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Special Olympics é uma organização internacional criada para ajudar às pessoas com minusvalías psíquicas a desenvolver a confiança em si mesmas e suas habilidades sociais mediante o treinamento e a competição desportiva. Entre outras actividades, organiza as Olimpiadas Especiais a cada quatro anos a benefício dos meninos precisados.
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História
Special Olympics foi fundada por Eunice Kennedy Shriver em 1962 . A irmã de Shriver, mais tarde Rosemary Kennedy, que sofria uma minusvalía psíquica, é com frequência citada como a inspiradora da criação de Special Olympics.
Special Olympics organizou originalmente, desde junho de 1962, uma série de acampamentos desportivos chamados Camp Shriver. Estes acampamentos evoluíram até uma competição desportiva internacional para atletas com minusvalías psíquicas. As primeiras Olimpiadas Especiais Internacionais de Verão foram celebradas em Chicago (Illinois, Estados Unidos) em 1968. As primeiras Olimpiadas Especiais de Inverno celebraram-se em fevereiro de 1977 em Steamboat Springs (Colorado, Estados Unidos).
Em 1988 Special Olympics foi reconhecida pelo Comité Olímpico Internacional (COI), sendo assim a única organização desportiva autorizada pelo COI a usar a palavra «olímpico» em seu nome.
Em junho de 2006 celebraram-se os primeiros Jogos Olímpicos Especiais Nacionais estadounidenses na Universidade Estatal de Iowa, no que participaram equipas de todos os 50 estados além do Distrito de Columbia.
O actual presidente e conselheiro delegado de Special Olympics é Bruce Pasternack.
Participação
Cerca de dois milhões de atletas de todas as idades estão envolvidos nos programas desportivos de Special Olympics em mais de 150 países[1]. A organização oferece treinamento durante todo o ano e competição em 26 desportos olímpicos de verão e inverno. Não se cobra dinheiro por participar nos eventos organizados por Special Olympics. As competições estão adaptadas para permitir vários níveis de discapacidade, de forma que os atletas possam competir com outros que tenham parecidas capacidades.
O juramento de Special Olympics é «Quero ganhar, mas se não o consigo, me deixem ser valoroso em minha tentativa».
Cultura popular
- O filme de 2005 The Ringer, que trata de um homem que tenta se fazer passar por diminuído psíquico para fazer armadilha nas Olimpiadas Especiais, foi rodada com a aprovação de Special Olympics.
- No episódio de Sourth Park Up the Down Steroid, Eric Cartman finge sofrer uma discapacidade para ganhar nas Olimpiadas Especiais.
- Em 2002, o United States Postal Service emitiu um selo postal em honra das Olimpiadas Especiais.
- Stephen Lynch compôs uma canção sobre as Olimpiadas Especiais.
Veja-se também
- Olimpiadas Especiais
- Lume de Esperança
- Jogos Olímpicos
- Law Enforcement Torch Run
