processo rp - Wikilingue - Encydia
O processo rp (captura rápida de protones) consiste em uma série de capturas protónicas por uns núcleos iniciais que dão lugar a elementos mais pesados. É uma forma de nucleosíntesis , junto aos processos r e s, e é responsável pela formação de uma grande maioria dos elementos pesados (acima do 56Fé) presentes no Universo. O ponto final do processo rp (o elemento mais pesado que pode obter mediante estas reacções) não se conhece com precisão, mas se acha que nas estrelas de neutrones não podem se obter elementos para além do telurio.
O processo rp dá-se em condições de muito alta temperatura, de forma que os protones possam vencer a barreira de potencial que é necessária para que se introduzam no núcleo. Ademais é necessário um meio rico em hidrógeno (protones livres) para que o elevado fluxo protónico necessário seja possível. Os núcleos "semente" necessários formam-se a partir de reacções de ruptura durante o ciclo CNO.
Este processo acha-se que dá-se em sistemas binários formados por anãs brancas ou estrelas de neutrones e gigantes vermelhas. Neste palco, a gigante vermelha injecta-lhe grande quantidade de hidrógeno a sua colega em massa, aumentando a temperatura desta e criando as condições necessárias para que se dê este processo.
