Durante o século XVI, vários religiosos, pensadores e políticos tentaram provocar uma mudança profunda e generalizado nos usos e costumes da Igreja Católica na Europa Ocidental, especialmente com respeito às pretensões papales de domínio sobre toda a cristiandad. A este movimento religioso chamar-se-lhe-á posteriormente Reforma Protestante, por ser uma tentativa de reformar a Igreja Cristã procurando a revitalización do cristianismo primitivo e que foi apoiado politicamente por um importante grupo de príncipes e monarcas que "protestaram" contra uma decisão de seu imperador.
Este movimento afundava suas raízes em elementos da tradição católica medieval, como o movimento da Devoción moderna na Alemanha e os Países Baixos, que era uma piedade laica antieclesiástica e centrada em Cristo . Ademais, a segunda geração do humanismo seguiu-a em grande parte. Começou com a predicación do sacerdote católico agustino Martín Lutero, que revisou as doutrinas medievales segundo o critério de sua conformidade às Sagradas Escrituras. Em particular, recusou o complexo sistema sacramental da Igreja Católica medieval, que permitia e justificava exageros como a "venda de indulgências", segundo Lutero, um verdadeiro sequestro do Evangelho, o qual devia ser pregado livremente, e não vendido.
Reforma-a Protestante dependeu do apoio de algumas autoridades civis para poder reformar igrejas cristãs de âmbito estatal (posteriormente igrejas nacionais). Os grandes expoentes de reforma-a Protestante foram Martín Lutero e Juan Calvino.
O Protestantismo tem chegado a constituir a terça grande ramo do cristianismo, com um grupo de fiéis que actualmente supera os quinhentos milhões e que se expande rapidamente na América Latina, Ásia e África.
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No século XV produziu-se uma grande crise na Igreja Católica na Europa Ocidental devido aos numerosos problemas de corrupção eclesiástica e falta de piedade religiosa. A gota que derramou o copo foi a venda de indulgências para financiar a construção da Basílica de San Pedro em Roma, que provocou finalmente que a cristiandad ocidental se dividisse em duas, uma liderada pela Igreja Católica Romana, que depois do Concilio de Trento se reivindicou a si mesma como a única herdeira válida da cristiandad ocidental expulsando qualquer disidencia e se sujeitando por completo ao domínio do Papa, e outra metade que fundou várias comunidades eclesiales próprias, geralmente de carácter nacional para, em sua maioria, recusar a herança cristã medieval e procurar a restauração de um cristianismo primitivo idealizado. Isto deu lugar a que Europa ficasse dividida entre uma série de países que reconheciam ao Papa, como supremo e único chefe da Igreja Católica, e os países que recusavam as pretensões de Roma e que receberam o nome de protestantes. Dita divisão provocou uma série de guerras religiosas na Europa.
Reforma-a Protestante iniciou-se na Alemanha e explica-se em grande parte pelas condições económicas e sociais que tinha o Sacro Império Romano Germánico. Numerosas cidades eram muito ricas graças ao comércio, ademais os burgueses eram partidários do humanismo e de reformar a corrupção da Igreja Católica. Mas o grupo mais importante na Alemanha era a alta nobreza; os grandes nobres eram quase independentes e senhores de numerosas terras e vassalos camponeses, sempre estavam conspirando contra a autoridade do imperador germánico, que mal tinha poder sobre eles. Mas junto à alta nobreza existia uma pequena nobreza formada pelos nobres mais pobres e os segundones das grandes casas nobiliarias. A princípios do século XV, esta pequena nobreza estava completamente arruinada e para recuperar seus rendimentos, os pequenos nobres procuravam uma oportunidade para apoderar dos bens e as improductivas terras da Igreja Católica. A pequena nobreza aproveitou as ideias dos humanistas, que criticavam as excessivas riquezas, pompas e boatos da Igreja Católica, para proclamar que ela não tinha necessidade de propriedades e tentar se combinar com suas cuantiosas riquezas. Por esta razão, a pequena nobreza será a primeira em apoiar e aproveitar as convulsões reformadoras.
Ademais, existia a figura do Imperador do Sacro Império, um dos poderes universais forjados em mútua concorrência durante a Idade Média (o outro era o Papa), cujo poder efectivo dependia de sua capacidade de se fazer obedecer na cada um dos territórios, praticamente independentes, e dantes disso de ser eleito pelos príncipes eleitores, uns laicos e outros eclesiásticos. Também dispunha de umas funções de dimensão religiosa indudable, que lhe permitia inclusive convocar Dietas com conteúdo organizativo e inclusive doctrinal, como Carlos I de Espanha fez de facto durante todo o processo da Reforma Protestante. Para alguns autores, a postura recelosa dos povos germánicos desde a alta Idade Média (Concilio de Frankfurt, 794, em frente ao Concilio de Nicea II, 787) tinha-se expressado também nessas lutas entre pontificado e império,[1] de uma forma inclusive protonacionalista, na que Roma era vista como
O fundador de reforma-a Protestante foi o monge católico agustino alemão Martín Lutero, quem ingressa em 1507 na ordem religiosa dos agustinos.
No convento católico, Lutero prosseguiu seus estudos e converteu-se em um experiente na Biblia e nos autores cristãos medievales; chegou a ser um doutor universitário e contratou-se-lhe para dar classes na nova universidade de Wittenberg , que então era a capital do ducado de Sajonia. A partir da revitalización que viveu o Sacro Império Romano Germánico desde que Otón I o Grande se convertesse em imperador germánico no 962, os papas e imperadores se viram envolvidos em uma contínua contenda pela supremacía nos assuntos temporários e terrenales.
Este conflito concluiu, a grandes rasgos, com a vitória do Papado, mas criou profundos antagonismos entre Roma e o Império Germánico, que aumentaram durante os séculos XIV e XV. A animosidad provocada pelos impostos papales e pela sumisión aos delegados pontificios estendeu-se a outras zonas da Europa. Na Inglaterra, o princípio do movimento para conseguir uma independência absoluta da jurisdição papal começou com a promulgación dos estatutos de Mortmain (1279), Provisors (1351) e Praemunire (1393), que reduziram, em grande parte, o poder da Igreja Católica no controle do governo civil sobre as terras, na nomeação de cargos eclesiásticos e no exercício da autoridade judicial.
Neste tempo estalló um grande escândalo na Alemanha por causa da questão das indulgências (documento que exime à alma do passo pelo purgatorio). Muitos consideraram esta prática como um abuso escandaloso e a culminación de uma série de práticas anticristianas fomentadas pelo clero católico, mas será Lutero o primeiro que exporá publicamente sua opinião contrária à venda de indulgências e a toda a doutrina que a sustentava.
Para Lutero, a venda de indulgências era uma fraude e um engano aos crentes com respeito à salvação de suas almas. Em 1517, Lutero fincou na porta da igreja de Wittenberg suas 95 teses, nas que atacava a venda de indulgências e esboçava o que seria sua doutrina sobre a salvação só pela fé. Este documento é conhecido como As 95 teses de Wittenberg e se considerou o começo da Reforma Protestante.
As 95 teses difundiram-se rapidamente por toda a Alemanha graças à imprenta, e Lutero converteu-se em um herói para todos os que desejavam uma reforma da Igreja Católica. Em alguns lugares até iniciaram-se assaltos a edifícios e propriedades da mesma Igreja Católica. Por seus 95 teses, Lutero tinha-se convertido no símbolo da rebelião da Alemanha contra o que eles consideravam prepotencia da Igreja Católica. Lutero arriscava ademais sua vida, já que podia ser declarado herege pela hierarquia eclesiástica e ser condenado à fogueira.
Ao princípio, a Igreja Católica não deu demasiada importância às ideias de Lutero, nem a seus ataques contra a doutrina de salvação pelas obras, mas muito cedo teve que reagir ante as notícias que chegavam da Alemanha, de que grande parte da gente estava a desafiar o domínio da Roma papal.
Lutero continuou atacando a venda de indulgências e a doutrina que sustentava tal prática mediante escritos que a imprenta difundia por toda a Alemanha. Lutero fazia um apelo à nobreza alemã para que negasse obediência ao Papa e apoiasse uma reforma da Igreja Católica alemã; afirmava também, de acordo a sua interpretação da Biblia, que todos os cristãos eram sacerdotes sem necessidade de nenhuma classificação especial e negava a autoridade suprema do Papa sobre a cristiandad universal. Lutero criticava assim mesmo os numerosos sacramentos da Igreja Católica, os reduzindo a sozinho dois, que o pensava eram biblicamente fundamentados e afirmava também que os poderes civis deviam ter plena autoridade política sobre a Igreja Católica. Isto ia para além da doutrina da salvação pela fé e supunha uma autêntica ameaça para a Roma papal. Finalmente, o Papa declarou a Lutero um herege e o excomulgó, isto é, deixou-o separado da comunidade da Igreja Católica.
Em 1521 , o recém eleito imperador Carlos I de Espanha e V da Alemanha convocou uma Dieta de Worms (assembleia de todas as autoridades do império) na cidade de Worms e convidou a Lutero a que assistisse à Dieta para explicar sua postura. Muitos advertiram a Lutero que tratar-se-ia de uma armadilha, mas Lutero estava decidido a ir pese a todos os perigos. A Dieta celebrou-se e Lutero expôs sua doutrina ante o mesmo Carlos V, mas este não ficou convencido por Lutero e, em mudança, fez uma declaração de lealdade e fidelidade aos princípios da Igreja Católica. A partir de então, a dinastía dos Habsburgo converter-se-á na primeira defensora da Igreja Católica contra os protestantes. Como os Habsburgo eram também reis de Espanha, a defesa do catolicismo converter-se-ia em uma das bases da identidade espanhola, durante séculos.
A Dieta terminou e Lutero dispôs-se a regressar a Wittenberg, mas no caminho de volta, foi sequestrado por agentes de Federico III de Sajonia, que queria lhe proteger e que o escondeu com nome falso no castelo de Wartburg. O duque queria salvar a Lutero de possíveis manobras da Igreja Católica, pelo que Lutero teve que ficar no castelo e aproveitou esse tempo para realizar sua primeira tradução ao alemão da Biblia. Enquanto Lutero estava escondido, seus partidários começaram a interpretar suas doutrinas, em um sentido que Lutero não tinha previsto, como produto da doutrina de Lutero da interpretação livre das Escrituras.
Vários seguidores de Lutero (cedo seriam recusados pelo próprio Lutero e denominados "reformadores radicais") começaram a dizer que se deviam destruir todas as pinturas, estátuas e imagens religiosas, que os sacerdotes tinham o dever de se casar, e não só afirmavam que a igreja cristã não devia ter propriedades, senão, segundo suas interpretações da Biblia, que todos os cristãos deviam ter as mesmas propriedades e que, portanto, se devia abolir a propriedade privada e repartir todos os bens entre os integrantes da comunidade cristã. Desta maneira, correntes radicais que apoiavam tudo isto, como o Anabaptismo, foram criticadas por Lutero e posteriormente combatidas por católicos e protestantes por igual.
A alta nobreza reuniu um grande exército que derrotou brutalmente a estes protestantes sublevados em uma sozinha batalha. A repressão foi durísima e milhares de protestantes foram executados com extrema crueldade; entre os executados encontrava-se o dirigente mais importante desta reforma radical, Thomas Müntzer.
Lutero apoiou desde um primeiro momento à nobreza, já que pensava que sua autoridade era legítima e que seu apoio era indispensável para o triunfo da reforma da igreja cristã. Durante estes anos, Carlos V não pôde intervir na Alemanha, pois prosseguiu suas guerras contra França e suas campanhas contra os turcos, mas em 1529 conseguiu um período de paz com França que lhe permitiu ocupar da situação religiosa na Alemanha.
Em 1529, Carlos V convoca uma Dieta na cidade de Spira e nela tenta convencer aos nobres que se converteram ao luteranismo, para que se submetam à autoridade do Papa, mas os príncipes e senhores luteranos se negam e protestam na convocação da Dieta, e por causa deste protesto os católicos começarão à chamar com o nome de Protestantes.
Em 1530 , Carlos V convocou outra Dieta na cidade de Augsburgo e nela tentou conseguir que os luteranos e os católicos se pusessem de acordo para aceitar uma doutrina cristã comum que superasse a divisão religiosa. Lutero foi convidado de novo a assistir, mas negou-se e enviou em seu lugar a seu discípulo Philipp Melanchthon. Os esforços de Carlos V na Dieta foram inúteis, Melanchthon negou-se a qualquer acordo e em seu lugar os protestantes redigiram o telefonema Confesión de Augsburgo, na que expunham sistematicamente todos os princípios de sua doutrina. Os partidários do Papa seguiriam cedo seu exemplo, redigindo também seu compendio doctrinal, de modo que a cristiandad ocidental se tinha dividido irremediavelmente.
Lutero morre em 1546 enquanto Carlos V preparava na Alemanha uma campanha contra une-a de Esmalcalda, defensora do protestantismo. Carlos V apresentou sua campanha não como uma guerra contra os protestantes, senão como um castigo contra os nobres que se tinham rebelado contra seu imperador; em seu exército tinha sobretudo tropas espanholas, mas também nobres protestantes que não se tinham unido à une e que permaneciam fiéis a Carlos V. O exército de Carlos V derrotou a une-a de Esmalcalda em 1547 na grande batalha de Mühlberg. Parecia que o triunfo de Carlos V era total e toda Sajonia foi ocupada pelas tropas do imperador germánico.
Carlos V propunha-se agora encontrar uma solução à divisão religiosa da Alemanha, mas seu triunfo tinha assustado a todos os nobres da Alemanha, tanto aos católicos como aos protestantes, que temiam que o imperador se voltasse demasiado poderoso. Todos estes nobres vão formar posteriormente em segredo uma aliança contra Carlos V anulando as vantagens conseguidas pela vitória de Mühlberg.
Em um momento em que Carlos V se encontrava na Alemanha sem tropas espanholas, os nobres alemães se rebelam contra ele e o imperador teve que escapar para a Itália, enquanto seu poder e autoridade se derrubavam na Alemanha.
Carlos V viu-se obrigado a aceitar as condições dos nobres rebeldes e em 1555 assinou a paz de Augsburgo. Segundo essa paz, a cada príncipe alemão podia professar a religião que quisesse sem que o imperador o pudesse impedir (eius regio cuius religio), no entanto, todos os vassalos de um nobre tinham que ter a mesma religião. Finalizava assim o sonho de Carlos V de manter a unidade religiosa em seus domínios.
Durante quase 20 anos, a Igreja Católica tinha visto como grande parte dos católicos se brigavam entre eles na Europa e seus bispos, deixavam de reconhecer ao Papa como Primus inter pares ou como máxima autoridade da Igreja Católica, e se separavam de Roma inclusive alguns cardeais, em consequência, teve muitos partidários de Roma que requeriam uma reacção de sua Igreja Católica, que melhorasse seus costumes e corrigisse os erros que tinham alimentado a Reforma Protestante. A esta reacção da Igreja Católica contra o protestantismo conhece-se-lhe geralmente com o nome de Contrarreforma Católica (ainda que escritores católicos preferem o termo "Reforma Católica").
Ainda que muitos achavam que era necessário reformar-se, não sabiam o modo do fazer. Cedo, chegou-se à ideia de que a melhor solução era convocar a um Concilio onde se pudessem discutir as possíveis reformas. Carlos V pressionava também aos Papas para que se convocasse esse concilio com a esperança de que a Igreja Católica voltasse a existir unificada, mas os Papas desconfiavam das pretensões políticas de Carlos V na Itália e não convocaram este concilio senão até 1545, reunião que será conhecida como Concilio de Trento.
As sessões do Concilio de Trento vão durar quase 17 anos, já que foram interrompidas muitas vezes, vários Papas sucederam-se em Roma e quando dito concilio finalizou, em 1562 , já tinha morrido Carlos V.
O Concilio de Trento desenvolveu-se sem a participação dos católicos adherentes ao emergente protestantismo (ainda que foi Lutero quem primeiro propôs a necessidade de um concilio, em 1518), em muitos casos eles mesmos se negaram a participar, criando assim uma nova Igreja Católica, e se tentando livrar dos erros anteriores: cuidou-se a formação dos bispos, estabeleceram-se medidas de disciplina para os sacerdotes e criaram-se seminários para que os novos sacerdotes tivessem uma preparação religiosa adequada para poder ensinar uma fé católica.
Reafirmaram-se todos os pontos da doutrina milenaria católica em frente às protestantes:
A Contrarreforma Católica alimentou um renacer na Roma papal, impulso que se manifestou no reavivamieto de antigas ordens religiosas, como a Ordem dos carmelitas descalzos, reformada em Espanha por Santa Teresa de Jesús e San Juan da Cruz, os dois grandes escritores místicos da Península Ibéria.
Mas a ordem religiosa que mais ajuda prestou à Contrarreforma Católica foi a Companhia de Jesús, fundada por San Ignacio de Loyola, da que se distinguiram vários teólogos participantes no Concilio de Trento.
Começou com a difusão na ilha dos primeiros escritos de Martín Lutero, Ulrico Zwinglio e outros reformadores continentais. Ademais, a tradição de John Wyclif, reformador medieval, provavelmente ainda exercia influjo em certos sectores da Igreja da Inglaterra.
Enrique VIII ascendeu ao trono da Inglaterra sendo muito jovem e ao princípio não se interessou pelos problemas de governo, que deixou em mãos de seu favorito, o cardeal Thomas Wolsey, a quem nomeou chanceler da Inglaterra. Enrique VIII sempre foi um católico convencido, e um ardente partidário da primacía de Roma sobre a cristiandad, por isso foi declarado "Defensor da Fé" (Fidei Defensor) pelo Papa León X depois de publicar "A Defesa dos Sete Sacramentos" (1521), onde argumentava com vehemencia a favor das prerrogativas do papado. Por isso resulta curioso o facto de que a Igreja da Inglaterra se tenha separado da Igreja Católica em meados do século XVI, não por aceitar ou compartilhar as ideias reformadoras de Lutero ou outros protestantes, senão que por iniciativa do rei Enrique VIII.
Enrique VIII opôs-se no entanto à reforma da Igreja da Inglaterra depois de decretar a Acta de supremacía em 1534, pela que o mesmo rei se convertia em chefe da Igreja da Inglaterra, não se realizou nenhuma modificação doctrinal ou litúrgica sustantiva baixo seu governo, só se proibiu a bispos e sacerdotes ingleses ter relação com a Curia Romana e se expropiaron os bens excedentes da Igreja Católica em benefício da Coroa Real.
Ao suceder-lhe seu filho Eduardo com o nome de Eduardo VI, com mal 9 anos de idade, se produziram os primeiros avanços efectivos da reforma da Igreja da Inglaterra, pois se redigiu o primeiro Livro de Oração Comum, que introduziu, graças ao trabalho do Arcebispo de Canterbury Thomas Cranmer, certas mudanças menores na doutrina e sobretudo na forma de celebrar a missa. Este livro foi a primeira expressão concreta da reforma da Igreja da Inglaterra.
Em 1553 , Eduardo VI morre à idade de 15 anos, deixando como sucessora a Jane Grey (coroada o 10 de julho de 1553), quem governou só em uns dias. Produziu-se uma breve guerra de sucessão até que se impôs como rainha (com o apoio da maioria) María I da Inglaterra, quem rapidamente abrogó as reformas religiosas introduzidas durante o reinado de Eduardo VI e submeteu novamente a obediência papal à Igreja da Inglaterra, em novembro de 1554.
Restabelecido o catolicismo, a Acta de Supremacía e o Livro de Oração Comum foram suprimidos e nomearam-se novos bispos, perseguiu-se aos partidários da independência da Igreja da Inglaterra (já conhecidos como anglicanos) e alguns deles acabaram na fogueira (não todos eram favoráveis à reforma religiosa).
María morreu em 1558 aos 42 anos de idade e sem filhos, pelo que sua média irmã, Isabel I da Inglaterra foi proclamada rainha. Isabel assumiu o trono da Inglaterra tratando de manter a unidade nacional por sobre as diferenças religiosas, pelo que não mostrou inicial apoio a nenhum dos bandos em disputa (protestantes e católicos), no entanto, a política internacional e especialmente as conspirações e rebeliões, a fizeram dar a cada vez mais apoio ao bando protestante.
Isabel restaurou a Acta de Supremacía, pelo que os bispos partidários da supremacía católica foram depostos e substituídos, proclamou depois a Acta de Uniformidad que obrigava a todas as parroquias da Igreja da Inglaterra a utilizar o Livro de Oração Comum (com aquelas pequenas mudanças introduzidas por Cranmer) com seu texto em inglês e não em latín. Todo isso deu espaço para a difusão das ideias da Reforma Protestante na Inglaterra, não obstante a moderación que em general seguiu tendo a Igreja da Inglaterra ao conservar quase intacta sua tradição medieval.
Isabel I perseguiu cruelmente aos católicos durante seu reinado.
Em Suíça também se vão separar alguns territórios da Igreja Católica; as ideias de Lutero chegaram muito cedo a Suíça e cedo apareceram uma série de predicadores que criticavam a corrupção da Igreja Católica e defendiam a criação de uma "igreja" diferente. Um dos primeiros foi Zwinglio. Ainda que compartilhava muitas das ideias de Lutero, Zwinglio queria dar uma maior liberdade a sua nova "igreja" cristã e recusava o sometimiento dos cristãos à nobreza como defendia Lutero. Ao final o mesmo Lutero criticou a Zwinglio e alegrou-se publicamente de sua morte quando Zwinglio morre em um combate contra os suíços católicos.
Mas o principal foco de reforma-a Protestante em Suíça vai ser a cidade de Genebra , graças à actuação de Juan Calvino que com Lutero é a maior figura da Reforma Protestante.
Em Genebra uma série de reformadores tinham assaltado as igrejas e conventos expulsando aos sacerdotes católicos mas estes reformadores não sabiam como organizar a nova "igreja" que pretendiam criar nem também não tinham claro que nova doutrina queriam estabelecer, pelo que chamaram a uma figura de prestígio dentro do campo protestante, que soubesse como organizar a nova igreja e desse um conteúdo religioso claro, chamaram à cidade a Juan Calvino.
Leste era um francês que tinha estudado teología em várias universidades entre elas a de Paris ; ainda que ao princípio aceita algumas das ideias luteranas, mas muito cedo pensa que Lutero tem conservado demasiadas coisas da Igreja Católica que deviam ser destruídas. Calvino também pensa que o homem deve aceder à fé por médio da leitura da Biblia, mas considera que se deviam de eliminar todos os sacramentos da Igreja Católica, incluindo os três que tinha conservado Lutero. Para ele todas as imagens deviam ser eliminadas dos templos religiosos.
Calvino também pensava que não deviam existir nem sacerdotes nem bispos e que os chefes religiosos deviam ser pastores eleitos pela consagración; mas a teoria religiosa mais importante que Calvino pregou como produto de sua livre interpretação da Biblia é a Predestinación: segundo esta teoria o homem por si mesmo não pode fazer nada para atingir a salvação, nem pela fé nem pelas obras, senão que dantes de nascer Deus já tem elegido a um homem para a condenación ou a salvação e o homem não pude fazer nada para mudar o desígnio divino. Na sociedade humana pode-se distinguir aos homens eleitos para sua salvação nos que levam uma vida virtuosa e sem pecado e nos que tem riquezas e sucesso material na vida, pois isso é signo da protecção de Deus.
Calvino começou a expor suas ideias em Paris, mas como França era católica teve que fugir do Reino e se refugiar no estrangeiro, mas já começava a ser conhecido entre os protestantes europeus como um homem firme e enérgico, um grande teólogo e um bom organizador que sabia dirigir aos homens, e por esta razão foi chamado pelos protestantes de Genebra.
Quando Calvino chega a Genebra, cedo toma a decisão de que se quer impor uma nova "igreja" que adopte seus pontos de vista religiosos tem que controlar o governo da cidade; tenta dar ordens ao conselho municipal que termina por lhe expulsar de Genebra.
No entanto, a situação em Genebra seguia sem aclarar-se, as autoridades da cidade eram incapazes de organizar uma "igreja" nova e Calvino seguia tendo partidários na cidade; estes partidários convencem às autoridades de Genebra para que permita o regresso de Calvino a Genebra com a promessa de que não intrometer-se-á no governo político da cidade. E as autoridades cometem o erro de autorizar o regresso de Calvino a Genebra. Em 1541 .
Calvino tem aprendido a lição e tem compreendido que não pode manifestar abertamente seu desejo de controlar politicamente a cidade; no entanto, não renúncia, a fazer com o poder de Genebra que para ele era indispensável para fundar sua nova igreja. Durante doze anos Calvino vai levar a cabo um paciente labor para ganhar-se partidários no governo da cidade, aumentar sua influência em Genebra até que chegasse no dia em que o governo e todas suas instituições estivessem baixo seu controle. Quando já Calvino está a ponto de controlar o governo se produz a execução na fogueira do espanhol Miguel Servet.
Miguel Servet era um humanista espanhol típico da época do Renacimiento, tinha curiosidade por todas as matérias desde a ciência à medicina passando pela filosofia e a religião; como muitos homens de seu tempo estava descontentamento com a Igreja Católica e recusa a doutrina católica milenaria. Servet desenvolveu suas próprias ideias religiosas e chegou a achar que Jesucristo não tinha sido filho de Deus, que só tinha natureza humana e não divina; isto era adoptar uma corrente dos primeiros séculos do cristianismo, que a Igreja Católica tinha condenado por herética no S.IV e que todos os protestantes recusavam com escândalo. Servet foi a estudar às universidades francesas e chegou também a estudar na de Paris onde conheceu a Calvino. Ali Calvino começou a ter um profundo ódio para aquele espanhol ao que considerava um perigoso herege.
Por causa de suas opiniões, Servet teve que escapar de Paris, mudou de nome e se instalou como médico em uma localidade cerca da fronteira com Suíça; teve sucesso como médico e chegou a adquirir uma respetable situação económica e foi nesses anos quando descobriu a circulação do sangue.
Mas Servet seguia com suas inquietudes religiosas e escreveu um livro sobre suas doutrinas a respeito de Jesucristo que fez plotar clandestinamente em uma imprenta secreta.
Mas Servet cometeu o erro de escrever a Calvino em Genebra enviando-lhe instâncias de seu livro e Calvino em uma carta denuncia-o à inquisición francesa católica. No entanto, Servet tinha amigos que lhe protegeram e que lhe ajudaram a ocultar seu imprenta e a inquisición católica renunciou a pesquisar, mas Calvino enviou as cartas que o próprio Servet tinha escrito; as cartas eram uma prova irrefutable de que aquele médico era o espanhol Miguel Servet.
A inquisición católica condenação a Servet à fogueira mas a noite dantes da execução seus amigos ajudam a Servet a escapar. Mas Servet não sabe a influência política que Calvino tem em Genebra e comete o tremendo erro de tentar refugiar nessa cidade achando que ali estaria seguro; em Genebra, Calvino reconhece-o e consegue que as autoridades da cidade o detenham como herege. Calvino quer que se julgue a Servet e se lhe queime na fogueira, mas ainda não controla do todo o governo da cidade e o julgamento de Servet se vai converter em um pulso entre Calvino e os governantes da cidade que se opõem a ele, mas finalmente Calvino se impõe e Servet é condenado à morte na fogueira, um exemplo claro da "inquisición protestante", que perseguia e executava aos que considerava hereges".
A morte de Servet, afastou de Calvino a uma série de protestantes europeus que se tinham refugiado em Genebra. Estes protestantes também tinham suas próprias ideias religiosas, sentiram suas vidas ameaçadas e escaparam da cidade; o mais famoso destes refugiados foi Sebastián Castalión que desde o estrangeiro denunciou a Calvino pela morte de Servet defendendo a tolerância religiosa e o direito do homem a ter suas próprias opiniões; Castalión é considerado o pai da liberdade de pensamento na Europa.
Mas a morte e o julgamento de Servet serviram-lhe a Calvino para fazer-se definitivamente com o governo da cidade, os adversários de Calvino foram expulsos do governo municipal e alguns deles executados. Agora toda Genebra obedecia as ordens de Calvino.
Calvino quis fazer de Genebra, a capital religiosa de um novo cristianismo e quis obrigar a seus habitantes à força a levar uma vida virtuosa e cristã: suprimiram-se todos os dances, se proibiram todas as canções, se proibiram todos os espectáculos e representações teatrais, se fecharam as tabernas e se proibiram as bebidas e as borracheras, todos deviam ser bons cristãos à força.
Toda Genebra se converteu em uma cidade calvinista dedicada só ao trabalho e à oração. Mas Calvino queria estender toda sua comunidade cristã por toda a Europa e em Genebra se fundaram escolas calvinistas para todos os protestantes estrangeiros que visitavam a cidade; estes estrangeiros deviam regressar a seus países de origem e ensinar ali a doutrina calvinista. O mais importante destes estrangeiros foi o escocês John Knox que conseguiu que toda a Escócia se convertesse ao calvinismo; na Escócia os calvinistas receberam o nome de presbiterianos . Escócia foi o único país onde o calvinismo se converteu em religião oficial, mas também chegou a ser maioritário em Holanda e teve importantes minorias calvinistas na Inglaterra e na França; na Inglaterra os calvinistas receberam o nome de puritanos e na França deu-se-lhes o nome de hugonotes .
A reforma estendeu-se rapidamente por toda a Europa, e em particular no reino de Hungria, onde adquiriu connotaciones políticas muito sérias. Os húngaros enfrentaram aos turcos otomanos durante vários séculos, até que finalmente na Batalha de Mohács em 1526 , os muçulmanos derrotaram aos húngaros e morreu o rei Luis II de Hungria (já para a época do rei Luis II, o poder real se tinha enfrentado a protestantes húngaros que pretendiam contrapor ao catolicismo).
Cedo o Reino de Hungria depois da derrota dividiu-se em três partes: uma ao Oeste controlada pelos germánicos, onde Fernando I de Habsburgo, irmão do imperador do Sacro Império Romano Germánico foi coroado como rei húngaro; uma região central controlada pelos otomanos, e uma região oriental na forma do Principado independente de Transilvania , onde o conde húngaro Juan Segismundo Szapolyai fungió de Príncipe. Szapolyai e toda Transilvania, conquanto eram independentes, o Estado era vassalo do Império otomano e o sultán decidia que nobre húngaro ocuparia o trono do Principado e quais seriam seus movimentos políticos principais.[3]
Desta forma o novo mapa húngaro tomou forma, e Transilvania e seus Príncipes converteram-se em figura-las representantes de Hungria, contrapondo à dinastía dos Habsburgo que por outra parte portava a coroa do reino. Juan Segismundo Szapolyai converteu-se ao protestantismo e começou a albergar a todos os filósofos e religiosos checos e germánicos que fugiam do império germánico e dos Habsburgo. A estratégia de Szapolyai e dos posteriores Príncipes de Transilvania foi utilizar ao protestantismo como instrumento contra os Habsburgo fielmente católicos, dos quais queriam se desfazer para assim poder reunificar o reino húngaro dividido baixo a figura húngara de maior relevância, o líder transilvano.
No ano de 1541 publicou-se a primeira tradução ao húngaro do Novo Testamento, obra do monge Juan Sylvester e depois em 1590 o pastor protestante Gáspár Károli publicou a primeira Biblia completa em húngaro, conhecida como a Biblia de Károli. Os Príncipes Transilvanos promoveram as escolas protestantes, as quais eram a cada vez mais populares em cidades como Bratislava, Sopron, Szárlőrinc, Sárvár, de igual forma como os assentamentos sajones no Principado húngaro independente. Ao mesmo tempo, o novo movimento religioso protestante de Juan Calvino, conhecido como Calvinismo continuou com a missão do luteranismo e cedo a região Nor-Leste do Reino húngaro se submergiu a tal ponto na nova confesión religiosa, que a cidade de Debrecen a denominavam naquela época "A Roma Calvinista".
Um dos pensadores protestantes mais significativos foi o pastor húngaro Ferenc Dávid (1510 - 1579), quem primeiro professou o luteranismo e depois o calvinismo, posteriormente se voltou um grande defensor do anti-trinitarismo, isto é, não aceitava a existência da Santísima Trinidad, e desta maneira, cedo se converteu no fundador do Unitarismo em Transilvania, agregando ainda uma confesión religiosa mais ao grande mosaico existente naquele tempo. A diversidade religiosa no Principado atingiu tais níveis, que o Príncipe Juan Segismundo Szapolyai, de confesión protestante, aconselhado por seus religiosos, convocou à Grande Assembleia transilvana na qual se sancionou o Edicto de Turda em 1568 . Este documento rezava que todas as confesiones religiosas cristãs eram aceites por igual no Principado húngaro. Assim, este seria o primeiro Estado em em mundo reconhecer a diversidade de culto cristão: catolicismo, luteranismo, calvinismo e unitarismo.[4]
Posteriores Príncipes como o barón húngaro Esteban Bocskai (1605 - 1606) e o conde húngaro Gabriel Bethlen (1613 - 1629) foram fortes defensores do protestantismo em Transilvania e Hungria, catapultando aos húngaros a um nível cultural, sócio-político e económico de desenvolvimento simultaneamente com França, o Império Germánico e Inglaterra. Eles conduziram guerras de independência contra os Habsburgo, e inglusive Gabriel Bethlen participou na Guerra dos Trinta Anos (1618 - 1648) apoiando a confederación protestante.[5]
A situação religiosa na região central do reino húngaro inclinava-se igualmente para o protestantismo, pois ahi eram raramente vistos os sacerdotes católicos. Os sacerdotes protestantes contavam com a protecção dos otomanos, quem em realidade não se intrometiam nos conflicitos religiosos dos cristãos, senão que o único que se importavam era que estes pagassem os impostos aos tircos. Como era de se supor, na a região do reino húngaro baixo controle germánico, o catolicismos se manteve com grande fortaleza, e conquanto os sacerdotes protestantes eram comuns, a influência do rei Habsburgo não permitia seu predominancia.
Posteriormente os Habsburgo introduziram em Hungria a contrarreforma católica, e a ardua labor dos jesuitas como o cardeal Pedro Pázmány conseguiram a paulatina conversão de grande parte da população ao catolicismo (no entanto, Transilvania permanecerá na grandes rasgos protestante até a época actual).
mwl:Reforma Protestante