de substâncias contaminantes (radioactivas entre elas) que estes países realizam em seu litoral.^[25]

Em mudança, a piratería é um problema quase endémico nas águas do sudeste asiático. Para lutar contra ela, Japão e outras nações da zona realizam manobras para treinar a suas forças na luta contra a piratería e o resgate de embarcações, como a levada a cabo a princípios de fevereiro de 2007 .^[26]

Assim mesmo, a piratería aérea tem tomado protagonismo nos séculos XX e XXI.

Portada da Ilha do Tesouro em uma edição de 1911.

Literatura e piratería

Tema de livros de aventura e poesia, a piratería tem tido uma parte importante na literatura. Sirvam de exemplo:

• A ilha do tesouro, de Robert Louis Stevenson.
• Capitão Blood, de Rafael Sabatini.
• Sandokán, de Emilio Salgari.
• Em costa estranhas, de Tim Powers (Piratas das Caraíbas e Monkey Island estão baseados neste livro).
• Canção do pirata, de José de Espronceda.
• O livro dos piratas, de Howard Pyle.
• Vampiratas, uma onda de terror, de Justin Somper.
• A xícara de ouro, de John Steinbeck.
• O pirata mascarado, por Juan Carlos Riofrío Martínez-Villalba.
• Entre Furacões, por José I.H. López.
• De Castaño a Escuro, por José I.H. López.

Piratas célebres

Categoria principal: Piratas

Ilustração de Howard Pyle de uns piratas lutando por um cofre do tesouro.

De ficção

• Monkey D. Luffy
• Gold Roger
• Barbablanca
• Jack Sparrow
• Capitão Barbossa
• Sandokán
• Capitão Garfio
• Capitão Blood
• Guybrush Threepwood
• LeChuck
• John Silver O Longo
• Rackham o Vermelho
• Davy Jones
• Will Turner
• Elizabeth Swann
• Barba Azul
• Shanks
• Piratas Sombrero de Palha

Bibliografía

• HERNÁNDEZ, José, Piratas e corsarios, Edições Temas de Hoje, 1995. ISBN 84-7880-486-2
• A RMERO, Álvaro, Piratas, corsarios e bucaneros, Editorial Libsa, 2003. ISBN 84-662-0651-5
• GONZÁLEZ DE VEGA, Gerardo: Mar brava. Histórias de piratas, corsarios e negreros espanhóis, Edições B, Madri, 1999. ISBN 84-406-9374-5.
• GONZÁLEZ DE VEGA, Gerardo: Por onde o vento nos leve. Antología de relatos espanhóis de piratas, Edições B, Madri, 2003. ISBN 84-663-1072-X.
• A Relação do acontecimento da vinda do tirano chinês do governador Guido de Lavezares (1575): Épica espanhola na Ásia no século XVI: Edição, transcrição e notas (inclui facsimil do manuscrito original), Juan Francisco Maura. Lemir (Departamento de Filología Hispânica da Universidade de Valencia), <http://parnaseo.uv.é/Lemir/Textos/Maura/Index.htm> 2004.
• JOANIQUET, Angel; Pirates i corsaris, Editorial Noray, 1997, ISBN: 84-7486-099-7
• JOANIQUET, Angel, Nossos piratas, Editorial Noray, 2002, ISBN: 84-7486-129-2-X

Referências

Veja-se também

Bandeira de Bartholomew Roberts.

• Pirata
• Corsario
• Filibustero
• Bucanero
• Corsarios na independência argentina
• Fortaleza do Real Felipe
• Piratas no Callao
• Piratería nas Caraíbas Mexicanas
• Piratería em Canárias
• Rodada do pirata
• Bandeira Jolly Roger
• Port Royal
• Libertatia
• Utopia pirata

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre Piratería. Commons
• Página site particular sobre a piratería
• A piratería atlántica no século XVIII
• História da piratería, por Philip Gosse
• Piratical Resources, tudo sobre a piratería (em inglês)
• Introduction to Modern Yacht Piracy (em inglês)

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