Werenfried (Philipp) vão Straaten nasceu em Mijdrecht, Holanda, o 17 de janeiro de 1913 . Foi baptizado com o nome de Philippus Johannes Hendricus.
No ano 1932 estudou filología clássica em Utrecht .
Em 1933 ingressou como monge da ordem religiosa premonstratense à abadia de Tongerlo, na Bélgica e em 1940 foi ordenado sacerdote.
No ano 1959, o Pai Werenfried visitou os territórios de refugiados na Ásia e esteve com a Mãe Teresa de Calcutá.
Faleceu na Alemanha, o 31 de janeiro de 2003 .
Foi conhecido como o "Pai Tocino". Em 1947 fundou a Associação Internacional Ajuda à Igreja que Sofre (Ajuda à Igreja Precisada), fundação católica de apoio aos refugiados e aos cristãos perseguidos por sua fé. Desta maneira, salvou a milhares de pessoas da miséria moral e material.
Seu lema pessoal foi "O homem é muito melhor do que pensamos". Para levar a fé aos mais precisados, teve iniciativas muito originais como os "Barcos-Capillas", os "Autos-Capillas" e os "Sacerdotes com mochila".