The Sugarcubes foram uma banda de rock-pop islandesa que se formou em 1986 e se separou em 1992 . Foram aclamados pela crítica e o público tanto no Reino Unido como nos Estados Unidos.
Seu primeiro álbum foi Life's Too Good pelo qual se deram a conhecer mundialmente com o single "Birthday" graças à voz da cantora Björk.
Após a separação dos Sugarcubes, Björk continuou com sua carreira solista em Londres e converteu-se em uma das cantoras mais inovadoras de seu género.
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O 8 de junho de 1986 é a data que é citada como o nascimento oficial de Sykurmolarnir que finalmente seria traduzida a seu equivalente em inglês: The Sugarcubes (“Os Terrones de Açúcar”). Björk deu a luz a Sindri Eldon Þórsson nesse mesmo dia. Para esse momento Einar Örn e Þór Eldon estavam à frente de uma nova organização chamada Smekkleysa ou oficialmente conhecida como Bad Taste, um selo discográfico contracultural que fomentava o trabalho artístico de jovens islandeses. Brevemente após o nascimento de Sindri, Björk teve um papel no filme The Juniper Tree (1987) e dois anos mais tarde, Björk e Þór separam-se, mas seguiram sendo amigos.
Também em 1987 participou de Glerbrot , uma obra de Matthias Johannsen para a televisão islandesa, interpretou a uma adolescente conflictiva. Para o mesmo ano, a irmã de Björk, Inga Hrönn, participou da banda de new wave Blatt Afram que somente gravou duas canções em seu único álbum em formato cassette lançado com o nome de Snarl 2.
Bad Taste deu lugar à formação de um grupo de pop com Björk, Siggi Baldursson, Einar Örn e Einar Melax de KUKL, com Þór Eldon, Bragi Ólafsson e o guitarrista de Purrkur Pillnikk Friðrik Erlingsson; Einar Melax seria substituído mais tarde por Margrét Örnólfsdóttir em teclados.
O primeiro single dos Sugarcubes Amæli (Birthday, em sua versão ao inglês), converteu-se em um grande sucesso na Inglaterra, deixando uma boa impressão com o surrealismo expressado com a letra e o extravagante conceito sonoro geral.
Melody Maker é o médio mais entusiasta elegendo a Birthday como single da semana e agregando comentários halagadores de sua arquitectura sonora. Outros meios também apresentaram aos Sugarcubes em portada, como New Musical Express e a desaparecida Sounds.
Desta maneira ganharam uma significativa popularidade no Reino Unido e nos Estados Unidos e as ofertas de companhias discográficas começaram a chegar. Seguidamente, a banda assinou com One Little Indian e gravaram seu primeiro álbum, Life's Too Good, um álbum que os levou à fama mundial -a primeira banda islandesa em conseguir semelhante sucesso. As críticas foram ainda melhores porque o álbum apresentava uma ampla mistura de referentes provenientes do pop, rock, o funk e até inclusive o jazz o convertendo em uma rareza da cena indie de finais da década de 1980. o álbum conseguiu vender 150.000 instâncias no difícil mercado do Reino Unido e cerca de 500 mil nos Estados Unidos.
Enquanto, há algumas convulsões dentro do grupo: após separar-se de Björk, Þór Eldon casa-se com a tecladista, Magga Örnólfsdóttir. Siggi Baldursson e Bragi Ólafsson casam-se com umas fraternizas gémeas e mais tarde, no mesmo ano, surge a notícia de que Einar Örn e Bragi se casaram na Dinamarca amparados pela lei a favor do casal gay, quando em realidade se tratou de uma conversa em broma entre ambos e que foi acidentalmente distribuída pelo escritório de imprensa de One Little Indian.
A sorte dos Sugarcubes começa a decaer quando em 1989 lançaram seu segundo álbum chamado Here Today, Tomorrow, Next Week!, título que prove de uma frase do livro O vento nos sauces, de Kenneth Graeme.
O álbum não serviu para consolidar a posição internacional do grupo, a crescente intromisión de Einar Örn e o carácter continuista de canções como “Speed Is The Key”, “A Day Called Zero” ou “Water” produzem um estancamento em The Sugarcubes, apesar de canções destacables como “Planet” e “Tidal Wave”.
Enquanto o sucesso dos Sugarcubes ia decayendo, Björk participou em outros projectos adicionais: baixo o nome de Betula Jónasson tocou o clarinete em Hljómsveit Konráðs B (A Banda de Konráð B, em islandés), grupo derivado de Caviare, o dúo de Siggi Baldursson e Magga Örnólfsdóttir.
Em 1990 gravou Gling-Gló, uma colecção de jazz popular e trabalho original com o grupo de música bebop que se deu a conhecer como Björk Guðmundsdóttir & Tríó Guðmundar Ingólfssonar, lançado na Islândia.
O álbum, produzido pelo guitarrista do grupo Stuðmenn Tómas Tómasson, contém temas em islandés e três versões: “Ruby Baby”, de Jerry Leiber e Mike Stoller e os estándares de jazz: “I Can’t Help Loving That Man” (de Oscar Hammerstein II e Jerome Kern) e “Þad Sést Ekki Sætari Mey” (versão em islandés de "You Can't Get A Man With A Gun"), adaptação de Irving Berlin.
O grupo desapareceu pouco depois do lançamento do álbum, quando o pianista Guðmundur Ingólfsson morre de cancro; também contribuiu como vocalista para a gravação de "Ooops" e "Qmart", pertencentes ao álbum Ex:O da banda 808 State, ao comando de Graham Massey; uma colaboração que cultivou seu interesse na música house.
Enquanto, The Sugarcubes fica em um período de inactividade.
The Sugarcubes voltam a reunir-se em Nova York junto ao produtor Paul Fox para preparar seu próximo álbum Stick Around For Joy, que foi editado em fevereiro de 1992 e precedido pelo single “Hit”. Stick Around For Joy é o álbum mais famoso com o qual Björk dar-se-ia a conhecer definitivamente na cena musical britânica, mas apesar do sucesso atingido, as tensões aumentaram entre Björk e Einar Örn e para finais desse ano, sai à venda um álbum com remixes titulado It's-It, o último lançamento dantes de que a banda se separe. Este disco tem a colaboração de DJs como Todd Terry, Justin Robertson e Marius De Vries.
| Ano | Album | RU | EU |
|---|---|---|---|
| 1988 | Life's Too Good | 14 | 54 |
| 1989 | Here Today, Tomorrow, Next Week! | 15 | 70 |
| 1989 | Illur Arfur | - | - |
| 1992 | Stick Around for Joy | 16 | 95 |
| 1992 | It's It (remixes collection) | - | - |
| 1998 | The Great Crossover Potential (greatest hits compilation) | - | - |
| Ano | Canção | UK singles | US Modern Rock | US Dance | Album |
|---|---|---|---|---|---|
| 1986 | "Ammæli"/"Köttur" | - | - | - | Einn Mol'á Mann |
| 1988 | "Birthday" | - | - | - | Life's Too Good |
| 1988 | "Coldsweat" | - | - | - | Life's Too Good |
| 1988 | "Deus" | - | - | - | Life's Too Good |
| 1988 | "Motorcrash" | - | 10 | - | Life's Too Good |
| 1989 | "Regina" | - | 2 | - | Here Today Tomorrow Next Week! |
| 1989 | "Planet" | - | - | - | Here Today Tomorrow Next Week! |
| 1990 | "Tidal Wave" | - | - | - | Here Today Tomorrow Next Week! |
| 1991 | "Hit" | 17 | 1 | - | Stick Around For Joy |
| 1992 | "Walkabout" | - | 16 | - | Stick Around For Joy |
| 1992 | "Vitamin" | - | - | - | Stick Around For Joy |
| 1992 | "Leash Called Love" | - | - | 1 | It's It |