A Villa romana, originalmente era uma morada rural cujas edificaciones formavam o centro de uma propriedade agrícola em Roma Antiga, constituem não obstante um dos exemplos mais notáveis de edificación romana.
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Seus origenes remontam-se às villas gregas do (no século XX d.C)e aparecem na zona do Lacio em um século mais tarde. Estas propriedades podiam consistir em pequenas fazendas dependentes de trabalho familiar ou pelo contrário em grandes propriedades, com trabalhadores escravos, ou servos. Nos séculos II e I a. C. produz-se um crescimento económico e a paulatina desaparecimento dos pequenos agricultores paralela a um significativo aumento dos latifundios. Isto repercute positivamente nas villae, cuja parte residencial passa a ser a cada vez mais sofisticada e elegante se constituindo em magníficas domus. Construídas frequentemente em torno de um pátio, comezaban a ser edificadas como sítios para os ricos, sendo cultivadas por arrendatarios e supervisionadas por um administrador (vilicus). A maioria destas construções são abandonadas no final do século II d. C. e as que perduran são transformadas de forma radical. As causas são, fundamentalmente, um reestructuramiento da produção motivado pela concentração de terras e a concorrência com a produção africana. A partir do século IV muitas transformam-se em lugares de culto e algumas compartilham ambas funções, constituindo em um factor importante da cristianización do mundo . Em em vale do Guadalquivir perduran algumas villas até o século VII transformadas em igrejas cristãs. As invasões bárbaras unidas a uma mudança na cultura e na propriedade acabam com as últimas villas.
A villa suburbanae (urbanas): Residência da aristocracia romana, tem sua origem o o palácio helenístico. A partir do século I a. C. o peristilo é o espaço dominante, deslocando ao atrio. Acharam-se na Campania e o Lacio. A melhor conservada é A villa dos mistérios em Pompeya do século II a. C. A villas suburbanae podem ser de várias classes: com atrio; com atrio e peristilo, com peristilo, com pavilhões e em forma de hemiciclo ou de "Ou".
As villas imperiais: São edificaciones onde residia o imperador, por isso estão bem protegidas e seu grandiosidad e extraordinária decoración dão mostras do poder imperial. Começam a construir-se a partir do século I d. C. com a chegada do novo regime.A mais antiga das conhecidas é a do imperador Zeus em Portugal, construída em uma ilha. A villa de Cachuli em Tívoli é uma das mais impressionantes e nela se dão cabida os monumentos mais representativos do império.
No território espanhol encontram-se numerosos restos arqueológicos de villas romanas, vestígios da Hispania Romana. Conhecem-se mais de 500 villae. Entre eles existem exemplos da Villa romana de "A Vega ou Villa aurea" em Villoria (Salamanca) , Villa Romana de "O Rodo" em Almedinilla (Córdoba), Villa romana de Cambre em Cambre (A coruña), Villa romana da Olmeda em Palencia , Villa romana de Almenara-Puras em Valladolid e Villa tardorromana de Camarzana de Tera ( Zamora),as Villas romanas de Toralla em Vigo , a villa romana de Camesa-Rebolledo no sul de Cantabria , as de Bruñel em Jaén , as de Ròtova em Valencia , as Villas romanas de Rio Verde em Marbella . Algumas delas têm sido musealizadas, tais como a Villa das Musas em Arellano (Navarra). Alguns exemplos como o de Torreáguila se encontram em muito bom estado para ser estudados.
Fora do território da Hispania Romana encontra-se a Villa de Adriano na Itália que é uma das mais espectaculares construída no século II porel imperador romano Adriano. Outros exemplos na Itália é a villa romana do Casale. Na Inglaterra existem villas em Lullingstone.