Sumatra

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Sumatra
Topografía de Sumatra
Localização
País	Indonésia
Archipiélago	Ilhas maiores da Sonda
Cidade mais povoada Províncias	Medan(2.392.922 ano 2003) Aceh, Bengkulu, Jambi (província), Lampung, Riau, Sumatra Ocidental, Sumatra Meridional, Sumatra Setentrional
Localização	Sudeste Asiático
Coordenadas	0°00′N 102°00′E / 0, 102
Geografia
Superfície	473.605 km²
Ponto mais alto	3.805 msnm, Kerinci
Demografía
População	45.000.000 (2005)
Densidade	96 hab./km²
Outros dados
Grupos étnicos	Acehnese, batak, minangkabau, malayos

Sumatra ou Sumatera é uma ilha pertencente a Indonésia . É a sexta ilha maior do mundo, com aproximadamente 473.605 km².

Geografia

Lago Toba.

O eixo da ilha vai aproximadamente de noroeste a sudoeste, cruzando o ecuador cerca do centro. O interior da ilha está dominado por duas regiões geográficas: as Montanhas Barisan no oeste e planícies pantanosas no este.

Ao sudeste está a Ilha de Java, separada pelo Estreito da Sonda. Ao norte está a Península Malaya, separada pelos Estreitos de Malaca. Ao este está Borneo, ao outro lado do Estreito de Karimata. Ao oeste da ilha está o Oceano Índico.

A espinha dorsal da ilha é a corrente das Montanhas Barisan. A actividade vulcânica desta região dota-a de terra fértil e belas paisagens, por exemplo, os arredores do Lago Toba. Também contém depósitos de carvão e de ouro.

Ao este, grandes rios levam limo das montanhas formando a vasta terra baixa salpicada de charcas. Apesar de ser em sua maioria inadequada para o cultivo, a zona é actualmente de grande importância económica para a Indonésia. Produz azeite "de em cima do solo e de embaixo": o azeite de palma e o petróleo.

A maior parte de Sumatra costumava estar coberta por selva tropical, lar para espécies como o orangután, o tapir e o tigre de Sumatra, e algumas plantas únicas, como a rafflesia. Desafortunadamente, o desenvolvimento económico junto com a corrupção e devasta-a ilegal têm ameaçado gravemente sua existência. Inclusive nem as áreas de conservação salvaram-se da destruição.

Veja-se também: Ilhas da Indonésia, Ilhas Riau, Rengat

História

Um antigo nome para Sumatra foi Swarna Dwipa, ou Ilha de Ouro, aparentemente baseado no facto de que minas das terras altas de Sumatra exportavam ouro desde épocas bastante temporãs.

Com sua localização na rota comercial entre Índia e Chinesa, floresceram várias villas comerciais, especialmente na costa este, e foram influenciadas pelas religiões índias. A mais notável delas é a Srivijaya, uma monarquia budista com centro no que agora é Palembang. Dominando a região mediante o comércio e a conquista durante os séculos do VII ao IX, o reino ajudou a estender a cultura malaya por todo Sumatra, a Península Malaya e o oeste de Borneo . O império é talasocrático, no entanto, significando que não estendia sua influência bem longe da zona costera.

A influência de Srivijaya desvaneceu-se no século XI. A ilha foi sujeita a conquista desde os reinos javaneses, primeiro Singhasari e depois Majapahit. Ao mesmo tempo, o islão viajou até Sumatra, estendendo-se através de contactos com comerciantes árabes e índios.

Ao final do século XIII, o monarca do reino de Samudra (agora em Aceh ) se tinha convertido ao islão. Ibn Battuta, que visitou o reino durante sua viagem, pronunciou o nome do reino "Sumatra", daí o nome da ilha. Samudra foi sucedido pelo poderoso sultanato de Aceh, que sobreviveu até o século XX. Com a chegada dos holandeses, os muitos estados principescos de Sumatra caíram gradualmente baixo seu controle. Aceh no norte foi o principal obstáculo, pois os holandeses viram-se envolvidos na longa, cara e penosa guerra de Aceh (1869-1905).

Administração

Sumatra.

As províncias dentro da ilha Sumatra (ou as ilhas menores próximas) são:

Aceh
Bangka-Belitung
Bengkulu
Jambi
Lampung
Riau
Archipiélago de Riau
Sumatera Barat (Sumatra Oeste)
Sumatera Selatan (Sumatra Sur) - capital: Palembang
Sumatera Utara (Sumatra Norte) - capital: Medan

Demografía

Sumatra não está muito densamente povoada (45 milhões de pessoas em uma área maior que Alemanha). As regiões mais populosas incluem a maioria de Sumatra Utara e a terra alta central em Sumatra Barat, enquanto os maiores centros urbanos são Medan e Palembang.

A população é de origem malayo composta de muitas tribos diferentes, que falam 52 linguagens diferentes. A maioria desses grupos, no entanto, compartilham tradições muito similares e as diferentes línguas estão muito relacionadas. A população malayoparlante domina a costa este, enquanto a população do sul e do interior central fala linguagens relacionados com o malayo, tais como o Lampung e o Minangkabau. A terra alta de Sumatra do norte está habitada pelos Bataks, enquanto a costa norte está dominada pelos Acehs. Minorias étnicas chinesas estão presentes também nos centros urbanos.

Uma maioria da população em Sumatra são muçulmanos. A maioria dos Bataks do centro são cristãos protestantes - a religião foi estendida pelos holandeses. O resto segue o hinduismo, budismo, catolicismo e crenças tradicionais chinesas.