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Tunja é uma cidade colombiana, capital do departamento de Boyacá , situada no centroriente de Colômbia , na região do Alto Chicamocha. Sua extensão territorial é de 118 quilómetros quadrados, dos quais o 87% corresponde à área rural e o 13% à área urbana. A altura sobre o nível do mar da cabeceira municipal é de 2.775 metros, ainda que na jurisdição do município a altura máxima é de 3.200 metros em limites com Cucaita e sua altura mínima é de 2.400 metros sobre o nível do mar, em limites com o município de Moniquirá .
Está localizada nas coordenadas e sua longitude em relação com Bogotá é de 0 graus, 43 minutos e 0 segundos.
Limita ao norte com Motavita, Cómbita e Oicatá, ao oriente com Oicatá, Chivatá e Soracá, ao sul com Boyacá, Ventaquemada e Samacá, e ao ocidente com Samacá, Sora e Cucaita. Sua fundação hispânica data de 6 de agosto de 1539 . Até faz pouco, de acordo com a Constituição de 1991 foi um distrito especial[2] [3]
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Seu nome actual derivou-se de seu nome indígena Hunza que significa Varão Prudente". Nunca se lhe tem dado o nome de Santiago de Tunja. Esta equivocada denominação surge da primeira divisão em parroquias que teve a cidade, que a organizou na parroquia de Nossa Senhora das Neves, ao norte; Santa Bárbara, ao sul, e Santiago de Tunja, no centro. O patrão da cidade de Tunja e da Catedral é o Apóstol Santiago o Maior, Patrão de Espanha. Por isso, a Parroquia da Catedral se chama Parroquia de Santiago de Tunja.
A origem muisca do nome de Tunja também está unido ao de um de seus cacíques míticos: Hunzahua. Assim mesmo, em sua fundação hispânica –levada a cabo pelo capitão Gonzalo Suárez Rendón– se chamou Tunja, como consta na acta de fundação do 6 de agosto de 1539. A denominação espanhola confirma-se com o documento monárquico que lhe deu o título de Cidade, o 29 de março de 1541, assinado pelo imperador Carlos V:
"...é nossa graça e mandamos que agora e de aqui em adiante em dito povo se chame e titule Cidade de Tunja e que goze das preeminencias, prerrogativas e inmunidades que pode e deve gozar sendo cidade".
Gonzalo Jiménez de Quesada sai de Santa Marta em abril de 1536 , como muitas das expedições que deste porto partiam para o sul. Seu objectivo era localizar e conquistar O Dourado.
Após longos meses de travesía entra em contacto com cacicazgos sujeitos ao zipa denotando pouco interesse pelos povos do sul do altiplano cundiboyacense. Em sua busca do Dourado recebe notícias das esmeraldas de Somondoco e de diferentes notícias sobre seu objectivo nos planos orientais. O 2 de junho de 1537 chega a Turmequé, cacique sujeito ao zaque. Devido às frustradas tentativas de sair aos planos pelo sector oriental e nororiental do altiplano, Jiménez de Quesada se resigna a conquistar aos muiscas considerando-os de pouca importância). A chegada de Federman, desde Venezuela, e de Belalcázar, desde Peru, ao território recém descoberto por Jiménez de Quezada obriga a viagem destes três a Espanha para capitular as terras recém agregadas. Gonzalo nomeia a seu irmão, Hernán Pérez de Quesada, como encarregado; o conquistador Gonzalo Suárez Rendón é nomeado “Capitão e Justiça Maior de Tunja”.
A região na que, posteriormente, se fundou a cidade espanhola de Tunja se encontrava, como em outras regiões do território muisca, um número significativo de casas dispersas e nucleadas (ver Villate, 2001). Sobre a planicie da loma ocidental conhecida actualmente como San Lázaro, se achavam os cercados do cacique Quemuenchatocha, Aquiminzaque (Aquim ou Quiminza) e do Cacique de Boyacá, além de algumas casas dispersas na ladera, nos cerros orientais; desde o caminho de Santafé até a zona norte do assentamento.
A conquista desenvolve-se com relativa facilidade depois de ser tomado prisioneiro Quemuenchatocha a mãos de Jiménez de Quezada. No entanto, este é sucedido em vida por Aquiminzaque, jovem cacique (Villate, 2001) quem devia suceder a Quemuenchatocha a sua morte. Aquiminzaque, e os indígenas sujeitos a este, são tomados em encomenda por Pérez de Quezada; a situação é de constante tensão em fá-la pouco fundada cidade pela intenção de Aquiminzaque de alçar-se na contramão dos espanhóis: a capacidade de convocación de Aquimin é evidente ao achar-se, em dia de mercado, ao menos 10 caciques importantes da região (o de Toca, Motavita, Samacá, Turmequé, entre outros)(Londoño, 1985:68-69). A morte de Aquiminzaque, em praça pública, tão só em um ano após ser tomando por Pérez de Quezada em encomenda, a mãos de sua encomendero e das hostes espanholas, marcam a pacificação da província. Assim mesmo, assinala a desintegração e dispersión dos indígenas do zacazgo em encomendas ao longo da província de Tunja.
A cidade hispânica de Tunja foi fundada directamente sobre o cercado de Quemuenchatocha (Villate, 2001:129-130) em onde posteriormente se erigió o convento de San Agustín. Fundada a cidade pelo capitão Gonzalo Suárez Rendón, o 6 de agosto de 1539, estabelece-se a Praça Maior, o solar para a Igreja e os edifícios públicos no marco da Praça (Wiesner, 1991:14) ; em 1550 consolidou-se o traçado da cidade.
Para esse mesmo ano chegam à cidade os Franciscanos, em um ano depois os Dominicos, em 1585 os Agustinianos e para 1611 os Jesuitas; à fundação repartem-se 77 solares, 70 huertas, 11 estadias, 44 caballerizas (Wiesner, 1991:16). Só até 1616 se erigen as duas parroquias que albergariam à população mestiza e indígena ao longo do período colonial: Santa Barbara, ao sul ocidente e Nossa Senhora das Neves, ao norte (Wiesner, 1991:23).
Para este período, primeiras décadas do século XVII, 2380 espanhóis, 2091 indígenas, 101 escravos, 141 negros, entre outros, conformavam a população da cidade (Wiesner, 1991:110) ; os indígenas localizavam-se nos arrabales da cidade (quatro); desempenhavam labores nas casas espanholas, ou possuíam bens dentro da cidade (mais de 80% da propriedade estava em mãos de espanhóis). Para além destes dados, e dos nomes de alguns dos proprietários, desconhecemos quem eram os indígenas de Tunja.
Desde a fundação da cidade até a segunda década do século XVII a cidade experimentou um auge como em nenhum momento de sua história. Para 1610, segundo Colmenares (1970), a cidade inicia um processo de crise, em especial, económica; a queda vertiginosa da população indígena e o consequente debilitamiento de encomenda-las são os responsáveis por esta. No entanto, é entre 1610 e 1623 quando a cidade apresenta um considerável crescimento urbano: de 10 passa a 20 construções religiosas, inauguram-se 7 edifícios públicos e levantam-se 2 novas parroquias (Wiesner, 1991:28-29). Ademais, é durante este período no que se formam a periferia da cidade, em cabeça dos arrabales, onde se localiza grande parte da população indígena de Tunja.
No século XVII em Tunja caracteriza-se por um pouco crescimento urbano, é mais, inclusive até começos do século XX, a cidade concentra-se no marco histórico estendendo-se muito poucas quadras por fora deste (Wiesner, 1991:30). Socialmente, os mestizos a cada vez mais consolida-se como a a população mais numerosa da cidade em decremento da população indígena. Os espanhóis, assim mesmo, se consolidam como a população dominante acima da população indígena e mestiza da cidade, controlam e manejam os cargos públicos e detentan o poder político na cidade; ao decaer encomenda-a, não decae o poder e o prestígio dos encomenderos (Wiesner, 1991; Colmenares, 1970).
Desde mediados da década dos 90s, está a experimentar um forte crescimento populacional e em infra-estruturas urbanas, que a consolidaram como uma cidade modernista e com urbanismo contemporâneo e organizado; Tunja D.H.C. (Distrito Histórico e Cultural) é actualmente a cidade capital colombiana que mais cresce tanto em população como em área construída, algo que com a chegada de várias franquicias e empresas nacionais e multinacionais se acelerou.
A raiz do crescimento económico e comercial da urbe, incrementou-se a imigração de pessoas de outras cidades como Bogotá D.C, Bucaramanga, ou Yopal e outras próximas, que têm chegado a investir algum aproveitado a valorización da finca raiz e outras a trabalhar e viver ali, atraídas pela tranquilidade e a qualidade de vida que oferece a cidade.[4]
Tunja além de ser importante historicamente, também se destaca por seu grande contribua à educação de Colômbia, apesar de ser uma cidade considerada pequena uma grande parte de seus habitantes são estudantes, entre bachilleres e universitários.
Tunja possui um grande número de Colégios, entre estes se encontra o Colégio de Boyacá, primeiro colégio público dos territórios de Venezuela, Equador, Panamá e Colômbia quando estes países faziam parte da Grande Colômbia. Foi fundado o 20 de outubro de 1822 pelo vice-presidente da República Francisco de Paula Santander. Entre os colégios mais relevantes encontram-se:
Em Tunja localiza-se uma das quatro universidades de carácter nacional do país, Universidade Pedagógica e Tecnológica de Colômbia Fundada pelo General Gustavo Vermelhas Pinilla. Outras universidades são:
A cidade conta com duas equipas profissionais de futebol. O Boyacá Chicó que joga na Primeira A e Patriotas do Primeiro B. Ambos conjuntos jogam seus partidos no Estádio da Independência localizado ao norte da cidade.
O estádio conta com uma de melhore-las cidadelas olímpicas do país, suas instalações foram remodeladas para a Copa Libertadores 2009, ampliando sua capacidade a 20.630 espectadores e cumprindo com todas e a cada uma das especificações FIFA.[5]
A cidade organizou o Sudamericano de Futsal Sub-20 de 2008 do qual baixo campeão Brasil. Colômbia ocupou o quarto posto do certamen continental.[6]