Na Roma antiga, uma taberna, era uma parada em uma calçada romana onde descansar ou passar a noite, para viajantes algo mais pudientes que requeriam algo mais refinado que as cauponae. Nos primeiros tempos das calçadas, as casas situadas cerca de alguma calçada eram obrigadas por lei a oferecer hospitalidade ao que o requeresse. Não há dúvida que as casas mais frequentadas se converteram muito cedo nas primeiras tabernae, as quais eram mais parecidas a "pensões" que às "tabernas" como as concebemos actualmente.
Como Roma crescia, seus tabernae se voltaram mais luxuosas adquirindo boa ou má fama segundo seus serviços. Um dos melhores hotéis foi o Tabernae Caediciae na Via Appia. Muitas cidades cresceram ao longo do tempo ao redor de um complexo de tabernas, como é o caso de Rheinzabern em Rhineland, e Saverne em Alsace .