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O futebol rugby, popularmente conhecido como rugby (ocasionalmente escrito também como rugbi [1] ) é um desporto de contacto em equipa nascido na Inglaterra.
É muito popular nas quatro nações que integram o Reino Unido (Inglaterra, Irlanda do Norte, Escócia e Gales), bem como em três ex colónias britânicas (Austrália, Nova Zelanda e África do Sul), na República da Irlanda e na França.
Fora das nove nações mencionadas, o rugby pratica-se em todos os continentes, com variados graus de popularidade e competitividade internacional. Na África é popular, por influência sul-africana, em Namibia , Kenia e Zimbabwe, e por influência francesa na Tunísia, Costa de Marfil, Madagascar, e Marrocos. Na América se prática principalmente na Argentina, onde tem grande arraigo e cuja selecção tem conseguido o terceiro posto na Copa do Mundo jogada na França em 2007. Também se pratica em outros países americanos, como Canadá, Estados Unidos, Uruguai, Chile, Colômbia, Brasil, Paraguai, e algo menos em Venezuela , México, Costa Rica e Peru. Na Ásia, a equipa mais destacada é o do Japão. No resto da Europa, destaca-se Itália, que participa do Torneio das Seis Nações. Também está difundido em outros países do continente europeu, sobretudo em Portugal , Espanha e em países do este europeu, como Rumania, Georgia ou Rússia. Na Oceania, por influência australiana e neozelandesa, o rugby é também um desporto popular em Fiji , Tonga e Samoa, berço de jogadores destacados no âmbito internacional.
Em abril de 2010, 116 uniões nacionais eram reconhecidas pelo International Rugby Board, a associação federativa que regula este desporto no mundo.[2] .
Desde as origens mesmas do rugby e do futebol, quando ambos desportos se separaram em meados do século XIX, ambos se apresentaram em oposição do outro: força contra habilidade; jogo limpo contra jogo desleal, etc.[3] Um antigo dito britânico diz que "o futebol é um jogo de caballeros jogado por villanos e o rugby é um jogo de villanos jogado por caballeros".[4] No rugby é característico o respeito pelas regras que devem praticar tanto os jogadores como o público. As decisões da árbitra rara vez são discutidas pelos jogadores. Nos partidos internacionais entre selecções e em muitos dos campeonatos europeus como o Top 14 se pode recorrer, a solicitação do árbitro principal, à repetição em vídeo das jogadas produzidas dentro do in goal em caso de dúvida. A revisão destas jogadas está a cargo de um quarto árbitro chamado TMO (Television Match Official), ainda que a decisão final sempre corresponde ao árbitro principal. Ademais, fomenta-se a sociabilidad, dando-se geralmente entre colegas de equipas e oponentes uma cordial reunião após os partidos, denominada terceiro tempo, junto com os árbitros, treinadores e parte do público, para falar a respeito do partido. Este apelativo fez-se extensivo aos meios onde se analisa este desporto.
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Desde faz séculos, culturas de todos os continentes praticaram jogos que incluíam uma pelota e cujos objectivos eram ou bem passar por uma abertura ou por outra estrutura maior, utilizando as mãos, os pés ou outras partes da anatomía humana. A influência mútua destes jogos é complexa e difícil de determinar. Alguns dos antecessores milenarios destes jogos são o pok-ta-pok maya (500 a. C.) chamado tlachtli pelos aztecas,[5] o cuju chinês (300-200 a. C.),[6] o kemari japonês (200-300 d. C.), o linao mapuche, o episkyros grego e o harpastum romano.[6]
Na Idade Média européia praticaram-se jogos de pelota muito violentos em várias regiões como: a soule ao oeste da França, o barette ao sul, e o calcio em Florencia . Nas Ilhas Britânicas praticavam-se jogos como o hurling em Cornualles e Irlanda, o camping de East Anglia, o cnapan em Gales e o ba game dos Borders escoceses. Estes jogos careciam de regras aparentes e não era raro que durante sua celebração, que se prolongava durante dias, se produzisse algum morto.
O rugby moderno, ao igual que o futebol moderno, são uma evolução directa do futebol medieval britânico, também chamado futebol de carnaval (mob football - futebol multitudinario), um jogo de pelota violento e reiteradamente proibido, de regras sumamente variáveis, que se praticava popularmente nas Ilhas Britânicas durante o medioevo europeu, no que se usavam tanto as mãos como os pés, bem como a força para deter aos competidores.
O futebol de carnaval, recebeu a sua vez influências dos outros jogos de pelota que se praticavam nas ilhas, do pok-ta-pok (de onde tomou a bola de borracha), bem como do harpastum (forrando de couro a bola).[7]
Durante o século XIX desenvolveu-se entre os colégios privados da Inglaterra um processo de definição das regras do football, um jogo pouco definido -que os hispanohablantes denominaram futebol de carnaval-, que os estudantes praticavam na cada povo britânico segundo suas próprias regras. Desse processo de regulamentação surgiriam o rugby e o futebol modernos, bem como outros desportos emparentados.[8]
A tradição atribui a invenção do rugby a um estudante de teología do Colégio de Rugby . Segundo o relato tradicional, em 1823 , durante um partido de football ou futebol de carnaval, William Webb Ellis, «com fina desobediencia das regras do futebol», tomou a pelota com as mãos e levou-a até a meta contrária, obtendo um golo. A historicidad do facto tem sido reiteradamente posta em dúvida,[9] [10] mas é aceite oficialmente pela International Rugby Board como primeiro antecedente do rugby moderno,[11] e o troféu que se entrega aos ganhadores da Copa do Mundo de Rugby leva seu nome.
Em meados do século XIX surgiu a necessidade de unificar as regras do jogo e pô-las por escrito. Na década de 1840 Grã-Bretanha tinha desenvolvido uma rede ferroviária que ligou entre si às cidades da ilha e uma de suas consequências foi impulsionar e multiplicar os encontros desportivos intercolegiales.[12] Apesar de que os contrincantes lembravam dantes da cada encontro as regras a que sujeitar-se-iam, as discussões e brigas sobre as acções que estavam permitidas ou proibidas, foi um inconveniente a cada vez mais notável.[13]
Os estudantes dos colégios ingleses começaram então a escrever as regras, com o fim de unificá-las. O primeiro colégio em fazê-lo foi o de Rugby, onde o futebol se tinha praticado em uma versão muito física, utilizando zancadillas e amontonamientos («hacking» e «maul») e permitindo tomar, passar e correr com a pelota nas mãos. As Regras de Rugby foram escritas o 28 de agosto de 1845 por três estudantes, William Delafield Arnold, W.W. Shirley, e Frederick Hutchins.[14] Estava integrado por uma série de considerandos e 37 regras que constituem o primeiro antecedente regrado do rugby moderno. Ali figuram regras que depois assinalariam a identidade do jogo, como os arcos em forma de hache, a conversão, o uso das mãos para levar a pelota, as regras do off-side, o «knock-on», o «scrummage», o «marck», o «hacking» (dar puntapiés, do verbo inglês «to hack», cortar a hachazos) embaixo dos joelhos, etc.[14]
Às regras de Rugby outros colégios opuseram regras nas que se limitava consideravelmente o uso das mãos e o papel da força física. Entre estes colégios destacaram-se as regras escritas por Eton (1847) e Cambridge (1848). Estes colégios sustentavam que em suas regras se promovia mais a habilidade, enquanto nas de Rugby se promovia mais a força.[8]
Ao longo desses anos foram formando-se outros clubes para jogar com regras baseadas nas da escola de Rugby. De 1843 data a criação do clube de "football" mais antigo do mundo, o Guy's Hospital Football Clube, formado por ex-alunos da escola.[13] O Dublin University Football Clube, fundado em 1854, é o mais antigo dos clubes de «football» (baixo qualquer regra) ainda em actividade. Blackheath, fundado em 1857[15] ou 1858[16] foi o primeiro clube não universitário que ainda segue em actividade.
Finalmente no 26 de outubro de 1863 começou uma grande reunião de delegados dos estudantes de vários colégios em Londres , em uma taberna telefonema Freemason's, com a intenção de redigir um código de regras que harmonizassem os diversos métodos de jogo que respondiam à denominação comum de football. Na quarta reunião destacou-se que alguns jornais tinham publicado as regras de Cambridge de 1863, que diferiam do rascunho da Football Association em dois pontos fundamentais: «correr com a bola» e o hacking (patear as espinillas do rival); as regras em controvérsia eram:
Na quinta reunião propôs-se eliminar estas regras. F.W. Campbell, do clube Blackheat, sustentou que o hacking era um elemento essencial do jogo e que o eliminar «tirará toda a coragem e a valentia do jogo, e sentir-me-ei tentado a trazer um montão de franceses que derrotá-los-ão com uma semana de prática». A maioria dos colégios mostraram sua preferência pela eliminação das regras controvertidas, sancionando as 13 regras originais do futebol associação e fundando The Football Association. Cambpell retirou a Blackheat explicando que as regras expurgadas destruiriam o jogo e todo o interesse nele. Outros clubes seguiram a Blackheat e desde esse momento, o rugby e o futebol seguiram caminhos próprios, separando do tronco comum.[16]
O 26 de janeiro de 1871 fundou-se a primeira federação de rugby football, a Rugby Football Union da Inglaterra, integrada então por 22 clubes. Três advogados que tinham sido alunos de Rugby se encarregaram de redigir o primeiro regulamento, que se aprovou em junho de 1871. O 27 de março do mesmo ano disputou-se o primeiro partido internacional entre Inglaterra e Escócia em Edimburgo . Em 1877 o número de jogadores reduziu-se de 20 a 15 por equipa.
Com a extensão do rugby por Grã-Bretanha, organizou-se em 1883 o primeiro torneio periódico internacional, o das Quatro Nações, entre os quatro países britânicos: Inglaterra, Escócia, Gales e Irlanda. Em 1886, Escócia, Gales e Irlanda fundaram a International Rugby Football Board, organismo reitor deste desporto. Em 1895 produz-se uma escisión dentro do mundo do rugby e aparece a variante de rugby com treze jogadores.
O 24 de março de 1934, em Hannover, a Fédération Internationale de Rugby Amateur (FIRA) formava-se a instâncias dos franceses. Estava desenhada para organizar o rugby union fosse da autoridade da IRB. Incluía e reconhecia as equipas nacionais da Alemanha e França, naturalmente, mas também; Bélgica, Cataluña, Espanha, Holanda, Itália, Portugal e Rumania. Os estatutos e as regulações sellaban a operação e a declaração oficial de nascimento ficou registada no Boletim Oficial da República Francesa de 10 de junho de 1934.
Durante muitos anos, as autoridades do desporto suspeitaram que a junta directora do rugby união francês, a FFR, estava a permitir o abuso das regras sobre amateurismo e, no ano 1931, fué suspendida de jogar contra as outras nações da IRB (International Rugby Board). Não obstante pouco depois (em 1947), França, onde o rugby teve um grande desenvolvimento, se incorporou ao torneio das nações se rebaptizando como das Cinco Nações; mais recentemente, com o rendimento da Itália, denominou-se Torneio das Seis Nações, o mais importante do mundo, dantes da criação da Copa do Mundo de Rugby, em 1987.
O rugby difundiu-se pelo mundo, especialmente onde tinha importantes comunidades britânicas, arraigando especialmente em África do Sul, Austrália, Nova Zelanda, as Ilhas do Pacífico Sur, e em Sudamérica, especialmente na Argentina, e em menor medida em Chile e Uruguai.
O rugby teve também uma grande aceitação por parte dos indígenas da Oceania, onde substituiu as guerras tribales[cita requerida]. Uma das selecções de rugby mais poderosas do mundo, os All Blacks de Nova Zelanda, integrada por jogadores tanto de origem maorí como britânico, adoptou o «haka», uma dança maorí, como costume prévio à cada encontro.
As "Leis do Jogo de Rugby" são ditadas pela International Rugby Board. Seu corpo central são as 22 regras que regulam o jogo: o terreno, a pelota, número de jogadores, vestimenta, tempo, oficiais, modo de jogar, vantagem, modo de marcar, jogo sujo, offside (fora de jogo) e on side (em jogo), passe forward (passe adiantado ou "avant"), saídas, pelota ao solo sem tackle ("placaje"), tackle ("placaje"): portador da pelota derrubado, ruck, maul, mark, touch e line-out, scrum ("melé"), penais e free kicks e tries (ensaios).[11] As Regras do Jogo de Rugby também estão integradas por um Prólogo, uma lista de definições dos termos utilizados nas regras, um apartado de variações para menores de 19 anos, outro apartado para "rugby a sete", sinais dos árbitros, e um extracto da Regulação 12, sobre vestimenta dos jogadores. A publicação oficial da IRB, assim mesmo, está acompanhada de um «Documento do Jogo», complementar das Regras do Jogo, que "cobre os princípios básicos do Rugby".
Em 2008 a IRB aprovou 13 modificações substanciais ao regulamento conhecidas por sua sigla em inglês, ELVs (Experimental Law Variations), ou Variações Regulamentares Experimentales, que foram postas em prática em todos os torneios oficiais do mundo a partir de 1 de agosto de 2008 . Em 2009, a IRB incorporou 10 das 13 ELVs às Leis do Jogo, deixando sem efeito as outras três.[17] [18]
O «Documento do Jogo» tem sido incluído na versão 2007 do regulamento e é complementar às Regras do Jogo. Está orientado a consolidar os aspectos éticos do desporto e em especial o jogo limpo. Está dividido em quatro capítulos: Introdução, Princípios do jogo, Princípios das leis, Conclusão.[11]
O documento estabelece que os princípios do jogo são:
O Documento estabelece também os Princípios das Leis:
Na Conclusão, o «Documento do Jogo» estabelece que "é por causa e não apesar, das intensas características físicas e atléticas do Rugby, que essa grande camaradería existe dantes e após os partidos. A perdurável tradição de jogadores de equipas contrários desfrutando a mútua companhia longe do campo de jogo e em um contexto social permanece na esencia do jogo. O Rugby meteu-se de cheio em era-a profissional mas tem mantido o espírito e as tradições do jogo recreativo".[11]
Em espanhol existem duas traduções do regulamento:
As duas traduções estão realizadas sobre a base do mesmo regulamento oficial em inglês, aprovado pela IRB. Mas ambas diferem na terminología técnica, já que a versão definida pela IRB, preserva maior quantidade de termos originais em inglês ou anglicismos castellanizados, de maneira mais aproximada à jerga rugbística que se utiliza na América, enquanto a versão publicada pela FER, dá preferência ao uso de termos técnicos em espanhol, castellanizados ou a galicismos, tal como se utilizam em Espanha.
Por outra parte, a versão utilizada pela FER não inclui o «Documento do Jogo»,[19] um complemento no que se enuncian os princípios do jogo e das regras, já incluído na versão traduzida pela IRB.[11]
| Original em inglês | Hispanoamérica[20] e regulamento em espanhol da IRB[11] | Espanha |
|---|---|---|
| Tackle | Tackle | Placaje |
| Scrum | Scrum | Melé |
| Try | Try | Ensaio |
| Penalty try | Try penal | Ensaio de castigo |
| Conversion goal | Conversão | Transformação |
| Penalty goal | Goal de um penal | Transformação de um puntapié de castigo |
| Dropped goal | Drop goal | Puntapié de botepronto (drop) |
| Ruck | Ruck | Ruck (melé espontánea) |
| Maul | Maul | Maul |
| Mark | Mark | Mark |
| Penalty | Penal | Puntapié de castigo (Golpe de castigo) |
| Free kick | Free kick | Puntapié franco |
| Flying Wedge | Cunha voladora | Cunha volante (Flying Wedge) |
| Cavalry Charge | Ónus de caballería | Ónus de caballería (Cavalry Charge) |
| Off-side | Off-side | Fora de jogo |
| On-side | On-side | Em jogo |
| Knock-on | Knock-on | Adiantado (Avant) |
| Charge down | Bote para adiante | Ónus |
| Throw forward | Passe forward | Passe adiantado (Avant) |
| KickOff | Saída de metade de campo (Kick-off) | Saque de centro |
| Restart kick | Kick de reinicio | Puntapié de reinicio |
| Touch | Touch | Lateral |
| Line out | Line out | Saque de lateral |
| In-goal | In-goal | Zona de marca |
| Touch line | Linha de touch | Lateral |
| Goal line | Linha de goal | Linha de ensaio |
| Ball | Pelota | Bola |
| Referee | Referee | Árbitro |
| Touch judge | Juízes de touch | Juízes de lateral |
| Foul play | Jogo sujo | Antijuego |
| Scrum half | Médio scrum | Médio melé |
| Hooker | Hooker | Talonador |
| Prop | Pilar | Pilar |
| Lock | Segunda linha | Segunda linha |
| Flanker | Asa | Terceira Linha (Flanker) |
| Nº8 | Nº8 (Oitavo) | O 8 |
| Fonte: Regulamento em inglês e espanhol da IRB;[11] Regulamento em espanhol da FER.[19] | ||
No rugby enfrentam-se duas equipas de quinze jogadores a cada equipa (ainda que há uma variação para um jogo de sete). O campo de jogo tem forma retangular e é de grama (ainda que pode ser de areia, terra, neve ou grama artificial). Suas medidas são de um máximo de 100 metros de longo e 70 de largo. Ao campo de jogo somam-se-lhe duas áreas, a zona de marca (ou in-goal), na cada um dos extremos, de não mais de 22 metros a cada uma, destinada a apoiar a pelota para obter o try ou "ensaio", principal anotação do jogo.
Nos dois extremos do campo, no centro da linha de marca, encontram-se instalados dois mastros separados entre si por 5,6 metros e unidos por um travesaño situado a 3 metros de altura. Os mastros devem ter um mínimo de 3, 4 metros de alto, o que lhe dá ao conjunto dos três paus uma forma de H. A pelota de forma ovalada e construída com quatro gajos, é de couro ou material sintético parecido e pesa algo menos de médio quilo.
O objectivo fundamental consiste em obter maior quantidade de pontos que o adversário. Os pontos podem-se obter do seguinte modo:
Para conseguir um try ou ensaio, a equipa atacante pode:
Uma das regras fundamentais do rugby é o placaje (chamado tackle no regulamento publicado pela IRB), regulado na regra 15 do regulamento:
Para que o placaje ou tackle seja válido, o atacante deve ser derrubado o tomando desde o torso para abaixo, já que por razões de segurança está proibido tomar ao adversário acima da linha dos ombros, segundo estabelece o ditame sobre tackle perigoso sancionado pela IRB.
Durante o desenvolvimento do jogo, e como consequência das regras do jogo que permitem o choque de contacto entre os jogadores, se produzem agrupamentos espontáneas dos jogadores com o objectivo de conservar ou recuperar uma pelota que tem ficado no solo. Denominam-se "formações abertas" ou rucks e suas regras analisam-se mais abaixo.
As formas de pôr a pelota em jogo no rugby são muito características:
Tanto no lançado (line out) como no scrum (a melé), o sentido das regras é que exista disputa pela pelota. Essa é a diferença com as infracções maiores, que se penalizan com uma patada de castigo (tiro aos mastros, tiro afora ou posta em jogo), na que a equipa infractor não pode intervir.
Os rucks e os mauls são as formações grupales de luta pela pelota que formam ambos equipas durante o desenvolvimento do jogo. A diferença entre ambos estriba em se a pelota se encontra em poder de um dos jogadores ("maul"), ou se se encontra no solo ("ruck").
O maul (regra 17) é uma formação essencialmente ofensiva, na que o jogador que ataca, procura asirse com um colega e um contrincante (no mínimo devem ser dois atacantes e um defensor), para ganhar força e penetrar a defesa. Suas regras são complexas, mas basicamente não deve deixar de mover para a meta e com os defensores retrocedendo; se é detido durante cinco segundos, algum jogador atacante deve abandonar o maul com a pelota ou passá-la; em caso contrário, a acção da equipa atacante é castigada com um scrum a favor do defensor. Com um maul pode realizar-se um try.
Na regulamentação vigente até agosto de 2008, esta formação não se podia derrubar, por ser considerado jogo perigoso, sancionando nesse caso com penal. Entre o 1 de agosto de 2008 e o 1 de junho de 2009, puseram-se em vigências treze Variações Experimentales Regulamentares (ELVs), entre as que se incluiu uma que permitia derrubar o maul. No entanto, depois de ser examinadas durante a temporada 2008/2009 a IRB decidiu não confirmar esta variação, voltando a estar proibido derrubar o maul a partir de 1 de junho de 2009.[18]
O ruck (regra 16) é uma formação mais orientada à disputa da pelota, mas quando é executada em série, também se converte em uma ferramenta ofensiva. O ruck forma-se com a pelota no solo e com ao menos um jogador da cada equipo chocando e pujando pela pelota, mas habitualmente são vários. O ruck formam-no os jogadores parados e enfrentados com seus contrincantes, que devem "ruquear" a pelota, isto é tratar da obter, somente utilizando os pés. O ruck costuma formar-se quando um jogador com a pelota é derrubado; seus colegas vêm então a proteger a posse da bola, passando um pé acima deste, tomando assim posse da pelota e obrigando à equipa contrária a passar completamente por acima do jogador derrubado e correr aos jogadores contrários para tomar a posição da pelota. Não se pode entrar lateralmente a esta formação já que séria sancionado com um penal.
Quando se formam um ruck ou um maul, se formam também duas linhas imaginarias de fora de jogo. Estas linhas, paralelas às de golo, passam por trás do pé mais atrasado do último jogador da cada bando no ruck ou maul e vão de uma linha lateral a outra linha lateral. Qualquer jogador que esteja adiante de sua respectiva linha de fora de jogo e não faça parte do ruck ou maul se considera fora de jogo e pode ser penalizado se intervém directa ou indirectamente no jogo. Ao ruck e ao maul só se pode ingressar desde atrás de ditas linhas imaginarias.
O fora de jogo é a infracção mais comum durante um encontro. Se a penalidad outorga-se a uma distância razoável para o pateador da equipa não infractor, este pode decidir por patear para os mastros para obter três pontos. A equipa infractor tem que se localizar a 10 m de distância da equipa que patea e não pode fazer nenhum movimento nem ruído, nem sequer levantar os braços. Se a falta é convertida (transformada), o jogo reinicia-se na linha de centro com um saque da equipa que cometeu a infracção. Pelo contrário, se a penalidad não é convertida (transformada), normalmente se reinicia o encontro desde os 22 m com uma patada de botepronto (drop) da equipa que cometeu a infracção; esta patada chama-se "saída de 22 metros". Outras penalidades frequentes incluem jogo perigoso, interferência, não soltar a bola no andar, e se lançar sobre um ruck (montonera no andar). A equipa ao que se lhe outorga a falta (pateador) pode reiniciar o jogo com um pequeno toque com o pé (passando a marca) para iniciar uma jogada ou com uma patada à linha de banda (touch) para obter um saque de banda. Neste saque de banda, a equipa que pateó a bola tem o direito de lançar a bola novamente no line-out. Para infracções menores (tais como adiantar o pé no scrum), se outorga um tiro livre ou free kick. A diferença do golpe de castigo (penal), este não pode patearse directamente aos mastros para ganhar pontos. Ademais, a equipa infractor pode carregar para a bola uma vez o pateador tenha feito algum movimento para patear a bola.
Em 2008 a IRB aprovou uma série de modificações substanciais ao regulamento conhecidas por sua sigla em inglês, ELVs (Experimental Law Variations), ou Variações Regulamentares Experimentales, que se puseram em prática em todos os torneios oficiais do mundo entre o 1 de agosto de 2008 e o 1 de junho de 2009.[17] Depois de de ser avaliadas globalmente durante a temporada 2008/2009, o IRB decidiu confirmar 10 das 13 variações e incorporá-las definitivamente às Leis do Jogo, com excepção das ELVs 2, 3 e 6, que permitiam derrubar o maul e decidir livremente a quantidade de jogadores a colocar no line out (saque de lateral).[18]
As mudanças vinham estudando-se desde 2004 e começaram a implementar-se experimentalmente em 2006 na universidade sul-africana de Stellenbosch, pelo que são referidas também como as Regras de Stellenbosch. Das muitas variações propostas e ensayadas, a IRB decidiu finalmente experimentar em todo mundo, treze regras novas. Delas, 10 fossem finalmente incluídas nas Leis do Jogo em 2009.
Resumem das Variações Regulamentares Experimentales (ELVs) de 2008
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Um campo de jogo de rugby é retangular, e não deve exceder de 100 m de longo por 70 de largo. As linhas laterais (denominadas linhas de touch ") do campo de jogo não fazem parte deste. A seguir da cada um dos lados menores do retângulo há uma zona de marca (ou de ensaio), denominada "in-goal", com uma longitude dentre 10 e 22 m. Entre o campo de jogo e estas zonas de marca há uma linha contínua, denominada linha de goal " (de marca ou de golo), que é parte das últimas e em cujo centro se localizam os mastros de golo. Estes mastros verticais estão separados entre si por uma distância de 5,6 m e unidos a 3m de altura por um travesaño. A altura dos mastros depende do gosto da equipa local, ainda que em qualquer caso deve ultrapassar os 3,4 metros. O conjunto do campo de jogo e as áreas de golo denomina-se "área de jogo". A área de jogo, as linhas não incluídas nela (as linhas de touch e as linhas laterais e finais que limitam o in-goal, denominadas linhas de touch in-goal e linhas de pelota morrida respectivamente), e uma área perimetral de 5 m de largo ao redor do conjunto anterior, se denomina "terreno de jogo".
No meio do campo, paralela às linhas de golo, localiza-se uma linha contínua denominada linha de metade de campo". No centro desta, uma linha perpendicular marca o centro do campo. A 10 m à cada lado da linha de metade de campo existe uma linha discontinua paralela, a qual se utiliza como referência para as saídas, já que a bola deve superar dita linha para se considerar em jogo. Da cada lado há outra linha contínua entre ambas linhas de banda, paralela à linha de golo e a 22 m desta para o centro do campo. O espaço delimitado por esta linha e a de golo (excluindo a esta) denomina-se "as 22". Entre ambas linhas de banda, a 5 m das linhas de golo e paralelas a esta há linhas discontinuas. Finalmente, há linhas discontinuas entre as anteriores, paralelas às linhas laterais, aos 5 e 15 m destas. Estas linhas assinalam os limites para a posição do jogador mais avançado e mais atrasado em saque-los de banda.
O rugby é um desporto de intenso contacto físico. No entanto, as regras não permitem o uso de nenhuma protecção rígida, pois estas poderiam causar lesões aos jogadores. Só se permitem protecções acolchadas de até 5 mm de espessura em algumas zonas do corpo; estas protecções devem ser aprovadas pelo IRB.[22] Normalmente empregam-se um protector bucal de material siliconado; uma t-shirt elástica (usada por embaixo da t-shirt da equipa) com protecções para ombros e pescoço, e às vezes também para esternón, costillas, riñones, coluna vertebral e bíceps; um casquete macio, destinado mayormente a reduzir o efeito dos golpes nas orelhas; e umas calças curtas de contenção. Permite-se o uso de outras protecções não rígidas e de espessura mínimo para prevenir lesões, como rodilleras ou tobilleras.
A versão deste desporto mais conhecida é a do rugby jogado por equipas de quinze jogadores, ainda que não é a única. É o que se conhece no mundo anglosajón como rugby union, em referência à federação (Union) de clubes que se regem por umas mesmas normas e que, tradicionalmente, tinham sido universitários ou aficionados. Um partido dura 80 minutos, dividido em duas partes de 40 minutos.
Segue o modelo proposto por William Webb Ellis. Pela cada equipa jogam um total de 15 jogadores divididos em dois grupos: forwards ou atacantes e backs ou três quartos. As denominações dos postos, ao igual que o resto da terminología de jogo, varia consideravelmente entre Espanha e os demais países hispanohablantes.
Os jogadores do 1 ao 8 (forwards) formam o pack, a "delantera" ou "pacote" para realizar o scrum (a melé):
Primeira linha: os jogadores que tentam levar a pelota a seu lado e que estão no choque; sua função nos scrums é manter o scrum estável, os pilares (números 1 e 3) costumam ser os mais fortes e pesados dentre todos os jogadores
Segunda linha: geralmente os jogadores mais altos da equipa e que se fazem cargo de empurrar nos scrums, também encarregados de ganhar a pelota nos saques desde o lateral. (touche, line-out)
Terceira linha: os jogadores que mantêm a formação equilibrada para que não se desarme cometendo uma falta.
Linha de três quartos ou "backs": Nos diferentes países, estes jogadores recebem diferentes nomes de acordo com sua própria tradição. Assim, na Austrália e Nova Zelandia a abertura (nº 10) e o primeiro centro (nº 12) se denominam first e second five eights, respectivamente.
| Localização dos jogadores de Rugby 15 dentro do campo de jogo | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Desde o século XIX existe na Inglaterra uma variante cujas regras diferem em parte e na que jogam equipas de 13 jogadores; estes foram profissionais praticamente desde a implantação dessa modalidade. A esse jogo chamou-lho rugby league [1], em referência ao campeonato de une em que se enfrentavam os clubes que remuneravam a seus jogadores. Da Inglaterra passou a alguns países da esfera cultural e de influência britânica (Austrália, Nova Zelanda), bem como a França.
Rugby League Football ou Rugby a 13 é um desporto de equipa jogado por duas equipas de 13 jogadores, com 4 no banco (reservas). O objectivo fundamental, como no rugby da 15, consiste em apoiar uma bola ovalada no solo com as mãos sobre ou depois da linha de ensaio. Isto se denomina ensaio e tem um valor, em Rugby League de 4 pontos. Depois do ensaio, a equipa anotador tem o direito de patear a bola para a portería adversária, e se consegue passá-lo (transformação) entre os dois paus verticais e acima do travesaño, anota 2 pontos mais. Também podem se conseguir pontos atirando a paus depois de um pênalti, consistente em atirar a paus durante o jogo aberto deixando previamente botar a bola no solo. Em ambos casos seu valor é de 1 ponto. A equipa adversária tenta impedir à equipa de ataque realizar este golo obstaculizando ao jogador com a pelota.
Em áreas da Inglaterra onde o Rugby a 13 predomina - Yorkshire e o Noroeste - o uso do termo rugby se refere, pelo geral, ao rugby a 13, a diferença da maior parte do país, onde este termo se refere ao Rugby Union ou Rugby a 15. Em áreas da Austrália e Nova Zelanda onde predomina o Rugby a 13, o jogo é comummente conhecido como League ou futebol. Na França, o jogo é chamado o Rugby à Treize, que significa Rugby a treze em francês. Na Argentina (único país de fala hispana em praticá-lo) o nome adoptado foi Rugby 13.
O Rugby a 13 foi jogado ao princípio por uma facção que se escindió da Federação Inglesa de Rugby (RFU) conhecido como a União do Norte. Quando se produziram também escisiones similares nas federações de Rugby filiadas à RFU na Austrália e Nova Zelanda, em 1907 e 1908 formaram associações conhecidas como Rugby Leagues e usaram as regras da União do Norte modificadas. A União do Norte mais tarde mudou seu nome à Rugby Football League. Assim, o jogo se fez conhecido como a Rugby League.
O formato de rugby de 7 joga-se normalmente em torneios curtos (de um dia ou um fim de semana). Utiliza-se o mesmo campo que na modalidade de 15 homens, mas com sozinho 7 jogadores por equipa. O partido divide-se em dois tempos que duram entre sete (partidos normais) e dez minutos (finais).Assim mesmo, as expulsiones duram 2 minutos, e não 10 como no Rugby 15. Actualmente existe um Campeonato do Mundo de Rugby a 7 e um circuito mundial, e tem sido aceitado como desporto olímpico para as Olimpiadas de 2016.
O rugby é um desporto no que tradicionalmente se deu grande importância aos valores morais. Desde temporã idade aos jogadores de rugby ensinam-se-lhes uma série de qualidades positivas, como são o compañerismo, a honestidade, o respeito, a disciplina, a lealdade, o sacrifício e o altruismo. A diferença de outros desportos de equipa, no rugby os jogadores não costumam discutir aos árbitros suas decisões, nem tratam dos enganar para sacar partido de suas decisões. Os tantos são necessária consequência do esforço de todos, pelo que não se produzem as celebrações individuais depois da consecución de um ensaio ou uma transformação que se produzem em outros desportos. Ao final do partido os jogadores de ambos equipas confraternizan juntos no chamado «terceiro tempo», no que bebem e comem juntos por convite da equipa local.
Pelo geral, e a diferença de outros desportos, as selecções nacionais de rugby têm uns apodos carinhosos pelos que são conhecidos suas equipas. As dos dez primeiros equipas segundo a classificação do IRB no final de outubro de 2007 são:
Outras equipas:
O rugby foi incluído como desporto olímpico a iniciativa do Barón Pierre de Coubertin, impulsor das Olimpiadas modernas, quem tinha sido referee do final de 1892, entre Stade Francais e Racing Clube de France. Esteve presente aos Jogos Olímpicos de Paris 1900, Londres 1908, Amberes 1920 e Paris 1924. As causas de sua exclusão foram a mínima quantidade de países participantes (só 3 em 1924), o debut das mulheres nos Jogos Olímpicos de Ámsterdam 1928, e o maior énfasis do COI nos desportos individuais.
| Jogos | Ouro | Prata | Bronze |
| Paris 1900 | não entregada | ||
| St. Louis 1904 | não incluído no programa olímpico | ||
| Londres 1908 | não entregada | ||
| Estocolmo 1912 | não incluído no programa olímpico | ||
| Amberes 1920 | não entregada | ||
| Paris 1924 | |||
O rugby voltará a ser incluído, em sua modalidade de seven a side, nos Jogos Olímpicos a partir de Rio 2016, habíendo sido ratificada a decisão pelo Comité Olímpico Internacional.
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