Serra de Atapuerca

Serra de Atapuerca

serra de atapuerca - Wikilingue - Encydia

Lugar arqueológico de Atapuerca1
Património da Humanidade — Unesco
Excavación de Atapuerca, Espanha.
País	Espanha
Tipo	Cultural
Critérios	iii, v
N.° identificação	989
Região2	Europa e América do Norte
Ano de inscrição	2000 (XXIV sessão)
1Nome descrito na Lista do Património da Humanidade. 2Classificação segundo Unesco

Atapuerca

A Serra de Atapuerca é um pequeno conjunto montanhoso situado ao norte de Ibeas de Juarros, na província de Burgos (Castilla e León, Espanha), que se estende de noroeste a sudeste, entre os sistemas montanhosos da Cordillera Cantábrica e o Sistema Ibério. Tem sido declarado Espaço de Interesse Natural, Bem de Interesse Cultural e Património da Humanidade como consequência dos excepcionais achados arqueológicos e paleontológicos que alberga em seu interior, entre os quais destacam os depoimentos fósseis de, ao menos, três espécies diferentes de homínidos: Homo antecessor, Homo heidelbergensis e Homo sapiens.

Situação geográfica

Está limitada pelo rio Arlanzón ao sul, rio Veia ao norte e a serra da Demanda, estribación do Sistema Ibério, ao este. Faz parte do denominado corredor da Bureba, importante e histórico passo entre o vale do Ebro e a cuenca do Duero. Desde o ponto de vista orográfico é uma formação modesta, com uma cota máxima de 1.079 metros sobre o nível do mar na Cimeira de San Vicente. Está formada por calizas cretácicas cobertas por importantes massas de encinares (Quercus ilex), quejigales (Quercus faginea) e, sobretudo, monte baixo de aulaga (Genista scorpius), romero (Rosmarinus officinalis), espliego (Lavandula spica), tomillo (Thymus sp.) e salvia (Salvia sp.).

O passo da Bureba tem sido utilizado ao longo de toda sua existência como passo principal para o interior da península Ibéria desde Europa. Como já se indicou, une o vale do Ebro, vertente mediterránea, com o vale do Duero, vertente Atlántica, ao mesmo tempo que se situa na rota, que proveniente dos passos pirenaicos se dirigem fazia os demais lugares peninsulares, bem fazia o oeste (Galiza e Portugal) como para o sul (a meseta castelhana, Andaluzia, Extremadura, sul de Portugal e África). Uma das principais calçadas romanas passava por aqui ao igual que o Caminho de Santiago na Idade Média, a estrada principal N-I no final do século XIX e, hoje em dia, a autopista AP-1.

Não só tem sido o ser humano, em qualquer de suas espécies, quem o utilizou: a fauna e a flora também o elegeram em suas expansões. Isto tem dado lugar a uma importante presença de fauna e flora diversa e à ocupação humana continuada desde faz mais de 800.000 anos, ajudada pela fertilidad das terras e a abundância de recursos.

Geologia

A serra está composta de uma pequena colina —correspondente a um anticlinal tumbado (vergencia NE e direcção ibéria NNW-SSE)— formada por calizas , areias e areniscas de origem marinho pertencentes ao Cretácico Superior (entre 80 e 100 milhões de anos), cobertas pelos materiais contribuídos pelo rio Arlanzón, que tem formado numerosos terraços aluviales em época Cuaternaria. A parte mais elevada desta colina está totalmente plana, rasgo indicativo de que tem sofrido uma forte erosión desde faz vários milhões de anos.^[1]

Ao redor da serra, e sobre este anticlinal, existem materiais de origem continental mais modernos, correspondentes à época terciária (faz entre 25 e 5 milhões de anos). Seus componentes são conglomerados de caliza e arcillas vermelhas do Oligoceno, baixo uma sequência de margas, arcillas, yesos e pacotes calizos e margosos, próprios do antigo ambiente lacustre da Cuenca do Duero.

Durante finais do Plioceno e inícios do Pleistoceno, começa a formar-se o vale fluvial do Arlanzón, tendo criado a seu passo pela serra, 15 níveis de terraços cuaternarias muito asimétricas. As subidas das águas do rio e a estrutura caliza têm dado lugar a um complexo kárstico com multidão de grutas, muitas delas abertas ao exterior por diversas causas (derrubes, cortes...). Por estas aberturas foram-se depositando diferentes sedimentos ao longo dos anos: terra, pó, polen, restos animais, excrementos..., até chegar, em muitos casos, a colmatar as entradas e, em outros, estas têm ficado cegadas por derrubes posteriores, preservando o interior intacto até que surgiram novas aberturas. Isto tem permitido a conservação de restos e fósseis de homínidos nas numerosas grutas baixo os bosques de Atapuerca, os protegendo de mudanças bruscos de temperatura e humidade.

Espaço Cultural da Serra de Atapuerca

O Conselho de Governo da Junta de Castilla e León, em sua reunião do dia 26 de julho de 2007, tem lembrado a declaração como Espaço Cultural do Bem de Interesse Cultural "Serra de Atapuerca" em Burgos.

Atapuerca constitui o primeiro Espaço Cultural declarado na Comunidade. A figura utiliza-se ao amparo da nova Lei de Património de Castilla e León e de acordo com as novas estratégias do Plano PAHIS 2004-2012 , que propõem a valorización de amplos espaços territoriais com valor cultural, de cara a sua protecção e à promoção do desenvolvimento sostenible das populações em que se localiza.

História

Primeiras descobertas. Século XIX

As primeiras explorações sistémicas do sistema kárstico de Gruta Maior remontam-se à metade do século XIX. No entanto, esta gruta já era conhecida e visitada desde muito tempo dantes. Em 1863, Felipe Ariño solicita a concessão em propriedade da gruta. Cinco anos depois, em 1868, publica-se uma descrição detalhada da gruta, de mãos de Pedro Sampayo e Mariano Zuaznávar, na que descrevem pela primeira vez a conhecida actualmente como Sima dos Ossos. Esta tem uma segunda referência em 1890 em uma demanda para obter uma permissão de exploração mineira de outras zonas de Gruta Maior. De uma forma paralela a estas primeiras investigações, sucedem multidão de expoliaciones e destruição de seu interior.

O caminho-de-ferro mineiro

Restos de uma antiga cantera próximos à Trinchera do Caminho-de-ferro e aos yacimientos.

No final do século XIX, época na que Espanha se estava a incorporar à Revolução industrial, se construiu um traçado de caminho-de-ferro mineiro desde a Serra da Demanda até Burgos (concretamente até o enlace com a linha de caminho-de-ferro Burgos-Bilbao). Naqueles anos, as siderurgias bascas requeriam de muito mineral de ferro e carvão, mais da que os yacimientos de León e Astúrias podiam oferecer por então. A Serra da Demanda tinha minas potenciais de mineral de ferro e hulla, no entanto, não tinha nenhum tipo de transporte que o pudesse destinar aos altos fornos dedicados à fundição situados em Vizcaya . Para solventar este problema, em 1896 outorgou-se a autorização para construir essa linha férrea de via estreita à companhia recém criada por Richard Preece Williams The Serra Company Limited. Esta empresa encarregou-se do trajecto desde Monterrubio da Demanda a Villafría , bem como o investimento em várias minas localizadas em povos como Pineda da Serra, Riocavado da Serra, Barbadillo de Ferreiros, o mesmo Monterrubio da Demanda ou Vale de Valdelaguna. A obra de caminho-de-ferro, na que participaram 1.500 funcionários, compreendia um total de 65 quilómetros e se finalizou em 1901 , 5 anos após seu começo.

Em um princípio este trajecto não atravessava a Serra de Atapuerca. No entanto, e sem explicação conhecida, o traçado do caminho-de-ferro atravessava-a por seu lado sudoeste mediante uma profunda trinchera de médio quilómetro de longitude e uma profundidade que, em sua maior cota, atinge quase os 20 metros. Este desfiladero criado, que somava um quilómetro de distância extra com respeito aos planos iniciais, pôde se realizar para explodir comercialmente a caliza da serra, já que esta se tinha usado como material de construção desde a Idade Média. Esta trinchera, a seu passo, atravessou numerosas grutas colmatadas com sedimentos pleistocenos (com ossos e indústria lítica, ainda que ninguém consertou neles) expondo à luz e mostrando claramente sua estratificación.

O compromisso com a companhia foi que seu carácter não seria exclusivamente mineiro; como condição para receber a subvención da Diputación, The Serra Company Limited teve que se comprometer a transportar passageiros e mercadorias (para tal fim dita companhia adquiriu quatro locomotoras de vapor e diverso material móvel). No entanto, a linha nunca chegou a se consolidar economicamente, devido aos elevados preços que impôs Caminhos-de-ferro do Norte. Para 1910 a linha férrea deixou de funcionar, e em 1917 a sociedade Basco-Castelhana, herdeira de The Serra Company Limited, avariou e desapareceu definitivamente. Ainda hoje se conservam pontes, taludes, túneis e estações daquele caminho-de-ferro. Em 1950 aproveita-se a trinchera do caminho-de-ferro como cantera, o que afectou negativamente aos yacimientos destruindo uma parte deles.

Primeiras campanhas

Em 1964 o professor Francisco Jordá Cerdá inicia as primeiras campanhas de excavaciones que deter-se-iam pouco depois. Oito anos mais tarde um grupo de espeleólogos, o Grupo Espeleológico Edelweiss, descobre o telefonema Galería do Sílex que contém restos de rituales funerarios e de pinturas da Idade do Bronze.

Em 1973 o professor J.M. Apellániz começa as campanhas de excavaciones no Portalón de Gruta Maior. Foram onze campanhas.

Estudo actual

Em 1976 o engenheiro de minas Trinidad de Torres Pérez-Hidalgo (Trino), que por então realizava sua Tese doctoral em ursos fósseis, vai a Emiliano Aguirre, antropólogo, com vários restos humanos encontrados em um dos yacimientos da serra burgalesa: a Sima dos Ossos. Em 1980 iniciam-se as excavaciones na Galería que durarão mais de uma década. No 84 começam-se com as excavaciones sistémicas na Sima dos Ossos.

Em 1990, Emiliano Aguirre, aposenta-se e a direcção passa à equipa formada por Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro e Eudald Carbonell Roura. Desde então encontraram-se instrumentos líticos do "Modo técnico 1", os mais primitivos, na base da Grande Dolina (datados faz uns 900.000 anos) e ao pouco tempo, em 1992, encontram-se vários cráneos na Sima dos Ossos, entre eles o famoso cráneo número 5, baptizado como Miguelón em honra a Miguel Indurain, o que dá relevância internacional e cientista ao yacimiento o fazendo imprescindible nos estudos da evolução humana.

Nos anos 1994 e 1995 deixariam um rico registo de ferramentas de Modo 1 junto com restos humanos, todos eles datados em 800.000 anos o que confirma uma presença humana muito antiga na Europa. Ao ano seguinte confirma-se, mediante o estudo das marcas nos ossos, que se praticava um canibalismo ritual, esta é a referência sobre canibalismo mais antiga da Europa. Iniciam-se as excavaciones da Sima do Elefante.

No ano 1997 é de grande importância para o yacimiento já que define-se uma nova espécie humana, o Homo antecessor. As investigações recebem vários prêmios de prestígio, o Príncipe das Astúrias e o de Ciências Sociais do Castilla e León.

No ano 1998 deixaria a constancia de que os restos achados na Sima dos Ossos, atribuídos a Homo heidelbergensis, pertencem a seres humanos, que além de ter capacidade de abstracção e simbologia se propõem os problemas místicos inherentes ao ser humano. Isto se confirma pelo achado de uma ferramenta bifaz (Modo 2) sem utilizar e realizada com um material muito apreciado, o chamado Excalibur, depositada como homenagem a algum membro do grupo ali enterrado.

No 99 iniciam-se as excavaciones na Gruta o olhador e ao ano seguinte recebe-se a calificación de Património da Humanidade ao mesmo tempo que na Sima do Elefante se encontram restos de utensilios líticos que se datam em um milhão de anos. Nomeia-se uma espécie nova de roedor, Microtus (Allophaiomys) lavocati, e retomam-se as excavaciones do Portalón de Gruta Maior.

A Grande Dolina daria uma nova espécie de urso das cavernas, o Ursus dolinensis cujos restos encontrar-se-iam no nível TD4.

Yacimientos da Serra de Atapuerca

Plano da trinchera do Caminho-de-ferro e seus diferentes yacimientos arqueológicos.

Na segunda metade do século XIX realizaram-se alguns achados que indicavam a riqueza arqueológica da zona. Não seria até o último quarto do século XX quando se realizassem estudos profundos e sistémicos que determinaram a este conjunto de yacimientos prehistóricos como um dos mais importantes da Europa e dos mais relevantes do mundo, onde se fizeram achados que têm mudado a história registada da humanidade. Encontraram-se restos desde uma cronología pertencente ao Pleistoceno Inferior (com uma antigüedad superior ao milhão de anos) até o Holoceno (época actual), com dados sobre a fauna, flora e clima. Este complexo arqueológico está declarado Património da Humanidade pela Unesco (2000) e tem recebido o Prêmio Príncipe das Astúrias de Investigação Científica e Técnica (1997).

Os yacimientos são excepcionais pela abundância de registo fóssil, sua boa conservação e importância científica. Os úteis líticos que se encontraram abarcam todos as etapas tecnológicas, desde as formas mais primitivas do talhado de pedra até aquelas que pertencem à Idade do Bronze.

Quanto à fauna achou-se uma nova espécie de urso das cavernas, baptizado como Ursus dolinensis. O achado mais importante é o dos restos humanos. Há em vários yacimientos, algo que não costuma ser habitual. Entre eles se encontraram os restos do antepassado mais antigo da Europa, o Homo antecessor, última espécie comum entre os neandertales, os Homo sapiens, e os do pré-neandertal Homo heidelbergensis.

A seguir comentam-se os yacimientos mais relevantes e que mais informação nos contribuíram para entender a prehistoria. Entre eles destacam os que se localizam na Trinchera do Caminho-de-ferro (como a Sima do Elefante, Galería e Grande Dolina), e aqueles pertencentes ao sistema kárstico de Gruta Maior/Gruta do Silo (como Portalón, Galería do Sílex e Sima dos Ossos). Aparte encontra-se a Gruta do Olhador, uma gruta situada no extremo sudeste da serra, e sem relação aparente com o sistema kárstico mencionado. Há localizados mais de 50 yacimientos exteriores (como o Vale das Orquídeas e Hundidero, este último se começou a escavar recentemente) e um elevado número de monumentos megalíticos (dólmenes) pela zona, tanto na serra como nas cercanias, o que atestigua que o complexo de Atapuerca é muito extenso, não se limitando unicamente ao referente à trinchera do caminho-de-ferro e suas cercanias.

Trinchera do Caminho-de-ferro

Sima do Elefante (TE)

O yacimiento da Sima do Elefante, ou Trinchera Elefante (TE) como também é conhecido, se localiza na Trinchera do Caminho-de-ferro, sendo o primeiro yacimiento que nos encontramos ao ir caminhando desde o entrada sul da trinchera. No contexto do complexo kárstico de Gruta Maior/Gruta do Silo, localiza-se ao final da Galería Baixa, desconhecendo-se ainda a relação sedimentológica entre ambos lugares. Deve constituir uma galería kárstica a mais de 15 metros de altura e 18 metros de largura máxima. É uma gruta colmatada de sedimentos, que ficou descoberta quando se fez a trinchera no final do século XIX, ficando afloramientos de sedimentos em ambas paredes, siendos os situados na parede este sobre os que se desenvolvem as investigações. Seu nome deve-se ao aparecimento em 2001 de uns fósseis que foram inicialmente atribuídos a elefantes , ainda que investigações posteriores demonstraram que pertenciam a rinocerontes . No entanto, em campanhas posteriores descobriu-se um astrágalo que sim pertencia a um elefante, se confirmando a presença destes animais em seus depósitos fosilíferos.

É o yacimiento da trinchera que mais tarde se começou a escavar de uma forma sistémica. Os 21 metros de potência de sedimentos que tem abarcam todo o período de ocupação humana da serra correspondente ao Pleistoceno. Seus níveis inferiores são os mais antigos de toda a serra -estão próximos ao subcron paleomagnético Jaramillo-, e se encontram situados inclusive 3,5 metros por embaixo do nível actual da trinchera, com uma idade superior ao milhão de anos (Pleistoceno Inferior). Nestes níveis acharam-se restos de fauna acompanhados de instrumentos líticos, demonstrando a presença de homínidos em uma época anterior na que viveu Homo antecessor de Grande Dolina (uns 780.000 anos). Ademais, em alguns restos ósseos de animais, encontraram-se marcas de corte produzidas pelo contacto do instrumento lítico e os ossos no momento da descarnación, pelo que se pode inferir certos aspectos da alimentação daqueles homínidos. Por outro lado, nos níveis superiores, têm aparecido instrumentos líticos do tipo Musteriense ou modo 3, associados a neanderthales , junto com fósseis de cavalos e ciervos.

Em março de 2008, deram-se a conhecer novos restos de Homo antecessor, achados neste yacimiento; trata-se de parte de uma mandíbula de um indivíduo de uns 20 anos e 32 ferramentas de sílex de tipo olduvayense (modo 1); têm sido datados em 1,2 milhões de anos de antigüedad, bem mais antigos que os restos originais de Grande Dolina, o que faz retroceder consideravelmente a presença de homínidos na Europa.^[2]

Sequência estratigráfica e cronológica de TE

Detalhe da secção este do yacimiento da Sima do Elefante em 2006. A testemunha é de 1 metro de longitude.

A Sima do Elefante divide-se em uma sequência de 21 unidades estratigráficas, e ao menos, 3 fases de recheado sedimentario, podendo-as distinguir segundo seu cronología, cor, textura e origem de contribua-los. Classificamo-las desde a parte mais inferior para a parte mais superior, do mais antigo ao mais moderno.

• Fase 1: seus sedimentos pertencem ao Pleistoceno Inferior, já que os estudos paleomagnéticos realizados nos níveis E-8 e E-12 dão uma polaridad inversa atribuible ao cron Matuyama; segundo os estudos bioestratigráficos, baseados na presença de certos roedores típicos dessa etapa geológica —como Microtus (Allophaiomys) chalinei, Microtus (Allophaiomys) sp. nov., Microtus (Iberomys) aft. huescarensis, Ungaromys nanus, Pliomys episcopalis, Mimomys sp., Castillomys rivas, Apodemus sp., Eliomys quercinus, Myoxus sp., e Castor fiber— também se confirma. Esta fase tem uma profundidade de 9 metros, e encontra-se afectada por fracturas e hundimientos de todas as galerías infra-adjacentes aos depósitos. Está formada por um elevado número de debris flows provenientes do sul, distinguindo-se 7 níveis:
  • E-8: é o nível mais baixo da sequência, com uma cor muito escura. Tem grande quantidade de fósseis de microvertebrados e uma grande abundância de matéria orgânica, devido principalmente aos excrementos de morcegos.
  • E-9: tem uma sucessão de coladas detríticas de pedras subangulosas, com a zona cortical modificada por dissolução, com uma matriz arcillosa escura. Existem bandas de arcillas mais plásticas e sem pedras, intercaladas no nível. Tem grande quantidade de restos de macro e microvertebrados. Neste nível acharam-se parte de uma mandíbula de Homo antecessor e 32 ferramentas de sílex, com uma antigüedad de 1,2 milhões de anos.^[3]
  • E-10: é um nível de blocos e pedras, sem estrutura interna aparente, com uma matriz arcillosa vermelho escuro. Aparecem fósseis de animais de tamanho médio e em conexão anatómica.
  • E-11: é um nível heterogéneo, com mistura de diferentes materiais, incluindo pedras margosas.
  • E-12: nível formado por uma sucessão de coladas detríticas de fluxo por gravidade que erosionan o nível anterior. Tem uma mudança de facies lateral, rápido e marcado. No extremo proximal há grandes blocos uns sobre outros, diminuindo o tamanho dos mesmos na zona média, mais arcillosa. No extremo distal, abundam as arcillas prismáticas, destacando a pouca presença de pedras.
  • E-13: formado por gravas das mesmas dimensões, com uma estritificación cruzada.
  • E-14: formado por uma sucessão de coladas detríticas de fluxo por gravidade, com fortes mudanças laterais nas facies. Diferenciam-se 3 níveis dentro desta unidade:
    • Nível inferior: formado por uma matriz arenosa, com clastos médios.
    • Nível intermediário: formado por arcillas laminares alternadas com elementos detríticos.
    • Nível superior: formado por uma colada de matriz arcillosa escura, com grandes pedras, que diminuem de dimensões nas partes distales.
• Fase 2: cronologicamente pertence ao Pleistoceno Médio. Todos os níveis que a compõem são erosivos, e em seu conjunto, podem atingir os 9 metros. Distinguem-se 5 níveis:
  • E-15: erosiona a parte superior de E-14, dando lugar a uma estrutura de cut and fill que atinge até o nível E-9. Esta colada de gravas e blocos, com uma clara matriz margosa, introduz-se na cavidade desde o sul.
  • E-16: tem o mesmo ponto primeiramente de material que o nível E-15. Tem diferentes fluxos detríticos com uma matriz arcillosa rojiza. Na parte central-distal encontramos pequenas gravas laminadas, que nos indicam um depósito de correntes hídricas relativamente organizadas.
  • E-17: tem uma espessura de 20-25 cm. É uma sequência de carbonatos arenosos, em massa e muito pálidos, intercalados entre os espeleotemas calcíticos. Tem uma sedimentación química de clastos finos autóctona, indicando-nos ausência de contribuas exteriores.
  • E-18, E-19 e E-20: formou-se por sedimentación plástica de fluxo por gravidade. Tem gravas médias e grossas, com lutitas e blocos, sendo nos laterais de dimensões mais reduzidas. Contribua-los de materiais provem tanto do sul como do norte, apresentando uma matriz claroscura. E-19 apresenta clastos muito abundantes na parte central, com cor rojizo, além de evidências de presença de macro e microvertebrados sócios a indústria lítica.
• Fase 3: seu cronología encontra-se no Pleistoceno Superior. Apresenta um único nível, E-21. Está formado por um fluxo detrítico por gravidade, com gravas e blocos, e muito pouca matriz. Tem um conduto vertical no sul da secção central.^[4]

Galería e Covacha dos Zarpazos (TG-TN-TZ)

Trabalhos de excavación em Covacha dos Zarpazos em 2006.

Yacimiento de Galería.

O yacimiento da Galería está situado na trinchera do caminho-de-ferro, foi o primeiro yacimiento escavado de forma sistémica dos de dentro da trinchera. Trata-se de uma galería subterrânea (secção TG) que se abre ao exterior por uma lareira (secção TN) em forma de sima. A entrada parece que se encontrava na zona esquerda, conhecida como Covacha dos Zarpazos (secção TZ).

O hundimiento do teto da galería foi o que formou a lareira convertendo em uma armadilha natural onde caíam (ou eram empurrados pelos caçadores) numerosos animais, estes eram depois aproveitados pelos humanos (provavelmente os caçadores) e outros carnívoros.

Os depósitos de Galería abarcam uma cronología dentre 200.000 e 400.000 anos e identificaram-se cinco fases sedimentarias (TGI - TGV), com presença humana intensa na terça delas. Nesta fase localizaram-se até 13 solos diferentes de ocupação humana nos que se acharam numerosas ferramentas líticas do modo 2 (Achelense) com restos de ciervos , cavalos, bisontes e rinocerontes. Nos ossos de animais achados há marcas de dentes de ursos, leões, zorros e linces.

Também se encontrou um fragmento de cráneo pertencente a Homo heidelbergensis.

Grande Dolina (TD)

Rosto juvenil de Homo antecessor.

Detalhe de um quadro de excavación com todos os utensilios necessários para extrair os fósseis do sedimento, como a mandíbula que se observa, do nível TD-10 de Grande Dolina.

O yacimiento da Grande Dolina localiza-se no interior da trinchera do caminho-de-ferro e é o mais conhecido, não em vão nele apareceram os primeiros restos da espécie Homo antecessor, o último ancestro comum da linhagem que deu lugar aos neandertales por um lado, e o que culminou com nossa espécie. Tem 18 metros de sedimentos que percorrem uma sequência temporária que vai desde faz um milhão de anos (no nível TD1) até faz 200.000 anos (no nível TD11). Nestes 18 metros de sedimento diferenciaram-se 11 níveis estratigráficos.

Nos níveis inferiores encontraram-se restos de animais carnívoros, como o tigre de dentes de sable e a hiena manchada (ambos em seu registo mais antigo da Europa) bem como uma nova espécie de urso, antecessor do urso das cavernas, que tem sido baptizado como Ursus dolinensis, em referência a seu lugar de descoberta. Encontraram-se úteis de pedra do modo 1 lítico no nível TD4 ao igual que na base da Sima do elefante com antigüedad de um milhão de anos.

No nível TD6 encontraram-se em 1994 os restos do que descrever-se-ia depois como uma nova espécie humana, o Homo antecessor, um dos pobladores mais antigos da Europa e proveniente da África. O estudo dos ossos deste achado revelou impressões de cortes feitos por uma ferramenta humana, isto é, determinou-se que estes antigos habitantes da Grande Dolina praticavam o canibalismo. O nível seguinte, o TD7, mostra depoimento do investimento magnético do campo terrestre que coincide com o conhecido como limite de Matuyama-Brunhes e define a fronteira entre o Pleistoceno Inferior e o Médio faz uns 780.000 anos (há que notar que os fósseis do homo antecessor estão no nível inferior pelo que seu antigüedad é maior à do investimento magnético). O nível TD10 tem restos de indústria lítica de tipo 3, ainda que muito rudimentaria.

Seguiram-se achando restos de Homo antecessor que confirmam a importância e riqueza deste yacimiento. Descobriram-se novas espécies de animais em suas sedimentos, tais como a espécie de urso Ursus dolinensis^[5] e a musaraña Dolinasorex glyphodon.^[6]

Gruta Maior

Sima dos Ossos

O yacimiento da Sima dos Ossos é uma pequena câmara situada na base de um poço de 13 metros de profundidade que se acha na parte mais profunda da gruta Gruta Maior. Nele se encontraram uma grande quantidade de ossos de animais e humanos. Os sedimentos deste lugar datam de faz mais de 530.000 anos, isto é do Pleistoceno médio, e estão magnificamente conservados.

O que faz importante este yacimiento é a grande quantidade de restos humanos encontrados, mais de 5.000 fósseis, que pertencem a um grupo de uns 30 indivíduos da espécie Homo heidelbergensis (considerado o ancestro do Homo neanderthalensis) de todas as idades e sexos. Estes restos representam mais do 90 % dos fósseis humanos recuperados para o Pleistoceno Médio de todo mundo.

Cráneo número 5 da Sima dos Ossos, tal como apareceu na campanha de 1992, em campanhas posteriores se exhumó a mandíbula.

Entre os restos humanos recuperados destacam numerosos cráneos, entre os que se encontra o cráneo número 5 que é o cráneo de Homo heidelbergensis melhor conservado do mundo e recebe, popularmente, o nome de "Miguelón" em honra a Miguel Indurain.^[7] Há grande quantidade de ossos de todo o tipo, desde pelvis, como o telefonema Elvis,^[8] até os ossos do ouvido. "Elvis" é a pelvis mais completa do registo fóssil. Pertenceu a um indivíduo masculino, de 175 cm de altura e 95 kilogramos de importância. Chegou-se à conclusão estudando-a de que o Homo heildebergensis era tão alto como nós, mas mais robusto. A cavidade pélvica era maior, facilitando o parto nas mulheres.

Acha-se que este era um lugar de enterro humano e de culto aos difuntos, unicamente se encontrou uma ferramenta lítica entre todos os restos, esta ferramenta, um bifaz, está sem usar e é de cuarcita vermelha; foi encontrado em 1998 e recebeu o nome de Excalibur . Considera-se que Excalibur é um presente a algum dos difuntos enterrados neste lugar, o que indicaria a existência de uma mente simbólica e reflexiva, preocupada pelos problemas eternos da vida e a morte e com capacidade de sentimentos. Isto assinala a Homo heidelbergensis como um ser humano completo, já não no físico, senão no espiritual.

Entre os restos de carnívoros encontrados há uma grande quantidade de restos de urso da espécie Ursus deningeri, mais de 180 indivíduos.

Este yacimiento, pelos achados nele realizados é único no mundo.

Portalón

O yacimiento do Portalón situado na entrada de Gruta Maior tem permitido documentar uma parte muito importante da Idade do Bronze, faz entre 3.690 e 2.900 anos. É relevante a cerâmica decorada, com mais de 400 motivos iconográficos, e diferentes ferramentas de osso e bronze, bem como adornos de osso, hasta e marfíl.

O yacimiento escavou-se até atingir o Pleistoceno Superior, mas a ocupação mais relevante é a devida a época neolítica, em especial a idade do bronze.

Galería de Sílex

Galería de Sílex descoberta em 1964 pelo Grupo Espeleológico Edelweiss de Burgos oferece espectaculares vestígios da Idade do Bronze. Tem permanecido fechada desde um tempo muito próximo àquela época o que tem permitido uma excepcional conservação do solo onde se desenvolveram as actividades humanas bem como a arte rupestre. Em uma de suas câmaras encontraram-se multidão de restos humanos e animais com ferramentas de pedra e osso bem como cerâmica, o que evidência uma actividade de carácter ritual. Há abundantes pinturas e gravados em suas paredes, muitos dos símbolos pintados também aparecem na cerâmica.

Outros yacimientos do complexo de Atapuerca

Olhador

Entrada à Gruta do Olhador.

O yacimiento do Olhador é o mais afastado do complexo arqueológico e acharam-se restos pertencentes à idade de bronze. O achado de um enterro de até 6 indivíduos de diferentes idades e sexos, datado em 3.670 anos, indica que este lugar era utilizado como gruta sepulcral.

O vale das orquídeas

O yacimiento do Vale das orquídeas é um yacimiento que não está em uma gruta, está situado no exterior. Tem uma antigüedad de uns 27.000 ou 30.000 anos pertence ao Pleistoceno e há constancia de sua ocupação neolítica. Sua localização é devida à boa provisão de recursos e de domínio de uma área determinada do território.

Sequência cultural a partir dos artefactos líticos

Mediante o estudo das técnicas da fabricação das ferramentas de pedra, o que se conhece como Indústria lítica é possível a datación dos achados encontrados nos diferentes yacimientos.

Em Atapuerca conseguiu-se completar uma, a sequência da evolução tecnológica prehistórica que demonstra que as grutas de Atapuerca têm sido ocupadas por todas as culturas que têm existido no Pleistoceno Inferior e Médio na Europa. Se no yacimiento de a Galería estabeleceu-se uma série relativamente completa do modo 2 ou Achelense; no da Grande Dolina identificou-se indústria lítica do Modo 1 ou Olduvayense e do Modo 3 ou Musteriense.

Em Grande Dolina, está a tentar-se completar toda a evolução tecnológica do Pleistoceno, documentando todas as culturas que têm existido no Paleolítico Inferior e Paleolítico Médio na Europa. Reconhecem-se as seguintes fases:

• Modo técnico 1 ou Olduvayense: Segundo os pesquisadores dos yacimientos de Atapuerca, a indústria do Modo 1 é a mais antiga e caracteriza-se por ferramentas mais simples: lascas sem retocar e cantos talhados, uma lasca de sílex , datada em, ao menos, um milhão de anos, foi achada na campanha do ano 2000 no yacimiento da Sima do Elefante. Também se localizaram peças com quase um milhão de anos nos níveis TD4 e TD5 do da Grande Dolina, ainda que a série mais significativa corresponde a TD6, estrato com uns 780 000 anos, em cuja sondagem apareceram 268 utensilios e, também, os restos de Homo antecessor. Encontraram-se peças de cuarcita , caliza, cuarzo e sílex: cantos sem talha (manuports, percutores…), cantos talhados, lascas, denticulados e raederas. Os núcleos são, sobretudo, desorganizados (método ortogonal multifacial), mas também os há polarizados (método ortogonal longitudinal) e só alguns centrípetos. Por todo isso, os pesquisadores que trabalham na Serra de Atapuerca consideram que Grande Dolina é o primeiro yacimiento do Pleistoceno Europeu que tem toda a sequência da evolução das primeiras peças de indústria.

Peça talhada (núcleo) do nível TD4 Grande Dolina, tem uns 970 000 anos.

Canto talhado do nível TD6 de Grande Dolina, datado em 780 000 anos.

• Modo técnico 2 ou Achelense: Aparece, basicamente nos níveis do yacimiento da Galería, com uma antigüedad que oscila entre os 350.000 e 128.000 anos. A maior parte das peças correspondem a sucessivos níveis de ocupação, muito esporádicos (de curta duração), de TG10 e TG11, destacando as peças de sílex , ainda que há de todo o tipo de matérias primas.
  Simplificando muito, no Modo 2, as peças são trabalhadas de forma radial, por isso, os tipos mais característico são o bifaz e os núcleos centrípetos; também aparecem hendidores e triedros, bem como raederas, pontas e denticulados. Efectivamente, os núcleos eram, maioritariamente, explodidos por médio de extracções organizadas (centrípetas e paralelas). Em Atapuerca, os bifaces evoluem para uma morfología mais alongada, com uma talha a cada vez mais flexível. Culturalmente partimos de uma posição intermediária dentro do Achelense até chegar a um Achelense Superior a teto da sequência.

Raedera de cuarcita Nível TG11 de Galería.

Bifaz achelense do nível TG10 de Galería.

• Modo técnico 3 ou Musteriense Antigo: de novo voltamos ao yacimiento da Grande Dolina, onde se assegura que a indústria do nível TD10 assinala a transição entre os períodos Achelense («modo técnico 2») e Musteriense («modo técnico 3»), no nível TD10 e com uns 350.000 anos. Mais acima, nos níveis TD11 e TD12, com uns 300.000 anos de antigüedad, aparecem utensilios sobre lasca de tamanho pequeno e médio, e núcleos de extracções centrípetas bastante estandarizados. Pelo que se aprecia em Atapuerca, no Modo 3, os humanos aprenderam a sacar do mesmo volume de pedra maior quantidade de fio. Esta técnica está associada na Europa aos Neandertales.

Núcleo do nível TD11 de Grande Dolina, datado em algo mais de 300 000 anos.

Lasca de sílex. Galería.

A faixa crono-cultural está a completar-se ainda, com achados que poderiam estender esta sequência até o final do Pleistoceno no Portalón da Gruta Maior, na Gruta do Olhador e no Vale das Orquídeas.

É bastante difícil correlacionar estes dados —recolhidos nos diferentes yacimientos do complexo kárstico de Atapuerca— com outros procedentes de lugares ao ar livre; mas, só Atapuerca permite atestiguar com solidez científica a presença humana ao longo do Pleistoceno, e só Atapuerca pode jalonarla de datas absolutas.

Equipa

A equipa investigadora de Atapuerca publica actualmente em revistas científicas internacionais de prestígio, como são Nature, PNAS e Science, e gozam de reconhecimento internacional no campo da paleoantropología. Actividade investigadora de elite apesar da discutible política cientista dos diferentes governos de Espanha.

Repercussão científica

Atapuerca constitui o conjunto de restos mais antigos e mais numerosos da Europa. Considera-se-lhe Património cultural pela UNESCO desde o ano 2000, e as descobertas que se levaram a cabo nela têm tido uma enorme repercussão científica.

Por um lado, alguns achados são de faz 800000 anos, e inclusive até 1,2 milhões de anos. Isto mudou nossas teorias sobre quem foi o primeiro poblador da Europa e quando a ocupou, de onde procedia e quais eram suas características. Por outra parte, alguns restos destacam por formar um colectivo, isto é, não procediam de indivíduos isolados. Isto dá aos cientistas a oportunidade de reconstruir a vida de um grupo de homínidos, a mais de 30 faz 300000 anos.

Os achados de Atapuerca, em definitiva, mostram-nos, passo a passo, uma grande parte de nossa evolução.

Veja-se também

• Prehistoria
• Prehistoria na Península Ibéria
• Indústria lítica
• Evolução humana
• Museu da Evolução Humana
• Anexo: Yacimientos paleontológicos do mundo
• Portal:Burgos. Conteúdo relacionado com Burgos.

Referências

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