| Schweizerische Eidgenossenschaft Confédération suisse Confederazione Svizzera Confederaziun svizra Confoederatio Helvetica Confederación Suíça | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Suíça (em alemão, die Schweiz;[b] em francês, a Suisse; em italiano, Svizzera; em romanche , Svizra), oficialmente conhecida como Confederación Suíça (Confœderatio Helvetica em latín , daí que seus códigos ISO sejam CH e CHE), é um país sem saída ao mar localizado na Europa central e que conta com uma população de 7.725.200 habitantes (2009).[4] Suíça é uma república federal de 26 estados, chamados cantones. Berna é a sede das autoridades federais,[a] enquanto os centros financeiros do país encontram-se nas cidades de Zurique , Basilea e Genebra. Suíça é um dos países mais ricos do mundo segundo seu PIB per capita, que ascende a 67.384 dólares estadounidenses.[5] Por sua vez, Zurique e Genebra figuram no segundo e terceiro lugar das cidades com melhor qualidade de vida no mundo.[7]
Suíça limita ao norte com Alemanha, ao oeste com França, ao sul com Itália e ao este com Áustria e Liechtenstein. O país caracteriza-se por sua política de relações exteriores neutra, sem ter participado activamente em nenhum conflito internacional desde 1815, e é a sede de várias organizações internacionais, incluindo a Cruz Vermelha, a Organização Mundial do Comércio e uma dos dois escritórios da ONU na Europa. Suíça não é membro da União Européia mas desde 2005 faz parte do espaço de Schengen; é uma nação multilíngue e conta com quatro idiomas nacionais: alemão, francês, italiano e romanche. A data de criação de Suíça como nação se fixou o 1 de agosto de 1291 de acordo com a tradição, daí que a cada ano se celebre a festa nacional nesse mesmo dia.
Actualmente, percebe-se a Suíça como um dos países mais desenvolvidos do mundo. Por sua política de neutralidade, o país alberga grande quantidade de imigrantes provenientes de nações de vários continentes, pelo que é considerado como um dos países europeus com maior diversidade cultural. Finalmente, é reconhecida internacionalmente por suas montanhas, relógios, chocolates, navajas, bancos, comboios e queijos.[8]
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O nome Suíça prove da palavra Schwyz, nome de um dos cantones de Waldstätten que conformaram o núcleo da Antiga Confederación Suíça.[9] O topónimo do cantón data do ano 972 e prove do antigo alto alemão Suittes, vocablo relacionado com a palavra suedan que significa "queimar", fazendo referência a uma zona arborizada que foi queimada para construir algumas moradias na zona.[10] O uso do nome para esta área estendeu-se para denominar a todo o cantón, e após a Guerra Suaba em 1499 gradualmente se utilizou para nomear a toda a confederación. O nome em alemão de Suíça para o país, Schwiiz, é homónimo ao do cantón e sua capital, pelo que para se distinguir se emprega um artigo determinado em d'Schwiiz para referir ao país e a forma simples Schwiiz para o cantón e a cidade.
O antigo nome do país, Helvetia, vem da palavra Helvetii, uma tribo celta que habitou na meseta suíça dantes da época dos romanos. A primeira menção do nome Helvetti data do ano 300 a. C.[11] Os nomes do neolatín Confoederatio Helvetica ou Helvetia foram introduzidos quando Suíça se converteu em um Estado federal em 1848, remontando à República Helvética.
Os vestígios humanos mais antigos que existem em Suíça datam de faz 150.000 anos aproximadamente.[12] Assim mesmo, as ferramentas de agricultura mais antigas foram achadas em Gächlingen e estima-se que datam de 5300 a. C.[12]
As tribos mais antigas conhecidas na área pertencem às culturas Hallstatt e A Tène, telefonema assim devido ao lugar arqueológico da Tène, localizado ao norte do lago de Neuchâtel. A cultura da Tène floresceu no final da Idade de Ferro, ao redor do 450 a. C.,[13] possivelmente baixo influência das civilizações grega e etrusca. Um dos mais importantes grupos étnicos na região de Suíça foram os helvecios. No 58 a. C., na batalha de Bibracte, as forças de Julio César derrotaram aos helvecios.[14] No ano 15 a. C., Tiberio, quem mais tarde seria imperador de Roma, e Druso o Maior, conquistaram os Alpes, integrando-os ao crescente Império romano. A área ocupada pelos helvecios, de onde prove o nome Confoederatio Helvetica, passou a fazer parte da província romana de Gallia Belgica e mais tarde à província Germania Superior, enquanto a porção este da Suíça moderna esteve integrada à província romana de Raetia .
Na Alta Idade Média, desde o século IV, a parte ocidental da actual Suíça fez parte do território do Reino de Borgoña. Os alamanes estabeleceram-se na meseta suíça no século V d. C. e nos vales dos Alpes no século VIII, formando Alemannia, e ficando o actual território de Suíça dividido entre os reinos de Borgoña e de Alemannia.[16] No século VI, a região inteira passou a fazer parte do Império franco depois da vitória de Clodoveo I sobre os alamanes em Tolbiac no ano 504. Posteriormente os francos também dominariam aos burgundios.
Entre os séculos VI e VIII Suíça continuou baixo a hegemonía franca (as dinastías merovingia e carolingia). Em 843 , depois de atingir sua máxima extensão baixo o reinado de Carlomagno , o império franco foi dividido no Tratado de Verdún.[16] O território da actual Suíça ficou dividido entre França Oriental e França Média até que foi unificada pelo Sacro Império Romano Germánico no século XI.[16]
Para o ano 1200, a meseta suíça compreendia os domínios das casas de Saboya, Zähringer, Habsburgo e Kyburg.[17] Algumas regiões (Uri, Schwyz e Unterwalden, depois conhecido como Waldstätten) foram anexadas como inmediaciones imperiais para garantir o controle do império sobre os portos de montanha. Quando a dinastía Kyburg caiu em 1264 , os Habsburgo baixo o comando do rei Rodolfo I, que foi imperador do Sacro Império em 1273, estenderam seu território ao este da meseta suíça.
A Antiga Confederación Suíça foi uma aliança realizada pelas comunidades dos vales centrais dos Alpes. A Confederación facilitou o desenvolvimento de vários interesses comuns (livre comércio) e assegurou a paz nas principais rotas mercantis nas montanhas. A Carta Federal de 1291 assinada pelas comunidades rurais de Uri, Schwyz e Unterwalden é considerada o documento que sentou as bases da fundação da confederación, ainda que é provável que alianças similares já tivessem existido desde décadas anteriores.[18] [19]
Em 1353 , os três cantones originais tinham-se unido com os cantones de Glaris e Zug, e com as cidades-estado de Lucerna , Zurique e Berna para formar a Antiga Confederación de oito estados que existiu até finais do século XV. A expansão territorial ajudou a incrementar o poder e a riqueza da confederación.[19] Em 1460 , os confederados controlavam grande parte dos territórios ao sul e oeste do rio Rin até a cordillera dos Alpes. Em 1499 a vitória de Suíça sobre une-a Suaba e a casa de Habsburgo na Guerra Suaba deu como resultado uma independência de facto do Sacro Império.[19]
A Antiga Confederación Suíça tinha adquirido uma reputação de invencible durante estas guerras, mas a expansão da Confederación sofreu um revés em 1515, com a derrota na batalha de Marignano. Isto marcou o fim da chamada época "heroica" da história de Suíça.[19] O sucesso da Reforma de Ulrico Zuinglio em alguns cantones levou a várias guerras internas no país entre 1529 e 1531 (Kappeler Kriege). Recém em 1648, mais de um século após estas guerras, Johann Rudolf Wettstein, como enviado da Confederación Suíça, conseguiu mediante hábeis negociações que as potências firmantes do Tratado de Westfalia reconhecessem oficialmente a independência de Suíça com respeito ao Sacro Império Romano Germánico e sua neutralidade nas guerras (Ancien Régime).
Nos séculos XVI e XVII estiveram caracterizados pelo crescente autoritarismo das famílias dirigentes. Em 1653, esta situação, combinada com a crise financeira trazida pela Guerra dos Trinta Anos, produziu o estallido da Guerra dos camponeses suíços. Somado a isto, permanecia o conflito religioso entre os cantones católicos e os cantones protestantes que entre 1656 e 1712 levaram a violentos confrontos como a batalha de Villmergen.[19]
Em 1798, as forças da Revolução francesa conquistaram Suíça e impuseram uma nova constituição.[19] Esta constituição centralizaba o governo e abolia os cantones, e tanto o território de Mulhouse como o vale de Valtellina foram separados de Suíça. O novo regime, conhecido como a República Helvética, foi muito impopular. Tinha sido imposto por um exército invasor, destruindo séculos de costumes e tradições e convertendo a Suíça em um estado satélite da França. A forte repressão efectuada por França durante a rebelião de Nidwalden (setembro de 1798) foi um exemplo da presença opresiva do exército francês e da resistência local à ocupação.
Quando estalló a guerra entre França e seus rivais, as forças da Rússia e Áustria invadiram Suíça. O povo suíço negou-se a combater ao lado dos franceses em nome da República Helvética. Em 1803, Napoleón organizou uma reunião com líderes políticos suíços em Paris ; o resultado desta reunião foi o documento chamado "Acta de Mediação", o qual restabelecia em grande parte a autonomia de Suíça e a Confederación de 19 cantones.[19] Desde então, grande parte da política suíça encaminhar-se-ia a balançar a tradição dos cantones autónomos com a necessidade de um governo central.
Em 1815, o Congresso de Viena restabeleceu por completo a independência de Suíça e as potências européias acederam a reconhecer permanentemente a neutralidade do país.[19] As tropas suíças serviram a vários governos até 1860, quando brigaram no lugar de Gaeta. O tratado também aumentou a extensão territorial de Suíça, com a anexión dos cantones de Valais , Neuchâtel e Genebra. Os limites de Suíça não têm mudado desde aquele então.
A restauração do poder em Suíça foi somente temporário. Após um período de distúrbios com repetidos confrontos violentos, como o de Züriputsch em 1839, estalló a guerra civil em 1847 quando alguns dos cantones católicos trataram de estabelecer uma aliança entre eles (Sonderbundskrieg).[19] A guerra durou menos de um mês causando menos de cem vítimas, a maioria das quais se deveram a fogo amigo. A Sonderbundskrieg parece muito pequena comparada com outros conflitos que existiram na Europa do século XIX e na história da sociedade suíça.
A guerra mostrou aos habitantes de Suíça a necessidade de unidade para fortalecer-se ante seus vizinhos europeus. Suíços de todos os estratos sociais, já fossem católicos, protestantes, liberais ou conservadores, se percataron de que os cantones progrediriam mais se fundissem seus interesses económicos e religiosos.
Assim, enquanto o resto da Europa se encontrava no meio de revoluções e guerras, os suíços promulgaron uma constituição mais moderna, a qual dava ao governo um desenho federal, em grande parte inspirado no modelo estadounidense. Esta constituição impôs uma autoridade central, deixando aos cantones o direito de autogobernarse e resolver questões locais. Ademais a assembleia nacional dividiu-se em uma câmara alta (o Conselho dos Estados de Suíça, com dois representantes pela cada cantón) e uma câmara baixa (Conselho Nacional de Suíça, com representantes eleitos de todo o país). Para introduzir mudanças à constituição voltou-se obrigatório realizar um referendo.
Assim mesmo implantou-se um sistema único de pesas e medidas, e em 1850 o franco suíço converteu-se na única moeda oficial do país. O artigo 11 da constituição proibiu o envio de tropas ao estrangeiro, ainda que em 1860 o exército suíço foi obrigado a participar ao lado de Francisco II das Duas Sicilias no lugar de Gaeta .
Uma das cláusulas mais importantes da constituição era a que estabelecia que podia ser reescrita completamente se a ocasião o demandaba, desta forma a constituição evoluiria totalmente em lugar de ser modificada ano após ano.[21] Esta característica da constituição voltou-se muito útil com a chegada da Revolução industrial, quando vários proclamaram que era hora de modificar a constituição. Um primeiro rascunho foi recusado pela população em 1872, mas dois anos mais tarde aceitaram-se as modificações.[19] Foi aqui quando se introduziu um referendo facultativo para a criação e modificação de leis a nível federal. Também se estabeleceram normas que regulavam o exército, o comércio e outras questões legais. Finalmente, em 1891, a constituição foi revisada de novo e implantou-se um incomum sistema de democracia directa, o qual segue sendo único até o dia de hoje.[19]
Suíça não foi invadida em nenhuma das duas guerras mundiais. Durante a Primeira Guerra Mundial, Suíça deu asilo a Vladimir Illych Ulyanov (Lenin) onde permaneceu até 1917. Em 1917 a neutralidade de Suíça foi seriamente questionada pelo escândalo protagonizado por Robert Grimm e Arthur Hoffmann, quando tentaram criar uma trégua entre Rússia e Alemanha. Não obstante, em 1920, Suíça uniu-se à Sociedade de Nações, a qual tinha sua sede em Genebra, com a única condição de que ficaria livre de todo requerimiento militar.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o exército alemão realizou detalhados planos de invasão,[22] mas nunca invadiu Suíça.[19] O país foi capaz de manter sua independência graças a uma combinação de disuasiones militares, concessões a Alemanha e muito boa sorte nas operações militares que atrasaram a invasão alemã. Também existiram tentativas por parte do Partido Nazista suíço para anexar o país a Alemanha, mas falharam. A imprensa suíça criticou duramente ao Terceiro Reich, insultando frequentemente a seu líder. Suíça foi uma importante base de espionagem para ambos bandos durante o conflito, além de que com frequência actuou como mediadora nas comunicações entre os Aliados e as forças do Eixo. A Cruz Vermelha Internacional, com sede em Genebra, jogou um papel muito importante durante este e outros conflitos.
O comércio em Suíça foi bloqueado pelos Aliados e pelos países do Eixo. A cooperação económica e a ampliação do crédito para o Terceiro Reich variavam segundo o risco de invasão e da disponibilidade de outros sócios comerciais. As concessões atingiram seu ponto máximo depois de que uma linha ferroviária que ligava ao país com a França de Vichy fosse cortada, deixando a Suíça completamente rodeada pelo Eixo. Em decorrência da guerra, Suíça recebeu mais de 300.000 refugiados, dos quais 104.000 eram de tropas estrangeiras, que foram aceites segundo os Direitos e obrigações dos países neutros, documento assinado nas Conferências da Tenha de 1899 e 1907; 60.000 dos refugiados eram civis escapando da perseguição dos nazistas. Destes, ao redor de 27.000 eram judeus. No entanto, as estritas políticas de imigração e asilo, bem como as relações financeiras com a Alemanha Nazista, geraram controvérsia.[23] Durante a guerra, a Força Aérea Suíça combateu aeronaves de ambos bandos. Em maio e junho de 1940, derrubaram onze aviões da Luftwaffe que tinham invadido o espaço aéreo suíço, obrigando a outras naves intrusas a retirar após uma mudança da política nas relações com Alemanha. Mais de cem bombarderos Aliados e suas tripulações foram albergados durante a guerra. Em 1944, os Aliados bombardearam por erro as cidades de Schaffhausen (matando a quarenta pessoas), Stein am Rhein, Vals e Rafz (com dezoito mortos), bem como Basilea e Zurique o 4 de março de 1945.
Em 1959, as mulheres receberam o direito a votar em alguns cantones, convertendo-se este em lei federal em 1971.[19] Em 1963, Suíça uniu-se ao Conselho da Europa. No final da década de 1970, uma parte do cantón de Berna separou-se e criou o novo cantón de Jura. Em 1984, Elisabeth Kopp foi a primeira mulher no Conselho Federal Suíço e foi em 1999 quando chegou à presidência a primeira mulher, Ruth Dreifuss. O 18 de abril desse mesmo ano a população suíça votou a favor de uma revisão completa da constituição federal.[19]
Em 2002, Suíça converteu-se em membro de pleno direito da ONU, deixando à Cidade do Vaticano como o único Estado reconhecido que não tem uma membresía completa da ONU. Suíça foi um dos fundadores da EFTA, mas não é membro do Espaço Económico Europeu (EEE). Uma solicitação de membresía foi enviada à União Européia em maio de 1992, mas não prosseguiu quando o acesso ao EEE foi recusado em referendo em dezembro desse ano.[19] Desde então realizaram-se múltiplos referendos e votações sobre o acesso de Suíça à União Européia, mas devido às diversas reacções que tem tido a população, o processo de obtenção da membresía se deteve. No entanto, a lei suíça tem ido mudando gradualmente para ajustar-se ao que a União Européia e o governo suíço afirmam, são uma série de acordos bilaterais. Suíça e Liechtenstein têm estado rodeados totalmente pela União Européia desde o rendimento da Áustria em 1995. O 5 de junho de 2005, o 55% dos votantes suíços acederam a unir ao Tratado de Schengen, um resultado que tem sido catalogado pela União Européia como um sinal de apoio por parte de Suíça, um país que é tradicionalmente percebido como independente ou aislacionista.
A constituição federal de 1848 é o fundamento legal do Estado federal moderno e a segunda constituição mais antiga ainda em vigência em todo mundo.[24] Uma nova versão da constituição foi adoptada em 1999, mas não introduziu mudanças notáveis na estrutura federal. Esta delimita os direitos e obrigações básicos dos cidadãos, sua participação activa na política, divide o poder entre a confederación e os cantones e define as autoridades e jurisdições federais. Existem três principais corpos de governo a nível federal:[24] o parlamento bicameral (poder legislativo), o Conselho Federal (poder executivo) e corte-a Suprema Federal de Suíça ou Tribunal Supremo Federal (poder judicial). A função do Corte Suprema Federal é a de atender as apelações na contramão dos cortes cantonales ou federais. Os juízes ou magistrados são eleitos pela Assembleia Federal para um período de seis anos.
O Parlamento suíço compõe-se de duas câmaras: o Conselho dos Estados, que conta com 46 representantes (dois da cada cantón e um da cada semi-cantón), os quais são eleitos pela cada cantón baixo seu próprio sistema; e o Conselho Nacional, o qual consta de 200 membros eleitos baixo um sistema de representação proporcional, dependendo da população da cada cantón. Os membros das duas câmaras são eleitos a cada quatro anos. Quando ambas câmaras se encontram em sessão conjunta se lhes conhece como Assembleia Federal. Através de referendos os cidadãos podem recusar ou aceitar qualquer lei proveniente do parlamento, e por médio de iniciativas introduzir novos pontos à constituição federal, fazendo de Suíça uma democracia directa.[24]
O Conselho Federal constitui o governo federal, dirige a Administração Federal e faz de chefe de Estado. Está integrado por sete membros eleitos para um mandato de quatro anos pela Assembleia Federal, quem também vigia as acções do conselho. O presidente da Confederación é eleito pela assembleia dentre os sete membros do conselho, tradicionalmente em rotação e só por um período de um ano; o presidente dirige o governo e assume suas funções representativas. No entanto, o presidente é um primus inter pares sem poderes adicionais, e permanece à cabeça de seu departamento durante sua administração.[24]
Desde 1959, o governo federal suíço tem estado formado por uma coalizão dos quatro principais partidos políticos, a cada um tendo um número de assentos que dificilmente reflete sua popularidade entre os votantes e o número de representantes no parlamento. Desde 1959 até 2003, a clássica distribuição de 2 CVP/PDC, 2 SPS/PSS, 2 FDP/PRD e 1 SVP/UDC foi conhecida como a "fórmula mágica" (Zauberformel). Nas eleições de 2007, os sete assentos do Conselho Federal foram distribuídos da seguinte forma:
Os cidadãos suíços são matéria de três jurisdições legais: a comuna, o cantón e a confederación. A constituição federal de 1848 define um sistema de democracia directa (às vezes chamada semi-directa ou democracia representativa directa como tem uma maior similitud com instituições de uma democracia parlamentar). Os instrumentos da democracia directa suíça a nível federal, conhecidos como direitos civis (Volksrechte ou droits civiques), incluem o direito a elaborar uma "iniciativa constitucional" e a um referendo, os quais podem influir nas decisões do parlamento.[24]
Por médio de um referendo, um grupo de cidadãos pode pôr em disputa alguma lei que tenha sido aprovada pelo parlamento se pode conseguir mais de 50.000 assinaturas que estejam na contramão da lei em um prazo de cem dias. Se consegue-o, leva-se a cabo uma votação nacional onde se decide por maioria simples se a lei é recusada ou não. Oito cantones unidos também podem realizar um referendo para a aprovação de alguma lei federal.[24]
De maneira similar, a "iniciativa constitucional" permite aos cidadãos solicitar que uma emenda constitucional seja posta em votação se conseguem conseguir 100.000 assinaturas que apoiem a emenda em um prazo de 18 meses.[d] O parlamento pode complementar a emenda proposta com uma contrapropuesta, onde os votantes terão que indicar sua preferência nas papeletas, em caso que ambas propostas sejam aceitadas. As emendas constitucionais, já sejam de iniciativa popular ou parlamentar, devem ser aceites por uma maioria dupla do voto nacional e do voto cantonal.[e][25] [26] [27]
A Confederación Suíça compõe-se de 26 cantones:[24]
*Estes semicantones são representados por um conselheiro (em vez de dois) no Conselho de Estados.
Sua população varia entre os 15.000 habitantes do cantón de Appenzell Rodas Interiores e os 1,2 milhões de habitantes do cantón de Zurique, enquanto sua área varia entre os 37 km² de Basilea-Cidade e os 7.100 km² dos Grisones. Os cantones compreendem um total de 2.889 municípios. Dentro de Suíça existem dois enclaves: Büsingen pertencente a Alemanha e Campione d'Itália pertencente a Itália.
O 11 de maio de 1919, em um referendo organizado no estado austriaco de Vorarlberg , mais de 80% da população votou a favor de que o estado se integrasse à Confederación Suíça. No entanto, a oposição do governo da Áustria, os Aliados, os liberais suíços, os suíços-italianos e os romandos, impediu a anexión do estado.[28]
Tradicionalmente, Suíça evita todas as alianças que possam implicar acção militar, política ou económica e tem sido neutra desde sua expansão em 1515.[29] Não foi até 2002 quando Suíça se converteu em membro completo da ONU,[29] mas foi o primeiro Estado em aderir à organização após um referendo. Suíça mantém relações diplomáticas com quase todas as nações e historicamente tem actuado como intermediário de outros Estados.[29] Suíça não é membro da União Européia; a população suíça tem recusado a membresía desde princípios da década de 1990.[29]
Um número alto de instituições internacionais têm sua sede em Suíça, devido em parte por sua política de neutralidade. A Cruz Vermelha foi fundada em 1863, e tem seu centro de operações no país. Apesar do facto de que Suíça seja um dos países que mais recentemente se integraram à ONU, em Genebra se encontra a segunda sede maior da organização, só após a localizada em Nova York. Aparte da sede da ONU, Genebra também é a sede de várias organizações dependentes da ONU, como a OMS e a UIT, além de outras 200 organizações internacionais.[29] Mais ainda, muitas federações e organizações desportivas têm sua sede no país, como o Comité Olímpico Internacional em Lausana , a Federação Internacional de Hockey sobre Gelo (IIHF) em Lhes Avants, a Federação Internacional de Futebol Associação (FIFA) em Zurique e a União Européia de Associações de Futebol (UEFA) em Nyon .
As Forças Armadas Suíças compõem-se do exército e a Força Aérea Suíça. Como Suíça é um país sem saída ao mar, não conta com uma marinha de guerra, mas nos lagos limítrofes o exército faz uso de botes armados. A particularidade do Exército Suíço é o sistema de milícia. Os soldados profissionais constituem só o 5% do pessoal militar. O resto são cidadãos alistados dentre 20 e 34 anos. Os cidadãos suíços têm proibido servir em tropas estrangeiras, com a excepção da Guarda Suíça no Vaticano.
A estrutura da milícia suíça estipula que os soldados devem manter em casa sua própria equipa, incluindo a famosa navaja do exército suíço e suas armas pessoais. Algumas organizações e partidos políticos encontram esta prática como controvertida e perigosa.[30] À idade de 19 anos, o serviço militar é obrigatório para todos os cidadãos varões; as mulheres podem servir voluntariamente. Cerca das duas terceiras partes dos jovens suíços são declarados aptos para o serviço; enquanto aqueles que não o são devem pagar um imposto especial em vez do realizar.[31] Anualmente, cerca de 20.000 pessoas são treinadas para o combate em um curso de 18 a 21 semanas. Reforma-a "Exército XXI" foi adoptada por voto popular em 2009, e substituiu ao antigo modelo Exército 95", reduzindo o número de efectivos de 400.000 a 200.000. Destes, 120.000 são soldados activos e 80.000 reservistas.[32]
Ao todo, só se declararam três mobilizações gerais para assegurar a integridade e neutralidade de Suíça. A primeira com motivo da Guerra Franco-Prusiana entre 1870 e 1871. A segunda foi decidida em resposta ao estallido da Primeira Guerra Mundial em agosto de 1914. A terceira mobilização teve lugar em setembro de 1939 em resposta à invasão alemã a Polónia , e Henri Guisan foi eleito Geral em chefe.
Devido a sua neutralidade, o exército não pode tomar parte em conflitos armados em outros países, mas tem participado em várias missões de paz ao redor do mundo. Desde 2000, o departamento de defesa também utiliza o sistema de inteligência Onyx para monitorear as comunicações por satélite. Após o fim da Guerra Fria tem tido numerosas tentativas para reduzir a actividade militar e inclusive dissolver o exército. Um dos referendos mais importantes sobre este tema teve lugar o 26 de novembro de 1959 e, ainda que não foi aprovado, mostrou que uma alta percentagem da população suíça está a favor de ditas iniciativas.[33]
Estendendo-se sobre as laderas norte e sul dos Alpes, Suíça compreende uma grande variedade de formas de relevo e climas em uma limitada área de 41.285 km².[34] A população total é de cerca de 7,6 milhões de habitantes, resultando em uma densidade de população de 240 h/km².[35] [34] [36] [37] Parte-a sul do país é montanhosa e encontra-se menos densamente povoada que a parte norte, onde o terreno, em parte arborizado e em parte despejado, conta com a presença de vários lagos.[34]
Suíça pode-se dividir em três áreas topográficas básicas: os Alpes suíços no sul, a meseta suíça no centro, e as montanhas de Jura no norte.[34] Os Alpes é uma cordillera de montanhas altas que correm através do centro e sul do país, ocupando cerca do 60% da superfície total. Entre os bicos mais altos dos Alpes suíços, sendo o maior a Ponta Dufour (Dufourspitze) com 4.634 msnm,[34] encontram-se múltiplos vales, com cascatas e glaciares. Estes conformam a cabeceira de alguns dos rios mais importantes da Europa, como o Rin, o Ródano, o Eno, o Aar e o Tesino. Outros rios correm pelo país e desembocam nos grandes lagos que há no território nacional como o lago Lemán, o lago de Zurique, o lago de Neuchâtel ou o lago de Constanza.[34]
Uma das montanhas mais famosas do país é o Cervino (4.478 msnm) nos Alpes Peninos, fazendo parte da fronteira com Itália. Outras das montanhas mais altas do país se encontram nessa zona: a Ponta Dufour (4.634 msnm), o Dom (4.545 msnm) e o Weisshorn (4.506 msnm). Na secção dos Alpes berneses, ao norte de Lauterbrunnen , encontra-se um vale com 72 cascatas, também conhecido pelos montes Jungfrau (4.158 msnm) e Eiger (3.970 msnm), e outros dos vales mais pintorescos da região. No sudeste destaca o vale de Engadina , onde se encontra a comuna de Sankt Moritz, e o bico mais alto da zona é o Piz Bernina (4,049 m).[39]
Parte-a norte do país é a mais povoada, ocupando cerca do 30% da superfície do país, é também chamada meseta ou Terra Média (Mittelland). Conta com amplos vales com colinas, bosques e pastizales, usualmente utilizados para a agricultura e a ganadería. É nesta zona onde se localizam as cidades e os lagos maiores de Suíça.[39] O lago maior do país é o lago Lemán, localizado em parte-a oeste e compartilhado com França.
O clima é pelo geral temperado, mas pode variar muito de localidade a localidade,[40] das condições glaciares na cume das montanhas a um clima quase mediterráneo no sul do país. Os verões costumam ser cálidos e húmidos com chuvas periódicas que ajudam ao desenvolvimento da agricultura na região. Os invernos nas montanhas alternam dias de sol e neve, enquanto as terras mais baixas tendem a ter dias nublados e neblinosos. Um fenómeno climatológico chamado Efeito Föhn[40] pode ocorrer em qualquer época do ano, inclusive em inverno, e caracteriza-se pelo passo do ar cálido do Mediterráneo pelos Alpes desde Itália. As zonas com menos precipitações são os vales do sul no Valais,[40] onde se cultiva o valioso azafrán e viñedos para a produção de vinhos. Os Grisones também tendem a ser mais secos e ligeiramente mais frios,[40] ainda que às vezes recebem numerosas nevadas em inverno. As condições mais húmidas do país persistem nas alturas dos Alpes e no cantón do Tesino, onde as chuvas e nevadas são abundantes.[40] A zona este tende a ser mais fria que a zona oeste do país, além de que as precipitações costumam ser escassas ao longo do ano, com variações menores entre o passo das estações. O outono costuma ser a estação mais seca do país, ainda que os padrões do clima em Suíça podem variar muito de um ano a outro, fazendo que seja muito difícil o predizer.
Os ecosistemas de Suíça podem ser particularmente vulneráveis, o qual se deve a que os múltiplos vales delicados separados pelas montanhas com frequência formam ecosistemas únicos. As regiões montanhosas em si são também vulneráveis, com uma ampla faixa de plantas que não se encontram a essas altitudes em outras partes do mundo, mas que se enfrentam o maltrato dos visitantes e da ganadería.
O índice de paridade de poder adquisitivo (PPA) de Suíça encontra-se entre os quinze melhores do mundo.[44] O reporte de competitividade do Foro Económico Mundial coloca à economia de Suíça como a segunda mais competitiva no mundo.[45] Em grande parte do século XX, Suíça foi o país mais rico na Europa por uma margem considerável.[42]
Suíça é o lar de algumas das corporaciones multinacionais maiores do mundo. As companhias maiores de Suíça são Glencore, Nestlé, Novartis, Hoffmann-A Roche, ABB e Adecco.[46] Também destacam UBS AG, Serviços Financeiros Zurique, Credit Suisse Group, Swiss Re e os grupos relojeros Swatch e Richemont.
Entre as actividades económicas mais importantes em Suíça encontram-se a indústria química, a indústria farmacêutica, a fabricação de instrumentos musicais e de medida, as imobiliárias, os serviços financeiros e o turismo. As principais exportações do país são os produtos químicos (34% dos bens exportados), a maquinaria electrónica (20,9%) e os instrumentos de precisão e relógios (16,9%).[47] Os serviços exportados somam um terço dos bens exportados.[47]
A população economicamente activa chega aos 3,8 milhões de pessoas. Suíça conta com um mercado trabalhista mais flexível que os países vizinhos e o índice de desemprego se mantém baixo. No entanto, o índice de desemprego aumentou de 1,7% em junho de 2000 a 3,9% em setembro de 2004. Em abril de 2009 o índice de desemprego tinha baixado até 3,4%, em parte devido à alça da economia que começou em meados de 2003.[47]
O sector privado na economia suíça é imenso, além de que o país conta com baixas taxas de impostos para os estándares ocidentais; sendo uma das mais baixas dos países desenvolvidos.[48] O lento crescimento económico de Suíça na década de 1990 e princípios de 2000 trouxe consigo uma série de reformas económicas para adaptar ao modelo da União Européia.[49] Segundo Credit Suisse, só o 37% dos habitantes do país é dono de sua própria casa, um dos índices mais baixos em toda a Europa. O aumento dos preços dos alimentos e bens raízes foram de 145 e 171% em 2007, enquanto na Alemanha foram de 104 e 113%.[47] O proteccionismo agrícola, uma rara excepção à política de livre comércio suíça, contribui à alça dos preços dos alimentos. Segundo a OECD, a liberalização dos mercados está a atrasar algumas economias européias como Suíça.[49] No entanto, o PPA suíço é um dos mais altos no mundo.[50] Aparte da agricultura, as barreiras económicas e do comércio entre a União Européia e Suíça são mínimas e o país tem assinado múltiplos acordos de livre comércio com outros países do mundo.
A electricidade gerada em Suíça prove em 56% de centrais hidroeléctricas, um 34% de centrais nucleares e um 5% de centrais térmicas e de outros combustíveis convencionais como o carvão.[51]
O 18 de maio de 2003, foram recusadas duas iniciativas antinucleares: "Moratorium Plus", que pedia o cesse da construção de novas plantas de energia nuclear (41,6% a favor e 58,4% na contramão),[52] e "Electricidade Sem Energia Nuclear" (33,7% a favor e 66,3% na contramão).[53] A antiga moratoria de dez anos para a construção de novas centrais de energia nuclear foi o resultado de uma iniciativa cidadã de 1990, na qual o sim ganhou com o 54,5% dos votos, contra o não que obteve 45,5%. O Escritório Federal de Energia Suíça (SFOE) é a responsável por responder e atender todas as queixas e dúvidas sobre o abastecimento e utilização da energia, junto com o Departamento Federal de Médio Ambiente, Transporte, Energia e Comunicações (DETEC). Estas agências apoiam o conceito da "Sociedade de 2000 vatios" para reduzir em mais da metade o consumo de energia do país para o ano 2050.[54]
A administração das vias terrestres suíças é financiada através de postos de portagem e com os impostos sobre os veículos. O sistema de autopistas suíço requer o pagamento de uma portagem, com um valor de 40 CHF, por um ano, tanto para veículos de passageiros como de ónus. A rede de estradas suíças tem uma longitude de 1.638 km (2000) e uma área aproximada de 41.290 km², o que converte a Suíça em um dos países com maior número de autopistas em proporção a seu tamanho. O aeroporto maior do país é o Aeroporto Internacional de Zurique, pelo qual passaram mais de 20,7 milhões de passageiros em 2007. A este lhe seguem o Aeroporto Internacional de Genebra com 10,8 milhões de passageiros e o Aeroporto de Basilea-Mulhouse com 4,3 milhões de passageiros, ambos aeroportos são compartilhados com França.
A rede ferroviária conta com 5.063 km, transportando a mais de 350 milhões de passageiros anualmente.[55] Em 2007, a cada cidadão suíço tinha percorrido uma média de 2.103 km em comboio.[56] A rede ferroviária é administrada principalmente pela SBB-CFF-FFS, excepto em grande parte dos Grisones, onde os 366 km de vias estreitas são operados pelo Caminho-de-ferro Rético, que inclui algumas linhas que são Património da Humanidade.[57] A construção de túneis através dos Alpes tem reduzido a duração das viagens que se efectuam entre o norte e o sul.
Suíça é altamente activa quanto ao reciclaje e as regulações anticontaminantes, sendo um dos recicladores maiores do mundo, com um aprovechamiento dos materiais reciclables que vai de 66% ao 96%.[58] Em muitos lugares de Suíça, a recolección de lixo nas comunidades não é gratuita. O lixo (excepto materiais perigosos, baterías, etc.) é colectada só se está em carteiras com um decalque que demonstra o pagamento, ou em carteiras oficiais entregadas ao depositar o pagamento do serviço.[59] Isto supõe um incentivo económico para reciclar, já que o reciclaje é gratuito.[60] Oficiais de salubridade e a polícia revisam os depósitos de lixo para procurar aquelas carteiras onde não se verifique o pagamento do serviço bem como antigas contas e recibos que possam dar pista de onde provem aquelas carteiras. As multas por não pagar o sistema de recolección de lixo vão de 200 aos 500 CHF.[61]
A educação em Suíça é muito diversa como a constituição do país delega a autoridade do sistema escolar à cada cantón.[62] Existem escolas públicas e privadas, incluindo muitos colégios de renome internacional. Em todos os cantones, a idade mínima para ingressar na escola primária é de seis anos.[62] A escola primária consta de quatro ou seis graus, dependendo da cada escola. Tradicionalmente, a primeira língua estrangeira que se ensinava nas primárias era algum dos outros idiomas nacionais, ainda que no ano 2000 em alguns cantones se começou a dar classes de inglês.[62] Ao final da escola primária (ou ao começo da escola secundária), os alunos são separados em vários grupos (com frequência três) de acordo a suas capacidades intelectuais. Os que aprendem mais rápido são inscritos em classes avançadas para ser preparados para o exame matura ou bachillerato e para estudos mais específicos,[62] enquanto os escolares que assimilam os conhecimentos um pouco mais lentamente recebem uma educação mais adequada a suas necessidades.
Existem 12 universidades em Suíça, dez delas são administradas a nível cantonal e usualmente oferecem carreiras não técnicas. A primeira universidade do país foi fundada em 1460 em Basilea (com uma faculdade de Medicina), e tem fama de ser um dos melhores centros de investigação química e médica em Suíça. A maior universidade do país é a Universidade de Zurique com cerca de 25.000 estudantes. Os dois institutos administrados pelo governo federal, a ETH em Zurique (fundada em 1855) e a EPFL em Lausana (fundada em 1969, anteriormente associada à Universidade de Lausana), gozam de uma excelente reputação internacional. Em 2008, a ETH Zurique figurava entre melhore-los quinze institutos do campo Ciências Naturais e Matemáticas segundo uma lista publicada pela Universidade de Shangai Jiao Tong,[63] enquanto a EPFL encontrava-se no posto 18.º da categoria Engenharia/Tecnologia e ciências computacionales. Ademais, existem várias universidades de ciências aplicadas. Suíça tem o segundo maior índice de estudantes estrangeiros em educação terciária, só por trás de Austrália.[64]
Há vários cientistas suíços que têm sido galardoados com o prêmio Nobel, por exemplo o famoso físico de origem alemão Albert Einstein, quem desenvolveu a teoria da relatividad enquanto trabalhava em Berna. Mais recentemente Vladimir Prelog, Heinrich Rohrer, Richard Ernst, Edmond Fischer, Rolf Zinkernagel e Kurt Wüthrich receberam o prêmio Nobel de diversas ciências. Ao todo, há 113 ganhadores do prêmio Nobel que têm alguma conexão com Suíça[g] e o Prêmio Nobel da Paz tem sido entregado nove vezes a organizações com sede no país.[65]
Em Genebra encontra-se o laboratório maior do mundo, o CERN,[67] dedicado à investigação da física de partículas. Outro importante centro de investigação é o Instituto Paul Scherrer. Invenções muito conhecidas incluem o LSD, o microscopio de efeito túnel (prêmio Nobel) e o popular velcro. Algumas tecnologias ajudaram à exploração de novos mundos, como o balão presurizado de Auguste Piccard e o batiscafo de Jacques Piccard, que lhe permitiu chegar no ponto mais profundo do oceano.
A Agência Espacial Suíça, chamada Escritório Espacial Suíça, participou no desenvolvimento de vários programas e tecnologias espaciais. Em 1975 também foi um dos dez fundadores da Agência Espacial Européia e é o sétimo contribuinte mais importante para a AEE. No sector privado, várias companhias estão implicadas na indústria espacial, como Oerlikon Space[68] e Maxon Motors.[69]
Em 2009, Suíça contava com uma população estimada em 7.725.200 habitantes.[4] Os estrangeiros que residem e trabalham temporariamente no país conformam o 22% da população.[70] A maioria deles (60%) provem de países da União Européia ou da EFTA.[70] Os italianos são o grupo estrangeiro maior do país, sendo o 17,3% da população estrangeira total. São seguidos pelos alemães (13,2%), imigrantes da Sérvia e Montenegro (11,5%) e Portugal (11,3%).[70] Os imigrantes de Sri Lanka, a maioria deles refugiados tamiles, são o grupo asiático maior do país.[71] Na década de 2000, instituições nacionais e internacionais têm expressado sua preocupação sobre o que eles crêem é um incremento na xenofobia, particularmente em algumas campanhas políticas. No entanto, a alta proporção de cidadãos estrangeiros no país, bem como a integração de elementos estrangeiros à cultura suíça,[72] sublinham a abertura da sociedade suíça.[73]
Suíça encontra-se no cruze de algumas das grandes culturas européias, as quais têm influenciado fortemente o idioma e a cultura do país. Suíça tem quatro idiomas oficiais: o alemão (63,7% da população total fala-o, junto com estrangeiros residentes no país; 72,5% dos residentes com a cidadania suíça em 2000) no norte, este e centro do país; o francês (20,4%; 21,0%) no oeste; e o italiano (6,5%; 4,3%) no sul.[74] O romanche, uma língua romance que é falada localmente por uma minoria (0,5%; 0,6%) no sudeste, no cantón de Grisones, é designado pela constituição federal como um idioma nacional junto com o alemão, o francês e o italiano (artigo 4 da constituição), e como um idioma oficial se as autoridades desejam se comunicar com pessoas que falam este idioma (artigo 70), mas as leis federais e outros documentos oficiais não devem ser escritas obrigatoriamente neste idioma. O governo federal deve de comunicar nos idiomas oficiais, e no parlamento federal dá-se uma tradução simultânea em alemão, francês e italiano.
O alemão falado em Suíça é predominantemente um grupo de dialectos do alemão conhecidos como alemão suíço, ainda que nas escolas e médios escritos se usa o alemão regular. A maioria das transmissões em rádio e televisão dão-se em alemão suíço. De forma similar, existem dialectos do franco-provenzal que são falados em algumas comunidades rurais da parte francófona, conhecida como Romandía, entre os que se encontram o vaudois, o gruérien, o jurassien, o empro, o fribourgeois e o neuchatelois. Finalmente, na parte italiana do país fala-se o tesinés (um dialecto lombardo). Ademais, os três idiomas oficiais contam com alguns termos que não são entendidos fora de Suíça, por exemplo, palavras extraídas de outro idioma (em alemão utilizam a palavra billette[75] que prove do francês), ou de palavras parecidas em outro idioma (em italiano se usa o termo azione não para acção, senão como descontar ou rebajar, que prove do alemão Aktion). Aprender outro dos idiomas nacionais é obrigatório para todos os escolares suíços, pelo que se supõe que a maioria dos suíços são bilingües.
Em 2006 a esperança de vida ao nascer era de 79 anos para os homens e 84 anos para as mulheres,[76] uma das mais altas no mundo.[77] [78] Os cidadãos suíços contam com um seguro médico que é obrigatório, permitindo o acesso a uma ampla variedade de serviços médicos modernos. No entanto, as despesas nos cuidados para a saúde são particularmente altos, já que desde 1990 registou-se um aumento na quantidade de orçamento que se utiliza para cobrir as despesas médicas, que para 2003 ocupavam o 11,5% do PIB; esta situação refletiu-se nos altos preços dos serviços dados.[79] Com uma população a cada vez mais idosa e novas tecnologias no cuidado da saúde, espera-se que estas despesas continuem em aumento.[79]
Entre dois terços e três quartas partes da população vive em zonas urbanas.[80] [81] Suíça passou de ser um país rural a um urbanizado em só setenta anos. Desde 1935 o desenvolvimento urbano ocupou grande parte da paisagem suíça desocupado os últimos 2.000 anos. Esta dispersión urbana não só afecta à meseta suíça, senão também às montanhas de Jura e dos Alpes[82] e continuam aumentando as concessões para o uso da terra.[83] No entanto, desde princípios do século XXI, o crescimento da população é maior nas zonas urbanas que em qualquer outra área.[81]
Suíça conta com uma densa rede de cidades, onde as populações grandes, médias e pequenas se complementam.[81] A meseta suíça está densamente povoada, com uma população relativa de 450 h/km2 e a paisagem continuamente mostra signos da presença do homem.[84] O tamanho das áreas metropolitanas maiores: Zurique, Genebra-Lausana, Basilea e Berna, tende a incrementar-se.[81] Em uma comparação internacional a importância destas áreas urbanas é maior do que sugere seu número de habitantes.[81] Ademais, as duas cidades de Zurique e Genebra são reconhecidas pela boa qualidade de vida que oferecem.[85]
Suíça não tem nenhuma religião de estado oficial, ainda que a maioria dos cantones (excepto o de Genebra e o de Neuchâtel ) reconhecem suas próprias igrejas oficiais. Em todos os casos incluem a Igreja católica e a Igreja Reformada de Suíça que são financiadas com o imposto eclesiástico. Estas igrejas, e em alguns cantones a Igreja católica antiga e as congregaciones judias, são financiadas por diezmos pagos pelos crentes.[86]
O cristianismo é a religião predominante em Suíça, dividido entre a Igreja católica (41,8% da população) e várias igrejas protestantes (40%). A imigração tem trazido o islão (4,3%, predominante entre os kosovares e os turcos) e à Igreja ortodoxa (1,8%) como as minorias religiosas mais importantes.[87] A encuesta do Eurobarómetro de 2005[88] anunciou que o 48% dos suíços entrevistados era teísta, o 39% expressou crer em "um espírito ou uma força da vida", o 9% era ateu e o 4% agnóstico. O 30 de novembro de 2009 o povo suíço aprovou por referendo a proibição da construção de minaretes no país.[89]
O país tem estado historicamente dividido entre os católicos e os protestantes, com uma complexa mistura de territórios com maiorias católicas e protestantes por todo o país. Em 1597, o cantón de Appenzell foi oficialmente dividido em dois para os católicos e protestantes.[90] As cidades maiores (Berna, Zurique e Basilea) são predominantemente protestantes. O centro do país, bem como o Tesino, são tradicionalmente católicos. A constituição federal de 1848, baixo a recente impressão dos confrontos entre os cantones católicos e protestantes que culminaram na Sonderbundskrieg, define um Estado consociacional, permitindo a coexistencia pacífica entre ambos grupos. Em 1980 votou-se uma iniciativa para separar completamente a igreja e o Estado mas foi recusada, com só o 21,1% da população a favor.
A cultura de Suíça está influenciada pelos países vizinhos, mas através dos anos desenvolveu-se uma cultura diferente e independente com algumas diferenças regionais. Em particular, as regiões francófonas orientaram-se mais para a cultura francesa.[91] Em general, os suíços são conhecidos por sua longa tradição humanitária, já que Suíça foi o lugar de nascimento do movimento da Cruz Vermelha e alberga ao Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas. De forma similar, na Suíça alemã estão mais orientados para a cultura alemã, ainda que os hablantes do suíço alemão identificam-se estritamente como suíços devido à diferença entre o alto alemão e os dialectos do alemão suíço. Na Suíça italiana percebe-se mayormente a cultura italiana.[91] Em resumem, uma região tem uma conexão cultural mais estreita com o país vizinho que compartilha seu idioma. A lingüísticamente isolada cultura romanche nas montanhas do este de Suíça se esfuerza por manter viva suas tradições não só linguísticas.[91]
Muitas zonas montanhosas estão altamente conectadas com as culturas desportivas do esqui em inverno e do senderismo em verão.[92] Ao longo do ano, algumas zonas têm uma cultura de lazer para atrair o turismo, ainda em primavera e verão, às estações mais tranquilas, quando há menos visitantes e maior presença suíça. Uma tradicional cultura de granjas e cultivos também predomina em algumas zonas e as pequenas granjas continuam omnipresentes nas afueras das cidades.
No cinema, as produções estadounidenses conformam a grande maioria dos cartazes, ainda que vários filmes suíços têm tido sucesso comercial.[93] A arte folclórico mantém-se vivo graças a várias organizações localizadas ao longo do território nacional, onde se fomenta a música, a dança, a poesia, a talha de madeira e o bordado. A trompa dos Alpes, uma trombeta feita de madeira, junto com o yodel e o acordeón, converteram-se no símbolo internacional da música suíça tradicional.[94]
Como a confederación, desde sua fundação em 1291, esteve composta quase exclusivamente por regiões de fala alemã, as primeiras obras literárias estão em alemão. No século XVIII, o francês converteu-se no idioma de moda em Berna e outras regiões, enquanto a influência dos aliados francófonos e outros territórios ia-se marcando mais que dantes.
Entre os autores clássicos da literatura suíça em alemão encontram-se Jeremias Gotthelf (1797-1854), Gottfried Keller (1819-1890) e Conrad Ferdinand Meyer (1825-1989). Os três máximos representantes da literatura suíça do século XX são Robert Walser (1878-1956), Max Frisch (1911-1991) e Friedrich Dürrenmatt (1921-1990), autor de Die Physiker (Os físicos) e Dás Versprechen (A promessa).[95]
Os escritores suíços francófonos mais prominentes são Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), Germaine de Stael (1766-1817) e Benjamin Constant (1767-1830). Autores mais recentes incluem a Blaise Cendrars (nascido Frédéric Sauser, 1887-1961), a Charles Ferdinand Ramuz (1878-1947), cujas novelas descrevem a vida dos camponeses que habitavam as zonas montanhosas, em uma época decadente[95] , a Gustave Roud (1897-1976) e a Philippe Jaccottet (* 1925). Autores de fala italiana e romanche também têm contribuído à literatura suíça, mas de uma forma mais modesta.
Provavelmente, a criação mais famosa da literatura suíça é Heidi, a história de uma menina órfã que vive com seu avô nos Alpes, um dos livros para meninos mais populares no mundo que se converteu em um símbolo de Suíça. Sua criadora, Johanna Spyri (1827-1901), escreveu outras obras com temas similares.[95]
A liberdade de imprensa e o direito de livre expressão estão reconhecidos pela constituição de Suíça.[96] A Agência de Notícias Suíça (SNA) transmite durante todo o dia informação sobre política, sociedade, economia e cultura nos três idiomas oficiais. A SNA é a que contribui quase todas as notícias sobre Suíça, e vários serviços de notícias estrangeiros colaboram com ela.[96]
Historicamente, Suíça tem tido o maior número de jornais publicados em proporção a sua população e tamanho.[97] Os jornais mais influentes são o Tages-Anzeiger, o Neue Zürcher Zeitung (ambos em alemão) e Lhe Temps (em francês), mas quase a cada cidade conta com seu jornal local. A diversidade cultural do país contribui à publicação de múltiplos jornais.[97]
Em contraste aos meios impressos, as radiodifusoras sempre têm estado em grande parte baixo o controle do governo.[97] A Radiodifusora Suíça, cujo nome recentemente se alterou para SRG SSR idée suisse, é a encarregada de produzir e transmitir vários programas nacionais de rádio e televisão. Os estudos da SRG SSR estão distribuídos através das diferentes regiões linguísticas. Os programas de rádio são produzidos em seis estudos centrais e quatro estudos locais, enquanto os programas de televisão realizam-se em Zurique (SF), Genebra (TSR), Lugano (RTSI) e Coira (RTR). Uma grande companhia de transmissão por cabo também permite o acesso da população suíça aos programas de países vizinhos.[97]
A gastronomia de Suíça é multifacética. Enquanto alguns platos como a fondue, a raclette ou o rösti estão presentes em todas as cozinhas do país, a cada região desenvolveu sua própria gastronomia, coincidindo a cada zona gastronómica com as diferentes zonas linguísticas.[98] A cozinha tradicional suíça usa ingredientes parecidos aos de outros países europeus, entre outros produtos lácteos e queijos como o gruyer ou o emmental, produzido em vales de Gruyère e de Emmental , de onde tomam seus nomes.
O chocolate fabricou-se em Suíça desde o século XVIII, mas ganhou sua reputação no final do século XIX com a invenção de técnicas mais modernas, como o conchado e o temperado, que ajudaram a melhorar a qualidade dos produtos. Ademais, outro dos grandes progressos suíços nesta indústria foi a invenção do chocolate com leite em 1875 por Daniel Peter.[99]
O vinho, principalmente branco, produz-se principalmente em Valais , Vaud, Genebra e Tesino. Os viñedos têm existido na zona desde a época dos romanos, e inclusive acharam-se vestígios que poderiam datar de datas anteriores. As variedades mais produzidas são o Chasselas (chamado "Fendant" em Valais) e o Pinot Noir. O Merlot é a principal variedade produzida em Tesino.[100]
Grande parte dos desportos mais populares em Suíça são desportos de inverno. O esqui e o montañismo são muito praticados no país tanto por suíços como por estrangeiros, já que suas cimeiras nevadas atraem a alpinistas de todo mundo.[101] O país tem organizado múltiplos campeonatos e torneios mundiais de desportos invernais, incluindo duas edições dos jogos olímpicos de inverno em 1928 e 1948, ambos em Sankt Moritz. Ademais, em Engelberg , celebra-se anualmente uma das provas da Copa de Mundo de saltos de esqui.
Como outros europeus, muitos suíços são aficionados do futebol e o país conta com sua própria selecção nacional, organizada pela Associação Suíça de Futebol. Desde a década de 1920 o futebol cobrou popularidade e começou uma época de auge deste desporto no país, o qual culminou em 1954, quando Suíça organizou o Campeonato Mundial de futebol. Depois de um estancamento nas décadas que lhe seguiram, no final da década de 1990, a selecção de futebol conseguiu se classificar para o a Copa Mundial de Futebol de 1994, com o que o país retomou o interesse pelo futebol.[102] Até 2009, a selecção nacional tem disputado 8 Copas do Mundo, sendo os quartos de final seu melhor resultado. Em 2008 , Suíça organizou junto a Áustria a Eurocopa. Suíça tem participado em 3 Eurocopas, onde nunca tem passado da primeira fase. A principal competição de futebol do país é a Super Une Suíça.
Muitos suíços também são seguidores do hockey sobre gelo e apoiam a um dos 12 clubes na Une A. Em abril de 2009 Suíça foi a sede do Campeonato Mundial da IIHF, por décima ocasião.[103]
O ciclismo é outro desporto que também conta com uma ampla promoção e participação. Em Suíça, celebram-se grande variedade de provas ciclistas como a Volta a Suíça e o Tour de Romandía, além de que o país tem sido sede de campeonatos internacionais como o Campeonato Mundial de Ciclismo de Rota. Entre os ciclistas suíços mais destacados encontram-se Fabian Cancellara, Alex Zülle e Tony Rominger.
Outros desportos que têm cobrado popularidade em Suíça incluem o tênis, com tenistas da talha de Roger Federer e Martina Hingis; e o patinaje artístico, destacando o patinador Stéphane Lambiel. Em ambos desportos os suíços têm ganhado múltiplos torneios e campeonatos. Ademais existem outros desportos onde vários desportistas suíços têm sido exitosos como a esgrima (Marcel Fischer), o piragüismo (Ronnie Dürrenmatt), a vela (Alinghi), o kayakismo (Mathias Röthenmund), o voleibol (Sascha Heyer, Markus Egger, Paul e Martin Laciga), entre outros.
O automovilismo, o motociclismo e outros desportos similares foram proibidos em Suíça após o desastre de Lhe Mans em 1955 com a excepção de eventos como a carreira de montanha. Esta proibição foi retirada em junho de 2007.[104] Durante este período, seguiram surgindo em várias regiões do país vários corredores exitosos como Clay Regazzoni, Jo Siffert e o corredor do Campeonato Mundial de Turismos Alain Menu. Suíça também ganhou a Copa Mundial de Motocross A1GP na temporada 2007-2008, com o condutor Neel Jani. O motociclista suíço Thomas Lüthi ganhou o Campeonato Mundial MotoGP de 2005, na categoria de 125cc.
Os desportos tradicionais suíços incluem a luta chamada Schwingen, uma antiga tradição dos cantones rurais do centro do país.[105] O steinstossen é a variante suíça do lançamento de importância, uma competição onde se arroja o mais longe possível uma pesada pedra. Praticado entre a população alpina desde a época prehistórica, se popularizó em Basilea ao redor do século XIII. O hornussen é outro desporto autóctono de Suíça, o qual é uma mistura entre o basebol e o golf e é praticado principalmente na zona norte do país.[105]
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