A República de Nóvgorod (em russo : Новгоро́дская республика; tr.: Novgoródskaya respúblika) foi um extenso estado medieval que ocupava territórios da actual Rússia e Bielorrusia, desde o mar Báltico até os montes Urales, entre os séculos XII e XV. Sua capital era a cidade epónima de Nóvgorod .
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As tendências de Nóvgorod a separar-se da Rus de Kiev manifestaram-se na primeira metade do século XI. Os boyardos de Nóvgorod eram os principais promotores da separação, com o apoio da população urbana que devia pagar tributo a Kiev e equipar às tropas para suas campanhas militares. Nos primeiros anos do século XII, Nóvgorod começou a convidar a diferentes knyaz (duques) para governar a cidade sem solicitar conselho ou confirmação do Príncipe de Kiev. Em 1136, os Boyardos e os principais mercaderes obtiveram a independência política. Cidades como Stáraya Russa, Stáraya Ládoga, Torzhok e Oréshek se colocaram baixo o domínio de Nóvgorod. A cidade de Pskov era parte da República de Nóvgorod no século XII ainda que começou a reclamar sua independência em meados do século XIII. A independência de Pskov foi reconhecida pelo tratado de Bólotovo em 1348. Entre os séculos XII e XV a República de Novgorod foi-se expandindo ao este e nordeste. Os nóvgorodianos exploraram as áreas do lago Onega, o rio Dvina Setentrional, e a costa do mar Blanco. As tribos úgricas, que habitavam o norte os Urales, deveram pagar tributo a Nóvgorod. As terras ao norte da cidade, ricas em peles, fauna marinha e salinas, foram de grande importância económica para a República de Novgorod.
A República lutava contra a expansão sueca e o feudalismo alemão. Desde mediados do século XII, os suecos foram invadindo as terras finesas nas quais algumas populações deviam pagar tributo a Nóvgorod. Nóvgorod foi à guerra com os suecos em vinte e seis ocasiões e com os Irmãos Livonios da Espada, onze. Também rivalizaba com o Principado de Vladímir-Súzdal pela hegemonía em norte do Rus. Aproveitando a invasão mongola da Rússia, os Caballeros da Ordem Teutónica, aliados com dinamarqueses e suecos, começaram a atacar os territórios novgorodianos em 1240. Suas campanhas fracassaram com a batalha do Neva em 1240 e a batalha do lago Peipus em 1242.
O 12 de agosto de 1323 foi assinado o Tratado de Nöteborg entre Suécia e Nóvgorod, regulando as fronteiras. Leste foi o primeiro tratado entre a futura Rússia e o reino da Suécia.
A República conseguiu evitar a invasão da Horda de Ouro, ainda que deveu pagar tributo a esta até que se criaram principados moscovitas que serviam de contenção.
Tver, Moscovo, e Lituânia (depois, a Mancomunidad polaco-lituana) trataram de subyugar à República desde o século XIV.
Ao converter-se em Grande Príncipe de Vladímir, Mikhaíl Yaroslávich (príncipe de Tver ) enviou seus governantes a Nóvgorod sem prévia autorização dos cidadãos. Este incidente empurrou a Nóvgorod a estreitar seus laços com Moscovo. Iván I, Simeón I e outros grandes príncipes moscovitas trataram de limitar a independência de Nóvgorod. Assim foi como em 1397 estalló um sério conflito, ao anexar Moscovo as terras ao longo do rio Dvina Setentrional -ainda que em 1398 este território foi devolvido a Nóvgorod.
Ante o avanço moscovita a maioria dos boyardos propugnaban a unificação com o Grande Ducado da Lituânia. Este grupo era chamado o “partido lituano”, e era liderado por Marfa Borétskaya, viúva do posádnik (prefeito) Isaac Boretsky. A iniciativa deste partido as autoridades da cidade convidaram ao príncipe Mikhail Olekovich e propuseram-lhe desposar a Marfa Borétskaya e conduzir a República. O governo de Nóvgorod também realizou uma aliança com Casimiro IV Jagellón, Grande Duque da Lituânia. A perspectiva de uma nova aliança, com o Reino Unido da Polónia e o Grande Ducado da Lituânia, causou grande conmoción entre o povo da república. As autoridades moscovitas trataram de sacar partido das discórdias dentro da República e declararam-lhe a guerra. O exército moscovita conseguiu uma vitória decisiva na batalha do Shelon (1471), ainda que Nóvgorod pôde manter uma limitada independência formal por 7 anos mais. Em 1478 Iván III enviou seu exército a sitiar Nóvgorod: o lugar terminou com um massacre da população e a destruição da veche (assembleia popular) incluindo sua biblioteca e seus arquivos. Este facto considera-se o acto final da República de Nóvgorod.
Mapa da República de Nóvgorod |