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Rómulo Betancourt

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Rómulo Betancourt
Rómulo Betancourt

19 de outubro de 1945  – 17 de fevereiro de 1948.
Precedido por Isaías Medina Angarita
Sucedido por Rómulo Galegos

13 de fevereiro de 1959  – 13 de março de 1964.
Precedido por Edgar Sanabria
Sucedido por Raúl Leoni

Dados pessoais
Nascimento 22 de fevereiro de 1908
Guatire Bandera de Venezuela Venezuela
Fallecimiento 28 de setembro de 1981 (73 anos)
Partido Acção Democrática
Cónyuge Carmen Valverde
Reneé Hartman
Profissão Jornalista, Político
Assinatura Assinatura de Rómulo Betancourt

Rómulo Antonio Betancourt Belo (Guatire, Miranda, Venezuela, 22 de fevereiro de 1908 - Nova York, Estados Unidos, 28 de setembro de 1981 ) foi um político, jornalista, escritor e orador venezuelano. Presidente de Venezuela de forma provisório entre 1945 e 1948 e constitucional entre 1959 e 1964.

Rómulo Betancourt é reconhecido como um dos mais importantes políticos venezuelanos do século XX. Sua participação dentro da política venezuelana começou em 1928 , quando como líder estudiantil, dirigiu conjuntamente com outros destacados jovens da época a primeira manifestação popular na contramão da ditadura de Juan Vicente Gómez. Betancourt foi um dos mais acérrimos opositores clandestinos ao gomecismo, condição que lhe custou o desterro do país até a morte do ditador. Entre 1931 e 1935 foi membro do Buró Político do Partido Comunista Costarricense. Posteriormente foi expulso durante os governos de Eleazar López Contreras e pelos governos militaristas que tomaram o poder desde 1949 até 1958.


Em 1941 fundou junto a outros destacados líderes da esquerda política venezuelana, a partido Acção Democrática que cedo converter-se-ia no primeiro partido político do país no que resta de século.

Em 1945 ante a negativa do governo de Isaías Medina Angarita de legalizar as eleições populares para Presidente, soma-se ao golpe de estado cívico-militar do 18 de outubro, para assim instaurar um governo de transição que garantisse a constituição de diversos decretos lei de emergência e de eleições livres nos venideros anos para o Presidente da nação. Em um dia após o derrocamiento de Medina, o 19 de outubro é designado Presidente provisório da Junta Revolucionária de Governo, integrada por civis e militares. As principais metas do governo transitório eram: instaurar o sufragio livre, directo, universal e segredo, outorgar plena garantia aos partidos políticos, combater a corrupção administrativa e aliviar o custo da vida. Seu primeiro período de governo terminou o 15 de fevereiro de 1948 , depois da eleição de Rómulo Galegos.

Em 1958 regressa ao país depois da queda do ditador Marcos Pérez Jiménez. Em novembro desse ano anuncia sua candidatura à Presidência da República com o apoio de AD, o 7 de dezembro é eleito presidente com mais de 49% dos votos. O 13 de fevereiro de 1959 assume o cargo. Seu segundo governo caracterizou-se por uma abertura à estabilização da democracia venezuelana, a promulgación de uma nova Constituição, a reforma agrária, o desenvolvimento da indústria petrolera em Venezuela com sua adesão à OPEP, o forte investimento no sector educativo e o cesse de relações com governos ilegítimos ou dictatoriales do mundo. Da mesma maneira teve que enfrentar ataques internos e externos de guerrilhas, greves trabalhistas, intentonas golpistas e tentativas de assassinato financiados por ditadores latinoamericanos.

O fim de seu período presidencial em 1964 seria o início a uma era de governos democráticos. Na actualidade, a maioria dos historiadores venezuelanos reconhecem a Betancourt como o pai da democracia venezuelana.

Conteúdo

Infância e juventude

Rómulo Betancourt durante sua infância.

Rómulo ernesto Betancourt belo nasceu o 22 de fevereiro de 1908 em Guatire , estado Miranda. Filho de um imigrante canario, Luis Betancourt e de mãe venezuelana, Virginia Belo Milano. Teve duas irmãs: María Teresa e Helena.

Em 1914 inicia sua educação primária em escolas privadas de seu povo natal. Em 1920 a família Betancourt muda-se à cidade de Caracas e começa seus estudos de bachillerato no Liceo Caracas (actual Liceo Andrés Belo), dirigido então pelo maestro e escritor Rómulo Galegos. Ali teve como professores a personalidades como Fernando Paz Castillo, Caracciolo Parra León, José Antonio Ramos Sucre e ao mesmo Galegos.

Em 1927 ingressa a estudar na Faculdade de Direito da Universidade Central de Venezuela, e a sua vez trabalha em um bufete jurídico e no Colégio de Advogados. Durante seus anos de bachiller e posteriormente de estudante universitário também dedicava parte de seu tempo a ler, a escrever contos e a se desempenhar como ayudante no negócio de Administração de seu pai.

Aos 18 anos de idade Rómulo ficou órfão de mãe, quem morreu depois de tentativas médicas de salvar de um cancro. Este episódio constituiu um dos mais dolorosos durante sua juventude.

Durante a Semana do Estudante, desde o 6 até o 12 de fevereiro de 1928 participou activamente nos factos de protesto contra o governo do ditador Juan Vicente Gómez. Ditas manifestações estiveram encabeçadas por vários grupos estudiantiles, entre seus condiscípulos encontram-se personalidades como Jóvito Villalba, Raúl Leoni, Andrés Eloy Blanco, Armando Zuloaga, Miguel Deita Saignes, Pío Tamayo, Guillermo Prince Lara, Juan Oropeza, entre outros que formariam a chamada Geração do 28. Desde aquele momento, Betancourt converter-se-ia em um dos mais connotados líderes da oposição antigomecista clandestina, o qual lhe valeu o encarceramento e posterior desterro do país.

Baptismo político

Rómulo Betancourt, Joaquín Gabaldón Márquez e Jóvito Villalba em 1928 .

Em fevereiro de 1928 a Federação de Estudantes, presidida por Raúl Leoni, organiza a celebração da Semana do Estudante, que tinha como objectivo original criar fundos para a construção da Casa do Estudante, mas que à medida que foi decorrendo tomou o carácter de um protesto contra a ditadura gomecista, que terminou no encarceramento de Betancourt e do grupo de dirigentes universitários no Quartel O Cuño, posteriormente transladado ao Castillo Libertador de Porto Cabelo. Prisioneiros em um calabozo escuro sem janelas, onde foram forçados a usar grillos (correntes) em seus pés e submetidos a crueis condições baixo as quais Betancourt cumpriu suas 20 anos de idade.

Esta prisão duraria só poucos dias devido aos bons oficios de cidadãos quem abogaron pela liberdade do grupo de estudantes. Uma vez em liberdade, o 7 de abril Betancourt participa novamente em um movimento insurreccional contra a ditadura, isto sucederia a perseguição policial, o exílio de opositores e o fechamento da Universidade Central de Venezuela.

Primeiro exílio

Betancourt manteve-se dois meses baixo a clandestinidade, o 6 de junho decide escapar para a ilha de Curazao . Dedica muito de seu tempo ao estudo da história latinoamericana, das fontes do pensamento socialista e ao conhecimento das obras relacionadas com a penetración imperialista nos países latinoamericanos. Ali também decide formalizar seu militancia no Partido Revolucionário Democrático (PRD), uma organização marxista de esquerda radical. Depois de 4 meses separa-se do partido, após ter sido criticado de comunista.

Em 1929 visita Colômbia, Costa Rica, Panamá, República Dominicana e Trinidad em procura de formar uma coalizão conspirativa de invasões armadas com os velhos militares no exílio para derrocar a ditadura de Gómez, bem como procurar financiamento económico em ditos países.

Em República Dominicana uniu-se a um grupo de caudillos exilados que pretendiam viajar à ilha da Blanquilla, com o fim de somar à expedição que a bordo do cruzeiro Falke liderado por Román Delgado Chalbaud, procura desembarcar em Cumaná . O propósito era invadir o país e derrocar a Gómez. Mas Betancourt embarca em uma embarcação de nome A Gisela, que zozobró dantes de atingir a meta, salvando quiçá, a seus tripulantes, do destino que correram os que conseguiram chegar a Venezuela: o cárcere ou a morte. Depois do falhanço do movimento insurreccional, viaja a Costa Rica, onde conhece à que será sua futura esposa, Carmen Valverde.

Arquivo:Rómulo Betancourt, Barranquilla, 1930.jpg
Rómulo Betancourt em Barranquilla , Colômbia no ano 1930.

Em 1930 participa na criação da Aliança Unionista da Grande Colômbia. Viaja a Peru e Bolívia onde fortalece vínculos com o Partido Aprista.

Em 1931 funda em Barranquilla a Aliança Revolucionária de Esquerdas (ARDI), partido que o mesmo Betancourt descreveu como esquerdista e socialista. Nesse momento também confronta aos grupos marxistas-leninistas formados pelos desterrados venezuelanos em México e Havana, ao sustentar que:

A revolução contra o gomecismo não pode basear na obra exclusiva da classe operária, senão a uma aliança de classes.

No mesmo ano, redige o chamado Plano de Barranquilla, subscrito por exilados de diversos matizes da nova esquerda e que consistia fundamentalmente na análise da situação venezuelana baixo a óptica da dialéctica marxista. Durante todo seu desterro Betancourt não deixou de denunciar ante os governos latinoamericanos, o carácter opresivo e dictatorial do governo venezuelano.

A partir de 1931 até 1935 começa uma etapa de radicalización ideológica do biografiado. Em abril desse ano se radica em Costa Rica, onde viverá ao redor de 4 anos. Ali faz-se professor da Universidade Popular e milita no Partido Comunista Costarricense, também se faz director do diário do partido, Trabalho. Esta inserção no comunismo é-lhe preocupante a seus colegas de ARDI, partido do qual ele se tinha distanciado.

Betancourt tinha decidido ficar em Costa Rica até seu regresso a Venezuela, e assim foi, pois tinha uma grande simpatia com o governo liberal costarricense. No entanto, em 1933 o governo de Costa Rica emite uma ordem de expulsión de Betancourt do país, sendo fichado de comunista. Betancourt não acatou a ordem e viveu na clandestinidade nesse país pelo resto de seu estadía.

Em 1934 contrai nupcias com Carmen Valverde, de cuja união nascerá uma filha: Virginia Betancourt Valverde, seu único descendente. O 17 de dezembro de 1935 Gómez morre na presidência, Betancourt regressa ao país o 5 de janeiro de 1936 .

Regresso a Venezuela

Em sua chegada a Caracas incorpora-se de imediato na actividade política. O Congresso já tinha designado a Eleazar López Contreras como Presidente provisório e depois ratificado como presidente constitucional. Conquanto é verdadeiro que López abriu um caminho para a modernização da situação política venezuelana, e que ademais iniciou um regime mais democrático no país, não lhe faltou recorrer em várias oportunidades a acções autoritarias, e perseguir a seus mais fortes opositores.

Em sua chegada Betancourt oferece uma entrevista na que diz que a oposição de esquerda democrática devia:

Criar um partido político de orientação democrática e de raigambre popular, para encauzar as dinâmicas populares dentro de normas de acção disciplinada.

De igual forma incorporou-se na comissão organizadora do Partido Comunista de Venezuela (PCV), organização da qual retirar-se-ia depois de um mês.

Rómulo Betancourt em Caracas durante uma manifestação pública em 1936 .

Depois de ter incursionado com os comunistas venezuelanos organizados na clandestinidade, adere-se ao naciente Movimento de Organização Venezuelana (ORVE), fundado por Alberto Adriani e Mariano Picón Salas. Constituiu-se como Secretário Geral desse movimento político. Por outra parte os simpatizantes do marxismo formaram o Partido Republicano Progressista (PRP), o qual os orvistas qualificavam de extremista .

Em abril desse ano, os esquerdistas decidiram conformar um bloco unido, o Bloco de Abril, o qual os orvistas apoiaram. O objectivo da frente era fazer que o Congresso da República elegesse definitivamente a López Contreras como Presidente constitucional, do qual ORVE não era partidário, senão uma oposição construtiva e democrática. Mas viam como prioritario o rastreamento do fio constitucional. Uma vez legitimado López Contreras, este começa a repressão contra a oposição. Betancourt arrependeu-se do acto do qual nunca esteve plenamente confiado e assumiu as culpas de ter apoiado essa decisão.

Em junho do mesmo ano começou uma greve contra a aprovação por parte do Congresso de uma lei de Ordem Público, Betancourt participa nela e é facto preso por 15 dias.

Para fins do ano 1936, o Governador do Distrito Federal, Elbano Mibelli, revoga a permissão de funcionamento dos partidos ORVE e PRP, por promover a greve.

Depois de tentativas frustrados de apelação ante o Corte Federal e de Casación, os dirigentes políticos dos mencionados agrupamentos partidários, decidem formar uma frente única que agrupasse a ORVE, PRP e ao Bloco Nacional Democrático (BND) do Zulia, o que se denominou Partido Democrático Nacional (PDN), uma frente de esquerda democrática não lopecista. Betancourt resultou eleito como Secretário de organização do partido. O governo impediu a legalización também deste último.

Em março de 1937 o governo revoga definitivamente a permissão do PDN e emite imediatamente a ordem de expulsión de Betancourt e de outros 46 opositores do país, mas este optou pela clandestinidade novamente, inclusive assumiu outra identidade. A desculpa do governo era que Betancourt era comunista. Nos seguintes dois anos e médio Betancourt estabelece o re-organização clandestina do PDN e assume o cargo de Secretário Geral dessa organização, depois de ter sido Jóvito Villalba desterrado do país. A principal tarefa de Betancourt era executar um plano em massa de recolección de novos militantes em todo o país, facto que conseguiu, pois em dois anos já o PDN se tinha consolidado como uma das mais importantes forças políticas do país.

O 20 de outubro de 1939 a polícia lopecista o apresa, sendo desterrado a Chile , precedente a isto Betancourt já tinha tido a disposição de se entregar.

Segundo exílio

Em Chile Betancourt viveu seu segundo exílio, que durou menos de um ano e médio. Ali governava um presidente simpatizante do biografiado, o de Pedro Aguirre Porca. No país austral intensifica sua produção de artigos de análise e publicações a respeito da situação venezuelana, também começa em seus escritos um período de reflexão pela situação americana e mundial, ante a constante expansão do fascismo de Adolf Hitler, da qual Betancourt sustentou a tese da união latinoamericana e interamericana de forças, em caso de alguma ameaça de invasão nazista no continente americano.

Ainda no estrangeiro, Betancourt seguiu constituindo as directrizes que seguiam os representantes do partido pedenista em Venezuela. Foram várias as cartas enviadas por ele ao presidente López, nas que apelava à decisão de não legalizar o partido, bem como ratificando sua condição de democrata de esquerda moderada, não comunista. Em uma carta a López Contreras, diz-lhe enfaticamente:

Senhor Presidente: escrevo-lhe solicitando de seu governo a visación de meu passaporte, para regressar legalmente a Venezuela o mais cedo que me seja possível. Não creio nem sequer necessário fazer questão de qual é minha posição ideológica. Você a conhece desde faz tempo, e sabe que nada, absolutamente nada, me une à Internacional Comunista, nem ao chamado Partido Comunista de Venezuela. Tenho uma confesa e definida posição democrática, que não colida com o espírito nem com a letra de nossa Carta Constitucional.
Rómulo Betancourt

Nunca faltou o momento no que não deixasse de promocionar a doutrina de esquerda democrática integracionista do PDN. Em dezembro desse ano pronuncia seu discurso de visão de união latinoamericana no Teatro Capoulicán de Santiago de Chile. Seguido disto ditaria várias conferências na Universidade de Chile e outras cimeiras de partidos socialistas. Ali também estabelece vínculos com dirigentes do Partido Socialista Chileno, entre quem figuravam Óscar Schnake, Salvador Além e Arturo Alessandri. Desta maneira Betancourt conseguiu fixar-se como uma personalidade prestigiosa e respeitada dentro da esquerda latinoamericana.

Depois de abandonar esse país em janeiro de 1941 , os socialistas chilenos rendem-lhe uma homenagem de despedida. Mas dantes de regressar a sua pátria, permanece em um mês entre Argentina e Uruguai, a fim de ditar umas conferências na Universidade da Prata e a Universidade de Concepção, também recebe homenagens em ambos países.

Segundo regresso a Venezuela

O 5 de fevereiro chega a Venezuela, finalizando o governo de López Contreras e tendo-se cumprido o termo de seu expulsión e promoveu de imediato a candidatura simbólica de Rómulo Galegos com o fim de opo-la ao oficialismo representado por Isaías Medina Angarita, que resultaria eleito pelo Congresso em maio do mesmo ano.

O 8 de março morre seu pai, Luis Betancourt, em uma carta que Rómulo lhe enviasse a um próximo amigo lhe diz:

A morte do velho tem sido um golpe duro (...) Há verdadeiro acento de remordimiento em minha tristeza. O velho ambicionó que eu fosse advogado e realizasse na vida todo quanto ele tinha sonhado. Escolhi este áspero caminho, que já é definitivo em minha vida. E de passagem sacrifiquei-o a ele. (...) Nunca pude lhe dar a satisfação de comodidades materiais e pelas preocupações que se me têm feito sofreu tanto. A única compensação que teve foi a de ver com uma linha clara e recta de honradez pessoal e pública, traduzindo a factos as normas de conduta que me ensinou sempre. Vivo de trabalhos e preocupações. De um lado fazendo frente a uma série de compromissos económicos, difícil de enfrentar para quem, por sua posição política, não tem facilidades de operar em um médio como este, onde a gente teme tanto malquitarse com o governo. Do outro lado, o trabalho político, que na oposição descansa sobre os ombros de muito poucos.
Rómulo Betancourt

Por outra parte, ante a congelación de resposta alguma de parte do governo para a legalización do PDN, a dirigencia do partido decide conformar um novo partido democrático, decide-se baptizá-lo como Acção Democrática, e legalizado em junho do mesmo ano. Depois da abertura de funcionamento pleno dos partidos políticos, Betancourt acede ao cargo de Secretário Geral do chamado Partido Blanco. O novo partido foi descrito por Betancourt como democrático, policlasista, nacionalista, integrador, americanista e antiimperialista, de ideologia leninista.

No resto do governo medinista AD e Betancourt mantiveram uma posição moderada, mas firme ante alguns aspectos políticos e económicos que consideravam urgentes modificar, entre eles, a diversificación da produção nacional; a obrigação às companhias multinacionais explotadoras do petróleo venezuelano a pagar uma soma muito maior de dinheiro ao estado venezuelano, como indemnização à actividade que vinham realizando desde a ditadura de Gómez em uma soma mínima e não suficiente de dinheiro e a constituição de eleições livres para o Presidente.

Em 1944 Betancourt é eleito Vereador pela Parroquia San Agustín de Caracas.

Para 1945 já Acção Democrática se tinha convertido na primeira força política opositora no país. Começando a profundización de sua doutrina desde o campo até a cidade, o campesinado venezuelano era o bastión mais forte do partido. As petições realizadas pela oposição de legalizar as eleições livres não foram escutadas pelo governo, o que terminou em uma insurrección na que se envolveu Betancourt, que conseguiu derrocar ao governo medinista o 18 de outubro de 1945.

Primeiro governo

Golpe de estado de 1945

Rómulo Betancourt tinha participado em pleno na conspiração contra o governo medinista, e posteriormente como líder do movimento, que se deu depois do pacto clandestino de uma parte do alto comando do Exército personalizado principalmente baixo as figuras dos maiores Marcos Pérez Jiménez, Carlos Delgado Chalbaud e Mario Vargas com a dirigencia de Acção Democrática.

O 17 de outubro de 1945 os adecos realizavam um mitin no Novo Circo de Caracas, no qual alertavam a seus seguidores o perigo que corria o país de chegar à primeira magistratura o doutor Ángel Biaggini, abanderado político do partido de governo e da não decisão do Executivo de legalizar o sufragio popular. Betancourt fechou o mitin no que disse:

É indudable que já este país não quer ver mais, respeitando e estimando profundamente ao Exército, a generais em chefe ou generais de brigada na Presidência da República. A Venezuela que estuda o sabe, e a outra Venezuela o intuye, porque, «ainda que não sabe ler lhe escrevem», que a arte de governar é flexibilidade, espírito de compromisso, diálogo esclarecido entre o Magistrado e o povo (...) É que um povo livre, um povo de libertadores, pode continuar admitindo que a cada cinco anos seja um homem ou uma camarilla quem lhe imponha dirigente? É que não pode ninguém mais governar a Venezuela que alguns dos escassos homens que ficam do grupo político que vem monopolizando a Presidência da República? É que somos colectivamente uma nação de dementes ou de servis crónicos, obrigados a estar sempre conduzidos pelo cayado de uns quantos tutores, quando vemos a todos os povos da terra se dando seus próprios governos?.

Finalmente o 18 de outubro o complô levou-se a factos, depois da negativa de Medina Angarita de outorgar a legalización do sufragio livre e o lançamento da candidatura de Biaggini. Os militares e civis envolvidos no movimento fizeram estallar um golpe de estado que foi impossível deter.

O 19 de outubro às 8 pm procedeu-se a assinar a acta do novo governo, seria através de uma Junta Revolucionária de Governo como restituir-se-ia o fio constitucional e a sua vez como propiciar-se-iam as mudanças consideradas necessários pela junta. Nesse dia constituiu-se no Palácio de Miraflores a junta cívico-militar, que cumpriria as funções do Poder Executivo da Nação e estaria presidida por Rómulo Betancourt, e integrada pelos civis: Luis Beltrán Prieto Figueroa, Raúl Leoni, Edmundo Fernández e Gonzalo Bairros e pelos militares: Maior Carlos Delgado Chalbaud, e Capitão Mario Vargas.

Junta Revolucionária de Governo

A junta entrou em vigência segundo Gaceta Oficial número 21.841. Sua acção imediata era a de suplir o vazio de poder gerado depois do golpe de estado ao Presidente Medina Angarita, dantes de constituir-se seus membros lembraram que estes não poderiam aspirar à Presidência imediatamente ao fim do período.

Os principais objectivos do novo governo eram proclamar diversos decretos lei de emergência, entre os quais se podem nomear: a instauración de uma Assembleia Constituinte mediante prévia consulta eleitoral que dotasse à República de uma nova Carta Constitucional; a otorgación do direito ao voto livre, directo, universal e segredo a todos os cidadãos venezuelanos -homens e mulheres-, maiores de 18 anos para a eleição do Presidente e membros do Congresso; o combate à corrupção administrativa; o abaratamiento do custo da vida; a mudança da política petrolífera com o aumento de impostos às companhias estrangeiras; as reformas agrária e educacional; o exercício pleno da liberdade de expressão e pensamento; a liberdade de função plena aos partidos políticos e sindicatos organizados; a abolição do reclutamiento forçado para o serviço militar e o rompimiento de relações com governos não-democráticos.

Ao assumir o poder, a junta decretou que as companhias petroleras deviam pagar um imposto extraordinário que passou de 12 até 20% pelos ganhos obtidos e que no ano seguinte se aumentou até o 28,5%, ao final do período já se discutia no Parlamento a alça do imposto às multinacionais até o 50%, conhecido como fifty-fifty. Esta alça nos impostos, conjuntamente com o incremento à produção que ao termo do governo era de 500 milhões de barris ao ano gerou um período de bonanza petrolera que não tinha sido dado por nenhum governo predecessor. Isto além de que Venezuela passou a ser o principal provedor do ouro negro para os aliados durante as guerras levadas a cabo na Europa.

Durante a revolução também se assinaram os primeiros contratos colectivos aos operários venezuelanos, e se deu livre cabida aos sindicatos de trabalhadores, os quais se cuadruplicaron em mal três anos de governo, Também se fundou a Confederación de Trabalhadores de Venezuela.

O investimento no sector educação incrementou-se consideravelmente. Empreendeu-se uma reforma educativa que garantia a instrução primária pública a toda a população. Empreendeu-se uma agressiva campanha de alfabetización, sobretudo no campesinado venezuelano, com a qual a taxa de alfabetización no país se disparou como nunca dantes. Segundo Betancourt: "Se o povo é o soberano, há que educar ao soberano". O país também recebeu durante este período a dezenas de milhares de imigrantes europeus deslocados por causa da Segunda Guerra Mundial. O governo betancourista comprometeu-se em dar-lhe refúgio aos deslocados, subscrevendo o tratado da Organização Internacional para os Refugiados das Nações Unidas.

O 1 de abril de 1946 instalou-se pela primeira vez o Conselho Supremo Eleitoral (actual Conselho Nacional Eleitoral) e o 17 de dezembro constituiu-se a nova Assembleia Constituinte. Com as eleições legislativas levadas a cabo nesse ano, o governo saiu vitorioso, pois Acção Democrática ganhou o maior número de cadeiras na Assembleia Nacional Constituinte (137 de 160 constituyentitas), no Congresso da República (83 de 111 deputados) e no Senado da República (19 de 25 senadores). Dita maioria adeca permitiu-lhe ao governo adiantar as leis que eram consideradas pela junta como de urgência, a Assembleia estava presidida por Andrés Eloy Blanco. A oposição também tinha representação no Parlamento Nacional com os partidos: COPEI, URD e PCV.

Betancourt votando nas Elecciónes Presidenciais de 1947

A nova Constituição entrou em vigência o 5 de julho de 1947 e dessa maneira deu-se data às primeiras eleições presidenciais em Venezuela, as quais levar-se-iam a cabo o 14 de dezembro do mesmo ano.

Pese a todo o clima de abertura democrática, não faltaram as revoltas golpistas e conspirações militares que conseguiram ser sufocadas efectivamente pelo governo. Alguns deles inclusive perpetrados por oficiais do governo e por civis como Jóvito Villalba, ex-parceiro do PDN e amigo da juventude de Betancourt. Outros financiados por governos foráneos com os quais a Revolução tinha rompido relações, tal é o caso, das tentativas de magnicidio a Betancourt ordenados pelos ditadores Rafael Leonidas Trujillo de República Dominicana e Anastasio Somoza García da Nicarágua. Igualmente os protestos civis aqueceram a rua com medidas consideradas mais tarde por Rómulo Galegos como de evidente sectarismo e intolerância política, tal é o caso do decreto educacional 321 que considerava sistemas de avaliação diferentes para planteles públicos e privados. O mesmo Betancourt reconheceu anos depois:

Estivemos à beira do colapso e de cair desbarrancada no abismo com motivo do decreto 321.

No entanto, o labor do governo era apoiada maioritariamente pela população, isso reflete a força adquirida por Acção Democrática como o partido de maior militancia do país e o mais votado. Em dezembro de 1947 os venezuelanos vão pela primeira vez às urnas eleitorais a eleger o presidente de sua nação, Rómulo Galegos de AD é eleito.

Eleições de 1948

O 15 de fevereiro de 1948 Betancourt entregou o poder a seu colega de partido, Rómulo Galegos. Era a primeira vez que um mandatário lhe entregava a banda presidencial a outro eleito por votação popular em Venezuela. Galegos impulsionou um regime de concordia e de amplas garantias constitucionais, segun seus partidários de alguma forma seguiu as mudanças geradas durante o trienio betancourista.

Betancourt por outra parte, assumiu a Secretaria Geral de Acção Democrática e trabalhou em assuntos internacionais com o novo governo. Também foi o enviado de seu partido para representar ao país na IX Conferência Internacional Americana, realizada em Bogotá , na qual se aprovou a Carta da Organização de Estados Americanos e onde Betancourt expõe seu pensamento americanista democrático, e suas ideias de não reconhecimentos de regimes dictatoriales, o antiimperialismo, a integração dos países latinoamericanos e a não-intervenção nos assuntos internos das nações. Voltaria a fazer questão destas ideias durante a cimeira da OEA de setembro desse ano em Washington DC.

O 30 de maio Betancourt é eleito Presidente de Acção Democrática. O 24 de novembro o próprio Ministro de Defesa de Galegos, Carlos Delgado Chalbaud, comanda um novo golpe de estado e derroca ao presidente. Por causa disto Betancourt obtém asilo na Embaixada Colombiana o 1 de dezembro, e o 23 de janeiro de 1949 abandona o país com destino a Estados Unidos, seu terceiro exílio.

Terceiro exílio

Retrato de Rómulo Betancourt.

O terceiro exílio de Betancourt durou quase dez anos. A acção golpista para Galegos iniciaria quase uma década de governos militaristas de corte dictatorial em Venezuela.

O 7 de dezembro de 1948 Chalbaud ilegaliza Acção Democrática, e ordena a expulsión de seus líderes. Betancourt faz uma primeira parada em Nova York, para dirigir-se depois a Washington e denunciar ante a OEA ao regime ilegítimo que assumia o controle em Venezuela.

A começos de 1950 muda-se com sua família para Havana, onde assiste à organização do Congresso Pró-Democracia e Liberdade. Em uma entrevista Betancourt nomeia seus dois principais deveres estando exilado:

Dar a conhecer a América o acontecido em Venezuela e laborar intensamente pela libertação de nosso povo.

Ele mesmo qualificaria seu desterro fora de pátria como "um quarto em um hotel barato". Nesses anos de exílio foram de intensa actividade, tanto intelectual como política.

O 18 de abril de 1951 um grupo de sicarios contratados pelo governo venezuelano em funções tentam-no assassinar, através de uma inyección letal. Betancourt sai ileso do atentado.

Em março de 1952 é derrocado o presidente cubano Carlos Prío Socarrás, pelo que Betancourt pede asilo ante a Embaixada de Guatemala e fustigó a tomada violenta do poder em Cuba a mãos do ditador Fulgencio Batista. Devido a este facto viaja a Costa Rica, onde permanece até 1954.

Durante aquele decenio, Betancourt não deixou de denunciar ante a comunidade internacional o carácter repressivo do regime militarista, e mantinha comunicação constante com a dirigencia clandestina de AD em Caracas, lhe sugerindo as directrizes de resistência" que deviam seguir contra a ditadura, entre elas a de estimular acções conspirativas de forma precavida e não esquecer jamais a principal arma do partido, a de mobilização de massas.

Em abril de 1953 realiza uma viagem a Bolívia , ali assiste a uma reunião com o Presidente Víctor Paz Estenssoro, um dos mandatários simpatizantes de Betancourt. Em maio desse ano entrevista-se em Vinha do Mar com o Presidente chileno Carlos Ibáñez do Campo, e celebra-se no Senado desse país uma sessão em sua honra. Em junho do mesmo ano é recebido pela Câmara do Senado do Uruguai para pronunciar um discurso na Câmara de Representantes.

O 23 de outubro de 1953 pronuncia um discurso nos Estados Unidos, na celebração anual do Partido Socialista desse país.

O 26 de julho de 1954 sai para Miami, para depois residenciarse na ilha de Porto Rico. Ali o governo de Luis Muñoz Marín atribui-lhe asilo e protecção permanente, depois de descobrir um grupo de supostos polícias venezuelanos na ilha. O 6 de junho de 1955 assiste em México ao enterro de seu colega de toda a vida, Andrés Eloy Blanco. As autoridades desse país também lhe alertaram sobre uma possível tentativa de assassinato a sua pessoa.

O 24 de janeiro de 1957 organiza uma reunião de exilados de Acção Democrática em Porto Rico. O 28 de outubro desse ano muda-se a Nova York depois de viver uma campanha de descrédito interna e externa na ilha boricua. Nos Estados Unidos solicita ante a OEA condenar ao estado venezuelano pela situação dos presos políticos em seu país, e pede a amnistia dos mesmos ante todos seus estados membros.

O 9 de dezembro reúne-se com Jóvito Villalba e Rafael Caldera em Nova York, ambos líderes dos partidos URD e COPEI respectivamente. Ali lembram a formação de um grande frente unitário contra a ditadura de Marcos Pérez Jiménez.

O 23 de janeiro de 1958 estalla em Caracas um golpe de estado que consegue destituir a Pérez Jiménez, com isso se convoca uma Junta Cívico-Militar de Governo presidida por Wolfgang Larrazábal. Betancourt apoia a constituição da junta e regressa a Venezuela o 9 de fevereiro. Nesse dia pronuncia um discurso no Silêncio, no que diz:

Regresso a minha pátria com a convicção de propiciar uma trégua política.

Campanha Presidencial

A sua chegada ao país, realiza uma gira nacional por todos os estados do país a fim de reconstruir a base e militancia de Acção Democrática, que eram fundamentalmente o campesinado, os trabalhadores e os estudantes. O 31 de outubro subscreveu como representante de AD junto com URD e COPEI o Pacto de Ponto Fixo, que seria um dos acordos políticos de maior duração na história venezuelana. Dita associação tinha como objectivo um pacto mínimo de governo comum, o respeito à constitucionalidad e a formação de um governo de unidade nacional que incluísse aos três partidos firmantes.

Rómulo Betancourt dando uma mensagem à nação, durante sua tomada de posse como Presidente de Venezuela em 1959 .

Betancourt não fez pública sua aspiração à Presidência da República até o 21 de novembro de 1958 , mas não é menos verdadeiro que sempre teve essa intenção desde que calcou novamente solo venezuelano. Nesse dia formalizou sua candidatura para a primeira magistratura no Novo Circo de Caracas, ante milhares de simpatizantes. Rómulo Galegos pronunciou naquele mitin:

Eu confio no triunfo de Rómulo Betancourt. Eu tenho posta inquebrantável fé no talento político e em sua rectitude moral. E entrego-lhe essa confiança e essa esperança neste desejo que formularei em presença dele: que tu sejas, que tu consigas ser o Presidente da concordia venezuelana!

Os outros dois candidatos dessa eleição eram: Wolfgang Larrazábal da partido União Republicana Democrática e também apoiado pelo Partido Comunista de Venezuela e Rafael Caldera de COPEI . O eslogan utilizado por AD para a campanha eleitoral de Betancourt foi "Contra o medo, vota Blanco", sua campanha foi pouco promovida em televisão, mas sim utilizou a rádio de forma significativa.

O 6 de dezembro, mal em um dia dantes às eleições presidenciais, os candidatos dos partidos do Pacto de Ponto Fixo voltaram a se reunir a fim de reafirmar seu compromisso de respeitar o acordo estipulado.

O 7 de dezembro de 1958 Rómulo Betancourt ganhou a Presidência da República com uma votação de 1.284.092 votos, um 49,18% dos sufragios emitidos. Em seu discurso à nação como Presidente eleito da República ante o Conselho Supremo Eleitoral, Betancourt disse:

Conciudadanos: Esta é uma hora de profunda emoção para mim, porque se que estou a assumir responsabilidades ante meu país, e ante a história. Hora de emoção, porque um sector do povo venezuelano, dispensou-me a honra de eleger-me seu Presidente, em livres eleições inobjetables. E emoção de saber cuan grave é minha responsabilidade. Por própria consciência de minhas limitações, por sentido de responsabilidade com a República, por lealdade aos actos e compromissos solenes adquiridos por Venezuela, este governo não será exclusivista e sectario. Será um governo de ampla base de unidade venezuelana.

Segundo governo

Rómulo Betancourt no despacho presidencial, 1961.

O 25 de janeiro de 1959 Betancourt sustenta uma reunião em sua condição de Presidente eleito com Fidel Castro, quem vinha ao país a propósito da celebração do 23 de janeiro, dia em que caiu a ditadura perezjimenista. Castro entrevistou-se com Betancourt, mas não teve nenhum tipo de empatía de parte do presidente venezuelano com o insurgente cubano.

O 13 de fevereiro desse ano foi proclamado Presidente Constitucional da República, para o período 1959-1964.

Aspectos políticos

Betancourt teve que enfrentar um dos períodos de governo mais difíceis na história contemporânea nacional, por ter que efectuar a definitiva transição da república para a democracia.

Fazendo cumprimento do acordo do Pacto de Ponto Fixo, Betancourt conformou seu gabinete de governo com representantes de seu partido, Acção Democrática, e dos movimentos políticos: socialcristiano COPEI e União Republicana Democrática (URD). Assim foram designados 2 ministérios para AD, 2 pára COPEI e 3 pára URD. Este último retirar-se-ia do pacto em 1960 , ficando subscrito o pacto entre AD, COPEI e independentes.

O gabinete de governo betancourista destacou-se por estar integrado de diversos intelectuais e connotados profissionais da vida pública nacional, como: Juan Pablo Pérez Alfonzo, Mariano Picón Salas, Luis Beltrán Prieto Figueroa, Ramón J. Velásquez, Raúl Leoni, Enrique Tejera Paris, Rafael Caldera, Carlos Andrés Pérez, Octavio Lepage, Luis Piñerúa Ordaz, Leopoldo Sucre Figarella, entre outros.

Durante seu mandato Betancourt teria que lidiar as escisiones dentro de seu partido que deram origem ao Movimento de Esquerda Revolucionária (MIR), ao Partido Revolucionário Nacional (PRN) e ao Grupo ARS (AD-Oposição), ditas divisões implicaram a que AD perdesse a maioria na Câmara de Deputados para o novo período legislativo.

Neste período também se ilegalizó ao Partido Comunista de Venezuela (PCV) por vincular em uma luta armamentista contra seu governo.

O 23 de janeiro de 1961 promulga a nova Constituição, similar à aprovada em seu primeiro governo, a qual tinha sido deposta por Pérez Jiménez. Dita carta constitucional regeria os destinos da nação até 1999.

Aspectos económicos

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O Presidente Rómulo Betancourt e a Primeira Dama da nação Carmen Valverde de Betancourt, durante uma reunião com o Presidente norte-americano John F. Kennedy.

A gestão em economia estava centrada na independência económica do país e o estimulou ao desenvolvimento industrial.

Em 1960 o Ministro de Minas e Hidrocarburos, Juan Pablo Pérez Alfonzo, cria a Corporación Venezuelana de Petróleo (CVP) e subscreve a acta de criação da Organização de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), com o qual se estabelece uma aliança estratégica em matéria petrolera junto a países exportadores do cru, como: Kuwait, ArabiaSaudita , Iraq e Irão. Nesse mesmo ano o Presidente Betancourt decreta a criação da Corporación Venezuelana de Guayana (CVG).

O 4 de maio de 1961 publicam-se uma série de medidas económicas nas que cabem destacar o controle de mudanças, a diminuição em 10% de salários e salários públicos a fim de reduzir a despesa e déficit orçamental e a desvalorização do bolívar.

Durante este segundo período de governo betancourista restituem-se os direitos trabalhistas dos trabalhadores e empregados venezuelanos, entre eles, o acesso à moradia e o aumento geral de salários.

Segundo o Banco Central de Venezuela ao final deste governo, tinham-se superado as marcas dos anos precedentes quanto a cifras positivas de recuperação económica, a taxa de crescimento económico fluctuaba entre o 4 e 5%.

Obras públicas

Durante a segunda gestão de Betancourt investiu-se uma grande quantidade do dinheiro da nação na construção de novas escolas e liceos públicos, construíram-se então mais de 3.000 escolas e 200 liceos em todo o país. A matrícula escolar passou de 847 mil alunos em 1958, a 1.6 milhões em 1963, mais de 90% da população estudiantil total assistia às aulas de classe. A matricula sustentou um incremento de quase o 100% em mal 5 anos de governo.

Inauguraram-se obras como a Ponte Geral Rafael Urdaneta sobre o Lago de Maracaibo conhecido como a Ponte sobre o lago, dita obra já tinha sido começada baixo o governo de Marcos Pérez Jiménez, mas não tinha sido concluída. Também foi inaugurado o Revendedor O Pulpo na cidade de Caracas , bem como outra várias obras de infra-estrutura vial em todo o país.

Começou-se a construção da Represa do Guri e da primeira ponte colgante sobre o rio Orinoco, a Ponte de Angostura.

Terminou-se a construção do Parque do Leste em Caracas no ano 1961, o qual se converteu no parque urbano maior da capital. Criou-se o Instituto Venezuelano de Investigações Científicas (IVIC).

Betancourt percorreu os mais de 4.563 quilómetros de vialidad construídos ou asfaltados durante seu governo e fortaleceu a abertura da imigração para Venezuela.

Tentativas de desestabilización

O governo teve que enfrentar uma série de ataques, protestos, greves gerais, invasão de grupos paramilitares, intentonas golpistas e até atentados de assassinato contra o presidente Betancourt.

Brote-los de violência de rua produziram-se em sua maioria a começos do novo governo, por causa disso foram suspensas de forma permanente as garantias constitucionais e se limitaram as manifestações públicas, a fim de manter a ordem pública. As garantias constitucionais foram restituídas meses dantes das eleições de 1963.

Ante os constantes protestos e develadas conspirações das FÃ, Betancourt em um mitin a propósito da celebração de seu terceiro ano de governo disse:

Eu sou um Presidente que nem renúncia nem o renunciam.

Intentonas golpistas

Durante o segundo período de mandato de Rómulo Betancourt deram-se lugar três importantes intentonas golpistas por parte de insurgentes militares, as quais foram: O Carupanazo, O Porteñazo e O Barcelonazo.

O Carupanazo foi um levantamento militar que se deu o 4 de maio de 1962 na cidade de Carúpano , a cargo do Batalhão de Infantería de Marinha dirigidos pelo Capitão Jesús Teodoro Molina Villegas, o Maior Pedro Vegas Castejón e o Tenente Héctor Fleming Mendoza. O presidente Betancourt exigiu a rendición dos subversivos e iniciou o despliegue de batalhões leais da Armada Nacional e das forças da Aviação Nacional, que conseguiram bloquear a acção dos golpistas. Ao dia seguinte foram detidos 400 envolvidos. Comprovou-se a participação do PCV e do MIR neste facto, pelo que ambos partidos foram ilegalizados.

A menos de em um mês da primeira tentativa inesperadamente de estado, voltou-se a dar outra rebelião militar que foi baptizada como O Porteñazo. O 2 de junho de 1962 , produz-se a sublevación na base naval de Porto Cabelo, comandado pelos capitães: Manuel Põe-te Rodríguez, Pedro Medina Silva e Víctor Hugo Morais. Betancourt ordenou a mobilização imediata das forças de Aviação e do Exército Nacional, os quais militarizan e bombardeiam a cidade. O 3 de junho dá-se a conhecer um saldo de 400 mortos e centenas de feridos. Os dirigentes militares do movimento são presos e o governo restitui a ordem na cidade porteña, devido a este facto são depurados das Forças Armadas aqueles militares simpatizantes do comunismo e a extrema esquerda.

Sem ter culminado a rendición dos alçados em Porto Cabelo, realiza-se simultaneamente em Barcelona outro estallido militar, denominado como O Barcelonazo. Este movimento é liderado pelo Maior Luis Alberto Vivas e os capitães Rubén Massó, José Gabriel Marín e Tesalio Murillo. Os rebeldes conseguiram capturar ao governador Rafael Solórzano e assaltaram a sede de AD em Anzoátegui , o comando da polícia de Porto A Cruz e várias radioemisoras. Depois do despliegue das forças militares leais ao governo, pôde-se deter a agressão dos insurgentes. Ao menos 50 pessoas morreram por este facto.

Grupos paramilitares

Betancourt também enfrentou oposição de grupos extremistas e unidades armadas. Os partidos do PCV e o MIR foram protagonistas activos nos factos golpistas e demais saboteos contra o governo legitimamente constituído, pelo que muitos de seus membros foram presos. A exportação comunista de luta armada financiada por Fidel Castro pelo continente americano, também teve origens durante esta época, assim se conformaram em Venezuela as chamadas Forças Armadas de Libertação Nacional (FALN), um grupo guerrilheiro subversivo orientado pelo pensamento do líder cubano.

Ditos grupos paramilitares também estiveram envolvidos em uma frustrada invasão cubana na costa barloventeña, pelo que o governo venezuelano rompeu definitivamente suas relações diplomáticas com Cuba e protestou ante a Organização de Estados Americanos (OEA) pelo irrespeto a sua soberania.

O 29 de setembro de 1963 é assaltado o comboio O Encanto, acção terrorista na que se assegurava que tinha participado o então deputado do PCV, Teodoro Petkoff.

Tentativa de assassinato

Durante seu mandato Betancourt foi vítima de uma tentativa de magnicidio, recordemos que durante seu terceiro exílio também se tinham levado a cabo várias tentativas para o assassinar.

Um grupo de membros da extrema direita venezuelana financiados directamente pelo ditador dominicano Rafael Leónidas Trujillo, junto com um escasso grupo de militares venezuelanos estiveram envolvidos em uma frustrada tentativa de assassinar ao presidente venezuelano em funções.

O 24 de junho de 1960 durante a celebração do aniversário da Batalha de Carabobo produz-se um brutal atentado terrorista contra a vida de Rómulo Betancourt em Caracas. Aproximadamente às 9:30 da manhã uma bomba em um auto estacionado estalló ao passar um dos veículos de escolta presidencial próximo ao veículo oficial, o qual se dirigia para o Passeio Os Ilustres. O atentado deixa sem vida ao chefe da Casa Militar Coronel Ramón Armas Pérez, produz queimaduras severas e deformação do rosto do Presidente Betancourt e destroça o veículo presidencial.

Ao dia seguinte do atentado, Betancourt em uma mensagem à nação desde o Palácio de Miraflores, com as mãos vendadas, desangrándose os lábios, padecendo queimaduras corporales, dor e martilleo nos ouvidos disse:

Quero dizer ao povo de Venezuela que deve ter confiança plena na estabilidade de seu governo e na decisão do presidente que ele elegeu para cumprir seu mandato, como tenho vindo dizendo e hoje reitero, até o 19 de abril de 1964. Nunca tenho ignorado os riscos que comporta se empenhar em lhe dar uma orientação democrática séria ao país (...) Não me cabe a menor dúvida de que no atentado de ontem tem metida sua mão ensangrentada a ditadura dominicana. Mas essa ditadura vive sua hora pré agónica, são os postreros coletazos de um animal prehistórico incompatível com o século XX.

O facto terrorista foi denunciado ante a OEA, para condenar ao governo de Trujillo por violação aos direitos humanos dentro de sua nação e por financiar ataques terroristas a um chefe de estado.

Casualmente dias dantes do atentado Betancourt afirmou:

Se tenho roubado algum dinheiro do erario nacional, então que se me queimem as mãos.

Doutrina Betancourt

Ao juramentarse em seu cargo em frente ao Congresso da República no Palácio Federal Legislativo, Betancourt deixou clara sua perspectiva política, proclamando o que hoje se conhece como a Doutrina Betancourt (denominação que ele mesmo recusou), com as seguintes palavras:

Solicitaremos cooperação de outros governos democráticos da América para pedir, unidos, que a Organização de Estados Americanos exclua de seu seio aos governos dictatoriales porque não só afrentan a dignidade da América, senão também porque o Artigo 1 da Carta de Bogotá, acta constitutiva da OEA estabelece que só podem fazer parte deste organismo os governos de origem respetable nascidos da expressão popular, através da única fonte legítima de poder que são as eleições livremente realizadas. Regimes que não respeitem os direitos humanos, que conculquen as liberdades de seus cidadãos e os tiranice com respaldo das políticas totalitarias, devem ser submetidos a rigoroso cordão sanitário e erradicados mediante a acção pacífica colectiva da comunidade jurídica internacional.
Rómulo Betancourt

Esta proclama se entende como um instrumento de protecção aos regimes democráticos, resultado da eleição livre do povo. Recusa a constituição de governos não democráticos ou ilegítimos, que tem seu significado na ruptura de relações diplomáticas com aqueles países dictatoriales e proclama a aliança com aqueles que pratiquem uma política democrática em seus povos.

Baixo a acção da Doutrina Betancourt, Venezuela manteve boas relações com os governos democráticos, especialmente com o governo de John F. Kennedy nos Estados Unidos, Luis Muñoz Marín em Porto Rico, Adolfo López Mateos em México e Alberto Lleras Camargo em Colômbia . A sua vez, cortou relações diplomáticas com os governos de Espanha , Cuba, República Dominicana, Argentina, Peru, Equador, Guatemala, Honduras e Haiti.

Últimos anos

O 1 de dezembro de 1963 levaram-se a cabo novos eleições presidenciais, nos quais resultou vencedor Raúl Leoni de Acção Democrática. O 11 de março de 1964 Betancourt entregou sua banda presidencial a seu amigo de toda a vida, o Dr. Leoni. Em dito acto Betancourt disse:

Poder-se-á dizer que tenho cometido muitos erros e desaciertos em minha gestão de Presidente, porque a infalibilidad e a aptidão para acertar sempre não são virtudes que se tenham dado nunca em um ser humano. Mas Venezuela reconhecerá, estou seguro disso, porque tenho domínio de minhas convicções, como durante os anos em que cumpri meu mandato... actuei com empenho criador, com fé se querer fanatizada, pela glória de Venezuela e a felicidade de seu povo.

Decidiu retirar-se em pleno da vida política de seu país depois de entregar o cargo. Viveu em vários meses em Nova York, Londres e Nápoles, para depois residenciarse na cidade Suíça de Berna . Dedicou nesses anos à actividade intelectual, à produção de novas publicações de sua autoria e a escrever suas memórias. No entanto, esteve sempre ao tanto da situação venezuelana. Em 1967 regressou ao país devido às escisiones em AD e ante a falta de unanimidade no partido pela escogencia do candidato que participaria nas próximas eleições a se levar a cabo em 1968 . Essas eleições perdeu-as AD, resultando ganhador por escassa margem de votos Rafael Caldera de COPEI . Ao saber Betancourt a derrota de seu partido disse em tom sarcástico "We will come back" (Regresarémos), fazendo referência a que AD regressaria ao governo cedo.

Durante estes anos também se lhe renderam homenagens e agasajos nos Estados Unidos. Conferiu-se-lhe o reconhecimento de Doutor Honoris Causa pela Universidade de Harvard, Universidade de Califórnia e Universidade de Rutgers.

Em 1968 contraiu casal com sua segunda esposa, Renée Hartman. Em 1972 regressou a Venezuela, Betancourt negou de toda a maneira aspirar novamente pela primeira magistratura. Em 1973 foi eleito Carlos Andrés Pérez de AD como presidente da República, com o qual Rómulo manifestaria descontentamento pelos escândalos que submeteram a seu governo e os vínculos de CAP com Fidel Castro.

Em 1973 obtém sua cadeira como Senador vitalicio da República e apoia mais tarde algumas medidas tomadas por Pérez, como a nacionalización do petróleo. O 13 de setembro de 1976 Acção Democrática elege-o Presidente vitalicio do partido.

Em 1978 recebe o Doctorado Honoris Causa da Universidade Interamericana de Porto Rico. Nesse ano AD volta a perder a presidência, resultando eleito Luis Herrera Campins de COPEI.

Em seus últimos anos passou-os entre Caracas e Nova York. Casualmente tinha saído para NY depois de um convite do Presidente Herrera Campins para assistir a um partido de beisbol no Yankee Stadium onde se mostrou muito alegre e com vivacidad como lhe era característico. Em uns dias depois, o 24 de setembro de 1981 sofre um derrame cerebral e o 28 do mesmo mês morreu às 4:17 da tarde no Doutor´s Hospital de Nova York, aos 73 anos de idade.

Seus restos foram transladados a Venezuela. Velado na Casa de Acção Democrática no Paraíso em Caracas, renderam-se-lhe todas as honras. Seu funeral foi uma das maiores manifestações de duelo público na história venezuelana, já que seu caixão foi carregado em ombros de simpatizantes desde o Centro de Caracas até o Cemitério do Leste na Guairita, localizado a uns 10 km de distância.

Sobre sua morte, o presidente norte-americano Ronald Reagan expressou:

Falo em nome de todos os americanos ao expressar nossa tristeza pela morte de Rómulo Betancourt. Mais que qualquer outra coisa, ele foi um patriota venezuelano; um amigo próximo e especial dos Estados Unidos. Durante os 1950s, considerou aos Estados Unidos como um refúgio enquanto estava no exílio, e nos sentimos orgulhosos do ter recebido. Sentimos-nos honrados que este valente, cuja vida a dedicou aos princípios de liberdade e justiça — um homem que lutou contra ditadores de esquerda e direita — passou nos últimos dias de sua vida em nossas praias. Unimos-nos ao povo venezuelano e àqueles que amam a liberdade ao redor do mundo, ao luto por sua morte.

Publicações

Outros

Na casa onde decorreu sua infância, em Guatire, funciona, desde 1981, a Biblioteca Pública Dom Luis e Misia Virginia

Referências

Enlaces externos


Predecessor:
Isaías Medina Angarita
Presidentes de Venezuela
1945–1948
Sucessor:
Rómulo Galegos
Predecessor:
Edgar Sanabria
Presidentes de Venezuela
1959–1964
Sucessor:
Raúl Leoni

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