No modelo atómico de Bohr da estrutura do átomo, desenvolvido por Niels Bohr em 1913 , os elétrons giram ao redor de um núcleo central. Neste modelo os elétrons orbitam só a determinadas distâncias do núcleo, dependendo de sua energia. No átomo mais simples, o hidrógeno, somente orbita um elétron, sendo orbita-a de menor rádio ou rádio de Bohr, a correspondente à situação de menor energia.
De acordo com os dados de 2006 CODATA, a rádio de Bohr do hidrógeno vale 5,291 772 0859(36)×10−11 m (isto é, approximadamente 52,9 pm ou 0,529 angstroms).[1] [2] Este valor pode-se obter da relação entre outras constantes físicas (que se obtém quando n = 1 na quarta hipótese dos postulados de Bohr) e representa a unidade atómica de longitude:
onde:
é a permitividad do vazio
é a constante de Planck reduzida
é a massa do elétron em repouso
é o ónus elementar
é a velocidade da luz no vazio
é a constante de estrutura fina