| Richard Phillip Feynman | |
|---|---|
Richard Phillips Feynman (1918–1988) | |
| Nascimento | 11 de maio de 1918 Nova York, Estados Unidos |
| Fallecimiento | 15 de fevereiro de 1988 Los Angeles, Califórnia, Estados Unidos |
| Residência | |
| Nacionalidade | |
| Campo | física teórica |
| Instituições | Universidade de Cornell, Instituto Tecnológico de Califórnia |
| Alma máter | Universidade de Princeton |
| Supervisor doctoral | John Archibald Wheeler |
| Estudantes destacados | Ao Hibbs George Zweig |
| Conhecido por | formular os princípios da electrodinámica cuántica e a nanotecnociencia |
| Sociedades | Royal Society em 1965. |
| Prêmios destacados | Prêmio Albert Einstein (Princeton) (1954), Prêmio Lawrence (1962), Medalha Oersted ao Ensino (1972). |
| Cónyuge | Arline Greenbaum (1942 - 1945) |
| Assinatura | |
Richard Phillips Feynman (Nova York, Estados Unidos, 11 de maio de 1918 - Los Angeles, Califórnia, Estados Unidos, 15 de fevereiro de 1988 ), físico estadounidense, considerado como um dos mais importantes de seu país no século XX. Seu trabalho em electrodinámica cuántica valeu-lhe o Prêmio Nobel de Física em 1965 , compartilhado com Julian Schwinger e Sem-Ichiro Tomonaga. Neste trabalho desenvolveu um método para estudar as interacções e propriedades das partículas subatómicas utilizando os denominados diagramas de Feynman. Em sua juventude participou no desenvolvimento da bomba atómica no projecto Manhattan. Entre suas múltiplas contribuições à física destacam também seus trabalhos exploratorios sobre computação cuántica e os primeiros desenvolvimentos de nanotecnología .
Conteúdo |
Feynman nasceu o 11 de maio de 1918 em Nova York; seus pais eram judeus, ainda que não praticantes. O jovem Feynman foi fortemente influenciado por seu pai (John Jesus Feynman), que lhe animava a fazer perguntas que retaban ao razonamiento tradicional; sua mãe transmitiu-lhe um profundo sentido do humor, que manteve durante toda sua vida. De menino desfrutava consertando rádios pois tinha talento para a engenharia. Experimentava e redescubría temas matemáticos tais como a 'média derivada' (um operador matemático que, ao ser aplicado duas vezes, resulta na derivada de uma função) utilizando sua própria anotação, dantes de entrar na universidade. Seu modo de pensar desconcertava às vezes a pensadores mais convencionais; uma de suas perguntas quando estava a aprender a anatomía dos felinos, durante um curso de biologia universitário foi: "Tem um mapa do gato?". Sua maneira de falar era clara, ainda que sempre com um marcado discurso informal.
Richard Feynman recebeu a licenciatura no Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1939 e um doctorado pela Universidade de Princeton em 1942 ; seu director de tese foi John Archibald Wheeler. Após que Feynman completasse sua tese em mecânica cuántica, Wheeler lho apresentou a Albert Einstein, mas a este não lhe convenceu.
Enquanto trabalhava em sua tese doctoral, Feynman casou-se com Arline Greenbaum, à que os médicos lhe tinham diagnosticado tuberculose, uma doença terminal naquela época; dado que ambos foram cuidadosos, Feynman nunca contraiu a doença e viveu muitos anos após a morte de sua esposa.
Em Princeton, o físico Robert R. Wilson instou a Feynman a participar no Projecto Manhattan, o projecto do exército dos Estados Unidos nos Alamos para desenvolver a bomba atómica. Visitava a sua esposa em um sanatorio em Santa Fé os fins de semana, até sua morte em julho de 1945 . Virou-se em seu trabalho no projecto e esteve presente à prova da bomba em Trinity. Feynman pretendia ser a única pessoa que viu a explosão sem as gafas escuras proporcionadas, olhando através do parabrisas de um camião para se proteger das daninhas frequências ultravioletas.
Como jovem físico, seu papel no projecto estava relativamente afastado da linha principal, consistindo na direcção do grupo de computação 'humana' da divisão teórica, e depois, com Nicholas Metropolis, instalando o sistema para usar máquinas de cartões perfuradas de IBM para a computação. Feynman e seu grupo realmente tiveram sucesso ao solucionar uma das equações do projecto que estavam escritas nas pizarras. No entanto, não 'fizeram a física bem' e a solução não foi usada no projecto.
Os Alamos estava isolada; em suas próprias palavras, "não tinha nada que fazer ali". Aburrido, Feynman encontrou pasatiempos como abrir caixas de volumes, deixando notas graciosas para provar que a segurança no laboratório não era tão boa como à gente lhe faziam crer; encontrou uma parte isolada da 'mesa' (Os Alamos está em uma elevação) onde tocava o tambor ao estilo índio; "e talvez dançarei e cantarei um pouco". Isto não passou desapercibido, mas ninguém notou que "Injun Joe" era realmente Feynman. Fez-se amigo da cabeça do projecto J. Robert Oppenheimer, que tentou sem sucesso lhe levar a trabalhar à Universidade de Califórnia, Berkeley, após a guerra.
Após o projecto, Feynman começou a trabalhar como professor na Universidade Cornell, onde trabalhava Hans Bethe, quem tinha provado que a fonte de energia do Sol era a fusão nuclear. No entanto, sentia-se sem inspiração; pensando que estava queimado', se entretuvo com problemas pouco úteis mas divertidos, como analisar a física do twirling. No entanto este trabalho serviu-lhe em futuras investigações. Ficou muito surpreendido quando lhe ofereceram praças de professor de universidades punteras, elegendo finalmente trabalhar no Instituto de Tecnologia de Califórnia em Pasadena, Califórnia, apesar de lhe ser oferecida também uma praça no Instituto de Estudos Avançados cerca da Universidade de Princeton, (na que, nesse tempo, estava Albert Einstein).
Feynman recusou o Instituto pela razão de que não tinha obrigações como professor. Feynman pensava que seus estudantes eram uma fonte de inspiração e também, durante os períodos não criativos, de confort. Sentia que, se não podia ser criativo, ao menos podia ensinar.
Feynman foi chamado algumas vezes "O Grande Explicador"; tinha grande cuidado quando explicava algo a seus estudantes, fazendo uma questão de moral não fazer um tema arcano, senão acessível a outros. (...) 'Pensamento claro' e 'apresentação clara' foram requisitos fundamentais. (...) Em um ano sabático, voltou a estudar os Principia de Newton. O que aprendeu de Newton o transmitiu a seus estudantes, tal como a tentativa de Newton de explicar a difracción.
Feynman fez muito de seu melhor trabalho enquanto esteve no Instituto Tecnológico de Califórnia, Caltech, incluindo investigações em:
Também desenvolveu os diagramas de Feynman, um dispositivo de caderno que ajuda a entender e calcular as interacções entre partículas no espaço-tempo. Este método permitiu-lhe a ele, e agora permite a outros, trabalhar com conceitos que teriam sido mais difíceis sem ele, como a reversibilidad do tempo e outros processos fundamentais. Estes diagramas são agora fundamentais para a 'Teoria de Sensatas' e a 'Teoria-M'. (...)
A partir de seus diagramas de um pequeno número de partículas interactuando no espaço-tempo, Feynman tentou renderizar toda a física em termos dessas partículas, de suas espines e do acoplamento das forças fundamentais. O modelo dos quark era o rival da formulación do 'partón' de Feynman, e foi o ganhador. No entanto, Feynman não lutou contra o modelo dos quarks; por exemplo, quando se descobriu o quinto quark, Feynman imediatamente fez notar a seus estudantes que a descoberta implicava um sexto quark, que foi realmente descoberto na década posterior a sua morte.
Após o sucesso da Electrodinámica Cuántica, Feynman estudou a Gravidade Cuántica. Por analogia com o fotón, que tem espín 1, pesquisou as consequências de uma partícula sem massa de espín 2, e pôde derivar as equações de campo de Einstein da Relatividad Geral, mas pouco mais. Desafortunadamente, neste momento chegou a estar exhausto ao trabalhar em muitos projectos importantes ao mesmo tempo, incluindo suas 'Conferências de Física'.
Durante sua estadia em Caltech, pediu-se-lhe ajudar no ensino dos estudantes de licenciatura. Após dedicar 3 anos ao projecto, produziu uma série de leituras, que se converteram nas famosas 'Conferências de Física de Feynman', a maior razão pela que Feynman é ainda considerado por uma grande maioria de físicos como um dos grandes maestros de ensino da física de todos os tempos. Posteriormente foi-lhe concedida a medalha Oersted, da qual estava especialmente orgulhoso. Seus estudantes competiam por sua atenção; uma vez acordou-se quando um estudante deixou uma solução a um problema em seu buzón; não pôde voltar a dormir e leu a solução proposta. Essa manhã seu café da manhã foi interrompido por outro triunfante estudante, mas Feynman informou-lhe que já era demasiado tarde.
Feynman foi um influente popularizador da física em seus livros e lições, notavelmente uma charla em nanotecnología em 1959 telefonema Há muito lugar ao fundo. Feynman ofereceu 1000 dólares em prêmios por dois de seus reptos em nanotecnología. Também foi um dos primeiros cientistas em se dar conta das possibilidades dos computadores cuánticos. Muitas de suas lições foram convertidas em livros como O Carácter da Lei Física e Electrodinámica Cuántica: A Estranha Teoria da Luz e a Matéria (...)
A primeira esposa de Feynman, Arline Greenbaum (Putzie) morreu enquanto ele estava a trabalhar no projecto Manhattan. Casou-se uma segunda vez, com Mary Louise Bell de Neodesha, Kansas, em junho de 1952 ; o casal foi breve e fracassado.
Feynman casou-se mais tarde com Gweneth Howarth, do Reino Unido, que compartilhava seu entusiamo pela vida. Além de seu lar em Altadena, Califórnia, tinham uma casa na praia em Baixa Califórnia. Permaneceram casados o resto de suas vidas e tiveram um filho próprio, Carl, e uma filha adoptiva, Michelle.
Feynman teve grande sucesso ensinando a Carl, usando discussões sobre hormigas e marcianos como um método para conseguir ver problemas desde novas perspectivas; surpreendeu-se ao ver que a mesma maneira de ensinar não servia pára Michelle. As matemáticas eram um ponto comum de interesse para pai e filho, e entraram no campo dos computadores como consultores.
O Jet Propulsion Laboratory (Laboratório de Propulsão a Chorro) reteve a Feynman como consultor de informática para missões críticas. Um colega descreveu a Feynman como um 'Dom Quijote' em seu assento, mais que um físico adiante de um computador, preparado para batallar com os molinos de vento.
De acordo ao professor Steven Frautschi, um colega, Feynman foi a única pessoa na região de Altadena que contratou um seguro contra as riadas após o fogo em massa de 1978 , predizendo correctamente que a destruição causada pelo fogo ocasionaria a erosión da paisagem, causando corrimientos e inundações. A riada ocorreu em 1979 , após as chuvas do inverno, e destruiu muitas casas na comunidade.
Feynman viajou muito, notavelmente a Brasil , e cerca do final de sua vida planeou visitar a escura terra russa de Tuvá , um sonho que devido a problemas burocráticos da Guerra Fria nunca realizou. Nessa época descobriu-se-lhe um cancro que, graças a uma extensa cirurgia, lhe foi extirpado.
Feynman não trabalhou só em física, e tinha um grande círculo de amigos de muitos âmbitos da vida, incluindo as artes. Praticou a pintura e conseguiu verdadeiro sucesso baixo um pseudónimo, culminando com uma exposição. No Brasil, com persistência e prática, aprendeu a tocar o tambor ao estilo samba, e participou em uma escola de samba. Tais acções deram-lhe uma reputação de excêntrico.
Feynman tinha umas opiniões muito liberais sobre a sexualidad e não lhe envergonhava o reconhecer. Em Está Vd. de broma, Sr. Feynman? explica que realizou encargos de pintor para casas de prostituição, e de como frequentava bares de topless .
Feynman foi requerido para participar na 'Comissão Rogers', que pesquisou o desastre do 'Challenger' em 1986 . Seguindo pistas proporcionadas por algum informador interno, Feynman mostrou em televisão o papel crucial que jogaram no desastre as juntas toroidais ("Ou-ring") dos foguetes laterais, com uma simples demonstração, usando um copo de água com gelo e uma mostra do material. Sua opinião sobre a causa do acidente foi diferente da oficial, e consideravelmente mais crítica sobre o papel jogado pela direcção ao deixar de lado as preocupações dos engenheiros. Após insistir muito, o relatório de Feynman foi incluído como um adendo ao documento oficial. O livro Que te importas o que pensem os demais? inclui a história do trabalho de Feynman na comissão. Sua habilidade como engenheiro se pôs de manifesto em sua estimativa da confiabilidade do transbordador espacial (98%), que se viu lamentavelmente confirmada em dois falhas a cada 100 voos do transbordador até o 2003.
O cancro reproduziu-se em 1987 , e Feynman ingressou no hospital em um ano depois. Complicações quirúrgicas pioraram seu estado, e Feynman decidiu morrer com dignidade e não aceitar mais tratamentos. Morreu o 15 de fevereiro de 1988 em Los Angeles, Califórnia.
Feynman era e segue sendo uma figura popular não só por sua habilidade como conferenciante e professor, senão também por sua excentricidade e espírito livre mostrados em livros como: Está você de broma, Sr. Feynman? e outros de grande sucesso. Além de sua carreira académica, Feynman foi um professor admirado e um talentoso músico amateur. Em sua carreira também colaborou no Projecto Manhattan, no que se desenvolveu a bomba atómica. Durante aquele tempo Feynman esteve a cargo da divisão de cálculo do projecto, conseguindo construir um sistema de cálculo em massa a partir de máquinas IBM. Durante este período também supervisionou a segurança das plantas de enriquecimento de urânio.
Entre 1950 e 1988, Feynman trabalhou no Instituto Tecnológico de Califórnia, Caltech, com o posto de Richard Chase Toleman Professor of Theoretical Physics, encarregado do ensino de física teórica.
Durante sua vida, Feynman recebeu numerosos prêmios, incluindo o Prêmio Albert Einstein (Princeton, 1954), o Prêmio Lawrence (1962), e o prêmio Nobel de Física de 1965 . Foi também membro da Sociedade Americana de Física, da Associação Americana para o Progresso da Ciência, a National Academy of Sciences, e foi eleito como membro estrangeiro da Royal Society em 1965 . Estava particularmente orgulhoso da Medalha Oersted ao Ensino que ganhou em 1972. Mas talvez a homenagem mais relevante não prove dos prêmios académicos: pouco depois de sua morte, um grupo de estudantes de Caltech escalou a frente da Biblioteca Millikan da universidade e pendurou um grande cartaz de teia com a lenda "We love you Dick!" ("Amamos-te, Dick!").
Entre seus trabalhos mais importantes, destaca a elaboração dos Diagramas de Feynman, uma forma intuitiva de visualizar as interacções de partículas atómicas em electrodinámica cuántica mediante aproximações gráficas no tempo. Feynman é considerado também como uma das figuras pioneiras da nanotecnología, e uma das primeiras pessoas em propor a realização futura de computadores cuánticos.
O Serviço Postal dos Estados Unidos emitiu um selo de correios honrando a Feynman o 5 de maio de 2005 .
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