Um lugar site é um conjunto de páginas site, tipicamente comuns a um domínio de Internet ou subdominio na World Wide Site em Internet.
Uma página site é um documento HTML/XHTML acessível geralmente mediante o protocolo HTTP de Internet.
Todos os lugares site publicamente acessíveis constituem uma gigantesca "World Wide Site" de informação (uma gigantesca malha de recursos de alcance mundial).
Às páginas de um lugar site acede-se frequentemente através de uma URL raiz comum chamado portada, que normalmente reside no mesmo servidor físico. A URL organizam as páginas em uma hierarquia, ainda que os hiperenlaces entre elas controlam mais particularmente como o leitor percebe a estrutura geral e como o tráfico site flui entre as diferentes partes dos lugares.
Alguns lugares site requerem uma assinatura para aceder a alguns ou todos seus conteúdos. Exemplos de lugares com assinatura incluem muitos portais de pornografía em Internet, alguns lugares de notícias, lugares de jogos, foros, serviços de correio electrónico baseados em site, lugares que proporcionam dados de carteira e informação económica em tempo real, etc.
Um lugar site é um grande espaço documental organizado que a maioria das vezes está tipicamente dedicado a algum tema particular ou propósito específico. Qualquer lugar site pode conter hiperenlaces a qualquer outro sitio site, de maneira que a distinção entre lugares individuais, percebido pelo utente, pode ser às vezes borrosa.
Não devemos confundir sitio site com página site, esta última é só um arquivo HTML, uma unidade HTML, que faz parte de algum lugar site. Ao ingressar uma direcção site, como por exemplo www.wikimedia.org, sempre se está a fazer referência a um lugar site, o que tem uma página HTML inicial, que é geralmente a primeira que se visualiza. A busca em Internet realiza-se associando o DNS ingressado com a direcção IP do servidor que contém o lugar site no qual está a página HTML procurada.
Os lugares site estão escritos em código HTML (Hyper Text Markup Language), ou dinamicamente convertidos a este, e se acedem aplicando um software conveniente chamado navegador site, também conhecido como um cliente HTTP. Os lugares site podem ser visualizados ou acedidos desde um amplo leque de dispositivos com conexão a Internet, como computadores pessoais, computadores portáteis, PDAs, e telefones móveis.
Um lugar site está alojado em um computador conhecido como servidor site, também chamada servidor HTTP, e estes termos também podem referir ao software que se executa neste computador e que recupera e entrega as páginas de um lugar site em resposta a petições do utente. Apache é o programa mais comummente usado como servidor site (segundo as estatísticas de Netcraft) e a Internet Information Services (IIS) de Microsoft também se usa com muita frequência.
Um lugar site estático é um que tem contido que não se espera que mude frequentemente e se mantém manualmente por alguma pessoa ou pessoas que usam algum tipo de programa editor. Há duas amplas categorias de programas editores usados para este propósito que são
Um lugar site dinâmico é um que pode ter mudanças frequentes na informação. Quando o servidor site recebe uma petição para uma determinada página de um lugar site, a página se gera automaticamente pelo software, como resposta directa à petição da página; Portanto pode-se dar assim um amplo leque de possibilidades, incluindo por exemplo: (a) Mostrar o estado actual de um diálogo entre utentes, (b) Monitorizar uma situação cambiante, ou proporcionar informação personalizada de alguma maneira aos requisitos do utente individual, etc.
Há um amplo leque de sistemas de software, como a linguagem de programação PHP, Active Server Pages (ASP), e Java Server Pages (JSP) que estão disponíveis para gerar sistemas de lugares site dinâmicos. Os lugares dinâmicos com frequência incluem conteúdo que se recupera de uma ou mais banco# de dados ou usando tecnologias baseadas em XML como por exemplo o RSS.
O conteúdo estático pode também ser gerado periodicamente de maneira dinâmica, ou se ocorrem certas e determinadas condições; com esta estratégia evitar-se a perda de rendimento por causa de iniciar o motor dinâmico para a cada utente ou para a cada conexão.
Há plugins disponíveis para navegadores, que se usam para mostrar conteúdo activo como Flash, Silverlight, Shockwave ou applets, escritos em Java . O HTML dinâmico também proporciona interactividad para os utentes, e o elemento de actualização em tempo real entre páginas site (i.e, as páginas não têm que se carregar ou se recarregar para efectuar qualquer mudança), principalmente usando o DOM e JavaScript, o suporte dos quais está integrado na maioria de navegadores site modernos.
Este tema é muito amplo e a cada dia há novos modelos de páginas muito profissionais.
Ultimamente, dado o compromisso social de muitos governos, recomenda-se que os Lugares Site cumpram determinadas normas de acessibilidade, para que estes, possam ser visitados e utilizados pelo maior número de pessoas possíveis, independentemente de suas limitações físicas ou derivadas de seu meio. A acessibilidade site vem recolhida nas Pautas de Acessibilidade ao Contido Site WCAG 1.0 do W3C.
Existem muitas variedades de lugares site, a cada um especializando em um tipo particular de conteúdo ou uso, e eles podem ser arbitrariamente classificados de muitas maneiras. Umas poucas classificações podem incluir: