Senado

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Senado romano.

Denomina-se Senado à câmara alta do corpo legislativo (Congresso, Assembleia Nacional ou Parlamento) de alguns países. Existe habitualmente em países com uma forma de estado federal. Nestes ditos países a câmara alta representa às divisões territoriais (Estados, Cantones ou Províncias) do mesmo.

O Senado romano foi a primeira instituição de seu tipo e por muito tempo considerado como o modelo constitucional no sentido de câmara revisora.

Formas de eleição do Senado

Na maioria dos países democráticos, os senadores, nome que recebem seus membros, são eleitos pelos cidadãos. Ainda que historicamente ao considerar-se uma câmara revisora ou de representação dos estados integrantes de uma federação, sua eleição era efectuada em forma indirecta (sistema de eleitores ou por outras instâncias legislativas). Tal é o caso do senado francês que é eleito em forma íntegra por um sistema indirecto de grandes eleitores. Estados Unidos teve dito sistema indirecto até 1913, quando uma emenda constitucional permitiu sua eleição directa e não pelas legislaturas estatais como era a prática constitucional usual (alguns estados desde 1907 começam a eleger directamente a seus senadores).

Em alguns casos o senado está integrado em sua totalidade por membros nomeados ou designados. Como o caso do Senado do Canadá que é integralmente nomeado pelo Governador Geral, segundo recomendação do Premiê.

Senado dos Estados Unidos.

Outro aspecto importante é que a eleição e renovação do senado (como câmara alta) se efectua em alguns casos por partes (a metade de seus membros ou outras modalidades) na cada eleição, a diferença da câmara baixa que se renova intregralmente na cada eleição. Por tanto a duração do mandato é maior ao dos deputados. Por exemplo no Congresso dos Estados Unidos os representantes têm um mandato de 2 anos e renovados em sua totalidade, enquanto os senadores de 6 anos, renovados por terços.

No entanto, em alguns países, como Alemanha tem um significado diferente. Por um lado os membros do Senado Federal (Bundesrat) são eleitos ou integrados por membros pelos governos dos respectivos Estados (Länder), por tanto actuam como delegados do governo do Länder respectivo. Ademais, em certos Länder como Hamburgo, Bremen e Berlim o poder executivo estatal se denomina Senado (Senat).