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A área na que se centra PSC Túpolev é o desenvolvimento, fabricação e reparo de produtos aeroespaciales tanto civis como militares, como aeroplanos e sistemas de armamento. Também trabalha nos campos dos mísseis e a aviação naval. Tem completado mais de 300 projectos, e produziu mais de 18.000 aeroplanos para a URSS e o bloco soviético.
Andréi Nikoláyevich Túpolev fundou Túpolev OKB em 1922 . Suas instalações só estão desenhadas para a investigação e o desenho aeronáuticos, estando a fabricação dirigida por outras companhias. Durante os anos 1920 centrou-se na investigação de aviões completamente metálicos.
Entre seus trabalhos mais destacables durante esta época encontra-se o desenvolvimento de bombarderos pesados, com os que Tupolev marcou durante muitos anos as pautas da aviação pesada tanto civil como militar.
Durante a segunda guerra mundial o avião bimotor Teu-2 foi um dos melhores bombarderos tácticos soviéticos. Produziram-se diversas variantes do aparelho a partir de 1942 , e utilizaram-se fuselajes fabricados parcialmente com madeira por causa das carências de metal (o desenho original era completamente metálico).
Em 1944 , três Boeing B-29 Superfortress tinham-se visto obrigados a realizar aterragens de emergência em território soviético depois de uma missão de bombardeio contra Japão. Os soviéticos copiaram-nos rapidamente e utilizaram este modelo como base de seu primeiro bombardero estratégico intercontinental, o Teu-4 (código da OTAN «Bull»), que descolou pela primeira vez em 1947 e cuja produção foi abundante. O Teu-4 foi básico para o desenvolvimento de Tupolev na posguerra, e muitos de seus aviões mais importantes partiram deste processo de engenharia inversa dos aparelhos Boeing.
Um destes desenvolvimentos foi o bombardero a reacção Tua-16 Badger, baseado em uma versão ampliada do fuselaje do B-29/Teu-4 com asas modificadas para um melhor funcionamento subsónico.
Como os bombarderos a turborreacción não aproveitavam o bastante bem o combustível como para poder ser qualificados de verdadeiros bombarderos intercontinentales, os soviéticos decidiram desenhar um novo aparelho, o Teu-20 «Bear», mais conhecido como Teu-95. Também estava baseado no desenho estrutural do Teu-4, mas utilizava quatro enormes motores turbopropulsados que lhe davam uma combinação única de velocidade equivalente à de reacção e longo alcance. Converteu-se por isso no bombardero intercontinental soviético por excelencia, sendo em muitos aspectos o equivalente do Boeing B-52 Stratofortress estadounidense; serviu como bombardero estratégico e em outros muitos papéis, como reconhecimento e guerra antisubmarina.
O modelo Teu-16 modificou-se para dar lugar ao Teu-104, de uso civil, que foi durante o período no que o De Havilland Comet deixou de voar o único avião de linha a turborreacción. O Teu-95 converteu-se na base do avião de linha Teu-114, de alcance médio-longo, o mais rápido dos aviões turbopropulsados da história.
Dantes dos primeiros voos do Teu-16 e o Teu-20/Teu-95 Tupolev já estava a trabalhar em bombarderos supersónicos, dando lugar ao frustrado Tupolev Teu-98 (código da OTAN «Backfin»). Ainda que este modelo nunca entrou em serviço, foi a base do protótipo Teu-102 (modificado posteriormente para dar lugar ao interceptor Tupolev Teu-28) e o Teu-105, que deu lugar ao bombardero supersónico Teu-22 «Blinder» em meados dos anos 1960. O «Blinder», desenhado como contrapartida do Convair B-58 Hustler, era bastante inferior a este, ainda que ironicamente permaneceu em serviço bem mais tempo que o modelo americano. A companhia formou durante esta época o departamento ?K?, que se dedicou a desenhar aviões não tripulados como o Teu-139 e o avião de reconhecimento Teu-143.
Durante os anos 1960 o filho de A. N. Tupolev, Alexei Andreyevich Tupolev, destacou-se com sua participação no desenvolvimento do primeiro avião de linha supersónico, o Teu-144, o popular [[Teu-154] e o bombardero estratégico Teu-22M «Backfire», uma modificação do Teu-22 com asas móveis. Todos estes desenvolvimentos permitiram à União Soviética atingir a igualdade com o Oeste na aviação civil e militar.
Nos anos 1970, Tupolev concentrou seus esforços em melhorar o funcionamento dos bombarderos Teu-22M, com variantes adequadas ao uso marítimo. A abundância destes bombarderos foi uma das principais razões que levaram aos tratados SALT I e SALT II. Também se melhorou a eficácia e o funcionamento do Teu-154, dando lugar ao Teu-154M.
Nos anos 1980 o escritório de desenho desenvolveu o bombardero estratégico supersónico Teu-160, com asas de geometria variável. O Teu-160 é muito superior a seu equivalente ocidental, o Rockwell B-1 Lancer, mas a desintegração da URSS reduziu seu desenvolvimento e muitos dos problemas do desenho original não chegaram a se resolver.
Depois do final da Guerra fria concentrou-se o trabalho em aparelhos subsónicos de aviação civil, especialmente na busca de combustíveis alternativos e de operações menos caras. Os desenvolvimentos incluem o sistema fly-by-wire e desenhos de aerodinámica avançada como os Teu-204/214, Teu-330 e Teu-334.
Entre os projectos nos que trabalha Tupolev actualmente se encontram:
A equipa de Tupolev tem produzido muitos desenhos, e entre os que chegaram a ser produzidos destaca o Teu-2, com 4.500 aparelhos produzidos. Bastantees dos desenhos são, no entanto, protótipos ou projectos abandonados, com só um ou umas poucas instâncias produzidas, que não conseguiram superar esta fase por mudanças na situação política ou militar. Muitos destes modelos experimentales marcaram o caminho que seguiram outros que sim foram produzidos. Como os apodos da OTAN dos aviões soviéticos são com frequência mais conhecidos que seus nomes reais, se indicam quando é possível.