O Cavalo de Pura Raça Galega (PRG) é a denominación que recebe oficialmente[1][2] uma raça de cavalos Equus caballus de pequeno tamanho, reconhecida como raça equina autóctona da Galiza.
Outras denominacións tradicionais são cavalo galego de monte[3], cavalo galaico, poni galego, faca galiciana, faca galega ou, simplesmente, cavalo do país [4].
A finais do século XX encontrava-se em estado de perigo de extinção: em 1999 o registro oficial mantinha um censo de somente 190 exemplares. O programa para procurar a sua recuperação e preservação conseguiu censar em 2001 450 exemplares (80% deles em idade reprodutora) e a finais de 2007 a população censada era de quase 1.300 exemplares [5] [6].
Índice |
Os testemunhos mais antigos que se conservam da presença de populações de équidos na Galiza encontram-se em representações rupestres na área de Sabucedo , nos petróglifos de Viladesuso (na Serra da Groba), datados no período da Idade de Bronze, ou na diadema de Ribadeo , onde aparecem cavalos montados junto a criações e guerreiros, do 2500 a.C. ao 2000 a.C.
A teoria mais aceite sobre a origem do cavalo galego de pura raça sustém que foram os povos celtas chegados do norte da península Ibérica, cara os séculos VII e VI a.C., os que introduziram um cavalo de cabeça pequena e orelhas curtas, grupa forte, e pêlo basto de cor escura. A eles referem-se autores clássicos, como Estrabón, Marco Valerio MarcialMarcial ou Plinio, ou da época medieval da Reconquista, onde a criação cabalar vencellouse fortemente à actividade colonizadora dos mosteiros estabelecidos durante os séculos X e XI [7].
Este tronco comum foi-se diferenciando ao longo dos séculos pelas condições ambientais e a intervenção de processos de mestizaxe dando origem às diversas raças afíns à galega que se espalham pela fachada atlántica européia desde Portugal até Escócia e Islândia.
Malia viver tradicionalmente em regime de liberdade nas áreas montanhosas do relevo galego, principalmente em grupos ou mandas, o cavalo galego foi explorado pelo homem na antigüidade como animal de combate, e posteriormente destinado à montura e aos labores rurais, sendo em menor medida, pelas características da sua carne, empregado também para a produção cárnica e o consumo.
Com a mecanización da agricultura e o interesse preferente por aumentar a população de animais destinados à produção de carne, nas últimas décadas do século XX a população de cavalo de monte geneticamente pura viu-se minguada por causa de processos de mestizaxe. Neste contexto, cara finais da década de 1980 , a iniciativa de diversos organismos internacionais como Nações Unidas e a FAO ou a então CEE, promoveram nas instâncias de política agrária diversas iniciativas destinadas à protecção e conservação das raças domésticas em perigo de extinção [8].
Enquanto estudos académicos e universitários constatavam a deterioración e retrocesso do estado genético do cavalo galego de monte, a CEE publicou em 1992 , no marco da reforma da Política Agrária Comum, o Regulamento (CEE) 2078/92 do Conselho, de 30 de Junho, pelo que se provisionaba uma ajuda económica às iniciativas nos Estados membros em favor da criação e manutenção de animais de raças locais em perigo de extinção. O novo Regulamento serviu também para a constituição do organismo europeu Centro de Estudos e de Investigação sobre a Economia e a Organização das Produções Animais (CEREOPA) com a finalidade de seleccionar, trás um inventario, aquelas raças de interesse em perigo e definir os requisitos para o desenvolvimento das políticas para a sua protecção.
Na Galiza constituiu-se em 1997 a Associação de proprietários e criadores de cavalo galego de monte e, pouco mais tarde, elaborou desde a autarquia um primeiro plano de fomento, melhora e conservação do cavalo galego que, contudo, foi criticado desde as associações de ganadeiros por considerá-lo um instrumento de controlo da Administração.
O CEREOPA fixo público em 1994 a lista européia de raças equinas de especial protecção, na que incluiu o cavalo galego de monte e, pouco depois, o Estado espanhol adoptava o ordenamento comunitário por meio do Real decreto 51/1995, de 20 de Janeiro, que se começou a aplicar na Galiza a partir de 1996 . Contudo, durante o mesmo ano unicamente foram registados cinco exemplares, como resultado das reticencias não resolvidas por parte dos ganadeiros que viam insuficiente a compensação censal de animais puros, uma perda económica em comparação com o cruzamento dos exemplares com outros de outras raças de tamanho meio para a produção de carne [9].
O cavalo de pura raça galega é um cavalo de perfil recto ou subcóncavo, de proporções pequenas. A alçada à cruz oscila entre os 120 e 140 cm.
A cor da camada é preta ou castanha, com os extremos escuros. Crinas e rabo pretos, com cerdas compridas e abundantes. Admite-se a presença de uma estrela na frente, ainda que se considera um defeito. Rejeita-se qualquer despigmentación na camada.
Na cabeça destaca um abundante topete de pêlo sobre a frente. Tem orelhas pequenas e abundante pêlo. No belfo pode apresentar um bigote patente (indicativo da rusticidade da raça) e compridos pêlos na queixada (barbela). A cruz adopta ser marcada e a linha dorsolumbar ligeiramente afundada, tendendo a recta. As patas são curtas, finas mas fortes. O capacete é escuro ou preto, pequeno e no duro.
O cavalo de pura raça galega acreditava-se fundamentalmente em regime de liberdade (ao redor de 75% dos exemplares) em montes comunais das províncias da Corunha e Pontevedra, assim como no norte da de Lugo e algumas mandas no oeste da de Ourense . O terreno ajeitado para a acreditava são as serras abertas, com abundante vexetación arbustiva e escassas árvores e livres da pressão humana, espaços nos que se criava em regime extensivo, ceibo durante todo o ano. Por tratar de uma raça rústica, capaz de aproveitar os escassos recursos alimenticios que oferecem estes ecosistemas e resistir as duras condições climatolóxicas, desenvolvem-se e multiplicam-se facilmente nestas condições, onde nenhuma raça especializada sobreviveria. A mudança de regime de criação extensiva para estabulación permanente no caso dos exemplares destinados a equitación explica a mudança desde a denominación original de Cavalo galego de monte à actual de Cavalo de Pura Raça Galega, contemplando assim a criação intensiva [10].
O seu aproveitamento não é cárnico, dado o reduzido hábito na Galiza de comer carne de cavalo, senão para actividades desportivas e de lazer, turismo ecuestre etc. Outras raças autóctonas procedentes do mesmo tronco, criadas na França ou Inglaterra, já são de uso normal em equitación .
A criação no monte oferece uma vantagem secundária: ao comer na matogueira e actuarem a modo de desborazadores naturais, influem positivamente na redução em número e extensão dos incêndios florestais. Este valor ecológico da presença do cavalo ceibo no monte suma ao aproveitamento puramente ganadeiro.