| Terra Média | |
|---|---|
| Localização do Silmarillion, O hobbit e O Senhor dos Anéis | |
| Criador(é) | J. R. R. Tolkien |
| Informação | |
| Nome original | Middle Earth (em inglês) |
| Outros nomes | Endor (em quenya ) |
| Localização | Arda |
| População | Elfos, homens, anões, hobbits, ents, orcos e outros |
| Língua | Oestron, quenya, sindarin, khuzdul, língua negra e outros |
Terra Média é o nome de um continente ficticio no que decorrem a maior parte das histórias que o autor britânico J. R. R. Tolkien escreveu para seu legendarium. A novela O Silmarillion narra a luta que mantêm pelo controle do mundo e da Terra Média, os valar, os elfos e os homens, com Morgoth e seus servos. Em épocas posteriores, após a derrota de Morgoth e de sua expulsión do mundo, seu papel é continuado por seu lugartiente, Sauron, titular e principal antagonista da novela O Senhor dos Anéis. Os valar deixam de participar de forma directa nos assuntos da Terra Média depois da derrota de Morgoth, mas tempo depois enviam aos Istari para ajudar na luta contra Sauron; os mais importantes são Gandalf a Cinza, quem mantém-se fiel a sua missão e resulta crucial na luta para derrotar a Sauron, e Saruman o Blanco, quem no entanto corrompe-se e alia-se com o inimigo para apoderar da Terra Média. Outras raças que participam na luta contra o mau são os anões, os Ents e os hobbits, sendo um destes últimos, Frodo Bolsón, o responsável pela derrota definitiva de Sauron ao destruir sua fonte de poder: o Anel Único.
O nome Terra Média é uma tradução literal do termo anglosajón middangeard (midgard), referindo a este mundo, as terras habitables do homem. Tolkien traduziu Terra Média" como Endor (ou às vezes Endóre) e Ennor nas linguagens élficos de Quenya e Sindarin, respectivamente. Mitológicamente, o norte de Endor converteu-se em Eurasia ao transformar-se a terra primitiva na terra esférica que hoje conhecemos.
O palco da Terra Média ocorre em um período ficticio no passado da Terra. Tolkien fez questão de que a Terra Média é a Terra em várias de suas cartas, das quais uma (núm. 211) calculou o fim da Terceira Idade em 6.000 anos dantes de seus próprios tempos. A acção dos livros está em grande parte limitada ao noroeste do continente de Endor, implicitamente correspondente com a Europa de hoje. A História de Arda divide-se em várias Idades: O hobbit e a maior parte do texto do Senhor dos Anéis tratam exclusivamente sobre acontecimentos que ocorrem para finais da Terceira Idade do Sol e que concluem para o começo da Quarta Idade do Sol, enquanto O Silmarillion ocorre principalmente na Primeira Idade do Sol. O mundo (Arda) era originalmente plano mas foi transformado em esférico durante a Segunda Idade do Sol por Eru Ilúvatar, o criador do Universo.
A maioria do conhecimento sobre a Terra Média baseia-se em obras de Tolkien publicadas postumamente, criando polémicas sobre o que se considera ou não "canónico".
Conteúdo |
O termo "Terra Média" (em inglês Middle-earth) não foi inventado por Tolkien, já que existia em Inglês antigo como middanġeard, e como midden-erd ou middel-erd em Inglês médio; em Nórdico antigo era chamado Midgard. É a denominação inglesa para o que os gregos denominavam οικουμένη (oikoumenē), ou "o lugar que habita o Homem", o mundo físico contraposto ao mundo não visto (As Cartas de J. R. R. Tolkien, 151).
Middangeard cita-se uma média dúzia de vezes em Beowulf , o qual Tolkien traduziu e do que sem lugar a dúvidas era uma autoridade mundial. (Veja-se também J. R. R. Tolkien para discussões em sua inspiração e fontes). Ver Midgard e Mitología nórdica para usos anteriores.
Tolkien também foi inspirado por este fragmento:
no poema cristão de Cynewulf . O nome earendel (que pode querer dizer 'morning-star' mas que em alguns contextos era um nome para Cristo), foi a inspiração de Tolkien para o capitão Eärendil. O nome foi conscientemente utilizado por Tolkien para situar O hobbit, O Senhor dos Anéis, O Silmarillion e outros escritos relacionados com eles.
Tolkien começou a usar o termo "Terra Média" a princípios de 1930 , em lugar dos termos iniciais "Terras Grandes", "Terras Externas" e "Terras de Aquende" para descrever a mesma região em suas histórias. "Terra Média" está intencionalmente pensado para descrever as terras ao este do Grande Mar (Belegaer), excluindo a Amam mas incluindo a Harad e as outras terras mortais não visitadas nas histórias de Tolkien. Muita gente aplica erroneamente este nome ao mundo inteiro, ou exclusivamente às terras descritas no hobbit, O Senhor dos Anéis e O Silmarillion.
Na antiga mitología germana e nórdica, achava-se que o Universo consistia na união de nove mundos físicos. O mundo do Homem, a Terra Média, estendia-se no centro deste universo; a terra dos Elfos, Deuses e Gigantes estendia-se ao redor de um mar circundante; a terra da Morte estendia-se baixo a Terra Média; uma ponte de arco íris, a Ponte Bifrost, estendia-se desde a Terra Média até Asgard, através dele; um mar exterior circundava os outros sete mundos (Vanaheim, Asgard, Alfheim, SvartAlfheim, Muspellheim, Nidavellir, e Jötunheim). Nesta concepção, um "mundo" acerca-se mais à ideia de pátria que à de um mundo físico separado.
Tolkien comentou que a geografia da Terra Média foi pensada para corresponder com a mesma de nossa Terra verdadeira em várias instâncias. Para detalhar esta ideia, alguns especulam que se o mapa da Terra Média se projecta contra um mapa da Terra, e algumas das semelhanças climatológicas, botánicas, e zoológicas se alinham, a Comarca dos Hobbits poderia ficar no clima temperado da Inglaterra, Gondor poderia ficar no Mediterráneo da Itália e Grécia, Mordor nas regiões áridas de Turquia e o Oriente Médio, O Gondor do Sur e Próximo Harad nos desertos do norte africano, Rhovanion nos bosques da Alemanha e as estepas do oeste e sul da Rússia, e a Baía de Gelo de Forochel nos fiordos da Noruega. Outro aspecto da Terra Média que também se corresponde com o mundo actual é o dos objectos astronómicos.
O hobbit e O Senhor dos Anéis apresentam uma contagem, por parte de Tolkien, dos acontecimentos do Livro Vermelho da Fronteira do Oeste, originalmente escrito por Bilbo Bolsón, Frodo Bolsón, e outros Hobbits, e corrigido e anotado por mais de um erudito Gondoriano. Como O Rei Lear de Shakespeare ou Conan de Robert E. Howard, os contos ocorrem em um período histórico que em realidade nunca pôde existir. As datas para a extensão de um ano e as fases lunares, junto com descrições de constelações identificam o mundo claramente como a Terra, faz não mais de uns milhares de anos. Anos após a publicação, Tolkien postuló uma carta em que afirma que a acção dos livros tem lugar faz aproximadamente 6.000 anos, mas que não estava seguro disso.
Tolkien escreveu extensivamente sobre a linguística, mitología, e história do mundo nos que se fundam seus contos. Muitas destas obras foram editadas e posteriormente publicadas por seu filho Christopher.
Entre elas, é notável O Silmarillion, do que nasce uma história de criação similar à bíblica e uma descrição da cosmología que inclui a Terra Média. O Silmarillion é a fonte primária de informação sobre Valinor, Númenor, e outras terras. Também notáveis são os Contos inconclusos de Númenor e a Terra Média e os múltiplos volumes da História da Terra Média, que inclui muitos contos incompletos e ensaios ao igual que numerosos anteprojectos da mitología da Terra Média de Tolkien, desde as formas mais temporãs até os últimos escritos de sua vida.
A deidad suprema do universo de Tolkien é telefonema Eru, o Único, também chamado pelos elfos Ilúvatar. No princípio, Ilúvatar projectou seus pensamentos e criou espíritos, chamados os Ainur, e ensinou-lhes a fazer música. Uma vez que os Ainur atingiram um entendimento mais profundo, Ilúvatar lhes mandou tocar música mais poderosa, um tema de sua própria criação. O Ainur mais poderoso, Melkor (mais tarde conhecido como Morgoth pelos elfos) trastornó o tema, e como resposta Ilúvatar introduziu novas harmonias que aumentaram a música para além do entendimento dos Ainur. Os movimentos de sua canção puseram as sementes de muitas das histórias do universo até agora não criado e da gente que devia habitar nele.
Ilúvatar pôs fim a sua música e revelou seu significado aos Ainur mediante uma visão. Movidos por esta visão, muitos dos Ainur sentiram a necessidade de viver os acontecimentos directamente. Então Ilúvatar criou Eä, o universo por si mesmo, e alguns dos Ainur baixaram ao universo para compartilhar suas experiências. Mas ao chegar a Eä, os Ainur encontraram-na amorfa, pois tinham entrado ao princípio do tempo. Os Ainur empreenderam grandes labores nas "idades das estrelas" nas quais formaram o universo e o encheram de muitas coisas para além do entendimento humano. Com o tempo, no entanto, os Ainur formaram Arda, o lugar permanente dos Filhos de Ilúvatar, os homens e os Elfos. Os quinze Ainur mais poderosos são chamados os Valar, do qual Melkor era o mais poderoso, mas Manwë era o líder. Os Valar estabeleceram-se em Arda para vigiá-la e prepará-la para o acordar dos Filhos de Eru, que tinham visto durante a visão de sua música mas que nenhum deles tinha participado em sua criação, senão somente Eru.
Arda começou como um mundo plano, ao qual os Valar deram luz através de dois gigantescos lustres. Melkor destruiu os lustres e trouxe escuridão ao mundo. Os Valar retiraram-se para as extremas regiões ocidentais de Arda, onde criaram as Duas Árvores para dar luz a seu novo lar. Depois de várias idades, os Valar atraparam a Melkor para castigá-lo e rehabilitarlo, e para proteger aos Filhos de Ilúvatar. Mas quando Melkor foi liberto baixo palavra, envenenou às Duas Árvores. Os Valar então tomaram os últimos dois frutos vivos das Duas Árvores e usaram-nos para criar a Lua e o Sol.
Dantes do fim da Segunda Idade, quando os Homens de Númenor se rebelaram contra os Valar, Ilúvatar destruiu Númenor, separando Valinor do resto de Arda, e formou novas terras, transformando o mundo em uma esfera.
J. R. R. Tolkien nunca finalizou o detalhe da geografia para o mundo inteiro sócio com O hobbit e O Senhor dos Anéis. Na Formação da Terra Média, volume IV da História da Terra Média, Christopher Tolkien publicou vários mapas extraordinários, da terra plana igual que a esférica, que seu pai tinha criado no final da década de 1930. Karen Wynn Fonstad usou estes mapas para desenhar uns mapas muito detalhados e não canónicos do mundo inteiro de Tolkien, com uma mostra coerente das idades históricas representadas no Silmarillion, O hobbit, e O Senhor dos Anéis.
Mapas preparados por Cristopher Tolkien e J. R. R. Tolkien do mundo que rodeia as obras do hobbit e O Senhor dos Anéis foram publicados como ilustrações no hobbit, O Senhor dos Anéis, e O Silmarillion. As primeiras concepções dos mapas proporcionados com O Silmarillion e O Senhor dos Anéis incluíram-se em vários volumes.
Endor, o termo Quenya para Terra Média, originalmente foi concebida conformando dois esquemas amplamente simétricos que foram destroçadas por Melkor. A simetría era definida por dois grandes subcontinentes, um no norte e outro no sul, e a cada um tinha uma longa cordillera de montanhas nas regiões orientais e ocidentais. As cordilleras receberam nomes de cores. (Montanhas Brancas, Montanhas Azuis, Montanhas Cinzas, e Montanhas Vermelhas).
Os múltiplos conflitos com Melkor resultaram na distorsión da formação da Terra. Originalmente, tinha uma sozinha massa de água interior, na qual se encontrava a ilha de Almaren onde viviam os Valar. Quando Melkor destruiu os Lustres dos Valar que davam luz ao mundo, dois mares vastos se criaram, mas Almaren e seu lago foram destruídos. O mar do norte converteu-se no Mar de Helcar (Helkar). As terras ao oeste das Montanhas Azuis converteram-se em Beleriand . Melkor levantou as Montanhas Nubladas para impedir o avanço do Vala Oromë pois ele caçava às bestas de Melkor durante o período de escuridão dantes do acordar dos elfos.
As lutas violentas durante a Guerra do Cólera entre as forças dos Valar e os exércitos de Melkor ao final da Primeira Idade do Sol causaram uma vasta destruição em Beleriand. Também é possível que durante este mesmo período o mar interno de Helcar se tivesse secado.
O mundo, sem incluir os corpos celestiales sócios, foi identificado por Tolkien como "Ámbar" em vários textos, mas também como "Imbar", 'A Habitação', em uns textos posteriores ao Senhor dos Anéis. Desde o tempo da destruição dos dois Lustres até a queda de Númenor, supunha-se que Ámbar era um "mundo plano", no sentido de que todas suas terras habitables estavam situadas em um sozinho lado do mundo. Seus bosquejos mostram um mundo plano e redondo parecido a um disco baixo as estrelas. Um continente ocidental, Amam, era o lar dos Valar (e dos Eldar). As terras de Endor, chamaram-se "Terra Média" e são o lugar onde ocorrem a maioria das histórias de Tolkien. Há um continente mais oriental que não estava habitado.
Quando Melkor envenenou as Duas Árvores dos Valar e fugiu desde Amam de volta a Endor, os Valar criaram o Sol e a Lua, que eram massas separadas (de Ámbar) mas seguiam sendo uma parte de Arda (o Reino dos Filhos de Ilúvatar). Em uns anos após a publicação do Senhor dos Anéis, em uma nota associada com a história narrativa do "Athrabeth Finrod ah Andreth" (que ocorreu em Beleriand durante a Guerra das Jóias), Tolkien comparou Arda com o Sistema Solar, pois Arda neste ponto consistia em mais de um corpo celeste.
De acordo às histórias de ambos, O Silmarillion e O Senhor dos Anéis, quando Ar-Phârazon invadiu Amam para fazer com a imortalidade dos Valar, eles deixaram de lado seu custodia do mundo e Ilúvatar interveio, destruindo Númenor, removendo Amam "dos círculos do mundo", e reorganizando Ámbar dentro do redondo mundo de hoje. No Akallabêth diz-se que os Númenóreanos que sobreviveram à Queda zarparon tão ao oeste como puderam para poder procurar seu antigo lar, mas suas viagens só os levaram ao redor do mundo e de volta no ponto de partida. Assim, dantes do final da Segunda idade, a transição desde a "Terra plana" à "Terra redonda" tinha sido completada.
O continente de Endor voltou-se aproximadamente equivalente à massa de terra de Eurasia , mas a geografia ficticia de Tolkien não provee nenhuma correlação entre a narrativa do Senhor dos Anéis e as terras próximas a Europa . Assume-se então que o leitor entende que o mundo sofreu uma transformação subsecuente indocumentada (algumas pessoas especulam que Tolkien o comparou com o diluvio bíblico) algum tempo após o fim da Terceira Idade.
A Terra Média é o lar de várias raças inteligentes. Em primeiro lugar estão os ainur, seres angélicos criador por Ilúvatar. Os Ainur cantam para Ilúvatar, que cria Eä para dar existência a sua música no mito cosmológico do «Ainulindalë» («música dos ainur»). Alguns ainur entram em Eä e os de maior faixa deles se conhecem como os valar. Melkor (depois chamado Morgoth), a principal personificación do mau em Eä, é também um dos valar.
Os outros ainur que entram em Eä se chamam maiar. Durante a Primeira Idade do Sol, a maia de maior actividade é Melian, a esposa do rei elfo Thingol. Na Terceira Idade, durante a Guerra do Anel, a cinco dos maiar dá-se-lhes um corpo e são enviados a Endor para ajudar aos povos livres a derrocar a Sauron. Estes são os Istari ou os Sábios (chamados magos pelos homens), que são Gandalf, Saruman, Radagast, Alatar e Pallando. Também tinha maiar malvados, chamados umaiar, que incluem aos balrogs e ao segundo Senhor Escuro Sauron.
Depois estão os Filhos de Ilúvatar: elfos e homens, seres inteligentes criados por Ilúvatar somente. No Silmarillion narra-se como os elfos e os homens acordam e ocupam o mundo. Os anões diz-se que foram feitos pelo vala Aulë, que se ofereceu aos destruir quando Ilúvatar o confrontou. Ilúvatar perdoou a transgresión de Aulë e adoptou aos anões. As três tribos dos homens que se aliam com os elfos de Beleriand durante a Primeira Idade se conhecem como os edain.
Como recompensa por sua lealdade e sofrimento nas Guerras de Beleriand, aos descendentes dos edain se lhes presenteia a ilha de Númenor para que seja seu lar. Mas como se descreve na secção História da Terra Média, Númenor é eventualmente destruída e um reduto de númenóreanos estabelece reinos nas terras do norte de Endor. Aqueles que se mantiveram fiéis aos valar fundaram os reinos de Arnor e Gondor. São então conhecidos como os dúnedain, enquanto outros sobrevivientes dos númenóreanos, ainda adeptos ao mau mas que vivem mais ao sul, se conheceram como os númenóreanos negros.
Tolkien identificou aos hobbits como um ramo da raça dos homens. Ainda que suas origens e história antiga não se conhece, Tolkien dizia que se estabeleceram nos vales do rio Anduin durante os inícios da Terceira Idade, mas que depois de mil anos os hobbits começaram a migrar para o oeste das Montanhas Nubladas a Eriador . Finalmente, muitos hobbits estabeleceram-se na Comarca.
Após que Ilúvatar lhes desse verdadeira vida, Aulë, o criador dos anões, os dormiu escondidos em lugares ocultos das montanhas. Ilúvatar não acorda aos anões até que os elfos tiveram acordado. Os anões espalharam-se pelo norte de Endor e eventualmente fundaram sete reinos. Dois destes reinos, Nogrod e Belegost, relacionaram-se com os elfos de Beleriand contra Morgoth durante a Primeira Idade. O maior dos reinos anões é Khazad-dum, depois conhecido como Moria.
Os ents, pastores das árvores, foram criados por Ilúvatar ante a petição da valië Yavanna para proteger às árvores da depravación de elfos, anões e homens.
Os orcos e os trolls são criaturas malvadas originadas por Melkor. Não são criações propriamente ditas, senão "burlas" dos Filhos de Ilúvatar e dos ents, já que só Ilúvatar tem a capacidade de dar ser às coisas. As origens detalhadas dos orcos e trolls são incertos (Tolkien considerou várias possibilidades e frequentemente mudava de opinião). Parece muito provável que os orcos fossem criados a partir de elfos corrompidos ou de homens ou ambos. Mais tarde durante a Terceira Idade, os uruks ou uruk-hai aparecem: uma raça de orcos de grande tamanho e força que, ao invés dos orcos ordinários, não são feridos pela luz do dia. (Alguns sustentam que para o final da Terceira Idade, os únicos Uruks propriamente ditos Uruk-hai eram os que serviam a Saruman). Saruman cruza orcos e homens juntos para produzir homens-orco" e "orcos-homem"; às vezes, alguns destes são chamados "médio orcos" ou "homens trasgo" (não existe consenso sobre se os uruk-hai de Saruman se incluem nestas categorias, os livros não contêm nenhuma indicação sobre a forma em que os uruk-hai nasceram como se mostra na recente trilogía de Peter Jackson). Os trolls raramente são vistos (e em realidade Tolkien não os descreve realmente), são criaturas estúpidas, viles e brutais. Se toca-os a luz do dia convertem-se em rocha. Em um episódio do hobbit, três trolls atrapam a Bilbo e a seus parceiros anões, e planeam como lhos comer.
Animais aparentemente inteligentes também aparecem, como as águias, Huan o grande cão de Valinor , e os huargos. As águias foram criadas por Ilúvatar junto com os ents, mas em general as origens e natureza destes animais não são claros. Alguns deles poderiam ser maiar com forma animal, ou talvez inclusive os filhos de maiar e animais normais.
Tom Bombadil é um enigma; não se conhece a que raça da Terra Média pertence. No entanto, claramente é consciente e humanoide. Sobre a natureza de Bombadil, Tolkien mesmo disse que algumas coisas deveriam permanecer no mistério em toda mitología, ocultas inclusive para seu inventor.
Tolkien criou principalmente dois idiomas élficos, que seriam depois conhecidos como Quenya, falado pelos Vanyar, Noldor e alguns Teleri, e o Sindarin, falado pelos elfos que ficaram em Beleriand . Estes idiomas estão relacionados, associando em uma denominação geral de Eldarin.
Entre outros idiomas do mundo incluem-se:
A história da Terra Média divide-se em três períodos: Idades dos Lustres, Idades das Árvores e Idades do Sol.
As Idades dos Lustres começam mal os Valar terminam seus labores para formar Arda. Os Valar criaram dois lustres para alumiar o mundo, Illuin e Ormal, e o Vala Aulë fez duas grandes torres, uma no extremo norte e outra no sul, para suportar os lustres. Os Valar viviam no médio, na ilha de Almaren . A destruição dos lustres por parte de Melkor marca o fim das Idades dos Lustres.
Então Yavanna fez as Duas Árvores chamados Telperion e Laurelin na terra de Amam . As Árvores alumiavam Amam, deixando ao resto de Arda na escuridão, alumiada somente pelas estrelas. Ao início da Primeira Idade das Árvores, os elfos acordaram junto ao lago Cuiviénen no oriente de Endor, e os Valar conheceram-nos cedo. Muitos elfos foram convencidos de realizar a Grande Marcha dos elfos ao ocidente a Amam, mas não todos terminaram esta viagem (devido à Separação dos elfos). Os Valar apresaron a Melkor mas ele aparentó se arrepender e foi posto em liberdade condicional. Semeou então discórdia entre os Elfos e fomentou a rivalidad entre os príncipes Elfos Fëanor e Fingolfin. Então matou a seu pai, o rei Finwë e roubou os Silmarils, três gemas criadas por Fëanor que continham a luz das Duas Árvores, de seu lugar, e destruiu às Árvores mesmas.
Fëanor convenceu à maioria de seu povo, os Noldor, de abandonar Amam e perseguir a Melkor a Beleriand , amaldiçoando com o nome Morgoth. Fëanor guiou ao primeiro de dois grupos de Noldor. O grupo maior guiava-o Fingolfin. Os Noldor detiveram-se na cidade-porto dos Teleri, Alqualondë, mas os Teleri negaram-se a dar-lhes barcos para chegar à Terra Média. A Primeira Matança de Elfos contra Elfos sucedeu então, Fëanor e muitos de seus seguidores atacaram aos Teleri e roubaram seus barcos. As hostes de Fëanor zarparon nos barcos roubados, deixando a Fingolfin atrás para cruzar para a Terra Média pela mortal terra de gelo do Helcaraxë no longínquo norte. Pouco depois, Fëanor foi morrido, mas a maioria de seus filhos sobreviveram e fundaram reinos, bem como Fingolfin e seus herdeiros.
As Idades do Sol começam quando os Valar fazem ao Sol e os levantam sobre o mundo, Imbar. Depois de várias batalhas, uma longa paz durou por quatrocentos anos, durante os quais os primeiros Homens entraram a Beleriand cruzando as Montanhas Azuis. Quando Morgoth saiu do assédio, um por um os reinos élficos foram caindo, inclusive a cidade escondida de Gondolin . O único sucesso considerável dos Elfos e Homens sucedeu quando Beren dos Edain e Lúthien, filha de Thingol e Melian, roubaram um Silmaril da coroa de Morgoth. Depois, Beren e Lúthien morreram, e foram devolvidos à vida pelos Valar, baixo o acordo de que Lúthien devia se voltar mortal e Beren nunca devia voltar a ser visto pelos Homens.
Thingol discutiu com os Anões de Nogrod e eles o mataram, roubando o Silmaril. Com a ajuda dos Ents, Beren emboscó aos Anões e recuperou o Silmaril, que lhe entregou a Lúthien. Depois, Beren e Lúthien morreram de novo. O Silmaril foi-lhe entregado a seu filho Dior o médio elfo, que restaurou o reino de Doriath . Os filhos de Fëanor exigiram a Dior entregar-lhes o Silmaril, e ele se negou. Os Fëanorianos destruíram Doriath e mataram a Dior na segunda Matança de elfos contra elfos, mas a filha menor de Dior, Elwing, escapou com a gema. Três dos filhos de Fëanor – Celegorm, Curufin e Caranthir – morreram tentando recuperar a gema.
Para o final desta idade, todo o que ficava dos Elfos e Homens livres em Beleriand era o acampamento na boca do rio Sirion. Entre eles estava Eärendil, que se casou com Elwing. Mas os Fëanorianos voltaram a exigir devolvesse-se-lhes o Silmaril, e depois de que se lhes negasse, decidiram tomar a gema pela força, implicando a Terceira Matança de elfos contra elfos. Eärendil e Elwing levaram o Silmaril através do Grande Mar, para pedir perdão e ajuda aos Valar. Os Valar responderam. Melkor foi capturado, e a maioria de suas obras foram destruídas, e ele foi exilado fora dos confines do mundo muito próximo daNoite .
Os Silmarils foram recuperados a um custo terrível, já que Beleriand mesma começou a afundar no mar. Aos restantes filhos de Fëanor, Maedhros e Maglor, ordenou-se-lhes regressar a Valinor . Eles então roubaram os Silmarils dos vitoriosos Valar. Mas, como com Melkor, os Silmarils lhes queimaram as mãos e então se deram conta de que já não estavam destinados aos possuir e que seu juramento era em vão. A cada um encontrou seu próprio destino: Maedhros lançou-se com o Silmaril a uma fosa de fogo, e Maglor lançou o Silmaril ao mar. Assim, os três Silmarils terminaram no céu com Eärendil, na terra, e no mar, respectivamente.
Desta forma começa a Segunda Idade do Sol. Aos Edain presenteou-se-lhes a ilha de Númenor , para o oeste no mar Belegaer como novo lar, enquanto muitos Elfos foram bem-vindos no Oeste. Os Númenóreanos voltaram-se grandes marinheiros, mas também se voltaram zelosos dos Elfos por sua imortalidade. Mas depois de muitos séculos, Sauron, o servente maior de Morgoth, começou a organizar criaturas malignas nas terras orientais. Convenceu aos ferreiros élficos de Eregion a criar os Anéis de Poder, e secretamente o forjou o Anel Único para controlar aos demais anéis. Mas os Elfos se percataron do plano de Sauron e tão cedo como ele se pôs o Anel Único em sua mão, eles se tiraram os seus dantes de que ele pudesse dominar suas vontades.
O último rei Númenóreano Ar-Pharazôn, com a força de sua armada, humilhou ao mesmo Sauron e levou-o a Númenor como prisioneiro. Mas com a ajuda do Anel Único, Sauron enganou a Ar-Pharazôn e convenceu-o de invadir Amam, prometendo-lhe a imortalidade para todos os que pusessem pé nas Terras Imortais. Amandil, líder daqueles Fiéis aos Valar, tentou navegar ao oeste para procurar sua ajuda. Seu filho Elendil e seus netos Isildur e Anárion prepararam-se para fugir à Terra Média. Quando as forças do Rei chegaram a Amam, os Valar pediram a Ilúvatar intervir. O mundo foi mudado, e Amam foi retirado de Imbar. Desde então, os Homens não podem encontrar Amam, mas os Elfos que procurem passar em barcos especialmente fabricados receberam a graça de usar o Caminho Recto, que leva dos mares da Terra Média aos mares de Amam. Númenor foi destruída, e com ela o corpo de Sauron, mas seu espírito perduró e fugiu de regresso à Terra Média. Elendil e seus filhos escaparam a Endor e fundaram os reinos de Gondor e Arnor. Sauron voltou a levantar-se cedo, mas os Elfos aliaram-se com os Homens para formar a Última Aliança e venceram-no. Seu Anel Único foi tomado por Isildur, mas não destruído.
A Terceira Idade do Sol viu como se alçavam em poder os reinos de Arnor e Gondor, e sua decadência. Para a época do Senhor dos Anéis, Sauron tinha recuperado grande parte de sua antiga força, e estava a procurar o Anel Único. Descobriu que estava em posse de um Hobbit e enviou a seus Espectros do Anel para o recuperar. O portardor do Anel, Frodo Bolsón, viajou a Rivendel , onde se decidiu que o Anel devia ser destruído pelo único médio possível: lançando nos fogos do Monte do Destino. Frodo saiu nessa missão com oito colegas —a Comunidade do Anel. No último momento Frodo falhou, mas com a intervenção da criatura Gollum —cuja vida tinha sido resguardada pela piedade de Frodo e Bilbo Bolsón— o Anel terminou sendo destruído. Frodo e seu colega Samsagaz Gamyi foram tidos então por heróis. Sauron ficou destruído para sempre e seu espírito se dissipou.
O fim da Terceira Idade marca o fim do domínio dos Elfos e o começo do domínio dos Homens. Conforme a Quarta Idade começa, muitos Elfos que ainda vivia na Terra média saíram pára Valinor, para nunca regressar; aqueles que ficaram desvanecer-se-iam "" e diminuiriam. Os Anões eventualmente diminuíram também. Os Anões também terminaram regressando em grandes números e se restabeleceram em Moria. A paz foi restaurada entre Gondor e as terras ao sul e ao este. Eventualmente, as histórias das primeiras Idades converteram-se em lendas, e a verdade por trás delas ficou esquecida.
Tolkien morreu em 1973 . Todos os trabalhos posteriores foram editados por Christopher Tolkien. Somente O Silmarillion apresenta-se em forma de trabalho terminado — os demais são colecções de notas e versões em rascunho. (No entanto, nestes livros, Christopher reconhece ter cometido erros de edição no Silmarillion com respeito ao que seu pai pretendia com respeito a certos aspectos da história da Terra Média).
Série A história da Terra Média:
Pequena selecção das dúzias de livros sobre Tolkien e seus mundos:
Na carta #202 a Christopher Tolkien, J. R. R. Tolkien define sua política referente a adaptacioens cinematográficas de suas obras: "Arte ou Efectivo". vendeu os direitos cinematográficos do hobbit e O Senhor dos Anéis a United Artists em 1969 , após ter recebido subitamente uma boleta de impostos. Actualmente encontram-se nas mãos da Middle-earth Enterprises, a qual não tem nenhuma relação com a Tolkien Está, que retém os direitos do Silmarillion e outras obras.
A primeira adaptação foi O hobbit em 1977 , realizada pelos estudos Rankin/Bass Productions, Inc. Foi inicialmente exibida na televisão estadounidense.
Ao ano seguinte (1978), um filme titulado O Senhor dos Anéis foi produzida e dirigida por Ralph Bakshi; era uma adaptação da primeira metade da história, usando uma animação rotoscópica. Ainda que relativamente fiel à história, não foi nem um sucesso comercial nem de crítica.
Em 1980 Rankin/Bass produziu um especial de televisão cobrindo aproximadamente a última metade do senhor dos Anéis, chamado A volta do Rei. No entanto, o argumento não continuou desde o final do filme de Bakshi.
Os planos para uma versão protagonizada por actores humanos deveram esperar até entrados os 90 para ser realizados. Estes foram dirigidos por Peter Jackson e financiados por New Line Cinema, com apoio do governo de Nova Zelanda e o sistema bancário.
Os filmes foram um grande sucesso tanto de bilheteira como de crítica, e juntas ganharam dezassete Prêmios Óscar. No entanto, na adaptação dos livros aos filmes, mudanças na trama e nas personagens ofenderam a alguns fãs dos livros.
No final do 2007, New Line Cinema anuncio que realizasse dois filmes baseados no hobbit, com a produção de Peter Jackson e a direcção de Guillermo do Touro
As obras de Tolkien foram uma grande influência para a maioria dos jogos de papel, junto com outros autores como Robert E. Howard, Fritz Leiber, H. P. Lovecraft, e Michael Moorcock. Ainda que o jogo mais famoso inspirado parcialmente por esta ambientación foi Dungeons & Dragons, tem tido até hoje em dia especificamente dois jogos baseados e licenciados na Terra Média: O Senhor dos Anéis, o jogo de papel da Terra Média (MERP) de Iron Crown Enterprises e o jogo de Decipher, Inc. O Senhor dos Anéis, o jogo de papel. Um jogo por correspondência da Terra Média foi originalmente inventado por Flying Buffalo e agora o produz Middle Earth Games; este jogo foi introduzido no Salão da Fama da Academia de Arte e Desenho de Jogos de Aventuras em 1997 .
Simulations Publications criou três jogos de guerra (ou wargames) baseados no trabalho de Tolkien. A Guerra do Anel cobre a maioria dos eventos da trilogía do Senhor dos Anéis. Gondor centra-se na batalha dos Campos de Pelennor, e Sauron cobre a batalha em frente às portas de Mordor na Segunda Idade. Um jogo de guerra baseado nos filmes do Senhor dos Anéis está a ser produzido por Games Workshop. Um jogo de trablero chamado Guerra do Anel é publicado por Fantasy Flight Games.
O videojuego Angband é um roguelike livre, estilo C&D, que inclui muitas características dos trabalhos de Tolkien. Uma lista muito completa de jogos por computador inspirados em Tolkien encontra-se em http://www.lysator.liu.se/tolkien-games/.
EA Games tem produzido jogos para consolas de jogo e para plataformas PC. Estes incluem As duas torres, A volta do Rei, A batalha pela Terra Média, e A Terceira Idade. Vivendi produziu A Comunidade do Anel e Serra criou A Guerra do Anel, ambos resultaram não ter sucesso.
Além destes jogos, muitos videojuegos comerciais têm sido realizados. Alguns derivaram seus direitos do Tolkien Está, como O hobbit; e outros de direitos do filme e mercadotecnia.
São poucas as adaptações ao mundo da historieta da saga do anel. A Marvel tentou-o sem fortuna e teve que esperar à estréia do filme de Ralph Bakshi para que aparecesse a primeira banda desenhada.