Em matemáticas, em geometria de Riemann, o tensor métrico é um tensor de faixa 2 que se utiliza para definir conceitos métricos como distância, ângulo e volume em um espaço localmente euclídeo.
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Uma vez que se elege uma base local, o tensor métrico aparece como uma matriz, notada convencionalmente G (se veja também métrica). A anotação gij utiliza-se convencionalmente para os componentes do tensor métrico (isto é os elementos da matriz). Assim o tensor métrico g se expressa fixada uma baseie coordenada como:
Ou mais comodamente usando o convênio de sumación de Einstein (que usaremos de aqui em adiante para o resto do artigo como):
A longitude de um segmento de uma curva dada parametrizada por ,
desde
até
, define-se como:
O ângulo entre dois vetores Ou e V (ou entre duas curvas cujos vetores tangentes sejam Ou e V ) define-se como:
O n-volume de uma região R de uma variedade de dimensão n vem dado pela integral estendida a dita região de o n -forma de volume:
Para computar o tensor métrico de um conjunto de equações que relacionam o espaço com espaço cartesiano (gij = ηij: veja delta de Kronecker para mais detalhes), compute o jacobiano do conjunto de equações, e multiplique o (produto exterior) transposto desse jacobiano pelo jacobiano.
Uma métrica euclídea não é outra coisa que uma métrica arbitrária definida sobre um espaço euclídeo. Um espaço métrico é euclídeo se no tensor de curvatura é identicamente nulo em todo o espaço. Quando se usam coordenadas cartesianas em um espaço euclídeo as componentes da tensor tensão são constantes e, por tanto, os símbolos de Christoffel são também nulos. No entanto, em muitos problemas convém usar outro tipo de coordenadas, como por exemplo as coordenadas polares, cilíndricas ou esfércias, neste caso ainda que o espaço é euclídeo as componentes do tensor métrico expressado nestas coordenadas não são constantes, e os símbolos de Christoffel não se anulam. A seguir dão-se alguns exemplos de coordenadas frequentes.
Os sistemas de coordenadas ortogonais caracterizam-se porque nesses o tensor métrico tem uma forma diagonal.
Dado um tensor métrico euclidiano em duas dimensões, dado em coordenadas cartesianas
:
Já que
e
.
A longitude de uma curva C parametrizada mediante o parámetro t reduz-se à fórmula familiar do cálculo (teorema de Pitágoras):
ou bem na anotação mais familiar:
Coordenadas polares:
Coordenadas cilíndricas:
Coordenadas esféricas:
Todos os exemplos anteriores estão associados a métricas euclídeas, caracterizadas pelo facto de que o tensor de curvatura se anula identicamente em todos os pontos.
Sobre uma esfera de rádio unidade, parametrizada pelo ângulo polar e o ângulo azimutal (θ, φ) costuma-se considerar o tensor métrico induzido pela distância euclídea do espaço tridimensional que contém à esfera:
Pode provar-se que mediante nenhuma transformação possível de coordenadas o tensor métrico nessas coordendas será igual ao tensor métrico do espaço euclídeo bidimensional, o qual evidência que esse tensor representa uma geometria não-euclídea (ademais sua curvatura escalar é precisamente 1).
De acordo com a teoria da relatividad geral em presença de matéria, a geometria do espaço tempo não é plana, isto é, está caracterizada por um tensor de curvatura que não é identicamente nulo em todos os pontos da variedade. Este tensor de curvatura pode ser relacionado com tensor de energia-impulsiono que representa o conteúdo material do modelo de universo que se esteja a analisar. Alguns exemplos de tensores métricos não euclídeos procedentes da teoria relatividad general que se usam como modelos de universo são:
Por exemplo a grandes rasgos o métrica solar longe dos planetas, satélites e outras concentrações de matéria pode considerar-se como um exemplo bastante aproximado de métrica de Schwarzschild, sendo seus componentes (nas coordenadas cuasi-esféricas de Schwarzschild centradas no sol:
):
Observe-se a submatriz de 3x3 que se refere às coordenadas espaciais é similar a uma métrica esférica diferindo só no termo
. Em coordenadas esféricas
e a métrica resulta plana e por tanto representa um espaço euclídeo, no entanto, na métrica de Schwarzschild os termos
caracterizam a curvatura do espaço tempo por culpa do campo gravitatorio do sol.
Por outro lado, a métrica de Friedman-Lemaître-Robertson-Walker considera-se que poderia ser um modelo adequado do universo a escalas bastante maiores que a de uma galaxia. No sistema comóvil pseudo-esférico
esta métrica resulta ser:
Para
resulta um universo aberto que se expande sem limite, enquanto para
a métrica ante anterior descreve um universo fechado e finito que depois de se expandir até um máximo recolapsa sobre se mesmo dando lugar ao big crunch.