Yomiuri Giants (em japonês 読売ジャイアンツ Yomiuri Jaiantsu) é uma equipa de basebol profissional japonês com sede na cidade de Tokio . Foi a primeira equipa profissional no Japão ao fundar-se em 1934, joga em une-a Japonesa de Basebol Profissional enquadrado em une-a Central e disputa seus partidos como local no Tóquio Dome.
A equipa, que na actualidade pertence ao grupo editor do diário Yomiuri Shimbun, é o mais laureado do campeonato japonês com 33 campeonatos de Une e 21 Séries do Japão.
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Em 1934 a empresa Yomiuri Shimbun cria a equipa de basebol profissional Dai-Nippon Tōkyō Yakyū Clube, que ademais foi um das equipas fundadores da Une Japonesa Profissional, antecedente da NPB. De 1936 a 1946 o Tōkyō Kyojingun ("Giants" ou Gigantes em japonês) conseguiram dominar o campeonato com nove títulos. Destacou a contribuição do pitcher Eiji Sawamura, considerado como uma das primeiras lendas do basebol japonês desde finais dos anos 1930 até começos dos anos 1940. O jogador, que morreu em combate na Segunda Guerra Mundial em 1944 , esteve acompanhado no modelo pelo bateador russo-japonês Victor Starffin.
Ao termo da Guerra, Hideo Fujimoto passou a liderar a equipa e em 1947 o clube passa a chamar-se Tóquio Yomiuri Giants. Os proprietários investiram ingentes quantidades para tratar de atrair a melhore-los jogadores, e os Giants foram um dos impulsores da reestruturação do campeonato na actual Une Japonesa de Basebol Profissional.
Yomiuri ficou enquadrado em une-a Central. Durante os primeiros anos de campeonato os Giants foram os principais dominadores do basebol japonês, conseguindo ganhar todas as unes da década de 1950 (salvo 1950 e 1954) e as Séries do Japão de 1951, 1952, 1953 e 1955. Nesse modelo destacaram o ex-jogador de futebol americano reconvertido a bateador Wally Yonamine, o pitcher Takehiko Bessho e Takumi Otomo. Também destacaria no modelo Shigeo Nagashima, terceira base que anos mais tarde foi apodado como "Mr. Giants" por sua actuação ante o eterno rival, os Hanshin Tigers, no primeiro partido presenciado pelo Imperador Hirohito.
Durante os anos 1950 e 1960 o Yomiuri Shimbun encarregou-se de dar uma grande cobertura à equipa, e quando a empresa conseguiu possuir uma cadeia de televisão (YTV, filiada a Nippon TV) o grupo começou a emitir partidos da equipa. Somado ao domínio dos Giants durante essa década, com 7 Unes e 7 Séries (1961, 1963, 1965, 1966, 1967, 1968 e 1969) a franquicia passou a aglutinar uma forte base de aficionados por todo o país e ser apodado naqueles anos como a Equipa do Japão.
Desde 1965 até 1973 Yomiuri ganhou 9 Unes e Séries consecutivas, dirigidos por Tetsuharu Kawakimi. Naquela equipa destacaram como jogadores a primeiro base Sadaharu Oh, que conseguiu o recorde de home run de 1962 a 1974 com um estilo peculiar de bateo mantendo o equilíbrio a um pé, e Shigeo Nagashima. Oh conseguiu proclamar-se jogador mais valioso durante oito temporadas.
A equipa viu-se seriamente afectado pela retirada de Nagashima, que passou a ser o treinador. Em sua primeira temporada não pôde conseguir outra coisa que uma última posição, a primeira na história dos Giants, com um recorde negativo de 47-76. Nagashima desculpou-se publicamente e continuou em uma equipa que não pôde mais que ganhar a Une Central em 1976 e 1977, destacando tão só a marca de home runs de Oh em toda sua carreira. Nagashima viu-se forçado a demitir e Yomiuri realizou uma reestruturação do clube depois da retirada de Sadaharu Oh depois de 21 anos de carreira.
Nos anos 1980 os Giants voltaram a formar uma equipa competente com o contrato de várias estrelas e jogadores jovens procedentes de une-las escolares, dos que Yomiuri costumava se assegurar aos melhores. O jogador da Universidade de Hosei Suguru Egawa (escolhido em 1977 pelos Lions) mostrou sua rejeição de jogar em qualquer equipa que não fosse Yomiuri Giants, pelos que terminou fichando em 1978. Apesar de que o contrato foi considerado em princípio pela NPB como ilegal, os proprietários da franquicia ameaçaram com abandonar a Une Central e formar seu próprio circuito de basebol se não se permitia seu contrato. Devido à posição de Yomiuri e a equipa no basebol do país, permitiu-se ao final a contratação.[1]
Os Giants conseguiram une-a Central em 1981, 1983, 1987 e 1989, e as Séries de 1981 e 1989. Durante esse tempo estiveram liderados por Egawa, Tatsunori Hara e Warren Cromartie como bateadores, e Masaki Saito, Masumi Kutawa e Hiromi Makihara como pitchers destacados. O campeonato contou com o domínio de outras equipas como Seibu Lions, Chunichi Dragons ou Hiroshima Toyo Carp e a chegada de Oh como treinador (1984-1988) não solucionou a situação, já que foi criticado por sua falta de autoridade. O novo manager, Motoshi Fujita, conseguiu o título em 1989.
Em 1993 , depois de vários anos sem conseguir títulos, a directora da franquicia voltou a chamar a Nagashima como técnico. Baixo em seus primeiros anos conseguiu unir de 1994 e 1996, e a Série do Japão em 1994 com jogadores como Hideki Matsui. Depois de cair no final de 1996 ante Orix BlueWave, os proprietários anunciaram uma forte renovação com contratos como Katsumi Hirosawa, Hiroo Ishii e Kazuhiro Kiyohara. Mas a falta de organização, má defesa e erros tácticos de Nagashima fizeram que a equipa rendesse por embaixo do esperado. Depois de vencer em 2000 Une e Série, Nagashima abandonou a equipa em 2001 para dirigir ao combinado nacional.
Em 2002 os Giants passaram a ser dirigidos por Tatsunori Hara, que conseguiu em seu primeiro ano a Une e Série, e sofre a marcha de Matsui aos New York Yankees. A franquicia conseguiu também, baixo sua direcção, a vitória de Une Central em 2007, 2008 e 2009.
Yomiuri Giants disputa seus partidos como local no Tóquio Dome, um recinto multiusos que alberga 55.000 localidades para partidos de basebol. Este campo foi inaugurado em 1988 , localiza-se em Bunkyo e está concebido como recinto multiusos. O campo de basebol está completamente coberto, sendo o maior do mundo em sua característica, e possui erva artificial.
Tóquio Dome assenta-se sobre os terrenos do anterior campo, o Estádio Kōrakuen, e alberga também um parque temático no exterior chamado Tóquio Dome City. Desde o ano 2004 é um campo exclusivo dos Giants na NPB, já que a anterior equipa com o que o compartilhava, Nippon Ham Fighters, se deslocou a Hokkaidō .
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