Segunda volta eleitoral (Ballotage ou balotaje) é o termo utilizado para designar a segunda rodada de votação nas eleições a cargos executivos ou legislativos. O vocablo Balotaje, prove do verbo ballotter, que significa votar com ballotets, bolitas (balotas). Balotaje, significa eleição com duplo turno, ou segunda volta. Em sentido amplo, consiste em que para chegar ao cargo público que corresponda é necessário obter mais da metade dos votos emitidos. Esta instituição nasce no século XIX, pela primeira vez em 1852 com a instauración do Segundo Império de Napoleón III. Depois aplica-se novamente na III República, e surge com grande força na V República através da Constituição de 1958. É uma instituição eleitoral paradigmática do direito eleitoral e constitucional francês.
Em alguns países, quando em uma eleição presidencial nenhum dos candidatos supera uma determinada percentagem dos votos (pelo geral maioria absoluta), se realiza uma segunda volta para decidir entre os dois primeiros candidatos. Trata-se pois de uma eventual etapa do processo de eleição de uma autoridade.
Variações deste sistema são usadas nas eleições legislativas:
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A cada país que utiliza sistemas eleitorais de segunda volta o faz com as particularidades que assinala sua própria [Constituição] ou a lei que regula a matéria. Em Latinoamérica há 13 países que têm adoptado o sistema a saber: Argentina, Brasil, Colômbia, Costa Rica, Chile, Equador, El Salvador, Guatemala, Haiti, Nicarágua, Peru, República Dominicana e Uruguai. Nestes países, o balotaje tende a desalentar a formação de alianças e propicia a formação de um grande número de partidos.[1] A seguir detalham-se as particularidades de alguns deles:
Na Argentina, a Constituição de 1994 estabeleceu a eleição presidencial directa com segunda volta. A constituição indica que na primeira volta serão proclamados presidente e vice-presidente os integrantes da fórmula que resultar mais votada se esta tiver obtido mais do quarenta e cinco por cento dos votos afirmativos validamente emitidos.
Não obstante, quando a fórmula que resultar mais votada na primeira volta tiver obtido o quarenta por cento pelo menos dos votos afirmativos validamente emitidos e, ademais, existir uma diferença maior de dez pontos percentuais respecto do total dos votos afirmativos validamente emitidos sobre a fórmula que lhe segue em número de votos, seus integrantes também serão proclamados como Presidente e vice-presidente da Nação. A opinião de German Bidart Campos é que se supõe e se costuma dizer que na primeira eleição o eleitor opta livremente pela fórmula ou os candidatos que realmente prefere -vota com o coração-, e que, em mudança, na eventual segunda volta reflexiona racionalmente para escolher uma dentre duas fórmulas, –vota com a razão–.[cita requerida]
Respecto da figura para enquadrá-la tecnicamente e pelas particularidades que tomou ao requerer menos de 50%, para Roberto Pedro Lopresti, na prática a figura argentina não se ajusta ao nome genérico de Ballotage .[cita requerida]
Esta particular regra de Ballotage foi desenhada dentro do Pacto de Oliveiras, no qual participou Carlos Saul Menem, quem fosse o primeiro presidente eleito depois do aparecimento desta lei e com menos de 50% dos votos. Para concluir, em caso de ter que recorrer a uma segunda volta, esta realizar-se-á entre as duas fórmulas de candidatos mais votadas, dentro dos trinta dias de celebrada a anterior.
A Constituição de 1980, escrita durante a Ditadura Militar, instaurou o sistema eleitoral de duas voltas para as eleições presidenciais. Previamente, se nenhum candidato presidencial atingia a maioria absoluta dos votos, devia ser o Congresso Pleno quem proclamasse presidente a um dos dois candidatos mais votados, ainda que por tradição este sempre votou a favor do candidato com a maioria relativa dos votos. A utilização do Congresso Pleno para confirmar ao candidato com maior número de votos realizou-se em múltiplas oportunidades, incluindo a eleição presidencial de 1970 ganhada por Salvador Além, derrocado pelos militares três anos depois.
O sistema de segunda volta, no entanto, debutó na terceira eleição depois da volta à democracia. Nas eleições presidenciais de 1999, Ricardo Lagos Escobar e Joaquín Lavín atingiram as duas primeiras maiorias com uma leve vantagem de Lagos, que seria confirmada no balotaje realizado em janeiro de 2000 . De igual forma, Michelle Bachelet ganhou em segunda volta para as eleições presidenciais de 2005 em frente a Sebastián Piñera e Sebastián Piñera ganhou-lhe a Eduardo Frei nas eleições presidenciais 2009.
A existência de uma segunda volta em um sistema principalmente bipartidista (composto por duas grandes coalizões, o Acordo e a Aliança por Chile (actual Coalizão pela Mudança) tem permitido que alguns políticos manifestem que a primeira volta se converteu de certa forma em uma alternativa à realização de eleições primárias dentro dos conglomerados. Em 2005 , ante a existência de dois candidatos (Piñera e Lavín), a Aliança por Chile decidiu não realizar primárias e levar ambas candidaturas até a primeira volta, se comprometendo ambos candidatos em apoiar ao eventual ganhador durante a segunda volta.
Tipo de eleição: Directa. O voto é obrigatório. Fórmula eleitoral: O Presidente e os Vice-presidentes elegem-se simultaneamente e por uma maioria de votos superior ao 40% do total de sufragios validamente emitidos na primeira Volta Eleitoral: Se nenhuma das candidaturas atinge o 40% dos votos, recorre-se a uma segunda volta entre as duas candidaturas mais votadas na primeira. Circunscrição eleitoral: única (nacional)
Estabeleceu-o a Assembleia Nacional Constituinte que funcionou entre 1997-1998. Tipo de eleição: Directa. O voto é obrigatório. Fórmula eleitoral: O Presidente e os Vice-presidentes elegem-se simultaneamente e por uma maioria de votos superior ao 50% do total de sufragios validamente emitidos mediante o Ballotage se fosse que nenhum dos candidatos atingisse o 50% dos votos, se recorre a uma segunda volta entre os dois primeiros.
Na França, a Constituição de 1958 dispõe que em caso que nenhum dos candidatos presidenciais obtenha uma maioria absoluta no primeiro escrutinio, no decimocuarto dia após a eleição, se celebrasse um segundo turno de eleição, no que participam os dois candidatos que tenham obtido o maior número de votos no primeiro escrutinio.
No Peru, se nenhum candidato consegue superar o 50% dos votos validamente emitidos; produz-se a segunda volta, que enfrenta aos candidatos que têm atingido os dois primeiros lugares nas eleições presidenciais. Em ambas etapas a participacíón é universal, isto é para todos os cidadãos aptos (maiores de 18 anos de idade e inscritos no padrón eleitoral).
No Uruguai, a partir da aprovação da reforma constitucional de 1996, o calendário eleitoral ampliou-se. Se no último domingo de outubro nenhum candidato consegue superar o 50% dos votos emitidos (incluídos votos «em alvo» e anulados), produz-se a segunda volta no último domingo de novembro, que enfrenta aos candidatos que têm atingido os dois primeiros lugares nas eleições presidenciais. Esta segunda volta tem sido operativa em só duas ocasiões, quando nas eleições de 1999 resultou eleito Jorge Batlle do Partido Colorado (que na primeira volta tinha atingido um 31% dos votos) em frente a Tabaré Vázquez (quem obtivesse um 39% na primeira volta). Na seguinte eleição em 2004, o candidato ganhador obteve um 51% em primeira volta. Há analistas políticos que consideram que esta reforma produziu um efeito de "balotaje antecipado" na primeira volta, onde vários eleitores definiram seu voto "a candidato ganhador". A segunda ocasião, em 2009, quando nas eleições do 25 de outubro José Mujica, candidato da Frente Ampla obteve o 48% dos votos em frente a Luis A. Lacalle do Partido Nacional com um 28% dos sufragios, o 29 de novembro realizou-se a segunda volta sendo a fórmula Mujica-Astori vitoriosa com mais de 53% dos votos.